Стальной ураган

На сандомирском направлении

В апреле 1944 года 1-й Украинский фронт застыл в обороне, но не надолго. Он, как аккумулятор, накапливал энергию, чтобы через определенное время выплеснуть ее на врага, сохранявшего еще достаточно сил для оказания сопротивления.

С каждым днем крепла огневая мощь 1-й гвардейской танковой армии, которая после тяжелых боев вышла к предгорьям Карпат. Газета «Правда» с похвалой писала в эти дни о ее соединениях: «Переход через Прут и взятие Черновиц открыли перед наступающими новые широкие возможности. Прославленные пехотные полки, танковые части генералов Гетмана и Дремова, артиллерийские всесокрушающие колесницы гигантским прыжком очутились в предгорьях Карпат.

Перед ними в синеватой, влекущей дымке лежали высокие, поросшие буком и темно-зеленой пихтой Карпаты. Там, в горных высотах, похожих на пирамиды, — бесчисленное множество долин и ущелий, по стремнинам которых, клокоча пеной, текут рожденные в теснинах Черемоша, Серет и многие другие реки. На Карпаты вели узорчатые, прихотливо извивающиеся дороги и тропы. Через перевалы, зубчатые хребты, ущелья и лесные дебри они подводили к нашей юго-западной государственной границе, к горным постам и заставам, обозначавшим край родной земли. По этим горным дорогам, по еле заметным тропам и двинулись наступающие части Красной Армии, повинуясь приказу Родины»[188].

Немцы, как известно, тоже готовились к наступлению. Командующий группой армий «Юг» фельдмаршал Манштейн, собрал все силы, какие мог, попробовал было взять инициативу в свои руки, чтобы закрепиться в Восточной Галиции, в районе Станислава. Бои здесь продолжались в течение нескольких дней, но успехов немцам не принесли.

Командующий 1-м Украинским фронтом Г. К. Жуков, напротив, воспользовавшись ослаблением немецкого давления под Тернополем, усилил нажим на львовском направлении. Мир внимательно следил за ходом боевых действий Красной Армии в Прикарпатье. Известный зарубежный обозреватель Жан Кламси, говоря о положении на советско-германском фронте, задавался вопросом: «Сумеет ли Манштейн удержать фронт от Карпат до Припятских болот? Это больше зависит от инициативы советского командования, нежели от его инициативы»[189].

Но ни командующий группой армий «Юг» фельдмаршал Манштейн, ни командующий группой армий «А» фельдмаршал Клейст не могли удержать фронт. Понял это и Гитлер. Он заменил Манштейна на Моделя, Клейста на Шёрнера и поставил во главе групп армий «Северная Украина» и «Южная Украина» — так теперь стали называться немецкие группировки.

Произошла смена командования и у нас. Г. К. Жуков, командовавший 1-м Украинским фронтом, возвратился к своим прямым обязанностям заместителя Верховного Главнокомандующего, его место занял генерал И. С. Конев. Командующим 2-м Украинским фронтом назначен был генерал Р. Я. Малиновский.

Смена командования на фронте — событие немаловажное. Катуков и Гетман с Коневым сталкивались на Калининском фронте в 1942 году, знали его как опытного и авторитетного военачальника. Объехав войска и познакомившись с их боеспособностью, командующий отбыл в Ставку.

Генштаб приступил к разработке планов нанесения ударов по войскам вермахта. Вначале решено было провести наступательную операцию в Белоруссии, разгромить группу армий «Центр». Эта операция получила кодовое наименование «Багратион». Затем удар наносился по войскам группы армий «Северная Украина».

Конев прибыл в Ставку со своим планом наступательной операции в Прикарпатье, который предусматривал нанесение ударов в двух направлениях — один от Тернополя на Львов, другой — от Луцка в сторону Равы-Русской и далее на Вислу.

Сталин не согласился с замыслом командующего из-за того, что это, мол, распыляет силы. Сначала надо взять Львов, потом уж развивать наступление на запад. Коневу удалось убедить Верховного: при наступлении в одном направлении из-за протяженности фронта на 300 километров противник может маневрировать своими резервами, сосредоточить их на одном направлении, тогда ломать его оборону придется с большими трудностями.

Доводы Ивана Степановича были убедительными, и Сталин вынужден был с ним согласиться.

Возвратившись в Прикарпатье, командующий фронтом снова появился в войсках. Особое внимание он уделил 1-й гвардейской танковой армии, которой в ближайшее время предстояло рвать оборону противника на широком участке фронта.

Практика показывала, что танковые армии вводились в бой после прорыва обороны противника стрелковыми соединениями. Но «чистый прорыв», как правило, бывает редко, и танкистам самим приходится проводить зачистку территории. На это ориентировали свои войска и командующий фронтом, и командующий армией.

По приказу Военного совета фронта 24 июня 1944 года 1-я танковая армия переместилась из района Городенка — Обертын ближе к Дубно, в так называемые Дубенские леса. Колоннам предстояло комбинированным маршем преодолеть 300 километров, техника же переправлялась по железной дороге, скрытно, при соответствующей маскировке. Колонны шли только ночью, в дневное время старались укрыться в лесах, на марше действовало жесткое правило — никакого общения с местным населением. Дело в том, что немецкая разведка знала об уходе армии с места базирования, но куда направляется, ей не было известно. Чтобы узнать маршрут ее движения, было выброшено несколько парашютных групп. Парашютистов переловили, и немецкое командование так и осталось в неведении, куда исчезла целая танковая армия.

Выведенный во второй эшелон во второй половине мая 11-й гвардейский танковый корпус начал доукомплектовываться техникой и людьми. В корпус пришло много бойцов из недавно освобожденных Киевской, Житомирской, Винницкой и других областей. К началу летнего наступления личный состав соединения составлял 10 932 человека. Из них офицеров — 1609, сержантов — 3540, рядовых — 5683.

Все внимание генерала Гетмана было теперь приковано к подготовке бойцов и командиров к предстоящему наступлению. Политорганы налегали на воспитательную и разъяснительную работу пришедшей в армию украинской молодежи, которой коснулась гитлеровская и националистическая пропаганда. Андрей Лаврентьевич писал в связи с этим: «Огромную воспитательную работу среди пополнения провел командный и политический состав. Непосредственно и повседневно руководил ею заместитель командира корпуса по политчасти генерал-майор танковых войск И. М. Соколов, начальники политотделов 40, 44, 45-й гвардейских танковых и 27-й мотострелковой бригад подполковник Т. Е. Рябцев, майор П. П. Гетман, подполковник А. Ф. Корякин, майор В. И. Чуйков»[190].

Параллельно с политической работой велась работа по боевой подготовке, доукомплектованию корпуса новой техникой. Корпус имел уже более сотни танков, 12 самоходных артиллерийских установок, 8 реактивных минометов, 82- и 120-миллиметровые минометы, станковые и ручные пулеметы, противотанковые ружья, а также 596 автомашин[191].

Теперь вся эта огневая мощь должна быть брошена против агонизирующего противника. Немцы не считали, что война проиграна, еще надеялись мобилизовать все ресурсы и создать глубоко эшелонированную оборону на естественных рубежах. Реки, текущие вдоль линии фронта, леса, болота, всхолмленная местность — все это должно стать трудно проходимыми препятствиями для наступающих советских армий.

Кроме естественных препятствий, германское командование в ходе войны начало создавать на западных границах четыре полосы обороны, нашпиговав их дотами, дзотами, построив противотанковые рвы и установив минные поля, надеясь таким образом если не остановить советские войска, то хотя бы задержать на какое-то время. Особые надежды возлагались на вторую полосу обороны — «Принц Евгений», которая проходила в районе населенных пунктов Локаче, М. Свинухи, Лемешув, Горохув, Долге, Браны, Стоянув.

В полосу наступления танковой армии Катукова Клейст поставил несколько пехотных, танковых и механизированных соединений. Кроме того, в начале июля на сокальское направление он приказал перебросить еще две танковые дивизии — 16-ю и 17-ю, а также несколько пехотных и артиллерийских полков.

Все это должны были учесть и командарм, и командиры корпусов. Катуков не скрывал, что основная тяжесть боев снова ляжет на танковый корпус Гетмана и механизированный Дремова, поэтому требовал их усиленной подготовки.

Тренировки в корпусах начинались с раннего утра. Большую часть времени Гетман отводил наступательным боям, построению боевых порядков, управлению боем. Уделялось также большое внимание взаимодействию всех родов войск, отражению контратак противника, особенно танковых, быстрому закреплению на захваченных рубежах, организации противотанковой обороны, методам борьбы с авиацией противника.

Изматывала летняя жара, гимнастерки пропитывались соленым потом — хоть выжимай. Законы войны суровы: много пота во время учебы, меньше крови в бою. Это прописная истина.

К вечеру учебные бои затихали и начиналась размеренная армейская жизнь. Подходили походные кухни, бойцы получали положенные фронтовые сто граммов и котелок с кашей, дальше все по расписанию: кто-то пишет письмо домой, кто-то читает газету, а лейтенант Михаил Радовицкий, страстный любитель поэзии Лермонтова, читал танкистам «Бородино»:

В дни затишья между боями частым гостем в бригадах был сам командир корпуса. Известив комбрига о своем приезде, он просил к назначенному времени собрать личный состав — рядовых, сержантов и командиров. Разговор всегда шел не только о предстоящей наступательной операции, но и о насущных проблемах фронтовой жизни людей — бытовых условиях, питании, отдыхе. Заместитель командира 44-й танковой бригады подполковник Е. Я. Стысин вспоминал: «А. Л. Гетман очень ценил людей, дорожил ими, при каждой возможности напоминал командирам о необходимости беречь бойцов.

Между боями, когда части корпуса находились на доукомплектовании техникой и личным составом, он любил приезжать в части и беседовать с личным составом. И люди любили его слушать. Каждую серьезную беседу он очень умело сопровождал украинским юмором»[192].

Все комбриги, которые шли бок о бок с Гетманом до самого Берлина, говорили о нем только добрые слова. Тот же Ефим Яковлевич Стысин писал: «Я не только хорошо знал Андрея Лаврентьевича и глубоко уважал как прекрасного, внимательного и заботливого человека, вдумчивого и грамотного военачальника.

С корпусом, которым командовал А. Л. Гетман, я прошел с Курской дуги до Берлина в должности заместителя командира 44-й танковой бригады, а при подготовке Львовско-Сандомирской операции и форсирования Западного Буга временно командовал 40-й танковой бригадой. Так что мне приходилось с ним часто встречаться.

При постановке боевой задачи подчиненным командирам он не только грамотно и доходчиво отдавал боевой приказ, но и подсказывал, как лучше его выполнить, а в ходе боя был все время на связи с командирами частей, своим советом помогая успешному выполнению боевой задачи»[193].

В ходе планирования наступательной операции Гетман старался учесть все водные преграды, которые предстояло преодолеть на пути к Висле. Кроме мелких речек, на пути были две крупные преграды — Западный Буг и Сан. Тут все будет зависеть от оперативности инженерных служб. Инженер Любицкий позаботился о том, чтобы войска были обеспечены паромами, плотами, лодками и на всякий случай подручными средствами.

Напряженная неделя подходила к концу. С 17 по 23 июня весь личный состав танковых и мотострелковой бригад был пропущен через Днестр. Часть танков направлена в брод, а две машины в качестве эксперимента пошли по дну реки на глубине 2,2 метра.

Командир корпуса стоял на западном берегу Днестра и ждал самого ответственного момента — выхода из воды танков. Если заглохнет мотор, экипажу придется выбираться через верхний люк, а это не так просто в подводном положении. Все обошлось благополучно, но такой вариант переправы не устраивал Гетмана: слишком большой риск.

Пока танковая армия стояла в Дубенских лесах, готовясь к новому рывку на запад, ее посетил командующий бронетанковыми и механизированными войсками 1-го Украинского фронта Н. А. Новиков. Он провел совещание с командным составом, на котором были подведены итоги прошедших боев, состоялся обмен боевым опытом. Обычно такие мероприятия практиковались перед началом нового наступления. И на этот раз разговор получился полезным и острым. Выступали командиры корпусов, бригад, начальники штабов.

Особое внимание привлек доклад командира 11-го гвардейского танкового корпуса А. Л. Гетмана об использовании танков ИС в наступлении и обороне. Он сделал акцент на шестидневных боях, которые проходили с 20 по 26 апреля 1944 года. Это был критический момент на фронте, когда немцы готовы были переломить ход событий в свою пользу, бросив в районе Эзежан, Незвиски и Герасимува крупные танковые силы. Вся тяжесть обороны позиций легла тогда на его корпус.

Только благодаря тому, что корпусу были приданы тяжелый самоходно-артиллерийский и тяжелый танковый полки, положение удалось спасти. У высоты 593,0 противник атаковал наши позиции 30 танками при поддержке крупных сил пехоты и авиации, а у Герасимува — 19 танками. Удар с двух направлений чреват был серьезными потерями с нашей стороны.

Вовремя введенные в бой силы поддержки коренным образом изменили ситуацию, что и отмечал Гетман в своем докладе: «Встретив мощный огонь ИСУ-152 и ИС-2, понеся в течение 20 и 21 апреля 1944 года большие потери, особенно в танках, противник на этом участке фронта атак больше не производил»[194].

При обсуждении его доклада выявились как сторонники, так и противники использования тяжелой техники, особенно это касалось критических ситуаций. Не секрет, что многие фронтовые командиры отдавали предпочтение маневренному танку Т-34, но никак не тяжелым танкам и самоходно-артиллерийским установкам.

Андрей Лаврентьевич отвечал оппонентам, что Т-34 — вне всякого сомнения хорошая и маневренная машина, в этом плане она лучше самоходок ИСУ и танков ИС, но при плохой погоде, когда на дорогах непролазная грязь, когда артиллерия с трудом продвигается к фронту, когда затруднен подвоз боеприпасов, единственной артиллерией на передовой могут быть самоходные полки.

Командир корпуса дал рекомендации, как использовать тяжелые танковые полки в наступательных и оборонительных боях, при прорыве обороны противника и бое в оперативной глубине: «Корпусной тяжелый танковый полк должен быть использован как подвижной резерв командира корпуса. Район для его сосредоточения выбирается на удалении 3–4 километров от переднего края, дающий хорошую маскировку как наземного, так и воздушного наблюдения, имеющий скрытые подступы в направлениях вероятных контратак.

Контратаки должны быть поддержаны артиллерией, что предусматривается планом боя.

Сомнения в том, что введение в штат корпуса танков ИС будет сковывать маневр бригад из-за уменьшения их подвижности, не обоснованы. В 1942 году в составе танкового корпуса были танки КВ. Они не являлись помехой для маневра»[195].

Свои выводы относительно использования различных видов тяжелой боевой техники Гетман обосновывал не только теоретическими выкладками, но и своей практикой и боевым опытом. Опыт приходил к нему не сразу, он накапливался от одного боя к другому. И все то, что положительно сказывалось на результатах, он использовал в наступательных и оборонительных боях.

Вот и теперь, при подготовке к наступлению на рава-русском направлении, Андрей Лаврентьевич снова настоял на том, чтобы корпусу были приданы и самоходно-артиллерийский полк, и реактивные установки.

Прорыв обороны противника на рава-русском направлении должны были осуществить 3-я гвардейская и 13-я армии, а танковая армия Катукова и конно-механизированная группа генерала В. К. Баранова придавались для развития тактического успеха.

По планам Ставки наступление намечалось на 12 июля 1944 года. Командиры соединений уже знали о замысле предстоящей операции. К этому времени подготовительные мероприятия заканчивались, были увязаны все вопросы взаимодействия штабов всех родов войск, проведена рекогносцировка местности. Позже на картах и на большом рельефном плане был разыгран предполагаемый вариант наступления.

По своим масштабам предстоящая наступательная операция обещана быть не менее крупной, чем предыдущие. Только для прорыва тактической глубины обороны противника привлекалось 248 артиллерийских стволов на километр фронта, а в оперативной глубине штурмовая и истребительная авиация обеспечивали продвижение пехотных и танковых соединений.

За день до начала наступления корпус Гетмана был выдвинут на исходный рубеж и ждал команды Катукова. Она, как всегда, была короткой: «Гвардейцы, вперед!»

Армии прорыва, начав наступление, заставили противника отойти на вторую линию обороны «Принц Евгений». На ней и завязались ожесточенные бои. Успех обозначился только через несколько дней на важном участке прорыва, и вбок пошла 1-я армия Катукова.

Задача 11-го гвардейского танкового корпуса заключалась в том, чтобы с ходу форсировать Западный Буг на участке Вишенка — Кристынополь, затем с марша овладеть населенным пунктом Жабче-Муроване.

Впереди танковых подразделений шли разведчики отдельного мотоциклетного батальона капитана А. М. Липинского. Немцы пытались задержать продвижение корпуса, но ни одна попытка успеха не имела. Арьергардные подразделения противника были смяты. Началась переправа. Она проходила почти так, как на учениях, — без суеты, организованно и планомерно. Вскоре танковые части вступили на территорию Польши.

На освобожденной территории Западной Украины устанавливались традиционные органы власти — Советы, на территории Польши вопросами власти занимались сами поляки. Какую форму власти они изберут — это уж их дело. Одно несомненно — они получат поддержку наступающих частей Красной Армии.

К этому времени уже было опубликовано заявление Наркомата иностранных дел СССР, в котором говорилось, что Польша станет независимым демократическим государством со своими органами управления. С созданием Польского комитета национального освобождения проблема органов власти разрешилась сама собой. В дальнейшем политотделы армий стали работать в тесном контакте с поляками.

Бои за Бугом разгорались с каждым днем все сильнее и сильнее. Отойдя на вторую линию обороны, противник усилил сопротивление. При контратаках немцы стали применять «танкетки-торпеды» и фаустпатроны, надеясь, что новые виды оружия позволят остановить наступление войск Красной Армии. Вначале тяжелые бои разгорелись у Сокаля, затем у Доброчина, Белобжега и Порыцка. Раву-Русскую брали войска 13-й армии и группа войск генерала Баранова.

Противник, опираясь на сокальский укрепленный район, отбивался силами 17-й танковой и 291-й пехотной дивизий, потом на передовой появились резервы — 16-я танковая и 213-я охранная дивизии. Однако эти резервы были скованы умелыми действиями командиров корпусов Гетмана и Дремова.

И все же встречных танковых боев избежать не удалось. У Сокаля немецкое командование бросило в бой 30 танков и несколько штурмовых орудий 848-го тяжелого артдивизиона РГК, а в районе Завишни немцы предприняли отчаянную атаку, стремясь помешать переправе наших войск через Западный Буг.

Надо отметить, 1-я танковая армия впервые почувствовала достаточно сильную поддержку авиации. В передовых танковых отрядах, прорывающих укрепления врага, находились представители авиационных корпусов и дивизий с радиостанциями. Их умелая работа по наведению штурмовой и бомбардировочной авиации на скопления вражеских войск решала подчас судьбу встречного боя.

За несколько дней боев на Западном Буге плацдарм был расширен до 30 километров по фронту и в глубину до 50.

Гетман был доволен ходом боевых действий. Бригады Гусаковского, Кочура, Моргунова и Елина неудержимо рвались вперед. Не раз командир корпуса отмечал в приказах умелые действия своих комбригов. Оставался доволен действиями корпуса и Катуков. После форсирования Западного Буга он все время держал танковый корпус в поле зрения, при необходимости придавал ему подкрепления, требуя одного — рвать укрепления противника.

С разгромом сокальской группировки немцев войска 1-й гвардейской танковой армии лавиной катились к Висле. Один из документов тех дней свидетельствует: «В результате 4-дневных наступательных операций с 17.07.44 по 21.07.44 части армии с боями, встречая на отдельных участках упорное сопротивление крупных сил танков и артиллерии противника, отражая его неоднократные контратаки, маневрируя танками и артиллерией на поле боя, за четыре дня с боями прошли до 90 километров боевого пути, форсировали р. Западный Буг, 8 мелких речных преград: Лугу, Липу, Балысток, Варенжанку, Камень, Жечище, Солокию, Шпилу и ряд других мелких рек.

При этом освобождено свыше 100 населенных пунктов, в том числе города: Сокаль, Забужье, Кристынополь, Ярчув, Любича Крулевска»[196].

Выход наших войск в район Равы-Русской создал благоприятные условия для ликвидации львовской группировки противника. В связи с этим маршал Конев поставил перед 1-й гвардейской танковой армией новую задачу: стремительно развивая наступление в направлении Белжец — Цешанув — Ярослав, форсировать реку Сан, овладеть Пшевурском, Зажечье, Ярославом, Косткувом, перехватить пути отхода противника из Львова на Ярослав и Перемышль, овладеть районом Кшивча и перерезать дорогу Перемышль — Кросно[197].

Руководствуясь этой задачей, начальник штаба армии генерал Шалин разработал план дальнейшего наступления. Корпусу Дремова предстояло брать, форсировав реку Сан, Ярослав, корпусу Гетмана — Перемышль.

Командиры корпусов были вызваны в штаб. Для постановки задачи и ее конкретизации уже все было готово. На стене висела карта с обозначенными маршрутами движения войск. Общую задачу обозначил Катуков. Она состояла в том, что корпуса — танковый и механизированный — 23 июля своими главными силами выходят в район Пшевурска и Зажечье. Дальше действуют в соответствии с планом наступления.

Более детально пояснения давал начальник штаба Шалин. Как и было расписано, командиру мехкорпуса Ивану Федоровичу Дремову предстояло наступать на Ярослав, Андрею Лаврентьевичу Гетману — на Перемышль.

Катуков придавал особое значение захвату этих важных в стратегическом плане городов. Овладение Ярославом открывало дорогу к Висле и южным районам Польши, овладение Перемышлем ставило под удар всю немецкую группировку войск «Северная Украина».

Разбитые на Западном Буге немецкие войска отступали к Сану и Висле, практически не оказывая активного сопротивления, хотя Гитлер и новый начальник Генерального штаба сухопутных войск Гудериан требовали от командующих группировками Моделя и Шёрнера любой ценой удержать свои позиции. В их штабы шли грозные приказы.

Никакими приказами уже невозможно было удержать стремительный натиск советских войск. На фронте 1-й танковой армии отступали три пехотные, охранная и танковая дивизии, параллельно с ними шла боевая группа «Беккер» из состава 349-й пехотной дивизии и некоторые части 4-й танковой армии, оказавшиеся в этом районе.

Львовской группировке немцев угрожало окружение. На помощь ей Гудериан перебросил из Румынии в район Пшевурска 24-ю танковую дивизию, которая сразу же вступила в бой на реке Сан.

Гудериан тревожился не только за львовскую группировку войск, по сути, вся группа армий «Северная Украина» попала под удары двух Украинских фронтов. В своих мемуарах он отмечал, что эта группа армий успешно оборонялась, а «13 июля русские перешли в наступление и прорвали фронт группы армий в трех местах, захватив 21 июля Львов, излучину р. Сан севернее Перемышля, Томашув, Холм и Люблин. Русские осуществили глубокое вклинение, выйдя почти на линию Пулавы на Висле, Брест-Литовск (Брест) на Западном Буге»[198].

Река Сан при ее форсировании доставила танкистам больше хлопот, чем Западный Буг. Она пошире, ее крутой левый берег господствовал над правым. Попытка форсировать реку у Радымно с ходу не удалась. Здесь оказались части 24-й немецкой танковой дивизии. Три раза Гетман бросал к переправе свои передовые отряды, и каждый раз они вынуждены были отходить под мощным огнем противника. Он даже стал упрекать комбрига Гусаковского в том, что его гвардейцы, способные на многое, не могут отогнать немцев от реки.

Упрек, считал Иосиф Ираклиевич, был незаслуженным: ему не хотелось губить людей и технику. И тут же сказал, что бить надо в другом месте, где у противника меньше сил.

Гетман понимал, что комбриг прав. Он и сам всегда с недоверием относился к тем людям, которые искали брод у моста. Он извинился за свою горячность перед Гусаковским и сразу же стал связываться с командиром, чтобы объяснить ему ситуацию, сложившуюся на переправе. Катуков разрешил спуститься вниз и поискать новое место.

Корпус, усиленный 37-й истребительно-противотанковой бригадой, начал переправу у Дубецко и Кшивчи. Немцы здесь не оказывали такого сопротивления, как у Радымно, хотя постоянно бомбили и переправу, и плацдарм за Саном. Но танкисты уже мертвой хваткой держали занятые позиции, готовясь к новому броску.

Наступление продолжалось. Танковая армия настолько быстро продвигалась вперед, что даже авиационные начальники не успевали перебазировать свои самолеты на новые аэродромы. Понадобилось всего три дня, чтобы все ее соединения вышли за реку Сан. К вечеру 27 июля заканчивали переправу тыловые учреждения.

Немцы отходили разрозненными группами, которые, попав в окружение, быстро сдавались в плен. Как правило, это были солдаты и офицеры 16-й и 17-й танковых дивизий, 213-й резервной и других пехотных дивизий, которые лишились техники и теперь пешком двигались на запад. Полной неожиданностью стало появление на участке Рудник, в устье реки Висла, пленных из калмыцкого корпуса.

Объезжая воронки от разорвавшихся бомб и снарядов, командирский «виллис» остановился на перекрестке дорог, по одной из которых несколько красноармейцев конвоировали с полсотни пленных, — на румын не похожи, на немцев — тем более, хотя и в немецкой форме. Командир корпуса поинтересовался — кто такие? Сержант-конвоир доложил: наши, калмыки, дрались до последнего патрона.

Встречи с предателями были и раньше — шпионами, диверсантами, даже с профессиональными разведчиками, и вот теперь, на заключительном этапе войны, на фронте стали появляться целые батальоны, бригады, дивизии, корпуса, сформированные из различного отребья. По мере продвижения танкового корпуса в глубь Польши, а затем и Германии приходилось сталкиваться не только с калмыками, но и с чеченскими и ингушскими батальонами, подразделениями крымских татар, украинской дивизией СС «Галичина», власовцами из так называемой РОА — Русской освободительной армии.

Гетман никогда не сочувствовал людям, оказавшимся в националистических формированиях независимо от того, по каким причинам они там оказались — сдача в плен, добровольный переход на сторону врага, мобилизация на оккупированной территории. С ненавистью всегда говорил об украинских предателях — Бандере, Стецко, Шухевиче, не жаловал и генералов из РОА — Власова, Трухина, Жиленкова и других представителей «национальных комитетов».

Чего только не случалось на пути к Берлину! Война ломала человеческие судьбы, словно солому, она разбросала людей по разные стороны баррикад, показала и весьма неприглядную сторону сталинской национальной политики, о которой всегда твердили одно — верна, прочна на века.

Прочность сталинской национальной политики с уверенностью можно поставить под сомнение. Германский фашизм сломал себе шею не о ее твердыню, а о мужество и стойкость советского солдата.

В 1944 году дела у Гитлера стали настолько плохи, что он стал бросать на передовую всякую нечисть, затыкая дыры на фронте. Но фронт уже трещал по всем швам. Его ломали советские корпуса и дивизии, с боями пробивавшиеся к Берлину. Впереди форсированным маршем двигался к Висле танковый корпус генерала Гетмана, что впоследствии отмечал член Военного совета 1-й танковой армии Н. К. Попель: «При форсировании Буга и Сана корпус генерал-лейтенанта А. Л. Гетмана проявил особую стремительность в преодолении водных преград»[199].

Но чем дальше продвигались танкисты, тем тяжелее становились бои. Городок Острув несколько раз переходил из рук в руки. Только во второй половине дня 24 июля комбриг Гусаковский доложил, что немцы здесь окончательно разгромлены. Захвачены Острув и Радымно, перерезаны железная и шоссейная дороги Перемышль — Ярослав.

Этого доклада Гетман ждал с нетерпением. Он связался с командиром 8-го мехкорпуса Дремовым и сообщил ему о том, что немцы не получат больше резервов из Перемышля: дороги в Ярослав перекрыты.

Дела у Дремова складывались неважно. Переправившись через Сан, его войска подбирались к Ярославу со всех сторон, пытаясь взять город в клещи. Комкор надеялся на помощь 121-й стрелковой дивизии, но пехотинцы отклонились от своих маршрутов и оказались в хвосте корпуса. Пришлось действовать своими передовыми отрядами. В ночь с 27 на 28 июля начались бои в пригороде, а к утру город был очищен от оккупантов.

В это же время корпус Гетмана подходил к Перемышлю. Ему было легче: город штурмовали части 13-й общевойсковой и 3-й танковой армий. 27 июля последние очаги сопротивления немцев были подавлены, и в город-крепость вошли советские войска.

Ярослав и Перемышль были воротами в Южную Польшу. Их захват стал знаменательной вехой в Львовско-Сандомирской наступательной операции. В эти дни освобождены также Львов и Станислав, десятки более мелких городов и селений.

Войска 1-го Украинского фронта выполнили свою задачу: им удалось рассечь немецкую группу армий «Северная Украина», одна из которых отходила на юго-запад, другая — на северо-запад, к Висле.

Ставка Верховного Главнокомандования не могла упустить шанс, чтобы не добить расчлененную немецкую группировку, поэтому сразу же нацелила войска фронта на продолжение наступления в сторону Вислы, на Ченстохов, Краков и дальше к границам Германии.

Успехи войск 1-го Украинского фронта были отмечены в приказах Верховного Главнокомандующего. А газета «Красная Звезда» писала: «События на всем участке от Буга до Сана нарастали с тревожной для немцев быстротой. Их глубоко эшелонированная оборона после того, как наши танки раскромсали ее на куски, стала напоминать „слоеный пирог“. Такое наслоение таило в себе известный риск и для наступающих. Небольшая заминка — и противник может зажать в клещи массами своих отступающих войск наши вклинившиеся части. Но советские танкисты всегда сочетают риск маневра с его надежным обеспечением. Их боевые машины не растекаются мелкими группами в пространстве. Проталкиваясь локтями флангов сквозь оборону противника, не оставляют за собой пустоты. Пробитая щель заполняется живой плотью наступления — пехотой, артиллерией, саперными частями»[200].

Став в оборону на левом берегу реки Сан на рубеже Кшивче — Перемышль, Гетман опасался, что корпус снова бросят в бой, не дав возможности привести себя в порядок и лишив бойцов отдыха после многодневных сражений, но получилось все как нельзя лучше — не только корпус, вся армия уходила в Лежайские леса на доукомплектование и подготовку к новому, более решительному, наступлению.

Сдав боевой участок 13-й армии и конно-механизированной группе, корпус снялся со своих позиций. Согласно приказу Катукова бригадам предстояло проделать 100-километровый марш, причем его надо было осуществить скрытно, маскируясь, как только можно, накручивая километры лесными дорогами. Все это делалось для того, чтобы не привлечь внимание немецкой авиационной разведки.

Стараясь дезориентировать противника, Наркомат обороны СССР задержал публикацию приказа войскам 1-го Украинского фронта о взятия Ярослава и Перемышля на целые сутки. Когда московское радио объявило о приказе, корпуса танковой армии были уже за десятки километров от мест событий и подходили к Лежайским лесам.

Здесь начиналась подготовка к новому броску в направлении реки Вислы. Жаль только, что времени на это отпущено было слишком мало — всего одни сутки.

Висла — река норовистая, ширина ее в районе Сандомира, где предстояло захватить плацдарм, составляла 250–300 метров, регулируемая дамбами и другими сложными гидротехническими сооружениями. Были опасения, что немцы взорвут одну из дамб, и тогда вода затопит всю пойму. К счастью, этого не случилось: немцы боялись, что в воде окажутся и свои войска, которые вряд ли успеют переправиться через Вислу. Может, помешали другие обстоятельства — появление здесь советских танков было для противника полной неожиданностью.

Впрочем, германское командование догадывалось об изменении направления ударов армии Катукова. Это видно хотя бы по записям в журнале боевых действий 4-й танковой армии: «…подтверждается обнаруженное разведкой, средствами связи изменение направления действий 11-го гвардейского танкового и 8-го гвардейского механизированного корпусов 1-й гвардейской танковой армии противника, которые повернули на север и продвигаются в треугольнике, ограниченном р. Сан и р. Висла… Это обстоятельство заставляет сделать вывод, что противник принял новый оперативный план: ударом 1-й гвардейской танковой армии через Вислу в направлении Островец — Радом охватить фланги и взломать нашу линию обороны, созданную на р. Висла, после чего войти в оперативное взаимодействие с войсками, наступающими восточнее и юго-восточнее Варшавы…»[201]

Проведя беглый технический осмотр машин, Гетман отдал приказ корпусу двигаться к Висле, куда уже подошли части 13-й армии генерала Н. П. Пухова. Переправляться пехотинцам пришлось на подручных средствах, так как их понтонный парк попал под бомбежку.

Недошедшей армии Катукова предстояло форсировать реку в двух местах: корпусу Гетмана — у Тарнобжега, корпусу Дремова — у Баранува. Взяв с ходу Баранув, генерал Дремов начал переправу и бой за плацдарм, а корпус генерала Гетмана натолкнулся на крупные силы немцев у Тарнобжега, которые по наплавному парому отходили за Вислу.

Андрей Лаврентьевич не стал ввязываться в затяжные бои и приказал своим передовым отрядам спуститься на юг по реке к городу Махув, где, по данным разведки, было не так много немецких войск, и начать переправу. Сюда же стали подходить и части 13-й армии. Этот маневр позволил не только сократить время на переправе, но и сберечь боеспособность своих войск.

Гитлеровское командование, поняв, что помешать переправе советских войск у города Махува оно не в силах, предприняло все же ряд атак, но они с успехом были отбиты бригадой Гусаковского, развернувшего свои части на север против атакующего противника. А тем временем саперы наводили паромное переправы для танков и грузовых машин, лодочные — для мотострелков.

К исходу дня 31 июля 1944 года на левый берег Вислы была переправлена значительная часть сил корпуса Гетмана, которые, взаимодействуя с передовым отрядом 350-й стрелковой дивизии, завязали бой по захвату плацдарма на берегу реки.

К небу взметнулись дымовые завесы. Это корпусные химики начали жечь дымовые шашки, чтобы помешать вражеской авиации и артиллерии прицельно бить по переправе. Бой гремел на земле, в воздухе и на воде. Подразделения одно за другим ускоренными темпами проходили по паромам и, едва ступив на противоположный берег, вступали в бой с противником, стараясь закрепить за собой захваченную территорию. К концу дня узкая полоска земли расширилась до 15 километров по фронту и до 10 километров — в глубину.

После того как комбриг 27-й гвардейской мотострелковой бригады полковник С. И. Кочур, недавно сменивший Елина, доложил, что прочно обосновался на захваченном плацдарме, Гетман начал проталкивать танки и артиллерию 40-й и 45-й бригад. Большегрузные паромы заполнялись сверх всякой нормы. Рулевые паромов Антон Ковальский и Зайнетдин Ахметзянов работали сутками без сна и отдыха, доставляя технику на противоположный берег. Позже, когда писались реляции к представлению бойцов к званию Героя Советского Союза, им был задан вопрос: «Сколько рейсов совершил каждый за время переправы через Вислу?» Никто конкретно ответить не мог — много!

В ходе боев на Сандомирском плацдарме сложилась парадоксальная ситуация: наши войска стремились окружить и разгромить расчлененную группу армий «Северная Украина» под командованием генерала Гарпе, в свою очередь, и немцы преследовали такую же цель — разгромить армию Катукова. Большую угрозу представляли две их группировки — мелецкая и тарнобжегская.

Пока 3-я танковая Рыбалко подходила к Висле, левый фланг 1-й гвардейской танковой армии оказался открытым, чем, конечно, сразу же воспользовался Гарпе, предпринявший ряд настойчивых атак.

Под перекрестный удар попал корпус Гетмана. Андрей Лаврентьевич позже писал: «Эту небольшую горловину прорыва к Висле противник и рассчитывал закрыть двусторонним ударом из района Тарнобжега и Мелеца. И в случае его успеха положение наших войск на восточном берегу у переправы и на зависленском плацдарме могло быть угрожающим. Причем не только вследствие действий тарнобжегской и мелецкой группировок врага, но и потому, что в этот период немецко-фашистское командование подтягивало к Висле в район Сандомира все силы, какие только оно могло снять с других участков советско-германского фронта»[202].

Бои шли как на правом, так и на левом берегу Вислы. Везде находились немецкие войска. Катуков тревожился за левый фланг армии, где сражался корпус Дремова, подвергшийся яростным атакам противника. За правый фланг был спокоен, о чем писал: «У А. Л. Гетмана… хватит сил и опыта отразить натиск врага».

В самую трудную минуту подошла 3-я гвардейская танковая армия генерала П. С. Рыбалко. Командарм воспользовался паромами, наведенными катуковцами. Следом у Баранува стали переправляться армии генералов А. С. Жадова и В. Н. Гордова. Совместными усилиями мелецкая группировка противника была разгромлена, а тарнобжегская — основательно потрепана, и бои переместились на левобережье Вислы.

Успехи советских войск не на шутку встревожили немецкое командование, в первую очередь начальника Генштаба сухопутных войск Гейнца Гудериана. Его коллега генерал Курт Типпельскирх писал после войны, хорошо проанализировав ситуацию на Висле в июле — августе 1944 года: «Еще 23 июля новый начальник Генштаба сухопутных сил генерал-полковник Гудериан потребовал непременного удержания рубежа Сана и Вислы. Дальнейшее отступление надлежало прекратить, так как иначе можно постепенно откатиться до Одера и Эльбы. Тем не менее с Сана к концу июля пришлось отойти, ибо русские 3 августа уже были в Жешуве, 6 августа они приступили к преодолению следующей водной преграды — реки Вислока, а также Вислы у Сандомира»[203].

Командующий фронтом маршал Конев основное внимание армий нацеливал на разгром родом-сандомирской группировки противника и захвату Сандомира, что позволило бы потом выйти на оперативный простор левобережной Польши и держать под прицелом весь Лодзинский промышленный район.

Враг цеплялся за любую позицию, где только можно было закрепиться. В район Сандомира прибывали новые резервы — 5 дивизий из Германии, 3 — из Венгрии. Эти подкрепления позволили противнику прорвать нашу оборону и вывести часть тарнобжегской группировки, которая ринулась к переправам в районе Махува.

Прорыв немцами фронта лишь осложнил в какой-то мере положение советских войск на Висле, но не заставил отказаться от продолжения наступательной операции. С каждым днем сжималось кольцо окружения вокруг Сандомира. Танки корпуса Гетмана, перерезав шоссе Сандомир — Опатув, лишили противника возможности перебрасывать к городу подкрепления и продовольствие, а оседлав шоссе Опатув — Ожарув, получили возможность нанести удар по отходящим к Висле тылам немцев.

Развивая наступление, танковый корпус неожиданно столкнулся с крупными танковыми силами противника — двумя танковыми дивизиями, усиленными артиллерией и шестиствольными реактивными минометами. Впервые на висленских берегах появился новый тип танков — «королевский тигр».

Погоды «королевские тигры» не сделали, противник, скорее всего, хотел произвести психологический эффект, как это было с обычными «тиграми» на Курской дуге. Там они хорошо горели. С таким же успехом воспламенялись и замирали «королевские тигры», неповоротливые, громоздкие чудовища с мощной лобовой и бортовой броней и весом до 68 тонн. Они стали удобной мишенью для юрких и подвижных тридцатьчетверок.

В начале августа 1944 года немцы все же успели произвести перегруппировку своих войск, создав сильный кулак из танковых, артиллерийских и пехотных соединений. Армейские документы бесстрастно фиксируют этот факт: «Для обеспечения за собой плацдарма на берегу р. Висла немецкое командование приняло ряд мер: противник вывел из-под удара 72-ю и 88-ю пехотные дивизии, привел в порядок подразделения калмыцкого корпуса, 345-й и 966-й охранные батальоны, 522-й рабочий батальон, учебный полк группы армий „Северная Украина“, которыми к исходу дня занял рубеж Развадув, Збыдюв, Сокольники, Сокув, Мокшизув, Мехоцын»[204].

Но как бы ни развивались события, советско-германский фронт все равно смещался на Запад. Войска Белорусских фронтов подходили к землям Восточной Пруссии, Украинские фронты успешно действовали на территории Польши.

1 августа 1944 года в Варшаве вспыхнуло восстание под руководством генерала Бур-Комаровского. Повстанцы рассчитывали на помощь подходивших советских войск. Но войска исчерпали свои силы и возможности в предыдущих боях, они нуждались хотя бы в кратковременном отдыхе и пополнении личным составом и техникой.

Польские повстанцы оказались один на один с хорошо вооруженным и сильным противником. Уже упоминавшийся немецкий генерал Типпельскирх отмечал в своих мемуарах: «Восстание вспыхнуло 1 августа, когда сила русского удара иссякла и русские отказались от намерения овладеть польской столицей с ходу. Вследствие этого польские повстанцы оказались предоставленными сами себе. Вначале их успехи были ошеломляющими: большинство немецких военных и гражданских учреждений, находившиеся в этом крупном городе, были отрезаны от внешнего мира, вокзалы заняты повстанцами, располагавшими минометами, 20-мм зенитными пушками и противотанковыми средствами; магистрали города блокированы. Лишь мосты через Вислу удалось удержать. Если бы русские продолжали атаковать предместное укрепление, положение немецких войск в городе стало бы безнадежным»[205].

К середине августа была решена судьба Сандомира, блокированного войсками 13-й армии Пухова и танкистами корпуса Гетмана. Немецкому гарнизону предложили сложить оружие и сдаться, но его командование отвергло предложение. Оно исходило, видимо, из того, что положение наступающих советских войск не столь блестяще — сами могут оказаться в кольце. И в самом деле — и на левом, и на правом берегу Вислы находилось еще много немецких войск — всякое могло случиться. Не случайно берлинское радио на ультиматум ответило так: «Мы в кольце, и вы в кольце — посмотрим, что будет в конце».

Но конец, то есть развязка, все же наступил. 18 августа начался штурм Сандомира. К вечеру город уже находился в руках наших пехотинцев и танкистов, хотя бои на берегах Вислы продолжались еще и на следующий день.

Надо сказать, что танкисты Гетмана в этом штурме сыграли решающую роль. Там, где не хватало артиллерии, ее заменяли танковые пушки и пушки тяжелых артиллерийских самоходных полков. О боях на Сандомирском плацдарме командир корпуса писал: «Бои с 18 по 20 августа были для нашего корпуса последними в Львовско-Сандомирской наступательной операции и… самыми тяжелыми. В них особенно ярко проявились высокий боевой дух, стойкость и массовый героизм наших воинов, их несгибаемая воля к победе, готовность к самопожертвованию, товарищеская помощь и взаимовыручка в бою»[206].

Если солдаты и офицеры, по признанию Гетмана, оказывали друг другу товарищескую помощь и взаимовыручку, то среди высшего командного состава 1-й гвардейской танковой армии такого, к сожалению, не наблюдалось. Тут хотелось бы остановить внимание на отношениях командарма Катукова и командира корпуса Гетмана. Они совсем разладились. Что же произошло?

Ни Катуков, ни Гетман в своих мемуарах об этом никогда не упоминали, стараясь делать хорошую мину при плохой игре. Сейчас судить трудно, насколько эти отношения сказывались на солдатах и офицерах, но то, что сказывались, это несомненно. И по сей день ветераны армии с горечью вспоминают об этом.

Катуков неожиданно сместил командира корпуса с должности. Гетман исчез из поля зрения 19 августа 1944 года. В мемуарах Михаил Ефимович Катуков написал: «Сандомир был окружен. Его блокировали части 13-й армии Пухова и 11-го гвардейского корпуса А. Л. Гетмана». Можно уже не искать в армейских приказах фамилию Гетман, хотя Андрей Лаврентьевич продолжал занимать высокую должность в танковой армии — помощника командующего.

Сам же Гетман описывает свой уход с должности более чем скромно: «А в конце этого же месяца (августа 1944 года. — В. П.) командиром 11-го гвардейского танкового корпуса был назначен Герой Советского Союза полковник Амазасп Хачатурович Бабаджанян. Ранее он успешно возглавлял 20-ю гвардейскую механизированную бригаду 8-го гвардейского механизированного корпуса… Меня назначили заместителем командующего 1-й гвардейской танковой армией»[207].

Почему все же произошла смена командования в такой ответственный момент? Если говорят, что коней на переправе не меняют, а тут произошла замена, значит, что-то случилось серьезное. Поменять боевого танкового генерала с академическим образованием на полковника-пехотинца, ускоренно закончившего академические курсы, можно было только при каких-то чрезвычайных обстоятельствах: серьезная болезнь, тяжелое ранение или смерть в бою. Но ни того, ни другого, ни третьего не наблюдалось. Гетман был жив и здоров.

К сожалению, ни архивы, ни литературные источники — воспоминания боевых друзей Катукова — Бабаджаняна, Дремова, Шалина и других — не внесли ясности. Каждый из них в своих мемуарах писал примерно так: «Произошли перемещения в командном составе. Вместо убывшего по состоянию здоровья генерала Е. В. Барановича заместителем командующего армией был назначен генерал А. Л. Гетман». «Командиром 11-го гвардейского танкового корпуса стал полковник А. Х. Бабаджанян».

Взаимоотношения с командармом у Гетмана, надо полагать, были не простыми. Тяготея к самостоятельным действиям, Андрей Лаврентьевич зачастую принимал решения, позволяющие, не нарушая общей стратегической задумки командования, наносить удары противнику не традиционными способами — фронтальным наступлением, фланговыми охватами, заходом с тыла, а в зависимости от того, что диктовала фронтовая обстановка.

Катуков, при всей его природной сметке, получив приказ, всегда «брал под козырек», из-за чего многие бои, им проведенные, оставляли желать лучшего. Особенно это было заметно на начальном этапе войны и даже в то время, когда он командовал корпусом — сначала на Дону, потом на Калининском фронте.

Гетман же с выполнением приказа не торопился, обдумывал каждую деталь предстоящего боя. Известно, что любой бой сопряжен с человеческими и материальными потерями, и генерал Гетман, как рачительный хозяин, стремился эти потери свести до минимума. Известно и другое: принятие того или иного решения отзывалось не только строчками боевых донесений, но и стонами раненых и скупыми словами «похоронок»: пал смертью храбрых.

О причине разногласий между командармом и командиром корпуса можно сказать только одно: Катуков перестал уважать своего товарища по оружию, более образованного, чем он сам, и талантливого.

Об этом «раздрае» знали многие армейские начальники, в том числе и член Военного совета Н. К. Попель, но он не пошевелил пальцем, чтобы погасить конфликт в самом его зарождении. А в своих мемуарах Николай Кириллович написал: «Я возвращаюсь к Днестру с тревожной мыслью о положении в корпусе Гетмана на левом фланге.

Первые слова Катукова при встрече — упреки по адресу Гетмана: „загорает на бережку“, „не любит форсировать, сапоги мочить“, „наступает с оглядочкой“. Эти упреки кажутся мне справедливыми особенно после того, как с недальней высотки по машинам кто-то дает несколько очередей и потребность сорвать зло становится насущной.

Однако Гетман не из тех, кто спешит оправдаться. Безответно выслушивает он Катукова, не отводя от карты карих, сузившихся под тяжелыми веками глаз.

— Разрешите сказать, товарищ командующий?

Катуков гневно раздувает ноздри:

— Ну, давай.

Карта, по которой водил Михаил Ефимович огрызком карандаша, посрамляя Гетмана („Вон насколько левый фланг отстал от правого!“), теперь в руках Андрея Лаврентьевича. И она объясняет осторожность Гетмана. Севернее Каменец-Подольского окружена большая группировка противника — до пятнадцати дивизий. Кольцо окружения не сплошное, не надежное. Фактически у Гетмана, а таким образом у всей армии, левый фланг открыт. При таких обстоятельствах командир корпуса не может позволить себе наступать очертя голову — бросая все силы только вперед…

Подхваченные волной правофлангового наступления, мы не оценили в первый момент всей сложности ситуации на открытом левом фланге, которому угрожала мощная вражеская группировка. Отмахнуться от этой ситуации — значило толкнуть Гетмана на авантюру, которую не оправдаешь ни благими побуждениями, ни заманчивыми поначалу успехами»[208].

И, хотя танковая армия и после Днестра находилась в тяжелом положении, Катуков все же решил заменить командира корпуса. Ему нужен был покладистый и удобный человек. Вначале на должность комкора Катуков и Попель «сватали» командира 1-й гвардейской танковой бригады полковника Горелова. У того тоже было академическое образование, да и опыта не занимать. Но он отказался, сославшись на то, что привык к своему корпусу, а скорее всего, увидел нелепую и дикую затею Катукова. Владимир Горелов согласился лишь пойти в заместители к командиру мехкорпуса генералу И. Ф. Дремову.

Тогда-то и были обращены взоры на комбрига Бабаджаняна. Передача обязанностей — дело хлопотное, и Катуков должен был присутствовать на этой церемонии. Возможности у него были: армия выведена во второй эшелон.

Собственно, все так и происходило, о чем мельком упомянул в своих мемуарах Н. К. Попель: «По плану Михаил Ефимович должен был ехать в корпус Гетмана, где шла передача соединения Бабаджаняну. Но Катуков неожиданно заявил, что передумал: „Заедем лучше вместе на передачу к Горелову, а потом к Гетману“»[209].

Катуков в 11-м гвардейском танковом корпусе так и не появился. Для него важно было уже то, что он сделал. Бабаджанян принимал корпус без высоких начальников — Катукова и Попеля, ему оказывали содействие помощники Гетмана — полковник П. А. Гаркуша, начальник штаба Н. Г. Веденичев, начальник политотдела И. М. Соколов.

Бабаджанян надеялся и на помощь самого Гетмана — ведь у кого еще можно поучиться, как не у такого военачальника, как Андрей Лаврентьевич. И бывший комкор, а теперь «заместитель командарма по строевой подготовке», вводил новичка в курс дела соединения, обращал его внимание как на командный состав, так и на наличие техники.

Отношения между Гетманом и Бабаджаняном по-прежнему оставались ровными. Они были ровными и дружественными на фронте и после окончания войны. Амазасп Хачатурович писал: «Вернувшись из госпиталя, я принял 11-й гвардейский танковый корпус у А. Л. Гетмана и поражался тому, как Андрей Лаврентьевич знает личный состав своего соединения. Он мог часами рассказывать не только о комбриге, но и о рядовом механике-водителе. Вот у кого стоило учиться быть командиром и воспитателем подчиненных»[210].

А презентуя 10 ноября 1972 года свою книгу учителю, Амазасп Хачатурович Бабаджанян сделал на титульном листе такую надпись: «Глубокоуважаемому генералу армии Андрею Лаврентьевичу Гетману. В знак совместной службы и сердечной дружбы».

Завершая эту главу, хотелось бы сказать несколько слов о письме генерала Гетмана бывшему танкисту, писателю Фабиану Гарину, отправленном 26 декабря 1963 года. Писатель только что выпустил книгу «Цветы на танках»… Прочитав ее, Андрей Лаврентьевич решил высказать свои замечания и уточнения «для пользы дела», если книга будет переиздаваться. Много замечаний относилось к командному составу армии, корпусов и бригад. Гарин не совсем верно осветил уход Гетмана на должность заместителя Катукова. Причину он видел исключительно в недовольстве командарма действиями своего подчиненного.

Гетман уточняет: «Теперь в отношении моего недовольства начальством, а его — мною. Это не так. Еще на Курской дуге, в боях за Украину, вплоть до Львовско-Перемышльской операции, Андрей Лаврентьевич — „самый лучший“. Причем Семену (Кривошеину. — В. П.) всегда говорил: „Вот видишь, А. Л. (Андрей Лаврентьевич. — В. П.) не капризничает, воюет, а ты недоволен почему-то“. Кстати говоря, за бои на Курской дуге корпус был преобразован в гвардейский, я получил звание генерал-лейтенанта и орден Суворова. После ухода Семена пришел Дремов, бывший командир взвода у Катукова в свое время. Теперь он стал лучшим. В довершение всего я пользовался авторитетом во всей армии, вел себя независимо, головы не склоняя, нiякого бica не боялся. А что со мной поделаешь? В атаку хожу — не придерешься.

Но чего я не делал, так это не носил подарки начальству (Катукову и Попелю) и ругал тех, кто носит, не почитал Катерину (жену Катукова, находившуюся все время при муже. — В. П.).

Вот в этот период, в период боев на Сандомирском плацдарме, для меня была создана невыносимая обстановка. Тогда, по выходе из боя, осенью 1944 года, в районе Немиров было решено представить меня „к повышению“, иначе отделаться от меня невозможно: не согласятся в верхах, если снимать с должности, — не за что, а вот таким „манером“ устранить от активной роли вполне возможно. А то, чего доброго, заслоню его (Катукова. — В. П.) совершенно. Вот в чем суть.

За форсирование Вислы и вообще за Львовско-Перемышльско-Сандомирскую операцию получили другие люди по две-три награды, я даже медали не получил»[211].

К этому, пожалуй, и нечего добавить. Однако письмо все же вызывает противоречивые чувства. Тут и обида, и оскорбленное самолюбие, и сознание собственного достоинства.

Автор не имеет права становиться на чью-либо сторону в этом конфликте, он, как судья, должен быть нейтральным и беспристрастным. Каждый из вышеупомянутых начальников имел свои достоинства и недостатки, у каждого было свое отношение к коммунистической морали и этике. Но надо иметь в виду — они герои минувшей войны. Их подвиги общеизвестны. А подвиг, как талант, сокращает путь к цели. Цель же тогда была одна — разгром фашизма. И, как говаривал известный российский демократ, автор «Философических писем» Петр Яковлевич Чаадаев: «Прошлое уже нам неподвластно, будущее зависит от нас».