Старков

Дмитрий СКИРЮК

Андрей МИХАЛЫЧ

= С Т А Р К О В =

безумие в стиле раритетного

киберпанка

" П А Л Ь Т О "

Старков, по причине своего большого роста, никак не мог

найти в магазинах подходящей одежды, особенно, зимой. Но од

нажды он заявился в гости к Михалычу в длинном, колоколооб

разном пальто, обшитом сверху какими-то серыми плашками и

проводами.

-Видал? - горделиво сказал он поворачиваясь кругом,- Па

льтишко себе купил в комиссионке. Захожу - шубка висит - как

раз на меня. Бронепальто со стереоэффектом, понимаешь... Я на

концерт "Технологии" собрался, думаю, подстраховаться надо, а

то гопнички побьют. Тяжеловато, правда, зато тепло.

-А снаружи что нашито? - полюбопытствовал Михалыч.

-Термозащитная керамика,- охотно пояснил Старков,-От

"Бурана", наверное. Конверсия! Мне продавец говорит:"Ты поос

торожнее, не прыгай там - убьешь еще кого-нибудь". Я хотел у

тебя испытать, да на концерт вот опаздываю. Ну, пока!

Старков выкатился на лестницу и, прогрохотав по ступень

кам, направился на концерт.

В гардероб дворца спорта "Орленок" шубу не приняли, и

Старков пробрался в зал, не раздеваясь, этаким монстром. Пуб

лика толкалась и тащилась, "Депеш Тех" на сцене давили клопов

на "Ямахах", школьницы пищали и визжали.

Наконец, запели песню "Нажми на кнопку - получишь резу

льтат".

"Где-то я уже читал сегодня такое...- нахмурился Стар

ков, чья худая шея совершенно потерялась в громадных массивах

пальто,-Оппаньки! - вспомнил он,-Как же это я про

стереоэффект забыл?!"

С головой скрывшись внутри пальто, Старков принялся изу

чать вмонтированную в подкладку табличку. Инструкция гласила:

"ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ РЕЗУЛЬТАТА ПРОИЗВЕДИТЕ СЛЕДУЮЩИЕ ДЕЙСТ

ВИЯ:

а. поднимите воротник бронепальто.

б. Втяните внутрь рукава.

в. Пристегните ремни.

г. Нажмите на кнопку."

Старков поднял, втянул, пристегнулся и нажал.

В это время Михалыч обнаружил в прихожей, на коврике вы

павший у Старкова из кармана ярлычок от пальто с надписью:

"БРОНЕПАЛЬТО ШПИОНСКОЕ. МОЩНОСТЬ ПЯТЬ МЕГАТОНН"

Когда Старокв высунул голову наружу, глазам его предста

ла бескрайняя равнина, до самого горизонта усыпанная щебенкой

и обломками кирпича. На вершине огромной горы примостилось

пальто со Староквым внутри. Теперь оно было гладким и блес

тящим - все динамитные шашки, что были нашиты снаружи,

повзрывались.

"Епперный театр! - ошарашенно подумал Старков,-Ничего

себе, результат! Я сплю, или мне уже памятник поставили?!"

Город Пермь был стерт с лица Земли.

" С В Я Щ Е Н Н Ы Й С Т А Р К О В "

Поехал как-то раз Старков на гастроли в Индию. Приезжа

ет, а там его уже ждут. Как оказалось, "Star cow" в переводе

с английского означает "Звездная корова", а поскольку корова

в Индии считается священным животным, Старкова сразу признали

своим. Разыскали даже в священных Тибетских книгах, будто бы

главное на небесах - это Звездная Корова.

На его концерты валил народ. Старкова почитали, как учи

теля, а многочисленные адепты воспевали его в новой мантре:

"Портвейн Старков, портвейн Старков, Старков Старков, порт

вейн портвейн".

"Епперный театр! - думал Старокв,-Вот это популярность!

Похоже, что моя песня "Розовый портвейн" стала суперхитом!"

Однажды Старокв, сопровождаемый многочисленными поклон

никами, прогуливался по индийским улицам. Ученики почтительно

величали его "Гуру" и дали ему имя Шри Махабрахаман Старков

Свами Прабхупада.

В это время не менее многочисленная группа мусульман

срочно искала жертвенное животное для священного праздника

Курбан-Байрам. Столкнувшись с толпою адептов Старкова, они

призадумались.

-А ведь корова! - высказался один из них, указывая на

Старкова,-Хоть и звездная, но корова!

-То, что надо! - обрадовался другой,-Берем!

Общими усилиями мусульмане отбили Старкова и принесли

его к себе.

-Кто такой? - спросил его секретарь-распорядитель празд

ника.

-Я Старков! - горделиво надувшись, объявил тот.

-"Star Cow"...- записал секретарь и, кивнув поварам, до

бавил: Режьте его.

-Но я священный Старков! - запротестовала жертва.

-Священный "Star Cow"- невозмутимо исправил секретарь и

снова прибавил: Режьте его.

Старкова с песнопениями затолкали в печь и стали разду

вать огонь. Отступая, Старков нащупал в глубине печи какую-то

дверцу и, недолго думая, прыгнул туда.

А за дверью находился скрытый ашрам буддистов, где как

раз в этот день собрались все ламы Индии, Тибета, Бангладеш и

Бутана, чтобы призвать нового Будду. И в тот миг, когда Вер

ховный лама произнес "О Будда, яви же нам свой лик!", из ды

мохода, прямо на алтарь, разметав дары, грохнулся Старков.

-Явился Будда! - провозгласил Верховный Лама.

"Странно...- меж тем подумали остальные ламы,-В священ

ных книгах было предсказано, что новый Будда - Майтрейя будет

толст, невысок и веселого нрава..."

Старков же по своим внешним данным не подходил ни под

один из этих критериев.

-Скажи, о Будда,- осторожно спросил кто-то,-А почему ты

такой худой, длинный и унылый?

-Вообще-тоя красивый и пушистый,- смущенно сказал Стар

ков,-Но в детстве много болел и вот - Старков...

Нового Будду торжественно усадили на носилки и с почес

тями стали таскать по городу. В самом центре процессия столк

нулась с толпой кришнаитов.

-Глядите! - воскликнул кто-то из них,-Это же наш Гуру

Шри Махабрахман Старков Свами Прабхупада!

-Неправда! - возразили ламы,-Это наш новый будда Май

трейя Старков!

Обе группировки незамедлительно передрались, а в самый

разгар побоища подоспели мусульмане и потребовали вернуть им

жертвенное животное.

-Фиг я еще сюда поеду! - ворчал Старков, под шумок спря

тавшийся за углом. Огородами и закоулками добравшись до аэро

порта, он купил билет на самолет и вылетел домой.

Меж тем в Индии разразилась новая революция. Все уже

давно забыли о причинах вражды и дрались просто так. В один

прекрасный день, на переговорах выяснилось, что все сражаются

за то, чтобы провозгласить Староъкова святым.

-Так в чем же дело! - воскликнул кто-то,-Если мы бьемся

за Старкова, значит, мы - братья по вере!

Драки прекратились и все кинулись обниматься. По всей

стране понастроили храмов в честь Старкова, а править в Индии

уселся Верховный Лама, провозгласив себя живым воплощением

Старкова на Земле. В Индии воцарилась тишь и благодать.

Прошло некоторое время,и об этом проведал и сам Старков.

"Оппаньки! ъ подумал он,-Раз меня там канонизировали, не

поехать ли туда еще разок? Может, аппарат какой-нибудь пода

рят... Песенку запишу..."

Он взял билет на самолет и полетел в Индию.

В аэропорту Бомбея его никто не встретил, каковому обс

тоятельству Старков изрядно удивился.

-Почему меня не встречают? - спросил он.

-А Вы кто?

-Старков...

-Рассказывай! - рассмеялись индийцы,-Ты посмотри на се

бя - какой ты Старков! Зайди в любой храм Старкова, там тебе

все разъяснят. И не оскверняй святое имя своими нечестивыми

устами.

В храме Старков обнаружилд громадную статую, изображаю

щую худого лысого человека с рогом во лбу, огромными ушами и

слоновьим хоботом.

-Вот Старков, наш Господь и Гуру! - благоговейно сказал

священник.

-Да вы с ума сошли! - закричал Старков,-Это я Старков!

Старков я! Старков, слышите?!

-Кощунство! - вскричали прихожане,-Покажи чудо, или мы

побьем тебя!

Чудес Старков показывать не умел и толпа принялась его

колошматить. По счастью, вовремя подоспела полиция и Старкова

увезли.

Примерно год после этого, в центральном Бомбейском псих

диспансере престарелый, увенчаный селинами профессор любил

демнострировать студентам-медикам одного пациента.

-Обратите внимание, друзья мои,- говорил он,-Перед вами

весьма любопытный случай мании величия. Больной вообразил се

бя не Наполеоном, не Тиграт-Паласаром, а кем бы вы думали?

Старковым!

Старков год доказывал, что он - это он. Потом, в порядке

культурного обмена его презентовали одной отечественной псих

лечебнице, а там проверили паспортные данные и вышвырнули

Старкова на улицу, взяв с него, предварительно, подписку о

невыезде.

Вот такая история приключилась из-за индийских гастролей

Старкова. А так бы - фиг.

" С Т А Р К О В - 13 "

Однажды ранним летним утром Старков проснулся и напра

вился в ванную принять душ.

"Однако, как я исхудал за последнее время, - подумал он,

с трудом разглядев в зеркале свое отражение,-Мне явно необхо

димо усиленное питание!"

Не откладывая дела в долгий ящик, Старков решил сегодня

же улучшить свой рацион и за обедом скушал два вторых.

Не помогло.

Последующие несколько дней Старков буквально не вылезал

из-за стола, но изменений в лучшую сторону по-прежнему не на

блюдалось.

"Не в коня корм..."- уныло размышлял он, рассматривая

отражение своей худой физиономии.

Однако, еще через пару дней в ходе тщательного осмотра

выявилось небольшое вздутие на шее, с правой стороны. Старков

сразу воспрял духом.

С каждым днем припухлость увеличивалась.

"Все бы хорошо,- размышлял Старков,-Только вот толстею

как-то неравномерно. Как бы чего не вышло."

Каждое утро, бреясь у зеркала, он стал замечать, что на

рост на шее приобретает какие-то подозрительно знакомые очер

тания, и однажды с ужасом убедился, что у него растет вторая

голова.

"Оппаньки! - перепугался он,-Говорила мне бабушка: не

ешь на ночь! Надо что-то делать!"

Вторая голова оказалась полностью идентична первой,

вскоре сравнялась с нею в размерах и обзавелась собственным

ртом. Как только это произошло, она сразу же осведомилась,

какого лешего тут делает подлинная старковская голова.

-Епперный театр! - возмутился Старков,-Это что ж получа

ется - какой-то самозванец хочет меня высмелить?!

Головы переругивались двое суток, прежде чем ротшли к

дружественному соглашению и дали клятву не пытаться отрезать

друг дружку во время сна.

Сразу же появилась масса проблем. За обедом каждая голо

ва хотела съесть самый вкусный кусок. В парикмахерских со

Старкова стали брать двойную плату. В довершение всех бед, в

милиции придрались к Старковскому паспорту.

Но были и положительные стороны.

Старков, как и прежде продолжал выступать с песнями соб

ственного сочинения, впервые оценив прелесть исполнения их

дуэтом. Вдобавок, еще не разделившиеся голосовые связки стали

очень мощными, и Старковский фальцет превратился в дивный

волжский бас. В своих выступлениях Старков стал все больше

внимания уделять классическим оперным ариям и добился большо

го успеха.

Поклоннички, кстати, восприняли новый имидж Старкова ве

сьма положительно.

-Здорово загибает! - говорил Сема Соснин.

-Да, Старков - это голова! - поддакивал Скирюк.

-Ну, это самое... Какая? - вмешивался Михалыч.

Время шло и однажды утром Старковы обнаружили, что вто

рой головой дело не ограничилось, и разделение коснулось все

го тела. Сперва разделились шеи, и старковский бас снова стал

фальцетом, потом распалось все остальное и Старковых стало

двое.

Группа сразу же переименовалась в "Starcow Twins" и дала

серию успешных концертов. И тут обнаружилось, что у каждого

из Старковых снова растет вторая голова.

Размножаясь в процессе деления, старковский коллектив

разрастался, сперва переименовавшись в "Starcow Brothers",

потом - просто в "Starcow's Corporation" и, наконец, в "Свод

ный Академический хор и оркестр песни и пляски имени А. Стар

кова".

Коллектив стал необычайно популярен. Приглашения на гас

троли сыпались одно за другим. В интервью Старков скромно

улыбался.

-Все думают, что нас много,- говорил он,-На самом-то

деле, я один...

Все вокальные и инструментальные партии, а также функции

дирижера, администратора и конферансье выполняли Старковы

различных генераций. В коллективе установились свои традиции.

Каждого, вновь появившегося Старкова окружали заботой и вни

манием. Рост голов не прекращался и каждая новая голова, поя

вившись, принималась утверждать, что, дескать, она-то и есть

подлинный Старков, а все остальные - самозванцы.

-Успокойся, не кричи,- обычно говорили ей,-Мы все тут

Старковы.

Во избежание путаницы Старковы уговорились различать

друг друга по нумерации (Старков-1, Старков-2, Старков-3 и т.

д.), и вскоре в ход пошли уже трехзначные числа.

Среди династии Старковых был некий Старков-13, отличив

шийся в свое время тем, что в момент разделения первым делом

укусил соседнюю голову за ухо. Не стерпев обиды, та стукнула

его сковородкой, после чего Старков-13 приобрел весьма злоб

ный нрав.

Старков-13 играл в оркестре на тарелках, и однажды в го

лову ему пришла одна мысль.

-Слишком много Старковых для одной Перми! - рассудил

он,-Надо поубавить.

Хитрый Старков-13 посетил поликлинику и, поставив себе

прививку против клещевого энцефалита, пригласил, якобы нена

вязчиво, совершить остальных Старковых небольшую прогулку в

окрестный лес. Ничего не подозревавшая компая была зверски

искусана клещами и в скором времени скончалась. Старков-13

стал просто Старковым, а оркестр прекратил свое существова

ние.

-Наконец-то кончился этот кавардак! - облегченно вздох

нул Старков,-Ну, теперь - все! Отныне - никаких доп-пайков!

И Старков сел на диету.

Вот потому-то Старков такой худой, длинный и унылый. И

толстеть он больше не собирается.

" С У П Е Р А Г Е Н Т "

Как-то раз, обнаружив, что его кошелек изрядно отощал,

Старков решил поправить пошатнувшиеся финансовые дела и, пос

ле недолгого раздумья, разжился фотоаппаратом и отправился в

городской парк культуры и отдыха.

Дни стояли теплые, парковые дорожки кишели отдахающими и

Старков принялся за свой бизнес. Фотографируя влюбленную па

рочку или мамашу с ребенком, он подходил к ним и вручал свой

адрес, по которому те могли зайти за фотоснимками.

В первый же день его зароботок составил несколько сотен

рублей.

"Оппаньки! - восхитился Старков, потирая вспотевшие от

жадности ладони,-Очень приличные бабки! Этак я быстренько на

новый аппаратик деньжат наскребу!"

Новое занятие пришлось Старкову по душе и он повадился

ходить в парк каждый день.

Однажды он заприметил маленького человечка в черном дол

гополом плаще, темных очках и шляпе.

"Какой раритетный гражданин!"- подумал Старков, наводя

на него фотокамеру. Он догнал потенциального клиента и попы

тался всучить ему "адресок". Тот долго отказывался, упорно не

хотел его брать, но Старков настоял на своем.

Дождливым вечером в дверь сиарковской квартиры постуча

ли. Вошел давешний незнакомец, выкупил у Старкова и фото и

негатив и сказал, что зайдет еще.

Следующей ночью к нему заявились сразу трое незнакомцев

с азиатскими чертами лица. Из-под полы черного плаща у одного

из них виднелся кончик самурайского меча.

Странная троица осведомилась, нет ли в доме еще кого-ни

будь, кроме Старкова, обшарила квартиру на предмет наличия

подслушивающих устройств и телеглазков, после чего расположи

лась в гостиной, за столом.

"Наверное, это мои дальние родственнички,- думал Стар

ков, угощая гостей чаем,-Может быть, во мне течет японская

кровь..."

Они проговорили всю ночь и ушли под утро, засветив напо

следок пленку в старковском "Зените" и оставив большой тяже

лый сверток, который попросили отдать человеку, что зайдет

завтра.

На столе Старков обнаружил пачку долларовых банкнот, пе

ревязанную розовой ленточкой, пистолет, портативную рацию и

пухлую тетрать с кодом радиопередач.

"Завербовали! - в ужасе подумал он,-Епперный театр! Что

же делать?!"

Весь следующий день Старков разрывался между патриоти

ческими чувствами и жаждой наживы, а вечером пришел высокий

гражданин в пальто, забрал пакет и с сильным немецким акцен

том сказал, что "Фатерлянд Старкофа не запудет". Пообещав за

глануть на огонек еще раз, шпион удалился.

Он заявился через неделю, в компании нескольких других

шпионов. Они обшарили комнату и не нашли подслушивающих уст

ройств. Одобрительно похлопав Старкова по плечу, они уселись

в гостиной, где обменивались свертками и папками с грифом

"Совершенно секретно", пили чай и чистили оружие.

-Герр Старкофф,- позвал один из них,-Мы есть вести ошень

важный бесед. Не могли бы фы сыграйт на музыкальный инстру

мент, чтобы никто не подслушал?

-У меня есть гитара, барабан и аккордеон,- подумав, ска

зал Старков,-Что вы предпочитаете?

Немцы переглянулись и одобрительно закивали:

-Oh, ja, ja! Akkordeon ist zehr gut!

Достав свой трофейный "Waltmaister", пробудивший в не

мецких агентах благодушную ностальгию, Старков всю ночь на

пролет проиграл на нем. Следующим вечером завалилась целая

толпа шпионов. Они пили розовый портвейн в неимоверных коли

чествах, закусывали копченой селедкой и просили Старкова сыг

рать еще.

-Мы слысали, сто Вы осень хоросе играете на аккордеонси

ке,- с улыбкой говорил подвыпивший японский разведчик Кенобу

ки Акигиро.

Старков играл вальсы, польки, марши, русские плясовые и

песни собственного сочинения. Шпионы нестройно подтягивали в

припевах, а во время исполнения плясовых пускались вприсядку

выписывать кренделя вокруг стола.

-Вы, господин Старкопулос, большой мастер! - уважительно

говорил расчувствовавшийся греческий шпион Иннокентий Полто

раки.

Все шпионы, по возвращению на Родину рекомендовали кол

легам посетить Старковскую квартиру. Теперь там постоянно шли

какие-то диспуты, шпионы выпивали неимоверное количество ро

зового портвейна, знакомились и братались. Двое агентов (он

из Ирана, она - из Ирака) даже решили пожениться и попросить

политического убежища, которое не замедлил предложить им

швейцарский шпион. Среди шпионской агентуры за домом Старкова

установилась репутация надежной конспиративной квартиры, где

можно было отдохнуть и расслабиться. С разрешения Центра шпи

оны регулярно снабжали Старкова деньгами, а однажды, на день

рождения даже презентовали ему бочку варенья и корзину пече

нья.

Для всех шпионов Старков стал родным. Солидные англичане

звали его уважительно - Старкофф.

Флегматичные скандинавы - Старковсон.

Итальянские шпионы - Старкоццио.

Мусульмане - Ибн Старкиддин.

Испанцы - Дон Старсио.

Французы - Мсье Старкок.

С развалом СССР в компании появились молодые, еще нео

пытные агенты Кавказа, Прибалтики и Молдовы, и в секретных

досье разных стран появились фамилии: Старкидзе, Старков-ог

лы, Стар-заде, Старкявичус, Старковас и Старучану.

В Архивах ЦРУ США Старков фигурировал как агент S.C.- 9

Star Cow ("Zwiozdnaja korova"). Сотрудники же ласково вели

чали его Коровушкой Старки.

Старков совсем закрутился, обслуживая шпионов, и не сра

зу обратил внимание на то, что количество их уменьшается с

каждым днем. Заметил он это только тогда, когда пришел один

лишь Акигиро.

-Что случилось? - поразился Старков.

-О, Старкэ-сан,- грустно ответил тот,-Похозе, сто всех

спионов переловили, остался один я... Принесите мне васэго

портвейна-сакэ... и сыграйте сто-нибудь.

Он ушел утром, со слезами на глазах.

На следующий день не пришел никто.

Вечером Старков долго не мог уснуть, а в полночь его

разбудил шум работающего мотора. В дверь постучали. Открыв,

он увидел четверых молодцев в красноармейских долгополых ши

нелях и офицера с ромбами в петлицах.

-Старков? - сурово спросил офицер.

-Старков,- согласился Старков,-А что?

-Служба Госбезопасности,- коротко и сухо ответили

ему,-Одевайтесь.

"Епперный театр! - думал Старков, спускаясь по лестни

це,-Аукнулось мне дармовое варенье! Замели! Теперь отправят

на лесоповал, и не играть мне больше на аккордеоне!"

Его посадили в черный фургон, долго везли по городу и

высадили на улице Белинского, после чего ввели в какое-то

здание с высокой башней и около получаса шли гулкими темными

коридорами.

"Вот и тюрьма"- обреченно подумал Старков.

Конвойные распахнули двери и Старков оказался в огромном

зале, посередине которого находился длинный стол. Рядом вытя

нулись во фрунт несколько офицеров.

Из-за стола поднялся маленький лысый человек в круглых

очках без оправы и, подойдя к Старкову, пожал ему руку.

-Поздравляю Вас, товарищ генерал-майор, с успешным вы

полнением задания,- сказал он.- Все шпионы захвачены нами до

срочно и с полным компроматом.

-Генерал-майор?! - опешил Старков,-П-почему генерал-май

ор? Я ничего не знаю! Я ничего не делал!

-Все мы ничего не знаем! - снисходительно сказал тот и

выложил на стол капу роскошных цветных фото, где были запе

чатлены все шпионы у Старкова на дому.-Ваша работа.

-Моя?! Но... где же тогда была фотокамера?

-А фотоаппарат мы спрятали в Вашем аккордеоне. Родина

гордится Вашим подвигом! А теперь - отдыхайте. Если понадоби

тесь, Вас найдут.

Старков вернулся к старым занятиям. Он фотографировал

прохожих, играл на акакордеоне в своей группе и жутко скучал

по вечерам. Ни дача, ни персональный автомобиль с личным во

дителем, ни пенсия его уже не радовали.

"Тоска зеленая...- думал он, в одиночку распивая бутыль

розового портвейна.-Может, песенку записать? Друзей не заме

нишь..."

Одно время он подумывал, не дать ли объявление в газету,

чтобы снова начали приходить шпионы, но, поразмыслив, отка

зался от этого.

В конце-концов, он нашел выход из положения, устроившись

заведующим культмассовым сектором во Дворец Пионеров, где и

работает до сих пор, ведя кружок Юных Шпионов, вздыхает по

старым временам и с нетерпением ждет, когда его подопечные

вырастут.

" S T A R W A R S "

("Звездные войны")

Часть 1

После затяжной серии ночных квартирных сейшенов Старкова

одолел бодун. Игра на аккордеоне, песни, пляски и распитие

розового портвейна оборачивались по утрам тяжестью в голове и

пустотой в бумажнике, и проснувшись однажды утром, Старков

почувствоввал себя совершенно разбитым. Его мутило, ноги, ру

ки и голова тряслись, в глазах появился лихорадочный блеск, а

на щеках высыпала сыпь.

"Оппаньки! - подумал Старков, отшатнувшись от зерка

ла,-Наверное, я выкушал вчера какой-то некондиционный розовый

портвейн! Пора завязывать..."

Пошарив в своей домашней апитечке, Старков принял наугад

пару таблеток, запил их валерьянкой и стал ождать выздоровле

ния.

Результат не заставил себя долго ждать: шум в голове

усилился, Старков стал кашлять и чихать, а затем и вовсе слег

с высокой температурой.

Приходили друзья. Сочувствовали. Каждый приносил с собой

какое-нибудь лекарство и бутылку портвейна с бантиком на гор

лышке. Бутылки с благодарностью принимались, лекарства же

сваливались в угол.

Однако, болезнь не отступала и Старковым овладело беспо

койство. Он глотал таблетки и порошки, пил разнообразные на

стойки, растирался денатуратом, но ничего не помогало, и

Старков, отчаявшись, стал принимать все подряд.

После интенсивного курса витаминной терапии Старкова ра

здула водянка. Съев упакровку бактериофага, он неделю мучился

животом, а затем, неожиданно, поседел. Обратившись к траволе

чению, он попробовал бальзам от борордавок и облысения, забо

тливо приготовленный чьей-то бабушкой, и за одну ночь облысел

и весь покрылся бородавками.

Терпение Старкова лопнуло. Вытащив из-под кровати боль

шой таз, он вылил в него все лекарства, помешивая, довел

смесь до кипения и в два приема съел все.

На следующее утро Старков встал ни свет - ни заря. Не

считая легкого насморка, он чувствовал себя отлично.

"Епперный театр! - восхитился он.-Я здоров! Надо отме

тить это событие."

Немедленно были оповещены друзья, и вечером состоялся

праздничный концерт с факельным шествием после него.

Вернувшись домой, Старков стукнулся головой о притолоку

входной двери и обрушил ее.

-Черт-те что!- обиделся он.-Совсем строить разучились!

Завтра же сделаю дверной проем повыше, а сейчас - спать.

Утром Старков почувствовал себя как-то неуютно. Кровать

была слишком коротка, а в ванну можно было забраться только

свернувшись в три погибели. Из зеркала на Старкова взглянула

небритая физиономия с ввалившимися щеками и заострившимися

скулами.

-Мама родная! - всполошился Старков.-Худею! Только этого

не хватало...- он забегал по комнате,-Ублюдки! Отравили!

На следующий день Старков так вырос, что не смог выйти

из дома, пока не встал на четвереньки. прохожие шарахались от

него - Старков стал длинным и противным.

"Одно из двух,- уныло размышлял он, оглядывая Пермь с

высоты птичьего полета,-Или я расту, или все остальное умень

шается..."

Вскоре Старкову пришлось оставить свой дом и уйти в ле

са. Голова его теперь достигала облачного покрова и мешала

низко летящим самолетам.

-Это не змея, деточка,- объясняли родители детям, кото

рые то и дело натыкались на старковские конечности.-Это Стар

ков.

Как-то раз, решив рассмотреть свои ноги, Старков нагнул

ся, и изумленным жителям Чукотского полуострова предстало ви

дение огромной головы на худой, небритой шее. Перепуганные

чукчи с криками разбежались по домам, а внизу еще долгое вре

мя плясал и бил в бубен престарелый шаман, упрашивая длинную

голову вернуться обратно на небеса. После этого случая среди

народов Севера распространился слух, будто бы Великий дух

Пельгыгыргеты-Найкай вновь вернулся в этот мир.

Теперь Старков, протянувшийся от Экватора до Заполярья,

жил по суворовским законам -"Голова в холоде, живот в голоде,

ноги в тепле".

Возникли проблемы с пропитанием. Некоторое время Старков

перебивался, отлавливая слонов в Центральной Африке, пока со

трудники Заирского заповедника не обстреляли его крылатыми

ракетами, приняв за браконьерский вертолет. Старков стал ло

вить китов, но киты почему-то были маленькие, верткие и легко

ускользали из старковских пальцев.

Изредка в Пулковскую обсерваторию приходили родственники

Старкова и рассматривали его в телескоп. Поначалу Старков,

заметив блеск телескопных линз, приветливо махал рукой в от

вет, но после того, как серия разрушительных ураганов стерла

с лица Земли острова Фиджи, Хоккайдо, Хонсю и Сикоку, прекра

тил это делать.

Часть 2

Старков перестал двигаться и теперь лишь с грустью вспо

минал старые времена, когда он был маленький и играл в группе

на аккордеоне.

"Епперный театр! - думал он.-Ну что со мной сделали злые

врачи!"

Мимоходом ухватившись за пролетавший мимо желтоватый ша

рик, оказавшийся Луной, Старков вышел на орбиту и вскоре все

научные издания запестрели сенсационными заголовками: "У Зем

ли появилось свое кольцо!" Старков продолжал расти в длину и

стал завиваться вокруг планеты спиралью.

-Добрый вечер,- говорил диктор в программе Новостей,-По

сообщениям из Центра Управления Полетами, Старков сделал оче

редной виток вокруг земли. самочувствие Старкова хорошее.

Под воздействием жесткого космического излучения стар

ковский организм претерпел ряд мутаций, в результате чего

позеленел и одеревенел, но зато стал питаться за счет фото

синтеза. В научных статьях восхищенные исследователи называли

феномен "Седьмым небом", "Восьмым чудом света" и "Девятым об

лаком".

Вскоре к Старкову устремилась первая ракета, доставившая

на Землю фотоснимки и пробы грунта, а еще через некоторое

время ученые запустили туда автономную лабораторию "Старко

ход-1". За нею последовали "Старкоход-2" и "Старкоход-3", а

также "Старкоход-4", впервые сфотографировавший обратную сто

рону Старкова.

Началось планомерное освоение Старкова крупными земными

государствами и раздел его на сферы влияния. Как обычно, ато

мные державы не смогли мирно разойтись, и на Земле разрази

лась Третья Мировая война.

Пролетавшие в этот момент поблизости от Земли иноплане

тяне заинтересовались загадочным новообразованием вокруг пла

неты и попытались вступить с ним в контакт. Успеха это не во

зымело, поскольку все ответы странного существа исчерпывались

двумя короткими фразами - "Ублюдки" и "Епперный театр". Экс

педиция удалилась, занеся в отчет, что жизнь на Третьей пла

нете Солнечной системы представлена одним крупным фотосинте

зирующим организмом и массой паразитирующих на нем мелких су

ществ.

Война за обладание Старковым продолжалась несколько не

дель, пока эскадрилья американских боевых старколетов не по

дорвала в районе старковской коленки термоядерный детонатор,

положив начало цепной реакции разрушения Старкова. Кольцо во

круг Земли рассыпалось на части, образовав обширный и сильно

загрязненный пояс Остаркоидов, весьма затруднивший звездную

навигацию. От столкновений с ними потерпели катастрофу немало

летательных аппаратов всех воюющих сторон. Некоторое время на

огромном обломке старковской руки шли бои между пехотными ди

визиями Буркина-Фасо и Кот Д'Ивуар за обладание стратегически

важной высотой "Бородавка-938", но вскоре прекратились и они.

Что касается старковской головы, то ее долгое время не

могли разыскать. В конце-концов, выяснилось, что она, подобно

Луне, летает по эллиптической орбите, постепенно снижаясь.

Голова злобно вращала глазами, показывала землянам язык и

пыталась укусить пролетавшие мимо спутники.

Наконец, траектория ее настолько снизилась, что она на

чала падать. Отросшие волосы сыграли роль парашюта и Голова

приземлилась в Подмосковье, неподалеку от руин Вышнего Волоч

ка.

К месту посадки слетелись военные вертолеты. Около Голо

вы установили круглосуточное наблюдение и вскоре выяснилось,

что та пустила корни и окуклилась.

Старковская голова пребывала в гибернации четыре месяца,

после чего однажды ночью оболочка ее треснула и оттуда вылу

пился новый Старков, во всем идентичный прежнему, только зе

леный и с маленькими крылышками на спине. Назвав столпившихся

вокруг ученых ублюдками, он подобрал валяющийся в кустах

аккордеон и скрылся в ночи.

Но он не знал, что Мир уже совсем не тот, что прежде.

Часть 3

Записано в 4501 году путешественником

и этнографом Д.Скирюком со слов пос

леднего шамана племени Биолов, Годяя

Губандра.

("Полное собрание саг и легенд эпо-

Великой Каиастрофы" Издание АН Соеди-

ненных Штатов Антарктиды и Новой Зе

ландии, 5016 год новой эры, Мирный.

т. 5, стр. 2235 - 2236.)

"Так было однажды услышано мной".

"Славные воины, сыновья великого Хролфа Барографа! Слу

шайте повесть о том, как рухнул Старый Мир, ибо не за горами

время, когда придет за мной Зеленый демон и унесет мою душу в

свои страшные болота".

"Слушайте же, что я расскажу".

"Много-много солнц тому назад Земля была цветущей плане

той. Деревья сгибались под тяжестью плодов, тучные нивы дава

ли много зерна, а болота - много рыбы. Люди были счастливы.

Они не знали никаких забот и жили в мире и спокойствии".

"Но был среди них один злобный чернокнижник - длинный,

худой, с унылым блеском в ледяных глазах и черными крыльями

за спиной. полночным мраком дышали его одежды, а сердцем его

завладел демон гордыни. Старков - было имя его".

"Что мне боги! - сказал он однажды, и начал расти".

"Колдовские познания дали ему силу. Он стал выше деревь

ев, выше облаков! Выше неба! Один его жест стирал с лица Зем

ли острова и города. Он выпивал моря и озера и люди гибли от

жажды. Он вытаптывал леса, превращая их в пустыни. Его злоб

ный смех сотрясал землю и воду, а над Миром царил его чудо

вищный лик".

"Но и этого ему было мало. Он съел Луну и решил прогло

тить всю Землю, и свернулся вокруг нее кольцами, как удав во

круг кролика. Солнце скрылось и наступила Тьма".

"И взмолились люди: Спасите нас, о боги!"

"И спустились боги с небес и дали людям молнии огненные

и громы небесные и повели их на великую битву. Но силен был

демон! Земля содрогнулась, море бросилось на сушу а суша - на

море, облака перестали летать по небу и камнями попадали

вниз".

"Тысячами гибли отважные воины, стальным градом низвер

гались с неба останки божьих птиц, но новые вставали на их

место".

"Тридцать лет и три года длился бой, и однажды содрогну

лось небо и застонала земля. Пал демон и рухнули вниз през

ренные его останки, и небо очистилось".

"Кровавое солнце взошло над обугленной землей. Люди вы

лезли из нор и укрытий и не знали, радоваться им или скор

беть, ибо пустынна была земля и человеку не было на ней мес

та".

"А что же демон? - спросите вы и будете правы, ибо исто

рия наша еще не закончена. Боги покарали гордеца, низвергнув

его на землю и окрасив его в столь ненавистный ему зеленый

цвет".

"Наступила новая эра. Вернулись остатки воинства. плане

та покрылась льдом, пригодными для жизни остались только три

великих континента - Гренландия, Новая Зеландия и Антарктида,

наша Родина. Земля была усеяна обломками стальных птиц. Вот

один из них. Видите надпись? Здесь написано "СТАРКОЛЕТ-218",

что в переводе с Древнего Языка означает "Смерть Демону, по

беда будет за нами". Ныне этот язык знаем только мы, шаманы

шести великих племен, кочующих по бескрайним антарктическим

болотам - Метеоролов, Гидролов, Биолов, Геолов, Океанолов и

Поваров. Раз в месяц мы приходим к подножию Великой Огненой

Горы, именуемой Террор и приносим дары. Приготовьтесь, дру

зья, узнать страшную истину. Жив еще проклятый Старков, и го

ра та - логово его".

"Долгими полярными ночами, когда лишь звезды заглядывают

в наши пещеры, летает он по небу. Вы, конечно, не раз слышали

хлопанье его чудовищных крыльев и вселяющие ужас визгливые

звуки. Это он и его адская машина - "Вальтмайстер". Когда за

молкает она, снижается он и кричт:"Вот оппаньки, епперный те

атр!" и горе тем, кто услышит это страшное заклинание. тоска

входит в их сердца, они удаляются от мира и через несколько

дней умирают в слезах, а души их уходят к Огненной Горе, вну

три которой нет ни света, ни тепла, лишь вечно стонет "Вальт

майстер"; и это есть ад - Розовый Портвейн, и Старков - Князь

его".

"Много великих рыцарей уходило к горе, чтобы сразиться с

демоном, но никто не возвратился. Среди них был и отважный

Дон Педро Батометр из племени Океанолов, и доблестный Степан

Кастрюля из клана Поваров, победивший когда-то страшного под

водного ежа северных болот. Сэр Ричард Ихтиолог из орды Био

лов, тоже сгинул там. Был там и Эрик Серный Колчедан из рода

Геолов, со своим боевым альпенштоком, и безжалостный Акиро

Куро Сиво из дома Гидролов и много других воинов".

"Всем им говорит Зеленый Демон у входа в свою пещеру:"Ну

что, браток, послушать меня пришел? Давай песенку спою" - и

это есть вызов на битву, исход которой всегда один - всех по

вергает в ужас чудовищный "Вальтмайстер".

"Вот потому-то мы и приносим ему дары, которых он все

равно не принимает - так велика злоба его на род людской.

Каждый раз рявкает он злобно:"Ну чего вам, ублюдки?" - и это

знак, что сегодня божество благосклонно. Мы кладем дары, а он

отвечает ритуальной фразой:"Опять эти бананасы! Лучше б

"Вальтмайстер" новый принесли!" При этих слдовах мы падаем

ниц и спешно уходим, пока гнев егог не пал на наши головы".

"Но слушайте и запоминайте - еще одну истину открою я

вам - власть Старкова не вечна. Однажды вернутся на Землю

Древние боги и вновь соберут людей под свои знамена, чтобы

идти на бой с идолищем поганым".

"Так будьте же готовы, дети мои, и точите мечи".

"Я сказал".

" Н Е Р У К О Т В О Р Н Ы Й С Т А Р К О В "

Вернувшись однажды вечером с концерта, Старков обнаружил

в почтовом ящике какую-то бумажку, которая при ближайшем рас

смотрении оказалась повесткой из военкомата. Она предписывала

явиться завтра на призывной пункт с вещами и коротко подстри

женным.

-Ну уж фиг! - рассердился Старков и выбросил ее в мусор

ное ведро.

Через неделю пришла еще одна повестка и Старков забеспо

коился.

-Что они там, с ума все посходили? - ошарашенно пробор

мотал он,-Меня - в армию?! Мне и тут хорошо! Да и поклоннички

не отпустят.

Он в гневе разорвал повестку и отправился в гастроном за

портвейном.

Третья повестка по объему превосходила две первые, вмес

те взятые, а в тексте ее то и дело мелькало слово "милиция".

-Чего они ко мне прицепились? - недоумевал Старков,-Дык

ведь не делаю, вроде, ничего, и вдруг - на тебе! А ведь забе

рут, ублюдки...

Обдумав за ночь возможные варианты уклонения от армии,

Старков наутро отправился в ближайшую поликлинику добывать

справки.

Ст ранствуя из кабинета в кабинет и симулируя различные

болезни, он потерял целый день, но так ничего и не добился.

Дерматолог с первого взгляда распознал гуашь в страшных пят

нах на старковских щеках, грелка с водой, при помощи которой

он хотел изобразить бульканье в легких,, была виртуозно взре

зана терапевтом, а хирург с легкостью обнаружил недостающую

ногу, просто зайдя Старкову в тыл. Сотрясение мозга тоже не

удалось симулировать.

-Вам, батенька, нечего сотрясать,- с улыбкой пояснил

старичок невропатолог. Остальные врачи тоже злорадно улыба

лись и, прописав Старкову витамины, выпроваживали вон.

На следующий день Старков посетил психдиспансер, где

его, почему-то, признали абсолютно нормальным.

-Сами вы нормальные! А я псих! псих я! - вопил Старков,

когда дюжий санитар вышвыривал его на улицу.

Но Старков не сдался. Теперь он день за днем ходил по

разным больницам, выклянчивая справки и демонстрируя безумие,

злокачественные язвы и опухоли, глухоту, слепоту, тяжелые

формы заикания, а также наследственный псориаз и отсутствие

рук и ног.

Но дело не клеилось - в лучшем случае его просто выпро

важивали за дверь, а в худшем - снова отправляли в психболь

ницу, где дебил-санитар пинками прогонял его зa ворота.

Всецело поглощенный этим занятием, Старков не земетил,

что миновал уже порядочный срок, и однажды утром, выходя из

дома, столкнулся с отрядом милиции, командир которого спросил

у него, в какой квартире живет некий Старков. Лихорадочно на

девая темные очки, тот довольно удачно притворился глухонемым

и бегом скрылся за углом, изрядно удивив недогадливого

сержанта.

Опасаясь преследования, Старков по привычке направился в

больницу, где раздобыл белый халат и смешался с медперсона

лом, изображая то новенькую медсестру, то глухого профессора,

а то и инспектора из Всемирной Организации Здравоохранения.

Заметив, что некоторые кабинеты пустуют, Старков заби

рался в них и принимал там больных, с умным видом выписывая

невразумительные рецепты. В аптеках, правда, нимало не смуща

ясь, бойко выдавали по ним лекарства, принимая чудовищные его

каракули за латынь. Часчтенько за рецепт принимали старковс

кую подпись, отпуская покупателям новейший американский анти

биотик "Старкомицин". Почти все больные благополучно выздо

равливали. Однажды, во время субботника Старков целый день

прятался в рентгеновском аппарате, от чего на всех снимках,

сделанных в тот день, маячили различные части невероятно ху

дого скелета, череп которого злорадно ухмылялся. Прежде чем

аппарат успели разобрать, Старков пробрался в кабинет психи

атра, временно ушедшего в отпуск по состоянию здоровья.

Здесь он задержался дольше всего, пачками отправляя при

ходящих больных в психдиспансер с диагнозом "Вирусная шизо

френия". Многие из них впоследствии действительно тронулись,

не выдержав старковских кривляний и ударов молотком по разли

чным частям тела. Местечко было теплым, и Старков был не

прочь задержаться здесь подольше, однако, при попытке отпра

вить в дурдом настоящего психиатра, который вернулся из отпу

ска, он был разоблачен и выставлен за дверь. Пока разъяренный

врач названивал в милицию, Ситаркова уже и след простыл.

Зная, что дома его ждет засада, Старков пристроился к

группе младших школьников, направляющихся на экскурсию в му

зей. К сожалению, ему приходилось часто переходить из одной

группы к другой - бдительные учителя сразу распознавали в

странном верзиле, с тупым видом облизывающем мороженое, вос

питанника исправительной колонии и с криком его прогоняли.

После шестой экскурсии из музей Старков не вышел, собла

знившись теполом и тишиной. Бывшие его приятели, изредка за

глядывая в музей, подолгу задерживались у стенда с фигурами

первобытных людей, восклицая:

-Оппаньки, Михалыч, смотри - Старков стоит! Вылитый! Не

будь он в армии, позвали бы его посмотреть...

Однако, и тут возникли проблемы. Чучела в музее с аппе

титом ела моль, с которой сотрудники боролись, щедро посыпая

их нафталином. Запаха его Старков не переносил, и в один пре

красный вечер фигура Гейдельбергского человека исчезла из ви

трины, немало удивив сторожа Федотыча, который спросонья на

блюдал ее уход. Сторож Федотыч с тех пор заваливал письмами с

описанием этого события все научно-популярные издания, в ре

зультате чего попал в психдиспансер, откуда уже не вышел.

Старков же, в шкурах и голый по-пояс, метался по городу,

пока случайно не попал на съемочную площадку, где молодой ре

жиссер-авангардист снимал сцену бала. Вконец ополоумевший

Старков, с криками "Не подходите, ублюдки!" стал размахивать

дубинкой направо и налево.

Режиссер оживился:

-Боже, кто это? Уберите этого придурка! А впрочем, нет,

стойте! В этом что-то есть... Какая сцена! Снимаем, снимаем!

"Оскар" у меня в кармане!

Так Старков попал на киностудию, где его стали пригла

шать на второстепенные роли. Однако, студия размещалась непо

далеку от милиции и Старков, опасаясь быть узнанным, стал

гримироваться. Коллеги актеры сперва считали его чудиком, но

затем единодушно признали гением перевоплощения. Постепенно

его стали приглашать на главные роли, принесшие ему зрительс

кую популярность. Он играл Дон Кихота, Тиля Уленшпигеля, Дуб

ровского, Жака Паганеля, Шерлока Холмса, и даже получил "Ос

кара" за роль тени отца Гамлета. Но особенно Старков блистал

в роли Дзержинского в фильме "В бурях рожденные", премьера

которого состоялась в день милиции, в актовом зале МВД.

Как раз перед этим многим работникам сыскных органов ра

здали фотографии злостного дезертира Старкова, приказав за

держать его во что бы то ни стало.. Едва Железный Феликс поя

вился на экране, по залу прошел странный гул. На киностудию

сразу же была отправлена группа захвата, которая оцепила зда

ние и в мегафон потребовала выдачи Старкова.

Старков в этот момент играл знаменитого супершпиона 00-С

в телесериале "Тайна оперного театра". Соответвтенно, там и

проходили съемки. Узнав, что за ним снова охотится милиция,

он пробрался в гримерную, где преобразился в маленького лысо

го толстяка и покинул студию, прихватив огромный мешок с кос

тюмами, фальшивыми усами, бородами и коробками с гримом. Пос

ле смерти Мэрилин Монро этот случай считается одним из самых

загадочных в истории кинематографа. Режиссер же с горя начал

пить и впоследствии попал в сумасшедший дом, где и пребывает

до сих пор.

Приближался Новый Год. На улицах города появились толпы

Дедов Морозов. Воспользовавшись этим, Старков заперся в ка

бинке туалета, извлек из мешка костюм Санта Клауса, приклеил

бороду, вышел и смешался с прохожими. Милиционеры упорно не

обращали на него внимания, и Старков настолько обнаглел, что

даже пришел в свою квартиру поздравить с Новым Годом самого

себя. Поводив с работниками КГБ хоровод вокруг елки, Старков

подарил им по конфете и ушел, унося в мешке аккордеон, кото

рый он незаметно туда запихнул.

Жить сразу стало интереснее. Часто, стоя под новогодней

елкой, он играл на аккордеоне различные вальсы, польки, бар

каролы и тарантеллы к вящему удовольствию гуляющих, охотно

наполнявших футляр от аккордеона деньгами.

Первые признаки беспокойства появились у Старкова, когда

унесли елку, а когда стаял снег, люди стали смотреть на него

как-то странно.

В начале апреля какой-то молоденький милиционер заинте

ресовался странным человеком в оборванном грязном пальто нео

пределенного цвета, подмокших драных валенках и со спутанной

бородой, в которой застряли хлебные крошки, кости и яичная

скорлупа. На вопрос "Вы кто?" субъект ответил, что он Дед Мо

роз и предъявил в доказателсьтво залатанный мешок. Сразу по

сле этого он скрылся в густом кустарнике. Через пару минут

оттуда появился худой, гладко выбритый юноша во фраке с бабо

чкой, с аккордеоном под мышкой и футляром от него в руке.

Деда Мороза найти так и не смогли, милиционер же впоследствии

загремел в дурдом, где и пропал без следа.

Наступило лето. Чудом несколько раз избежав ареста,

Старков сдал аккордеон в ломбард, проел все деньги и теперь

бедствовал. Однажды, мучаясь жаждой, он набрел на фонтан в

сквере и неожилданно обнаружил, что дно буквально усеяно мо

нетами различного достоинства. Недолго думая, он влез в воду

и стал набивать ими карманы.

В сквере же нес дежурство отряд милиции, следивший за

порядком и при его приближении Старков не придумал ничего лу

чшего, как замереть в картинной позе, изображая статую. Про

стояв так весь день, он собрал деньги и назавтра пришел

снова.

Оригинальная скульптура стала привлекать внимание отды

хающих, и деньги сыпались в фонтан непрерывным потоком. Через

некоторое время, когда интерес упал, Старков решил разнообра

зить композицию и, купив болотные сапоги, клеенчатую шляпу и

большого налима, образовал скульптурную группу "Рыбак".

На беду налим оказался очень скользким. Он все время но

ровил вырваться из рук, и со стороны казалось, что налим зло

радно улыбается. К вечеру, порядком измучившись, Старков раз

вел костер и зажарил налима на вертеле, а утром купил друго

го. так продолжалось целую неделю, пока магазин не закрыли на

с санитарный день. Старков был вынужден весь день простоять

со скелетом вчерашнего налима в руках. Толпа восторженно

нарекла его "Предвестником экологической катастрофы", а фон

тан закрыли на ремонт городские власти.

Старков перебрался в другой фонтан, решив изменить образ

и предстал перед народом в виде худого, высокого человека в

длинногм макинтоше и с раскрытым зонтиком в руке. Называлось

все это "Летний дождь". Фонтан, надо сказать, оказался на

редкость холодным, Старков простудился и часто кашлял и чи

хал, смертельно пугая по вечерам одинокие парочки. Некоторые

из них впоследствии обращались, и больше их никто не видел.

Шло время. старков поменял еще несколько фонтанов, вся

кий раз придумывая новые композиции - "Изобилие" (с колбасой

в руках и свежими овощами у ног), "Аполлон" (голый по-пояс и

с арфой в руке), "Сказки Пушкина" (с зеркальным карпом в

большой авоське), но венцом его творений стала "Русалка",

вызванная к жизни проблемой хранения денег. Купив белые лоси

ны, Старков обклеил их чешуйчатой броней из монеток разного

размера, одел ласты и нахлобучил на голову огромный парик из

зеленой пряжи. Но триумф продолжался недолго - наступила

осень и воду в фонтане спустили. В первую же ночь наглые под

ростки залезли в сухой фонтан и зубилом попытались отколупать

монеты со старковской ноги после чего попали в психбольницу,

где и провели остаток жизни.

Лишившись работы, Старков несколько дней бесцельно сло

нялся по городским улицам, подолгу задерживаясь у винных ма

газинов и алчно оглядывая содержимое витрин. Обилие розового

портвейна раздражало. Еще больше раздражали толпы милиционе

ров на улице и расклеенные на всех углах плакаты со старковс

кой физиономией и надписью "РАЗЫСКИВАЕТСЯ". В графе "Особые

приметы" упоминались аккордеон и любимое его выражение - "Еп

перный театр".

-Епперный театр! - сказал Старков,-Они и это знают!

Стоявший рядом милиционер подозрительно покосился на

Старкова, обошел его кругом, пробормотал "Похож, только ак

кордеона нет" и побежал к стоявшей неподалеку патрульной ма

шине.

Перепуганный Старков опрометью бросился к дверям оказав

шегося поблизости кинотеатра, купил билет, проник внутрь и

забрался в самый дальний угол зала.

Крутили индийскую мелодраму в двух сериях. Весь фильм на

экране кто-то дрался, изредка прерываясь, чтобы спеть песенку

или станцевать.

"Во дают, ублюдки! - размышлял Старков,-А инструменты у

них - ничего. Смерть какой раритетный барабанчик!"

Выйдя на улицу, старков опешил, увидев, сколько милиции

собралось на площади перед кинотеатром. Выставляли оцепление.

Из-за угла, лязкая гусеницами, выруливал здоровенный танк, а

вдалеке, под наблдюдением оперативников, свора собак яростно

терзала длинное и худое чучело.

Не помня себя от страха, Старков купил билеты на все ос

тавшиеся сеансы и сноваочутился в кинотеатре.

На третьем просмотре даже барабан его уже не радовал, а

на четвертом Старков заснул.

И снилось Старкову, будто он уже состарился и вышел на

пенсию. А работал он в военкомате, и не его в армию отправля

ли, а сам он всех туда отправлял (в стройбат, в основном).

Тем же, кто туда идти не хотел, говорил он с отеческой нежно

стью:"Так уж заведено, браток - весь мир - епперный театр, а

мы в нем актеры" и посылал их служить на Колыму, а злостному

уклонисту Михалычу вообще срок влепил.

потом Старков умер. Похоронили его, а на могиле постави

ли бронзовую статую Старкова в генеральском мундире, в полный

рост. А ночью вылез Старков из могил, затолкал статую в гроб,

а сам влез на пьедестал - посмотреть, кто цветы будет прино

сить, а кто слова нехорошие у него на ноге выцарапывать.

Стоял он долго, позелегнел весь, и голуби его загадили.

А потом пришли какие-то люди, оторвали его от постамен

та и куда-то понесли, как выяснилось, на переплавку.

"Оппаньки! - полдумал Старков.- Должно быть , колокол

отольют! Или пушку!"

Но привезли его на монетный двор и начеканили из него

гривенников - целый миллион.

И пошел Старков в оборот.

почти все монеты попали в разменные автоматы. Часть из

них потом ушла в метро, часть - в автоматы с газировкой, а

остальное поглотили таксофоны.

Постепенно Старков понял, какую власть он заполучил, и

начал действовать. Злобный нрав его проявлялся в том, что ав

томаты выдавали воду без сиропа, турникеты метро хватали лю

дей за пальто, а таксофоны соединяли, преимущественно, с зоо

парком, да и то не всегда. Частто в телефонной трубке возни

кал гнусный голос, произносивший:"Что, ублюдки, поговорить

захотелось?", после чего разговор прерывался.

Но скучал Старков по старым временам, да и на аккордеоне

поиграть уж очень хотелось, и решил он однажды собраться за

ново. В городе стали твориться страшные вещи - автоматы поче

му-то лопались, а по улицам катились вереницы монет, собира

ясь не центральной площади в большую кучу. Куча копошилась и

позвякивала, и народ в ужасе обходил ее стороной. Сформировав

отдаленное подобие человека, монеты отправились громить авто

маты метро и чудом уцелевшие таксофоны.

Окончательно собравшись, Старков обнаружил, что не хва

тает одного глаза. Чутье подсказало ему, что последняя монет

ка - опытный образец, отчеканенный, как эталон - была отправ

лена в алмазный фонд. Туда, к вящему ужасу охранников,

Старков и направился.

Круша и ломая все на своем пути, медный монстр полез

вгулбь хранилища. Под ногами хрустели бриллианты и рубины,

охранники стреляли из гранатометов и запускали крылатые раке

ты, от которых тот брезгливо отмахивался.

Вспарывая сейфы, как консервные банки, Старков везде на

тыкался на блестящие безделушки - то на Корону Российской Им

перии, то на Шапку Мономаха, то на какой-то дурацкий веночек,

и нигде не находил своей драгоценной монетки. Вскрывая Маль

тийским жезлом последний сейф, он обнаружил еще две дверцы.

Взломав одну из них, увидел еще две. Потом - еще и еще, и

лишь тридцать пятая дверца, размером со спичечный коробок,

скрывала злосчастный гривеннник.

Бронебойные пули назойливо барабанили в спину. Когда

Старков потянулся к сокровищу, в сейф влетела крылатая раке

та, и все взорвалось.

Подскочив, Старков проснулся и ошарашенно оглядел пустой

кинозал. Старушка-уборщица тыкала ему в спину шваброй, приго

варивая:

-Ишь, развалилси! Ступай домой, ирод окаянный - сеян

сы-то кончились!

-Епперный кинотеатр! - ругался Старков, на цыпочках про

бираясь в полуоткрытую дверь буфета, увешанного по случаю

праздника 7-го ноября воздушными шариками. С трудом забившись

в пустую кадку, он утыкал булавками зеленый шарик и натянул

его на голову, после чего присыпался землей и насадил вокруг

для правдоподобия искусственных цветов.

"Глядишь, сойду за кактус, меня и не найдут"- подумал

Старков и снова уснул.

Сидя днем в кадке и выбираясь по ночам размяться, Стар

ков провел в кинотеатре две недели. Мидиционеры то и дело

обыскивали буфет, а один, особенно дотошный, после продолжи

тельной беседы с большим кактусом угодил в психушку, где и

обрел свое последнее пристанище.

После того, как директору кинотеатра почудилось, будто

кактус в буфете сказал ему "Отойди, ублюдок, уколю!", против

ное растение выбросили на свалку.

Благополучно избегнув лап милиции, которая в это время

накачивала кинотеатр слезоточивым газом, Старков освободился

от кадки и, увидев поблизости желтый мотоцикл с коляской, уг

нал его.

Он мчался сквозь ночь по городу, расцвеченному призрач

ными сполохами милицейских огней. Вой сирен, подхваченный

эхом, рвал перепонки. Погоня настигала, и Старков, не совла

дав с управлением, врезался в монумент памяти жертв револю

ции. Подброшенный взрывом, он упал прямо на вытянутые руки

угрюмой статуи, изображавшей гневную мужеподобную революцио

нерку и потерял сознание. Подоспевшая милиция его не нашла.

Пролежав целый день без памяти, Старков очнулся и обна

ружил, что реставраторы успели покрасить его вместе с памят

ником белой краской. Убив полдня в тщетный попытках оторвать

ся от статуи, он освободился лишь под вечер и в полубредовом

состоянии отправился бродить по городу, пристраиваясь то к

одному памятнику, то к другому при появлении милиции. Если

памятников поблизости не былдо, он замирал в картинной позе

там, где его заставали.

Постепенно он облюбовал несколько памятников, где коро

тал дни, а иногда и ночи. У оперного театра некоторое время

стояла скульптура "В.И.Ленин и первый пионер". На Площади

Дружбы - монумент "Инженер Славянов и его любимый ученик".В

вытянутой руке ученик держал кувалду, кувалда была тяжелая, и

ее то и дело приходилось перекладывать из руки в руку.

Перед Университетом размещалась композиция "В.И.Ленин,

А.М.Горький и ходок из Тульской губернии". Экскурсоводы обра

щали внимание студентов на непомерную худобу крестьянина, го

ворившую о тяжелой жизни русских мужиков до революции.

Время от времени памятники красили, нередко - вместе со

Старковым. Впечатлительный маляр, натыкаясь на одну и ту же

скульптуру в разных местах города ип под разными названиями,

не вынес этого, докатился до желтого дома, где, наконец-то, и

успокоился.

Наступила зима. Перебрав все памятники в поисках теплого

места, Старков предпринял длительное путешествие вниз по ре

ке, в качестве носовй фигуры трехпалубного круизного теплохо

да "Дмитрий Скирюк". По ночам Старков пробирался в буфет и

набивал брюхо продуктами.

На одной из стоянок он с удивлением заметил на носу ма

ленького встречного корабля толстенькую фигуру, которая всма

тривалась вдаль. Пробравшись туда под покровом темноты, заин

тригованный Старков познакомился с Автандилом Самбукидзе, ко

торый уже пятый год скрывался от алиментов. Кораблик под наз

ванием "Красный матрос Соснин" вез полярникам большую партию

розового портвейна, и новоиспеченные друзья, умыкнув один

ящик, всю ночь пили и пели вполголоса грузинские песни, а на

утро, перепутав суда, разъехались в разные стороны.

Старков, дорвавшийся до портвейна, неделю беспробудно

пьянствовал, не замечая, что плывет уже не на юг, а на север.

Утром, в состоянии тяжелого бодуна, он нередко забирался

вместо носа на корму корабля, где и сидел целый день с тупым

видом, изрядно пугая команду. Терпение экипажа лопнуло, когда

Старков, осушив ящик крепленого портвейна, не добрел до кормы

и взгромоздился на борт около камбуза, где и проспал весь

день. все матросы, сменяя друг друга, долго пилили чугунные

перила, которые тот не желал отпускать, и под вечер столкнули

его в воду. Впоследствии большинство матросов, кок и капитан

были отправлены в психиатрическую лечебницу и след их зате

рялся во времени.

А в это время группа эвенков вытягивала невод, в котором

Старков и запутался. невод шел тяжело, и рыбаки изрядно уди

вились, увидев вместо рыбы облепленную тиной статую. Правнук

местного шамана сразу признал Великого Древнего Идола, в 17

веке украденного из капища зловредными казаками под предводи

тельством Ермака .Корабль, на котором идола везли в Санкт-Пе

тербург, так туда и н е доплыл, а имя божества было забыто.

Старкова принесли в становище и вкопали в землю у палат

ки бригадира. Ночью протрезвевший Старков проголодался и, на

блюдая сцену свежевания оленя, медленно, со скрипом протянул

к нему руку и прохрипел:

-Дай мне это, ублюдок!

Племя в ужасе пало ниц, а старичок-шаман, непрерывно

кланяясь, поспешил преподнести ему копченый окорок, который

Старков, на глазах у всех, сожрал.

Это произвело впечатление, ибо ни один смертный не смог

бы съесть так много. А на следующий день выше по течению оп

рокинулась баржа с марокканскими апельсинами. Вышедшие утром

к реке эвенки были потрясены обилием невиданной оранжевой

клюквы, плывущей по воде, и сразу же приписали ее появление

могуществу нового бога. Шаман завалил Старкова апельсинами,

которые тот с чавканьем поглощал, отчего племя нарекло его

Прожорливым Богом. Возникло поверье, что он приносит удачу.

И вправду, установилась на удивление теплая, солнечная

погода, рыбу не успевали вытаскивать из сетей, а транспорты с

апельсинами то и дело переворачивались, так что поток дико

винных фруктов не иссякал. От появления в пище витаминов у

многих прошли различные болезни, что тоже было записано на

счет Старкова.

Охотники разнесли весть об идоле по всем окрестным пле

менам, часто путая слова "прожорливый" и "прозорливый". Охот

нее верили, конечно же, второму, и к Старкову потянулись тол

пы паломников. В сердцах жителей соседних племен пробудилась

черная зависть, да и апельсинов тоже хотелось попробовать.

Так продолжалось до тех пор, пока в верховьях реки не

пошла ко дну баржа с грузом импортных баскетбольных мячей,

которые тоже были выловлены. Через некоторое время около

Старкова собралась толпа, разъяренно потрясавшая резиновыми

полушариями.

-Ты, наверное, ошибся, когда творил для нас эту большую

клюкву! - вопил шаман,-Ее же совсем есть нельзя! Придется те

бя побить - мой прадет всегда так делал, если идол упрямился.

Он извлек ритуальную дубину и двинулся было к Старкову,

но как раз в этот момент с боевым кличем налетели воины со

седнего племени и отбили "статую".

Некоторое время Старков таким образом кочевал в качестве

"бомжества" из племени в племя, пока не добрался до глухого

таежного капища - духовного центра народов Сибири и Дальнего

Востока. Здесь к нему относились почтительно, хорошо кормили

и лишь изредка просили предсказать будущее. Пророчества Стар

кова были туманны, и их можно было толковать по разному, для

чего был собран целый штат жрецов.

-Скакжи, о великий! - спрашивал жрец,-Удачен ли будет

наш набег на соседнее племя?

-Великое стойбище будет разорено! - прорицал Старков, не

уточняя, однако, какое именно - свое или вражеское.

-Умрет ли наш больной вождь?

-Когда-нибудь это обязательно произойдет! _- прорицал

Старков и опять оказывался прав.

Старков зазнался. Люди шли к нему со всех сторон, прино

сили дары и уходили, озадаченные слишком мудрым ответом. Дош

ло до того, что когда кто-нибудь спрашивал "Как твое имя?",

идол с гордостью отвечал:"Старков!"

Однажды поблизости остановилась геологическая партия.

Прослышав об идоле, который отвечает на все вопросы, они ре

шили провести около него атеистическую беседу с местным насе

лением, после чего позорно бежали. Впоследствии их приютил

Институт Психиатрии, но слухи об идоле по имени Старков все

же дошли до столицы. большая опергруппа ОМОНа загрузилась в

вертолет и срочно вылетела в Сибирь, где окружила маленькое

капище и потребовала выдать идола.

Жрецы грудью стали на защиту святыни, а сам Старков, со

оурудив из глины свое грубое подобие, завернулся в медвежью

шкуру и прошел на четвереньках мимо засады, рычанием отпугнув

неопытных милиционеров.

Старков бежал без оглядки несколько дней, в результате

чего окончательно заблудился. краска с него облезла, он оброс

и одичал, но выйти к людям никак не мог. Всю зиму он мышковал

и грабил беличьи тайники, а летом отъедался в малинниках, на

гуливая жир. Через три года он случайно вышел в окрестности

Оймякона, где все лето терроризировал местное население, пот

роша лабазы и таская кур. Там его и поймали и, как снежного

человека, отправили в Москву.

Профессора в Институте, не найдя у него даже зачатка ин

теллекта, сплавили Старкова в зоопарк.

В это время молодой дрессировщик рыскал по зоосаду в по

исках чего-нибудь новенького, что еще не наскучило публике, и

вечером, за бутылкой, сторговал за червонец у сторожа Митрича

"Вон ту большую макаку".

Полгода дрессировщик репетировал со Старковым номер, где

тот должен был прыгать с тумбы на тумбу через обруч. Номер

имел бешеный успех.

Под действием вплодисментов и внимания публики деграда

ция Старкова прекратилась, а потом и вовсе пошла вспять.Через

год он уже научился ходить на задних лапах, а еще через год,

на репетиции, смертельно напугав дрессировщика, указал коря

вым пальцем на концертный аккордеон и ухнул:

-Дай!

Вскоре он уже выступал с сольными номерами, играл на

арене "Чижика-пыжика", после чего бил себя в грудь и гордо

раскланивался.

Когда его умственные способности восстановились оконча

тельно, Старков осознал, что в цирке ему не место, и сбежал,

украв костюм дрессировщика. Дрессировщик впоследствии спятил,

некоторое время работал клоуном в цирке, а потом и в психиат

рической клинике, где, наконец-то и добился успеха.

Старков же добрался до родного города и прямиком напра

вилсмя в свою квартиру, где его все это время поджидала заса

да. Оперативники при виде Старкова на радостях дружно сошли с

ума, тот вызвал Скорую Помощь и их увезли. Из рук врачей они

так уже и не вырвались.

Прибравшись в квартире, Старков отправился гулять по го

роду, повергая в обморок всех встречных милиционеров. Ехавшие

следом за ним довольные санитары запихивали неподвижные тела

в большой фургон.

Путь его лежал в военкомат, где Старков надеялся отомс

тить противному военкому. Но тот, как и все военные, окакзал

ся слишком уж непрошибаем. С болезненной гримасой на лице, он

написал в личном деле Старкова "годен к строевой" и лишь пос

ле этого, выполнив свой долг, с блаженной улыбкой грохнулся

на пол.

Так Старков все равно попал в армию.

В стройбат.

На Колыму.

" Р О З О В Ы Й П О Р Т В Е Й Н "

Попав в полосу затяжного бодуна, Старков как-то раз про

пил свой концертный аккордеон, гитару и клавишный синтезатор,

а когда сознание прояснилось, неожиданно понял, что лишился

средств к существованию.

"Вот епперный портвейн! - злобно подумал Старков,-Дык

как же я петь-то теперь буду?"

после долгих размышлений он решил заняться бизнесом, ос

тановив свой выбор на производстве самого дорогого ему проду

кта - розового портвейна.

-Клин клином вышибают,- философски заметил Старков,-Он

меня разорил, дык пусть и спасает. А дело-то выгодное - порт

вешок, он всем нужен.

Проштудировав объемистый труд по виноделию на молдавском

языке и задерживаясь, преимущественно, на иллюстрациях, Стар

ков раздобыл дюжину ржавых железных бочек из-под антифриза,

центнер третьесортного винограда "Звезда Востока" и большой

гидравлический пресс, списанный за ненадобностью с кожевенно

го завода, после чего с головой ушел в работу.

Первая партия портвейна была готова через две недели. За

это время Старков окончательно выбился из сил, опух от беско

нечных дегустаций и почти перестал соображать. К тому же, по

следние сбережения пошли на уплату штрафа - однажды ночью вы

било пробки из трех бочек, и портвейновый полуфабрикат зато

пил нижние этажи. Впоследствии эта ужасная жидкость просочи

лась в подвал, где еще долгое время булькала, испускала зло

воние и светилась по ночам.

Отравив готовым напитком десяток морских свинок, кана

рейку и своего персидского кота Полуэкта, Старков решил, что

сварил что-то не то и вылил содержимое бочек в канализацию.

Придя к выводу, что учебник написали "какие-то ублюдки",

Старков сдал его в макулатуру и всю следующую неделю был за

нят проектированием портативного портвейногонного аппарата

повышенной производительности. Взяв за основу холодильник,

стиральную машину и промышленный дистиллятор, он дополнил это

громадным змеевиком и получил искомый механизм. Агрегат приш

лось долго настраивать - на первых порах он выдавал тягучий

зеленый сироп с одуряющим запахом сивушных масел и, к тому

же, потреблял слишком много сахара. Но постепенно дело нала

дилось - сначала удалось получить радующий глаз нежно-розовый

цвет, затем - вкус и, наконец - необходимый процент алкоголя.

Производительность аппарата была чудовищной - пятьдесят

литров портвейна в час. предвкушая барыши, Старков установил

его на шасси от детской коляски и отправился торговать

вразнос.

Первыми нововведение оценили БОМЖи всех разновидностей,

затем - студенты и учащиеся ПТУ, и лишь потом - все осталь

ные. Несмотря на странный вкус, портвейн расходился неплохо

Старков был мобилен, работал без перерыва и брал недорого.

Многие клиенты намекали, что к портвешку неплохо бы и заку

сочки и тот, подкопив денег, пошел навстречу пожеланиям пуб

лики и приобрел аппарат для попкорна. На коляску все это уже

не помещалось, и Старков был вынужден купить "Тойоту"-пикап

приторно-розового цвета.

Постепенно о финансовых успехах Старкова прознали мест

ные рэкетиры, и на следующий день он был избит и обобран до

нитки какими-то гопниками в собственном подъезде.

Боязнь нового ограбленитя подтолкнула Старкова к изобре

тению автомата по продаже портвейна, помещенного в брониро

ванный шкаф с окошком и монетоприемником. Кривая прибылей

круто взмыла вверх, и следующее поколение автоматов, вместе

со стаканчиком портвейна одаривало покупателей пакетиком воз

душной кукурузы.

Освободившийся от производства и продажи (деньги из ав

томатов теперь изымали специально нанятые, вооруженные до зу

бов люди), Старков вспомнил, что реклама - двитгатель торгов

ли и выделил на нее парочку миллионов. Город украсился плака

тами, на которых Старков в папахе и черкеске с газырями тупо

улыбался и держал в руке огромный рог. на фоне Кавказских гор

пылала надпись: "ПЕЙТЕ РОЗОВЫЙ ПОРТВЕЙН - ИСТОЧНИК БОДРОСТИ".

По телевидению каждые полчаса крутили видеоролик, где

Старков в тельняшке, кожаных бриджах и с повязкой на глазу

восседал на бочке в окружении пиратов, играл на аккордеоне и

пел хриплым голосом песню, а звучала она примерно так:"Йо-хо

хо, йо-хо-хо, пейте розовый портвейн".

Спрос на портвейн неуклонно рос и Сьтарков стал подумы

вать о расширении производства, тем более, что он уже выпус

кал экспортный вариант - марочный портвейн "Starcoff", кото

рый имел большой успех за рубежом и утвердил престиж фирмы на

мировом рынке.

Разрастаясь, старковское предприятие поглощало одного за

другим многочисленных конкурентов, скупая их фабрики и произ

водя все новые сорта портвейна. Постепенно в круг его интере

сов попали ликеро-водочные комбинаты, пивоваренные заводы и

фабрики шампанских вин. Без зазрения совести Старков переиме

новывал все эти напитки в "портвейн", наводнив рынок следую

щими сортами:

Портвейны "Ягодка", "Утренняя заря" и "Золотая осень",

ранее бывшие плодово-ягодными винами.

Полусладкий, сухой и полусухой "Игристый портвейн".

Портвейны "Урожай", "Колосок" и "Бархатный". Все три на

питка - бывшее пиво.

Вместо водки полки магазинов заполонил бело-розовый пор

твейн "Алмаз" двойной очистки, чем, обычно, и объясняли его

прозрачность. Вдобавок ко всему, появились и собственные изо

бретения Старкова, расчитанные на истиных знатоков - крепле

ные суперпортвейны "Малый бодун" и "Большой бодун" - от шес

тидесяти градусов и выше.

Старков стал уважаемой личностью. Его называли "образцо

вым Российским предпринимателем" и "самым богатым человеком

страны". Часто ему приходилось участвовать в различных модных

телешоу и прямых эфирах. Все желали узнать его мнение

буквально обо всем. Ситарков панически боялся камеры, очень

стеснялся и зачастую не знал, что и сказать.

-Что Вы думаете о новом парламенте? - спрашивали его.

-Ублюдки! - ворчал тот, угрюмо глядя в объектив.

-А что Вы скажете о его последних решениях?

-Идиоты! - бубнил он.

-Как Вам удалось разорить Ваших конкурентов?

-Ублюдки! - гордо надувшись, восклицал он.

-Как Вы относитесь к новой серии ядерных испытаний в Ти

хом океане?

-Идиоты! - потрясая кулаками, выкрикивал Старков.

В скором времени Старков прослыл остроумным собеседни

ком, имеющим свое мнение по всем вопросам и не бросающим слов

на ветер.

Правда, не обошлось и без конфуза. Однажды, когда его

попросили назвать любитмую сполртивную игру, Старков, не по

думав, ляпнул:"Чехарда", что вызвало в студии восторженные

отклики. Корреспонденты долго приставали к нему с просьбой

рассказать о правилах новой экзотической игры, и Старков, за

пинаясь, путано описал нечто среднее, между американским фут

болом без мяча и шашками.

Уступив многочисленным просьбам, Старков организовал

первый в стране Чехардист-клуб с призовым фондом в несколько

миллионов, сочинил его устав и, набрав две команды - "УБЛЮД

КИ" и "ИДИОТЫ", начал их тренировать.

Правила игры возникали по ходу дела. Старков постоянно

изобретал что-то новое, и в итоге игра приняла такой вид:

На поле для регби, расчерченном на полторы тысячи кле

ток, две команды по сто человек каждая, одетые в доспехи для

американского футбола и боксерские перчатки, по сигналу начи

нали прыгать с клетки на клетку друг через друга, постепенно

сближаясь. Тактика была очень сложной и игра получилась зах

ватывающе динамичной, с множеством финтов, обманных маневров,

силовых приемов и головокружительных прыжков.

Первая же прямая трансляция встречи "УБЛЮДКОВ" с "ИДИО

ТАМИ" произвела фурор, хотя Старков изрядно перетруусил. В

волнении он носился вокруг поля, выкрикивая:"Ублюдки! Идио

ты!" и команды не понимали, кого именно он поддерживает. В

перерыве Старков вваливался в раздевалку выигравшей команды с

авоськами, полными портвейна, премировал лучших игроков и,

объяснив тактику дальнейшей битвы, удалялся. Команда после

этого, обычно, проигрывала.

Страну захлестнула волна чехардомании. В каждом городе,

где имелся стадион, образовывался свой чехардист-клуб, но две

старковские команды оставались непревзойденными. В скором

времени увлечение это выплеснулось за рубеж, вытеснив почти

все командные виды спорта.

Когда зашла речь о международных матчах, Старков распус

тил и "УБЛЮДКОВ" и "ИДИОТОВ" и сформирровал из их обломков

профессиональную команду, дополнив ее мастерами восточных

единоборств, морскими пехотинцами, санитарами психлечебниц и

вышибалами валютных баров. Команда получила название "ДУШЕГУ

БЫ" и выступала в красных майках с изображением оскаленной

старковской физиономии на груди.

Сам же Старков выступил генеральным спонсором Первого

Всемирного Чемпионата по Чехарде, на котором неудержимые "ДУ

ШЕГУБЫ" вдребезги разнесли все команды, в том числе, Чикагс

ких "МОНСТРОВ", Лос-Анжелесских "БИЗОНОВ", Ливерпульских

"ДЬЯВОЛОВ" и "ИРОКЕЗОВ" из Ванкувера.

Выступления перемежались рекламой "самого розового в Ми

ре портвейна "Starcoff" и бесплатной раздачей его зрителям.

Взлет интереса публики к чехарде сопровождался увеличе

нием объемов производства портвейна. старков скупил все сады,

поля и виноградники страны и пополз грабить зарубежье. С Ев

ропейского рынка как-то в одночасье исчезли веками известные

сорта вин и появились новые разновидности портвейна разного

вкуса, цвета и крепости. Экспансия эта не ограничилась

алкогольными напитками - появился газированный детский порт

вейн "Чебурашка" без градусов, минеральный лечебный портвейн,

портвейн для принятия ванн, а также белый непрозрачный порт

вейн, который добывался из коров.

Постепенно в мире не осталось ни одного напитка, который

бы не назывался "портвейн" и на котором не было бы клейма

"Starcо-cola company". Началось производство сублимированного

портвейна в таблетках, который, кроме основного своего пред

назначения можно было использовать в качестве сухого горюче

го, пятновыводителя и отравы для крыс. Кроме того, выпускался

концентрированный гиперпортвейн - от 200 до 600 градусов, од

ной капли которого хватало на ведро воды. Старков скупил нес

колько фешенебельных отелей и провел в каждый номер три кра

на - с водой холодной, горячей и с портвейном.

Производство портвейна настолько разрослось, что появи

лась возможность подсоединить к портвейнопроводам не только

каждый дом, но даже фонтаны, а сам Старков до того ополоумел,

что ради рекламы на целую неделю превратил Ниагарский водопад в

Ниагарский портвейнопад при помощи концентрированного портвей

на.

Помимо многочисленных фабрик по производству портвейна,

Старков теперь владел крупным звукозаписывающим концерном

"Peerut records" и несколькими предприятиями, выпускавшими

спортинвентарь. Через некоторое время в мире стали признавать

лишь два занятия, достойных настоящего мужчины - портвейн и иг

ра в чехарду.

Кстати, о чехарде. В традицию вошло напиваться розовым

портвейном перед каждым матчем, после чего игра теряла всякие

правила и превращалась в грандиозную свалку на середине поля, в

которую вскоре втягивались зрители с трибун. Учитывая, что пе

ред каждым креслом был установлен маленький краник для подачи

портвейна, в этом не было ничего удивительного. Рамки стадиона

становились драке тесны и она выплескивалась на улицы города,

по которым огромная толпа мчалась, прыгая друг через друга, че

рез машины и троллейбусы.

Однако, время шло, и запасы сырья для производства порт

вейна стали истощаться - никто уже не выращивал ни яблок, ни

винограда. Старков стал использовать разное экзотическое сырье,

а за тем и вовсе все, что подвернется под руку. Так на рынке

появились "Арбузный портвейн" с полосатой этикеткой, "Банано

вый" и "Ананасовый" портвейн, портвейны из киви, гуайявы, па

пайи и авокадо, а также "Тыквенный", "Брюквенный" и "Хреновый"

портвейн. Шедевром старковских разработок стал портвейн "Ряби

нушка" - самогон из кленовой патоки, подкрашенный вишневым си

ропом. Но в конце-концов, не стало и этого.

Производство портвейна катастрофически падало. Деградиро

вавшие люди, признающие только портвейн и чехарду, уже не могли

управлять сложной техникой, и цивилизация начала разрушаться.

Дикие орды чехардистов крушили города в поисках запасов порт

вейна - длительное его употребление вызывало устойчивое привы

кание, а доступен он был сейчас далеко не каждому. Портвейн

стал валютой, а народ стал роптать против диктатуры Старкова, в

чьих руках сосредоточилось все его производство.

Положение становилось все более катастрофическим, и по

Земле прокатилась серия разрушительных войн. Старков завел ог

ромный бюрократический аппарат по выслеживанию и уничтожению

подпольных портвейновых синдикатов. В его распоряжении находи

лась целая армия и обширный штат шпионов, с которыми он распла

чивался марочными сортами портвейна. Эти люди были готовы на

все.

В мире образовалась новая аристократия. Директора заво

дов, назначенные Старковым, вместе с большим штатом охранников

поселялись на территории предприятий и постепенно становились

мелкими феодалами со своим двором, гвардией и вассалами. С дру

гой стороны, обделенные чехардисты уходили в леса, собирались

там в огромные орды и разбойничали, грабя караваны и обозы.

Огнестрельное оружие к тому времени было уже основательно

забыто, и война велась мечами и дубинками. Все города лежали в

руинах. Землю покрыли леса и степи, кишевшие полубезумными че

хардистами, которые воевали друг с другом и осаждали замки, во

зведенные вокруг портвейновых заводов.

Старков же уединился на своей вилле, на острове Пасхи, и

жил затворником, никого к себе не пуская. Он купался в море,

загорал, пил излюбленные сорта портвейна и слушал старые плас

тинки эпохи золотой чехарды. Его фонотека поражала воображение.

Особенно много было его собственных записей с группами

"Глюконат Кальция", "Колокола Бельды", "Ублюдки Епперного Теат

ра" и "Tchechno-dance", а также многочисленные сольники. Но

особенно он любил слушать один сингл с мегахитом "Душечка Че

хардушечка", записанным в дуэте с многообещающим левым крайним

"ДУШЕГУБОВ" Семой Сосниным, который таинственно пропал впослед

ствии во время Олимпиады в Тайланде.

Время от времени Старков продолжал эксперименты, совер

шенствуя технологию производства портвейна. В качестве сырья он

брал теперь то водоросли, то омаров, а то и акульи плавники, но

прежнего качества добиться уже не удавалось. Так продолжалось

до тех пор, пока Старков, копаясь в лаборатории, не вывел слу

чайно бактерию, которая сбраживала в портвейн обыкновенную во

ду.

Открытие это привело его в восторг, и всю последующую не

делю он превращал все запасы воды в розовый портвейн, вплоть до

туалетного бачка и аквариума с золотыми рыбками.

Преображенные реки и ручейки несли портвейн в океан.

В это время мимо проплывала флотилия пиратов-чехардистов,

возвращавшаяся после неудачного набега на портвейновые заводы

Соединенного Алеутского Королевства. Завидев подозрительно ро

зовую струю океанского течения, они зачерпнули его бочкой и

продегустировали. Портвейн был сильно разбавлен, но это был

портвейн.

С криками "Портвейн за бортом!" пираты попрыгали в воду и

вплавь устремились к вожделенной земле. Часть из них утонула,

так как не умела плавать, часть съели акулы, часть - упилась

портвейном по пути и тоже пошла ко дну, но около пяти тысяч че

хардистов через пару дней достигли сказочного острова, где реки

текли портвейном.

Несколько дней обезумевшие чехардисты вели осаду Центра

льной Башни, где укрылся Старков. Приняв решение покинуть ост

ров, тот подземным ходом пробрался на побережье, где в секрет

ном гроте его поджидал личный танкер. Трюмы судна были заполне

ны последним поколением портвейнового штамма, который Старков

собирался продать на Большой земле.

Решив отпраздновать удачный побег, Старков устроил гран

диозную пьянку, в ходе которой отпилил и выбросил штурвал, пом

пой перекачал в океан содержимое нескольких танков, с криками:

"Вот вам, ублюдки, портвейн!", а также разбил судовой компас,

радарный комплекс и главный компьютер системы защиты. Сразу по

сле этого были выпущены все ракеты, снаряды и торпеды, а танкер

дал течь.

Проснувшись, Старков обнаружил, что накренившийся танкер

медленно уходит под воду. Включив систему экстренного спасения,

Старков изолировал все отсеки, и танкер остался на плаву, но

двигаться самостоятельно уже не мог.

Влекомый течениями, старковский танкер несколько месяцев

бороздил Тихий океан, оставляя за собой розовый шлейф - порт

вейновые бактерии в теплом клитмате усиленно размножались и

лезли наружу сквозь все дыры.

Попадавшие в портвейновую струю животные или погибали,

или быстро приспосабливались к жизни в алкогольной среде. В

море стали встречаться очень странные существа. Так однажды

ночью на танкер напал огромный розовый спрут, вооруженный во

семью дубинками. С криком "Отдавай портвейн, ублюдок!", он

попытался пробить в танкере дыру и угомонился лишь после то

го, как Старков запустил в него аккордеоном. Спрут после это

го прицепился к неработающему винту и всю последующую неделю

орал гнусным голосом песни собственного сочинения, аккомпани

руя себе на аккордеоне и отбивая такт дубинкой по крыше стар

ковской каюты. Питался он, таская продукты со старковского

стола. Так продолжалось до тех пор, пока осьминога не съела

стая летающих устриц, а аккордеон утонул.

По ночам за бортом слышались странные шепоты, вздохи и

крики. Старков не раз слышал боевую песнь морского ежа-бер

серка, который вышел на тропу войны, перебранку двух медуз, а

также лирические стихи, которые ночи напролет читал влюблен

ный моллюск Морское Блюдечко.

"У, блюдечко! - мрачно подумал Старков.-Читает! Чем я

хуже?!"

И Старков, упившись портвейном, прочел стае дельфинов

длиннейшую проповедь о Сотворении Мира, в которой отвел себе

главную роли Титана, укравшего у богов портвейн, за что и был

обречен скитаться по океану. После этого слушавшие его дель

фины назвали себя апостолами и понесли братьям свет новой ве

ры.

Когда его паства выросла до нескольких миллионов, Стар

ков объявил, что хочет уйти в Мир Иной, пообщеал вернуться в

день Страшного Суда, после чего налдул резиновую лодку и,

подталкиваемый безутешными дельфинами, был доставлен к Евро

пейским берегам.

Бактерия, тем временем, распространилась по всему свету,

превратив все водоемы в портвейноемы. Окружающий мир сильно

изменился. По небу плыли розовые облака, проливающиеся розо

вым дождем, розовые реки несли свои воды в розовые моря, по

которым плавали розовые айсберги. Все земные организмы уже

настолько привыкли к алкоголю, что считали это нормой, а пья

нели от чистой воды, которая теперь ценилась на вес золота.

Человечество ушло в глухое средневековье, а местами - и

в каменный век. Старков скитался, пытаясь найти себе место в

этом мире, примыкая то к бандам чехардистов, которые уже дав

но забыли, что такое чехарда, а именем Старкова пугали детей,

то поступая на службу к феодалам в качестве придворного

менестреля. Ни здесь, ни там его долго не терпели. Часто

Старков вообще оставался без куска хлеба и без крыши над

головой, утоляя жажду одним лишь родниковым портвейном. Одна

ждя он провел ночь, отстреливаясь от мутантов в лабиринтах

заброшенного ядерного реактора. Спасло его лишь то, что пред

водителем их оказался его давний друг Сема Соснин, узнать ко

торого удалось только по футболке "ДУШЕГУБОВ" с фамилией на

спине. Весь следующий день они вспоминали было за бутылкой

воды и пели песни.

-Был я, Сема, на западе,- говорил подвыпивший Старков.

Есть там море, только портвейн из него пить нельзя - очень уж

соленый. Совсем бы люди там пропали, да есть там завод опрес

нительный, в замке на высокой горе. Большую власть хозяин его

имеет! Я у него менестрелем работал, недолго, правда... Гру

бые там люди, неотесанные. А дальше какие-то ублюдки живут.

На двух ногах они уже и не ходят, а только прыгают и поклоня

ются Великому Тушканчику. Ежели на юг идти, то будет большой

залив Кара-Бодун-Гол, где тоже никто не живет. А сразу за

ним, на краю пустыни стоит монастырь. Умерщвляют монахи плоть

свою и едят только хлеб и портвейн... А дальше, говорят, край

света, и если вниз посмотреть, то можно черепаху увидеть, на

которой Земля держится...

-А мы,- отвечает Старков,-аппарат построили, чтобы порт

вейн в воду перегонять. Нашли на свалке большой ящик желез

ный с надписью: "Розовый портвейн - источник бодрости" и

вспять его запустили. Откуда, думаешь, водичка эта? Сами ва

рили! Вот оно как...

-Дык что ж вы, ублюдки! - вскричал Старков.-Это ж такие

бешеные деньги можно сделать!

И на следующий день, установив аппарат на шасси от детс

кой коляски, Старков отправился к ближайшему замку.

" Р Е Й Д Ч Е Р Н О Г О У Б Л Ю Д К А "

Старков, узнав, что про него пишут рассказы, ужасно воз

гордился и стал упрашивать Скирюка и Михалыча поскорее их

опубликовать. Вскоре это произошло, и Старков, скупив полови

ну тиража, бегал по городу, раздаривая книжки друзьям и зна

комым.

-Оппаньки! - сообщал он, раздуваясь от гордости,-Дык

ведь прославился я!

Рассказы неожиданно приобрели большую популярность, были

несколько раз переизданы и включены во многие литературные

альманахи и сборники. Образ Старкова так органично вписался в

современную жизнь, что стал нарицательным. Было поставлено

несколько пьес и снято несколько кинофильмов о нем, а молодые

режиссеры, смело трактуя идею Старкова, даже ввели новый пер

сонаж в Итальянскую комедию масок. Звался он Старконе, и его

били все, включая Панталоне и Пьеро.

Однако, Старков недолго купался в лучах славы. Стоя как

то раз в очереди за портвейном, он услышал в свой адрес выра

жение "Тупой, как Старков" и заподозрил неладное.

Мрачные предчувствия его не обманули. Вскоре в радиопе

редаче "Русский язык для всех" популярно разъяснили, что вы

ражение "Глупый Старков" - это тавтология. Затем в журнале

"Здоровье" известный психиатр описал новый вид помешательст

ва, выражающийся в крайней степени идиотизма, отягощенной ма

нией величия, и метко назвал его "Синдромом Старкова".

Чашу старковского терпения переполнила басня, опублико

ванная в журнале "Трезвость и культура". Выглядел этот паск

виль примерно так:

Уж сколько раз твердили миру,

Что вредно пить, грешно, да все не в прок,

И в сердце спирт всегда отыщет уголок.

Старкову как-то бог послал кусочек сыру.

Старков на елку забрался,

Позавтракать с портвеном собрался,

Да призадумался. А сыр во рту держал он.

На ту беду лиса близехонько бежала.

Вдруг сырный дух лису остановил:

Лисица видит сыр, лисицу сыр пленил.

Плутовка к дереву на цыпочках подходит,

Вертит хвостом и глаз с него не сводит,

И говорит:"Любезный мой дружок!

Закуска есть, а где же портвешок?

В твоих привычках, неужели,

Давиться сыром в сухомятку в самом деле?

Мой бог, да ты себя погубишь незаметно!

А ходят слухи, что поешь ты раритетно.

Да и собой хорош - высокий, статный,

И взгляд как-будто бы приятный...

И ежели, друг мой,

При красоте такой ты петь мастеровой,

Ты был бы, право, сверхзвездой!"

Старков же, тупо глядя с ветки вниз,

Решил, что просят спеть на бис,

И, вытащив аккордеон трофейный,

Спел песенку о розовом портвейне.

Сыр выпал, через миг сломался сук,

И наш Старков, свалившись вниз, прибил лису.

(Он был с большого бодуна.)

Мораль у басни сей одна:

Пусть даже ты хитер, опасно

Вести дела с нетрезвыми. Напрасно

Погибнешь сам, а тот, свалившись, в тот же миг

Получит сыр, портвейн и теплый воротник.

Взглянув на имена авторов, Старков рассвирепел - это бы

ли Михалыч и Скирюк. Он в ярости сжег газету и поклялся пос

вятить остаток жизни уничтожению "этих ублюдков и их идиотс

кой писанины".

На первых порах его фантазия не пошла дальше швыряния

кирпичей в окна роскошного особняка, где обосновались соавто

ры. Отсидев пятнадцать суток в каталажке, Старков поостыл и

привлек к вендетте своего друга Сему Соснина, которому тоже

изрядно досталось. Вдвоем они разработали кучу планов по лик

видации Скирюка, Михалыча и их творений и приступили к делу.

Библиотеки и книгохранилища подверглись нескольким опус

тошительным набегам, после чего на Главной площади города

вспыхнул большой костер из книг и журналов, вызывая в памяти

мрачные времена инквизиции.

Скирюк и Михалыч ответили массированным выпуском брошюр

с подборкой старых и новых рассказов. Печатные станки работа

ли, не останавливаясь. Старков снова взялся за работу и по

городу прокатилась волна крупных диверсий в книжных магази

нах, типографиях и на целлюлозно-бумажных комбинатах.

Когда был взорван последний киоск, Старков понял, что он

уже не в силах бороться с подпольными издательствами, которые

финансировали Скирюк и Михалыч из своих миллионных гонораров.

Сами же они таинственно исчезли, предпринимая все для увеко

вечивания своих творений.

Специально нанятая бригада каменотесов высекла рассказы

метровыми буквами на склонах Кордильерской гряды, после чего

Старков взорвал и Кордильеры и Анды и Гималаи впридачу, чтоб

впредь не повадно было.

Несколько тысяч запаянных капсул с рассказами были рас

сеяны в океанских водах. Старков ответил на это глубинным

тралением пяти океанов и всех крупных морей. Последнюю капсу

лу он обнаружил в верховьях реки Клязьмы, где его тральщик

затонул, напоровшись на корягу.

Однако, зловредные соавторы на этом не остановились и,

скупив контрольный пакет акций NASA, запустили в космос спут

ник-контейнер с рукописями на борту.

Прознав об этом, Старков и Сема проникли на Байконур,

где захватили новейший военный космический корабль "Ураган",

вышли в космос и приступили к уничтожению всех спутников в

радиусе нескольких парсеков. В азарте они сбили два Веганских

разведчикак, пятьдесят шесть Альдебаранских радиорелейных

станций, несколько дозаправщиков с Канопуса и большой линкор

Гиадского Скопления. Эти действия настолько пошатнули и без

того хрупкое равновесие в Галактической Конфедерации, что по

служили причиной новой Всегалактической войны, тридцать шес

той по счету.

К войне были привлечены и Земляне, в основном, в качест

ве волонтеров. Воспользовавшись всеобщей неразберихой, Скирюк

и Михалыч удрали, прихватив с собой сорок тонн платины и ста

рую пишущую машинку "Ундервудъ", и затерялись в глубоком кос

мосе.

Старков, завербовавшись в Корпус Черных Рейнджеров из

Крабовидной Туманности, быстро продвинулся по служебной лест

нице, достиг звания обер-грабежмейстера, и во главе огромной

армады предпринял налет на Землю. Не найдя там ни Михалыча,

ни Скирюка, он пришел в бешенство и торпедировал луну. Облом

ки ее впоследствии еще много лет падали на земные города. С

Землей произошло бы то же самое, не подоспей в этот момент

Имперский Патруль с приказом арестовать Старкова за нападение

на союзника. Старков был разжаловае в гауляйтеры и вскоре де

зертировал, угнав сверхсекретный крейсер Империи "Принц Сос

нин Веганский" и ругая предателя Сему, который приглянулся

Императрице и возвысился до принца консорта.

Переметнувшись на сторону противника, Старков сдал крей

сер, чем заслужил благосклонность правительства и снова быст

ро сделал себе карьеру, возглавив на сей раз Секретную Служ

бу.

Все усилия штабистов с приходом Старкова сразу же были

направлены на поиски Скирюка и Михалыча, впрочем, безрезуль

татные. Заполучив список планетных систем, где могли бы скры

ваться его Личные Враги, Старков снарядил гигантскую эскадру

и отправился с карательным рейдом, уничтожая их одну за дру

гой, не щадя ни своих, ни чужих.

Вселенную охватила паника. Обессиленные войной государ

ства объединились перед лицом новой опасности, заключили пе

ремирие и объявили старковскую эскадру пиратской. Межгалакти

ческая война закончилась, сменившись войной гражданской - за

освобждение Родного Космоса.

Флот Старкова непрерывно разрастался с притоком разного

галактического сброда - аферистов, преступников, профессио

нальных самогонщиков, космических БОМЖей и пиратов всех мас

тей. Он завоевал несколько высокоразвитых планет, которые

теперь производили для него оружие, технику и боеприпасы. Аг

рарные планеты снабжали его армаду продовольствием, главным

образом, розовым портвейном.

Помимо этого в распоряжении Старкова было несколько за

секреченных планет, где специально подобранные группы ученых

занимались разработкой технических новшеств, в частности

детекторов поиска Михалыча и Скирюка, оружия и экзотических

музыкальных инструментов.

Надо сказать, что Старков, опасаясь покушения, завел мас

су двойников и каждый месяц делал себе пластическую операцию.

Его физиономию перекраивали столько раз, что он уже забыл,

как выглядел в самом начале. Его организм все больше кибор

гизировался. Он обзавелся датчиками радиации, радарным комп

лексом, светофильтрами инфракрасного и ультрафиолетового ви

дения, портативной сварочной установкой, встроенными лазерны

ми пушками, ракетами класса "космос - космос", подкожной бро

ней, титановой арматурой в костях, серводвигателями и микро

процессорами, глазом на затылке и датчиком-дегустатором порт

вейна в мизинце левой руки.

Между тем спутник с запечатанными в нем рассказами дос

тиг Малого Магелланова Облака, где был пойман местными жите

лями. Сенсационный материал мгновенно распространился по всем

системам Антистарковской Коалиции. Приобретя привкус полити

ческих памфлетов, рассказы оказались очень актуальными, а

текст вышеприведенной басни лег в основу Гимна Союза Свобод

ного Космоса.

Вычислив местонахлждение Старкова, Флот Объединенного

Человечества вышел в поход, который завершился грандиозным

побоищем, где обе армады уничтожили друг друга.

Старков, однако, в битве не участвовал - как раз накану

не сражения ему сообщили, что двое его ученых-оружейников,

специальзирующихся на постройке боевых звездолетов, разрабо

тали и закончили сборку новейшего суперкорабля. "Уничтожитель

Боевой, Линейный, Юркий, Дальнодействующий, Очень Киборгизи

рованный" (сокращенно - "У.Б.Л.Ю.Д.О.К.") представлял собой

бочонкообразную конструкцию размером с хорошую луну, от дна

до крышки нафаршированную всевозможным оружием, полностью ав

тономную и управляемую одним человеком, мозг которого подклю

чался к центральному компьютеру.

Уничтожитель Старкову безумно понравился, и он, не заду

мываясь, приказал приступать к пересадке мозга. С самим моз

гом, кстати, проблем не возникло, разве что - пришлось умень

шить размеры мозговой капсулы чуть ли не вдвое, а вот с телом

пришлось повозиться. Старков еще мог принять то, что тело ни

чего не будет есть, но насчет напитков был непреклонен - пор

твейн тело пить должно! Для этого некоторые нервы были остав

лены для связи с мозгом, а само тело поместили в хрустальный

саркофаг с питательным раствором. Снаружи осталась только го

лова со вставленной в рот воронкой.

Пылающий жаждой мести Старков загрузился боеприпасами и

стартовал. Надежды его оправдались, но только наполовину

"Убдюдок" действительно превосходил по скорости, маневреннос

ти и огневой мощи все корабли Галактики, вместе взятые, но

воевать было уже не с кем.

Несколько лет он бороздил космические просторы, уничто

жая спутники связи, радиобакены и мелкие астероиды-шатуны, но

достойного противника так и не встретил.

Потеряв надежду воссоединиться со своей эскадрой, Стар

ков решил действовать в одиночку и прочесать все обитаемые

миры в поисках Скирюка и Михалыча.

Длинные перелеты от планеты к планете Старков проводил в

беспробудном пьянстве - в недрах "Ублюдка" был оборудован ги

гантский винный погреб. Манипулятор брал с полки приглянувшу

юся Старкову бутыль, которая скоростным лифтом доставлялась к

телу. Оглядев сосуд при помощи телекамер со всех сторон,

Старков выдергивал спецштопором пробку и, предвкушая наслаж

дение, бормотал из всех динамиков:

-Оппаньки, портвешок! Ах, портвешок!

После чего содержимое бутылки с бульканьем исчезало в

воронке.

Через некоторое время киборг уже проявлял все признаки

тяжелого бодуна. Он сбивался с курса, кувыркался, налетал на

астероиды и завершал все это посадкой на первую попавшуюся

планету. Если она была обитаема, Старков ждал, когда вокруг

соберется побольше народу - каких-нибудь разумных грибов или

полуметровых ушастых антропоидов?, и кричал неразборчиво:

-А нет ли среди вас Михалыча и Скирюка?!

-Нету! Нету! - отвечали они.

-Врете, ублюдки!!! - вопил тот, после чего взлетал и ра

зносил планету в клочки (необитаемые миры Старков взрывал

просто так, по настроению).

Большинство планет на окраине Галактики в результате

этого окончательно деградировали. На них установилась жесто

кая тирания на основе культа коварного и злобного божества

"Черного Ублюдка". Умилостивить его было невозможно - по при

бытии оно либо истребляло половину населения, либо затаплива

ло планету розовым портвейном.

Про Старкова все уже забыли, лишь в легендах и сагах со

хранились упоминания о нем. Правда, и тут были неясности. В

людских хрониках утверждалось, что настанет время, и Старков

вернется, чтобы сразиться и победить "Ублюдка". А роботы-ска

льды, раскапывая древние перфокарты, наткнулись на такую ви

су:

Мир Старков разрушил

Но недолго длиться

Будет запустенье

Вот придет "Ублюдок"

Он вам всем покажет

В битве рухнет небо

И погаснут звезды

А злодей погибнет

Уничтожив все окраинные планеты, Старков направился к

Центру Галактики, в глубокий тыл, который до сих пор бдитель

но охранялся. "Ублюдка" там уже ждали, и Старкову пришлось

замаскироваться. Окружив себя роем пустых портвейновых буты

лок, он долго выдавал себя за комету, а когда патрульный

крейсер заподозрил неладное, прикинулся дрейфующим пунктом

приема стеклотары. Приятно удивленный экипаж крейсера решил

избавиться от лишней посуды, после чего сгинул в недрах "Уб

людка", а крейсер пошел на запчасти.

Однообразная работа так надоела Старкову, что он заложил

в компьютер тотальную killer-программу, предусматривающую

уничтожение любого встреченного объекта, размером больше бу

тылки, после чего заложил за воротник и ушел в глубокий за

пой.

Основательно опустошив погреба "Ублюдка", Старков очу

хался через несколько лет и увидел, что корабль застрял в по

ясе астероидов, методично уничтожая один обломок за другим.

Затребовав отчет о проделанной работе, Старков получил следу

ющую информацию:

??????????????????????????????????????????????????

?? ??

?? Алголь......................уничтожено ??

?? Альдебаран..................уничтожено ??

?? Альтаир.....................уничтожено ??

?? Антарес.....................уничтожено ??

?? Арктур......................уничтожено ??

?? Беллатрикс..................уничтожено ??

?? Бетельгейзе.................уничтожено ??

?? Вега........................уничтожено ??

?? Гелиос......................уничтожено ??

?? Денеб.......................уничтожено ??

?? Капелла.....................уничтожено ??

?? Кастор......................уничтожено ??

?? Мицар.......................уничтожено ??

?? Поллукс.....................уничтожено ??

?? Полярная....................уничтожено ??

?? Процион.....................уничтожено ??

?? Регул.......................уничтожено ??

?? Ригель......................уничтожено ??

?? Сириус большой-малый........уничтожено ??

?? Спика.......................уничтожено ??

?? Фомальгаут..................уничтожено ??

?? ??

??????????????????????????????????????????????????

Далее следовал огромнейший список звезд средней и малой

величины, которых постигла та же участь.

-Оппаньки!- опешил Старков.-Неужели ничего не осталось?!

Компьютер ответил, что есть еще несколько окраинных пла

нет, уничтожением которых он как раз сейчас и занят, а если

Старков желает продолжить, то неподалеку находится Туманность

Андромеды, в которой тоже можно славно повеселиться.

Пока Старков думал, что делать дальше, компьютер доло

жил, что приближаются две огромные армады. Погасив габаритные

огни, "Ублюдок" затаился и стал подслушивать ралдиоперегово

ры, из которых выяснилось, что роботы и люди уже двадцать лет

ведут между собой войну. Поводом для вражды послужил старков

ский рейд - роботы считали, что планеты разрушают люди, а лю

ди грешили на роботов, считая "Ублюдка" их созданием.

Людским флотом командовал бывший фаворит Императрицы,

Принц Соснин. Ходили слухи, что он лично был знаком со Стар

ковым и даже как-то раз пожал ему руку.

На флагманском У-Блюдце? роботов находился сам Черный

Ящик - суперкомпьютер РЖЦ-15б пятьсот первого поколения,

объявивший себя внебрачным сыном Черного Ублюдка.

После традиционного обмена проклятиями радиоэфир запол

нил грохот сталкивающихся кораблей, взрывы и крики:"Велик

Старков!" и "Вперед! С нами "Ублюдок"!"

Старков азартно врезался в самую гущу боя, без разбора

уничтожая корабли обеих сторон. Битва длилась четыре месяца и

победителей в ней уже не было. Уцелел один лишь Старков, ко

торого каждый сражающийся принимал за своего.

Решив отпраздновать победу, Старков выудил из пыльного

угла хранилища последнюю бутылку портвейна и транспортером

отправил ее к телу. Каково же было его изумление, когда в от

верстии лифта появилась пустая бутылка с запиской следующего

содержания внутри:

??????????????????????????????????????????

? НУ ЧТО, УБЛЮДОК, ПОРТВЕЙНА ЗАХОТЕЛ ? ?

? С ПРИВЕТОМ ОТ М. И С.?

??????????????????????????????????????????

В душу Старкова закралось страшное подозрение. Включив

видеокамеры, он долго обшаривал все уголки корабля, убедив

шись при этом, что там никого нет. Только одно насторожило

его - в отсеке N° 5412 каждые семнадцать минут из угла в угол

пробегала желтая веганская зеброкрыса - существо весьма ред

кое, пугливоле и никогда стаями не встречающееся. Учитывая,

что зеброкрыса всегда пробегала в одну сторону и никогда - в

другую, причем, со странной периодичностью, это было очень

подозрительно.

Старков отправил туда тележку-робота, которая не верну

лась. И пятую, и десятую тележку постигла та же участь.

Крыса продолжала бегать.

Снедаемый мрачными предчувствиями, Старков вызвал робо

хирурга, пересадил свой мозг обратно в тело и, вооружившись

бластером, отправился на разведку.

Перебравшись через гору инактивированных роботедежек, он

попал в странный отсек. Крыса не появлялась. Зато, обследовав

видеокамеру, Старков обнаружил внутри закольцованную видеоза

пись длительностью в семнадцать минут. Разумеется, камера при

этом ничего, кроме записи не транслировала, и у нее даже от

сутствовал объектив.

Посередине помещения находился люк, открыв который,

Старков попал в разветвленную сеть туннелей, пронизывающих

весь корабль. О существовании их он даже и не подозревал.

Здесь было тепло, свежо и сухо. Проплутав в лабиринте неско

лько дней, Сьтарков услышал странные стуки, перемежаемые

взрывами хохота. Двигаясь в этом направлении, он вскоре попал

в большую оранжерею.

За рядами кокосовых пальм виднелись посадки бананов, яб

лонь, груш, манго, какао, папайи и ананасов. С ветки на ветку

перелетали яркие попугаи. Маленький ручеек водопадом низвер

гался в озерко, где резвилась радужная форель. Воздух был на

поен ароматом тропических цветов.

Старков прополз по тропинке, раздвинул заросли сахарного

тростника, и его взору открылась следующая картина:

Под развесистым платаном, разлегшись на зеленой траве,

два подозрительно знакомых Старкову субъекта пили портвейн из

хрустальных бокалов, время от времени печатая что-то на допо

топной пишущей машинке, после чего покатывались со смеху. Ря

дом возвышалась кипа исписанных листов в рост человека. На

плече у одного из них восседала старая, толстая зеброкрыса?.

Это были Михалыч и Скирюк.

С замирающим сердцем Старков понял, что именно им он

когда-то доверил разработку оружия, детекторов поиска Скирюка

и Михалыча и даже - постройку "Ублюдка", когда те замаскиро

вались под ученых. Все эти годы, пока он прочесывал космос,

эти двое скрывались здесь.

Старков поднял бластер и выстрелил два ра...?

" В Е Д Ь М А К И З А Х Т Ы Г А Т А "

"Наследник Ахтыгата"

Разочаровавшись в малом песенном творчестве, Старков как

то раз решил расстаться со своей группой и поставить "рок-еп

перу". Набрав сессионных музыкантов, он целую неделю репетиро

вал с ними в подвалах и гаражах, после чего залез в долги и

арендовал для премьеры Городской Оперный Театр.

Называлась опера "Старков - Super Star, или Погоня За Ро

зовым Портвейном", а в качестве либретто Старков, не мудрствуя

лукаво, использовал античный миф об аргонавтах. По замыслу

ав-тора, банда панков со Старковым во главе отправлялась в

длительное плавание на поиски розового портвейна, и на протя

жении двух часов пела и плясала, истребляя по ходу дела всяких

ублюдков.

По городу были расклеены афиши, и в день премьеры театр

был переполнен. Старков страшно волновался, метался, как уго

релый за кулисами и окончательно затиранил оркестрантов, пода

вая советы и подстраивая аппаратуру. Нервы его уже не выдержи

вали такой нагрузки, и он то и дело забегал в гримерную - про

пустить рюмочку-другую. К поднятию занавеса Старков уже так

наклюкался, что еле держался на ногах.

Свет в зале погас, и зазвучала длинная увертюра, исполня

емая на ситаре, двух фаготах и аккордеоне. Затем дюжина полу

голых молодчиков выкатила на сцену что-то, отдаленно напомина

ющее корабль. На носу загадочного сооружения, закутавшись в

простыню и подложив под голову концертный аккордеон, мирно

спал утомленный Старков.

Надо сказать, что для премьеры долго подыскивали подходя

щее судно, а когда не нашли, зафрахтовали старую, списанную

"Ракету" на подводных крыльях, в которой раньше помещался му

зей. Старков установил на ней мачту с парусом, написал на носу

корабля "Porto" и решил, что для первого раза, пожалуй, сой

дет.

Зал возбужденно загудел, после чего притих, настороженно

блестя глазами.

Колымага со скрипом пересекла сцену и скрылась за кулиса

ми, после чего вдруг послышался ужасный треск, и доски настила

подломились. В воздухе мелькнула корма "Ракеты", и все соору

жение с грохотом провалилось куда-то вниз, скрывшись под воро

хом упавших декораций. Все "портонавты" в полном составе поле

тели туда же.

Взметнулись клубы пыли. По стенам театра зазмеились тре

щины, и публика в панике бросилась к выходам. Здание зашата

лось, один за другим рухнули балконы, галерка и девятипудовая

бронзовая люстра, после чего обрушился потолок и театр прекра

тил свое существование. Чудом спасшиеся зрители с ужасом взи

рали на бесформенную груду обломков, в которую он превратился.

Это был полный провал.

Старков уцелел благодаря случайности - на него свалился

огромный диван-сарай из декораций к опере "Руслан и Людмила",

который и защитил его от повреждений. Очнувшись, Старков выб

рался наверх и заковылял домой.

Через два дня пришла повестка в суд, где Старкову предъя

вили иск на пять миллиардов рублей за причиненный ущерб, что

привело его в замешательство.

-Оппаньки! - ошарашенно подумал Старков,-Пять миллиардов