Старшая школа Гакко. Книга одиннадцатая

Глава 2. Сога

План компании неожиданно прояснился на третий или четвертый день после моего громкого заявления. Нарушая все традиции Игр и под удивленными взглядами вассалов, с неба спустился вертолет и мне вручили Проект соглашения «О правилах благородной войны за остров Торисима». Судя по листу согласования и вензелям на бумаге эта весьма скромных размеров писулька будет заверена Высшим Арбитражным Судом Империи. Ага, а самый главный арбитр в стране — это Его Величество. Так-то вот, растем, однако, хе-хе.

В итоге драка будет прямо как в старых рыцарских романах. Мы будем стараться сохранить жизни друг друга, а сдавшиеся воины будут добровольно уходить на свои базы. Чтобы меня не искали по всей округе, затягивая конфликт, Ясуда должны обозначить свою главную крепость и стойко ее оборонять. В свою очередь Аристо благородно отказываются водить сюда клановые полки, ну и я должен обойтись тем, что есть. В общем определили акваторию с радиусом сто километров от моего острова, так чтобы в нее гарантированно попали все четыре семьи: Сога, Ки, Оэ и Юсаки.

Все силы, что до начала конфликта находились здесь, могли принять участие в ограниченной войне в рамках закона Империи об экспансии, привлечение остальных вассалов и иных сторонников извне не приветствовалось. Причем за соблюдение этого правила отвечал Корпус и Флот, которые имели право топить и уничтожать любое судно попытавшееся пересечь воображаемый периметр. После конфликта стороны согласно древних традиции примирятся и единым фронтом выступят против аборигенов, правда уже несуществующих. Но кого это когда волновало?

Хмм… резонов у такого предложения достаточно. Зачем превращать никому особо не нужный конфликт в полномасштабные боевые действия? Такое и раньше часто случалось, не ответить на вызов некоторые кланы не могли, а с другой стороны, глупо было враждовать перед лицом общего врага. Тогда и ввели практику «благородной войны». Да черт, даже на Скайде практиковали нечто подобное: или лидеры банд раз на раз выходили, или по пять-шесть бойцов с каждой стороны устраивали бой.

Для меня такой расклад, наверное, почти самое восхитительное, что могло произойти. В любом другом случае удержать остров силам рода Ясуда было бы не по силам. Кланы тут явно имеют налаженный контакт с метрополией, возможно боевые корабли в родных портах и как вариант площадку, на которую можно принять самолеты. На худой конец есть гидропланы. Так что они скорее всего первые получили бы помощь, если все разыграли в серьезном ключе.

Понятно, что Морико в принципе тоже могла в кратчайшие сроки организовать подкрепление. Но время тут имело решающее значение. Пока решит на каком транспорте добираться, пока его зафрахтуют меня на Торисима на мелкие ленты нарежут и завялят, чтобы не испортился. Так что в любом случае Соглашение — это практически идеальный вариант. Лучше бы было только если морпехи сидели на базах все четырнадцать дней и мне удалось бы выдержать весь срок вообще без боя. На что я в тайне рассчитывал.

Но, помня заморочки аристо со всеми этими правилами и традициями, рассудком понимал, что так не прокатит. Уважение, признание… в данном случае совсем не пустой звук. Начнут насмехаться, лишний раз пробовать на прочность. По итогу может стать вообще худо. А так вполне себе приличный вариант, можно и на елку взобраться и попу сильно не ободрать.

Так что всеми руками и ногами голосовал за мощную юридическую бумагу, скрупулезно подписал все семь экземпляров, да еще и на каждой страничке. Интересно, а почему семь? Хотя по одному экземпляру участникам сторон, один в архив, ну и один, наверное, остается в суде. Нда… начинаю тени боятся и разные теории строить.

По большому счету это Соглашение пахнет подгоном от Его Величества. Явно пролоббировал, надавил куда надо, и собственноручно подпись и печать поставил. Здорово помог. Только интересно это аванс за что-то или извинения за причиненный моральный ущерб? Склоняюсь к последнему, с Акирой они явно перегнули. А тут вроде и им выгодно и мне выгодно, а заодно, не потеряв лица, уладили вопрос с семейными ценностями, так сказать, признали ошибки и подтвердили правила. Если это так, то прямо отлично все получилось, не зря принцессу по острову гонял!

*****

Часы затикали как только администрация Игр убрала заграждения с юго-западного форпоста. В принципе после моей диверсии его так толком и не восстановили, но дежурная группа присутствовала. Судя по всему, морпехи и боевые пловцы ютились в уцелевших помещениях. Блин, наверное, не раз меня проклинали, бытовые условия на стационарном посту порушил солидно, там теперь служба совсем не сахар. Сеть опять же отрубили, а как коротать долгие вечера?

Ирука уже превозмогал в открытом море, равно как и Фалькон. Птиц нарезал круги, а потом отдыхал на покинутой морской базе, кормился рыбой, которую ему щедро подкидывал дельфин. Сокол ворчал, видно не сильно любит макрель, но с кроликами в море совсем не густо. Оба питомца занимались тем, что отслеживали врага.

Общая стратегия у меня в принципе разработана, однако тактика зависит от того, как пойдут гости. Если густо и сразу вчетвером, то придется туго, ну а по одному, наверное, сдюжим. Поэтому и дежурят питомцы в море, чем раньше заметят противника, тем эффективнее выстрою свою компанию. К тому времени я в одиночку уже переехал на покинутый флотом форпост.

Ребят брать не стал, в море без моторных лодок и специального снаряжения им делать нечего. Да и нужной подготовки ни у кого не было. Боевые пловцы — редкая и не самая популярная специальность. А мне с «жабрами» сам бог велел затеять морскую баталию. К тому же надеялся поживиться чем-нибудь оставленным моряками. Но те, видно помня обиды, вымели базу под чистую. Обидно, досадно, но ладно.

Хотя… надо пошарить в затопленных после пожара и взрыва боксах, авось что и полезного найду. Однако под воду спустился без особых надежд, аквалангистов на базе хватает и если там и было что ценное, то уже давно выудили и увезли. По факту так оно и оказалось, пустые и довольно унылые помещения. Только шлюз одного из отсеков повредило взрывом и, судя по всему, гарнизон пытался его вскрыть, но так и не сумел. Хороший признак, косвенно указывающий на наличие там ценных вещей. Правда, что хорошо флоту, вполне может быть барахлом для меня. Я тоже попробовал, но безуспешно. А тут как раз Ирука дал знать о том, что заметил катер…

Так, что у нас? Одинокий, видавший виды, но мощный морской шлюп отошел от острова клана Сога. Судя по данным, тут же подтянувшегося Фалькона, на борту всего семь бойцов. Уже отлично, с таким количеством вполне можно справиться. Однако катер довольно вместительный и вдоль бортов сложены многочисленные непромокаемые сумки, пластиковые кофры и коробки. Явно набрали снаряжения предполагая штурм укрепленной базы.

Хмм… дилемма. Встретить на земле или все же попробовать немного пощипать в море? Тут два мнения. Если сильно горячо поприветствую в воде, противник насторожится и будет действовать более осторожно и расчетливо на суше. С другой стороны, отряд совсем маленький и если я хорошо зацеплю хотя бы одного человека, то это избавит меня от целой пары врагов. Кто-то ведь будет ухаживать за раненым.

Решено! Встречу их в море. Подхватываю взятый с собой дротик с каменным наконечником, который еще и артефакт. Второй оставил на дне, там он без надобности, да и плыть неудобно. Ирука послушный моей воле мчится ко мне, да и я, чтобы выгадать время, плыву у к нему навстречу. Сильно далеко удаляться от барьера не буду, мне еще надо вернуться быстрее нападающих и подготовить горячую встречу на берегу.

Мы на точке, ждем катер. Почти идеально рассчитал время и скорость. Уже слышу шум его моторов. Дельфин не высовывается, он уязвим для огнестрельного оружия. Сразу, конечно, магического питомца не взять, но хорошая пулеметная очередь может сильно испортить ему жизнь. Его задача транспортировать меня, поэтому он ждет в отдалении.

Рассчитал, где пройдет катер. У противника два мага, поэтому спокойно вижу их из-под воды «астральным зрением». Идут быстро. У мня будет всего один крохотный, но шанс и, к сожалению, не все зависит от меня. Все, пора! Пробкой всплываю вверх, на секунду замираю. Уфф… отлегло, пара человек возвышается над бортом.

Пожилой смотрит вперед, тут все правильно, как-то же надо направлять судно. К тому же он пусть и слабенький, но маг, такого с ходу не пронять. Сразу видно старый морской волк. А вот второй, совсем молоденький, зачем-то мочит руки на ходу. Юноша старательно изображает из себя бывалого морехода, однако сделал огромную ошибку. Самое главное правило на войне, хоть в море, хоть на суше — не надо высовываться! К тому же члены клана Сога пренебрегли броней, логично боятся утонуть в случае шторма, а поэтому весьма уязвимы.

Я на секунду буквально поднялся над водой, резкое движение вытащило пол корпуса. Татуировки «силы» и «скорости» звенят от пси-энергии. Бросок! И дротик летит точно в цель. Дальше понятное дело каменный наконечник воткнется в тело несчастного и добавит мощный «разряд». Для того чтобы это все случилось нужно было рассчитать кучу параметров: скорость катера, ветер, высоту волны, положение моего тела… Почти нереальная задача, только если у тебя нет руны «концентрации».

Цель на девяносто девять процентов поражена, но у меня не хватает времени и возможности понаблюдать за делом своих рук. В первую очередь ухожу глубоко на дно. И не зря, злые пули пронзают воду вокруг, их невероятно много. Конечно, бьют вслепую, но автоматическое оружие поражает довольно большую площадь. Однако мое тело закрывает магический щит, и я быстро ухожу в сторону. Надо срочно возвращаться к морскому посту Флота Его Величества.

Может быть имело смысл еще пощипать их тут, но это только если молодой свалился бы в воду. Однако все расчеты показывают, что его, наоборот, отбросит силой удара обратно в катер. А потом уверен, вся эта братия спрячется за высокими бортами, морской волк за рулем быстро приведет молодняк в чувство. Тем более живой пример будет им всем уроком.

Но минимальных целей я уже добился. Враг однозначно будет вынужден притормозить. Вначале будут тщетно пытаться достать меня, сжигая патроны и драгоценное время. Потом надо оказать несчастному первую помощь, ну а если у них плохо с командованием, то еще и начнут обсуждать дальнейший план действий. Но самое главное у противника появился раненый, а это значит, как минимум выключил из раскладов двух бойцов. Что для армии из семи солдат — почти треть!

Ирука подцепил меня на буксир, и мы стрелой мчимся в сторону берега. Катер пока стоит, перевязка, инъекции, и все такое требуют более или менее спокойной обстановки и уж точно несовместимы с полным ходом утлого суденышка, да по нормальным волнам. На море сегодня бурно, волны гуляют довольно высокие, но нам подводникам все нипочем. На морском посту был гораздо раньше своих визави. Есть время подготовиться.

По логике десанту клана Сога на скромной базе делать нечего. У них простая задача высадиться на берег и поиграть с защитниками Торисима во взрослую зарницу. Надо захватить флаг, вот и весь сказ. Но мое неожиданное нападение прямо в море, должно нормальных бойцов насторожить. И захотят ли они оставить такое сооружение у себя за спиной? Уверен вся воинская наука будет требовать проверить тут все и убедиться, что в тылу не остался коварный противник с дротиками из каменного века.

Жду. У меня тут второй дротик припасен. Это, кстати, последний из тех двух что взял с собой в море. Остальные метательные копья и стрелы припрятаны на берегу. Черт, запас драгоценных артефактов непозволительно быстро тает. На вторую волну десанта мне может быть еще и хватит, но третью партию соперников явно будет нечем встречать.

Отдыхаю, заодно перекусил. Ирука подкинул в топку пару жирных макрелей. Напластал их ножом и сожрал. Кто знает удастся ли сегодня еще раз поесть? У меня на боку трофейная фляга, напился древесного сока. Правда передышка получилась совсем небольшая, едва успел закончить с трапезой, а тут как тут вражеский катер.

Ага, все же решили проверить. Помня о фиаско своего товарища, все настороже. Лодка ощерилась стволами автоматических винтовок, и бойцы в любой момент готовы залить все вокруг свинцовым дождем. Однако они делают вполне понятную и логически обоснованную ошибку. Вояки смотрят на морской бастион: грамотно разделили сектора обстрела, бдительно обглядывают бойницы, причал, в общем каждый сантиметр строения.

Только я-то в воде! На кой мне эта железобетонная ловушка? Спрятался за стенку и не отсвечиваю, терпеливо жду подходящего случая. Ну и он понятно не заставил себя долго ждать. Парни красиво причалили. Пара бойцов выскочила на помост и, картинно прикрывая друг друга, двинулась вперед. Весь экипаж катера, естественно кроме раненого, напряженно смотрит сквозь прицелы оружия на дверь и иллюминаторы. Если защитники как-то решат проявить себя, то только сейчас!

Но не туда глядели! Изобретать велосипед не стал и второй раз решил повторить тот же самый номер с метанием дротика из воды. Хотя все маститые тактики говорят, что так делать нельзя, лично я считаю, если работает, то почему бы нет? При этом надо ловить момент, когда враг твоего приема не ожидает. Что и сделал, тем более в этот раз даже в магическом щите особой нужды нет, сразу уйду за массивный корпус морской базы.

Бросок! Боец как раз собирался пойти на подмогу смелым исследователям морского приюта, а я его, так сказать, подловил на излете. В этот раз десантники в бронежилетах и касках. Каменному наконечнику там вроде и делать нечего, но у меня-то артефакт! Дротик попал в плечо, но надежно поразить плоть не смог и ушел на дно. Вообще отлично, позже подберу. А вот десантника «кондратий» схватил, парня до печенок проняло, задергался сердечный и прямо в воду плюхнулся.

А вот это мать его нежданный подарок. Надеялся, конечно, на такой исход, чего греха таить, но верилось слабо. Однако, удача! Теперь вопрос, будут нырять или нет? Но давешний матерый командир, отец солдатам, сам прямо геройски, без раздумий и сомнений плюхнулся вниз. Видно, на магию рассчитывает, да похвальное радение за личный состав демонстрирует. Хотя по мне весьма сомнительный ход. Оставил армию без присмотра, а сам с огромным рисков нырнул в родную стихи боевого пловца. Безрассудно это для таких лет. Но о чем это я? Тут же ссыльные кадры и штрафники, они явно не любят уставы и здравый смысл.

В итоге расчетливо подождал пока пожилой командир крошечного катера не подхватит тонущего бойца и когда он обремененный ношей стал выгребать наверх, просто выплыл из своего укрытия и дал по нему «разрядником». Командир в отключке. Блин топить их нельзя, озлоблю врагов, а мне еще с тремя кланами биться. Поэтому пришлось поручить обоих заботам Ируки.

Предварительно отбуксировали парочку подальше, дали продышаться. Заметил, что после удара артефактом, люди некоторое время находятся в стазисе, так что задохнуться не успели, оба. Связал их веревкой и зацепил на дельфина, он дотащит свою ношу до укромной бухты, где прячутся мои вассалы. Кстати, питомцу на время боевых действий пришлось из ткани и веревок соорудить сбрую, чтобы было удобнее держаться и для транспортировки. Вот и пригодилась задумка.

Все, эта долбанная спасительная операция заняла какое-то время, но к тому моменту как вернулся к бастиону, оставшаяся четверка бойцов клана Сога все еще решала, что делать. В итоге бразды правления взял на себя второй маг отряда. Чую тот еще самодур и тупица, иначе почему остальные трое так долго сопротивлялись? И это в условиях реального боя и при потери почти половины отряда. По идее они должны были беспрекословно выполнить указание старшего по чину. Ведь маг априори, при прочих равных, имел в армии больший вес, чем неодаренный.

По итогу бурной дискуссии гениальный полководец отправил пару бойцов внутрь поста. Сам остался сторожить причал, а последнему подчиненному поручил катер и лежащего в нем раненого. Со всех сторон сомнительное решение, я бы при таких потерях или отступал или рвался бы вперед к цели, плевав на все заброшенные крепости. Но так даже лучше. Ныряю на дно, там у нас есть шлюз для боевых пловцов. Я еще ранее проверял, вполне себе рабочий и открытый, так что буду делать незадачливым Сога сюрприз…