Старшая школа Гакко. Книга пятая

Глава 15 Игра старшей Такада

Однако у Акиры Такада были свои планы на бой. Отдавать свое снаряжение этим придуркам она не собиралась в любом случае, поэтому девушка решительно развернулась обратно и поспешила к своей команде. Воды у группы оставалось совсем немного, выданные емкости вмещали всего литр и последний раз бутылки набрали несколько часов назад. Еды и вовсе мизер. По пути ребятам практически ничего не попалось, да и они сильно не искали, приняв решение максимально быстро пройти этап с тем, что есть.

Единственно к финалу каждый по приказу командира приберег грамм двести-триста воды и по пачке галет. Отойдя от войска Озаму и Хиро, но так чтобы находится в прямой видимости, люди Акиры на глазах голодной толпы распаковали немудреную снедь и стали пить и есть, дразня противника. Видя, что трофеи исчезают со страшной скоростью, бойцы Сасаки и Сайто сорвались с места и ринулись в атаку в надеже урвать хоть что-нибудь. При этом несчастные выли от разочарования, понимая, что им уже все равно ничего не достанется.

Акира на это и рассчитывала, ее ребята выждав паузу спокойно отбежали еще на сотню метров тем самым выматывая и без того обессиленного противника. Пара четверокурсников не выдержала и на остатках магии попробовала достать добычу дистанционными техниками. Но попасть сырой магией на таком расстоянии, да еще и по подготовленным к боям магам было сродни чуду, и оно не случилось.

Тем временем старшая Такада выдала новое распоряжение. Члены ее группы сняли с себя теперь уже ненужные рюкзаки с небогатой поклажей и найдя глубокую расщелину просто забросили уже ненужные вещи туда, невольно повторяя то, что сделал Гэндзи Танака со снаряжением Хиро и Сайто. Теперь даже если кто-то из отряда попадется противнику, то максимум что им достанется — это обувь, больше никаких трофеев.

— Ну что теперь на прорыв, — начала Акира, обращаясь с своим людям, — Мы щитами прикроем вас от магии противника. Надо проскочить их, а там не догонят.

— Акира, разреши мне попробовать, — неожиданно попросил Рейден Наката, — я пробегу между бойцами заставляя их потратить запасы энергии. А потом вернусь обратно, и буду бегать до тех пор, пока не вымотаю противника.

Перед играми парню вшили под кожу кассетный инъектор, разработанный корпорацией Биотех специально для такого случая. Аппарат раз в сутки впрыскивал в кровь допинг, поддерживая тонус Рейдена на должном уровне. Так что сейчас Наката был бодр и полон сил, а звенящее от силы тело было готово на подвиги.

Помимо этого, были еще две запасных дозы на экстренный случай. Одну он уже применил, а вторую приберег для финальной битвы. Тут были риски переборщить и нанести вред здоровью, но эффект от двойной дозы стимуляторов был просто потрясающий. Легкость в теле, невероятная скорость, сила, обостренный интеллект… правда все это лишь на небольшой срок времени, а потом неизбежный откат.

— Хмм… а если тебя подловят? Вся команда ведь тут застрянет с этими придурками, — задумалась Акира.

— Да еще день и они от жажды с ума сойдут, — справедливо заметил третьекурсник.

— Нда… можно и подождать, — задумчиво бросил парень из класса Озаму Сайто.

— Ждать — это потеря времени, сделать это всегда успеем. Если они меня зацепят, вы так и сделаете. Сутки покараулите, и люди Сайто и Хиро сами сдуются! — резонно заметил Рейден внутри которого бурлила энергия, разбуженная препаратами Биотеха.

— Хорошо, — после недолгих раздумий приняла решения Акира. — Но сделаем немного не так…

В итоге в атаку пошли все бойцы. Акира Такада и цэшник двигались по краям ущелья, там ситуацию контролировали лично Озаму и Хиро, а Рейден Наката и третьекурсник двинулись к центру. Атака по трем направлениям не была лишена логики. Враг при таком раскладе не сможет сконцентрировать все силы в одном месте и противостояние не превратится в общую свалку.

Однако у такого решения были и свои минусы, сильно повышалась вероятность того, что кого-то в итоге ранят. Как говориться если много стрелять, то можно и попасть. Все три группы начали одновременную атаку. Акира Такада приблизилась к паре бойцов, это были Озаму и Носорог. Причем Сайто вынужден контролировать как нападавшую чемпионку Старшей школы Гакко, так и бойца ее банды, которого судьба заставила выступать на стороне противника.

На этом в общем-то и строился расчет. Такада приняла удар лидера цэшников на щит и поглотив часть энергии тут же послала в ответ сгусток магии. Озаму незамедлительно прикрылся непроницаемой пеленой, но заряд метил не в него. Сырая энергия со свистом ударила в запаздавшего с защитой Носорога. Парень все сделал правильно, вместо щита он скастовал атакующее плетение, однако, когда в его грудь ударил снаряд, то его магия бесполезно растеклась в мир.

Вроде сыграл в поддавки с боссом своей банды, но доказать никак не получится. Мог вместо защиты попробовать атаковать? Мог. А медлительность? Так братьев из четвертого «В» не в последнюю очередь из-за этого и прозвали Носорогами. Мощные, физически развитые парни, как и все гиганты были флегматичны и довольно небыстры. Попробуй быт флешем с такой-то массой.

По итогу Носорог свалился без памяти, получив по без того истощенному организму мощный удар. Акира, не рискуя дальше ретировалась назад, используя преимущество в скорости. Оставив Сайто беспомощно скрежетать зубами. Мало того что его армия потерял бойца, так еще и видя проблемы на фланге, дэшник из его команды рванул на помощь и в спешке поранил ногу об острый камень. Но сверх этого, олух, после того как распорол ступню, сделал по инерции два шага и упал на целую россыпь камней, травмируя все что мог.

За одну атаку армия Озаму уменьшила вдвое, а если считать только четверокурсников, то и вовсе втрое. Поведение Носорога конечно подозрительно, но весомых поводов докопаться до него нет, тем более парень из класса Хиро вообще подставился на ровном месте. В пору обвинить его в том, что он подыграл Акире Такада. Хмм… а может так оно и есть?

С другой стороны ущелья дела шли немного лучше. Там Хиро и Носорог едва не зажали четверокурсника из команды Акиры, но парень особо и не рвался атаковать, а только принимал все на щит выматывая соперников, и в конце просто сбежал, пользуясь тем, что его ноги защищены твердой подошвой армейских берц. В итоге Носорог поскользнулся и, как и его брат довольно натурально слился, не желая воевать против старшей Такада.

А в центре случилась самое настоящее побоище. Реактивный Рейден Наката на огромной скорости пробежал между бойцом Сайто и Макисэ. Первый, как мы уже знаем, ушел на помощь к своему лидеру и бесславно слился с боя с кучей травм, а гений клана Абэ, донельзя истощенный, бесполезно метал сырой магией в неуловимого второкурсника, который кружился вокруг и постоянно угрожал атаками с разных сторон.

Макисэ долго активничать не мог, а Сузу Вада и Таро Кодама инициативы не проявляли. Сайто отдал распоряжение малышне на передовую не соваться. И угрожал, что если они саботируют его приказ, то горько об этом пожалеют. Вроде как последний заслон и упустить врага по мнению Озаму они могли только намеренно. Сейчас же слова амбициозного лидера играли против него.

Сузу и Таро не хотели воевать с союзником Гэндзи да еще и помогая предателю Макисэ. Поэтому они на законных основаниях не спешили на помощь к гению клана Абэ, хотя он в ней остро нуждался. Ну а что всегда можно сказать, боялись пропустить прорыв реактивного Наката, и кто знает может следом за ним двинутся Акира и ее армия.

Из-за этого Макисэ больше минуты боролся в одиночку с невероятно ускорившимся Рейденом. За это время он потратил весь резерв магической энергии и остался без крох веревок и мусора защищавших ноги. В итоге третьекурсник также получил травмы от своей слишком кипучей деятельности и упал на землю. Ко всему Наката пробегая почти вплотную к нему резко ударил гения клана Абэ.

Однако продукт Ботеха промахнулся. Как оказалось Макисэ готовил ловушку и уклонившись резко в ответ пробил Рейдену в бок кулаком, заряженным магией. Наката спасла его невероятная скорость, удар получился догоняющим, а потому не имел должной силы. А если добавить природную защиту мага, тактический костюм, да к тому же подорванные силы гения Абэ, то в итоге получился неакцентированный удар вскользь. Больно, заставляет задуматься о безопасности и не бравировать, но жить можно и бегать тоже. В конечном итоге это послужило для Рейдена сигналом выйти из схватки.

Наката отбежал к ждущему его третьекурснику, который по приказу Акиры вообще не вступила в бой, а как только началась заваруха отступил назад. Во-первых, его нельзя было отправлять воевать с Макисэ, они напарники и учатся в одном классе. Во-вторых, толку от третьекурсника в схватке не было никакого, только подставился бы под чей-то удар и слил всю команду. Парень ослушаться прямого приказа не мог и выполнил все инструкции четко. Может он и хотел помочь своему боссу, как Носороги старшей Такада, но ему такой возможности не предоставили.

По итогу, когда Акира отступила, внешне могло показаться, что поле боя осталось за Хиро и Озаму. Но по факту люди старшей Такада все еще полны сил и не испытывают мук голода и жажды. Тогда как у двух лидеров банд на ногах осталось всего четверо бойцов: они сами и два жалких второкурсника. Шансы достать кого-то из команды Такада были, но невероятно маленькие.

Сейчас люди Акиры передохнут и ринутся вперед, вчетвером перекрыть ущелье нереально, тем более что противник имеет значительное превосходство в скорости, да и силы магов подорваны уже в первой схватке и так безоглядно метать дистанционные техники не по силам даже таким монстрам как Сайто и Сасаки.

Окончательно признавая свое поражение два физически и морально раздавленных лидера, отошли в одну из сторон давая Акире и ее людям дорогу. Дальнейшее сопротивление только усугубило бы, итак, непростую ситуацию. Уже сейчас с ранеными на руках, не имея провианта и воды команды рисковали и вовсе не дойти до финиша. Бывало и такое, в экстренных случаях можно было попросить о помощи сотрудников полигона, но это невероятно обидно делать в шаге от финиша.

Кетсу Аоки довольно долгое время думал о том стоит ли докладывать Иерарху о произошедшем на арене. С другой стороны сановник, наверное, уже получил все записи, да и представителей латников на полигоне более чем достаточно, уж они-то отчитались своему боссу. Так что доклад никакой новой информации Корпусу латников не даст, но возможно разговор с Иерархом прояснит некоторые моменты.

— Это Кетсу Аоки, у вас есть время для разговора? — спросил завуч, после того как услышал в ответ на свое приветствие знакомый голос.

— Говорите, — коротко разрешил вечно занятый Иерарх, но с некоторых пор молодой Танака, а значит и Кетсу Аоки были для него теперь едва ли не самым важным делом.

— Вы, наверное, видели записи последнего боя Гэндзи? Он совершил невероятное, победив сэнсэя, — неуверенно начал завуч, — Но меня беспокоит концовка поединка.

— Легат, с каких пор вы стали разговаривать как дипломат? — прервал завуча Иерарх, — Вы хотите обсудить способ, которым юный Танака победил взрослого мага?

— Да, мой господин, — облегченно согласился Аоки, — Я не силен в этом вопросе, но это похоже на Искусство, могут возникнуть вопросы.

— Я скажу вам больше, эксперты под микроскопом изучили записи, и в один голос утверждают, что это техника убийц магов! — неожиданно выдал Иерарх, и тут же пояснил, — Безусловно парень знает об уязвимых точках, но помимо этого некоторые его связки направлены на поражение одаренных в местах истончения каркаса силы.

— И что теперь? — встревоженно спросил Легат.

— Ничего! — неожиданно категорично ответил Иерарх, — Искусство — это страшилка для бездарей и бездельников, латники используют его чтобы сэкономить силы если борются против магов низкого ранга. Против тех же сиханов чистой физикой не вытянуть, у них даже в уязвимых местах силовой каркас настолько велик, что не всегда можно взять его пулей, чего уж говорить о деревяшках или руках. Да и место мишень столь мала, что вслепую там можно час из пулемета стрелять…

— Нда… при этом проще перегрузить щит, чем пытаться нащупать точку, — подхватил Аоки, Но как тогда Гэндзи нашел…

— Именно, легат именно! — подтвердил догадки завуча Иерарх, но намеренно пропустил вопрос о Танака, — Все эти жуткие наказания и преследования искусников касаются исключительно не магов! Иначе если такая боевая дисциплина будет популярна среди простых людей, нас начнут истреблять как вид и будут стараться это делать до того, как одаренные войдут в силу. Представьте себе если школьники из обычных семей начнут в драках убивать магов.

— Брр… — даже страшно подумать, при той разнице в численности… — поежился завуч.

— Нас спасают только высокоранговые маги, лишь они залог того, что мы — правящий класс! — назидательно ответил Иерарх, — Гэндзи и его дар, сейчас для Империи гораздо важнее жалкой секты пытающейся уровнять силы магов и простецов боевым искусством. На самом деле для нас более опасно современное оружие, но пока одаренный высоких рангов гораздо сильнее всего что придумали ученые.

— Значит Танака за свои знания не пострадает? — все же уточнил Легат, которому паренек искренне нравился.

— Безусловно, если судить магов за знание их уязвимых точек, то нужно будет поголовно уничтожить весь корпус латников и большинство членов правящих семей кланов аристократов. К вашему сведению, еще сто лет назад эта дисциплина была обязательной к изучению во всех магических школах. И именно оттуда так называемое Искусство ушло в массы, — стал рассказывать Иерарх, — А все эти россказни о том, что какие-то борцы за свободу простецов ставили долгие эксперименты над магами… Запущены спецслужбами, чтобы на легитимных основаниях преследовать адептов Искусства.

— Хмм… не знал, — пораженно ответил Аоки, — Всегда думал, что версия о борцах с магами правдива.

— Ну они на самом деле есть, но тот арсенал, что приписывают Искусникам, добыт не простецами, а именно магами, для борьбы против магов, — ответил Иерарх.

— А что делать с видеороликом? — задал следующий вопрос завуч.

— Стандартно, замажьте последнюю часть. Он там мага свалил при помощи привязанного кота, а это сильный момент. Можно будет выдать крупным планом удар хищника и подкинуть версию об удачном попадании питомца в уязвимые точки, — выдал вариант Иерарх и вдруг задумавшись продолжил, — Кстати, это ведь неплохой повод принять Гэндзи в корпус латников!

— Вы подадите это под соусом его защиты? — сразу понял куда дует ветер Аоки.

— Именно, мой юный друг! И вам поручаю подыграть. Сделайте молодому Танака некое предостережение, доброжелательное, но опишите все сложности: запись удалить, пойти, так сказать, на должностное преступление, опять же прикрыть убийцу магов опасно, да еще и под надзором латников, — стал на ходу импровизировать Иерарх.

— А следом вы сделаете предложение, от которого Гэндзи не сможет отказаться? — с улыбкой спросил Кетсу Аоки.

— Да, думаю должно получиться и при этом мы не будем выглядеть перед подростком и его семьей сатрапами, а окажемся спасителями! — довольный собой закончил мысль Иерарх, и неожиданно продолжил, — А что решил с командами Озаму Сайто и Хиро Сасаки?

— Пока не знаю. Обе группы так и не смогли самостоятельно добраться до финиша, не говоря уже о завершающем испытании. К тому же их попытка совместно устроить нападение на отряд Акиры Такада подпадает под запрет совместной деятельности. Хотя если следовать не букве, а духу правил, такое ограничение вводилось, чтобы команды не проходили совместно испытания, искусственно снижая нагрузку, что в итоге не даст юным магам раскрыть свой потенциал.

— Да, сложный вопрос. Тем более если сейчас уберете обе группы с соревнований, то на квартальные игры у Гэндзи будет довольно слабый состав. Я ведь правильно понимаю, что Хиро и Сайто одни из самых сильных бойцов? — спросил Иерарх.

— Это так, но оба парня неуправляемы. Я склонен считать, что основная проблема учеников Старшей школы Гакко на квартальных играх — это не индивидуальная сила членов ее команды, а отсутствие сплоченности, — завуч говорил о давно наболевшей теме, он действительно очень плотно изучал причины постоянных неудач своих подопечных, — При этом если Сайто пользуется славой озабоченного маньяка, насильника и садиста, то Сасаки и вовсе слывет законченным психом и безнадежным социопатом. Таких в общекомандный процесс не втянуть, тем более там огромная куча взаимных обид и поводов для конфликта.

— Хмм… тут вам виднее, я смотрю вы хорошо изучили процесс! — отдал должное завучу Иерарх, — У меня лишь одна просьба все ваши действия должны быть на пользу имиджу пока единственного в стране Повелителя Зверей. И это не только моя просьба, официально довожу до вас волю Императора!