Старшая школа Гакко. Книга шестая

Глава 15 «Квартальные Игры»

На полигон, предназначенный для «Квартальных игр», прибыли поздно вечером. По факту этот этап был чем-то вроде полуфинала в чемпионате страны. Аналогичный отбор шел среди школ аристократов и выходцев из не магических семей. Школ магов, как и самих одаренных было не так-то уж много. В финальный матч выйдут по две команды от каждого сословия. В итоге в девяносто девяти случаях из ста золото и серебро заберут аристократы, а бронза достанется кому-то из Сюндзюку.

Однако этот год вроде как обещал сюрпризы, Министерство Обороны затеяло глобальный эксперимент и возможно что-то поменяется. Аристократы должны почувствовать свой застой и проиграть, простолюдины и мы, наоборот, получили шанс взобраться на олимп. Конкуренция — лучший способ взращивания высокоранговых магов. Так что впереди нас ждут сюрпризы.

Полигон снаружи походил на военную базу. Блокпосты, приземистые трапеции железобетонных ДОТов, колючая проволока и скорее всего минные кластеры по периметру. На постах грозные бойцы в полной броне с футуристического вида стрелковым оружием, для местных, конечно. Однако внутри эта современная крепость прятала настоящий фешенебельный отель. «Квартальные игры» мероприятие публичное и будущую элиту страны встречали по-королевски.

Нас ждал роскошный кампус с отличными номерами, тут даже как в поместье Танака есть небольшая банька с традиционной кедровой бочкой офуро. Нда… дома то все разрушили к чертям. Гид провез нас по комплексу на открытом, каком-то игрушечном электрокаре: тренировочные площадки, тенистые аллеи, фонтаны… И вот мы у своего нового дома на ближайшие несколько дней.

В фойе столкнулись с шестеркой незнакомых ребят. Логично предположил, что это команда Старшей школы Голден Гай. Лидеров Окубо и Итигая знаю лично, а по рассказу Кетсу Аоки у Радзаки в команде одни девушки, а тут четыре парня и две девчонки. На время обе группы в нерешительности застыли разглядывая друг друга. Как никак нам скоро придется столкнуться в безжалостной схватке.

— Всем доброго дня, меня зовут Гэндзи Танака, — нарушил я затянувшуюся паузу и как можно приветливее улыбнулся. Мне как лидеру следовало сделать первый шаг, — Мы команда Старшей школы Гакко, а вы откуда?

— Я Кин Оути лидер команды Старшей школы Голден Гай, — вышел вперед низковатый, но широкий и плотный крепыш.

— Мог бы и не представляться, сейчас в стране трудно найти подростка, не слышавшего о Повелителе Зверей, — звонким голосом вмешалась одна из девушек, — Меня зовут Нэо Куниеси.

— Рад знакомству, — я наклонил голову вежливо приветствуя будущих соперников.

— Ты на «Квартальных играх» новенький, а я один из немногих кто здесь второй раз, — ответил на мои слова Кин, — Мой совет, не стоит сближаться, ведь завтра нам придется драться друг с другом без права на жалость!

— Даже если так, мы ведь не должны становиться врагами друг другу, я надеюсь воспринимать все как дружеский поединок, жестокий, но идущий на пользу каждому из нас в частности и Империи в целом! — зарядил я полу патриотический спич, сведя все к верноподданническим настроениям, которые необычайно сильны в Стране Восходящего Солнца.

— За Императора!

— Во имя Империи!

— А это правда, что ты вырубил Нобуро Суредзаву? — с невинным видом задала вопрос неугомонная Куниеси, когда чествования сюзерена пошли на спад.

Девушка выдвинула вперед соблазнительной бедро и немаленькую грудь, явно рассчитывая, что все мужики вокруг не смогут оторвать взгляд от ее прелестей. Там и вправду было на что посмотреть, но до совершенных форм Акиры ей далеко. Кстати, вопрос то вроде простой и интерес понятный, только вот чувствуется что уже началась подковерная игра. Оппоненты явно пытаются прощупать какие у нас отношения с окубовцами. Политика мать ее!

— Скорее Суредзава вырубил сам себя, он был нетрезв, — довольно размыто и весьма корректно ответил я.

— Угу. А еще я слышала, что потом ты разобрался с Мэса, — не успокоилась Куниеси, — А он поговаривают был одним из лучших бойцов в Сеуле.

— Куниеси, может сменим тему? Зачем вспоминать былые конфликты, тем более они давно улажены, — вмешалась в беседу Акира, одна из влиятельнейших боссов Гакко не привыкла стоять в стороне, — Я Акира Такада из Старшей школы Гакко.

— Вау, много слышала о тебе! — тут же ответила Нэо.

— Приятно познакомиться, — склонился в джентельменском поклоне Кин, парень невольно пробежал глазами по идеальной фигуре Акиры, но тут же переборов себя отвел взгляд.

Тем временем ребята из Голден Гай получили карт-ключи от своих номеров и вежливо кивнув отправились обживаться. В принципе первый контакт прошел довольно прилично. Особых разногласий между нами нет, но и дружба при тех обстоятельствах, что нас столкнули, вряд ли получится. Однако хорошо и то, что мы сразу не сцепились друг с другом, а смогли нормально, доброжелательно поговорить.

Нам с Акирой конечно же достались соседние номера, хотя в общем-то без разницы. Мы в любом случае собирались жить в одном, второй достанется коту, и то только на ночь, днем зверюга норовит быть поближе к девушке, прямо наркоманом стал. И на что только не идет хвостатый, чтобы получить очередную дозу почесывания за ухом, при этом и Акире эта нехитрая процедура тоже нравится, уж я-то чувствую эманации ее или точнее моей пси энергии. Даже не знаю к кому ревновать? Но зато кот, выторговав себе ласку, больше не ломится к нам ночью, ну его нафиг извращенца.

Кстати, надо познакомить Акиру с воинами шершнями, а то вдруг прибьет с перепугу. Но как это сделать учитывая тотальную слежку? Пока от греха подальше заботу о насекомых возьмет на себя Юкихе. Так что в апартаменты он заселится не один, а в компании звезды крылатого спецназа. Я потихоньку стал разбираться в образе мышления привязанных насекомых: чистые солдафоны, мысли прямые как указка, готовы исполнять приказ и спать если его нет. С одной стороны круто, а с другой как-то без огонька. Хотя чего я ждал от пяти пчел-переростков, инициативы и креативного мышления?

На сегодня официальных мероприятий не планировалось, еще не все команды приехали, большая часть я так понял прибудет завтра. Поэтому можно было пойти поужинать в общем зале или воспользоваться рум-сервисом. Наша группа решила в ресторан не идти, все немного подустали после дороги и хотели отдохнуть. Ну и мы с Акирой по понятным причинам вниз не рвались. Заказали побольше еды, помня, что после секса всегда хочется есть и провели вечер вместе.

Последнее время редко удается побыть вдосталь наедине, то мы измотаны тренировками, то на брифинге… А тут пауза перед тяжелым испытанием, грех не расслабиться. За целую неделю, прожитую в одном номере, мы стали спокойнее в постели, не от того, что секс приелся, просто появилось время изучить друг друга, и не спеша найти то, что нравится другой половинке.

Такада действительно обладали каким-то неуловимым, я бы сказал интимным слухом, позволяющим чувствовать своего партнера и это без всякой пси. Мы долго нежно занимались любовью, купались в кедровой бочке, посмотрели пару фильмов, оба предпочли сегодня комедию, кормили друг друга вкусностями и в конце концов донельзя счастливые уснули в тесных объятиях. Впереди непростые деньки, и мы наученные горьким опытом, по максимуму использовали каждую минуту.

Поздно вечером на базу прибыл лично полковник Ояма Ивао. Князь Сацумский решил лично курировать Квартальные Игры, на которых будет выступать Повелитель Зверей. Если раньше больше всего внимания посвящалось этапам, в которых принимали участие аристократы, то в этот раз все поменялось. Семьи аристо чаще всего давали империи высокоранговых магов, но значение «личинки» очередного мэйдзина меркло перед уже родившейся легендой!

По одному стали прибывать кураторы школ в том числе и Кетсу Аоки. Легаты не могли прибыть вместе со своими подопечными так как участвовали в расширенном брифинге Министерства Обороны. Большие Игры начиная с текущего этапа становились не только способом селекции магов, но и мощным средством пропаганды.

Победители становились настоящими звездами. Часть подростков получала контракты от ведущих компаний и становились «лицами» различных молодежных брэндов, других звали сниматься в кино, третьи уходили в профессиональный спорт, культивирующий Игру… При этом все начинающие маги грезили достичь того успеха, и тех благ, что получали чемпионы.

Налоговые льготы были великолепным, но отнюдь не единственным подарком. Помимо многомилионных рекламных контрактов, тут можно было обзавестись связями, заручиться поддержкой влиятельных союзников, набрать политическую силу, начать карьеру сановника при дворе Его Величества… Большие Игры были ключом практически к любой сфере жизни Империи.

Поэтому начиная с «Квартальных Игр» все события широко освещались с СМИ. Если с «Пирамиды» транслировали только нарезку самых эпичных моментов, то на этом этапе все начинало походить на реалити шоу. Игроков представляли, знакомя публику с новыми героями, начинали следить за каждым шагом понравившейся команды, букмекеры принимали ставки на результаты этапа, работала целая индустрия.

Завтра с утра предстоял первый брифинг с ведущими топовых передач самых массовых телеканалов страны, с журналистами авторитетных печатных изданий и глянцевых журналов. Однако присутствие Повелителя Зверей помимо местных СМИ привлекло и иностранных коллег. Британский медиа-монстр ВВС, китайский ССТV, русский РТК, немецкая Дойче Велле и многие другие признанные гиганты пожелали освещать происходящее.

Империя никогда не была на задворках Мировой Элиты, но и к такому пристальному вниманию все же не привыкла. Однако отказать просьбе союзников, требующих подтверждение феномена Повелителя Зверей, было нельзя и несмотря на предпринятые беспрецедентные меры безопасности иностранных журналистов пришлось допустить в святая святых. Так что сегодня Оямо Ивао последний раз «сверял часы» со своими подчиненными перед тем, как на полигон прибудут аккредитованные журналисты из самых могущественных Империй планеты.

Понятно, что большая часть из ни будет совмещать профессию корреспондента с работой шпиона, так что тут принимающей стороне нужно соблюсти баланс между гостеприимством и тотальным контролем над ситуацией. По этой причине вместе с князем прибыли матерые контрразведчики, специалисты по связям с общественностью, оперативники Имперской Безопасности и официальный пресс-атташе Министерства обороны…

— Господа, все понимают важность поставленной Императором задачи. Игры именно здесь и сейчас должны пройти на высочайшем уровне! Забудьте, что это «Квартальные Игры», требования к этому этапу предъявляются наравне с Международными чемпионатами, свидетельством тому присутствие иностранных наблюдателей и международной прессы.

— Да все левое крыло забили, дармоеды, — поведал чей-то басистый недовольный голос, похоже это сетовал управляющий гостиницы, которого такой наплыв гостей совсем не радовал. Персонал сбился с ног, а запасы провизии и спиртного таяли на глазах, да чего уж там даже туалетной бумаги осталось всего на пару дней. Хотя тут прослеживается явная корреляция, сколько жрут, столько и ср…

— Отставить лишние разговорчики, — коротко рявкнул полковник, гражданские специалисты слабо понимают в военной дисциплине, надо их изредка осаживать.

— Есть, — непроизвольно выкрикнул управляющий. Голос полковника Ивао мог разбудить военного в любом самом штатском человеке. Всем без исключения в зале совещаний невыносимо захотелось встать по стойке смирно и щелкнуть каблуками.

— Майор Сайго, несмотря на важность проведения игр, приоритетной является задача сохранения жизни Повелителя Зверей. Все гости перепроверены на несколько раз и пропущены через мелкое сито спецслужб, однако уровень оппозиции не исключает любые варианты! — обратился полковник к неприметному офицеру, занявшему место с края стола, — Есть ли проблемные вопросы?

— Господин полковник, мы работаем двадцать четыре часа в сутки, — встал неприметный серый человек, и начал сухо, но, по существу, докладывать, — Однако, объять весь контингент не представляется возможным, что, учитывая уровень угрозы со стороны иностранных спецслужб может привести к катастрофе.

— Что конкретно вы предлагаете? — встревожился полковник.

— Я вижу три основных направления угрозы. Первое это атака внешнего периметра. Необходима усилить средства ПВО, выдвинуть передовые посты на двадцать километров от текущей линии отчуждения, — особист сверялся с записями в простом блокноте. Он как никто другой знал, что новомодным смартфонам и планшетам доверять нельзя, они продадут в первую очередь.

— Это потребует не меньше дивизии, — тут же прикинул в голове многоопытный Ояма Ивао, — Полковник Хадзимэ, как скоро можно решить данный вопрос?

— Выводы контрразведки армии в данном вопросе полностью совпадают с мнение майора Сайго, дивизия сил специального назначения уже начала проводить учения в секторах «Д» и «С» данного региона, — офицер сухопутных войск армии Его Величества стал подсвечивать лазерной указкой названные районы на карте, — Таким образом уже завтра к утру полки и отдельные батальоны замкнут периметр вокруг данного полигона радиусом не менее двадцати километров, что предупредит более девяноста процентов возможных угроз.

— Отлично, — обрадовался полковник Ивао прозорливости своих коллег, и с оптимизмом обратился к особисту, — Майор Сайго, продолжайте.

— Вторая угроза — это нападение со стороны гостей, персонала и охраны. Та же Империя Коре может пожертвовать ценным спящим агентом, причем не обязательно резидентом нашей страны, — стал озвучивать свои опасения особист.

— Хмм… вы имеете ввиду, что и перепроверенные иностранцы могут оказаться, например, людьми Империи Коре? — озадачился полковник.

— Да, более того убийцей может оказаться кто-нибудь из присутствующих здесь, — высказал крамольную мысль особист, — Поэтому самой действенной мерой по обеспечению безопасности Гэндзи Танака считаю максимальное ограничение контактов с ним. Во избежание кривотолков аналогичные меры следует принять и в отношение учеников других школ.

— Но у нас впереди серия интервью, потом обслуживающий персонал…, - стал перечислять кто-то из участников совещания.

— Это тот минимум на который можно согласиться, всех контактирующих тщательно перепроверим. На интервью, в столовой и прочих местах должны присутствовать телохранители Повелителя Зверей и агенты Службы Безопасности. Любые контакты по предварительному согласованию с моей службой. При этих условиях мы сможем хоть как-то контролировать процесс.

— Думаю это разумные требования и даже наши иностранные коллеги отнесутся с пониманием к таким мерам безопасности. Предложение майора Сайго утверждаю властью, данной мне Императором! Нарушители регламента будут наказаны моим личным решением вне юрисдикции Суда. Это право закреплено за мной Указом канцелярии Его Величества на время проведения Игр! — хотя многие догадывались о широких полномочиях полковника Ивао, но прозвучавшее из его уст повеление ошарашило почти всех присутствующих. Не удивлен оказался разве что особист, но ему по долгу службы положено знать больше всех.

— Будет исполнено!

— Мы не подведем Его Величество!

— Воля Императора — закон, — один за другим стали рапортовать присутствующие офицеры и штатские специалисты.

Причем согласно традициям они сейчас ручались головой не только за себя, но и за своих подчиненных. В таких делах если убийца окажется подчиненным кого-то из присутствующих, то начальник будет считать за честь возможность совершить ритуальное самоубийство. Но скорее всего, вместо высокой чести получит позорную казнь за нерадение долгу перед Империей.

— Хорошо, майор, вы говорили о трех основных проблемах, — продолжил совещание полковник.

— Третья проблема самая острая. Наша служба не сможет контролировать игроков на полигоне! — озадачил всех присутствующих Сайго. Действительно, как отличить бой на арене от попытки убийства? А что, если кто-то из учеников заинтересован в смерти Повелителя Зверей?

— Нда… а ведь у нас целая команда выходцев из Империи Коре, — бросил кто-то имея ввиду учеников Старшей школы Окубо.

— Их бы я вообще рекомендовал снять с соревнований, во избежание так сказать, — тут же вставил майор Сайго.

— Хмм… это недопустимо, проще вообще запретить турнир, — принял нелегкое решение полковник Ивао, — На этот риск нам придется пойти! Единственно силы быстрого реагирования и бригада медиков должны дежурить двадцать четыре часа в сутки максимально близко к месту дислокации Гэндзи Танака. И еще, майор, у вас есть пара дней, если выявите подозрительных игроков, мы можем из заменить. Будет трудно, но возможно!

— Они все подозрительные, — мрачно заявил особист, — Даже члены команды самого Танака ненадежны, тем более есть основания подозревать как минимум двоих из них.

— Работайте майор, все зависит от вас! — веско сказал полковник, — Я со своей стороны готов оказать любую посильную помощь.