Старшая школа Гакко. Книга шестая

Глава 18 Начало «Квартальных Игр»

«Квартальные игры» проводят всего в один этап, но зато какой! Команды игроков забрасываются в довольно обширную локацию, искусственно ограниченную по периметру. В нашем случае это одна из аномалий древних, правда не совсем понятно с какой целью построенная. Территория огорожена какой-то энергетической стеной. Природа силового каркаса неясна до сих пор. Проникнуть внутрь можно через единственный подземный переход или по воздуху.

Преодолеть преграду по поверхности земли невозможно, по крайней мере все, кто пытались успеха не достигли. Более того с внешней стороны от энергетической стены существует полоса отчуждения, на которой все маги лишаются своих способностей. По одной из гипотез это были древние крепости. В принципе при отсутствии угрозы с воздуха захватить ее почти невозможно.

Узкий подземный проход легко оборонять, при необходимости можно вообще завалить. Как показала практика подкоп можно делать только в одном месте, как раз куда выходит единственный проход. Внутри территории есть источник воды, достаточно плодородной земли, растений и животных. Скорее всего раньше тут занимались сельским хозяйством и могли прокормить немаленькое количество людей.

Хорошее место и раньше многие кланы дрались за то, чтобы отвоевать себе такое убежище. Однако со временем значение древних крепостей сошло на нет. Тут легко оборонятся, но также легко и запереть людей, даже малыми силами, что раньше неоднократно и проделывалось. А с появлением современного оружия, авиации, бом и ракет древние крепости превратились в большие ловушки с одним выходом.

Однако для проведения игр получилось чуть ли не идеальное место. Игровая арена полностью контролируется по периметру, вмешательства снаружи или выход изнутри абсолютно исключены. Защиту дополнили средствами ПВО и РЭБ, чтобы не допустить проникновение по воздуху. Внутреннее пространство насытили системами звукозаписи, видеонаблюдения, ловушками и прочими электронными примочками.

Сейчас арену готовили к приему команд школьников. Игра на этом этапе имитировала войны времен сегунов. Территория контролировалась пятью «замками», в которых защитники имели преимущество перед нападавшими за счет высоких стен, стальных ворот и магических метателей. Последние — артефакты. Причем у них ограниченное число выстрелов и срок перезарядки несколько часов. Их всего по одному на каждую из четырех стен. Кстати, для нас это огромный плюс. Наши маги, еще не освоившие дистанционные атаки, на стенах стали равны старшекурсникам.

Пять замков, пять команд, каждая из крепостей имела свою условную территорию. Чтобы игроки не засиделись за крепкими стенами, внутри бастионов отсутствовали вода и пища. Если первую можно было найти в ручьях и протекавшей вдоль всей арены неглубокой речушки, то вот еду выставляли раз в сутки в нескольких точках. По идее эта была имитация сбора урожая с крестьян. Успел прийти будешь с пищей, забрала другая команда, то ты или на голодном пайке или надо забрать еду у кого-то еще.

Выигрывала так группа что захватила больше всего замков к тому времени как будет объявлено завершение соревнований. Разрешались союзы, вассалитет, … Союз — это объединение двух и более замков ни один из которых не считается обладателем другого. А вассал отдает свой замок сюзерену и если он завершает этап в этом качестве, то считается проигравшим. С другой стороны, он может всегда объявить «бунт» и если продержится сутки, то вновь станет независимым.

В итоге мы будем вынуждены постоянно выходить за крепостные стены, где можем стать жертвой конкурентов. Игрок, лишившийся сознания в битве или получивший ранения, переломы с которыми не сможет продолжать соревнование признавался «убитым». Выбывшего эвакуировали вертолетом или «смотрители» забирали его на точку входа в подземный переход, где базировались медики, спасатели и спецназ, способные достичь любой координаты арены в считанные минуты.

За двадцать четыре часа до начала «Квартальных игр» капитанов команд вызвали в штаб, где Ояма Ивао лично вручил всем инструкции с правилами Игр, условиями победы и поражения. Этот момент освещали по телевидению, но нам было не до того, отряды отправились на склады, где нам предоставят возможность выбрать стартовое снаряжение из довольно скудного ассортимента.

За стойкой раздачи встретил сурового вида сержант. Краем глаза я видел, что команды конкурентов отправляются в точно такие же помещения расположенные ровным рядом вдоль коридора. Небольшая комната, полностью заставлена стеллажами, на них разные предметы. Объединяет одно — это довольно компактные, повседневные вещи, на первый взгляд от абсолютно бесполезных до мега привлекательных.

— Рядовые, каждый из вас волен взять с собой все что угодно из этого склада, но не больше одного килограмма на человека. Если вдруг вес снаряжения не укладывался в индивидуальный лимит, то несколько игроков могут объединиться и взять нужный предмет, — проревел сержант, когда мы в сопровождении латников появились перед складом, — На все про все у вас три часа. Вы будете заперты тут, выбирайте, обсуждайте, взвешивайте. После того как отведенное время закончится, выбранное вами снаряжение должно быть собрано вот на этом столе. Вопросы?

— Если вес снаряжения превысит допустимый? — тут же спросил торопыга Рейден.

— Мы выкинем любые предметы, выбранные случайным образом, — коротко и вполне предсказуемо ответил сержант. Оно и понятно цацкаться с нами никто не будет.

— Рюкзаки и сумки входят в вес снаряжения? — задала вопрос Акира.

— Любой предмет, взятый из этой комнаты, уменьшает ваш лимит, если вы попытаетесь взять что-то, не положив на стол, предмет будет изъят, а команде назначен штраф. Как правило мы опять-таки уберем что-то из вашего снаряжения. Еще вопросы?

— Все понятно, — ответил я.

— Хорошо, у вас три часа, время пошло! — рявкнул сержант, а мы бросились к стеллажам.

Перед нами стоял непростой выбор. Вроде как нам предоставили не самый богатый ассортимент, однако стеллажи плотно забиты коробками, свертками, причем иногда с абсолютно бесполезной ерундой, не иначе чтобы усложнить нам жизнь. Чтобы сделать осознанный выбор нужно определенно просмотреть все. До этого казалось, что три часа это жутко много времени, но сейчас начиная перебирать несметное количество свертков вдруг понял, что мы тупо не успеем осмотреть и треть того что тут есть.

Должна быть какая-то система, точно должна! На Скайде я долго промышлял тем, что грабил заброшенные армейские склады, магазины, корабельные оружейки и прочее. Там были схожие условия, взять можно немного, в любой момент грабеж может обнаружить охрана или конкурирующие банды, а надо выбрать самое ценное, компактное и легкое…

Нас шестеро, тут три стеллажа вдоль стен и еще два шкафа приставленных друг к другу задними «стенками». Есть три лестницы чтобы осматривать полки наверху. Мы разделились на три команды, одни смотрит сверху, второй снизу, каждая группа взяла на себя по крайнему стеллажу, а сойдемся мы на двойном в центре.

— Давайте определимся с тем, что точно не будем брать. Мое предложение: исключим провизию, достаточно взять только что-нибудь легкое и калорийное, — бросил я, вскрывая один за другим ящики с консервами, — В приоритете оружие, инструменты, тара для воды…

— Да босс, — выкрикнул Рейден

— Принято, — сухо бросила Наоми.

Килограмм с одной стороны — это так мало, но с другой когда перед тобой куча мелких предметов то сделать выбор невероятно сложно. В итоге все что отделили для себя ребята складывалось в одну кучу на полу, потом каждый из предметов взвешивался на имеющихся тут же весах. После того как прошло два часа посередине комнаты выросла целая горка самых полезных вещей, однако их общий вес конечно в разы превышал установленные для нас шесть килограммов.

По итогу начали перебирать из того, что выбрали. Еду пришлось вовсе выкинуть, даже на первое время мы будем без ничего. Оставили только шесть энергетических батончиков. А вот дальше пришлось побороться. Оказывается, маги были заточены лишь на предметы для обеспечения комфорта, пищу они надеялись получать от администрации, оружие считали бесполезным, на фоне использования магии. Так что одаренные сосредотачивались на предметах быта знакомых им по редким походам на природу: ложки, кружки, вилки, даже туалетная бумага, чего только я не нашел в куче.

Но я-то опытный выживальщик, да и мое выступление на предыдущем этапе сильно впечатлил всех, так что со мной не без сопротивления, но согласились. В итоге едва уложился в отведенные шесть килограммов. Были взяты десять пустых пластиковых бутылок для воды, металлические фляги слишком тяжелые их сразу отверг. Огниво для разведения костра и легкий, буквально разовый котелок, крышку которого можно использовать в качестве сковороды. Изделие откровенно бросовое и за не делю хлипкий металл скорее всего сгорит, зато в нем мало весу, а мы не рассчитываем жить на арене месяц.

Полиэтилен, большой кусок метров десять-двенадцать, как мы поняли в замке есть только стены, чтобы не мокнуть под дождем нужен навес. Наши тактические костюмы какое-никакое тепло обеспечат, а вот от сырости надо спасаться. Из инструментов выбрали самый легкий топорик, нож и два полотна пилы. Потом пошли мелочи: семьдесят метров паракорда, леска, рыболовные крючки, гвозди и соль. А вот над предпоследним предметом я довольно долго думал и все же взял фонарь с возможностью зарядки от солнечной батареи. И все это сложили в брезентовый мешок, который можно использовать как ведро для воды.

Команда едва уложилась в отведенное время. Ровно три часа спустя двери склада открылись. Вошел сержант и несколько латников в броне. Нас всех тщательно обыскали. Тем временем хозяин склада наметанным взглядом оценил кучку предметов на столе, удивленно вскинул брови и одобрительно цокнул. Видно, старому вояке выбор понравился. После обыска нас выдворили в коридор, где уже стали появляться остальные группы.

Потом дали два часа. Вроде времени много, а по факту успели лишь поесть, принять душ, немного пообщаться и за нами пришли. Кстати, кота лишили доспеха, было принято решение, что он не входит в установленный по весу лимит. Питомец пофыркал, но деваться некуда, придется Юкихе драться тем, чем наделила его природа. Шершней пришлось перекинуть ко мне на тактический костюм.

Потом нас собрали в зале для брифинга. Объяснили, что каждая из команд будет стартовать с центра арены, в сторону своего замка. Тактика может быть абсолютно любой: можно сразу бежать в свой бастион, можно попытаться занять чужую крепость, а можно попробовать проредить членов вражеских групп.

Следом перешли к стандартной уже процедуре. Нам вкололи инъекции снотворного, которые привычно переработала моя руна «регенерации» и повезли по подземному переходу на точку старта. Я наблюдал за всем в основном пользуясь астральным зрением, старясь не открывать глаза. Пытался что-то выгадать как в прошлый раз, но ничего стоящего не подвернулось, ну или был риск себя выдать. Хотя в нашем положении даже брошенная кем-нибудь гайка стала бы сокровищем.

Тела бессознательных учеников разместили на пяти круглых постаментах, расположенных на расстоянии ста метрах друг от друга. Я краем глаза увидел, что у нас есть готовая тропинка, видимо отправленная в сторону замка. Чтобы пересечься с противниками надо будет преодолеть препятствие, кустарники, канаву или что-то еще. Так что бегать по чужим замкам будет сложновато.

Как они интересно будут синхронизировать время старта? Ведь определенно кто-то очнется раньше, метаболизм то разный. Однако я не знаю, насколько примерно рассчитан препарат, так что придется ждать момента, когда очнется кто-то из членов команды, ну а потом я картинно приду в себя. Ага, а вот и ответ на мой вопрос, вокруг лежанок поднялась стена из прозрачных пластин. Думаю, когда придет время старта они уйдут обратно в землю, освобождая дорогу.

Хмм… а если я буду изображать из себя спящего и затяну старт? Не-не, время играет против нас, еды, итак, с собой нет, так что чем раньше побежим тем лучше. Наши вещи сложили посередине. Шесть килограмм не так уж и много, так что рюкзак возьму на себя. Потом по пути можно будет раскидать груз, хотя особого смысла в этом не вижу, можем ведь мелочь в дороге растерять.

Вопрос что делать после старта? Занимать чужую крепость — не выход. Обиженная команда очевидно будет караулить отнятое убежище. Ведь без него они получат статус «ронинов» и если на момент завершения этапа так и не вернут жилье, то будут считаться убитыми, а это безусловное поражение. А захватчикам, засевшим в замке противника, все равно нужно будет выбираться за едой и питьем. Да и придется быть в меньшем числе, потому что кого-то ведь надо отправить в свой бастион. А то поменяем шило на мыло.

Вот если бы с собой можно было взять достаточные запасы провианта, а воду набрать по пути, то были неплохие шансы прободаться, а так бесполезная трата времени и огромный риск. Видимо не зря нас ограничили шестью килограммами груза на отряд. Иначе все бы засели по замкам и затянули ы дело. Остается всего два варианта: без оглядки бежать к себе или немного пощипать противника. Хотя это будет зависеть от соседей справ и слева.

С Ичиро Ямада я бы ссориться сразу не хотел, да и тех же сестер Хигаси стоит вначале прощупать прежде, чем с ходу затевать войну. Надо помнить у нас тут не королевская битва, а имитация войн сегунов, где политика занимает не последнее место. К тому же кто сказал, что инициатива будет на нашей стороне? Ведь враг и сам может предпринять враждебные действия, тогда придется думать не об экспансии, а об обороне… Так что поглядим.

После публичного брифинга полковник Ояма Ивао собрал узкий круг лиц, выполняющий особое поручение Императора касательно Повелителя Зверей. Внешне эти люди не делали ничего особенного, однако на самом деле рабочей группой проводились целые мероприятия по обеспечению безопасности, предупреждению покушений и оказанию скрытой помощи команде Гэндзи Танака.

Однако последний пункт никак не исполнялся и виной тому максимально открытая процедура подготовки игр, внедренная самой же Империей для обеспечения прозрачности отбора. Этот процесс легко контролировался извне и наличие огромного количества иностранных наблюдателей и прессы не позволило дать Повелители Зверей ни одного преимущества. Даже доспехи с кота пришлось снять, хорошо хоть самого питомца признали законной и неотъемлемой частью Гэндзи Танака.

— Господа, какие прогнозы, кто-то что-то обсуждал по тактике? — начал совещание полковник.

— Вроде все как обычно, все команды кроме игроков Старшей школы Гакко набрали еду и немного бытовых предметов. Повелитель Зверей напротив позволил взять лишь шесть энергетических батончиков, — высказался сержант, который ранее встречал ребят на складе.

— Удалось как-то увеличить им лимит или на что-то закрыть глаза? — без особой надежды уточнил Ояма Ивао.

— К сожалению нет, мы изначально понимали, что это будет как лакмусовая бумажка для иностранных наблюдателей. Поэтому максимум что смогли, это расставили предметы так, чтобы молодому Танака было проще найти нужное. Однако выбор наших экспертов почти на сто процентов не сошелся с тем, что взял Повелитель Зверей, — ответил сержант.

— Ого, и что он там такого набрал? — спросил безопасник.

— Я бы назвал это предметами туриста или модным нынче англицизмом — бушкрафта. Гэндзи собрал бытовые вещи, емкости для воды, инструмент ну и по мелочи. Насколько это разумно, не знаю, но, честно говоря, одобряю. Парень явно имеет специальную подготовку и знает, что делает, хотя я ума не приложу, где он этому мог научится, — почесал затылок сержант.

— Его тренировал известный в узких кругах Матвей Николаевич, по прозвищу Якут, — немного приоткрыл завесу тайны Кетсу Аоки, — Глава клана Танака таким образом позаботился о сыне, когда тот еще не инициировался.

— Хмм… вон оно как! — удивился сержант, явно не понаслышке знающий учителя Повелителя Зверей.