Старые японские сказки

Трещащая гора

Жил некогда старый дровосек с женой, у них был белый зайчик, которого они очень любили и баловали.

Однажды мимо хижины проходил барсук и съел еду, приготовленную зайчику. Дровосек рассердился, схватил барсука, привязал его к дереву и сам ушел в лес за дровами, а жена его принялась готовить ужин.

Когда старик ушел, барсук начал плакать и жалобно просить:

– Добрая женщина, смилуйтесь и отвяжите меня.

Женщина разрезала веревку, но хитрое животное, освободившись, воскликнуло:

– Я отомщу вам за это! – и исчезло в одно мгновение.

Зайчик испугался и пошел искать своего хозяина. Когда он ушел, барсук вернулся, убил бедную старушку и положил ее в котел. Потом он надел ее платье и стал ждать дровосека.

Как только старик пришел, проголодавшись после долгой работы, барсук принявший вид его жены, закричал:

– Идите скорее, я приготовила прекрасное кушанье из мяса барсука, садитесь и ешьте.

С этими словами он принес котел. Старик нашел, что еда очень вкусная и наелся до сыта. Но едва проглотил он последний кусок, как барсу принял свой прежний вид и насмешливо сказал:

– Несчастный старик, ты съел свою жену. Поди, погляди, кости ее лежат на кухне. – И он убежал, оставив дровосека в ужасе и отчаянии.

Пока старик плакал и стонал, вернулся домой зайчик Услышав о том, что сделал барсук, он решил отомстить за свою хозяйку и отправился на гору. По дороге он встретил барсука, который нес на плече вязанку дров. Зайчик зажег спичку и поджег хворост. Сначала барсук ничего не заметил. Потом, когда сучья начали трещать, он спросил: – Ай-ай… что это такое?

– Мы на горе, которая трещит, – отвечал зайчик. На ней всегда слышен этот шум.

Но огонь разгорался, и сучья трещали громче: пум, пум, пум.

– Что это за шум? – с беспокойством спросил еще раз барсук.

– Мы пришли на гору, которая производит этот треск: пум, пум, пум, – отвечал зайчик.

В эту минуту загорелась шерсть барсука и он, ревя от боли, кинулся бежать и бросился в ближайший ручей. Вода затушила огонь, но спина барсука была покрыта ранами, черными, как уголь. Зайчик притворился, что очень жалеет его и под предлогом вылечить его тайным средством приложил ему на раны горячий компресс из красного перца.

Можете себе представить, как мучился и плакал барсук. Когда он наконец выздоровел, он отправился к зайчику, чтобы побранить его за это.

Барсук пришел как раз в ту минуту, когда зайчик заканчивал постройку деревянной лодки.

– Зачем вы делаете эту лодку? – не утерпел, чтобы не спросить, удивленный барсук. – Я отправляюсь на Луну[3], – отвечал зайчик. – Не хотите ли поехать со мной?

Нет, благодарю вас за приглашение; я достаточно насладился вашим обществом на горе, где вы так зло подшутили надо мной. Кроме того, я совсем не нуждаюсь в вашей лодке, потому что сам сделаю себе лодку еще лучше.

И, недолго думая, барсук принялся строить лодку из глины. Зайчик смеялся себе в усы и ничего не говорил.

Когда обе лодки были готовы, хозяева их сели в них и поплыли вниз по реке. Лодка зайчика плыла очень хорошо, а лодка барсука начала мало-помалу разваливаться. Тут Зайчик схватил свое весло, как палку, и начал бить им по глиняной лодке, пока не разбил ее и не убил злого барсука.

Когда дровосек узнал, что зайчик отомстил за смерть его жены, сердце его успокоилось и он не знал, как приласкать зайчика. Скоро печаль его прошла и он со спокойной душой встретил наступление весны.