Стать жестче

Глава 25

— Где этот паршивый кот?! Дайте мне его, я задушу эту пушистую сволочь! — я приоткрыл один глаз и зевнул. Посмотрел на часы. Пора вставать. Сегодня у меня свадьба, демоны её раздери. А ведь, если задуматься, я кем только не был, особенно в то время, когда меня звали Зелон, но вот женатым мужчиной как-то не удалось побывать.

— Где это кот! Кто-нибудь видел эту тварь? Папа, Егор, вы видели Паразита? — да что там мама надрывается? Что Паразит опять натворил?

Решив, что скоро всё равно узнаю, что там за трагедия происходит, я решил не тратить время и принять душ. Жених же должен быть чистым, или это пережиток прошлого? Ну, пусть я буду старомоден, потому что считаю, что всё-таки надо помыться и побриться. Тем более, что журнал получил аккредитацию, и парой снимков со спины я точно не отделаюсь.

Душ принимал быстро. Расслабляться не было времени. К тому же, если слегка опаздывающая невеста, это ещё куда ни шло, то вот опоздавший жених — это тот ещё номер.

Выйдя из душа в одном полотенце, я оглядел комнату. Сегодня мы с Анной поедем сразу в наш новый дом для брачной ночи. А утром я сюда вернусь, чтобы собрать кое-какие вещи. Словно закончилась одна часть моей жизни, чтобы уступить место следующей. Впрочем, нет, это не часть жизни закончилась, это и есть жизнь во всём её многообразие.

Что-то меня на философствование потянуло. Наверное, я всё-таки нервничаю. Ну а кто не нервничал на моём месте?

Я прислушался, вроде бы скандал, который меня разбудил, завершился. Вздохнув, я подошёл к шкафу. Надо хоть трусы надеть с рубашкой. Костюм-то мама должна принести. Собственно, она, скорее всего из-за этого и приехала.

Я уже завязывал галстук, когда в коридоре раздался громкий шум и через несколько секунд в комнату ворвалась мать. Она была великолепна: платье, прическа, драгоценности... Ещё бы метлы в руках не было, а то она сейчас, как никогда, напоминала прекрасную колдунью из детских сказок.

— У тебя нет дара огня, даже не пытайся взглядом что-то поджечь, — посоветовал я ей, и тут же прикусил язык. Потому что сейчас Мария Керн не была настроена на диалог.

— Сын мой, — она перехватила у меня галстук, быстрыми четкими движениями завязала узел и так крепко затянула, что я почувствовал хроническую нехватку дыхания. — Отвечай мне, глядя в глаза. Где твой кот?

— Понятия не имею, — прохрипел я, вырвав из её рук злосчастный галстук, ослабил узел. — А ты мне лучше скажи, зачем ты пытаешься меня убить?

— Я не пытаюсь тебя убить, я хочу убить твоего кошака. И хочу сделать это максимально жестоко и болезненно. Так, где он?

— Правда не знаю, — я развел руками. А вообще здорово: она при параде, а я в одних трусах. Зато в галстуке.

— Хорошо, тогда ответь, где твой обрез? — так, приехали. А обрез-то ей зачем?

— Если верит Стоянову, то обрез — это сейчас статусное и модное оружие, но женщинам он всё равно не подходит. Это я тебя не спрашиваю про то, зачем он вообще тебе понадобился и как это желание связано с Паразитом?

— Ты можешь мне просто дать этот проклятый обрез, чтобы я пристрелила этот блохастый комок шерсти, невзирая на последствия?

— Да ты можешь сказать, что произошло? — Я не выдержал и рявкнул на неё.

Мать вздрогнула, закусила губу, чтобы не разреветься, и протянула мне какую-то тряпку, которую она таскала с собой вместе с метлой.

— Вот. Я отвлеклась всего на две минуты и этому паразиту их хватило, чтобы сотворить такое.

— Что это? — Я взял в руки тряпку и развернул её. Когда-то это были штаны. И это были не просто штаны. Это были, мать вашу, штаны от моего свадебного костюма! Я очень аккуратно сложил то, что осталось от штанов и медленно проговорил. — И где эта тварь?

Дверь в комнату открылась и вошёл Егор. Оглядев нас, он задал наверное самый тупой вопрос в настоящий момент.

— А ты чего ещё не оделся? Мы скоро опаздывать начнем.

Я схватил тряпку, которая ещё совсем недавно была штанами, и которая стоила мне херову кучу нервов и времени, которые я потратил на всевозможные примерки.

— Если ты думаешь, что я пойду в этом, то ты ошибаешься. Я лучше вот так пойду, или вообще голый

— Это наверняка произведет фурор, и сердца многих дам будут разбиты, но не думаю, что это хорошая идея, появиться голым перед императором. — Спокойно ответил Егор.

— Тебе легко говорить.

— А тебе легко мозг уже подключить. Я понимаю, волнение и всё такое, но, Костя, первый выпуск твоего журнала посвящен свадьбе. И я лично видел, как проводилась сессия в костюмах. А Щукин всё, в чём тебя фотографируют, присылает потом тебе. Так что, — он подошёл к шкафу и открыл его. — Па-бам, что и требовалось доказать. — Он указал на ряд костюмов, упакованных в прозрачные чехлы. — Так что выбирай уже костюм и поехали. Мне уже Юрка телефон оборвал, да гости уже прибывать начали, мне нужно все самому контролировать, иначе у меня истерика похлеще твоей начнется.

Выбирала мать. Если бы дело касалось только меня, то я бы просто протянул руку и взял первый попавшийся костюм. Так что мне такое ответственное дело не доверили. Зато теперь появилась другая проблема. Костюмов было много, и все они были хорошие. А ещё они все были разные. Но все сразу я их одеть не мог, и приходилось выбирать. А как тут выбрать, если они шились специально для меня, по моим меркам и даже оттенки выбирались такие, чтобы они подходили к моим светлым волосам. Положил конец моим мытарствам дед. Он ворвался в комнату вопя, как резанный.

— Да сколько уже можно вас ждать? Костя у нас что, девица? Его, по-моему, совсем не сложно засунуть в костюм, и пнуть к машине! По-моему, даже невесту так долго не собирают. Мы уже начинаем опаздывать, вашу мать!

И тут только он увидел, что мы стоим перед сложным выбором. Плюнув, дед подошёл к вешалке, схватил первый же костюм, не глядя, и сунул мне в руки.

— Одевайся, я подожду возле машины. Пошевеливайтесь. — Я вздохнул с облегчением, а дед, перехватив мой благодарный взгляд, кивнул. — Маша, пошли со мной, твой сын уже вполне способен самостоятельно брюки натянуть и пиджак застегнуть. И брось уже эту метлу! Или ты на ней лететь планируешь?

Дед с матерью вышли из комнаты, точнее дед выволок слегка упирающуюся дочь, а мы с Егором переглянулись и расхохотались.

Штаны я успел натянуть, и даже надел вычищенные до зеркального блеска ботинки, когда, вопя нечто нецензурное, в комнату ввалился Вольф.

— Костя, ты совсем охренел? Уже гости наполовину собрались, а ты ещё голый стоишь. И Мария где-то потерялась. Ты в курсе, что Андрей Никитич с моей матерью и твоей женой, — он ткнул пальцем Егора в грудь, — гостей встречают, пока вы здесь непонятно чем занимаетесь!

Егор, услышав про гостей, только зубами скрипнул. Не известно, кто сейчас болтается по вверенной ему территории, которую он должен охранять, а сам Ушаков вместо этого разгребает последствия кошачьего произвола.

— Не ори, у нас форс-мажор случился, — я надел пиджак и поправил галстук. — Мой костюм сожрал Паразит, пришлось вспоминать, где у меня запасные. Хорошо Ушаков ещё не уехал, он быстрее нас с матерью об этом вспомнил.

— Так, я не буду спрашивать, почему Ушаков знает, где у тебя что лежит лучше тебя и твоей матери, — Юрка схватил меня под руку и потащил к выходу. — Но его задачей было доставить жениха к алтарю. И я даже не знаю, справился он, или завалил такое простое на первый взгляд дело?

— Юра, заткнись, иначе до алтаря доедет только жених без свидетеля. — Процедил Егор.

— Вот оно, преимущество грубой силы перед интеллектом, — Вольф весьма ловко запихал меня в машину. Судя по всему дед с матерью уже уехали, потому что у дверей никаких других машин, кроме вольфовской, не наблюдалось.

— Вы замолчите, оба? — я обхватил голову руками. — Что на вас нашло?

Егор сел рядом со мной, и машина рванула с места.

— Вообще-то, не только ты нервничаешь, — ответил мне Юрка. — То, что жених у алтаря почти в обмороке, и невеста кое-как на дрожащих ногах стоит, это нормально. Этого все ждут и такой расклад никого не удивит. На то и существуют свидетели и друзья, чтобы вовремя подставить плечо. И в этом случае все как раз и ждут, чтобы друзья оставались собранными и надёжными. Вовремя заполняли паузы, пошло шутили и всячески отвлекали внимание от молодых, если кого-то из них начало тошнить. И да, я волнуюсь. Ты хоть сам в курсе, сколько там уже народу собралось? Да вы подарки только неделю разбирать будете. После того, как Ушаков всё проверит, естественно.

— Вот ты мне сейчас охренительно помог, Юра, — я выпрямился. Так, ничего страшного не происходит. Это всего лишь свадьба. Соберись, тряпка. Пару раз я даже легонько ударил себя по щекам. И тут машина остановилась, и я действительно почувствовал, что меня начало подташнивать. Чёртов Вольф.

Егор выскочил чуть ли не на ходу и сразу же поднёс руку к уху. Похоже, его здесь ждали, чуть ли не больше жениха с невестой.

Вольф без лишних сантиментов потащил меня к часовне. Там я встал у своего выхода и принялся ждать сигнала. Хорошо что мы спрятаны от многочисленных свидетелей второго круга, набившихся в семейной часовне Ушаковых, как селедки в бочке. Всё-таки венчание — это таинство, и близко от нас и священника будут находиться только свидетели. Когда-то мы с Анной как раз держали венчальные венцы над Вольфами. Теперь их очередь. Хорошо ещё, что Влада уже оправилась от родов, чтобы принять участие в этом празднике жизни.

Дальнейшее выпало из моего восприятия. Я делал то, что мне говорят. Опускался на колени, вставал, куда-то шел, что-то делал, надел на тонкий пальчик тяжёлое обручальное кольцо...

— Константин, ты можешь поцеловать свою жену, — зычный голос священника вывел меня из этого своеобразного транса.

Я откинул с лица Анны фату. Она была бледная, и очень красивая. Моя жена. Я долго смотрел в запрокинутое личико, на котором отразилось волнение и лёгкий испуг. А потом прикоснулся к её холодным губам своими.

— Привет. — Прошептал я ей в губы.

— Привет, — ответила она и слабо улыбнулась.

Словно этот лёгкий поцелуй послужил сигналом к завершению таинства. Нас тут же начали поздравлять, старались дотронуться, похлопать по плечу. Кто-то уже нечто неприличное выкрикнул, намекая на плодородный брак.

Юрка не мог отогнать всех желающих, а Егор был где-то на периметре, поэтому я, чтобы уже выйти из небольшого душного помещения, подхватил Анну на руки и понес к выходу. Мой жест все присутствующие оценили и даже похлопали в ладоши. Я же, не останавливаясь дошёл до выхода. Дверь распахнулась, я шагнул уже с женой на руках на улицу и мы тут же попали под вспышки камер. Чертовски романтично, лучше и не придумаешь.

Опустив Анну на землю, я впервые рассмотрел её. Платье было с открытыми плечами, да и вообще создавалось ощущение, что оно вот-вот с неё свалится.

— Сегодня все без исключения мужчины будут на тебя смотреть в ожидании, что платье упадет и они насладятся прекрасным видом. Вон, даже Ушаков косится. А ведь его сложно сбить с пути истинного. Для него сейчас только одна женщина существует.

— Так и было задумано, — Анна снова улыбнулась. — Как ещё бедной девушке привлечь внимание на этом празднике жизни?

— Ты само очарование, - я поднёс её руку к губам и коснулся холодных пальцев. — Не бойся, всё самое страшное уже позади. А брачная ночь нами отрепетирована, так что никаких проблем быть не должно.

— Керн, ты меня иногда ставишь в тупик, я не знаю, как на тебя реагировать.

— Расслабься, и улыбайся. Мы счастливая влюбленная пара на свадьбе года. Не надо создавать у гостей и журналистов впечатление, будто тебя насильно за меня выдали. — Каким образом Егору удалось организовать нам уединение в толпе, не доступно для моего понимания, но ему это удалось. И мы смогли поговорить без лишних ушей.

Анна улыбнулась на этот раз искренне. Взяла меня под руку и прижалась всем телом.

— Или тебя заставили жениться под дулом пистолета.

— Неправда, им не нужен был пистолет. Меня всего-то на полгода лишили женской ласки. В таких условиях что только не сделаешь, даже женишься, — вот теперь Анна рассмеялась и ударила меня по руке. При этом она откинула голову и половина гостей, затаив дыхание уставилось на платье, которое, казалось начало сползать с груди. Я же коснулся её губ дежурным поцелуем. — Пошли уже к гостям. А то Егору сложно долго сдерживать толпу.

Она кивнула, и мы пошли уже в ротонду. Я здесь не был давно и даже для меня стало потрясением, насколько преобразовалось и так великолепное помещение.

К нам подошли мама с дедом и теща с тестем, чтобы поздравить. Стоянов при этом выглядел почему-то довольным больше, чем мы все вместе взятые. Он уже хорошо накатил, и теперь оглядывался по сторонам, останавливая взгляд на дамах гораздо дольше, чем позволяли приличия.

— Мама, мои поздравления, это чудо стоило каждого твоего нерва, — я поднёс её руки к губам.

— Костя, — она обхватила мою голову и притянула к себе, поцеловав в лоб. — Надеюсь, что у тебя всё будет хорошо.

После этого она повернулась к Анне и весьма любезно поздравила её с замужеством. Я же смотрел на неё и думал над тем, что сказал мне Подоров. Успела она выйти замуж за Орлова, или нет? Я уже собрался отвести её в сторону и спросить в лоб, но тут в зале возникла суета. Объявили о прибытии императора. Я тут же вместе с женой повернулся в ту сторону, решив выяснить подробности о моём происхождение когда-нибудь потом.

Весь оставшийся вечер я проявлял просто чудеса эквилибристики старательно избегая любой выпивки и императора. Вино, кстати, было весьма приличным. И гостям прямо объявили, что это новый вкус с виноградников Кернов. По-моему, многим понравилось.

К концу вечера я вышел из зала на улицу. Ко мне тут же подошёл Егор.

— Ну и свинью ты мне подложил, — заявил он, останавливаясь рядом со мной. — Я тут как белка ненормальная кручусь. В то время как мою жену уже четвертый по счёту мужик пытается после танца вытащить прогуляться.

— Надеюсь, те мешки со скотчем были не для этих бедолаг? — я усмехнулся.

— Нет, до этого дело не дошло. Но мне всё равно пришлось представляться, как мужу дамы, чтобы все желание шутить у них напрочь пропадало.

— Я их понимаю. У меня бы тоже пропало всякое желание шутить, если бы ко мне подошёл муж понравившейся женщины, страстно тискающий рукоять пистолета. — Мы рассмеялись, но тут ко мне подошла мать, прервав наш разговор.

— Костя, его величество собирается уезжать и хочет напоследок поговорить с тобой, — она выглядела немного растерянно.

— Хорошо, нельзя заставлять его величество ждать.

Император встретил нас уже на выходе из ротонды.

— Хочу ещё раз поздравить тебя, Константин. Анна — прекрасный выбор, а клан Стояновых прекрасное приобретение. — И Михаил протянул мне руку, которую я без колебаний пожал. — Я хочу сделать тебе небольшой подарок. Не вашей молодой семье, этот подарок где-то там, и его, наверное уже распотрошили люди Ушакова. Преданный друг это очень большая ценность в наше неспокойное время. — И он протянул мне небольшую коробочку. — А этот подарок я хотел бы сделать тебе лично. Открой.

Я послушно открыл подарок. На красном бархате белое золото смотрелось весьма неплохо. Вот только я категорически не хотел даже прикасаться к небольшой печатке со сложным орнаментом на черном плоском камне.

— Спасибо, ваше величество. Это очень ценный подарок для меня, — я уже хотел захлопнуть коробку, но император удержал мою руку.

— Примерь, я хочу увидеть, как оно смотрится на пальце. Может быть, размер не подходит, — он улыбнулся, а я мучительно старался придумать, как бы отвертеться. Вот только никакой причины сделать это у меня не было.

Быстро взглянув на мать, я увидел, что она не отводит взгляда от кольца. А император смотрел на меня, приподняв бровь. Вздохнув, я вытащил перстень и надел на палец. Сначала ничего не происходило, а кольцо было великовато, так и норовило скатиться вниз. Я уже хотел его снять, но тут почувствовал укол, и поморщился, потому что это было больно. И тут кольцо вспыхнуло и плотно обхватило фалангу. Не передавливая, а словно его специально для меня делали, по индивидуальным меркам.

— Идеально, — император улыбнулся. — Я рад, что не ошибся с выбором.

И он пошёл к ожидающей его машине, я же попытался снять проклятое кольцо, но тут меня ждал крупный облом. Потому что кольцо не снималось. Оно крутилось на пальце, но снять его я не мог. Беспомощно посмотрел на мать, которая, закрыв рукой рот, с ужасом смотрела на мою руку, и грязно выругался.

— И во что я снова вляпался? — спросил я пустоту, прекрасно понимая, что вопрос риторический.