Степные цветы умеют прятаться (СИ)

Глава 9 Память Тёмного или Ночь Красной Уллы

Иногда, что — бы не сойти с ума, нужно поверить в то, чего не может быть…

Он смотрел ей в глаза и понимал, что, скорее всего, совершает ошибку, которая может стоить ему жизни. Жизни? Да плевал он на свою жизнь! Он может потерять свою женщину! А без неё ему всё равно не жить…

Теперь уже не важно! Он должен помочь Силе Анны! Его девочка каким — то непостижимым образом разбудила свою Силу. Не испугалась! Не открыла тайну даже родителям! И лишь на вере в себя и интуиции смогла разобраться в своих способностях и помочь своей Тайне сломать почти половину наложенных на неё Богиней печатей!

Но этого мало! Что — бы у неё был шанс спастись, если ему не удастся обыграть начавших грязную игру Сильнейших этой Вселенной, Сила и память Анны должны быть полностью свободны!

Память — это её безграничные знания! И жизненный опыт тысяч поколений Ведьм её ветви! А это вам не земная девочка Аня, господа Сильнейшие! Он помнил. Он видел. Он знает.

«Ррр — а — а — х! Вселенная! Похоже твоя дочь Богиня Судьба выбрала для меня самое жестокое испытание! И я даже знаю почему! Прежний я был слишком силён и самоуверен! Заигрался и забыл, что ты терпелива и мудра, но однажды…»

— Всё началось за два стандартных года до нашествия…

Анне вдруг показалось, что на улице стало светло, как днём! Она хотела посмотреть, но поняла, что не может оторвать взгляда от глаз адмирала. Нечеловеческих глаз!

Не закричать. Не сдвинуться с места. Страшно!

— Открой глаза, Аня! Не бойся! Тебе ничего не грозит! Я всё объясню! — услышала она голос Велизара.

Анна открыла глаза и ошарашено огляделась.

Она стояла на склоне холма.

От не знакомых запахов чужого мира закружилась голова. С неба на неё смотрела огромная, занимающая полнеба красная луна.

«Луна? Ну, пусть будет луна…»

Позади шуршал листьями могучий густой лес.

С холма убегала вниз извилистая дорожка и таяла в прибрежном песке широкой спокойной реки.

За рекой тёплыми ночными огнями подсвечивал сон жителей раскинувшийся до горизонта город. Крыши. Крыши. Крыши. Флюгера. Добротные двухэтажные каменные дома.

Единственным высоким строением была ажурная башня со шпилем, стоящая особняком. Вокруг неё не было домов. Только большой сад с низкорослыми деревьями и выложенная белыми, гладкими, как стекло, плитами дорога.

Анна вздрогнула. Но не от страха. Скорее от непонятных ощущений.

— Интересный мир. Уровень потоков магэнергии шесть эль единиц. Заселён сразу несколькими видами разумных, что является не редкостью в магмирах. Но именно здесь есть одна очень важная особенность! Это Изначальный Мир всех Двуликих!

Анна резко обернулась. Он стоял в паре метрах позади.

Ноги на ширине плеч. Руки в замке за спиной. Огромный. Очень высокий. И… другой.

Длинные густые волосы собраны в высокий конский хвост.

Изучающий хищный взгляд с огненной точкой далёкого пожара в расширенных зрачках.

Наглухо застёгнутый удлинённый чёрный френч с воротничком стоечкой. Узкие плотные брюки. Высокие сапоги на тяжёлой тракторной подошве.

Весь его облик кричал о силе, непоколебимой уверенности в себе и превосходстве!

— Ты не человек…

— Нет.

— Это твой мир?

— Нет, Аня, — улыбнулся мужчина. — Это мир, где я впервые встретил тебя.

— Но… Я…

— Ты же учёный, Аня! Неужели тебе не интересно узнать истинную суть вещей?

— На такое я не подписывалась! — нервно рассмеялась Анна.

— Уверена?

— А ты уверен, что искуситель — это не твой профиль? — посмотрела на лукаво улыбающегося мужчину профессор Головина.

— Я могу стать ради тебя кем угодно, Огонь мой…

Анна отвела взгляд.

Слишком уж много опасного и в то же время притягательного для себя она увидела в мужских глазах. Этого гонками не обманешь…

«Чёрт!»

— Твое появление на Земле как — то связано с экспедицией на Проксиму — 1? — не глядя на мужчину, спросила Анна.

— Нет. Моё появление на Земле связано только с тобой.

— Зачем я тебе?

— Ты мой Огонь, Аня…

«О Господи! Что ещё за огонь?»

Анна прислушалась к себе. Тайна растеклась по венам и, как ей показалась, внимательно прислушивалась к чему — то.

«Тайна?»

Нет ответа.

— Как мы здесь оказались? Моментальное перемещение? Как — то очень сомнительно. Или ты и на такое способен?

— Это моя память, Аня.

— Велизар! Каждый твой ответ запутывает меня ещё больше! — посмотрела на мужчину Анна.

— Прости! Твоей Тайне нужно время. В конце нашего путешествия по коридорам моей памяти ты начнёшь понимать. Не сразу. Постепенно. Просто поверь мне! Я не причиню вреда. Ты это чувствуешь. Ведь так?

«Он знает о Тайне! Вот так, Аня. Похоже, на этот раз ты вляпалась! Ну что же, ныряй в его память! Бежать то всё равно некуда».

Анна вздохнула. Ещё раз огляделась. И крепко взялась за протянутую руку шагнувшего к ней мужчины.

— Ты не адмирал. А жаль! Тебе очень идёт форма! — грустно усмехнулась Анна.

Велизар коротко рассмеялся. И притянул её к себе: — Как скажешь, Огонь мой! Форма так форма!

Она уткнулась носом в пахнущий полынью и яблоками френч и закрыла глаза.

— Можешь открывать глаза, Анюта, — погладил её по волосам Велизар. — Обернись. Не бойся! Это память. Помнишь?

Анна открыла глаза. Отстранилась от мужчины. Удивлённо моргнула, увидев на нём адмиральскую форму. Посмотрела в смеющиеся нечеловеческие глаза. Ударила его кулаком в грудь. И огляделась.

Широкая улица.

Мощёная камнем дорога. Спящие дома с закрытыми наглухо ставнями. И висящие в воздухе на одинаковом расстоянии друг от друга круглые, светящиеся ровным жёлтым светом шары.

И вдруг!

Шары начали гаснуть один за другим.

Из неприметного переулка на дорогу выбежала девушка.

Кожаные обтягивающие брюки. Широкий ремень с большой круглой пряжкой. Высокие сапоги на шнуровке. И прожжённый чем — то на правом боку и пропитанный кровью мягкий кожаный жилет.

Анна сделала шаг назад и прислонилась спиной к «адмиралу». Ей срочно понадобилась опора!

Выбежавшая из переулка девушка как две капли воды был похожа на Анну! Даже редкий на Земле двадцать третьего века огненно — медный цвет волос! И всё время выбивающаяся из хвоста с правой стороны непослушная кудрявая прядь!

Девушка остановилась. Криво улыбнулась. И резко обернулась.

В ту же секунду из переулка выбежали три мужские фигуры, закутанные в чёрные плащи с капюшонами.

В девушку со свистящим звуком полетели красные круглые сгустки огня!

Анна вскрикнула и шагнула в сторону незнакомки.

Велизар перехватил её за плечи и притянул к своей груди: — Аня! Это память! Забыла?

— Трое здоровых мужиков на одну девушку! Это нормально вообще? — ошарашено прошептала Анна.

— Не поверишь, Анют! У меня возник тот же самый вопрос! — недобро усмехнулся Велизар.

На ладони девушки загорелся яркий изумрудный цветок.

Она метнула свой «снаряд» в сторону летящих в её сторону кроваво — красных огненных сгустков. Упала. И откатилась поближе к одному из домов.

Цветок разделился на три и встретился в полёте с огнём противника.

Последовавшая за столкновением «снарядов» вспышка на секунду ослепила гнавшихся за незнакомкой мужчин и Анну. По улице разбежался треск, похожий на звук электрического разряда.

Пространство за спинами мужчин замерцало.

Тихий гудящий звук. И из ниоткуда, ровно по середине дороги возникла чёрная воронка.

«Не может быть! Это что, наведённый портал? Откуда я знаю про портал?»

Анна изумлённо смотрела на шагнувшего из тьмы Велизара.

Он оскалился и что — то прорычал на незнакомом языке.

Три закутанные в плащи фигуры взмыли в воздух метров на десять и с хрустом ломающихся костей приземлились на каменную мостовую!

Анна вздрогнула и закрыла глаза.

— Аня? — несмело погладил её по плечам «адмирал».

— Нормально. Всё нормально.

Она глубоко вздохнула и открыла глаза.

Девушка тяжело поднялась. Оглядела неподвижные тела своих преследователей. Поморщилась. И посмотрела на мужчину.

— Велизар Арр Амон. Сильнейший из Ближнего Круга Императора. Я не причиню вреда, уважаемая рехет — архэ, — склонился в ритуальном поклоне мужчина.

— Вы уже причинили! Я не успела снять слепки памяти! — кивнула на изломанные тела девушка. — Вы заблудились, Арр Амон? Что делает Сильнейший на земле Двуликих?

Она покачнулась и начала заваливаться на бок.

Арр Амон тенью скользнул к девушке. Подхватил на руки и прорычал: — Куда?

— Крайний дом у реки. Зелёная крыша.

— Уверены? — с сомнением посмотрел на неё Сильнейший.

— Да… — мимолётно улыбнулась девушка. — Представляете? Они построили для меня дом. Арр Амон, вы как сердце звезды! Столько Силы и энергии…

Воронка портала. Тишина. И три изломанных тела, завёрнутые в чёрные плащи с капюшонами.

Анна обернулась и с нетерпением посмотрела на Велизара. Он улыбнулся и прижал её к себе.

— Открывай глаза, Аня.

Другое время. Другое место. День. Или скорее ранний вечер.

Многолюдно и весело. Чей — то, утопающий в незнакомых для Анны цветах и плодовых деревьях, просторный двор.

Одетые в нарядные яркие рубашки, крупные высокие мужчины.

Женщины в пёстрых длинных платьях с вплетёнными в косы живыми цветами. Раздающиеся то тут, то там взрывы хохота.

— Что за праздник? — рассматривая смеющихся мужчин, женщин и бегающих вокруг накрытых столов детей, улыбнулась Анна.

— Ночь Красной Уллы закончилась. Все живы и здоровы. Молодые, одинокие, двуликие нашли свои пары. Наполненный потоками магэнергии ночной лес соединил их души.

— Так вот почему ночью было так пусто в городе! Или нет?

— Ты права! Только после той ночи прошло семь дней. Сначала они дают молодым парам насладиться друг другом. А уж потом устраивают весёлый праздник. Звериная суть, Аня. Свои законы. Свои правила.

— А что с девушкой, Велизар? Я её нигде не вижу! — спросила Анна, тревожно всматриваясь в радостные лица женщин.

— Смотри правее. На ведущую из сада дорожку. Сейчас!

За пышным цветущим кустарником загудел портал.

Изумрудная вспышка! И на выложенную белыми булыжниками дорожку вышли двое. Молодой мужчина и девушка.

Она была одета в летящее длинное цветастое платье без рукавов. И сочного зелёного цвета босоножки на невысокой танкетке с игривыми бантиками на ремешке. В распущенных волосах прятались маленькие белые цветочки.

«Слава Богу! Жива! Здорова! А что за русоволосый красавчик рядом?» — с интересом присмотрелась к молодому мужчине Анна. — «Какая улыбка светлая…»

Над головой кто — то скептически хмыкнул.

Анна запрокинула голову и с прищуром посмотрела на «адмирала»: — А где же прятались вы, господин «адмирал»? Что — то я вас не вижу.

— Прогуливался, Аня. Наслаждался временным покоем. Впитывал их радость. Ждал тебя.

— Тебя никто не видит?

— Это просто. Но пришло время почтить вниманием праздник. Дом, Аня. Центральный вход. Сейчас!

На открытой высокой террасе белокаменного двухэтажного дома раскрылась воронка портала.

Как всегда, одетый во всё чёрное, Арр Амон шагнул из шевелящейся тьмы и оглядел собравшихся.

Разговоры и смех смолки. Все смотрели на спускающегося по лестнице Тёмного. Дети перестали носиться вокруг столов и прижались к родителям.

На встречу ему вышел Глава клана Двуликих. Крупный кряжистый мужчина с сединой на висках.

— Сильнейший! Великая честь для нас видеть вас на землях нашего клана! — склонился в низком ритуальном поклоне Двуликий.

Арр Амон благосклонно кивнул. Многозначительно помолчал. Чуть не доведя своим задумчивым видом Главу клана до потери сознания. Кожей почувствовал пристальный темнеющий взгляд ведьмочки. И, наконец, заговорил!

— С древних времён на ваших землях покой и процветание! Ваш вид ценит и чтит законы Вселенной! Это радует нас! С праздником Слияния Душ, Двуликие! — неожиданно для всех собравшихся широко улыбнулся Тёмный.

— Ну ты и… Демон! — поражённо посмотрела на стоящего рядом «адмирала» Анна.

По породистому мужскому лицу медленно растеклась хитрая полуулыбка. На мгновение в зрачках ярче разгорелся далёкий пожар неизвестного ей мира.

«Похоже я не далека от истины…» — нервно хмыкнула Анна и с усилием заставила себя отвести взгляд от мужского лица.

Прошли ещё несколько секунд, прежде чем все облегчённо выдохнули и заулыбались.

Глава клана по древним традициям Двуликих пригласил гостя за стол. И на ночную охоту.

Сильнейший согласился. Глава довольно улыбнулся. И вздохнул с облегчением.

Но оказалось рано.

— Но прежде… — перестал улыбаться опасный гость.

Тишина наступила мгновенно.

Арр Амон посмотрел на ведьмочку и стоящего рядом с ней молодого мужчину.

— Жаркого вам светила, уважаемая Саяра! — склонил голову Сильнейший.

— Благоденствия, свободы и мира, Арр Амон! — ответила ритуальным поклоном девушка.

— Я прошу вас простить меня, Саяра, — не глядя ей в глаза, произнёс Сильнейший.

— Арр Амон? — быстро переглянулась с Главой клана ведьмочка.

«Что — бы Тёмный попросил прощение? Что же это делается — то?» — говорил взгляд Двуликого.

— В ночь Красной Уллы на Саяру Самартал было совершено нападение! — посмотрел на Главу клана Сильнейший.

— Да. Тела магов — наёмников мы осмотрели. Нашли у них артефакт. Очень опасный! С ним можно войти порталом на землю любого клана Двуликих! В любых мирах! Мы разослали предупреждение во все дружественные нам Кланы. Защита наших территорий усилена! Слава Вселенной, что вы оказались рядом, Сильнейший!

Спросить, почему Тёмный оказался в их мире, Глава не решился. Эти порождения Изначальной Тьмы ходят там, где им вздумается и когда им вздумается.

— Слепков памяти и остаточный след начального перехода наёмников по определённым причинам Саяре снять не удалось! — нахмурившись, посмотрел на девушку Сильнейший. — Но для меня узнать все их тайны и секреты труда не составило.

Глава клана побледнел, представив себе, что было дальше.

— Виновные наказаны! Артефактор и его творения больше вас не побеспокоят… — посмотрел в глаза Главе клана Тёмный. — Но, к сожалению, на этом история не заканчивается! Ваш старший сын совершил поступок, за который ему придётся ответить! Недостойный мужчины поступок! Меру наказания я оставляю на ваше усмотрение.

— Что он натворил? — осипшим голосом спросил Глава клана и посмотрел на стоящего рядом с Ведьмой сына.

— Ваш сын год назад ходил в составе представительства в мир Двуликих Тшакул — Ашш. Змеиный клан встретил ваших посланников радушно. Были заключены обоюдовыгодные договора. Вы были довольны, — внимательно посмотрел на Саяру Сильнейший и перевёл взгляд на стоящего рядом с ней мужчину.

Сын Главы клана дёрнулся, как от удара, и опустил глаза в землю.

— А дальше было застолье. Праздник в честь возобновления торговых и дружеских отношений, — ухмыльнулся Сильнейший. — Возлияния затянулись на всю ночь. Обильно накрытые столы. Согревающие кровь напитки. Музыка. Извивающиеся в танце полуобнажённые танцовщицы. Разговоры о поединках и женщинах.

«Господи…» — прошептала Анна.

Последние десять минут она чувствовала себя всё непонятней и непонятней.

В голове постоянно раздавался звук лопнувшей гитарной струны. Тайна не отзывалась.

Но досмотреть историю Велизара хотелось очень! Хотя она уже поняла…

— Наш молодой герой решил прихвастнуть. И в красочных подробностях рассказал благодарным слушателям о приходящей в их мир Ведьме. Надо было остановиться. Ведь зверь предупреждающе зарычал. Зверь, в отличии от опьянённой собственными подвигами молодости, помнил добро и ласку!

— Хватит, Арр Амон! — холодно посмотрела на Сильнейшего Саяра. — Я думаю, всем уже всё ясно.

— А вот мне не ясно! — насмешливо улыбнулась, сидящая за дальним столом, молодая яркая брюнетка.

— Закрой рот, Мариса! — гаркнул на неё Глава клана.

— Ну что же, раз не всем ясно, — медленно пошла в сторону Сильнейшего Саяра. — Я расскажу. Коротко. Уверена, Арр Амон поправит меня, если понадобится. Он то точно вытряхнул из представителей Змеиного клана всё! И жизнь. И память. И души.

Сильнейший плотоядно улыбнулся.

Саяра подошла к мужчине почти вплотную. Запрокинула голову и долгим взглядом посмотрела ему в глаза: — Вы не учли одного, Арр Амон…

Тёмная бровь Сильнейшего приподнялась с вопросом.

— Принёсший Ведьме плохие новости мужчина может попасть в её плен.

— Никогда не был в плену. Пытки будут? — широко улыбнулся Сильнейший.

— Это секрет, Арр Амон, — подмигнула мужчине Ведьма. — Я хотела бы развеять непонимание Марисы. Вы же не возражаете?

Сильнейший достал из пустоты пузатый бокал с ароматно пахнущим напитком. Пригубил. И согласно кивнул.

Саяра повернулась лицом к Двуликим.

Оперлась спиной на Арр Амона. Услышала удивлённые охи и ахи Двуликих. Улыбнулась. И сложила руки на груди.

— Итак, продолжим! Как и обещала, коротко. Наш герой красочно описал, как Ведьма вытащила его с того света после неудачного столкновения с молодняком из соседнего клана. Не забыл он рассказать и о том, что подаренные ему Ведьмой ночи любви сделали его зверя сильнее! Намного сильнее! И у молодого змеёныша созрел план: Поймай ведьму. Сделай её своей. Вызови на бой отца и старшего брата. Убей их! И стань Главой клана! Более глупого плана придумать было просто невозможно!

— О да! — хохотнул Тёмный.

— Арр Амон, вы случайно не знаете, где в этой Вселенной находиться самое опасное злачное место? — оглядела нахмуренные лица Двуликих Саяра.

— Вы хотите выпить в нетривиальной обстановке? — аккуратно повернул её лицом к себе Тёмный и расплылся в широкой многообещающей улыбке.

— Я хочу набить кому — нибудь морду! Выпить тоже можно! — чуть подумав, ответила Саяра.

— Только если пообещаете никогда не ходить туда без меня! — преувеличенно строго посмотрел на девушку Тёмный.

— Обещаю, Арр Амон! — с сожалением вздохнула ведьмочка. — Жаль, конечно.

— Саяра!

— Клянусь!

Вспышка яркого света ослепила глаза.

Закружилась голова. Анне показалось, что она вот — вот потеряет сознание.

Она вздрогнула и ухватилась покрепче за мужчину.

— Тихо, тихо… Всё хорошо. Мы на Земле, — прозвучал над ухом успокаивающий голос Велизара.

В голове звенело. По телу пробегали странные волны тепла и колючих мурашек.

Анна открыла глаза и осмотрелась. Да. Они в домике для гостей университета.

Жаль. Она хотела узнать, как выглядит самое злачное место во Вселенной!

«Анна Дмитриевна! Да что с вами? Придите в себя! Вы же учёный! Всё, что с вами происходит, можно объяснить с точки зрения науки и медицины!» — попыталась уцепиться за свою прежнюю жизнь Анна.

Но интуиция покачала головой и развела руками. Подсознание отмалчивалось. Тайна не отвечала.

— Куда ты меня несёшь? — заглянула в лицо мужчине Анна.

— В спальню, Анют. Тебе сейчас лучше полежать, — поцеловал её в лоб Велизар.

— Что со мной происходит? Мне страшно!

— Потерпи, Огонь мой! Не надо бояться! Я рядом! Потерпи, девочка…

А дальше…

Дальше потекли минуты, часы, годы, вечность!

Она потеряла счёт времени.

Жара или холод? Ночь или день? Всё смешалось! Тысячи лиц и миров! Сотни тысяч непонятных формул с пометкой «в бесконечности»!

Но рядом с ней всегда был его голос. Он вёл её через этот вихрь. Без Велизара и его бархатного баритона она бы не выбралась.

«Аня, твоя память не похожа на человеческую. Не старайся запомнить. Просто пропускай через поток. Вот так! Да! Умница!»

«Нет, Аня! Не разделяй! В твоей памяти нет ничего второстепенного!»

«Не бойся, Огонь мой! Это моя Сила! Немного пугающе. Согласен. Молодец, девочка!»

«Это Кольцо Магиары, Анюта. Мы обязательно туда сходим!»

Иногда она выплывала на поверхность.

— Пить…

— Сейчас, Огонь мой! Вот так. Удобно? Хорошо. Не спеши.

И опять звук порванной гитарной струны. И снова в вихрь!

Но в какой — то момент всё как — будто замерло. Время остановилось.

Анне показалось, что в груди взорвалась сверхновая! Тело выгнуло дугой!

Она закричала! И провалилась в прохладную тишину.