Стихийница (СИ)

Глава пятая

Вперед, только вперед. Мне нельзя останавливаться, меня ждут там, наверху, где сияет пламя.

И я не останавливаюсь, карабкаюсь по склону горы, вершина которой объята огнем. Казалось, что она коронована этим сиянием. И вся покрыта камнями: маленькими, большими, огромными. Ничего на ней не растет. Только голый, холодный, мертвый камень.

А я все двигаюсь вперед, и меня что‑то манит, зовет, ожидает. Не знаю что это, единственная моя цель быть там, в этом огне. Пройти через него, увидеть, что ждет за той чертой.

Руки сбиты в кровь, ногти сломаны, все мышцы напряжены до предела, но мне нельзя останавливаться, потому что позади что‑то страшное. Я не могу обернуться, остается только лезть все выше и выше.

Вот из‑под ноги выворачивается камень, на который оперлась. Не успев за что‑либо схватиться руками, я поехала вниз. Каким‑то чудом зацепилась за выступающий валун голыми руками, подтянулась, нащупала ногой опору, встала на нее, потянулась вперед, ухватилась за очередной выступ.

Пот заливал глаза, стало тяжело дышать, но я все лезла и лезла, твердила себе, что мне нельзя останавливаться, что промедление смерти подобно. Меня ждут впереди, мне рады, я должна быть там.

Во рту был горьковатый вкус пота, а потом к нему прибавился тяжелый вкус железа. Откуда он? Кровь! Сама не заметила, как прокусила себе губу…

Резко села на кровати, все еще тяжело дыша. Осознание того, где я, и что со мной все в порядке, медленно но верно поселялось в моей голове, вытесняя страх и переживание. Мышцы болели, на ладонях остались полумесяцы ногтей, а во рту был привкус крови. Дотронувшись до губы, поднесла пальцы к глазам, увидела алые капли. Облизав губы, порадовалась, что крови не очень много.

Что это за сон такой, что я как будто побывала в иной реальности? Что же такое должно случиться, что я с таким упорством лезла на ту гору? Конечно, у меня в жизни произошли изменения, но все‑таки они не должны были так на меня повлиять.

Легла обратно на кровать, повернулась на бок, уставившись на стену, попыталась заснуть. Сон катастрофически не хотел идти ко мне, в душе был страх, переживания, и предчувствие чего‑то такого, чему я пока не могла дать объяснения. А что если это не сон, навеянный какими‑то событиями, а наоборот, предупреждение о том, что что‑то произойдёт. Только вот что? Очередное предупреждение, что я не должна связываться с Огнем? Но меня наоборот туда влекло, а значит, знала, что делаю. Знала, что там безопасно, и меня там ждут.

Усилием воли я отогнала все мысли и сконцентрировалась на том, что мне нужно поспать. У меня как‑никак будет занятие по боевой магии, мне нужен будет весь мой магический резерв.

Утром я проснулась не просто в дурном настроении, мне хотелось кого‑нибудь тихо прибить. Раздражало все, от нашего домовенка, который будит каждый день, до температуры воды в ванной, то слишком холодная, то слишком горячая.

Прогулять занятия не приставлялось возможным, потому что сегодня кроме боевой, было еще две лекции по 'Основам воздействия' и занятие по проверке знаний 'Принципов развития Стихий'.

А когда я в таком состоянии, у меня все получается не просто плохо, а очень — очень плохо. Из соображений безопасности краситься не стала, чулки надевала так бережно и аккуратно, как только могла, волосы просто высушила полотенцем и заплела простым плетение в косу. Единственной радостью было то, что форма наша не пачкается и не мнется (с белой тканью это вообще такое счастье!). В свое время прачкам надоело отстирывать нашу одежду, вот они и убедили предыдущего ректора, что надо бы что‑то предпринять. Сначала усовершенствовали бытовое заклинание и применили ко всей форме факультета Воздуха, а потом и остальные факультеты подтянулись. Теперь это заклинание используют по всему королевству, а тех, кто его придумал, чуть ли не озолотили. Но и тут есть свои недочеты. Эту формулу нельзя применять к очень тонким тканям и кружевам.

С хмурыми мыслями я вышла в коридор. Разговаривать ни с кем не горела желанием, так что просто отделывалась кивком на все приветствия. Спать хотелось жутко. И судя по лицам всех, кого я встречала по дороге к порталу, они так же хотели просто лечь и заснуть.

Сегодня наша Академия была просто рассадником раздражения и человеконелюбия. Однако у Наставников настроение было хорошее, по крайней мере, на 'Основах воздействия' шутки сыпались частым дождиком. Мы же, адепты, хмуро переглядывались и пытались не клевать носом. К всеобщему желанию выспаться еще присоединилось и желание заткнуть Наставнику рот. Его голос сегодня был особо отвратителен и сильно бил по нашим ушам.

Занятие по проверке знаний 'Принципов развития Стихий' почти полностью прошло мимо меня. Я не должна была сегодня готовить тему, поэтому могла позволить себе, изображая внимательную слушательницу, тихонечко вздремнуть, подперев щеку рукой.

За обедом попросила Налию немного поработать с моими потоками энергии. У нас огненные целители изучают как раз особенности работ с магическими и энергетическими потоками. Вот пусть хоть на мне потренируется, тем более я же добровольно вызвалась побыть подопытной.

Рыженькая девушка с энтузиазмом взяла меня за руку. Я же в свою очередь открыла доступ к своим потокам, при этом усилив прикрытие ауры. Энергия ауры — это самый сильный источник и самый небезопасный. Поэтому, мне крайне не хотелось бы, чтобы она случайно его зацепила.

Ощущая чужое присутствие, пыталась сдержаться, чтобы не закрыться полностью. Мне перед боевой надо взбодриться, тем более, что еще не забыть бы прочитать заклинание концентрации. Налия, сидящая с закрытыми глазами, и удерживающая мою руку своей левой рукой, что‑то выплетала пальцами правой. Казалось, она ткет невидимое кружево.

— Малдия, закрой глаза. Не мешай мне концентрироваться.

Я вздохнула и закрыла глаза. И сразу же почувствовала прикосновение к ауре. Перед глазами вспыхнул зеленоватый свет. Ага, значит Эва. И ведь не могу сейчас ответить. Мне для этого ауру открывать надо и использовать энергопотоки. Хм, ладно. Потом свяжусь.

Эва, судя по всему, поняла, что в данный момент я не могу ей ответить, и прервала вызов. Если она решила со мной связаться посередине учебного дня, значит, произошло что‑то важное произошло.

— Все. — Налия, откинулась на спинку стула. — Ты мне только объясни, почему я смогла почувствовать только три твоих магических потока?

— Да? — попыталась изобразить удивление наиболее правдоподобным образом. — Наверно, я не достаточно сильно раскрылась. А как с энергопотоками?

— С ними все в порядке. Правда, я бы на твоем месте постаралась больше отдыхать, потому что они у тебя восстанавливаться не успевают. Ты вообще как спишь?

Я ничего не ответила, только хмуро на нее посмотрела. Что за глупый вопрос? Неужели не видно по моему состоянию, что как раз со сном у меня дела обстоят не самым лучшим способом.

— Спасибо за помощь. Действительно стала лучше себя чувствовать. Пойду. До встречи у Мучителя.

Налия кивнула мне и вернулась к своей еде. Я же схватила свою сумку и пошла в комнаты для переодевания.

Зайдя в комнатку, я устроилась поудобнее на лавке, и сосредоточилась на камне — переговорнике Эвы, зеленоватом изумруде круглой огранки, вправленном в серебряное кольцо с тончайшей резьбой.

— Даа. — судя по ощущениям у подруги очень хорошее настроение. — Малдия, у меня уже закончились на сегодня занятия. Давай сегодня прогуляемся?

— Я не могу. У меня боевая магия сегодня. — как же мне не хочется идти на неё.

— Это там, где у вас очень ехидный и саркастичный преподаватель?

— Бери во внимание еще и то, что он еще и специалист Льда.

— И что? Это еще не показатель того, какой человек на самом деле.

— Эва, это может для артефакторов не показатель. Зато стихийникам много о чем может сказать. Это обычно вредные, ехидные, холодные и нелюдимые люди.

— Не верю. Не бывает таких людей.

— Вот приди на мое занятие и сама посмотри убедись в обратном. Как раз и подождешь меня.

— Хорошо, тогда скоро буду у вас. Ты меня встретишь?

— Нет, он меня не выпустит. Подожди возле зала для боевой магии.

— Жди.

Я устало откинулась назад. Не хочу идти на занятие. А потом мои мысли вернулись к изумрудным глазам огневика. Как мне себя с ним теперь вести? Хотя, стоп, сегодня у нас простой бой. Мы с ним в принципе даже не поговорим. Так, что нечего зря панику нагонять разводить.

Быстро переодевшись в специальную форму боевика — воздушника, вышла в зал и стала ожидать появления нашего Наставника. На противоположной стороне томился ожиданием выпускной курс боевиков. Видимо, угрозы Мучителя возымели своё успешное действие.

— Приветствую, боевиков и целителей. — в зал вошел Янгус тир Эльтройти. Стремительно прошел в центр зала — Адепты, станьте уже все вместе с одной стороны. Моя спина точно разговаривать не умеет. — и заметив, что мы не двигаемся, уже более громким и морозным голосом продолжил: — Целители, быстро перешли на сторону Боевого направления!

Мы не просто перешли, мы перебежали на сторону боевиков и замерли. Я только оглянулась в поисках Раанана. Он заметил мой взгляд, улыбнулся и кивнул в знак приветствия. Так, я ведь забыла совсем прочитать заклинание концентрации, ну ладно, буду так сохранять спокойствие. Тепло улыбнулась огневику, вежливо кивнула и отвернулась.

— Наконец, мне все написали свои графики и место проведения факультативных занятий. Молодцы те, кто решил использовать зал Школы Общей Магии. Я уже договорился, чтобы его обезопасили от стихийной магии. К завтрашнему дню все должны сделать. И да, там будет артефакт, который фиксирует ваши ауры каждый раз, когда вы будете приходить на занятие. Будут его проверять раз в неделю или я, или ректор, или кто‑то из Наставников боевой магии. Прогуливать не советую, могут быть весьма интересные последствия. — ехидная улыбка появилась на лице боевика.

В этот момент боковая дверь зала приоткрылась, кто‑то заглянул и захлопнул ее. Янгус тихой, уверенной походкой направился проверить, кого еще могло принести на наше занятие. Подойдя к двери, он резко ее распахнул, и мы услышали звук падения. Наставник что‑то сказал, мы услышали в ответ мелодичный женский голос. Тир Эльтройти вошел в зал и за ним с сиятельной улыбкой типа 'любите меня все' на лице шествовала Эва.

В этот момент боковая дверь зала приоткрылась, кто‑то заглянул и захлопнул ее. Янгус тихой, уверенной походкой направился проверить, кого еще могло принести на наше занятие. Подойдя к двери, он резко ее распахнул, и мы услышали звук падения. Наставник что‑то сказал, мы услышали в ответ мелодичный женский голос. Тир Эльтройти вошел в зал и за ним с сиятельной улыбкой типа 'любите меня все' на лице шествовала Эва.

Я мысленно застонала. Вот же наказание на мою голову! Ей видите ли захотелось на нашего льдистого посмотреть. Хотя, зная эту вредину, сейчас будет происходить что‑то интересное.

Эва, одетая в элегантную форму Университета Артефактов и Прикладных Изобритений насыщенного зеленого оттенка, остановилась, и с самым очаровательным видом смотрела на нашего Мучителя. Янгус же внимательно, с высоты своего роста, рассматривал мою подругу. Ха! Он думает, что так сможет ее смутить, не на ту напал. Я же с интересом ждала развития событий. Да что там говорить, последующих действий ждали все.

И Эва не заставила себя ждать разочаровала. С самым невозмутитым видом она подняла свою левую руку прямо к лицу Наставника. Все правильно, она как вежливая девушка с ним здоровается. Янгус же нас просто поразил. Глядя в глаза моей подруги, он нежно взял протянутую ручку, привлек ее к свои губам и поцеловал. У меня был просто шок.

Оглянувшись, увидела, что у всех лица повытягивались. Судя по всему, Наставник еще более ехидней и саркастичней, чем предстал перед нами на первом занятии.

— И что же в нашей Академии делает лучший артефактор Университета Артефактов и Прикладных изобретений? — и ни намека на ехидство или издевку, все предельно вежливо и обходительно.

— Ожидаю лучшую подругу. — обворожительная улыбка, взгляд на мгновение опускается, а потом вновь был направлен на созерцание возвращается к лицу Наставника. От шока я отошла, поэтому оценила манипуляцию Эвы.

— И кого же конкретно вы ждете. — а теперь обольстительная улыбка появилась на лице Янгуса.

Интересно, только я заметила что ему явно понравилась Эва, или нет? Наверное, одна. Другие все еще пребывали в состоянии шока.

— Малдия Эарлис. — улыбка, взмах пушистых черных ресниц. Все в стиле Эвы.

Наставник обвел нашу кучку взглядом, задержался на моем лице. Он сразу понял, о ком подруга говорит. Не зря же я так отметилась на прошлом занятии.

— К сожалению, я не могу ее отпустить. Она у нас на особом счету.

За что? Ну, подумаешь, немного побегала по залу, ну врезалась в ректора. Нет в этом ничего особого, а он…

— Я понимаю, что учеба должны быть на первом месте. Но я хотела бы подождать в зале и понаблюдать за ее успехами в изучении боевой магии.

— Не буду этому препятствовать.

Ох, вот подсказывает мне интуиция, что первой парой, которую вызовет Янгус в центр зала, будет именно моя. Я немного расстроилась, потому что совсем не уверена в своих силах. Да, я конечно, занималась вечерами и уже представляю себе как строить боевые схемы, но, во — первых — времени очень мало было, а во — вторых — не надо забывать о моих "неисправных" потоках. Уже приготовившись к минуте унижения, я покаянно опустила глаза вниз и сделала глубокий вдох и резкий выдох.

Подняв голову, стала свидетелем применения магии Льда. Янгус взмахнул рукой и дальняя стена засверкала. Из пола стали проявляться ледяные жгуты, которые переплетались между собой в красивом замысловатом узоре. И вот перед нами красуется трон изо льда, такой прекрасный и изысканный, что достоин самой королевы. Наставник подвел к нему Эву, скинул с плеч свою темно — синюю мантию, постелил, и галантным жестом пригласил мою подругу сесть.

Второе пришествие шока обрушилось на нас всех. Но вместе с тем, все девушки обоих направлений оценили широкие плечи (в принципе их и с мантией можно оценить), хорошо развитую мускулатуру, тонкую талию и сильные ноги нашего Наставника. Боевик одним словом, тут больше ничего не скажешь.

Янгус теперь обратил свое внимание на нас. Ну, а что мы? Мы шустро подхватили свои отвисшие челюсти, попытались прийти? по крайней мере. Лениво оправив манжеты на нежно — голубой рубашке, Наставник обратился к нам:

— Разделились на пары и разбрелись по залу. Расстояние между парами и членами оных не должно быть меньше полета нулевого пульсара.

Мы с Раананом стали друг напротив друга, недалеко от нас с правой стороны расположились водная целительница и огненный боевик. Те самые, которые открывали наше прошлое занятие. Они тепло улыбались друг другу. Ну, нельзя так нежно смотреть и при этом ничего не чувствовать. Если мои глаза и чутью меня не подводят, то могу точно сказать, что они не равнодушны друг к другу. А с левой стороны какая‑то пара огненная боевик — земной целитель. Их я знала плохо, поэтому и не стала рассматривать.

Только после того, как все стали по свои парам и распределились по залу, я подняла глаза на Раанана. Мне было очень стыдно за свое вчерашнее поведение, уже сто раз успела саму себя отругать, и надавать мысленных пинков. Огневик же просто стоял с рассеянным лицом, но увидев, что я смотрю на него, весело подмигнул. Кажется, он не придает случившемуся никакого значения. Что ж, раз для него это ничего не значит, то и я буду вести себя постараюсь так же сделать.

— Теперь, я называю уровень заклинания, вы выбираете из того, что знаете наиболее для вас подходящее в этот момент, и применяете его. — сильный голос Наставника разнеся по залу. — Не отвлекайтесь на сторонние раздражители. Внимание! Боевики, атака первого уровня, Целители, защита — уровень три.

Ой, сразу третий уровень защиты. Повезло, что я кое‑что недавно прочитала. Раанан, уже сформировавший простейший пульсар, удерживал его на кончиках пальцев. Так, заклинание "Движение ветра", которое я применила в прошлый раз, является боевым, поэтому его сейчас нет смысла применять, значит нужно другое.

Я потянулась к внешним потокам, затронула только один, уловила воздух вокруг себя, и стала закручивать его, вливая магическую силу. Получилось, как будто стою в центре воронки. Это заклинание класса "круговая защита", называется "Вихрь".

Раанан отправил в меня пульсар, и тот достигнув моей защиты, вошел в нее и закружился вокруг меня, постепенно угасая. Красиво, а вслед за первым полетело еще три сияющих пульсара. Мне оставалось только ускорить движение Воздуха. Пульсары так же, как и первый, прошли в мою защиту и погасли. У меня даже настроение поднялось. Какая я молодчинка, горжусь собой.

— Поменялись. Целители, атака второго уровня. Боевики, защита четвертого.

Ага, вот теперь я покажу свою вариацию "Движения ветра". Взять два внешних потока, сплести схему прямого движения, направить все в сторону Раанана. Огневик тоже не ждал долго, и как только я направила свое заклинание в его сторону, перед ним выросла ревущая стена огня, ограждая от моей атаки. Просто восхитительно! Такая сильная и красивая защита.

А меня уже захватил азарт боя, и я ждала следующей команды Янгуса, чтобы показать все, на что только способна.

— Боевики, второй уровень. Целители, первый с любым улучшением.

Так, плохо, улучшения еще толком не учила. И только я напрягла мозг, чтобы хоть кто‑то придумать, как на весь зал прозвучал испуганный вскрик.

Обернувшись заметила, что перед тем местом, где сидела Эва, осыпается ледяная стена метра в три высотой.

— Глупо делать такой округлый щит! Думать надо! — гневное шипение Янгуса. — Сложно подумать о том, что может срикошетить? —

Пока Наставник все это говорил, он бежал с одного конца зала бежал к осыпающейся ледяной стене. Парень водник, на которого он шипел, тоже сорвался с места к дальней стене.

А я испугалась. Там же Эва сидела! И, судя по тому, что следа на ледяной стене не видно, поняла, заклинание пролетело раньше, чем Янгус успел поставить защиту. Порву, если с ней что‑то случилось! А ноги не двигались. Мне бы тоже сорваться и бежать к Эве, но что‑то внутри подсказывало, что с ней все в порядке.

И вот, наконец, стена льда рухнула, чтобы перед нашим взором открылось самое необычное явление, которое только можно представить. Эва, царственно восседающая на ледяном троне, крутила перед собой в воздухе огненный пульсар и с интересом за ним наблюдала. Движение пальчиков, шар описал дугу и лопнул с характерным звуком. Все стояли в абсолютном молчании, пытаясь понять, что происходит. Даже Янгус застыл на месте, не добежав до Эвы с десяток шагов.

Я же лишь тихонько посмеивалась. Ну как можно было забыть, что у моей подруги наравне с даром к созданию артефактов, есть еще и дар к управлению Огнем? Причем не просто манипулированию этой стихией, а именно использование в боевых целях. Как и у меня, у нее был выбор на испытании. Только я выбирала между целительством и боевой магией, а Эва между артефакторами и стихийниками.

И как мне выполнять просьбу Наира? Он просит держаться подальше от Огня. Но что делать, если большинство людей вокруг меня именно отношение к этой Стихии? От мамы, до едва знакомого напарника по боевой магии. Запереться в комнате и никогда не выходить, что ли?

Первым пришел в себя Янгус, что с сущности не удивительно. Подойдя к моей подруге, он еще раз взял ее руку, и поцеловал.

— Девушка, вы полны тайн. — в его голосе было столько восхищения, что в начале не поверила, будто это говорит наш Наставник.

Эва же улыбнулась, повела плечиком и привычным движением убрала длинную челку со лба. Ага, полна тайн для тех, кто ее плохо знает. Эва имеет удивительную способность, обаятельная, всегда и со всеми весело общается, она все равно остается закрытой книгой для большинства людей.

И тут зазвенел звонок. Так неожиданно, что я только удивленно дернулась и заметила, что Раанан стоит за моей спиной и пристально наблюдает за Эвой.

— Необычная у тебя подруга. Обучаясь на артефактора, она так легко уничтожила пульсар второго уровня. — боевик нахмурился и посмотрел на меня.

— Ничего удивительного. У нее был выбор или огненная стихия или мастерство артефакторов. — улыбнулась ему, не сдержавшись, похвасталась: — У меня тоже выбор был или на целителя идти или в боевики податься.

— Что же тебе мешало пойти на наше направление? — Раанан немного склонил голову к левому плечу, рассматривая меня.

— Чтобы отнимать жизнь, нужно сначала научиться ее хранить. Меня бабушка этому всегда учила. — я в наглую рассматривала его лицо. И хоть огневик был очень высоким парнем, мне это никаких проблем не доставляло. Сама не маленькая, тем более, что ему до носа точно достаю.

Раанан удивлено приподнял брови.

— Сиятельных. — Эва подошла к нам бесшумно, обернулась через плечо, опять улыбнулась и переключила свое внимание на нас.

— Эва, познакомься. Это мой напарник по занятиям боевой магии — Раанан Орлейс. Раанан, это моя лучшая подруга — Эва Расургам.

Они обменялись доброжелательными улыбками:

— Очень приятно. Я видела твою магию Огня. Великолепно!

— Не ожидал, что артефактор может управляться с огненным пульсаром. — опять смущенная улыбка на губах Раанана. — Почему ты выбрала университет, а не нашу академию?

— Огненная Стихия — стихия разрушения. Она не несет в себе созидательной силы. Основное же предназначение артефактов накапливать и сохранять Силу, так же беречь жизнь тех, кто их носит. — Эва говорила спокойно, полностью уверенная в правильности своих слов.

Улыбка исчезла с лица Раанана, и на нём появилось спокойное, вежливое выражение. Но что‑либо судить о том, что он думает, не представлялось возможным. Я немного испугалась, потому что не хочу, чтобы огневик обижался на слова Эвы.

— Все Стихии могут как созидать, так и разрушать. — примирительно дотронулась до плеча Раанана. — Если бы не было Огня, то не смогли бы огненные целители лечить потоки энергии. И даже, если не опираться на магию, мы же каждый день используем то, что создается с помощью этой Стихии — посуда, артефакты.

— Так почему же эти целители не могут помочь тебе? — вот этот вопрос от Эвы оказался совершенно для меня неожиданным.

— Я пожалуй пойду, — довольно резко сказал огневик. — Удачного дня. — легкий кивок в сторону Эвы, повернувшись ко мне он извиняющимся тоном продолжил. — Очень много дел. Завтра у нас первое занятие, встретимся в зале школы. Пока.

И на прощание мне тепло улыбнулись, а я стояла с широко раскрытыми глазами и не могла даже ничего сказать. Раанан повернулся и пошел к одной из комнат для переодевания в противоположной стороне, от комнат для девушек. Стоя и наблюдая за его удаляющееся фигурой, подумала, что завтра надо будет извиниться перед ним за слова Эвы. Она все‑таки его обидела, заявив такое о его Стихии. Мне не сложно понять чувства Раанана. Если меня бесит, когда не лестно отзываются о целительстве, то что чувствует он.

— Эва, зачем было такое говорить об Огне? — я укоризненно посмотрела на подругу.

— Я разве не права? — девушка вопросительно изогнула бровь. — Эти целители даже не понимают, что с твоими потоками. Вспомни, что заявили, когда ты поступала в пятнадцать лет в эту Академию. Кажется что‑то вроде 'Вам, девушка, будет очень сложно тут обучаться, если вы не сможете привести свои потоки в нормальное состояние'.

— Подожди меня тут. Быстро переоденусь и вернусь. — устало сказала я.

Перед глазами всплыло мое поступление в Академию. То, как никто из магов не мог определить, что не так со мной, почему у меня иногда получаются заклинания, иногда нет. Даже сейчас я стараюсь избегать использовать очень сложные заклинания. Только эльф точно сказал, сколько потоков у меня неисправны, и теперь намного проще определять непостоянные потоки. Глядишь, смогу их теперь в порядок привести.

Настроение сразу же поднялось. Переодевшись, я вышла к Эве, улыбаясь во все тридцать два зуба. Моя же подруга разговаривала с Янгусом. Нет, она определенно ему нравится. Об этом говорила его расслабленная поза, обворожительная улыбка и блеск в глазах. Ох, неужели наш Наставник влюбился? Так быстро! А Эва стояла и что‑то рассказывала с обаятельной улыбкой.

Стоя в стороне, и, наблюдая за ними, пришла к выводу, то они очень гармонично смотрятся друг с другом. Он высокий, широкоплечий, с короткими светлыми волосами. Она достает ему до подбородка, с аппетитной фигурой, длинными пепельными локонами, сияющими золотистыми глазами.

Так, что за странные мысли меня посещают? Она адептка, а он наставник. Он может быть старше ее в два раза. Надо будет выяснить его возраст.

А внутренний голос тихонько посмеивается: "свою жизнь в порядок сначала приведи, а потом уже к другим лезь." А ведь он прав, да и мама уже давит, что надо бы молодого человека найти, а то все только с друзьями гуляю. Мы с Наиром вообще договорились, что если к сорока годам не обзаведемся семьями, пройдем обряд связывания аур.

— Не думаю, что стихийник может использовать амулет с силой противоположной Стихии. Большинство амулетов, если энергия внутри их заканчивается, берут частичку сил у носителя. Тем более, насколько я знаю, амулеты типа "атакующие" связываются кровью. Так что, использование разных стихий может привести к очень печальным последствиям. — Эва говорила спокойно, со знанием дела. Не зря же, лучшая адептка.

Янгус уже хотел что‑то пытался ответить, когда заметил, что к ним я подошла. И вот теперь он обратил свое внимание на меня и сказал:

— Адептка Эарлис, вы меня сегодня удивили. Не ожидал, что после вашего прошлого выступления, вы сможете что‑то противопоставить одному из самых талантливых выпускников Огненного факультета. — все было сказано предельно вежливо и сдержано.

Мне такая похвала, конечно, польстила, но думаю, что не будь рядом Эвы, он бы мне в ехидной форме указал на мои ошибки. И хотя, я их не заметила, точно знаю, что они были. Потому, что пульсары должны сразу тухнуть, а не постепенно.

— Спасибо. — В знак благодарности я немного склонила голову. — Извините, но нам нужно идти.

— До следующего занятия. — это мне. А Эве: — До встречи. — и опять, он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Его совершенно не волновало, что я стою рядом.

Эва же скромно опустила глаза, улыбнулась, и ее лицо залил смущенный румянец. Так… кому‑то мой Наставник понравился. Это слишком для меня неожиданно. Ну что же, посмотрим, во что это выльется.

Выйдя из Академии, мы направились к Университету Артефактов и Прикладных Изобретений. Старому, высокому зданию из бурого камня с широкими окнами и большими воротами, возле которых зеленоватым светом сияли порталы перехода в общежитие артефакторов.

Пропуск для входа у меня есть уже давно, поэтому мне не составляет никакого труда пройти через портал. Вокруг нас носились стайки адептов, которые что‑то обсуждали, смеялись, ругались. Обычных жителей тут мало. Они вообще редко забредают на территорию магических учреждений. В столице таких территорий четыре: на востоке, западе, севере и юге. Говорят, если смотреть на нашу столицу Болдар с тех высот, на каких летают птицы, то можно увидеть, что все они образуют схему заклятия. Какого именно, или хотя бы для чего оно предназначено, никто не знает, но слухи об этом ходят уже не одно десятилетие.

Когда мы почти подходили к порталам, Эва прервала мои рассуждения по поводу Раанана:

— Ты зря говоришь, что ваш Наставник плохой.

Вход в портал, молниеносное перемещение нас в холл общежития артефакторов, привычная процедура фиксирования ауры на кристалле Смотрящей. Когда мы вышли на лестницу общежития, решила все же высказать свое мнение по поводу нашего прошедшего занятия.

— Знаешь, после сегодняшнего я уже и не знаю, что мне думать. На первом занятии он был полон сарказма и ехидства. Опять же, специалист Льда. Ведь, перед тем как ты пришла, Янгус на нас кричал и плевался ядом. Но как только ты появилась, его как будто подменили. Кстати, когда он вышел, что у тебя спросил?

— Да ничего особого. Увидел только, что я упала, и поинтересовался, не ушиблась ли. Хотя вполне понятно, почему он на вас так шипит. Если не будет вас жестко обучать, вы плохо выучите боевую магию, и как результат, можете ненароком кого‑нибудь убить. Мне просто повезло, что я кое‑что знаю из теории управления Огнем. Иначе от меня могла остаться горстка пепла на растаявшем кресле. — в голосе Эвы звучал укор. Мне сразу стало не по себе, хотя я‑то уж точно ничего предосудительно не совершила.

— Меня не за что упрекнуть, не зря же трачу вечера на прочтение книг по боевой магии.

— Не забрасывай и целительство. Сама знаешь, что от мастерства целителя многое зависит. Ты самостоятельно выбрала куда пойти. Теперь тебе стоит сосредоточиться на том, чтобы отлично закончить Академию и получить хорошую работу. Не растрачивай себя по пустякам. Ставь цель и добивайся ее.

Я усмехнулась, Эва плохому не научит. Всегда поражалась тому, как она добивается всего. Иногда кажется, что ее ничего не может остановить, никакие силы не помешают ей достигнуть поставленной цели. Думаю, что тут большую роль сыграл дар Огня. Кстати об этой Стихии.

— Эва, почему ты наговорила такое Раанану про Огонь? — мне даже было чуточку обидно за моего напарника. Сразу заметила, как сильно его задели ее слова.

— Еще раз повторяю, разве я не права? Сама стихия несет в себе разрушение. Она не может что‑либо сама создавать.

Подойдя к двери, Эва открыла ее, прикоснувшись к ручке. Как ни странно, но волка нигде не было. Значит, куда‑то побежал прогуляться. Надеюсь, он никого не покусает, потому что это грозит потом Эве наказанием за нарушения правил.

— Я считаю, что ты не права, рассматриваю Огонь с такой стороны. Да, может он и не способен сам что‑то создавать, но способствует созданию. Если бы не использование огненной стихии, то мы не могли бы пользоваться многими вещими и вообще, замерзали бы зимой. В конце концов, у тебя самой дар этой Стихии, но ты так упорно его подавляешь. — я не заметила, как мой голос перестал быть спокойным и вразумительным, а перешел на несколько тонов громкости вверх. Нет, я не кричала, но откуда‑то появилась обида на ее слова. Будто меня это касается.

— Не смей говорить со мной в таком тоне. — холодно и сдержанно сказала Эва.

Эта фраза подействовала так, как будто водный стихийник обрушил на меня поток воды. Действительно, странно, почему я так взъелась на Эву? Она всего лишь высказала свою точку зрения, у нас это законом не воспрещается. Видимо, меня задело выражение лица Раанана на ее слова. Не хотелось бы, чтобы он перестал со мной общаться только из‑за того, что моя лучшая подруга плохо отзывается о его Стихии.

Устало откинувшись на кресле, я потерла переносицу. Всегда так делаю, когда пытаюсь успокоиться.

— Извини, нашло на меня что‑то. — стало вдруг так стыдно. Повысила голос на человека ни за что.

— Все? Вот возьми. — Эва сказала это примирительно и протянула мне чашку с горячим чаем. — Успокаивает.

И когда только она успела? Я вдохнула упоительный аромат чая с мятой. Да, Эва права, мята как ничто другое может успокаивать. Наверно, накопившееся за неделю нервозность дала о себе знать, в том, что я подняла голос на лучшую подругу.

— Знаешь, много накопилось за последнее время. — блаженно застонала я, обнаружив в чае еще и мои любимые малину и чернику.

В дверь кто‑то тихонько поскребся. Эва встала, открыла дверь, и в гостиную зашел Александр. Красиво так вошел, величественно. Остановился рядом с подругой, и, когда она закрыла дверь, ткнулся лбом в ее руку, а потом облизал ее. Эва же радостно засмеялась, присела перед волком и обняла его.

— Привет! Где же ты гулял? — вопрос задан Александру, но понятное дуло, что в силу физического строения он не может ответить.

Волк уткнулся лбом Эве в щеку, а потом провел языком, обслюнявив половину ее лица.

— Александр! — гневный оклик, подруга быстро встала и пошла в ванную.

А зверь виновато опустил голову, вздохнул, посмотрел на меня из — подо лба и двинулся в мою сторону. Вот не простое это животное, говорите что хотите, но я все больше в этом убеждаюсь. Не ведут себя так волки, совершенно не так.

— Привет, Санни. — протянула руку, чтобы погладить мохнатую голову. Александр, глянув на меня хмуро, почти зарычал. — Хорошо, хорошо, постараюсь больше так не называть. Честно буду стараться.

Волк, выдержав, пока я поглажу, пошел к месту, отведенному специально для него. Эва вышла из ванной, вытираясь и уже переодевшись в домашние бриджи и легкую кофту. Это на улице, в обществе брюки на девушке не приветствуются, а дома можно носить то, что нравится. Удобно устроившись в кресле напротив меня, подруга сделала глоток чая и вопросительно посмотрела мне в глаза:

— Рассказывай, — от такого внимательного взгляда ничего не могло ускользнуть. — Что случилось, о чем не знаю?

И я рассказала все, что произошло за последнее время. Про гадание и давление Наира, про то, как унизилась при Раанане, про свои опасения по поводу выступления перед кронпринцем. Мой рассказ занял очень много времени, но подруга не перебивала, только кивала и внимательно смотрела на меня своими золотистыми глазами.

— Будь максимально осторожна. Наир не прав, тебе не избежать влияния Огня, слишком много людей вокруг тебя связаны с этой Стихией. Если бы можно было расшифровать его предсказание, то мы могли бы говорить о чем‑то более четко, но так делать какие‑либо выводы глупо. Я сама с ним поговорю. — Эва ободряюще мне улыбнулась. — Не переживай, мы поможем.

— Я знаю. Но все равно, мне немного страшно. Никогда не видела Наира таким собранным и строгим. Он серьезно собрался оградить меня от контакта с Огненной стихией. Еще, настораживает моя реакция на Раанана.

— А что здесь непонятного? — Эва удивленно глянула на меня. — Он тебе нравится вот и все.

— Проблема в том, что не уверена, будто я ему нравлюсь. А тут еще так глупо навязалась. Вот в каком свете я себя выставила? — встала с кресла, подошла к окну, открыла его и высунулась на улицу. Просто хотелось подышать свежим воздухом, утихомирить эмоции, которые появились при воспоминании об объятьях огневика.

Повернувшись к Эве, я увидела, как она задумчиво смотрит в одну точку, и явно о чем‑то размышляет.

— Он тебе очень тепло улыбается. Тем более, извинился перед тобой за то, что ему необходимо уйти.

— То есть, ты хочешь мне сказать, что я могу ему нравиться? — ох, надеюсь, что это не прозвучало со слишком явной надеждой.

— Ничего не хочу сказать. — подруга спокойно пожала плечами. — Просто говорю то, что видела. И, кажется, он позвал тебя после завтрашнего занятия на прогулку?

— Да, теперь не знаю, стоит идти или нет. Наверно, не пойду.

— Что? Ты пойдешь. Причем будешь выглядеть как леди!

— Эва, на тренировку пойду в брюках. Это не обсуждается. — знаю, она намекает мне на то, чтобы я платье одела. — Обсуждается. Тебе платья идут больше, чем брюки. — подруга негодующе поджала губы. — Раанан тебе нравится? — мой утвердительный кивок. — Ну вот, значит, надо выглядеть хорошо. Поэтому, завтра выберешь платье покрасивее.

— Мне вот только интересно, как ты себе представляешь себе мою тренировку? Я должна буду уворачиваться, бегать, кататься по полу. И это все в платье? Нет уж, увольте. — В этом вопросе она меня не переубедит, как не будет стараться.

— Хорошо. — как‑то быстро сдалась Эва. — Но и брюки и рубашку мы тебе подберем такие, чтобы невозможно было взгляда отвести.

— Я думала, что пойду в форме.

— Оставь ее на занятие с Янгусом. — произнося имя моего Наставника, подруга улыбнулась. Ну вот точно он ей нравится, нет никаких сомнений.

— Он тебе нравится. — я не спрашивала, констатировала факт.

— Нравится. — спокойно кивнула Эва. Врать и уходить от ответа не в ее характере.

Тихое рычание отвлекло от начала животрепещущего разговора о моем Наставнике. Волк лежал на своем месте и смотрел немигающими глазами на подругу. Вдруг он плавно поднялся, подошел к креслу Эвы и сел у его подножия. Как будто он ее охраняет от чего‑то. Ну, или от кого‑то.

Эва наклонилась и погладила волка по голове:

— Защитник мой единственный. Люблю — люблю тебя.

— Давай потом поговорим. Мне уже пора идти. Ночь была тяжелой. — подруга вздернув бровь посмотрела на меня. — Да сны странные снились.

— Думаю, что не тебе одной. У вас все девушки в Академии какие‑то сонные и хмурые. Оставайся у меня. Заодно поможешь мне кое с чем.

Эва поднялась и вышла из комнаты. Наверно, чтобы предупредить Смотрящую. Они меня все уже давно знают, поэтому позволяют иногда оставаться переночевать. Как и ожидалось, никаких проблем с ночевкой не появилось. Значит, меня сегодня ждет вечер расслабления и отдыха перед первым в моей жизни факультативным занятием по боевой магии.

Ха, как бы ни так. Отдохнуть мне никто не дал. Дело, о котором говорила Эва, было связано с артефактами. А точнее с одним артефактом. Подруга задумала сделать артефакт, с помощью которого, можно было определять текстуру ауры без помощи целителей. А так, как именно одной из специализаций целителей — воздушников является такой вид деятельности, то меня продержали почти весь вечер за проверкой работоспособности этого артефакта.

Моя усталость за целый день вылилась в то, что как только я легла, то моментально заснула самым сладким и непробудным сном.