Страж Тысячемирья

Глава 20

Человечество лепит богов из своих страхов, желаний и любопытства, и нет более противоречивой смеси, и не будет более противоречивого результата.

Арлар Риус, Дом Изумрудной Листвы, профессор кафедры боговедения, Университет Вейдари.

С глубоким удовлетворением Союз Европейских Монархов сообщает о кратном снижении демонической активности, и интенсивности проявлений так называемых Проклятых Земель число которых стало резко уменьшаться, а на территории особо крупных, резкое падение активности, вплоть до её остановки и вымирания хаотических тварей.

Происходящее есть результат планомерной и выверенной работы магов Европы, и примкнувших к цивилизованному миру эфиристов Индии, и ряда других стран.

Неизменная политика борьбы с любыми проявлениями хаоса, привели к закономерному результату. Переселенцы возвращаются в свои дома, а поля где раньше кипели смертельные битвы, распахиваются крестьянами.

Вместе с тем, Союз Европейских Монархов с печалью констатирует, что правительство России, ведёт политику в противоположном направлении, культивируя хаотические проявления, и торгуя редкими реагентами.

Высказывая крайнюю озабоченность таким порядком вещей, Союз настаивает на снижении цен на хаотическое сырьё для всей Европы, как стороны, наиболее пострадавшей от вторжения, и внёсшей главный вклад в борьбу с демонами.

Берлинер Альгемайне Цайтунг, 10 марта 1970 года.

Излучая всем видом уверенность, которую вовсе не чувствовал, Владимир шагнул вперёд, и уклоняясь от выпада противника с мечом, ударил в ответ ногой с разворота, и в последний момент уйдя вниз, воткнул пятку, в бедро, с удивлением услышав негромкий хруст кости, и нечеловеческий вой.

— Ты это что? — Владимир отмахнулся от молотобойца, и обманным выпадом отогнав мужика с топором, снова сблизился с меченосцем. — Я же только начал. — И вложив в удар сверху, дополнительных сил, врезал стопой между ног, и когда глаза противника побелели от болевого шока, опустил меч, на голову, разрубив тело до пояса, от чего тело стало на глазах осыпаться белёсой пылью.

Оставшиеся противники вдруг осознали, что всё пошло по синусоиде, и стали действовать куда осторожнее и вместе, грамотно заходя с двух сторон.

В этот момент, в бок противника с молотом, ударил оперённый снаряд калибром в двадцать миллиметров отлитый полностью из мифрилла и обработанный целым ворохом узоров.

Снаряд пробил щит и разорвал молотобойца в клочья так, что ошмётки кровавой плоти запачкали всё вокруг, и на мгновение запнувшийся последний противник, для начала получил двадцать сантиметров меча в грудь, а через мгновение, когда Владимир шагнул вперёд, разрезая тело пополам, для гарантии ударил сверху, снова превращая плоть в прах.

За это время, кровавая дымка и ошмётки плоти как-то стали собираться в одну кучу, которую Владимир сжёг шаром огня высокой температуры, полыхнувшим так, что в глазах заплясали пятна.

И сразу же что-то в мире, словно сдвинулось с места, воздух на пару мгновений стал белёсым словно молоко, и всё вернулось, только в теле князя появилось какое-то новое ощущение, будто внутри возник вихрь медленного оргазма, тут же задавленный самоконтролем.

— Что за нахер? — Он обернулся на гостью, но та, что называла себя Княгиней Ветра, стояла преклонив колени, и опустив голову, словно подставляя шею под удар меча.

— Господин, вы убили трёх главных богов этого мира, и приняли его силу.

— С хрена ли? — Возмутился Владимир. — Дел у меня больше нет, чтобы тут сопли подтирать?

— Тогда назначьте наместника — дама явно оживилась. — Но этот должен быть кто-то не ниже уровня полубога, а лучше бог. — женщина сверкнула глазами, явно намекая на простоту выбора. — Но сначала нужно прийти в центр Мира, и отрегулировать потоки, так как вам нужно. Тор, Сеус — Сет и Баал-Зебул представляли самую активную группу богов мира, и они практически подавили всех жителей Ядра, низведя их до попрошаек. Но, берегитесь господин! Они все сейчас воспрянут, и могут дать вам бой. И игнорировать их не получится, потому что пока они вас не убьют, не получат доступ к Источнику.

Владимир пару минут стоял, размышляя, и посмотрев тяжёлым взглядом на женщину, с помощью которой его попытались втянуть в ловушку, кивнул.

— Веди.

Богиня ткнула указательным пальцем в воздух, и от него, словно клякса разошлось тёмное пятно, превратившееся в портал, за которым тоже был день, и ярко освещённый солнцем сверкающий город.

Не снимая брони и не убирая меч, Владимир шагнул через окно, оказавшись на каменной мостовой города, сложенного из белого камня всех оттенков. Мостовую тоже сложили из дымчато-белого гранита с серыми прожилками. Жителей на улицах города было немного, но по мере того, как он с богиней шёл к центру, Люди стали подходить и следовать на отдалении.

— Здесь те, кто получил право вечной жизни, благодаря молениям верующих, или впитавшие энергию душ во время сражений, но не силу смерти, а добровольного восхищения. Плюс главы церквей, кто смог урвать от божественных потоков. Главное, что удерживает их от растворения в пустоте — защитная оболочка этого мира, и конечно энергия, поступающая от алтаря верхнего уровня. Там, внизу она поглощается многочисленными алтарями, а здесь выплёскивается. Но не просто так, а распределяется в соответствии с настройками. — Богиня провела Владимира через площадь, и поднявшись по широким, во весь фасад ступеням, распахнула высокие и тяжёлые двери, увлекая князя дальше, через зал с прозрачной крышей, ведя к высокому постаменту, где находилась квадратная будка без окон, с единственной дверью.

— Тебе туда. — Тонкий пальчик женщины ткнул на дверь. — И постарайся ничего не сломать. Боги так же нужны миру, как и верующие.

Владимир осторожно приоткрыл дверь кончиком меча, и был сильно удивлён, увидев на возвышении нечто очень напоминавшее компьютерный экран, крупный трекбол под всю ладонь, и совсем небольшую клавиатуру, вмонтированную в стол.

Шагнув внутрь, первым делом подпёр двери мечом, чтобы избежать внезапных визитов, и положил ладонь на шар, выпиравший из стола.

— Обнаружен носитель высшего приоритета… побежали на экране строчки алфавита аури. Произвести настройку на носителя?

— Да.

— Провожу настройку. — Желаете перераспределить потоки?

— Да.

И на экране возникла сложная схема распределения потоков от алтаря. Самые толстые линии шли к Старшим Богам, которых до последнего времени насчитывалось тринадцать, а теперь уже десять.

Активные каналы выглядели красными дорожками, а далее по ниспадающей интенсивности, и самые слабые отображались синим цветом, три канала серым, вели к квадратам с пустыми ячейками, а над ними квадратик с именем Влад, куда шла толстая красная дорожка.

Себя Владимир богом не считал, но подтвердил переброску силы на себя, полагая, что она ещё пригодится. Погоняв систему в разных режимах, нашёл даже регулировку климата, количества освещения и длины суток в пространстве, а также регулировку общего канала отбора энергии, от алтарей, но ничего менять не стал, так как просто не понимал, как всё работает.

Зато обнаружил внутреннюю систему безопасности и закрыл всё длинным паролем, набрав фразу «Крибле-крабле-бумс» [1].

Когда он вышел из загончика с компьютером, у постамента собралась внушительная толпа из полутора сотен весьма разнообразно одетых людей.

— Ну привет, дармоеды, тунеядцы и мошенники. — Владимир сел на край постамента, и оглядел присутствующих. — Кто желает поработать? Винодельческие артели и публичные дома, разнорядок не прислали.

— Огласите пожалуйста весь список! — Донеслось откуда-то от стены храма, и Владимир чуть привстал.

— Кто сказал? — И сразу нашёл взглядом плечистого мужчину в кавалергардском бело-красном мундире девятнадцатого века, с узнаваемым вензелем императора Александра Первого на эполетах.

— Представьтесь, господин полковник.

— Кавалергардского полка командир, полковник Карл Левенвольде[2], также известный под фамилией Николай Перунов.

— Добрый день, Карл Карлович. — Владимир кивнул. — Что же это вы тут беспорядок навели?

— Так не было команды… господин…

— Полковник двенадцатого управления Генерального Штаба армии России. Или если по последнему званию — генерал-полковник Центрального Штаба Егерского Корпуса. — Владимир снова перевёл взгляд на собравшихся. — А вы, идите пока по домам… граждане боги. Понадобитесь — вызовут.

С Перуном устроились в его маленьком домике, на окраине Асгарда. Прислуги, равно как и жены у него не имелось, однако в зале стоял огромный холодильник и винный шкаф, откуда тот сразу достал пару бутылок, и разлил по бокалам.

— Ну, давайте, господин генерал-полковник, за знакомство.

— Давайте, Перун-Батюшка. — Владимир кивнул, поднимая бокал.

— Уел! — Со смехом констатировал бог, и покачал головой. — Хорошо. Как тебя называть-то?

— Да по имени и называй. Владимир я. И в прошлой жизни кстати тоже был Владимиром.

— Так ты что, так вот на втором круге взлетел? — Перун одним движением опрокинув в себя вино, вытаращил глаза.

— Выходит так. — Владимир пригубил напиток, и поставил бокал. — Давай рассказывай, как тут всё устроено. А то Княгиня Ветра наплела что-то…

— Аура… — Перун хмыкнул. — Она такая. И нашим, и вашим, и ещё кому-то… Но у нас тут с одной стороны всё просто. Есть боги. Это те, кому возносят или возносили моления люди. Это очень мощная энергия. И она способна творить настоящие чудеса. Кроме богов, здесь все те, кто так или иначе хапнули достаточно энергии, для переноса сюда, в Асгард. Да, здесь в теории можно жить вечно, только есть те, кто живёт в норах в лесу и питается фруктами с деревьев и крохами рассеянного ариса, а есть те, кто живёт во дворцах, и накачивается жидкой эссенцией ариса — амброзией, до стеклянных глаз. А сбежать отсюда нельзя. Каждый день, каждая минута проведённая в серединных мирах — это потеря ариса. Он словно по капле уходит. И можно досидеться там, внизу до полного растворения. Зато есть возможность, проявиться в виде духа, и заняв тело, только что покинутое душой, прожить ещё одну жизнь. Это практически бесплатно, если конечно не помогать аватару силой ариса. Лежишь здесь, у себя, и словно видишь сон, длиной в жизнь. Многие так и существуют, тем более, что так сила течёт очень экономно. А для того, чтобы зарабатывать арисы, нужно пресмыкаться перед Старшими богами. Их правда твоими усилиями стало сильно меньше, но всё равно они такую синекуру не отдадут.

— А если я тебе отдам те три потока, которые шли от покойных богов?

— А тебе это зачем? — Опешил Перун.

— А зачем мне влезать в этот курятник? — Владимир пожал плечами. — Арис конечно штука хорошая, и есть места где за него можно купить всякое полезное, но не ценой купания в дерьме.

— А мне, так нормально, да?

— Так будешь жить там, внизу, а сюда ходить поруководить. — Владимир пожал плечами. — Понимаешь, оставлять этот курятник без присмотра нельзя. Нужно либо разрушить его полностью, что мне не хочется делать, либо управлять им. И кто это сделает лучше тебя?

— Ну, так-то верно. — Бог Громовержец кивнул. — Но, боюсь мне не потянуть противостояния с десятью оставшимися. Это Аматерасу, Иштар, Яхве, Ахура-Мазда, Амон Ра, Осирис, Анубис, Шива, Аид и Молох. Да, Тор, Сеус и Баал-Зебул были, пожалуй, самыми агрессивными и сильными, но десять богов, это десять богов.

— Знаешь, возможно, но я видел кабанов и потолще. — Владимир кивнул. — Можно их повидать для беседы? Ну, чтобы не затевать войну прям сразу.

— Да можно, конечно. — Перун кивнул, и встав, пристегнул шпагу и подхватив треуголку, шагнул к выходу.

Город имел совсем крошечные размеры, и буквально через пять минут хода, они вошли в зал, с длинным столом, рядом кресел, и огромными окнами, выходившими на кусок парка и берег большого водоёма.

В зале суетились десяток слуг, сервируя его к вечернему застолью. Во главе стола находился самый большой стул, и даже скорее трон, с парой столиков по бокам, и Владимир не раздумывая занял его, дав знак Перуну чтобы тот не вмешивался.

Тройная порция божественной силы уже вполне усвоилась его организмом включая ту, что выплеснулась из богов при их окончательной смерти, и во Владимире сейчас плескалось несколько миллионов арис, плюс его собственный резерв, и несколько триллионов единиц эфира в кристалле в пространственном кармане. Броня всё также покрывала тело, сплошной защитой, прикрывая толстым слоем прозрачного материала даже глаза, а на коленях лежал длинный меч, уже напившийся сегодня крови двух старших богов.

Сигнала никакого к сбору он не подавал, но буквально через пять минут, в зал стали входить другие старшие боги, и сразу стало видно кто хочет поговорить, а кто подраться. Молох, Осирис и Шива, судя по доспехам и оружию, настроились на бой, а Аматерасу, Иштар, Яхве, Ахура-Мазда, Амон Ра, Аид, Анубис, судя по красивым, но нефункциональным одеждам, пока предпочитали не демонстрировать воинственность. Все выглядели вполне привычно, и никто не щеголял ни уродскими пропорциями, ни собачьей головой.

Владимир встал, и поскольку рядом со столом имелось достаточно места, повёл рукой, приглашая желающих к драке.

Осирис вполне узнаваемый по головному убору похожему на кокошник, повёл рукой, и сверху опустилась прозрачная защита, закрывая лицо до подбородка, а нагрудник раздался в стороны покрывая пластинами руки, и тело ниже пояса.

В руках он держал криво изогнутый меч хопеш — весьма коварное оружие в опытных руках, и взмахнув мечом так, что загудел воздух, встал в слегка раскоряченную стойку.

Владимир кивнул, и встал напротив в средней стойке, и первые выпады принял на клинок, не контратакуя, а лишь наблюдая за механикой боя, и перемещением ног, и когда Осирис провалился в атаку, ушёл в сторону, подбил опорную ногу, ударом стопы, и когда противник стал заваливаться на спину, коротко взмахнул мечом отсекая голову, и тело даже не успело упасть на пол, как превратилось в облако праха, быстро оседающее на землю.

— М… Так вот почему от тех трёх ничего не слышно. — Со странной улыбкой произнесла Аматерасу. — Умерли окончательной смертью… Неплохо для начала.

— Я вовсе не собирался никого убивать. — Владимир демонстративно убрал меч в браслет. — Но они напали первыми. Если никто не будет нападать, то и драки не случится.

С выражением лица «Ну. нахер!!!» Молох и Шива, куда-то спрятали оружие, и через секунду оказались вполне привычно одетыми в светлые костюмы классического кроя.

— Поговорим? — Владимир тоже велел доспеху скрыться, и сел на одно из свободных мест, проигнорировав трон. — Собственно я бы никогда и не узнал о существовании Асгарда, полагая его выдумкой сказителей, если бы не Аура, заманившая меня на заклание Тору, Зевсу и Везельвулу. И что мне оставалось делать? Зарезал козлов. Дальше вы знаете. — Владимир помедлил. — У меня, честно говоря, нет никакого желания заниматься делами Асгарда. Совершенно. Но поскольку какая-никакая организация вам нужна — предлагаю, во-первых, дополнить ваш тесный круг Перуном — Владимир повёл рукой, и скромно стоявший у стеночки бог, подошёл и сел рядом. — А во-вторых, оставить всё как есть, только дав ему, полномочия верховного правителя. Гостевой доступ к настройкам мира я ему дам, а если совсем что-то станет не так, вы меня позовёте, и будем решать проблему вместе. — Владимир выделил последнее слово голосом. — Не я решу, а вместе. Я не буду вытирать вам сопли, и подтирать попки. Вы не просто взрослые люди. Вы, те, кто управлял миллионами людей, и свой опыт имеете побольше моего. Ну и кроме того, у каждого, я в этом уверен, найдётся чем удивить оппонента. Ещё я хочу поинтересоваться, а почему вы не работаете там, внизу? Где ваши храмы, где алтари? Почему вы не исцеляете людей и не останавливаете войны? Где вы были, когда демонские орды чуть не затопили землю? Да мы уже дважды чуть не свалились в ядерную войну!!!

— Тор, Сеус и Баалзебул, полностью захватили алтари твоего мира. — Спокойно ответила Аматерасу. — Слепили каких-то новых богов, и всё делали от их имени. Фактически поделили мир на три части и доили его. И полагаю, что дыры в защите мира, тоже от их жадности. А когда как-то каналы в мерность Хаоса закрылись, он чуть с ума не сошли, разыскивая того, кто это сделал. А когда нашли, ринулись восстанавливать справедливость.

— Понятно. — Владимир кивнул. — Кстати, если по другим мирам есть те же проблемы, могу быстро решить. Нам здесь демонских орд не нужно.

— Есть такая проблема. — Анубис, высокий плечистый мужчина с острыми чертами лица, и чёрными словно смоль волосами, поднял руку призывая к вниманию. — Мир Тарнея. Там уже пять огромных провалов в Хаос, и назревают ещё три. Защита планеты вся в дырах. Люди ещё держаться, но такими темпами им недолго осталось.

— Тогда предлагаю прогуляться, и посмотреть, что там и как. В конце концов, вы стали богами не за умение пировать.

— Это правда. — Аматерасу улыбнулась, и через секунду её тело окутал вихрь стремительно вращающихся стальных пластин, прилипавших в разные места, пока она вся не оказалась покрыта сталью, а в руках появилась нагината, с алым платком, повязанным чуть ниже лезвия.

В боевую трансформацию перешли все боги, и как правило она была человеческой. Только Молох, стал огромным гигантом с толстыми мускулистыми руками, и бычьей головой, Анубис вполне ожидаемо обзавёлся огромной собачьей головой с зубастой пастью, а у Шивы появилась ещё одна пара рук. И во всех четырёх, позвякивали острые и смертоносные железки.

Иштар, сменившая платье, на набор из поясов, браслетов на запястьях, и лодыжках, обруча на голове, и под грудью, а в остальном щеголявшая полной наготой, повела рукой, и в центре зала раскрылся огромный трехметровый портал, через который Владимир шагнул первым, и по привычке сразу уйдя в сторону, чуть завис глядя на происходящее.

Они высадились на холме, где находился штаб людей, окружённый редутами и бронетехникой вкопанной до уровня башни и сверкающий на солнце сталью антенн.

А впереди насколько хватало взгляда, чернело поле боя, где сошлись армии людей и демонов. Не прерываясь длинными очередями били пулемёты всех калибров, гремели артиллерийские батареи, и утюжили бомбардировщики, вываливая десятки тонн бомб. Только всё это лишь сдерживало легионы Хаоса, широким потоком вываливавшихся из зева портала высотой в полсотни метров и шириной в сотню.

Прибытие столь яркой компании конечно сразу заметили, но атаковать сразу не стали. Уж слишком отличались новоприбывшие от демонов, исковерканных энергией искажения. Да и не выглядели боги, лёгкой мишенью, серебрясь защитными аурами и оружием.

Владимир первым делом достал ключ магистра Хаоса, и погасил все точки, оставив только пару, чтобы не ломать совсем энергобаланс планеты. Но этого оказалось достаточно, для того, чтобы портал сузился до размеров три на три метра, что и было сразу отмечено наблюдателями штаба.

— Ваша работа? — Вышедший к ним офицер в полевой форме, почти светился аурой власти.

— Да. — Владимир кивнул.

— Спасибо. — Главнокомандующий объединёнными армиями шести государств, неожиданно в пояс поклонился.

— Мы только начали. — Владимир усмехнулся и оглянулся на богов стоявших за его спиной. — Покажем класс?

[1] Фраза «Крибле-Крабле-Бумс» — это заклинание из сказки «Снежная королева», адаптацию которой сделал советский автор Евгений Шварц по мотивам одноимённой сказки Ганса Христиана Андерсена. Стоит отметить, в оригинальной сказке это заклинание не используется.

[2] Погиб в Бородинском сражении, командуя лейб-гвардии кавалергардским полком.