Стражи Альфа (СИ)

Глава 21

Добравшись до вертолетной площадки, Александр застал спешно эвакуирующихся британцев, которые успели сбежать из лагеря. Джонатан был среди них. С секунды на секунду они могут взлететь, и Саша активировал замедление времени, чтобы предотвратить это. Пары секунд хватило, чтобы заключить всех в огненный купол.

— Видимо этого, вы не предусмотрели, Джонатан. — ледяным голосом произнес Саша.

— Остановите его! Пилот, чего ты ждешь? Взлетай! Скорее! — кричал британец.

— Я могу уничтожить вас в считанные секунды, не стоит меня и дальше провоцировать.

— Чего ты хочешь? — начал торговаться британец. — Извинений? Раскаяния?

— Вы выплатите мне все, что полагается по контракту, плюс накиньте сверху за случившееся. Я вернусь домой сегодня же. А что вы будете делать с теми, кого вместе со мной решили отправить на смерть, сами будете разбираться. Думаю, ассоциация захочет провести расследование. О портале я, естественно, доложу.

— И все? Никакой вендетты? — усмехнулся Джонатан. — Не сильно верится.

— Вы пытались убить сразу трех S-рангов и еще около двадцати пробужденных. Вашей гильдии и всем причастным конец. На моих руках хватает крови. Я лишь предлагаю пережить сегодняшний день. И только.

— Вот как. Ладно, по рукам. Если гарантируешь, что не будешь меня убивать, то мы выполним условия. Что с Оливером?

— Жив. Но лучше оказать ему медицинскую помощь. Вряд ли он долго протянет в таком состоянии.

Джонатан дал распоряжения своим людям, и они умчались на помощь Рыцарю, а Александр вместе с ним погрузился в вертолет.

— Давно вы знаете про порталы? — задал он вопрос британцу, пока вертолет взлетал.

— Нет.

— Сколько таких порталов вы обнаружили?

— Это информация дорого стоит. Ты же не думаешь, что я просто так выдам ее?

— Не дороже жизни, Джонатан.

— Мы уже договорились. Хочешь нарушить условия договора?

— Ранее мы уже договаривались, но вы нарушили условия. Говори, пока летим, времени у нас предостаточно.

***

За стеклом иллюминатора показались тысячи огней. Вид ночной Москвы с высоты птичьего полета напоминает скопление звезд. Самолет начал заходить на посадку, оставляя все случившееся в Англии позади.

Ассоциация тут же приступила к расследованию, портал опечатали и выставили усиленный блокпост. Разбирательство будет нешуточным, в плане англичан был задействован даже премьер-министр, но скорее всего все проблемы спихнут на кого-то крайнего. А вот Мунлайтам избежать проблем вряд-ли удастся, как и гильдии Чертополоха, членом которой был Оливер Эртон. Хотя единственному S-рангу могут и простить данную выходку.

Пока что разглашать случившееся ассоциация не будет. Только когда расследование будет завершено, о случившемся станет известно широкой общественности.

Мысли парня были забиты случившимся и порталами, из-за которых многие гильдии могут пойти на крайние методы. Кому еще известно о них? Мунлайт получил информацию от черного рынка. Об этой темной стороне мира пробужденных Александр слышал, но не представлял, чем на самом деле является этот рынок и как с ним выйти на контакт. Возможно стоит поспрашивать у Насти, может, она что-то знает.

Самолет совершил мягкую посадку, и Александр отправился на встречу с Настей, которая приехала его встретить.

Увидев друг друга они крепко обнялись и нежно поцеловались.

— Как съездил? Все прошло успешно? — заботливо поинтересовалась Настя.

— Да, все закончилось хорошо. Я позже расскажу тебе подробнее.

— Договорились. — улыбнулась девушка. — Знаю, может я немного тороплю события, ты только что вернулся и все такое… Но, у нас к тебе предложение по порталу. Ну, у Цитадели.

Вид девушки был слегка смущенный, ей явно было неловко предлагать поход по порталам.

— Давай я сначала отдохну в приятной компании, а потом мы все обсудим. — приобняв Настю, ответил Саша.

Пара погрузилась в Настину машину и отправилась в загородный дом, в котором они проводили время, перед тем, как он покинул страну. И который он уже купил.

***

— Маша, Маша. И куда ты только лезешь, — произнес замглавы Цитадели Феликс.

— Я присмотрю за ней. Она не помешает. Даю слово, — взяв небольшую паузу, Ротмир продолжил, — Нельзя ее устранять, она станет надежным столпом нашей гильдии в будущем.

— Коли так, я дам ей шанс. Но только под твою ответственность! Операция будет ее проверкой, если она не поддержат нас — то в расход. Человека на ее место мы подготовим, как раз проверим, работает ли этот портал с передачей способностей дважды.

***

Всего пару дней удалось провести вместе с Настей, прежде чем с ним связалась Цитадель с предложением о портале. Его требовалось срочно закрыть, состав команд был почти таким же, как и в прошлый раз, собранный из отрядов Марии и Ротмира.

Александр хотел отказаться от этого контракта, но Настя также участвовала в зачистке и попросила Сашу принять предложение. Он уже думал о том, что будут проблемы в их отношениях из-за Цитадели: требовалось провести черту. Постоянно соглашаться на их контракты он не собирался.

Этот контракт тяготил его тем, что нужно было отправляться в зал стража. Время в тридцать дней давно миновало, но Саша надеялся на возвращение Марси. С ее советами сражение с тварями проходило легче. Они давно не виделись, и парень уже начал беспокоиться из-за ее отсутствия.

Во время подготовки Саша не раз сравнивал Цитадель и Мунлайт. Ему было интересно: подход Мунлайта к зачистке был вызван необходимостью потянуть время или же они всегда так готовятся. В Цитадели все было быстрее в разы. Трехчасовой инструктаж — и сразу же отправка к порталу. И вот Саша стоял перед ним, в ожидании команды к отправке на ту сторону.

Портал переливался фиолетовыми огнями, с редкими вкраплениями черного. Если отбросить все опасности, что исходили от этого феномена, то, пожалуй, можно было назвать это зрелище завораживающим.

В наушнике раздался голос Медведя, как и в прошлый раз, ответственного за операцию.

— Начали, — услышал Саша фразу, отличающуюся от прошлых команд, которые он слышал от командиров Цитадели.

Попытавшись сделать шаг, он понял что не может пошевелиться. Попробовал пошевелить рукой — тоже не привело к результату. Даже голова не поворачивалась.

— Водный купол! — услышал он крик Медведя. — Теперь, Настя, твой выход.

В спину Александра ударила молния. От осознания того, что происходит, Саша оцепенел на пару мгновений. Настя только что ударила его своей силой.

В следующее мгновение его отбросило из-под следующей атаки ударом ветра.

— Ротмир, тебя предупреждали, что будет, если она нас не поддержит! — с угрозой произнес Медведь.

— Да, произойдет вот это! — ответил Ротмир и, стремительно приблизившись к Медведю, нанес удар в челюсть, от которого капитана второго отряда отбросило на десяток метров. Ротмир усилил себя перед ударом, и было удивительно, что Медведю не оторвало голову от этого.

В следующую секунду часть пробужденных начали атаковать Марию и Ротмира. Девушку снесло ударом молнии от подруги, а Ротмира атаковали сразу трое усилителей, от которых он с трудом отбивался.

Александр все еще не мог пошевелиться, костюм сковал все движения. Не успел он попасть в засаду англичан, как на родине его ждала такая же участь. А еще было больно от предательства Насти.

Неужели она сблизилась с ним только ради этого. Чтобы нанести удар в спину. Требовалось ещё узнать, зачем Цитадели устранять его, но близость с порталом наводила на единственно верный вариант событий. Это такой же портал, как встреченный во время экспедиции. И сколько их еще появилось? Видимо, его будут пытаться убить рядом с подобными порталами постоянно.

— Давай, присоединяйся, костюм тебе подрубили обратно. Только постарайся никого не убивать. — услышал Саша голос Ротмира по связи.

Моментально поднявшись на ноги, Александр постарался оценить обстановку. Была жуткая неразбериха, весь отряд одетых в одинаковые костюмы и различить кого-либо можно только по способностям. Ротмир и Мария отбивались от нескольких человек, их прикрывал Оскар барьером.

Опознав часть союзников, Александр решил ограничится замедление времени, иначе могли пострадать люди, а Ротмир просил никого не убивать и в сложившейся обстановке Александр не мог гарантировать этого используя огонь. Тем более в битве с Эртоном он неплохо прокачался в использовании глаз.

Первой целью Саша выбрал пробужденного, использовавшего землю. Пока тот активно атаковал барьер, Саша приблизился к нему, и когда он заметил парня, Саша замедлил время и смог вырубить оппонента, сделав подсечку и добив того ударом в голову.

Тут же в Александра прилетел удар молнии. Анастасия не жалела сил и разряд был подавляющей мощности, от которого Саша потерял сознание на несколько секунд. Его организм, благодаря регенерации, привык получать разряды от Анастасии и быстро восстановился. Открыв глаза, Саша заметил вокруг себя барьер.

— Что тебе морально сложно противостоять ей? Может, уже соберешься с мыслями?! Нам нужно продержаться ещё немного. — услышал он крик Ротмира рядом.

Он, как и Мария, стоял возле Саши и держал оборону. В основном этим занималась Мария, пытаясь сдуть нападавших или их дистанционные атаки.

— Что вообще происходит? Почему ты мне помогаешь?

— Позже все объясню, и по поводу Насти тоже. Просто никого не убивай.

— Хорошо, я могу укрыть нас огненным куполом, вряд-ли они полезут сквозь него. — предложил Александр.

— Попробуй, но я думаю они пролезут.

Саша приготовился и начал укрывать их огнем поверх барьера Оскара.

— Кажется это помогает. — выдохнула Мария, прекратив применять свою силу. — Теперь мы должны продержаться.

— Может теперь объясните? Что здесь твориться? Почему вы сражаетесь со своими?

— Это долго, начать придется с того момента как мы получили силу, у портала, во время экспедиции. — начал говорит Ротмир.

— Можешь пропустить вступление, я уже в курсе, что пробужденные умершие возле подобных порталов передают свою силу обычным людям. — прервал его Александр.

— Значит ты в курсе как мы получили силу? Это упростит рассказ.

— Да, в Англии на меня совершили покушение. Только Британцы хотели получить себе сразу трех S-рангов.

— Что? На тебя совершили покушение? Это Мунлайт? — шокированным голосом спросила Мария.

— Не только, еще Чертополох. А еще там замешан премьер-министр Великобритании. Ассоциация взялась за расследование.

— Хорошо, что Ассоциация в Англии теперь в курсе этих порталов. Нашей я сообщил, меньше шансов, что информацию засекретят или будут использовать. — сказал Ротмир.

— Так что происходит? И чего мы ждём?

— Ассоциацию и ждем, когда я узнал о готовящемся покушении, времени ждать больше не было… — На этих словах Ротмира, сквозь пламя ворвался звероподобный монстр и ударом когтей сломал барьер. — Черт! Это Медведь! Я надеялся, что смог его вырубить!

— Щенок показал зубы? Жаль. У нас были большие планы на тебя. Столько времени впустую. Но мы приготовили сосуд и для твоей силы.

Медведь прижался к земле всем телом и словно натянутая пружина, рванул на Ротмира.

Александр собирался помочь Ротмиру, но туман начал окутывать его тело. Рисковать и использовать огонь Саша не стал, возможно получится выбраться из способности Дари* другим способом.

Удар пришел неожиданно, сверкающая желтая рука показалась из тумана на долю секунды, но этого хватило, чтобы парень кубарем покатился по земле от полученного удара.

— Как приятно преподать тебе урок. — произнес довольный Марат. — В прошлый раз тебе повезло.

Пробужденный кинулся на Александра и начал чередовать удары руками и ногами. От части ударов Саша уклонялся, часть принимал на блок. Но все же Марат как и в прошлый раз загонял его и не давал пространства для маневра.

Воспользовавшись замедлением времени, Саша смог выйти из ситуации и двумя ударами в корпус, откинул Марата. Не успев перевести дыхание Саша был атаковал Настей. Девушка использовала свой потенциал на максимум, посылая разряды молнии в Александра.

— Почему ты не используешь огонь? — со злорадством произнесла Анастасия. — Боишься причинить мне вред?

— Я не знаю почему ты это делаешь, но скажи, все что между нами было — это для того, чтобы я оказался здесь? — со злостью спросил Александр.

Девушка не удостоила его ответом, лишь увеличила напор.

Ротмир обещал все рассказать, и почти сделала это. Но их прервали. Правда, что Настя все это время была лишь способом втереться в доверие или с ней что-то сделали? Есть множество разных способностей и Саша не удивился бы, если окажется, что существуют способности контроля сознания. Единственное, что его печалило, если выяснится, что это гипноз. Но когда Настя попала под его влияние?

Замедлив время, Саша решил приблизится к девушке и вырубить ее. Способность сработала как обычно, но для молнии этого было мало. Слишком быстро воздух разрезали ветви электрической плазмы.

Получая удар за ударом, Саша даже сомневался, что Настя В-ранга. Она могла спокойно соперничать с А-рангами по боевой мощи.

— Я поняла, что ты странный, когда ты выдержал мои бесконтрольные всплески. Пока мы были вместе. Похоже придется делать это вручную. — доставая короткий клинок, произнесла Настя. — Выживешь ли ты без головы?

Девушка не прекращая напор ударов молнии начала сближаться. Саша не мог пошевелиться, единственный способ — атаковать девушку огнем. Он начал создавать шар огня и сжимать его, возможно удастся не задеть ее сильно и лишь взрывом отбросить их друг от друга. Когда техника была почти готова к активации, возле Александра появился Марат и ударом, наполненым его желтой энергией нанес удар. В последнее мгновение Саша смог слегка прикрыться рукой. Марат копил свою энергию чтобы убить парня, но сила достаточная чтобы пробить барьер Бориса* разорвала руку Саши.

От сильной боли, пронзающей каждый нерв, Саша выпустил из под контроля огненный шар и произошел взрыв. Ударной волной его отбросил в сторону портала, а вместе с ним и Анастасию, которая была достаточно близко.

Портал проглотил пару пробужденных, как будто ждал их все это время. Портал, в который нельзя было проникнуть. Он открылся.

***

Сухой ветер резко ударил Александру в лицо. От взрыва часть шлема была повреждена и треть лица была открыта. Саша лежал на песке, жгучая боль от поврежденной руки не давала парню потерять сознание.

Успокоившись Саша приподнялся и осмотрел окружающее пространство. Всюду был песок красного цвета. Чувствовался запах сухой травы и пыли. Небо было затянуто багровыми облаками, сквозь которые пробивались лучи красного солнца.

Рядом лежала Настя. Саша подполз к девушке и сняв шлем проверил ее дыхание. Убедившись, что она живая, он выдохнул. На душе стало чуточку спокойнее, хотя вновь возобновлять сражение с ней, желания не было.

А еще, Саша понял, что портала не было. Каждый раз когда он заходил в портал, выход оставался, а сейчас его нигде не было.

Ситуация выглядела ужасно. Он с поврежденной рукой, бессознательной Настей, которая придя в сознание будет атаковать, внутри портала, без выхода. Еще и портал может оказаться любого ранга, и неизвестно, какие твари тут обитают. Ситуация даже в экспедиции выглядела лучше.

Требовалось собраться с мыслями и продумать дальнейшие действия. О еде, о воде Саша не беспокоился. Костюмы оснащены ампулами с питательными веществами, рассчитанные на поддержания калорий необходимых взрослому человеку в течении двадцати четырех часов. Воды в запасе должно быть около двух литров. Такой же набор у Насти.

Обдумав все возможные варианты, Саша составил план. Для начала он ввел девушке обезболивающее и ампулу с составом, ускоряющим все восстановительные процессы внутри организма. Все же, Александр надеялся, что девушка не будут его атаковать, когда поймет, в какой они ситуации. Потом он закинул ее себе на спину и отправился изучать местность. Если выхода нет в этом месте, значит он должен быть в другом.

Пустыня напомнила Саше последнее испытание. Тогда он был в похожей ситуации. Иди туда — не знаю куда, ищи то — не зная что.

К удивлению парня, костюм сохранил часть функций. Жар не ощущался. Фильтры не работали, из-за повреждения шлема, это вызывало дискомфорт от сухого воздуха.

Саша продолжал путь по песку, иногда останавливаясь и проверяя состояние девушки, которая все не приходила в сознание.

Он не следил за временем и не знал сколько занял их путь, пока пески не кончились и перед глазами парня не раскинулся обрыв, уходящий куда-то вниз и не имевший глубины, при визуальном осмотре. Странностей добавляло багровое марево, туманов раскинувшееся дальше впереди. Как будто территорию внутри портала окружили туманом.

Возвращаться назад не было смысла, как и выбора куда двигаться дальше. Саша проверив Настю, и убедившись, что девушка до сих пор в таком же состоянии, пошел вдоль обрыва, в надежде что-то отыскать, в этом проклятом портале.

Рука начала потихоньку заживать, но процесс был не быстрым. Регенерация только начала сращивать кости. Саша все думал, чем закончилось противостояние снаружи портала, успела ли Ассоциация? Все ли впорядке с Ротмиром, Марией и Борисом*? Его мысли прервал до боли знакомы рык. Точно такой же, утробный, звучащий как будто внутри головы и отдававший чем-то потусторонним. Точно такой же, как в тот день, в экспедиции. Следом стал слышен скрежет когтей. И если откуда звучит рык нельзя было понять, то когти эхом раздавались внизу обрыва.

Саша посмотрел и увидел, как сотни демонов появляясь из багрового марева, карабкаются наверх.