Страх падения

Глава 16. Блейн

Я действительно не знал, что меня ждет. Но понимал одно: мне необходимо быть с ней рядом. Я нуждался в том, чтобы она была в моих объятиях. И я хотел точно знать, что этой ночью она будет в безопасности. Да, я был жалок, но черт подери, такова реальность, в которой я жил. Чем ближе мы подъезжали, каждый на своей машине: Ками следовала за мной на своем «Ниссане Сентра», тем сильнее становилась эта потребность.

Я должен провести эту ночь с ней.

Каждая частичка моего тела требовала ее близости. Страсть, с которой она целовала меня несколько часов назад, поведала мне все, что нужно было знать. Я помнил, как ее соски мгновенно затвердели, едва коснувшись моей груди. Как она вздрогнула, когда мои пальцы дотронулись до оголенного участка кожи чуть выше пояса ее джинсов с низкой посадкой. Как она стонала мне в рот, пока я посасывал ее язык. О да, Ками тоже во мне нуждалась.

Но я хотел все сделать правильно. Так, чтобы она могла мне довериться, не сомневаясь, и открыть мне свое тело и душу. Но что-то мне подсказывало, что сделать это будет сложнее, чем убедить Си Джея не говорить двадцать четыре часа в сутки о своем хламе и о том грязном дерьме, которое он с ним делает.

Мы подъехали к моему дому, припарковавшись бок о бок на подъездной дорожке. Было или уже слишком поздно, или еще очень рано, поэтому нас окружала кромешная тьма. Но, тем не менее, у меня сложилось впечатление, будто Ками внимательно разглядывает двор и мебель, стоящую на веранде.

— Ты живешь в доме? — удивленно спросила она, поглаживая пальцами плетеное кресло.

— Да? — ответил я почему-то вопросительно.

По непонятной для меня самого причине, мне было очень важно получить ее одобрение. Я, безусловно, хотел произвести на нее впечатление, но, помимо этого, я хотел, чтобы ей было здесь комфортно. Чтобы у меня в гостях она почувствовала себя как дома и, может быть, даже назвала бы мой дом своим...

«Откуда, черт возьми, взялись эти мысли?»

Я выкинул безумные мечты из своей головы и взял ее за руку, переплетая наши пальцы.

— Давай зайдем вовнутрь.

Пока я вел ее в гостиную через зал, она оценивающе рассматривала мое жилище. Взгляд ее больших зеленых глаз подмечал каждую деталь, будь то комнатный цветок или картина. Она посмотрела на меня и улыбнулась, словно пыталась установить связь.

Я нервно потер шею, не понимая, от чего вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Она, конечно же, не первая женщина, которую я сюда привел. Но, говоря откровенно, она особенная.

— Хочешь чего-нибудь выпить? У меня есть вино, пиво, вода, содовая…

— Вино, пожалуйста, — улыбнулась она, оценивая мою коллекцию рюмок и бокалов. Она стояла на специально установленных стеллажах, которые занимали большую часть столовой.

— Ух ты, сколько их у тебя?

— Хм, не знаю. Уже сбился со счета. Где-то несколько десятков, — крикнул я из кухни, наблюдая, как она берет две первые попавшиеся рюмки.

Присоединившись к ней, я протянул бокал красного вина. Ками сделала большой глоток и одобрительно хмыкнула, от чего я преисполнился еще большей гордости.

— Мне нравится привозить несколько штук из каждой новой поездки.

— Ты любишь путешествовать? — спросила она, прикоснувшись к рюмке с нарисованным красным мультяшным крабом на боку и надписью «Миртл-Бич».

— Ага, — ответил я перед тем, как сделать глоток из своего стакана. — А ты?

— В какой-то степени тоже, — сказала девушка, пожимая плечами. — Я имею в виду, что не так уж и много путешествовала, но могу с уверенностью сказать, что мне это нравится.

Ее ответ был уклончивым, словно она не хотела о себе много рассказывать. Перед тем, как сделать еще один большой глоток, Ками поежилась. Я заметил, что она вообще не любительница болтать о личном. Для меня это было в новинку, я привык, что девушки рассказывали о любой малозначительной детали своей жизни.

Поначалу я решил, что она застенчива или, возможно, хороший слушатель. Ками практически никогда ничего о себе не рассказывала. Я бы так и не узнал ее полное имя, возраст, дату рождения, если бы эти данные не надо было записывать при приеме на работу.

Не желая портить атмосферу легкого подтрунивания, установившуюся между нами, я решил не настаивать на ответе. Я поставил свой стакан и подошел к стереосистеме. Ками любила музыку, и я наделся, что она ее немного успокоит и заставит раскрыться.

Я оказался прав. Как только зазвучали первые аккорды «Demon» группы «Имэджен Дрэген», Ками начала покачиваться из стороны в сторону и подпевать. Она пела так тихо, что я не слышал звучания ее удивительного голоса, но я хорошо его помнил из тех редких случаев, когда она пела вместе с «Анжел Даст». Тогда она не знала, что ее кто-то слышит, она пела не для привлечения внимания или похвалы. Ками была просто сама собой. Если Анжела иногда вытягивала ноты с трудом, то Ками брала любую высоту без особых усилий. Она знала каждую песню и иногда даже начинала импровизировать, если действительно этого хотела. Я думал спросить у нее, почему она не выступает вместе с группой, но знал, что она или просто отошьет меня, или молча уйдет. Но сегодня все будет по-другому. Сегодня я хотел, чтобы Ками открылась для меня целиком и полностью.

— Они тебе нравятся? — спросил я, встав за ее спиной так близко, что она слегка задевала меня своей попкой, продолжая свой импровизированный танец.

По тому, как быстро опустел ее бокал, я понял, что Ками уже немного пьяна. Я забрал его и отставил в сторону, освобождая ее руки для дальнейших действий.

— М-м-м хм, — ответила она нараспев.

Затем взяла рюмку с изображением зеленого листка и повернулась ко мне, смотря обвиняющим взглядом.

— Амстердам, — ответил я, пожав плечами.

— Ты был в Нидерландах?

Я кивнул в ответ и протянул руку, чтобы взять следующую, с изображением Эйфелевой башни.

— Когда я приехал, она была уже закрыта. Но она действительно производит впечатление. Особенно ночью. Слышал, что отмечать там Новый Год просто потрясающе! Определенно, я должен это сделать.

— Ничего себе, — сказала она, обменивая один сувенир из столицы марихуаны на другой, из города романтики. — Вот было бы здорово! Я могу себе только представить.

— Поехали со мной.

Я внимательно посмотрел в ее большие зеленые глаза, даже и не думая шутить. Я имел в виду именно то, что сказал. Я действительно хотел показать ей Париж. Хотел взять эту девушку туда, где она еще ни разу не была. Создать для нее настолько безопасный мир, чтобы она больше никогда не чувствовала необходимость прятаться. Пускай я даже толком ее не знал. Но очень к этому стремился.

— Это безумие, — пробормотала девушка, ставя рюмку обратно на полку и, доставая другую, с Биг-Беном.

— Почему?

— Ну, для начала, я даже тебя не знаю, Блейн.

Я осторожно притянул ее лицо к своему.

— Так узнай меня.

Через мгновение я уже целовал ее, касаясь своим языком ее пухлых губ. Я углубил поцелуй, а затем заставил себя от нее оторваться. Я смотрел в ее распахнутые, затуманенные от желания и вина, глаза с расширенными зрачками.

— Я хотел сделать это с первого дня нашей встречи, — прошептал я, поглаживая своим большим пальцем по ее щеке.

— И ты, черт подери, это почти сделал, — улыбнулась она.

— Хм-м-м, помнится мне все было по другому. По-моему, это ты пыталась меня поцеловать, — я прищелкнул языком и оставил еще один легкий поцелуй в уголке ее рта.

Я ничего не мог с собой поделать. У нее были самые сладкие и полные губы, которые я когда-либо пробовал.

— Не суть важно! Только не делай вид, что не дразнил меня своим проколотым языком! Ты точно знал, что делаешь!

Я прищурил глаза и сделал крошечный шаг назад.

— Тебе нравится кольцо в языке?

— Что?

— Тебе нравится? — прохрипел я, понизив свой голос на октаву. — Неужели нравится?

— Гм, хм, — пролепетала что-то бессвязное Ками, прежде чем сглотнуть. Не спрашивая разрешения, она схватила мой бокал и допила вино.

— Значит, буду считать, что да, — рассмеявшись, подытожил я.

Она попыталась было сделать вид, что обиделась, но в итоге поддалась веселью.

— Эй, а эта откуда? — спросила она, как только мы успокоились и вновь обратили свое внимание на коллекцию.

Я взял чистую, ничем не примечательную рюмку и повертел в руках.

— Эта из «Глубины».

— Из «Глубины»? Почему ты взял рюмку из бара, в котором работаешь? — нахмурившись, поинтересовалась она, найдя второй такой же, без опознавательных знаков, бокал. — Этот тоже из «Глубины»?

— Ага.

— Хорошо. Тебе не кажется, что глупо хранить их вместе с остальными, важными для тебя?

Я подошел к ней и улыбнулся. Я стоял так близко, что услышал ванильно-орхидейный аромат ее шампуня.

— Они тоже для меня много значат. Более того, они — самые важные. Вот этой рюмки твои губы касались в ночь нашего знакомства. А из этого бокала ты пила «Кричащий оргазм».

Она застыла и некоторое время ошеломленно на меня смотрела, а затем, прочистив горло, спросила:

— Так... ты повсюду собираешь каждую емкость, из которой я пью?

— Да.

Я сделал шаг вперед, и наши тела соприкоснулись. Я услышал, как быстро застучало ее сердце.

— Каждую. Даже использованную всего один раз.

Она изумленно вздохнула, невероятно широко распахнув свои глаза, и я не выдержал и зашелся в приступе неконтролируемого смеха.

— Боже мой! Видела бы ты свое лицо, — смеялся я. — Расслабься, Ками. Клянусь, я не крадусь за тобой в полумраке, воруя стаканы, из которых ты пила!

Она недоуменно покачала головой.

— Какой же ты засранец, Блейн Якобс!

— Ой, да ладно. — Я забрал у нее посуду и поставил обратно, а затем обнял ее обеими руками за талию. — Серьезно, я не вор. Я храню только их. Хорошо, может, я их и украл. Но, честно, после твоего побега, я не думал, что увижу тебя когда-либо еще. А потом ты неожиданно появилась вновь, и я понял, что это судьба. Я просто хотел оставить их себе на память. Я считаю, что нужно собирать значимые для меня вещи, независимо от того, какими незначительными они могут показаться. Если они заставили меня что-то почувствовать и вызвали какие-либо эмоции, то они заслуживают моего внимания.

— Ничего себе, — прошептала девушка, ее взгляд потемнел и наполнился страстью. — Я, должно быть, пьяна, потому что это было самое трогательное признание, которое я когда-либо слышала.

Усмехнувшись, я поцеловал ее в кончик носа.

— Так, а теперь давай дадим твоим ногам отдохнуть.

Я подвел ее к дивану в гостиной, выключил музыку и включил телевизор.

— У меня есть каналы с кинофильмами, что бы ты хотела посмотреть? — спросил я, прокручивая меню.

— Не знаю. Может, ужастик?

Я удивленно приподнял бровь.

— Ужасы? Серьезно?

— Да, почему бы и нет?

— Не знаю. — Я пожал плечами. — Просто я думал, что ты любишь романтические фильмы. Ну, ты знаешь, парень встречает девушку, они влюбляются и бегут вприпрыжку к закату или еще какое-нибудь слащавое дерьмо вроде этого.

— Буэ, — ответила она с притворным содроганием. — Это еще страшнее, чем любой из фильмов ужасов. К тому же, настоящие монстры совсем не похожи на киношных, преследующих героев ночью в масках с мясницким ножом в руках. У них нет клыков и когтей. Они живут среди нас и находятся на виду. Вот это по-настоящему страшно.

Ее слова, сказанные мрачным тоном, обрушились на меня как мешок с кирпичами, напоминая мне о том, для чего я, в действительности, ее пригласил. Я выключил телевизор и повернулся к девушке. Настало время, чтобы сказать «хрен с ним» и выложить все карты на стол.

— Реальная причина, по которой я привез тебя сюда, состоит в том, что я хочу, чтобы ты узнала обо мне некоторые вещи. Они могут помочь тебе понять, почему я все это говорю и совершаю такие поступки.

Она кивнула.

— Хорошо. Я думаю, мне тоже надо кое-что о себе рассказать, — ответила она с долей нерешительности. Затем прикусила свою нижнюю губу и опустила глаза на сцепленные на коленях руки.

Я глубоко вздохнул, готовясь погрузиться в рассказ с головой.

— Итак. После смерти моей матери в моей жизни наступила черная полоса. Я стал типичным неконтролируемым подростком, мне было до лампочки получение образования и мое будущее в целом. Я почти не посещал школу. Я был очень вспыльчивым. Дерьмо, если честно, я до сих пор такой. Однажды, я встретил девушку по имени Аманда. Черлидерша, веселая и самоуверенная блондинка… и я, весь из себя такой грубый, дикий, с кучей татуировок и еще с большим количеством пирсинга.

— Да? — спросила она, с неподдельным интересом. — Что у тебя еще было проколото?

— Помимо того, что ты знаешь... брови, губы, носовая перегородка...

Она скользнула взглядом по моей промежности и от волнения прикусила нижнюю губу, не сумев скрыть румянец, проступивший на лице. Блин.

— Гм, нет. Черт возьми, нет, — улыбнулся я, покачивая головой. — Там ничего не прокалывалось. Но приятно знать, что ты обо мне беспокоишься.

От смущения ее щеки из розового окрасились в ярко-красный.

— О, Боже.

Я хохотнул, а затем взял ее сцепленные в замок руки в свои.

— Честно, я больше нигде не делал себе пирсинг. Думаю, я перерос это увлечение. Ну, по большей части. — Я пожал плечами. — Но да... Я был крайне раздражителен. Далек от идеального парня, с которым ты могла бы отпустить свою дочь на свидание. Но, не смотря на это, Аманда всегда была со мной мила. Мы начали по-дружески общаться, тусовались, разговаривали... ничего более. Она тогда встречалась с парнем — капитаном футбольной команды, но однажды ночью он сильно ее избил. Она появилась у моего дома с переломами, залитая кровью. Она боялась рассказать об этом кому-либо, потому что его отец был одним из придурков-политиков. В любом случае, ты можешь догадаться, что произошло дальше.

Ками кивнула.

— Ты избил того парня, — сказала она почти шепотом.

— Да. После этого, естественно, мы с Амандой везде стали бывать вместе. Ей было страшно идти куда-либо без меня, а я чувствовал, что должен постоянно за ней присматривать. В конце концов, мы стали больше, чем друзья. Мы поженились после окончания школы.

Ее челюсть отвисла, а лицо превратилось в маску ужаса. Она выдернула свои руки из моих.

— Ты… женат?

— Разведен. Аманда и я пытались ужиться в браке пару лет, но сам факт того, что мы вместе, уже был неправильным. У нас не было ничего общего. Мы были из двух разных миров. Кроме секса нас ничего не связывало. — Я отвел взгляд в сторону, выискивая слова, чтобы как можно лучше объяснить. — И даже им мы перестали заниматься

Наши взгляды встретились, и, клянусь, я увидел, как ее глаза наполнились теплом. Она смотрела в мои глаза, полные смятения, боли, гнева, тоски. Возможно, она понимала больше, чем мне казалось. А может, она разглядела и приняла мое прошлое, так же, как я надеялся принять ее тайны.

— В итоге Аманда забеременела. Но не от меня.

— Что?

— Да. Она мне изменяла. Я нашел тест на беременность в ванной комнате в мусорном ведре и спросил ее об этом. В конце-концов, она призналась в любовной связи и ушла от меня к другому парню.

— Минутку, как ты узнал, что ребенок не твой?

Я провел рукой по своему лицу с большей силой, чем предполагал. Мне было невыносимо снова переживать это дерьмо. Без сомнений, с Амандой было покончено, но это не означало, что мне стало легче говорить о тех событиях.

— Я всегда предохранялся. Даже с ней. Аманда не хотела ребенка потому, что, как она утверждала, это сделает ее толстой или что-то типа того. Я знал, что презервативы не защищают на сто процентов и решил, что есть вероятность того, что ребенок мог быть моим. Но она призналась, что у нее был незащищенный секс с тем ублюдком.

— Блейн, — прошептала Ками, и мелодичный звук ее голоса вытянул меня из ада прошлого в настоящее, к ней. — Мне жаль.

Я провел пальцами по контуру ее челюсти.

— Не печалься, малыш. Все к лучшему. Невозможно спасти того, кто не хочет быть спасенным. Сам человек должен желать бороться. Он должен видеть, из чего на самом деле состоит борьба. Аманда не видела. Она ушла к тому мудаку, который ее избил. Я отступил и позволил им быть счастливыми. Я всегда знал, что нам не следовало жениться. Она сделала свой выбор, и я не собирался становиться у нее на пути.

Она положила свою ладонь на мою, все еще лежавшую на ее щеке, и уткнулась в нее носом.

— Но?..

Я кивнул. Конечно, было одно «но». Подобные истории не заканчиваются так просто.

— В один прекрасный день этот парень, Кларк, пришел в закусочную мисс Пэтти со своими друзьями. Он знал, что я иногда их выручал, подрабатывая там, и хотел вывести меня из себя. Он и его мудаки-приспешники начали вести себя вызывающе, заказывали еду и отправляли ее обратно или от скуки бросали что угодно на пол. Я подошел к ним и попросил уйти. Он не внял моим словам, поэтому мне пришлось научить его хорошим манерам.

— Обвинения?

— Да. Я немного увлекся. Вырубил его. Я говорил ему прекратить, просил, чтобы он ушел. Я ни в коем случае не хотел навредить ему так сильно, но он, черт подери, не послушался. — Я сделал резкий вдох, желая успокоиться. — Меня обвинили в нанесении телесных повреждений первой степени с возможным тюремным заключением. Я нанял Эдварда Марена, не обратив внимание, что Кеннет Уолтерс всегда был настоящим дерьмом. Мы учились вместе в старших классах и никогда не ладили. Я был из неблагополучного района. Мы ни разу не дрались, но постоянно держались напряженно. Там в баре... он поступил просто по-идиотски.

— Да, — съежилась девушка. — Что касается этого... я была его секретарем.

— Просто секретарем? — спросил я шутливо, хотя моя кровь закипела.

Я уже знал, что будет дальше.

— И мы встречались пару месяцев. В тот день, когда я впервые пришла в «Глубину»… я как раз с ним рассталась.

— Понятно, — ответил я, едва сдерживая злость. Я представил, как он обнимает ее своими руками, касается ее, целует… проклятье. О чем-то большем я даже не мог думать, опасаясь, что сорвусь и что-нибудь сломаю.

— Поскольку он не смог принять мой отказ, я пообещала себе больше никогда не заводить романы с начальством. Я не могу позволить себе снова остаться без работы.

Я кивнул, соглашаясь с ее словами, не собираясь ее прерывать, раз уж она начала говорить. Она посмотрела на тонкий серебристый браслет часов на своем запястье, и мои внутренности скрутило от отчаяния при мысли, что она уйдет.

— Черт возьми. Мне пора домой.

— О нет, не надо. Ты выпила, — запротестовал я, прижимая ее руки к себе.

Она закатила глаза.

— Это всего лишь бокал вина, Блейн. Я в порядке.

— Угу, а до этого ты отработала ночную смену без перерыва. Ты выглядишь уставшей.

«И чертовски сексуальной.»

— М-да уж, спасибо, — фыркнула она. — И что ты предлагаешь? Наверное, мне стоит вызвать такси.

— Нет, — ответил я, скользнув рукой вдоль ее предплечья и, опустившись ниже, переплел наши пальцы. — Останься со мной. Сегодня ночью.

— Блейн...

— Я не говорю, что мы должны что-нибудь делать. Только спать, как в прошлый раз. Тебе ведь было приятно, не так ли?

Девушка выпятила свою нижнюю губу и слегка ее прикусила.

— Я думаю... да. Было приятно.

Уголки моего рта растянулись в торжествующей улыбке.

— К тому же, ты ведь знаешь, что со мной ты в безопасности, верно? Ты знаешь, что можешь мне доверять.

Она снова потеребила губу, отводя глаза в сторону, чтобы скрыться от моего пристального взгляда.

Наконец, она судорожно вздохнула и кивнула, соглашаясь.

— Да.

Проклятье. Да. Это все, что я хотел услышать. Нежно сжав ее руку, я встал и потянул за собой.

— Пойдем. Пора ложиться спать.