Странный ученик

Глава 03

* * *

Глава 03.

Новые находки...

Оставив Низану в замке, мы с Дино неторопливо полетели на север. Подружка очень хотела со мной, но я её не взял. Сказал, что просто прошвырнусь немного и сразу же назад. Мне пока лишние глаза и уши там не нужны. Рвалась со мной и Ланита, но без воли лэра Сатихвана ей некуда было деваться. Ну а мне никто запретить не может. И заврик у меня рвался в полёт. Ему тоже надоело безвылазно торчать в конюшне.

Я уже примерно знал, куда лететь. Лишь бы не ошибиться. До схрона и холма, по всем признакам, было всего лишь лиг шестьдесят.

Мы долетели быстро, в один перелёт. Но уже потихонечку вечерело. Хоть и всё по-прежнему зеленело, но прохладные ночи говорили, что как бы уже и осень. Аккуратно облетев округу, я ничего подозрительного внизу не обнаружил. Чужих аур просто не наблюдалось. Звери и разные твари, конечно, никуда не делись, но они нам были не опасны. Наш схрон уцелел, но был прилично захламлен и местами и поломан. Похоже, что-то увлечённо искали? Скорее, то, что потом забрали у меня. Но ночевать было можно.

Я ещё раз обошёл всю округу. Подозрительных аур не обнаружил. И отчего-то мне ещё привлекли несколько мест, и не так уж и далеко от схрона, с повышенными сгустками магии, но не такими приметными. Если что-то не искал бы, то и обращать внимания не стоило.

На месте схватки было чисто. Уже ничего не говорило, что тут пали множество разумных существ. Даже могил никаких не нашёл. Тем не менее, после недолгих поисков я свернул немного в сторон6у и забрёл в небольшой овражек. И тут мне нежданно повезло. Я вдруг наткнулся на полностью изъеденную зверями парочку трупов огров. От них уже почти ничего не осталось. Два черепа, несколько крупных костей, и всё. Похоже, звери растащили? И ещё мне удалось собрать немного серой и оранжевой шёрстки, так сказать, для доказательства. Их кожаные доспехи и что-то из тканей тоже были начисто съедены, порваны на мельчайшие кусочки. Одни только металлические части разного вида и размера остались. И ещё тут и там попалась посуда — пара медных котлов, ложки большие и малые, но уже только серебряные, медные и серебряные кружки, чашки по нескольку штук, по парочке красивых ножей и ножниц. Ничего, что мог, собрал. Тоже подходящий товар. Отдам на рынке по дешёвке. И части доспехов пригодятся для ремонта.

Ну как забрёл? Опять магия привлекла, похоже, от амулетов. Но зато и оружие было цело: два длинных огрских меча и по десятку самых разных кинжалов, но все с обглоданные ножнами, и столько же метательных ножей. А ещё нашёл полдюжины артефактов и два десятка амулетов, и, главное, два знакомых мне шаманских жезла. Конечно, аккуратно собрал и деньги, раз они лежали лишь в нескольких местах: полсотни золотых с разной чеканкой и до сотни серебрянок. Подобрал по остаткам магии и разные вещички и мелочь: парочку воинских знаков, небольшую фигурку странного зверя, явно золотую, большой золотой кругляш с дыркой с одной стороны, по паре больших и малых печатей с драгоценными камушками и сами камушки — магические и не очень, но очень много. Да ещё мне попалась и пара кучек разных украшений, вперемежку и золотых, и серебряных, и с камнями, и без, и треть и с остатками магии. Вот ведь сволочи орки, те же грабители беззащитных людей, получается. Похоже, парочка важных огров пыталась дать дёру, но так и не смогли уйти. Наверное, их порезали или эльфы, или наёмники? Нет, последние: мне удалось найти штук пять болтов от самострелов. Надо же, живучие оказались!

Да, что ни говори, богатая добыча. И много работы и хлопот! Ладно, потом как-нибудь разберусь.

Собрав всё, что смог найти, походил немного вокруг, но всё было чисто. В другие места соваться и не стоило. Просто тут виднелся небольшой уклон, и всё густо заросло кустами. Хрен как обнаружишь! Видать, огры залегли, но оправиться не смогли, так тут и подохли. И были съедены зверями. Ну, так им и надо!

И чтобы уж совсем успокоить свою совесть, я выкопал в стенке овражка две глубокие ямы, аккуратно сложил туда кости и закопал обратно. Прежний дёрн надёжно скрыл могилы. Чтобы их ещё лучше спрятать, я напитал траву своей жизненной Силой, потом смел мусор воздухом и под конец окропил небольшую площадь по кругу водой. Точно никто не найдёт!

И под ночь нам пришлось отправиться спать. Всё равно уже ничего больше не найти. Дино остался снаружи. Всё вещи я затащил внутрь. Пусть, если хочет, поохотится и меня охраняет. Но я спал чутко. И, слава Великому Солнцу, ничего не случилось.

Рано с утра мы отправились на холм. Мой заврик меня охранял, а я работал. Худо-бедно, но с небольшим перерывом, уже сильно позже полудня мне удалось собрать под сотню уже знакомых мне камней. Попалось под десяток и довольно крупных. Заодно и подобрал разную мелочь, и не только, не слишком напитанных магией, тоже под сотню. Тоже деньги. Но и устал как собака.

После небольшого отдыха, уже в схроне, я опять облазил магией его окрестности. И, конечно, в первую очередь стоило проверить примеченные ещё вчера места. И мне повезло!

Две приличные ямы, выкопанные мной, явили моему взору кости нескольких людей. Похоже, в небольшие овражки свалили по парочке трупов и на скорую руку забросали. Но это было очень-очень давно. Потому что и тела, и почти ничего из одежды не уцелело. Я вытащил пару длинных грязных палок, скорее, мечей в ножнах, штуки четыре коротких кусков, уже кинжалов, и тоже в ножнах, два грязных комка, где оказались пара десятков монет побольше и полсотни поменьше. А остальное уже просто истлело. От них остались только кусочки железа, и сильно заржавевшие. Ещё я подобрал, в основном у кистей, и то по наличию остатков магии, штук двадцать небольших комочков грязи, в которых даже виднелись небольшие косточки. Скорее всего, это были артефакты и амулеты, уже почти полностью и разрядившиеся.

Не знаю, кем эти люди являлись, точнее, судя по костям, даже эльфы, но похоже, что две важные женские особы и их охранники, конечно, уже мужчины, встретили здесь свой тяжкий конец. Явно они умерли не своей смертью. Честно говоря, пока их смерть нисколько меня не тронула. Но меня сильно обрадовали ещё два больших свёртка немного поодаль от них — и там, и там. Именно они и содержали больше всего магии. Из нескольких слоев ткани и верхней кожи только немного ткани внутри и уцелело. Оказалось, те же камни, что и на холме, немного дорожных вещей и золота, потом даже что-то и из посуды, но тоже золотой.

Забрав всё обнаруженное, я быстро засыпал могилы обратно. Вот уж мне и здесь сильно не хотелось, чтобы кто-то взял и надругался над остатками этих эльфов. Хоть сам уже это как бы и сделал, но чтобы другие не смогли. Чтобы замаскировать следы, опять пришлось сдуть грязь воздухом, потом ещё и окропить водой. Под конец сверху накидал лесного мусора. И, как результат всей работы, на боку Дино появился ещё один длинный мешок, но не слишком тяжёлый. Да, два мешка и две сумки с камнями и другой ценной добычей у меня сбоку! Неплохо!

Но уже стало темно. Ночевать тут у меня желание пропало. Ладно хоть на небе звёзды светили. Вот и смотря на них, я поднял Дино в воздух. Вниз посмотришь, одна темень и чернота. Тем не менее, полетели и, ничего, не заблудились.

Поздно ночью мы были уже у замка. Хорошо хоть охрана бдила и меня узнала. Я наказал никого не будить и сразу же прошёл в подвал. Там ещё осталась пара крохотных комнат недалеко от камня Источника, в которые вообще никому, кроме меня, хода не было. Вот и отправил один длинный мешок и сумку с камнями в одну комнату, а сумку с наиболее ценной частью имущества огров в другую.. Мне не хотелось их кому-то показывать. Слишком большие соблазны могут возникнуть. Потом как-нибудь разберусь. А второй мешок с огрскими вещами забрал с собой. Хотя, самого ценного там уже не было. Оружие, посуда, железки и немного денег, и всё.

А потом я просто попросился к страже и у них и завалился спать. Единственное, дал ещё наказ, чтобы Дино кинули в стойло свежего мяса и немного соленёнького, и побольше чистой воды.

Утром я встал сильно позже. Всё бегали по своим делам. Но у меня уже дежурили Ланита с Низаной.

— Акчул, несносный! Почти два дня шатался. А сказал недолго! Немного покружусь и, мол, вернусь обратно! И где ты столько времени был? Мы все тебя заждались!

Ланита, конечно, немного вздорная. Ой, несмотря на её красоту, не хотелось бы вечно жить с такой. Лучше с тихой Низаной! Хотя, я уже знаю, что и она такая только на виду. Бывает, и такие страсти в ней кипят! Хотя, она всё же спокойней Ланиты.

— Ох, девушки, прошу прощения, виноват! Не выдержал, слетел на место воспоминаний. Понимаете, я же там целую неделю только и глядел на одну красоту и не мог налюбоваться! А теперь я лишён её. Вот меня и потянуло хоть что-то там увидеть. Вдруг?

От моей подколки обе красотки вмиг покраснели. Ланита уже готова была взорваться. Но, к счастью, появились лэр Сатихван, Вилан и Севиль.

Я ему и остальным лишь кратко объяснил, что прогулялся по старым местам и подобрал кое-какую мелочь и показал мешок. Увиденное, конечно, и обрадовало, и разочаровало присутствующих. Огрские мечи и ножи, и другие вещи тут никого не интересовали, и хорошую цену за них можно было взять лишь в Тартаре. Из всего, что я оставил в мешке, только два десятка золотых и полсотни серебрянок можно было использовать немедленно. Я их и сдал казначею на нужды замка. Ещё убедил всех, что это были погибшие огры, небольшим мешочком с серой и оранжевой шёрсткой, да ещё пятёркой болтов от самострела. Честно говоря, Ланиту и Низану чуть не вырвало. Понятно, что старых ветеранов врядь ли убедил, но они и болтать не будут.

Приведя себя в порядок и покушав, я отправился в покои, выбранные Виланом для себя. Он тут уже развернулся, как самый заправский управляющий. Подошёл лэр Сатихван, и мы взялись за обсуждение текущих дел. Вообще, само баронство Чулкар было несколько больше былых владений старика. Небольшой одноимённый городок, кстати, тоже обнесённый стенами, хоть и деревянными, стоял на берегу речки Кубинки, впадавшей в Тарию. До большой воды оставалось десятка полтора лиг, но там с обеих сторон речки простирались другие владения: с севера большое графство Тарикат, а с юга баронство Висмар, уже находящийся под управлением герцога Каримана третьего. Жаль, но Кубинка, хоть и оказалась довольно широкой и полноводной, но полноценной судоходной не являлась. Разве что в половодье? Хотя, малые суда вполне могли подниматься к пристани Чулкара. Городок, рядом с ним замок и чуть южнее две небольшие деревеньки Кошки и Мышки с прилегающими землями как раз и составляли баронство. Маловато, конечно, но как там? Ага, дарённому коню в зубы не смотрят! Вот и тут, мало имение, но дарённое! Придираться не буду!

Немного с севера и восточной стороны баронство граничило с другим, более солидным, баронством Аксалат. А вот с юга и востока лежали земли большого графства Саламан, и немного к юго-востоку находилась его столица город Саламан. Он соединялся с Асакаром с хорошим трактом. Из него одна дорога шла прямо на восток, а другая — уже немного на юго-восток, и обе дороги вели прямо до Великого леса и далее. Чулкар же находился примерно посередине между двумя дорогами из Асакар на север и восток. Что ни говори, земли скромные: лиг шесть по обе стороны от Чулкара и замка и восемь на юг, да ещё парочка на север. На половине земель стояли леса, но, честно говоря, хорошиие. Хоть одно богатство. Несколько мест, где добывали глину, песок да камень, и всё. Развернуться просто негде. Штук пять выходов магической Силы, но не очень сильных, и где стояли баронский замок, небольшая крепость в самом городке и небольшая, но каменная, Северная крепость, где начальником засел один из местных стражников Хургад Базиль. Этот молодой парень приглянулся уж мне самому, и я назначил его личным указом. Уж очень понравился мне этот лесистый клин с длиной пару лиг и шириной в одну. Здесь речка делала большую петлю, открытую на север, и земли на другой стороне тоже входили в состав баронства. Вот бы ещё мостик перекинуть через Кубинку! И выход магической Силы в Северной крепости был даже побольше, чем в других местах. Ещё пара выходов Силы находились в лесах рядом с деревеньками Кошки и Мышки, и именно там мы с лэром Сатихваном хотели поставить небольшие деревянные крепостицы с большой башней. Следовало поставить и сторожевые вышки в разных местах, особенно с юга и востока. Хороший лес рос в нескольких местах, его можно было рубить и удобно доставлять.

Из своих запасов я тут же выделил в казну баронства ещё сто золотых. Кое-какую сумму потом обещал лэр Сатихван.

Да, конечно, прилично я потратился. Столько золота вылетело в один миг. И артефакты с амулетами отдал на воинские нужды. Жаль, но пока расходы шли в основном только за мой счёт. У барона Сатихвана люди имелись, а вот денег — нет. И наоборот! Правда, потом все расходы должны были мне возмещаться из доходов. Но когда это ещё будет?

Само собой, бояться мне не приходилось. Думаю, что находки с лихвой перекроют все расходы. Лишь бы на что-нибудь опасное не нарваться! Только вот находки однозначно говорили мне об этом! Похоже, я опять что-то не то нашёл? А так, пока новая власть жителям баронства понравилась. Мои указы были зачитаны и тепло встречены ими. Ничего подобного ни у кого из соседей не было.

Ещё я задержался на встрече с уважаемыми людьми баронства. Пообщались, обсудили некоторые замыслы. Мы с лэром Сатихваном пообещали оказать содействие всем жителям баронства, если они вдруг окажутся в Тартаре или уже там. Куда обращаться, сообщили. Я попросил найти несколько грамотных молодых парней и девушек, имеющих разные полезные склонности или даже магические способности, чтобы одновременно и находились в столице у меня под рукой, и чтобы их можно было отдать на обучение. А так, если способные найдутся, то пообещал содействие по их устройству на обучение в Асакаре, конечно, за счёт и для пользы баронства.

После этой встречи мы немного переговорили с лэром Сатихваном, и я стал собираться на обратную дорогу. Он пожелал на некоторое время остаться, а мы на трёх тархах поспешили в Тартар. Как раз к ночи и вернулись. И успели пройти в город. Ланита и Арчил отправились к себе в особняк в Дворцовом округе, а мы с Низаной — к нам в дом, но уже Ремесленном.

*

— Этот сластолюбец как-нибудь объяснил, с чего это он полез на простолюдинку, да ещё любовную магию применил?

— Объяснил, Светлейший. Княжне Аэлите хотел он досадить, больше ничего! Не ответила она на его ухаживания, отвергла. А зтого чужака северянина-сувара встретила весьма благосклонно. Вот сотнику Альжевилю это сильно не понравилось. Приревновал он. К сожалению, юнец решил, что после нежданного разрыва своей помолвки с княжичем Сирваэлем из клана Пенящегося водопада, она, возможно, запросто примет его ухаживания. И даже должна принять! Красавец же! Но княжна не приняла, и сотник обиделся. А тут простолюдинка северянина подвернулась. Ничего против него самого не замышляли, но, правда, если что, то и убили бы

— Даже так? Если взялся за такое, то сначала его убить надо было! А то уж давно нам мешает! Хотя, что-то сотник не по себе замыслил! Решил, что раз она испорченная из-за изменившейся ауры, то должна с ним связаться? Похоже, что захотел стать князем? Так он не только у нас в клане, но и в Серебряном ручье хотел воду мутить? Не ожидал.

— Глуп юнец, Светлейший, но замыслы точно большие имеет. Ещё и сластолюбец чрезмерный. И слишком много возомнил. Что с ним делать? Отправить в дальнее селение?

— Почему только в дальнее? Хотя, подумаю. Лучше объясни, что успели выяснить по нашему обидчику?

— Немного, Светлейший, но это точно он. Тот мальчишка-сувар из клана Священного дуба. Пропавший вождь. Нежданно объявился. К сожалению, выжил и до Тартарии добрался.

— И теперь даже учится в магической академии?

— Не только учится, Светлейший, но стал опасным магом. У него способности повыше, чем у ученика. Где он до этого обитал, неизвестно, но похоже, в Дароме. Иначе не объяснить, как он за короткое время успел обучиться многому. И способности у него хорошие, будто даже к нескольким стихиям. Сотника он вырубил просто сильным ударом кулака, но наши воины, несомненно, искалечены магией льда высокого уровня. Он просто пробил им руки ледяными сосульками. Раз княжна запретила оказывать помощь, то и восстановить не удалось. Ещё и ограбил их. Потом, как будто он в конце держал в руке фиолетовый шарик, хоть и маленький. Сотница Мэрчиэлла сильно напугана и, хоть и сомневается, но говорит, что она видела именно что-то похожее.

— Так он ещё и маг смерти?

— Точно не установлено, Светлейший. Видоков этого мало. Но в клане Серебряного ручья этого нам не узнать. Отношения сильно испорчены. Если кто больше всех и знает, то это только сама княжна Аэлита. Но она нам эту обиду точно не простит.

— Хорошо, надо проследить за мальчишкой. Решу, что делать. А этого дурака отправьте в страну зензе, но без всяких прав. Когда эти чёрные сделают из него свою женщину, тогда он нам и пригодится.