Странный ученик

Глава 08

Глава 08.

Встречи и расставания...

— Микул? Микола? Как хорошо-то! Смотри! Как красиво!

Напротив меня сидела взволнованная и немного растрёпанная ветром Ланита и показывала куда-то на север. И, на самом деле, было красиво. Мы с ней сидели в небольшой круглой беседке с прозрачным крытым верхом, которая, о чудо! и, о ужас!, отчего-то висела высоко-высоко в воздухе. Нет, она постепенно и довольно быстро отпускалась. Но испугаться я не успел. Ведь красота-то какая кругом! Прямо дух захватывало!

За небольшой полоской леса виднелась широкая водяная гладь. Очень большая и широкая река! Намного шире Тарии. И по ней плыли странные суда без парусов и вёсел. Сверху они казались совсем маленькими. Вроде, теплоходами назывались. А на другой стороне начинался громадный лес.

Но удивительным являлось другое. С остальных трёх сторон виднелись какие-то высокие дома. Очень много! И они простирались ещё много и много в разные стороны! В Тартаре таких точно не было. И небольшой редкий лес, насквозь продуваемый свежим ветерком с реки, был весь окружён ими. Хотя, нет, ещё виднелись дороги, по которым что-то шустро в разные стороны бегали самодельные кареты разных видов. Большие и маленькие! Хотя, они сверху тоже казались маленькими. Да, действительно красиво! И странно!

Жаль, что этот чудесный вид длился совсем недолго. Я и не успел опомниться. Мало же увидел. Тут беседка плавно опустилась вниз и нежданно встала.

— Микул? Микола? Ну, всё, приехали! Пойдём! Спасибо тебе! — тут девушка звонко чмокнула меня в щёку! И тут меня словно пронзило, вроде, ага, электрическим током! — Проводи до, — и это слово для меня оказалось сильно непонятным, — тро-о-олле-е-ейбу-у-уса. А то мне тоже на учёбу надо. До завтра! Увидимся! Позвони!

И тут всё кончилось. Я и сам не понял, что это было. Жаль, что девушка звала меня не Акчулом, а совсем по-другому. И она сама, хоть и сильно была похожа на Ланиту, звалась Кариной. И мы с ней учились не в магической академии, а в каком-то у-ни-вер-си-те-те!

Вот ведь слово! Даже сразу и не выговоришь!

*

А утром Ланита быстренько собралась и одна уехала в наёмном экипаже. Я так и не понял, что с ней случилось. А ведь хотел ей подарки сделать. Такие же, как и Низане!

А так, я ещё был под впечатлением краткого и странного ночного сна! Не помнил, когда он приснился. Но он точно был!

Жаль, что ту красивую девушку во сне, хоть и похожую на Ланиту, звали не так. Тем не менее, я её так любил! Всем сердцем! Готов был носить всю дальнейшую жизнь на руках! Конечно, во сне!

А вот настоящую Ланиту, не знаю, наверное, я точно не смог бы носить всю жизнь на руках? Слишком она капризная, и в последнее время у неё часто стало меняться настроение! Вот и вчера пошла на вечеринку радостная. Там я её с этим досадным случаем с эльфом, конечно, сильно расстроил, потом успокоил и даже развеселил, а дома она опять впала в уныние! И ведь не знаешь, что делать в таких случаях! Жаль, что у меня мало умений по обхождению с девушками!

Конечно, я тоже пошёл в магическую академию. Уроки у меня ещё никто не отменял! На пятый день седмицы с утра ничего не происходило. На первом уроке у нас было «Краткое описание славных деяний правителей Великой Тартарской империи», и никто на меня внимания не обращал. Сидели мы спокойно с Низаной и учились. Интересно было и, потом, мне теперь точно требовалось знать многие вещи и из далёкого, и недалёкого прошлого самой могущественной империи в этих краях.

Короче, спокойно учился. И на перемене никто ко мне не приставал. Правда, многие одногруппники время от времени собирались отдельно и о чём-то шушукались. Я, со своей стороны, малость пообщался о ценах на разное оружие с друзьями своей соседки Анваром Месхедом и Хашином Энвером, мелкими дворянами из герцогства Валориан, просто из графств Ласкар и Хунгар. Конечно, у них лишних средств не имелось, но оба сильно интересовались разным оружием. Вот я и рассказал им немного об огрских мечах и кинжалах. Успел уже насмотреться. Хотя, мог поделиться и некоторыми сведениями об эльфийском оружии.

А вот уже после второго урока, «Изучения магических вещей, веществ и разных сущностей в природе», многие откровенно начали посматривать на меня немного странно и насторожённо. К примеру, вроде того, что меня уже сейчас можно похоронить заживо. Конечно, примерно такое я и ожидал. И лишь на перемене после третьего урока, «Приготовления разных основ для артефактов», моя соседка как-то нехотя проговорилась, что гномка уже успела рассказать о случае на вечеринке. И отчего-то и она откровенно не одобрила моего поступка. А ещё, узнав о том, что мы были вместе с Ланитой, Низана тут же надула губки. Хотя, мне показалось, что она больше огорчилась тем, что я поставил эльфа на место. Потом, знала же подружка, что с Ланитой у меня ещё ничего не было. И мы с ней просто, хоть немного и странно, но как бы дружили.

А так, меня почти и не беспокоили. И никто из одногруппников так и не подошёл, и не поинтересовался о случае не вечеринке. Хотя, у нас в группе и так не было принято так уж особо интересоваться делами друг друга. Дворяне же все и аристократы! Вообще, тут знать, особенно высшая, всегда строго и насторожённо относилась к тем, кто интересовался их делами. Теперь и у меня самого было что скрывать. Я тоже не любил таких!

После занятия с оружием и магического полигона меня опять ненадолго отвлёк наставник. Ну, вот, что за у него привычка всё время отрывать меня от важных дел! Я собирался подкараулить у ворот Вилену, а то она в последнее время вообще перестала обращать на меня внимание!

А ведь ничего важного не сообщил! Просто предупредил, что вещи мне не вернут. Сказал, что дело движется, и скоро мне должны перепасть какие-то денежки. И всё! А я Вилену упустил!

Конечно, у ворот уже никого, точнее, Вилены и Караваса, не было. Может, уехали отдельно, а, может, и вместе? Прозевал! У меня настроение упало на самое дно! Вот же, и что со мной творится?

Зато, вот чудо, я не успел ещё отойти от ворот и нежданно так встретился с той, которую совсем не ожидал встретить.

— Добрый день, Акчул? Кого-то ждёшь, что ли?

Я тут же обернулся на такой чудный и, главное, знакомый голос. Уж надолго запомнил.

— О, добрый день, Аэлита. — Ну, раз она обращается мне на ты, то и я так же буду. С другой стороны, я и по положению буду точно её повыше! Всё же вождь клана, а не только сын. Хотя, ага, и дикарь. Не зря же и эльфа с вечеринки выгнал, и он не посмел мне ничего сказать. — Не ожидал. Прошу извинить. Задумался что-то.

Конечно, и на этот раз девушка была не одна. Её сопровождала ещё другая эльфийка, уже чуть постарше. Одета была она в белое платье и зелёный сарафан, а на шее виднелся кулон с голубым камушком. И эта лэри чуть не просверлила во мне дырку своими зелёными и пронзительными глазами. А ведь чуть сзади виднелась и охрана. Но они к нам не подошли, а остались немного в отделении.

Мы с Аэлитой, вообще-то, после памятного случая с Низаной у неё в общежитии и избиением там эльфов клана Водяного тумана, не виднелись целую вечность. Что ни говори, с тех пор прошёл целый месяц. Только вот, что мне запомнилось отчётливо и ярко, как разъярённая Аэлита готова была применить по мне магию! А ведь я перед ней ни в чём не был виноват. И, конечно, до сих пор ни с чьей стороны не последовали ни извинения, ни помощь хотя бы той же Низане, как пострадавшей стороне. Лично сам я в милостях не нуждался. И даже обиду готов был простить, хотя, только ей.

— Акчул, я рада, что мы, хоть и случайно, но встретились. Как поживаешь? Что делаешь?

Ладно, если уж она приветлива, то и я, так и будь, грубить не буду. А то уж достали меня эльфы своим высокомерием!

— Терпимо, Аэлита. Учусь вот потихонечку. К сожалению, пока не всё получается, но времени ещё достаточно.

— Я слышала, Акчул, тебя графом сделали. Ещё, говорят, у тебя и баронство появилось?

— Да, есть такое, Аэлита. Благодаря Его Величеству, конечно. Тоже решили оценить мои скромные заслуги. А так, конечно, ничего особенного. Скромное баронство и небольшое безлюдное и бедное графство на далёком севере. К сожалению, я там ещё и во владение не успел вступить! Слишком далеко, а учёбу пропускать не хочется. А у тебя как, Аэлита? К сожалению, я с твоими соплеменниками не очень в ладах, и поэтому многие новости до меня почти не доходят.

— Так же, Акчул. Учусь! Извини, Акчул, но ты, похоже, не совсем рад, что меня встретил? Извини, пожалуйста, но нас тогда сильно подставили. Почему, не знаю. Я точно не виновата и ни во что не замешана. Не сердись на меня, пожалуйста!

Да, я, и на самом деле, чувствовал себя немного напряжённым.

— Аэлита, конечно, рад! Честное слово, сильно рад. И совсем не сержусь. Жаль, что эти враги всё время мешают нам наладить хорошие отношения. И я думаю, что догадываюсь о некоторых причинах того случая. Всё отблески их вражды с нами, суварами. Понимаешь, члены этого клана пытались убить меня ещё два с лишним года назад. Они далеко отсюда, на далёком севере, устроили на меня засаду и убили двоих моих охранников, а против меня самого применили луки и магию. Я только чудом выжил. Может, это и ложный путь, но, кажется, что это были именно они. У них говор немного особенный. Именно такой я слышал на севере! Ещё меня обстреляли стрелами как раз с их оперением. Поэтому на тебя я, Аэлита, нисколько не в обиде. Не буду скрывать, ты мне тогда очень понравилась и сейчас нравишься. Такой небесной красоты я никогда не видел и, наверное, больше не увижу.

Эльфийка мило покраснела. Всё же она действительно была очень красивой. Но я бы с ней, если уж честно, никак и нисколько не хотел бы иметь дел. Ужасно высокомерная и сварливая. Да такая жена любого мужа со свету сживёт! Хорошо эльфам — они и сами красавцы хоть куда, и поголовно маги, и долго живут. А простому человеку с такой женой делать нечего. Даже маг, типа меня, хоть и мог бы прожить достаточно, и тот, как его там, ага, запросто отдаст коньки. Хотя, от такой красоты, наверное, и пострадать не обидно?

— Да, Акчул? Что-то не видно! — тут Аэлита как-то звонко и чудно рассмеялась. — А ведь месяц прошёл? Ты же мужчина! Мог бы хоть как-то навестить меня. В одной академии же учимся. Значит, ты, получается, вообще забыл обо мне.

Вот ведь какие претензии! Что-то я ничего не понимаю. Кто я, и кто она? А ведь меня, даже без случая в Северных пустошах, ещё и там, у Призрачного замка, те же эльфы чуть не убили. А вот почему огры и орки напали на её саму? Хотя, понятно — они как раз и хотели похитить Аэлиту. Только почему? Как говорится, кто-то заказал. И в этом я уверен. Но кто, то, вообще-то, пока совсем не моё дело.

Но что надо Аэлите? Чего она пристаёт ко мне? Шутит или на самом деле серьёзно? Похоже, не умеем мы друг с другом общаться?

— Аэлита, ну, как я вообще мог забыть о тебе? Хочешь, я тебе стихи почитаю? Вот слушай!

И я на полном серьёзе начал:

— Я помню чудное мгновение,

Передо мной явилась ты!

Как мимолётное видение,

Как гений чистой красоты!

Сам не ожидал! Вот вспомнилось эти строчки откуда-то, и всё! Вроде, только они какие-то глупые, но даже весь вспотел.

И тут на меня так нежданно накатило какое-то наваждение. Нет, никакой любовной магии! Просто Аэлита она сама похлеще любой магии! Сам не заметил, как полез за пазуху и на полном серьёзе вытащил оттуда лечебный кулон с зелёным камнем. В последнее время я и его таскал с собой. Сильнейший ведь артефакт, и редкий, раз орхейский! Ага, раритет! Кстати, так сильно оторопел и спешил, что заодно ненадолго достал и знак владетеля Орхея, но мгновенно опомнился и засунул её обратно. Обычно он у меня лежит в тайнике, но порой, чтобы успокоить своё тщеславие, я и его беру с собой.

— Вот, Аэлита, в знак того, что я не забыл о тебе и о той прекрасной, хоть и тревожной, неделе, что мы были вместе, прими от меня вот этот подарок. Он твой. Можешь носить, когда хочешь, можешь и не носить! — я мгновенно схватился за крохотную ладошку эльфийки и вложил туда кулон. Не жалко. Пусть будет на память!

Конечно, лучше не попадать более в такие ситуации. А то я так легко завожусь и начинаю только так разбрасываться немалыми ценностями. А ведь артефакт сильный, чуть ли, не седьмого уровня. Так скоро вообще без штанов останусь.

Оторопевшая эльфийка ничего не сказала. Хотя, она слегка глянула на кулон и привычно подняла и, немного повозившись, надела его на шею, но спрятать под одежду ещё не успела. И тут случилось нежданное. Камушек вдруг засиял ярким зелёным, хоть немного и темноватым, светом. Я уж, было, сильно испугался. А вдруг он убьёт девушку? Всё же артефакт ведь магический. Правда, я же сам вложил его в ладошку девушки.

Слава Великому Солнцу, ничего не случилось. Камушек немного посиял, потом как бы благодарно мигнул и погас. Я присмотрелся своим магическим зрением и понял, что он там вполне себе пристроился. Теперь его хозяином стала эльфийка. А ведь этот кулон-артефакт окроплен несколькими капельками моей крови. Понятно, что и знак владетеля тоже. Хотя, это ведь я Аэлиту лечил!

Тут девушку окликнула другая эльфийка.

— Акчул, извини, пожалуйста, нам на важную встречу идти надо. Пожалуйста, не забывай. Я очень буду рада!

И эльфийка убежала. А я просто пошёл домой.

*

— Аэлита, а что это за странный молодой человек? Это тот, с которым ты в лесу была? Непонятный он какой-то? И артефакт у него слишком мощный и дорогой. Кажется, даже что-то эльфийское! Хотя, не совсем! Орхейский лечебный артефакт, и такого высокого уровня! Но он же страшно дорого стоит, и редкий! Откуда он у него? Аэлита, ты не находишь это странным? А по виду босяк босяком. И ещё он и человек. Может, разбойник какой?

— Тётя Айсиэлла, да, это как раз тот парень, с которым мы жили в лесу целую неделю. Ну, который меня раздевал и лечил.

— А у тебя с ним точно ничего не было?

— Тетя, меня уже проверяли. Невинная я.

— Да от этих человеческих магов можно ожидать всякого. Ведь ауру тебе испортил. Словно человеком стала.

— Тётя, он мне свою кровь дал и Силу. Этот парень мне жизнь спас. А я его ничем не отблагодарила. Теперь ещё и такой редкий лечебный артефакт подарил.

— Да, артефакт сильный. Не менее ста золотых стоит. А что за знак он там доставал?

— Не обратила внимания. Хотя, похоже, артефакт владетеля? Магия немного знакомая. У отца примерно такая же, но всё же другая. Но у этого парня там и Силы было намного больше. И магия точно отличается!

— Вот, Аэлита, сама же говоришь, что парень странный. Откуда у него артефакт владетеля? Он же дикий северянин.

— Тётя, он же как бы и сын вождя из севера? Вроде, уже и сам вождь? Наверное, оттуда и артефакт? Похоже, что по наследству достался. А так, получается, раз он вождь, то тоже князь, как и мой отец. О Великое Солнце! А я с ним общалась как с простым босяком. И он, конечно, обиделся.

— Надо же, получается, и на самом деле князь. Ну, ладно, пойдём поскорей. Нам ещё собраться надо. А то на приём опоздаем. Всё же не куда-нибудь, а к Их Высочествам идём.

— Тётя, не хочу я на этот приём! Там, конечно, интересно, но эти принцы какие-то неприятные. Особенно тот, который всё приставал ко мне в прошлый раз. Он будто там же, на приёме, был готов делать мне непристойные предложения! У него слава нехорошая!

— Аэлита, всё будешь сидеть взаперти и никуда не выходить? Забудь об этом Сирваэле! Клан Пенящегося водопада с нами больше не дружит. Он совсем не достоин тебя. Отказаться от помолвки под предлогом того, что у тебя аура испорченная! А тут принцы сами интересовались тобой и приглашают на свои приёмы. Всё же не клан какой-то захудалый, а могущественная Империя. Для нас это важно! Так что, хватит сидеть взаперти! Пора присмотреть себе достойное место. Может, и удастся что-то? А там и клану станет легче!

— Тётя, я не какая-то там дешёвая Азорэлла. Я игрушкой для наслаждений не стану! И этот твой Константан весь противный и какой-то скользкий! Не хочу я принимать его грязные ухаживания!

— Аэлита, не спеши, пожалуйста, с решениями. Сходим на приём, посмотрим. Глядишь, и понравится тебе там! И принц тоже! Хотя, он и на самом деле противный! Грязный человечишка!