Страшнее Зомби

Сзади с простреленной головой упал мертвый как камень Пирогов. Забулькал и начал расплескивать кровь по траве, осевший на колени Никитин. Все-таки предатель сделал свое черное дело!

Топорик упал на землю.

- Я сдаюсь, не стреляйте.

Где-то в темноте поймали еще двоих предателей из группы Пирогова, которые пытались под шумок улизнуть и увлеченно пинали Малышкин и Самойленко.

Так закончился неудачная сдача колонны.

Перед рассветом Батя пришел в сознание, узнал о причине стрельбы, назначил своим преемником Косолапова и замер. Майор медицинской службы, констатировал клиническую смерть.

24 мая 1993 года, Понедельник 06:52. День пятый.

Недалеко от с. Обшаровка Приволжского района Самарской области.

Всю ночь Баранов либо следил за починкой тягача, либо провел в беседе с Косолаповым. Намечался мятеж. Часть командного состава, недовольные назначением их командиром выскочки из чужого монастыря, открыто высказывали свое недоверие, приходили составом по трое, пятеро и беседовали с майором, уговаривая его образумиться и передать всю полноту власти старшим по званию. Внутри также дежурили разведчики Малышкина, внимательно наблюдая за пришедшими. Однако большая часть личного состава, хорошо знакомая с лидерскими качествами и способностью быстро оценивать обстановку, поддерживали Алексея. Дело грозило перейти либо к выяснению отношений, либо к разделению колонны. Сидя в командной машине, Алексей всю ночь не спал, обдумывал сложившуюся щекотливую ситуацию. Не такое будущее он себе представлял, не такое.

На утро весь лагерь бурлил. Дозорная служба велась из рук вон плохо. Одинокий зомби – шатун забрался в лагерь, никого не покусал, но напугал многих гражданских, которые сами зарубили медленно шагающую тварь и теперь наседали на военных с криками и расспросами – нахрена нам такая защита, если ночью спать невозможно? Повара не варили завтрак, шоферы не готовили машины к выезду. Везде у костров продрогшие за ночь люди сидели и яростно обсуждали сложившуюся обстановку.

Легли спать при одной власти, а встали при другой!

Да этого Косолапова никто не знает. Кто с ним служил? Вот то-то! А может это он специально Пирогова кокнул, чтобы стать вождем?

Не неси ерунды, Петрович, еще скажи, что и Никитина и Батю тоже Косолапов, ты же видел, как он от засады нас спас!

Жрать уже охота, ну кто-то же будет командиром, наконец? Погрязли в политиканстве, а кто службу тащить будет?

Наконец, когда ропот за стенами командирской машины достиг наивысшей точки, а сцепившиеся друг с другом противники и сторонники нового командира схватились за оружие, дверь открылась и он взобрался на железную подставку лесенки ведущей на крышу, чтобы быть всем видным.

Тихо, дайте пять минут тишины. Я скажу вам, все что хочу, а дальше галдите сколько хотите!

В ответ послышалось

Чего раскомандовался? А ну, слазь…

Тем не менее, через несколько секунд установилась относительная тишина, к подножию импровизированной трибуны вышли поддерживающие Косолапова старшие офицеры – Баранов, заместитель по вооружению, заместитель по тыловому обеспечению, Малышкин с разведчиками, и летуны в полном составе.

Товарищи, я знаю в каком трудном положении мы сейчас оказались из-за предательства Пирогова…

Вновь раздался громкий ропот, Косолапов замолчал на несколько секунд, пережидая, когда восстановится тишина. Людское море, где вперемешку были и военные и гражданские, колыхалось угрожающе, гудело как рассерженный улей, оставшийся без матки и по этой причине предчувствующий быструю гибель.

Поэтому

Повысил голос Косолапов, так и не дождавшись полной тишины

Мне вдвойне тяжело сообщить о том, что из-за этого предательства погибли два старших офицера – генерал Савин и полковник Никитин. На смертном одре генерал передал все бразды правления мне, хотя я этого не просил, не рвался к власти. Вы же видите, что часть подговаривающих против меня, хотят только того, чтобы я отказался в их пользу. Я не исключаю, что сторонники предателя, пока открыто не проявившие себя, также участвуют в этом, так как боятся сделать это открыто. Но вы должны понять, что если я окажусь, то тут же начнется раздел власти, так как единого лидера оппозиция не может выдвинуть – они все межу собой не согласны по ряду вопросов. Что, вам от этой грызни будет лучше? Наша задача сейчас – это добраться до цели нашего путешествия. Все остальное второстепенно. Вы думаете, что грызущиеся между собой за власть будут думать о ваших интересах? Давайте здраво посмотрим на вещи. Я никогда не служил в этой части, следовательно у меня нет серьезных личных мотивов и побуждений, кроме как общей пользы. Да и часть по большей части сильно изменилась – часть личного состава выбыла по причине гибели, часть пополнилась из других воинских частей и даже из состава гражданских. Мы уже не те, что были три дня назад. У истории нет обратных путей. Я не боюсь открытых выборов, которыми пугают меня мои оппоненты. Но вы должны знать – о цели нашего похода знают только несколько человек, и все они меня целиком и полностью поддерживают. А куда поведут вас мои противники – мне это не ведомо. Выбирайте сами.

Косолапов подошел к лестнице и приготовился спускаться на землю.

Врешь, все ты нам скажешь, и карты где спрятаны, тоже узнаем!

Раздался одинокий голос в толпе, но тут же, не найдя поддержки, угас и затерялся. В толпе секунду стояла оглушительная тишина, а затем раздался дружный рев

А куда мы идем, что там, в конце пути?

Косолапов вновь вернулся на крышу машины.

Мы едим в восточном направлении, на территорию, свободную от больших толп зомби с западного берега Волги, далеко от человеческого жилья, но половину пути мы уже прошли. Всем прекрасно известно, что продовольствие – самая главная ценность в ближайшем обозримом будущем. В конце нас ждет столько продовольствия, сколько хватит нам на десятки лет. Скорее всего, часть пищи просто пропадет не будя съеденной, настолько много ее там. Именно желание Красноармейцев знать расположение этого секретного места и было причиной их нападения на УВВИУС. Сызранские бандиты, конечно, были в курсе дел по части информации, которую им передал предатель. Поэтому за нами ведется охота. И мне хочется как можно быстрее убраться отсюда, пока они не нашли вариантов пробраться под покровом темноты к нам и перерезать спящих караульных. Именно поэтому вам нужно как можно быстрее разобраться с кем вы, потому что времени у нас очень мало. Предлагаю перейти к голосованию. Кто за мою кандидатуру в качестве императора, диктатора, командира, вождя, да хоть черта лысого, как хотите называйте эту должность. Прошу поднять руки.

Поднялась около половины рук присутствующих. Сторонники и противники принялись пересчитывать руки. Не найдя компромисса, у одних было шестьсот восемьдесят семь, у других четыреста двадцать два, было решено, что среднее арифметическое – есть самая правда.

А теперь, кто за оппозицию, у нее нет одного кандидата, поэтому голосуйте за всех сразу.

Поднялось около сотни рук, но несколько тут же опустились, увидев насколько их мало.

Подсчет даже никто не стал проводить – настолько очевидно была победа Косолапова.

Я собираюсь проводить линию Савина, а согласно его приказа все желающие отделиться от колонны могут быть свободны, оружие и вещи конфискуются в пользу части. Есть желающие отделиться?

Гневные взгляды и шепот проигравших был ему ответом.

Прекрасно, желающих с голой задницей гонять зомби в одиночку нет. А теперь слушай первый мой приказ – я не буду преследовать и ущемлять тех, кто проголосовал против меня и моих противников, но за малейшее неповиновение буду проводить самые жесткое наказание, вплоть до расстрела. Всем все ясно? А теперь дозоры занимают свое место, повара готовят личному составу обед, водители готовят транспорт к дороге.

Медленно гудя, люди разошлись. Но это было уже другое, деловое гудение улья, занятого работой. Лагерь снимался со стоянки.

24 мая 1993 года, Понедельник 09:50. День пятый.

Недалеко от с. Переполовенка Приволжского района Самарской области.

Выйду на улицу - патронов нема! А зомби вокруг целая тьма! С корнем я вырву из забора бревно, мозги разлетаются очень смешно!!!!))

Жутко фальшивя, распевал по ходу движения Погарыш, иногда автомобиль слегка подпрыгивал на кочке и в смешную по мнению исполнителя песню вкрадывалась заминка. Но затем, как ни в чем не бывало, Погарыш продолжал пение. Бабка неприязненно посмотрел на певца и показал кулак. Сейчас он двигался в одном салоне с Викой и Семеном, но мысли его были далеко позади – возле четвертой могилки на неизвестном никому поляне не доезжая села Обшаровка – в первой был похоронен генерал, во второй – Никитин, рядом лежал и их убийца, а в четвертой покоился его отец, всех уравняла смерть. Отец скончался от заражения крови, главный врач не в силах был ничего сделать, хотя последовала еще одна операция. Но, едва сделав разрез и увидев состояние внутренних органов, медик тут же поспешил вернуть все на место, чтобы не мучить умирающего. Перед отправлением машины Косолапов, Баранов, он и еще несколько друзей Пархоменко собрались над его скромным надгробием. Баранов заметил, что, возможно им самим не будет предоставлена такая честь – быть похороненными в земле, и чтобы друзья и родственники почтили их память минутой молчания. Медик принес на дне фляжки спирта, все глотнули огненной воды, а Вика смахнула слезу. Бледный Бабка стоял, сжав руки и не сказав за весь день ни слова. Только поспав с час, он первый раз издал членораздельную речь.

Чтобы у тебя рот лопнул, певун.

Погарыш замолчал, удивленно взглянул и прервал песню на полуслове. Вика обрадовалась

Хорошо, Саша, что ты проснулся. Поел бы галет с тушенкой, у меня с собой есть. Будешь?

Она пошарила в вещмешке, стоящем под скамейкой, но Бабка остановил ее, замахав рукой.

Вы Алексея Алексеевича Косолапова не видели? А то я как заснул, забыл, мне же ему надо кое-что передать…

Не беспокойся, был на связи он со старшим машины, передал, чтобы ты сидел до следующей остановки и не дергался.

Семен был явно заинтересован, какие же могут быть дела у его приятеля с таким большим начальником. Но сразу спросить ему было неудобно.

Охохо, вот и Переполовенка началась.

Почесал вынутую из вонючего кроссовка пятку Погарыш. Повеял такой запах, он мог замаскировать толпу вонючих зомби. Семен, сидящий ближе к Погарышу аккуратно попытался подвинуться как можно дальше. Видя брезгливое выражение, написанное на лицах у его товарищей, Погарыш поспешил засунуть ногу назад.

И действительно, за речкой начиналась Переполовенка. В самом центре села был пруд. Разведчики во главе с теперешним начальником разведки – Малышкиным уже обследовали этот населенный пункт. Живых в деревне не было. Но, что показалось достаточно странным, и зомби было раз-два и обчелся. Секрет был раскрыт подчиненными Малышкина – к пруду вели по грязи и илу, находящемуся на берегу следы животных и людей. На глубине, вне досягаемости от солнечных лучей, в холоде стоячей воды стояли рядами жители-зомби и их домашние животные. Что послужило причиной такого массового самозатопления и выходят ли зомби по ночам из пруда, разведчики решили не узнавать. Однако, ручей для пополнения питьевой воды, находящийся слишком близко к пруду, по этой причине Малышкин решил не использовать по прямому назначению, а набрать воды в другом месте.

Бр-р.

Виктория зябко подернула плечами.

Сдуру какой-нибудь придирок полезет купаться, а его за ноги утащат на дно, ну уж, нафиг такой курорт!

Придирок, тут же нашелся

Вечно ты ко мне придешься? Да не полез бы я, не полез.

Семен нашел момент удачным, для того чтобы схохмить

Да, мы уж заметили, что к водичке ты равнодушен, а помыться не мешало бы.

Вика принявшая близко к сердцу слова Семена, тяжело вздохнула, заскучала, мечтая оказаться в ванной, полной восхитительно горячей воды и о пене шампуня. Семен потер отросшую козлиную щетинку на подбородке и постарался сесть так, чтобы его лицо, покрытое дурацким пухом, росшим клочками выглядело не так смешно. Проехав озеро Гнилое, колонна направилась через поля, засеянный озимыми по прямой как стрела дороге к поселку Васильевка.

24 мая 1993 года, Понедельник 12:15. День пятый.

Недалеко от с. Безенчук Приволжского района Самарской области.

А ну, стой, погоди, видно тебе что там твориться?

Косолапов указал Баранову на спектакль, разыгрывающийся при приближении колонны. С Безенчуком было почти покончено. Машины не небольшой скорости проезжали по дороге, проходящей через это большое, запутанное и старое село, сетью улиц больше похожее на город, и только отсутствие многоэтажек не давало права так назвать этот населенный теперь в большей степени нежитью пункт. Прямо на дорожном полотне лежали раздувшиеся от ласкового майского солнышка позавчерашние или более давние трупы, рядом с ними лежало сначала поклевавшее трупятинки, а затем и само околевшие воронье. Редкие зомби, которых можно было пересчитать по пальцам, двигались в одном направлении. И целью их движения была сельская школа. Видимо, они намеривались там подкрепиться.

Зомбак, рот которого был порван от уха до уха, высунул язык и в предвкушении свежего сочного мяса водил своим черным языком по наполовину выбитым зубам, отчего мухи, откладывающие в этот язык личинок, недовольно кружились вокруг его головы. Глотка жадины была также порвана, поэтому из разорванного пищевода выпадали кусочки недавно погрызенного мяса. Жадина этого не замечал, упорно волоча ноги по белой разделительной полосе прямо посередине шоссе, он направлялся к школе. Вдруг его голова оторвалась и улетела в кусты, а тело было отброшено на другую сторону шоссе, словно половая тряпка, и безвольной вонючей кучей упокоилось навсегда.

- Отличный удар! Прямо в яблочко. Наш водитель – настоящий асс. Миллиметр в сторону и тяжелый нож только сломал бы ему ногу или позвоночник, а эти гады такие живучие.

Похвалил водителя танкист Андрей, который наблюдал момент тарана через оптику, затем увидев, что на стекло снаружи попало несколько черных капель, высунул руку и принялся протирать ее от капель гнилой жидкости, текущей в венах зомби.

Вот ведь, козлина, все таки напакостил…

Смотри, Андрей, что это за цирк возле школы.

Андрей закончил свое дело и увидел, что на возвышенности, недалеко от села стояла двухэтажная кирпичная школа, а вокруг нее толпились около полутысячи зомбаков. Зомби явно готовились на штурм. Несмотря на то, что дверь и окна первого этажа были забаррикадированы, танкисты видели явный промах в обороне здания, которым сейчас воспользовались твари, а именно – не были закрыты окна на втором этаже, в том месте, где столовая вплотную подходила к учебному корпусу. По плоской крыше, отпихивая друг друга ползли первые зомби, заходя в тыл обороняющемся, которые едва сдерживали ломящихся на первом этаже внутрь. На второй этаж или не обратили внимания, или просто уже не было сил следить за другими подходами. А бойня действительно была нешуточная.

Ого, у мертвяков сегодня родительское собрание?

Придурковато спросил Погарыш, прилипнув глазом к смотровому отверстию в правом борту машины.

Они хотят наказать своих детишек? Выпороть и съесть!

Помолчи, Сереж, послушаем, что скомандует Косолапов, ведь он должен спасти несчастных детей! Я на это надеюсь…

Тихо добавила Вика.

И действительно, к школе подъехала карета разведчиков, а за ней еще две машины с готовыми к зачистке автоматчиками.

Открылись борта, сапоги ударились о пыльную траву, шеренги изготовились и ждали приказа к стрельбе. Зомби обернулись на звук и довольно урча, устремились к идущей прямо в лапы добыче.

Эй, Вы, в школе, спрячьтесь, отойдите с линии огня. Д –а – а- вай, ого - о- онь!

Раздались оглушительные в пустом школьном дворе очереди, которые выкашивали ряды вновь поднимающихся сельских зомбаков.

Малышкин, командующий операцией, кричал, призывая экономить боеприпасы, стрелять одиночными, но его никто не слушал. Когда на тебя прет изрядно поеденная, подгнившая и смертельно опасная орда из голодных чудищ, простой взгляд в мутные буркала которых повергает даже самого смелого бойца в смятение в лучшем случае, не предрасполагает к экономии боеприпасов. Расстрелянные в тряпки зомби все же шевелились на земле, пытаясь добраться, доползти до наглых пришельцев, испортивших им долгожданный обед.

Через минуты осада была прорвана, и бойцы бросились к открывающимся дверям. На свежий воздух выбегали находящиеся в школе выжившие, в основном дети. В это время за их спинами раздались испуганные крики и стоны. Это ползшие по крышам хитрецы, наконец, справились с окнами и вломились в тылы обороняющихся. В потеках крови из здания выбежала женщина, зажимая рукой рану на шее, ее ноги подкосились и она упала на кучу поверженных зомби. Малышкин во главе взвода бросился в здание, раздались выстрелы и вскоре с ненавистными гадами было покончено. Стряхивая налипшие на форму кусочки плоти и кровь этих никак не хотящих умирать созданий, рядовые выходили по одному из здания, опустив дымящиеся стволы к земле, вытирали пот. После разговора Косолапова с выжившими, все они, в полном составе – трое учителей и двадцать два ребенка различного возраста присоединились к колонне. Некоторым это не нравилось. Противники Алексея как командира ставили это ему в вину, мол, самим скоро нечего будет есть, а он детей с собой тащит, но эти слова говорили скорее против тех, кто их высказывал, и нисколько не подрывали авторитета командования. Наоборот, на этом примере люди поняли, как им повезло с новым командиром.

24 мая 1993 года, Понедельник 11:30. День пятый.

Недалеко от г. Чапаевска района Самарской области.

Дорожка бежала за километром километр, пустой брошенный Чапаевск встретил колонну неприветливой встревоженной тишиной. Не пели ставшие зомби и позже издохшие птицы, не было видно котов и собак. Ветер шелестел брошенной бумагой, мусором раскачивал распахнутые форточки, шевелил в разбитых окнах грязные шторы. Одиноки зомби шатались по улочкам и тротуарам. Одинокие брошенные трубы не дымили и не пачкали воздух. В проеме стены, видимо протараненной автомобилем здания была видна часть жилого помещения.

Тихо то как. Неужели никто не выжил во всем Чапаевске?

Вика обратилась к Бабке как к самому молчаливому, пытаясь его разговорить.

Вика старалась облегчить состояние Бабки, пыталась беседовать с ним, выражая всеми своими речами, что она очень сожалеет, но жить нужно и дальше.

С недавних пор Погарыш начал замечать за сестрой неладное. То она начинала веселиться на ровном месте, то вдруг краснела и поперек слова застывала при разговоре. Часто в последнее время Вика стала молчать и глядеть в окно. По всему выходило, что Вика влюбилась. Однако по яростному отпору и образцовому разгрому всех жалких потуг на логические конструкции, который подстраивал Семен, пытаясь вызвать Вику на разговор, было понятно, что сердце ее принадлежит совершенно точно не ему. Видя это, Семен злился, кряхтел и впадал в косноязычие. Были бы у Вики подруги, то этот секрет быстро бы перестал быть секретом, а пока Вика страдала от несчастья, она не могла поделиться своими чувствами. Объект обожания ни сном, ни духом не был информирован о тайном воздыхательстве. Наоборот, если бы кто-нибудь сказал ему это, Вика бы сгорела со стыда.

Погарышу все эти штучки были глубоко неинтересны, поэтому он закрывал на это глаза и подолгу спорил с Семеном о том, что удобнее в ближнем бою – катана или шашка.

На небольшой остановке после того, как колонна покинула город, длившейся всего пять минут, в салон восьмой машины, где ехали кроме Вики, Семена, Погарыша и Бабки забежал Косолапов, и Бабка отдал какой-то сверток, лежавший в его вещь-мешке. После этого в салон усадили троих жутко исхудавший и грязных детей, которые постарались быстрее молча забиться в угол. Кто-то дал детям остывшую утреннюю перловую кашу и они начали ее наворачивать, так что за ушами трещало.

На рассказы попутчиков, что же случилось, дети отвечали неохотно, но все же через некоторое время рассказали, что когда на город нашла эпидемия, кроме школы во многих зданиях, в том числе и в отделении милиции были в осаде выжившие, и они даже поддерживали между собой связь – писали на больших щитах сообщения мелом и углем. На третьи сутки зомби стали куда-то уходить все больше и больше, и в итоге некоторые выжившие начали потихоньку выходить и добирались до запасов еды – кто в погребах лазил, а кто и в сельмаге промышлял. Один раз предыдущей ночью отряд фуражиров из трех милиционеров, пошел в ближайший к озеру дом с подвалом, они успокоили запертых в доме мертвяков и начал собирать запасы. Один человек оставался снаружи. Вдруг он услышал шум разбивающихся банок и стрельбу из пистолета. Свет фонаря в погребе погас. Сколько не звал ушедших и не ждал, что может они вернуться оставшийся сверху, даже через час по лестнице никто не поднялся, все было тихо. Он светил фонарем вниз, но видел только разбросанные запасы овощей. Единственный пистолет оставался внизу, поэтому он вернулся назад и передал эту историю в школу посредством написания текста краской на натянутых шторах. Еще одна группа пошла в этот дом и никто уже не вернулся.

Что-то мистика прямо, такого не бывает. Вторая группа должна быть осторожнее, они то знали о том, что в подвале нечисто.

Вслух подумала Вика. На это Погарыш ответил ей вполне разумное

Я бы лично во второй раз туда и не полез – что свет на нем клином сошелся? Черт возьми, это же не последний подвал с тухлыми огурцами. Наверняка еда была и в других местах.

А может это был какой-то ядовитый газ?

Семен опять начал предаваться любовным грезам, поэтому его мозги начали понемногу размягчаться. Семен спросил у детей:

А противогаз они не надевали?

А ты подумай чем-нибудь другим, кроме того места, на котором сидишь.

Ответила ему Вика

Дети еще не знают что такое противогаз. Да и где ему взяться в отделении внутренних дел?

Маленький юркий мальчишка лет семи, выглядевший не таким грязным, как остальные продолжил свою историю, ему совершенно нечего было ответить.

После того, как из милиции не пришло не одного сообщения, в школе стали думать, что же там случилось. Пятеро учителей и директор готовились утром выйти и дойти до здания, благо ни одного зомби не было видно. Оставалась одна беда – у них не было никакой защиты и оружия. Но все же, они вооружились лопатами и вилами ушли. Совершенно ясная погода позволила убедиться, что до места они добрались быстро и без приключений. Зашли прямо в настежь открытую дверь парадного входа. Сначала все было тихо. Но потом в здании раздались крики, дверь открылась и выбежали двое учителей, на спине у одного висела страшная, похожая на паука тварь. Потом человек упал, а тварь побежала за почти добежавшей к школе учительницей. Двигалась она заметно быстрее зомби в человеческом обличии, но забраться в школу даже ей было не по зубам. Спасшаяся учительница рассказала, что погибшие до последнего не видели что произошло. К вечеру она умерла от укуса твари. А поздно ночью к школе подошла огромная толпа зомби. Все укрепляли входную дверь, носили мебель, листы шифера и доски, но все равно каким-то образом зомби смогли попасть вовнутрь. Они загрызли около десяти детей, прежде чем их убили.

А потом приехали вы.

Закончила девочка, сидевшая рядом с мальчиком и вытерла грязной форменной юбкой остатки каши с лица.

Что же это получается? Новая разновидность зомби или какой-то мутант?

Бабка наморщил лоб.

Расскажите еще раз как выглядела шустрая тварь.

Попросил он у детей.

В этот момент раздался звук клаксона, затем взрыв, а затем машина резко вильнула вправо и остановилась.

24 мая 1993 года, Понедельник 12:37. День пятый.

Недалеко от пос. Нагорный района Самарской области.

Ну что же там такое, нахрен?

Семен потирал ушибленный лоб и счищал рукавом соплю, налипшую на остро пахнущий железом ствол автомата, на который, собственно, сопля и приземлилась, после того, как Семен был оторван от мрачных мыслей.

Щурясь от светящего солнца конвой, Семен, Бабка и Погарыш выпрыгнули под колеса грузовика, на всякий случай заняв круговую оборону. Воины справа и слева с седьмой и девятой машины вежливо интересовались, что случилось, как произошло, что разведка не предупредила об опасности.

Погарыш, широко известный своим беспардонным характером вновь был объектом насмешек.

Эй, красавчик, целься лучше, а то тебя сейчас зомби за жопу укусят.

Кричали ему из под соседних машин. Тот не долго думая, тут же ответил

Пусть нахрен кусает! Отравится, сука, туда ему и дорога!

Ну ты перец! А еще можешь?

Укусят – буду жрать людей, повезет – съем тещу!

Да, ладно, брешешь, нет у тебя тещи, ты лучше запомни - Если тебя укусит зомби- укуси его в ответ!

Раздался дружный хохот. Причин остановки и подробностей им никто не спешил объяснить.

Погарышу за шиворот накапала грязная вода, что еще больше испортило его настроение, уже и так изрядно пошатанное весельем под соседними машинами, да и старательно сдерживаемыми смешками под своей. Вокруг была безлюдная местность, они остановились прямо на кольце, недалеко от сооружения, желающего с одной стороны счастливого пути, а с другого – название города.

Впрочем, через пять минут боевую тревогу отменили и объявили обед.

Привезенные запасы дров быстро подходили к концу и Бабку с Семеном включили в состав фуражиров, запасающихся дровами.

Фуражиры отправились к ближайшей посадке, в их распоряжении были выданные топоры и двуручные пилы. Проходя первой машины колонны, которой оказалась вовсе не танко-тягач, который после нападения стада зомби все еще не мог развить достаточной скорости и плелся в хвосте колонны, а видавший виды ЗИЛ, с оторванной колесной парой, вместе с осью отброшенный взрывом на обочину. Возле лесочка разведчики во главе с Малышкиным закончили зачищать логово дорожных бандитов и теперь сидели возле трупов поверженных врагов и перебирали трофеи. Лесорубы прошествовали дальше и потратили следующие полчаса своей жизни на борьбу с дровами.

Жирные бандюги попались, а, товарищ капитан?

Поинтересовался у Малышкина Косолапов, осматривая найденные в схроне боевиков оружие, снаряжение, приборы ночного видения и амуницию.

Да, Алексей, похоже что до спцскладов дорвались. Пластида не пожалели – вся дорога перепахана. А тола обычного не удосужились унести. Жалко, что живыми не взяли хоть одну гниду.

Нечего жалеть, туда им и дорога, главное что у нас самих без потерь. На что они рассчитывали, пытаясь обстрелять колонну, даже и с подорванной машиной они нас не догнали бы. Надо думать, у них где-то транспорт преследования припрятан. Попробуйте обыскать поселок. Рации у них не обнаружено, значит если были сообщники, то искать их нужно в пределах прямой видимости.

Есть, товарищ майор, разрешите действовать? Бойцы, подъем, давай, давай, быстренько обыщем поселок – здесь всего домов двадцать и на обед.

Косолапов не успел докурить последнюю на сегодня сигарету (так он для себя решил – сокращать на одну сигарету каждый день), когда из стоящей недалеко от дороги хибары с гаражом раздались довольные крики бойцов разведки. На суровый суд публики выехали два гоночных мотоцикла “Мицубиси” и машина, похожая на гоночный Лексус. Рыча форсированным мотором, скрывающимся под красным выпуклым мотором, она плавно выкатилась на низких колесах из литой резины, с тем, чтобы тут же влететь на кочку и стукнувшись о нее днищем.

Ну, Малышкин, боец ты хороший, но водитель – из рук вон!

В сердцах скрипнул зубами пожалевший шикарную иностранную технику майор.

Ого, жратва! Айда за котелками…

Бросив пилу и топор в автомобиль - склад, едва не попав в кладовщицу, которая складывала вещи на места, крикнул Погарыш. С удовольствием усевшись возле друзей с полной чашкой, в то время как у них она была уже на половину пустая, Погарыш рассказал историю нападения бандитов, которые заметив машину разведки организовали на нее нападение, но не рассчитали длину бикфордова шнура и под взрыв попал первый грузовик. Водитель сломал руку и вылетел на полном скаку с трассы, но больше никто не пострадал. Груз уже перенесли на другие машины, а злыдней наказали.

Зато теперь у нас гоночная машина и два легких мотоцикла в разведке.

Мечтательно заметил Погарыш. Дети ели кашу и гороховый суп и не могли оторваться. Они обедали первый раз за несколько дней.

Надо тоже в разведку напроситься.

Семен по обыкновению послеобеденное время потратил на упражнения с саблей. Но едва он сделал два оборота и обрушил свое оружие на полено, которое тут же разлетелось на две части, прозвучал сигнал “по машинам”. Машины двинулись в направлении села Успенского. Через час прямо на севере, справа от машин небо озарила огненная вспышка огромной мощности. Хотя гриба не было видно, через пятнадцать минут накатила волна сухого и пыльного ветра – остатки ударной волны. Это в ста пятидесяти километрах на Самару упала пятая и последняя ядерная бомба. Косолапов еще раз поздравил себя с тем, что решил не ехать по дороге на Новокуйбышевск.

24 мая 1993 года, Понедельник 12:37. День пятый.

Недалеко от пос. Нагорный района Самарской области.

Прибежали в избу дети, Второпях зовут отца,Тятя, тятя, наши сети, Притащили мертвеца!!!!

Все это туфта, не прав был Пушкин. Ведь в результате заплывов в озере Аглос, разведчики на надувной лодке определили, что в ходячие трупы скапливаются в водоемах со стоячей водой. В реках и рукотворных прудах с меняющейся водой зомби было не встретить. Рыбы в стоячих озерах также не оставалось – либо она мутировала и становилась зомби, либо ее просто-напросто съедали. Отъехав на порядочное расстояние от того места, где их застал горячий радиоактивный ветер, колонна продолжала гнать на максимально возможной скорости, так как ветер был северный и на голову ощутимо сыпался пепел. Однако, через сорок километров от постамента петушка, который обозначал начало Пугачевского района в селе Успенка, ветер вдруг стал практически незаметным, после взрыва в облаках сломался какой-то механизм саморегуляции и обычные для такого времени года облачка стали набираться жутковатого серебристо-черного цвета, прямо над головой появилась огромная на полнеба воронка, отдельные щупальца которой тянулись даже за горизонт. Эпицентр этой воронки видимо, был в центре взрыва. Опасаясь выпадения радиоактивного дождичка, после которого все железо будет так хорошо фонить, что автомобили нужно будет бросить, Косолапов приказал гнать на всю катушку, обеденной остановкой пренебречь, остановить на пять минут возле Аглоса для дозаправки и залива озерной воды в радиаторы, которые начинали кипеть и отправления естественных потребностей личного состава.

Старшие машин, ко мне, бегом!

Косолапов разминал затекшие ноги, к его побитому жизнью и неприятелем, с каплями крови покойного генерала на стенах борта, Урал 43206 бежали, придерживая головные уборы, в отсутствии ветра все равно норовившие упасть на покрытую серым пеплом землю.

Предупредив, чтобы старшие машин объявили, что до вечера остановок не будет, и если кто запроситься пи-пи, или, боже упаси, еще и ка-ка, то будет это делать себе в ладошки или в форточку, он презрительно отнесся к предупреждению начальника химической разведки, о том, что стоило бы снаружи одевать ОЗК.

Если бы все так серьезно было, своевременные снятия показаний имеющихся в нашем распоряжении дозиметров ДП-5В нас не спасли. Мгновенно хапнули бы тысячу рентген и дальше бы ходили бы светящимися зомби, а звуковой сигнализатор не пикнул бы и стрелка не шелохнулась – есть такое дрянное свойство этого прибора, как инерция диапазона измерения. ИД-1 все равно у вас нет. Все бросили на складах, и Вы, товарищ подполковник, докладывали, что батареи неисправны, батарей нет, так зачем брать, все и бросили.

Виноват, товарищ, хм… э… командующий, мой промах, но кто же мог знать? Заранее батарей не запрашивали.

Баранов, как дела с тягачом с горючем?

Плохо дело, сейчас стараемся откачать все горючее, что возможно, придется еще на десять минут задержать отправку, все равно около пятисот литров еще останется, придется бросить, жалко…

Даю пять минут, что успеете вычерпайте, бензин придется уничтожить, чтобы в случае преследования, ну вы и сами понимаете. Действуйте быстрее

Через семь минут, ГАЗ-66, восьмая, хотя уже седьмая машина, везущая Бабку, Погарыша, Вику и Семена, выворачивая колеса плюхая, пронеслась по огромной луже бензина, натекшей из подбитой цистерны. Резина, впитавшая изрядное количество жидкости, источала своеобразный запах еще несколько часов, и в горячем от солнечных лучей железном корпусе автомобиля витал сильный запах. Это, да еще и отмена обеда подрывали боевой настрой. Дети даже падали в обморок по очереди. Но открытый лючок пять на десять сантиметров в потолке слабо помогал.

Это зомби хотели укусить Викушу, но промахнулись и перепутали ее попу с автоцистерной. Как я их понимаю – они же по объему одинаковые!

Потешался только Погарыш. Но на самом деле зомби были не причем.

Видимо, на каком-то повороте бешенной гонки на время, швы разошлись, и бензин стал тугой струей бить из возникшей трещины. Заделать в пути эту поломку не представлялось возможным. К тому же автоцистерна стала потенциальной угрозой для колонны. В любой момент пары могли воспламениться и тогда треть колонны была бы изжарена дочерна прямо в пути. В идущей сзади машине заметили проблему и Косолапов принял решение о экстренной остановке.

Пять емкостей с горючим, с дурно подогнанными крышками на полу кунга мало веселили Бабку. Маясь от дурного сна, и даже иногда ловя глюков, стиснув зубы, Бабка старался не раскисать, представив, как, наверное, тяжело сейчас детям. Так они проехали еще четыре часа, преодолев при этом путь почти до Николаевки, которая находилась после оставшегося в стороне Дубового Умета.

24 мая 1993 года, Понедельник 17:08. День пятый.

Недалеко от пос. Рощинский Пугачевского района Самарской области.

Воинская часть 33477 вызывает!

Обрадовано доложил, стянув наушники радист.

Товарищ командующий экспедицией, разрешите ответить?

Отвечай, запроси нужна ли помощь, спроси, есть ли хоть тонна горючего? Нам запасов хватит до утра максимум.

Косолапов задумался, добавил

Впрочем последнее не передавай. Незачем никому в эфире знать наши проблемы.

Сигнал был мощный, дрожащий от сдерживаемой радости голос неведомого коллеги буквально рвал перепонки, даже на минимальной громкости стрелки приборов ложились на бок. Недовольный радист Косолапова отвечал, морщась и советуя не орать так громко, их прекрасно слышно.

И было бы слышно даже при выключенной аппаратуре…

Шипя, мимо микрофона добавил он.

Как оказалось из передачи, узел связи стратегического назначения “Ровестник” находился глубоко под землей, что и спасло дежурную смену от нашествия Рощинских зомби. Мощная шахта с гермозатворами и огромное антенное поле в несколько гектаров, раскинувшееся в окрестностях давали прекрасную возможность связистам слышать весь мир и находиться в относительной безопасности. Обеспечение водой было автономным, но вот с продуктами и свежим воздухом было туго. После того, как отключилось внешнее электроснабжение дизель худо-бедно качал воздух с поверхности, но солярка подошла к концу еще два дня назад. А запасы были на поверхности. Аккумуляторы радиостанций были пока свежими, так как на эфир прощупывали каждые пять минут, а сигнал о помощи итого меньше – раз в полчаса.

Разведчики Малышкина – конница на мотоциклах, скоростная элитная иномарка, на скорую руку укрепленная противозомбиевой защитой (металлические пластины на дверях и мелкая решетка на окне), да карета скорой помощи через КПП № 1 направились в сторону Рощниского.

Сама же колонна, не сбавляя скорости проехала мимо и направилась в сторону поселка Просвет, так как за ним находилась нефтебаза. Косолапов намеривался поживиться здесь горючем. Каково же было его огорчение, когда поднявшись на возвышенность, он увидел внизу речку с выкипевшей водой, черную равнину до километра в поперечнике, и обугленные до состояния углей круглые бетонные основания гигантских сто и двхсотпятидесятитонных емкостей. Все живое вокруг отсутствовало. Впрочем если бы вы вышли подышать воздухом, могли бы наступить и не заметить обугленного черного как ночь зомби.

Ого, крутое место для маскировки!

Погарыш опять паясничал

Ляжет, гад на земле и ждет. черный, как будто у негра из…

Не тупи, никого здесь нет. Будут тебя дожидаться, как же. Великая птица – Царь Сережа собственной персоной!

Брюзжала Вика.

Проехав село Домашка, колонна в недоумении остановилась возле снесенного весенним половодьем моста. Мост скорее был смыт и не восстановлен до конца, чем отсутствовал вообще, так что гипотетически через месяца два при удачном стечении обстоятельств, наличии тракторов и строительного материала дело не стоило бы и выеденного яйца, но в конкретном случае на работящих сельчан надеяться не стоило. И действительно, в селе не было ни одного жителя.

Косолапов объявил стоянку на ночь, обед, совмещенный с ужином и банно-прачечный день до утра.

А сам приготовился слушать доклад от разведки, готовясь в случае нахождения горючего отправить тягач и грузовики Баранова. А в это время разведка Малышкина дала первый бой у монумента боевой машине, установленной прямо на въезде в военный городок.

Зомби перли как на параде, будто только и ждали гостей. Из десяти ближайших пятиэтажек выкрашенных почему-то в розовый свет их набежало столько, что продолжать дальнейший общевойсковой бой не представлялось возможным. Даже применение огнеметов не давало результата. Попрыгав в автомобили разведчики дали деру и попытались дворами, через объездные пути пробраться до “Ровесника”. Дурная толпа осталась сзади, они немного поплутали в пересечении дорожек, выехали на расчерченный белой краской плац, проскочили его и повернув налево, гораздо ближе приблизились к цели своего путешествия, чем если бы они перли напролом.

Умный в гору не пойдет. А пьяный в лужу упадет.

Хохмил Гагарин, выискивая среди многоэтажек, выстроенных по одному типовому проекту дорогу к воинской части. Далеко справа осталось стрельбище и полоса препятствий, а прямо по носу была видна порванная колючка. К административному зданию вела асфальтированная дорожка. А все остальное утопало в начавшей цвести молодой зелени. Справа возвышались две высоких трубы. Вот тут то и ждали людей Малышкина приключения.

24 мая 1993 года, Понедельник 18:50. День пятый.

пос. Рощинский Пугачевского района Самарской области.

Где-то по словам радистов, здесь должны быть емкости.

Товарищ капитан, а может по сто грамм и в школу не пойдем?

Намекал на опасность спасения засевших слишком глубоко под землей Гагарин.

Запомни Гагарин, настоящий разведчик никогда не пьет.

Гагарин ехидно улыбнулся

Ой, ли?

А если пьет, то никогда не качается, по нему не видно.

Продолжал Малышкин

А если шатается немного, настоящий разведчик никогда не падает. А если падает, то отползает в сторону, спит и не мешает дорожному движению.

Наставительным тоном закончил он, после чего Гагарин расхохотался в полный голос, но тут же замолчал и подозрительно оглянул начинающиеся прямо за дверцей кусты.

Вход в шахту начинался со здания с подъемником. Первые пять зомби в форме отряда охраны были успокоены прямо на входе в здание. А дальше пришлось надевать приборы ночного видения – электричество вырубилось. Группа из восьми человек, с Малышкиным и радистом, который непрерывно докладывал дорогу оставила наверху охрану и начали операцию по открытию гермоворот.

Как оказалось, эта проблема была не настолько сложной, как представлялось вначале. Заряд пластида сорвал крышку с неприметного щитка, находящегося достаточно далеко от мертвого табло пульта. Кряхтя, бойцы тащили снятый с автомобиля аккумулятор, которого хватило на то, чтобы замок ожил и надсадно ревя мотор раздвинул бронеплиты. После этого нагревшийся за несколько секунд до такого состояния, что обжигал руки, аккумулятор пришлось отключить. Темный зев уходящей вниз шахты неприятно пованивал. Теплый сырой воздух из-под земли, шевелящий волосы, приносил запахи мочи, дерьма и безысходности. Луч фонаря не добивал до дна. Малышкин передал радиограмму Косолапову и начал спуск. В это время передача прервалась – радиоволны не пробивали толщу земли. В наушниках радиста звучал повеселевший голос дежурного комплекса. Для его техники такой пустяк был не помехой. Камушек, брошенный в темноту застучал через несколько секунд. Искаженно эхо разрезало темноту.

Глубоко забрались, хрен вытащишь.

Гагарин начал разматывать страховочный трос – скобы аварийной лестницы были все ржавые и скользкие от разросшейся в тепле шахты серой плесени.

Не понимаю, это сколько же электричества нужно жечь, чтобы так отапливать землю?

Да, видимо, аккумуляторы у них серьезные. Опасно только то, что при разложении электролита вырабатывается водород, который в смеси с кислородом образует гремучий газ – чиркнешь спичкой – и тебя из шахты в космос отправит взрывом, прямо через крышу. Так что фонари не выключать, огонь не разводить.

Малышкин инструктировал перед спуском личный состав.

Последовал долгий и мучительный спуск. Каждый обливался потом от духоты и вероятности пролетев пару метров, повиснуть на тросу как муха в паутине. Предательские скользкие скобы обещали такую вероятность. Сопя как паровозы, бойцы, наконец преодолели последние метры и опустили ноги в темную грязь на дне колодца. Два темных горизонтальных коридора вели в разные стороны. В свете фонарей было видно, что один из них зарос сверху до низу белой от капелек воды паутиной.

Этим путем точно очень давно не пользовались.

Заметил Гагарин. Малышкин без разговоров первым погрузился во второй, кажущийся более чистым, коридор. Через сто метров они оказались перед еще одной закрытой железной дверью. Малышкин опечалился – рвать здесь тротил было бы самоубийством. Расстроенный голос “большого брата” сказал, что про эту дверь они забыли.

Должен же быть еще один путь.

Расстроенный голос сообщил, что других путей не знает.

Давайте назад, попробуем через другой туннель.

Малышкин не привык сдаваться слишком рано.

24 мая 1993 года, Понедельник 19:20. День пятый.

пос. Рощинский Пугачевского района Самарской области.

На двадцатиметровой глубине было тихо как в могиле.

Теплый воздух шевелил паутину, свисающую с потолка. Пройдя десять метров по цементному крошеву, хрустящему жутким влажным хрустом-чавканьем под ногами так, что причудливое эхо тянущихся на неопределенную длину разветвленных коридоров приносило слабый искаженный отзвук шагов в виде гулкого шума, как будто где-то шел митинг и толпа гудела, или это шумел прибой. Равномерный тихий шум затягивал. В лучах фонарей перед носом идущего впереди Малышкина начала вырисовываться из зарослей паутины обыкновенная решетка, сваренная из витой арматуры. К счастью, в решетке на простеньких петлях была врезана решетчатая же дверца, запертая на скрученную стальную проволоку, которую с помощью кусачек, встроенных в чехол штык-ножа в два счета перекусил Гагарин. Затем он так и не вернул штык-нож в ножны, а примнул его к стволу. Со скрипом, осыпая ржавчину на пол, дверца приоткрылась. Группа просунулась в дверной проем, стараясь не напороться на острые куски арматуры. Длинный коридор впереди плавно поворачивал влево, так что чем он кончается не было видно.

Вперед, что замерли? В подвалах не бывали, что ли.

Отряд двинулся вперед, внимательно осматривая пол и избегая особенно кучных порослей гигантской паутины.

Малышкин в дороге старался разговорить связистов, чтобы не было скучно, выведать обстановку в мире, который они слушали круглосуточно, чем собственно и вынуждены заниматься, надеясь получить помощь. По всему выходило, что состояние дел в мире неутешительное. Список рабочих частот, занятых тем или иным передающим радиооборудованием сократился в тысячи раз. Нагрузка на спутниковые системы связи упала до нуля. Подслушанные разговоры также не раскрывали полной картины. Понятно, что в большинстве случаев Рощинские подслушивали ближайшие или самые мощные передачи. По крайней мере с десятком станций была установлена связь, но на все вопросы о помощи был получен отказ. Часть отвечающих оказалась в точно таком же положении как и Рощинские. Последней надеждой была канувшая в лето Красноармейская дивизия, обещающая в случае возможности помочь, но видимо, они и не собирались это делать.

Товарищ капитан, будем разделяться или как?

Отвлекший от разговора Гагарин указал на два ответвления туннеля, центральных ход которого заканчивался тупиком. Один ход был в спешке весьма посредственно заложен кое-как уложенными на рассыпающийся от влаги раствор кирпичом. Штык-нож помог раскачать и вынуть из кладки один кирпич, за которым открылась темнота еще одного помещения. Гагарин обслюнявил палец и поднес к щели. В другом подобном случае горящая спичка вернее указала бы наличие тяги, но пока в космос из них никто не собирался. Покачав головой, Гагарин скривился – воняло из отверстия совсем уж нереально, но тяги не было.

- Только в дурных фильмах разделяться было нормальной идеей. А если каждый проход и дальше будет расходиться? То-то!

Малышкин живо описал положение, когда проходов будет больше количества людей. Заложив кирпич назад, они двинулись по второму свободному коридору. За такой же дверью, что и у входа, только гораздо более запущенной и, к счастью, не запертой, оказался обширный зал с множеством распахнутых настежь хлипких дверей. В лучах фонарей разбежались крысы, вовсе не похожие на зомбированных, живые и здоровые, даже слишком здоровые, как заметил Гагарин. В помещениях находились платформы без демонтированного оборудования, здоровенные пучки кабелей, идущие по стенам, мусор, кучи макулатуры, превращенные посредством деятельности грызунов в горы трухи и даже брошенный открытый сейф со стеклянными осколками внутри. Ничего, кроме больших вентиляционных решеток находящихся слишком высоко, под самым потолком, которые пропускали большое количество теплого сырого воздуха, в помещении больше не было. Малышкин проследил куда сходились все обесточенные кабели. В конце зала за возвышением обнаружили что огромный пучок кабелей уходит под пол, рядом лежала крышка обыкновенного канализационного колодца, подняв которую, группа оказалась в тесном проходе, уводящим все дальше и дальше.

Во второй секции Малышкин попросил закрыть фонари. Слабое желтоватое свечение виднелось в конце коридора.

Дежурное освещение!

Догадался Гагарин. Пучки проводов на потолке перешли в толстенные, толщиной в человеческую ногу алюминиевые шины, подвешенные на изоляторах на низком потолке. Подслеповатые лампы в противопожарных стаканах, горящие через одну, были укреплены на стенах. Стараясь не оступиться на скользких толстых кабелях кое-как брошенных на полу, Гагарин, теперь идущий впереди, закинул автомат за спину, сделал два шага, перекинул ногу через скопление кабелей и заорал от неожиданной боли. Штык-нож, чиркнув на секунду по силовым шинам на потолке в одно мгновенье ослепительно полыхнул и уже в жидком виде стек Гагарину на спину, пара капель раскаленной легированной стали попала даже за шиворот. Лампы дежурного освещения мигнули и тут же вновь как ни в чем не бывало засветили в полнакала. Гагарин отбросил нестерпимо горячий автомат подальше от себя и принялся срывать прожженную в нескольких местах форму. Мат обожженного был слышен в пустых коридорах еще порядка нескольких минут.

Обработав ожоги и объяснив озабоченному персоналу бункера по радио о причине скачка электричества, группа внимательно следила теперь и за потолком и за полом. Через сотню метров они вошли в огромное душное подземное помещение. Прямо под ногами у них, в огромных керамических ваннах, черных от осевшего свинца бурлила серная кислота. Пар, разъедающий глаза, и обжигающий верхние дыхательные пути, был не чем иным, как паром кислоты. Пришлось срочно надеть противогазы, отчего неясное бульканье пузырей, всплывающих на поверхность горячей жидкости сливались с шумом дыхания. Малышкин проорал что-то маловразумительное под маской и жестами указал в направлении другого выхода из помещения аккумуляторной. Аккуратно передвигаясь по узким выложенными сколькой белой плиткой мосткам между огромными емкостями с погруженными в них свинцовыми плитами, переступая через возвышающимися на высоте колена, покоящимися на грандиозных керамических изоляторах толстенных перемычках и силовых кабелях, группа приближалась к дальнему концу циклопических размеров аккумуляторного зала. Потолок, пронизанный через каждые два метра вентиляционными отверстиями, едва угадывался над головой.

Гагарин, так и не смогший снять приварившиеся остатки штык-ножа со ствола так и шел с этим неприглядным обрубком и радовался, что не сдетанировал боекомплект в перегретом магазине. У идущих следом за ним бойцов до сих пор в глазах мелькали темные круги – вспышка была серьезная. Поэтому идущий пятым рядовой Закиров не заметил в запотевших окулярах противогаза розовую руку, показавшуюся из темноты электролитной емкости и крепко схватившую его за штанину. Закиров чудом не упал в горячую кислоту, извернулся, но крепко приложился о жесткий кафельный пол мостика. На секунду у него перехватило дыхание. В это время рука начала его плавно стаскивать за собой. Яловый сапог левой ноги его уже погрузился в кислоту, когда, наконец, отошедшие от неожиданного нападения бойцы открыли огонь. Пули разбрызгивали в разные стороны электролит, рикошетили внутри ванной, падала отколовшаяся плитка. Закиров, придя в себя, что есть силы вцепился в скользкий край мостика, что-то орал под маской, его тянули на себя за одежду двое бойцов.

24 мая 1993 года, Понедельник 19:52. День пятый.

пос. Рощинский Пугачевского района Самарской области.

Несчастный огрызок зомби, две руки и верхняя часть туловища с раздробленной до состояния ваты головой всплыла в кислоте. Закиров сбросил наполовину разъеденный кислотой сапог и судорожно обливал пятку водой из фляги, смывая остатки кислоты, а его товарищи уже подавали следующую открученную фляжку. Еще двое держали под прицелом ближайшие емкости. Еще в одном месте из-за свинцового щита показалась облезлая макушка, тут же получившая пулю калибра пять с половиной миллиметров и развалилась как гнилой арбуз, с плеском погрузившись в электролит.

А вот отсюда то зомби и пожаловали.

Малышкин кивнул на снятые решетки воздушных шахт, в которых крутились гигантские вентиляторы. Некоторые лопасти погнулись и блестели в лучах фонарей. Гагарин пошутил, что не всех зомби порубило на куски, некоторые упавшие в систему воздухозабора остались достаточно активными, пролежав в кислоте всего несколько минут, для нападения на них.

За нами, наконец пожаловали. Сейчас на поверхности жарко, если они даже сюда падают

Махнул рукой Гагарин на зомбячий фарш, свежую порцию которого сейчас с натугой крошили вентиляторные лопасти.

Шлепая по кафелю босой ногой, Закиров уже поднялся и поплелся в хвосте группы. При этом он шепотом костерил свои хреновые рефлексы. Группа обходила блоки измерительной аппаратуры и мало-помалу двигались в сторону выхода из аккумуляторной. Приблизившись к двери они обнаружили, что дверь заблокировал сильно разложившийся от пребывания в кислоте до состояния слизи мертвяк.

Разлегся тут, скотина, не пройдешь, ни проедешь

Ворчал Гагарин, пинком откидывая практически голый череп с дороги, освобождая проем приоткрытой двери. Чтобы немного расширить проход, он уперся одной рукой в ржавый уголок на косяке, а второй взялся за тяжелую и скрипучую стальную дверь и принялся с усилием ее открывать до конца. Две серые руки с огромными отросшими обломанными когтями схватили его за руки и рывком попытались утащить в темноту.

Бля, ах ты гнида, караулил. Ну щас я тебя.

Однако дотянуться до оружия, закинутого за плечо ему никак не удавалось, все силы его уходили на то, чтобы удержать равновесие на скользкой площадке перед дверью.

Еще две руки вцепились в одежду Гагарина, прежде чем подоспевшие бойцы начали светить фонариком в проем из-за спины подвергшегося нападению и открыли огонь, стараясь не задеть незадачливого компаньона. За дверью глухо хрустнули пробитые черепа и Гагарин, едва не упавший на спину от неожиданного освобождения вздохнул с облегчением, направив свое оружие в темный коридор. Зомбаков было всего двое. Но их бодрый и свежий вид указывал, что попали они явно не через мясорубку вентилятора и кислотное купание. Эти были живы еще вчера, а может быть и даже сегодня. Отросшие бородки и форма на телах указывали на то, что это были державшие здесь вахту.

Малышкин тут же начал вызывать защитников подземного комплекса. Но как на беду, на вызов никто не отвечал, хотя несущая волна прослушивалась отлично – аппаратура работала исправно. Где-то вдали комплекса раздался одиночный выстрел.

Давайте побыстрее, мы уже недалеко. А то мне кажется, что мы можем опоздать. Зомби, пришедшие за нами подоспели быстрее нас. Правда, их способ проникновения в помещение по частям я не одобряю.

И добавил уже в микрофон радиостанции

Алее, на вахте, если есть кто живой, всем кто меня слышит – предупреждаем, в комплекс попали зомби, срочно ищите безопасное место. Могут проникать в вентиляцию. Повторяю, на вахте, если есть кто живой…

За следующей дверью начинался свежеокрашенный, хорошо освещенный коридор, в котором над дверьми были уже выведены сокращения ЩРСП-28, ЦАМ, КПБ – 2, которые непосвященным в планы расположения подземного комплекса не говорили ровным счетом ничего.

Слишком поздно. Они не отвечают…

Гагарин подошел к двери, которая после того, как он открутил запорный винт, оказалась первым входом, в который они не смогли попасть.

Вот мы и у выхода. Осталось подняться по лестнице…

Э, вы чего удумали!

Внезапно ожила рация, которую забыли выключить. Малышкин схватил микрофон и заорал в него.

Боец, епт твою мать, ты где был?! Ты чего не отвечал?

Виноват, по нужде отлучался. Пару минут всего не было, а вы уже тикать собрались до дому до хаты? Давайте быстрее уже нас отсюда забирайте, а то из всех щелей зомби полезли. Двух пристрелили. Один даже в сортире попытался цапнуть. Капитана нашего покусали пять минут назад. Ума не приложу – откуда они появились. Вы с собой, наверное притащили? До этого они к нам добраться не могли.

Веди нас, Сусанин.

У Малышкина отлегло от сердца. Оставив босого Закирова у двери, они побежали по коридору, до встроенной в стену комнатки КПП, за которым начинались собственно, аппаратный зал и комната дежурного персонала. В КПП все стены и пол, были в крови, на пульте, закрывающем большую автоматизированную дверь также повсюду находились кровавые отпечатки чьих-то ладоней. Видимо, обезумевшая охрана пыталась забаррикадироваться в предбаннике, отрезая себя от окружающего мира.

Ну и что дальше. Нашли мы этот пульт.

Голос в наушниках часто сбиваясь, объяснял как открыть гермозатвор. Когда дверцы разъехались в разные стороны, и группа забежала в огромные наполненные жужжащей аппаратурой залы комплекса, они еще минут десять добирались через различные скопления проводов и слабо освещенные проходы до командного центра. В забранное решеткой стекло двери, над которой горела красная индикация “ГАЗ, НЕ ВХОДИТЬ” уперлось чье-то расплющенное рыло. Однако, совсем не аппетитные, на выкате, красные от постоянного недосыпа глаза с полной уверенностью можно было назвать принадлежащим живому человеку.

Тьфу, ты черт, ведь чуть с перепугу очередь не вломил по стеклу. Распластался по стеклу мордой, гаденыш, а у нас нервы на взводе…Эй, уснули что ли, открывайте, ваша мама пришла.

И люлей принесла.

В тон поддержал Малышкина Гагарин, у которого нестерпимо жгло лопатку.

Щелкнули задвижки замка и со скрипом дверь открылась. Юркнувшие в командный центр бойцы прищурились от яркого света ламп после полутемных помещений аппаратных залов, погруженных во полумрак дежурного освещения.

Перед Малышкиным открылось зрелище – на крутящихся круглых оббитых потрескавшимся желтым дерматином стульях сидели трое ушастых, почти наголо лысых , похожих друг на друга как капля воды первогодка, красноглазый помятый старшина и в углу лежал на кушетке бредивший в лихорадке укушенный офицер связи.

Это что все?

Малышкин презрительно осмотрел вскочивших салажат

Утром нас было семеро, хмуро ответил красноглазый.

Как тебя зовут, старшина?

Признал все же по голосу державшего с ним весь последний час связь Малышкин.

Да Александром кличут. Козулькин.

Давай, Козулькин, пора отсюда выметаться. Сейчас мы навестим склад ГСМ возле автопарка на предмет поживиться чем. Захватите все свое оружие – там наверху сейчас наверное Вавилонское столпотворение. По нашу душу приперлись зомбаки с Рощниского.

Козулькин ответил радостно.

Пару пистолетов и книжки, все уже собрано. В каждую руку по томику войны и мир и вперед! Мы столько времени башку этой фигнёй ломали, пора и зомбакам поломать!)

24 мая 1993 года, Понедельник 20:25. День пятый.

пос. Рощинский Пугачевского района Самарской области

Подходи, не стесняйся, сейчас отварю.

Размахивал ацетиленовой горелкой водитель, удобно устроившись в окружении двоих помощников. В узком коридоре, который они организовали, когда загнали в гараж свою технику и прикрыв лишнюю часть хода деревянными ящиками становилось жарковато. Группы по два, три и четыре зомбика упрямо выныривали из зеленых пышных кустов и непременно направлялись к гаражу, в котором, организовали оборону ждущие вестей от начальства. У них оставался резервный путь к отступлению через заднюю дверь, но пока они еще тянули время, и верили в то, что такой отважный разведчик, как Малышкин, всенепременно выпутается из любой скользкой ситуации.

Время от времени один из подошедших на огонек, и лезший без очереди зомби получал по зубам монтировкой от напарников, а позже его перегретый горелкой череп взрывался как яйцо в микроволновке от того, что кипящие мозги пытались побыстрее найти путь наружу.

А вот тебе, зараза, погрейся.

Пламя горелки, выглядящее безобидным в свете дня, легко отрезало непрошеным гостям головы, прожигало в них глубокие дыры.

О, гляньте – командир возвращается! И не один. Давайте сворачивать цирк, и подхватим их у входа, а то на открытом месте им будет сейчас не айс.

Боец открыл на полную кран и начал бросать в большую бочку с водой лопатами карбид. Сверху на бочку надели крышку и поставили тяжеленный ящик. Отбросив на пол горелку, они кинулись к машинам.

И поспели как раз вовремя. На открытом пятачке группу спасения окружили не меньше двадцати упырей, и еще столько же бодро ковыляли к точке рандеву по асфальтовой дорожке.

Три зомбика, дружно хрустнув черепами, скрылись под днищем подкатившего микроавтобуса, сбитые стальным навесным ножом, из открытых дверей потянулись руки, помогая забраться группе. Два мотоциклиста с удовольствием развали пендели и ставили подножки на ходу тянущим к ним корявые руки любителям свежего мяса. Затем они резко уходили в отрыв и заезжали с другой стороны к пытающимся быстро обернуться на звук моторов зомби-тварям. Гоночная машина, едущая первой как кегли раскидала шагающих по дорожке зомби, ее красивая окраска слегка померкла от налипших кусочков мертвецов, но сидевший на сиденье рядом с водителем Малышкин подал знак всем быстро сматывать удочки. Едва только мотоциклы и машины покинули пятачок перед гаражом, все свободное пространство которого теперь было занято активно двигающимися за ускользающей добычей мертвецами, пытающий сплоченностью рядов и массированной атакой компенсировать недостаток скорости, со стороны гаражей вскипело раскаленное облако взрыва, поглотившее большую часть преследователей, которые большей частью осыпались на асфальт кучкой угля и пепла, но часть зомби все же не упали, а продолжили двигаться в направлении, в котором ускользнули машины.

Сейчас на взрыв сюда все зомби поселка сбежаться.

Показал на бурое облако за спиной водитель.

Пускай сбегаются. Мы будем в это время в другом месте.

Они добрались по пустым улицам до закопанных в землю емкостей, практически полных и даже на обратном пути обнаружили брошенный заправщик, о чем было сообщено Косолапову.

Алексей тут же выслал Баранова и бригаду ремонтников для возможного восстановления заправщика и даже был выделен последний генератор с электронасосом для заправки горючего. Разведчики продержали оборону заправочной станции до прибытия подкрепления.

24 мая 1993 года, Понедельник 21:45. День пятый.

пос. Домашка Пугачевского района Самарской области

Колонна расположилась на водопой. Водой из речки смывали с автомобилей одетые в химзащиту водители радиоактивную пыль, которую ветер мог принести с эпицентра. Командир “бригады ух” - отделения химиков, частично знающих дело по служебным обязанностям, с проклятьями стучал батарейки приборов, стараясь заставить их работать хотя бы еще немного, в то время, как он не провел замеры и половины машин. Фуражиры запаслись дровами на два дня, повар и его помощник готовили в бочках полевых кухонь ужин – не очень возбуждающе выглядевшую смесь перловки и сечки.

Добытая из колодцев вода пошла на приготовление бани. Бань было в селе немало, но все они не могли вместить достаточное количество народу одновременно, поэтому мытье продолжалось далеко за полночь, причем чистые занимались дальше хозяйственными делами и охраной от возможного нападения зомби, с наслаждением растянувшись на свежей траве. Пространные предупреждения главного врача о том, что можно простудиться после бани на сырой, земле никого особо не волновали. Чувствуя непомерную тяжесть от длительного пребывания в металлической скорлупе и определенные неудобства в отсиженном заду, люди жаловались друг другу на то, что завтра утром уже придется сниматься с такого замечательного места, где как в раю не видно зомби, это было первое место за все время их путешествия, в котором больше часа не было видно не одного живого трупа. Использовать бывшие жилища селян для ночевки было очередной идеей Алексея Косолапова.

Едва только солнце коснулось деревьев на краю леса, как на дороге дозорные заметили столбы пыли, а дальше показалась кавалькада мотоциклистов, за которыми следовали разведчики и фуражиры с Барановым, они как ошпаренные бросились искать медика, а на все вопросы отвечал вылезший с кряхтением из низкой иномарки Баранов. Косолапову было доложено, что ГСМ с минуты на минуту прибудет, а экстренная скорость вызвана тем, что был укушен Гагарин.

Дело было почти закончено, Гагарин уже собирался забираться в машину, когда прикрывал отход, но из подземной емкости с бензином вылезла тварь, и как назло, как раз в тот момент, когда открытая крышка была откинута, а наливной шланг смотан. Гагарин отстреливал особо борзых из толпы зомби, уже собравшейся вокруг заправки, когда в его ногу вонзились зубы гадины. Мозги наглеца брызнули на асфальт, горючее, обильно расплесканное повсюду от пламени выстрела легко воспламенилось, и цистерне пришлось спешно убираться на полной скорости оттуда, пока не прогремел взрыв.

Гагарин приехал на машине скорой помощи, которая в этот раз уже ничем не могла ничем помочь разведчикам. Доктор внимательно осмотрел прокушенную конечность и печально покачал головой. Рана почернела, у разведчика повысилась температура, под кожей стали выделяться потемневшие сосуды, начались множественные кровотечения. От силы смельчаку оставалось жить пару часов, яд уже попал в кровяное русло и ампутация ничем, кроме дополнительных мучений не могла помочь.

Дайте мне пистолет.

Хрипло стонал укушенный. Он метался на кушетке, разбрызгивая в ярости розовую пену, его вытаращенные глаза покраснели и кровоточили.

Я знаю, что мне осталось недолго, хочу хоть подохнуть человеком, а не засранцем! Алексей, прошу тебя, разреши дать пистолет.

Умоляющий взгляд Гагарина, которого на несколько секунд отпустила жестокая лихорадка заставил Косолапова дать разрешение. Малышкин достал свой ПМ и проверив его на наличие боеприпасов отдал в ходящие ходуном руки несчастного. Гагарин передернул ствол, снял пистолет с предохранителя, расплакался, закурил сигарету и пока его окружали друзья, попрощался с каждым, а затем, на секунду прикрыв глаза, вдруг резко вскинул пистолет к голове и зажмурившись, нажал курок.

Раздался выстрел, и на лице больного разгладились все морщинки, плотно прикрытые глаза приоткрылись и если бы не тоненькая струйка крови, стекающая из носа, то можно было бы представить, что Гагарин улыбается во сне, и ему снятся сны, в которых нет не бешенной гонки последних дней, ни бесконечной борьбы за выживание, которой не было видно конца и края.

Отмучался, бедолага.

Заметил медик, перевязывая в соседней комнате ошпаренные кислотой пятки Закирова.

24 мая 1993 года, Понедельник 23:21. День пятый.

пос. Домашка Пугачевского района Самарской области

Пошли погуляем, а Вик!

Заткнись, сиди спокойно, уже спать пора.

Ну Ви-и-к! Пожалуйста, я днем в дороге выспался.

Гундосил Погарыш, которого вовсе не смущали жесткое сиденье, запах горючего, тряска и плачущие от страха дети.

Он был бодр, чист и полон сил вляпываться в очередные приключения. Вика, блаженно отдыхая после жаркой бани, была сконфужена только надобностью вновь облачаться в пропахшие потом и бензином одежды. Прачечной, увы, не предвиделось, да и сменной одежды тоже не было. Косолапов клятвенно обещал, что не позже чем через два дня они будут на месте, если только ничто не помешает.

Ага, ему-то известно куда мы едем.

Ехидно отвечал Семен и неодобрительно смотрел в сторону Бабки

Как же ты так поступил не по-пацански – держал в рюкзаке секретную карту и не дал взглянуть лучшему другу даже одним глазком. Сам, наверное, изучил все вдоль и поперек, а нам – шиш.

Семен многозначительно посмотрел на свою руку со сложенной в древнем знаке пальцевой фигуре.

Начальник экспедиции до самого последнего момента не был уверен в том, что люди пойдут за ним. Могли бы толпой самосуд устроить, злоумышленники могли небольшой группой найти карту и самим пойти в нужном направлении, а всех остальных бросить на произвол судьбы. Просто Алексей немного подстраховался. Да я, честно говоря, даже и не смотрел что там на карте. Все равно через два дня узнаем.

Да врешь, наверное, что не смотрел.

Бабка угрожающе повернулся к отчаянно завидующему приятелю Семену.

А в репу не хочешь?

Все, закрыли разговор, брейк, разойдитесь, петухи бойцовые.

Вика изобразила знак мира, принятый в среде хиппи. Все же прогуляться на свежем воздухе, в этой почти по-летнему теплой ночи, было не настолько плохой идеей, как это могло показаться на первый взгляд. Чтобы прекратить назревающий конфликт на корню, Вика одобрило предложение брата и они вчетвером выбрались из переполненной избы, где они уже постелили на полу свои скатки и уложили рядышком с десятком других рюкзаков, в избе, не освещенной ничем, кроме невесть откуда раскопанной старинной керосиновой лампой уже готовились ко сну, а дети, так и уже спали. На всякий случай стрелковое оружие как и двойной боекомплект они взяли с собой. Не смотря на то, что дозорные докладывали о полном безмятежном отсутствии зомби в пределах обзора, Семен нацепил свою саблю.

Только недалеко, чур до околицы и назад.

Сразу предупредил Бабка, которому еще предстояло починить разорванную обувь. Никто и не возражал, тем более, что через пять минут прогулки на свежем воздухе начинало сразу же клонить в сон. Склока как-то сразу сама собой заглохла, тем более, что звуки ночных насекомых, кружащий вокруг одинокого, едва светящего фонаря Бабки навевали меланхоличное настроение.

Слыхали, сегодня одного разведчика, не помню фамилии, покусали на автозаправке?

Спросил Погарыш, перенеся часть веса тела на едва достающий до его пояса штакетник, который отделял участок огороженного в сельскохозяйственных целях поля.

Гагарин, его фамилия была, балбес, мой батя знал его хорошо.

Бабку тишина опять бросила в омут воспоминаний о умершем родственнике.

А я бы лучше себе ногу отрубил, а вот зомби бы не стал. Лучше быть инвалидом, чем мертвецом.

Уперся Семен а Вика скривила недоверчивую гримасу, норовя побольнее поддеть слишком похожего по выходкам на ее брата ненавистного ухажера.

Отлично представляю, как ты одноногий от зомби на костылях драпаешь. Далеко убежишь, это точно.

Слыш, Вик, что это там в темноте ходит?

Внезапно занервничал Погарыш, убирая свою задницу подальше от шевелящихся в порывах ветра кустов.

Бабка направил фонарь в темноту леса, но никто в блеклом круге света замечен не был. Кусты слегка качались в легком ветерке. На небе тучи заслонили почти полную луну, поэтому возле леса сразу стало темно и неуютно. Семен достал из самодельной упряжи бережно отполированную стальную полосу сабли. Перелез через ограду и попросив Бабку посветить, начал уверять, что это сейчас он отпилит голову шатающемуся в кустах. Но едва он сделал шаг в сторону леса, под ноги к нему бросился пушистый и перекатывающийся на коротких ножках комок шерсти. Вскинутые стволы и луч света уперлись в весело машущего коротеньким толстым хвостом крупного светло-серого кутенка с черной мордочкой. Он весело тявкал и нюхал воздух смешным черным носиком.

Тьфу, бля…

Семен опустил едва не разрубившую животное саблю, автоматы также заняли свое место на плечах, и только луч света от фонарика не отрывался от вертящегося на месте щенка. Вика подбежала, присела на корточки перед собакой и начала сюсюкаться с ним, как всегда делают все девчонки. Семен и Погарыш презрительно сплюнули.

Погарыш предложил тут же разнообразить рацион мясным рагу из собачатины, тем более, что щенок не выглядел ни голодным, не неухоженным.

Вон, какой толстый.

Заметил он. На что тут же получил гневную триаду от сестры, в которой поминалось о полностью отмороженном обжоре, который заботится только о своем животе, и о бестолковой кумекалке, которая живет одним днем и не представляет, насколько в сложившихся обстоятельствах будет полезна сторожевая собака.

Ничего ответить он не успел, так как в деревне раздались выстрелы и женские крики. Заорала сирена тревоги, но тут же выключилась, видимо сигнальщик получил по башке за ложную тревогу.

Как бы там не было, но Бабка, Семен и Погарыш тут же изготовив оружие к бою, кинулись вглубь деревни, а Вика, схватив вырывающуюся собаку в охапку, постаралась не отставать от них.

Вот тебе и тихое место, вот тебе и нет зомби.

Бурчал на бегу Погарыш.

24 мая 1993 года, Понедельник 23:40. День пятый.

пос. Домашка Пугачевского района Самарской области

Проблема, как оказалось, была в следующем – пропал без вести один из часовых. Начальник караула бегал возле леса, звал часового по имени, светил в темноту фонариком, караульные парами прочесали лес в трех направлениях на расстояние до ста метров, но часовой словно в воду канул. Его оружие и фонарь пропали вместе с ним. Следов борьбы возле колодца, где было оборудовано место несения службы – сложенные мешки с песком который специально тащили с пляжа возле речки обнадеживали – скорее всего часовой покинул свой пост добровольно. Начальнику караула послышалось, что из леса кто-то звал его по имени, поэтому он начал стрелять в воздух из пистолета, чем немало раздосадовал прикорнувшее на ветвях воронье, которое после этого долго не могло заснуть. Начальника караула радовало и то, что птицы в лесу были нормальные. Однако это никак не помогало в поиске прохиндея. НачКар подозревал, что хитрый малый отправился к какой-нибудь барышне в гости, самовольно бросив важный пост, но доказательств у этого у него, опять же было не много. Возле места несения службы был обнаружен женский платочек, который сейчас носят разве что старые бабки. Сослуживцы бегуна подтрунивали над ним

Уже на бабок перешел Петя, женщин уже ему мало, ловелас и Казанова…

Отставить базар.

Устало махнул НачКар, и назначив охранять место пропажи поспешил с Косолапову с докладом о происшествии. Косолапов попался ему в дверях командирской избы. Он спешно натягивал портупею и держал в руках головной убор и фонарь. Помятая со сна физиономия значила, что начальство опять заснуло за картами наступления и уронило голову на письменные принадлежности. За спиной НачКара все успокоилось, птицы уже сели на ветки, уставшие бегать по лесу, кричать и махать фонарями караульные прекратили бесполезные попытки и уселись на пеньке возле костра.

Товарищ начальник экспедиции, ЧП. Караульный Бердненков пропал.

Разыскивали? Как это произошло?

Из тени в круг света маленького костерка перед избой вышли Бабка, Семен, Вика и Погарыш.

А вы чего не спите?

Насупился Косолапов.

Бабка выступил вперед. Он весь напрягся, и выдавил из себя недовольным басом

Гуляли перед сном до околицы, слышали крики и стрельбу, поспешили на помощь.

Идите спать, без вас ра…

Начал Косолапов, когда установившуюся тишину разрезал женский визг, приглушенно раздавшийся в каком-то доме. Визг нарастал и усиливался, когда, казалось уже так мучительно и истошно не может кричать человек, а затем неожиданно прервался на самой громкой ноте. Раздались крики и стрельба. Спустя секунду, отойдя от оцепенения, Косолапов и НачКар рванули по направлению к источнику шума – большой просторной избе, в которой разместился “детский сад”- большая часть спасенных детей под командованием учительницы. Бабка, махнув рукой спутникам, кинулись за ними.

Изба была выбрана как самое крупное и серьезно пригодное к обороне здание деревни, стены были выложены из метровых проморенных бревен, а окна и двери были хотя и деревянные, но настолько исправные и толстые, что были не хуже, если не лучше, например, обитых жестью. Высоко врезанные узкие окна не открывались. Но тем не менее, целью атакующих было именно это самое мощное здание в деревне. Крики детей доносились изнутри. К тому времени, когда прибежали Бабка и его спутники, а именно - через несколько секунд, вокруг здания оказалось больше сотни вооруженных, не выспавшихся и крайне не любящих зомби людей. У многих были в руках факелы из веток, лежащих в кострах, а у многих – фонари. Поэтому вокруг здания было светло как днем. Одно окно разбилось, из него кто-то полез, но его тут же утащили назад. Тем не менее, к изумлению прибывших спасателей, ни одного зомби вокруг здания не было видно, как не было видно и следов насильственного проникновения в помещения. Двери были закрыты, и причем закрыты изнутри. Проклиная прочность деревянных дубовых запоров, которые Косолапов сам порекомендовал с наступлением темноты опускать учительнице, Алексей схватив первый попавшийся топор, бросился крушить входную дверь. Ему тут же устремились на помощь Бабка и Семен. Щепки летели во все стороны, из комнат дома все еще раздавались звуки борьбы.

Потратив на схватку с непокорным деревом непростительно много времени, Косолапов в итоге, все же разбил держащую запор скобу. По иронии судьбы слабым местом двери оказалась именно металлическая деталь.

Окруженный десятком вооруженных людей, он забежал в подозрительно пустое теперь здание, и отблески огненных сполохов заплясали на стекле оставшихся целыми стекол, разбежались по зданию, обыскивая комнату за комнатой. Раздались выстрелы и крики. Забежавший вместе с Бабкой Семен через несколько секунд выскочил назад как ошпаренный. Бросившись с крыльца мимо Вики и Погарыша, он скорчился в тени от нестерпимых позывов к рвоте. Погарыш, подбежавший к выронившему из дрожащих рук саблю товарищу, едва не поскользнулся на сырой траве.

Что там, Семен?

Семен смог ответить только через несколько секунд.

Та-а-м. Мрак, зомби всех поели.

25 мая 1993 года, Вторник 04:50. День шестой.

пос. Домашка Пугачевского района Самарской области

Вот тебе и тихое место.

Примолкший и даже слегка поумневший Погарыш был напуган и обеспокоен не на шутку. Всю ночь они не смыкали глаз, ожидая нападения, а теперь, не имея больше сил находиться в переполненной спящими людьми избой, вышли к угасшему было костерку, вновь разожгли его, и уселись на лежащих вокруг бревнах. Где-то в десяти метрах в темноте лежали двадцать накрытых пропитанных кровью одеялами тел погибших детей и одно побольше – учительницы. Все зомби, находившиеся в избе были покрошены на колбасу, но легче от этого акта мести никому не стало. Это уже не могло вернуть назад погибших. Кое-что иное, пожалуй, могло, но Косолапов лично проследил, чтобы дети не встали вновь.

Как страшно, то.

Сказала Вика.

Ладно, мы там, пожили, грешков всяких понаделали, а когда погибают дети, очень плохо становится – не успели они еще ничего, не видели мира.

Хотя, такой, какой он стал сейчас, луче и не видеть.

Буркнул Семен, еще не отошедший от вида кровавой бани, устроенной мертвецами в наполненном невооруженными спящими детьми помещении, которые к тому же не имели возможности выбраться наружу.

Не имея ни малейшего желания пререкаться с горе-спасителем, выбежавшим тотчас же наружу, Бабка припомнил все, что ему удалось выведать у Косолапова, после того, как из избы были вынесены и разложены для погребения утром тела погибших.

Получалось, что было открыто совсем новое и странное поведение зомби, до этого не виденное ни в одном другом месте. Впрочем, что патологично, а что нормально в поведении усопших разлагающихся каннибалов – это могли судить теперь только почившие ныне академики и светила науки, ставшие такими же зомби, как и объект их изучений. Вирус сравнивал умственные способности врожденного кретина и лауреата Нобелевской премии. Как-то Погарыш даже пошутил по этому поводу, что, мол, это самый демократичный в мире вирус, ведь чтобы стать зомби не нужно выигрывать джек-пот или всю жизнь горбатиться за копейки. Достаточно просто умереть.

Домашкнинские зомби, как теперь они вошли в историю, как оказалось вовсе не подались в леса, не скрылись на дне озер со стоячей водой, не собрались в огромные стада. Нет, здесь они придумали другую модель поведения – на день зарывались в землю, а с наступлением темноты выкапывались из неглубокой рукотворной могилки и бродили в поисках живности. То ли большая отдаленность от мест массовой миграции многотысячных стад себе подобных, то ли иной какой фактор, например, труднодоступность свежей дичи, повлиял на это, но тем не менее, здесь это было принято зомби на вооружение. Большая часть зомби, не видя ни одной причины для того, чтобы выходить из дома, так как выживших в деревне больше не было, спускалась в погребки и подпол. В этих темных и сырых местах, видимо шли медленнее естественные процессы разложения мертвой ткани. Солнечный свет был не смертельным для зомби, но крайне неприятным явлением. Вслед за нападением на школьников были за час проверены и зачищены все погребки и сырые и темные места в деревне, беспощадно уничтожены десятки найденных зомби, которые, несмотря на сопротивление, были зачастую обезглавлены и сожжены. После этого уставшие бойцы, после принятой бани, вновь пропитавшиеся вонью, грязью и выделениями мертвецов, упали в сон без сновидений. Остались бодрствовать только караульные. Дальнейшая ночь прошла без происшествий.

Сидящая возле костра, Вика, наконец погрузилась в сон, и ее голова опустилась на плечо сидевшего рядом Бабки, Семен, бросил на него испепеляющий взгляд, но, тем не менее, Бабка не стал отталкивать Викину голову, а продолжал измученным взглядом смотреть в пляшущие языки пламени. Тем временем повар встал и начал разжигать плиту, фуражиры пошли за дровами, но не найдя подходящих сучьев в вычищенном еще вчера вечером ближнем подлеске, начали ломать на дрова мебель усопший сельских жителей. Встал Баранов и вместе с водителями начали готовить колонну к новому тяжелому дню движения, который мог стать последним для все большего и большего количества машин. Провести капитальный ремонт используемой на полную катушку машин был в создавшихся условиях не возможно, да и времени на это катастрофически не хватало. Похоронная команда, посланная Косолаповым, прошла мимо угасающего костерка друзей, над лесом начинало светлеть – начинался новый день.

Только проснувшиеся в избе трое детей, которые избежали трудной участи искали своих друзей и учительницу. И никто, ни кто во всем лагере не мог им объяснить что с ними случилось.

25 мая 1993 года, Вторник 06:30. День шестой.

пос. Домашка Пугачевского района Самарской области

Ну вот и все

Бабка пошел готовиться к погрузке.

Противно скрипнули прилипшие к лопате комья земли, начиненные внутри мелким гравием. Похоронная команда очищала слегка раскисшую от утреннего дождика землю с орудий труда. Даже выстрела в воздух не прозвучало. И даже дело было не в том, что погибшие не были военнослужащими, просто теперь стало не принято лишний раз тратить патроны, а ритуальный выстрел в воздух заменял посмертный выстрел в голову.

Летуны обсуждали с Косолаповым план дальнейшего движения. Горючего для двух машин не хватало, чтобы добраться до места прибытия. Было решено, что пускай лучше останется одна машина, но она будет в воздухе и еще завтра, вместо того, чтобы остаться на земле обоим сегодня вечером. Горючее с худшей из двух машин было слито из баков и еще до старта всей колонны вертолет поднялся в воздух и начал собирать данные о предстоящем пути. Если день закончится так, как планировалось, то летчики встретятся с колонной в определенном месте, где его оборонять будет проще всего, а также где будет останавливаться колонна на ночь. Косолапов теперь опасался остановок в местах, где раньше жили люди. Домашка многому научила его, жалко только, что пришлось за эту науку заплатить такую большую цену.

Не удержавшись, осматривая суетящийся личный состав, готовящий стоянку к погрузке, он затянул еще одну сигарету. И опять он никак не удерживался в обозначенных самому себе рамках.

Последними грузились огнеметчики.

Ярко горевший под ливнем вертолет и почти все избы села остались далеко позади. Колонна выезжала на трассу М-5, направляясь вновь на юг с тем, чтобы объехать не позволяющую себя форсировать маленькую речушку.

Через двадцать минут рядом пролетела Бариновка, в деревне не было замечено признаков человеческой жизнедеятельности, не дымили печи, не было звуков работающей техники.

Вскоре дорога плавно повернула на восток и под шум колес Бабка уронил голову, но через пять минут сна колонна остановилась у развилки. Дорогу преграждал бронетранспортер.

Твою то мать! Откуда он взялся?

Раздосадованный и испуганный невесть откуда появившейся на пути военной техникой, он узнал от Баранова, что намерения у экипажа машины мирные, оружия не было видно, что по нынешним временам практически являлось фантастикой, и даже не научной.

Подняв руки, командир боевой машины сделал несколько шагов в сторону грозно рычащего не заглушенными двигателями мутанта-тягача, нож которого был направлен точно в его сторону.

Мы одни, у нас нет оружия, мы хотим торговать с вами!

Закричал он издалека. И действительно, в радиусе нескольких километров дорога просматривалась во все стороны, и вокруг не было никаких мест, в которых можно было бы спрятать сколько-нибудь серьезную засаду.

Косолапов предстал перед командиром спустя несколько минут.

С другой стороны дороги его страховали разведчики Малышкина, которые также прохлопали появление на дороге бронированного темно-серого чудища – разведчики проехали развилку прежде, чем там появился бронетранспортер.

Командир машины, оказавшийся по совместительству председателем колхоза, рассказал свою историю, без оговорок сообщив, что в Утевке, из которой он родом, сейчас более-менее спокойно, зомби носа не кажут, шесть тысяч человек выжило, но большая их часть живет в районном доме культуры, в его огромных аудиториях и залах. Имея необходимое количество продовольствия, тем не менее, были вынуждены, заметив пролетающий по трассе вертолет, все же выйти на большую дорогу для торга.

Все дело в том, командир, можно я тебя так буду называть?

Спросил облокотившийся об облезлый бок БТР председатель. Косолапов кивнул.

Беда наша – нету оружия, кроме гладкостволу. Готовы обменять на фураж, силос, или пшеницу.

Косолапов сообщил, что половина муки у них пропала, но оставшегося должно хватить до следующей весны. В фураже не нуждаются, да и вообще они очень спешат.

Не спеши, командир

Хитро прищурил морщинистое веко председатель.

А то успеешь. Мы тут кое-что знаем, готовы путями легкими поделиться, коли торговать надумаешь.

Косолапов слегка оживился, когда тема разговора отошла от лошадиного корма. Информация всегда, а в это время особенно, была в цене. Воздушная разведка доложила об очень трудной дороге по трассе М-5. Повсюду горели деревни, бродило много зомби, да и живые, кто с поклажей, а кто и без порто, похоже, беженцы, двигались от одного села к другому. Тем временем мужик осмелел и продолжил развивать тему торга.

Нужно нам не много – Калашей пару дюжин, да по тысяче патронов к каждому. Может тебя рабы интересуют, тут уж не обессудь – у нас рабство не приветствуется. За этим к Первокоммунарцам обращайся. Это они бабами торговать начали недавно.

Нет, людей у нас тоже хватает. А вот эту развалину мы за двадцать автоматов и пятьсот патронов к каждому готовы торговать.

Задумчиво протянул Косолапов.

Эх, командир, зачем обижаешь зазря?

Хитро прищурился председатель.

Ты не смотри, что вид не ахти – стояла в военкомате пять лет всего. Выезжала только по праздникам. Обслуживалась как следует. У тебя, что от десяти цинков убудет? Не жадничай, а?

Пер напролом председатель.

Послушай, мужик, столько тебе не нужно. Каждый ствол после пятисотого выстрела надо на станке пристреливать, ремонт какой провести. У тебя оружейники есть? Ну вот, и то-то! Бери пока дают пятьсот, а иначе проедем мимо и останешься ни с чем.

Председатель посовещался с мужиками в машине, они вылезли, что-то шумно обсуждали, тыкали пальцами в сторону колонны.

Уговорил, Эх! Давай, по рукам.

Кряхтя и чувствую себя обманутым председатель согласился на невыносимые условия сделки. Мужики освободили технику, и встали ожидая передачи подносимых и тщательно пересчитываемого председателем вооружения. Но Косолапов, не спешил передавать отсчитанные единицы оружия, он сел на вскрытые ящики. Брови председателя полезли вверх, всем своим видом он выражал недоумение. В это время нырнувший на несколько секунд в БТР Малышкин что-то сказал Алексею на ухо. Тот ухмыльнулся и выдержал осуждающий взгляд пенсионера.

Горючки - то, отец, там кот наплакал.

Председатель развел руками, мол насчет горючего уговора не было.

Да и ты чего-то обещал насчет легкого пути рассказать.

Скисший было старый председатель вновь оживился – предстояло не уменьшать размер оплаты а просто чесать языком

Отчего же, я и не отказываюсь. Вот сейчас подвода из Утевки придет, загрузим, чтоб ты не передумал, а после я и расскажу все новости.

Через пять минут худая и грязная лошадка, тащившая за собой скрипучую телегу, скрылась из вида, до верху нагруженная ящиками с оружием. Недовольные водитель и стрелок вынуждены были топать пешочком.

Короче, слушай, командир, самые свежие новости: В Максимовке анархисты, сунетесь – одарят картечью, в Новой Жизни, как и следует из названия – новые русские все обратились в новых зомби. Но хуже всего в Первокоммунарском – там каннибалы обосновались. По ночам людей крадут, запасов у них нет, сгорел элеватор, уже пару дней как с набегами к нам подкатывали, но мы как могли отбивались. А теперича с новыми пушками-то с божьей помощью пойдем на них войной и всех до одного поганое отродье перебьем. Куды вам двигаться – решайте сами. Как ехать – я сказал, лучше всего через Утевку да через Покровку двинуть на Андреевку, чтобы весь курмыш стороной объехать.

25 мая 1993 года, Вторник 07:40. День шестой.

пос. Утевка Нефтегорского района Самарской области

Подбросив председателя до Центра Обороны, как теперь называлось здание клуба, окруженное противотанковыми ежами и рядами колючей проволоки, находящегося в самом центре достаточно крупного села, Косолапов попрощался с ним, на последок посоветовав больше на большую дорогу торговать не выходить.

И тебе не хворать, учтем пожелания, только зря ты, командир, нас деревенских за дурней считаешь.

Прищурил на яркий свет утреннего солнца вылезающий из кабины командирской машины старик. Так и не раскрыв какие еще силы для отражения нападения у них были, он юрко пробежал площадь и скрылся в дверях клуба. Никаких признаков, что в клубе еще хоть один живой человек не было видно.

Чертов хитрец, старый

Малышкин рассмеялся в микрофон, наблюдая за шустрым председателем

Не удивлюсь, если у него там танк еще где-нибудь закопан в огороде.

Затем, резко надавив на газ, мотоциклисты оторвались и рванули вперед по петляющей грунтовой дороге.

Покровские, находящиеся под началом Утевского руководства, с радостью согласились показать дорогу через поля до Андреевки, и даже выделили для этого дела проводника. Косолапов не удивился, если ему бы сказали что между Покровкой и Утевкой есть связь – настолько гладко прошли переговоры.

Последовали долгие километры через поля. Дорога то шла через низины, похожие черной чавкающей грязью на болота, то вдруг поворачивала на сто восемьдесят градусов назад, то петляла между кустов, то поднималась на вершины холмов. Временами она разделялась на две, иногда вообще пропадала и тогда машины ехали где по целине, а где и по пашне. Едущий без компаса Баранов через два часа такого путешествия уже потерял чувство направления, и начал подумывать не повторяет ли их проводник подвига Сусанина, но вдруг парнишка уверенно указал на едва заметную тропинку, свернув на которую, они неожиданно выскочили на большак. Асфальт был встречен как старый знакомый. Здесь проводник их покинул, сказав, что Андреевку они объехали, а мост через Самарку исправен.

Колонна осторожно проехала по нависающем на большой высоте над водой мосту. И в лучшие времена он был весьма сильно разбит, а теперь по новому времени не простоит и года. Вздыбленный асфальт, глубокие колеи и трещины в фундаменте – печальное зрелище запустения пронеслось за бортом машин.

Дальше приходилось ехать осторожно. Разведчики на мотоциклах постоянно курсировали между дозором и колонной. Малышкин, идущий впереди, постоянно останавливался на каждой возвышенности, до боли в глазах всматривался в пустынный залитый солнечным светом пейзаж, внимательно изучал все места, где можно было организовать засаду. Мастерство его подчиненных мало-помалу также росло. Незаметно оставляя автомобиль под горой, они по двое забирались на гору, ложились в траву и подползали к краю обрыва, наблюдая за окрестностями. Зомби набрасывались на машину авангарда, иногда приходилось тратить патроны, но все же зачастую удавалось срубить настырным ходящим мертвецам голову удачным ударом выставленных под определенным углом к корпусу острых стальных штырей. На место погибшего Гагарина попросился спасенный вчера старшина Козулькин. Он доказал свою смелость, когда одним из первых врывался в захваченный “детский сад”. Уговорив Малышкина, он был взят его в разведотделение. Показав на привале свою скромность, он несколько раз на бис метал малую саперную лопатку, по одному отрубая еловые лапы с расстояния в пять-шесть метров.

Такие удальцы нам нужны, учитесь.

Малышкин поправил портупею, и многозначительно взглянул на обросших, вечно уставших разведчиков, которые сидели, опустив плечи и грязно переругивались между собой, не обращая внимания на развеселую удаль новенького, который летал как на крыльях, покинул свою подземную конуру.

Ишь, хорохориться, выслужиться хочет

Хмурые мужики пыжились, старались не откровенничать с новеньким, но тем не менее, как старые разведчики, с удовольствием переложили часть своих обязанностей на него.

Сразу за мостов начиналось Богатое. Село действительно было богато на зомби, которые перли напролом, сбегались на шум моторов. Разведка пронеслась сквозь село, не имея огневой мощи достаточно долго удерживать позиции, которые яростно атаковали мертвецы. На штырях, торчащих из боковин машины скорой помощи висело по два, а то и по три нанизанных мертвеца, которые медленно сползали и в результате просто падали под колеса, когда машина подпрыгивала на очередной кочке.

Давай, Баранов, жми на всю катушку, нельзя медлить. Сейчас они с окраин подползут.

Под колесами машин хрустели черепа, кишки наматывались на рифленые шины. Каждый раз, когда грузовик переезжал очередное яростно пытавшееся вцепиться во что угодно зубами тело, Бабка, как и каждый пассажир подпрыгивали на своем сиденье. Зловоние прокисшей еды, и разложившихся трупов перебивало даже бензиновый дух, стоящий в салоне. Уцелевшие дети полка плакали, а колонна медленно, но верно перемалывала толпу зомби, срезая ее ножами на уровне колен, срубая ей голову на уровне плеч и медленно и методично продвигаясь по страшной, похожей после прохождения десятой машины на живую кашу, из которой тянулись обломанные кости, торчали выдавленные глаза и щелкали поломанные челюсти. В разные стороны летели кровавые фонтаны, весь низ машин покрылся слизистой опасной для здоровья коркой.

Бля, ну опять сегодня в потемках машину мыть. Ведь только вчера мыл. И достаточно одной капли, попавшей в глаз, к примеру, чтобы заразиться.

Скривился водитель машины, в которой ехал Бабка. Но рано или поздно кончается любой кошмар.

Наконец, спустя двадцать минут Богатое осталось позади. Все вздохнули с облегчением.

Да рано или поздно кончается любой кошмар. К сожалению, зачастую лишь для того, чтобы уступить место еще более страшному.

25 мая 1993 года, Вторник 12:30. День шестой.

пос. Новая Деревня Отрадненского района Самарской области

На многие километры вдоль дороги уже давно не появлялось человеческого жилья. После Беловки, которую путешественники проехали более получаса назад, убаюкивающее однообразие засеянных нежной зеленью полей и всякое отсутствие зомби расслабляло глаза и мозг, шептало безумием в уши о том, что все события прошедших дней были всего лишь игрой воображения. Яркие солнечные блики от луж уже высыхающих на асфальте, брызгали светом в слипшиеся ото сна глаза Бабки. Но он не спешил их открывать, сохраняя легкий дурман сна, отделяющий его быстро тающей пеленой от жесткой реальности. Бабка мог очень четко себе представить, что лишь стоит приоткрыть смеженные дремой веки и он увидит своих родных, целых и невредимых, склонившихся над его постелью и с озабоченностью на лицах спрашивающих как он себя чувствует после приступа шизофрении, операции, комы или воспаления головного мозга, да пусть будет что угодно, лишь бы не те отупевшие от постоянного напряжения и затаенной ярости лица других пассажиров. Он не открывая глаз мог представить себе, что Семен с лицом, сложенным в упрямую гримасу постоянно точит холодное оружие, глуповатый Погарыш ковыряет в носу или обрывает от безделья лапки у мух. Вика… И лишь воспоминание о Вике помогло Бабке преодолеть навязчивое желание остаться во сне навсегда. Он разлепил веки и его глаза встретились с бездонными карими глазами девушки. Ему показалось, что это волшебное мгновенье не кончиться никогда, его сердце сладко замирало от радости, почти так же, как если бы он прыгал с тарзанки в холодную воду, но полет длился и длился и длился, и все никак не заканчивался. Вика улыбнулась. Мгновение волшебства прошло и Бабка вновь ощутил вонь бензина, хныканье детей, царапины на носу и слой пыли на Викиных волосах. Она что-то ободряюще сказала ему, но что точно, Бабка не понял. Все звуки и запахи обрушились вдруг на него, создавая жуткие диссонансы. Оцепенение на лицах – и бешенная скорость движения, яркие блики солнечного света - и слой пыли и грязи, покрывающий людей и предметы, которые еще вчера вечером все отмыли и отдраили. Безделье и праздность путешествия на спине у механической повозки – и жуткое ощущение усталости и даже опустошенности как после многодневных праздников, которые все никак не кончаться. Надежда на удачное завершение экспедиции смешалась с медленно оформляющимся ощущением краха старого мирового порядка.

Приподняв свой затекший зад от сальной скамейки он уперся плечами и шеей в низкий потолок, ощутил его обжигающе нагретый за день металл и сделал несколько движений, чтобы размять затекшее тело.

Бабка, слышь, я тут подумал, а ведь патроны, ну не то чтобы скоро, но все равно когда-нибудь кончатся.

Ты такой проницательный, братик.

Заметила Вика. Но Погарыш не обращал на нее внимания.

А что будет, если мы не сможем больше найти патронов?

Бабка почесал макушку и глянул на окрестности, расстилающиеся вокруг поля, пересеченные заросшими травой оврагами, и не найдя ничего лучшего, чем пожать плечами вдруг услышал от Погарыша следующее

Расслабься, можешь не отвечать – это риторический вопрос.

После этого Бабка, да и Вика кое-как закрыли упавшие челюсти и молча внимали новоявленному Цицерону в майке с изображением Сида Вишеса.

А будет вот что. Сами мы патроны делать не сможем. Для этого у нас нет ни станков, ни материалов ни обученных людей. Значит, остается одно – заняться созданием дальнобойных самострелов на основе рогаток или арбалетов. Дальше уже выбор за тем чего мы хотим лишиться – камней, которых под ногами видимо-невидимо или специально отцентрированных и пристрелянных арбалетных болтов. Мне как-то без камней проще прожить. Правда, при этом точность может быть совсем плохой.

Я бы вместо камней использовал шарики из подшипников. А для разгона можно использовать трубу с прорезью сбоку. В этой прорези может ходить толкатель, соединенный с резиновым жгутом.

Семен активно включился в разработку нового оружия. Бабка наконец ответил.

Резинку лучше заменить стальной пружиной, которую можно запихнуть внутрь трубы и делать ее длиннее и без разреза. А как сделать механизм, чтобы стрелять очередями?

Здесь все задумались, зашевелили губами, но машины начали снижать скорость, и так ничего не придумав, они начали вылезать наружу.

Населенный пункт состоял из шести домов, которые находились на достаточном удалении, вокруг не было ни одного укрытия, где могли бы спрятаться зомби, целина не давала шансов незаметно закапаться, а отсутствие озер исключало малейшую возможность внезапного нападения.

Косолапов объявил подготовку к обеду.

Война войной, а обед по распорядку.

Так любит повторять каждый военнослужащий. Косолапов прекрасно знал, что можно солдату почти не давать спать, он может трудиться много часов без перекура, но строгая дисциплина и беспрекословное подчинение очень быстро заканчивается, как только рушится привычный распорядок дня, в особенности – время приема пищи. На этом стояла и будет стоять любая централизованная система управления людьми.

Фуражиры, они же гвардейцы, они же разведчики, они же спецназ, они же пушечное мясо, сующие свой слабозащищенный нос в любую дыру, которую укажет командир становились самым активным, быстро обучающемся и инициативным отделением во всей экспедиционной колонне. Постоянный риск, которому подвергались все без исключения выжившие в их службе умножался вчетверо. Пожалуй, только огнеметчики и часто заступающие караульные могли сравниться с ними в знании повадок зомби, приемах быстрого уничтожения большого количества мертвецов за минимальное время и умению обращения с оружием. Малышкин взял в свое постепенно увеличивающееся подразделения еще двоих бойцов из состава Рощинских связистов, которых порекомендовал Козулькин. Именно они занялись перевозкой до временного лагеря, которым встала колонна, фляг с водой из родника, найденного разведчиками. Руководил этим Козулькин, поторапливая подчиненных, ошалевших от бескрайних просторов, после проведенной недели под землей, в темных “крысиных норах” технологических помещений и туннелей.

Малышкин в это время бил обгрызенным концом карандаша по жирно обведенной на карте точке. Косолапов придерживал сложенную бумагу рукой, так как ветер все время норовил сдуть ее с импровизированного стола из пустой катушки из-под кабеля. Две других катушки, но уже меньшего диаметра, служили им сиденьями.

Вот здесь их обстреляли. Но нам это место никак не обойти. Алексей, если поедем в обход – не успеем завтра засветло доехать до цели. Нам нужно придумать план проскочить незаметно нефтеналивной завод и промышленную зону.

Товарищ капитан, разрешите доложить, двадцать пятидесятилитровых бидонов с питьевой водой доставлены.

Косолапов махнул рукой – идите, мол, товарищ старшина, не мешайте думать. Но придумать быстро ничего не получалось. Двинувшийся было прочь Козулькин остановился, обернулся и упрямо обратился к Косолапову

У меня есть идея, товарищ начальник экспедиции. Должно сработать. Желаете выслушать?

Удивленные Косолапов с Малышкиным переглянулись.

Обломок карандаша Малышкина слегка сдвинулся, но достаточно, чтобы можно было прочитать название города. Назывался город Отрадным.

25 мая 1993 года, Вторник 12:30. День шестой.

пос. Новая Деревня Отрадненского района Самарской области

Вот так всегда, все харчи мечут, а разведка давай вкалывай.

Бурчал Козулькин, выбираясь из кареты скорой помощи, и по-пластунски заползая на кочку, с которой открывался обзор на огромные емкости с нефтью, корпуса заводов, гигантские эстакады промышленных кранов, ветку железной дороги и любовно подготовленные подлые ловушки организованных засад. Группы одетых в разномастную одежду вооруженных людей работали над разборкой дорожного полотна, уже был снят слой асфальта и только необходимость разборки железнодорожных путей не давали начать копать котлован. По насыпе дороги в обе стороны сновали рабочие, обратно в завод тащили шпалы и рельсы, более двадцати метров железнодорожного полотна уже отсутствовало.

Мертвый город был населен зомби, и огромные ворота и забор ограждали место, в котором люди чувствовали себя в безопасности настолько, что могли беззаботно трудиться под пристальным вниманием находящихся в непосредственной близости живых мертвецов. Они окружили промышленную зону, бродили вдоль заграждения, являя собой самую лучшую защиту от нападения на забаррикадировавшихся внутри выживших.

Тебя никто за язык не тянул, отдувайся теперь, старшина.

Малышкин присвистнул даже, оглядывая скрытый с дороги участок площадей, которые находились в зоне, свободной от зомби. На неприятные мысли наталкивал вид обгоревших автобусов, разобранных грузовиков , а также выпотрошенных легковушек, чьи мертвые обладатели лежали рядом со своими вещами, тюками с одеждой.

Посмотрите, товарищ капитан – если бы сунулись без разведки сюда, то они пропустили бы до ворот авангард, а остальную колонну сбросили бы сваренными в одну цепь бульдозерами в кювет. Нам не помогли бы не высокая скорость, не численное превосходство. Их огневые точки укрыты внутри бетонных укреплений, а дорога – как на ладони. Пожгли бы, как пить дать!

Вижу, Александр, ты лучше думай, как будешь свой проект реализовывать.

Пока не знаю, надо с другой стороны подобраться, здесь уже все ясно.

Они сползли с кочки, пригнувшись двинулись в обход к своим машинам.

Было определено, что автопарк бандитов настолько серьезен, что подумывать о том, чтобы попытаться оторваться на грузовиках от них просто бессмысленно. Оставалось одно средство – нападение, которое, как известно, было завсегда лучшим средством обороны.

И вновь последовала бешенная гонка по грунтовым дорогам, широкой дугой, потратив на объезд позиций бандитов с большой дороги час времени, они, наконец, довольные и уставшие вернулись к Косолапову, чтобы доложить о результатах разведки. Слабое место защиты было найдено.

Началась подготовка к штурму и прорыву. Тягач, саперы, огнеметчики и БТР вместе с мотоциклистами доехали по объездной дороге почти до Кинель- Черкасов. Но сожженное горючее этой группы не шла ни в какое сравнение с тем, как если бы такой маневр совершила вся колонна. Начало операции намечалось на 16:00, по готовности подразделений.

Через час машины были на месте – заглушив двигатели, карета скорой помощи была пронесена практически на руках более двух километров, двигаясь по руслу пересохшего ручья, в котором теперь стекали нечистоты бандитской колонии. Хотя кто теперь действовал по закону? Колонна экспедиции была скорее исключением, чем правилом, если бы бунт удался, то повешенным Косолапову и Малышкину вороны бы к этому времени выклевали глаза. Малышкин передернул плечам, представив такую картину и дал знак выдвигаться диверсантам. Перекусив колючку, возле которой не было замечено ни одного зомби, группа перепрыгнула через невысокий бетонный забор. На этом участке зомби не находили людей, так как прямого визуального контакта не было, люди были скрыты стеной. Зомбаки, роняя грязную пену, грызли колючку перед суетящимися рабочими с противоположной стороны укрепления, где сейчас вовсю кипела работа.

Охраняли почти четверть периметра всего двое мужчин, которые готовились к отражению скорее зомби, нежели человеческой угрозы. На высокой вышке, оснащенной выключенной по причине светлого времени суток системе прожекторов скучал пулеметчик. Огнеметчик, жестко привязанный к своему несуразному самодельному агрегату, не мог покинуть укрепленную точку, даже если бы захотел – сложенные до уровня его глаз мешки создавали отличную мертвую зону для разведчиков, одетых в лохматые сетчатые маскировочные халаты.

Связи у врага с руководством не было. Две фигуры бесшумно скользили вдоль поросшей невысокой травой канавке, в которую превратилась русло оврага. С обеих сторон возвышались громады нефтяных

Вот здесь и пригодились оружие с глушителем, обретенное вместе с дорогой машиной и мотоциклами. Хлопка выстрела, которым сняли пулеметчика его товарищ не услышал, но вот шум упавшего с пятиметровой высоты тела заставил удивленного мужика высунуть голову за мешки, которой он тут же начал вертеть в разные стороны. Заметив под вышкой тело напарника и лохматую фигуру в жуткой одежде, судорожно дергавшей заклинивший после первого выстрела затвор оружия, недотепа разинул рот, чтобы крикнуть, но крик так и замер у него в раскрывающемся все шире и шире по мере продвижения отточенной до острия саперной лопаты рта. В конце концов, верхняя часть головы просто улетела в сторону, а поднявший лопатку Козулькин вытер об одежду трупа. Дальше прибывшие на место боя саперы помогали устанавливать заряды, длину шнура Козулькин проверил лично, глянув на командирские часы, и когда пятый заряд был проверен, он сделал знак – подходило время активной фазы операции. Оставалось только поджечь фитили. В это время два снайпера с Драгуновыми залегли в кустах выше насыпи, колонна вплотную приблизилась до места, в котором еще дорога не просматривалась, и ждали сигнала.

Настала очередь Малышкина.

Со стороны, противоположной затаившейся колонны раздался звук мощного форсированного двигателя. Машина неслась на полной скорости, так, что в укреплении началась неразбериха, дозорные не знали что предпринять, из асфальта подняли ежи, рабочие побросали шанцевый инструмент, схватившись за оружие, так что вокруг подготовленного к рытью котлована поперек дороги были разбросаны лопаты, заступы и ломы.

Стрелки прильнули к бойницам. Вильнув задними колесами, сжигая тормоза на пыльной дороге кормой к бойницам затормозила гоночная иномарка из которой выбежал Малышкин, одетый в длинный кожаный плащ, застегнутый на все пуговицы, явно не по погоде. Показывая руки, в которых ничего не было, он бросился к недавно установленным поперек проезжей части высоким железным воротам и начал лупить в них руками и ногами. Зомби оживились и двинули свои тела к источнику шума. Малышкин, видя, что за дверями медлят, начал лупить с удвоенной силой. Наконец, ворота приоткрылись, и высунулось лицо караульного.

Старшего зови, срочное сообщение. Я из Кинель - Черкасов. Да, какой, нафиг пароль, ты что не слышал, срочное донесение.

Дежурный удалился, оставив Малышкина наедине с двумя вооруженными до зубов амбалами, которые держали того на мушке.

Вот ведь, срань, стерегут, и даже не моргнут. И ворота оставил приоткрытыми.

Плюнул в сердцах Малышкин, доставая из-под плаща УЗИ. У него за спиной показалась туша прыгающего на дороге БТРа. В воздух взвилась красная ракета.

25 мая 1993 года, Вторник 16:00. День шестой.

г. Отрадный Отрадненского района Самарской области

Охранники упали, сраженные короткими очередями практически вплотную. Уже на выстрелы выбежали караульные, просовываясь сквозь приоткрытые створки, но в это время из иномарки выскочили двое разведчиков, Малышкин упал в кювет, а над его головой просвистели пули разведчиков, которые срезали весь караул, замешкавшийся в узких створках. Резко поумневшая охрана больше не приближалась к воротам, а бросилась на стоянку с техникой под прикрытием пулеметчика. Легковушка, в которой уже никого не было дергалась при попадании тяжелых пуль. В этот момент и сработали снайперы, выбивая всех отдававших приказы бандитов и пулеметчиков. Из-за поворота дороги показался тягач, а БТР в это время уже сильным ударом корпуса распахнул ворота, но имея хорошую маневренность, развернулся на месте, полностью перекрывая корпусом возможность обороняющимся добраться до залегших под броней Малышкина и разведчиков, которые перебежками добрались до БТРа и забрались в боковой люк, приветливо открытый десантниками.