Страшнее Зомби

А! Вот вы где…

Бабка прикинул, как он мог вытащить друзей, но ничего ему не приходило на ум. Дотянуться до протянутых рук ему не удавалось, а веревки поблизости не было. Погарышу досталось больше всех. Лицо у него было зажато кистями рук, из разбитого носа ручьем текла кровь. Бабка был отчасти рад тому, что кое-кто поплатился за свою глупость, но видеть рядом с ним потирающие ушибы Семена и Вику он не хотел. Бабка поднял заклинивший автомат Погарыша зарядил в него свой магазин и бросил его на дно ямы. Вслед за ним последовало оружие Семена.

Сидите и не дергайтесь. Я скоро.

Бабка метнулся в покинутый им недавно гараж, к тому месту, где был оставлен теряющий сознание раненый, которого он не обнаружил на месте и заметался между автомобилями, выискивая веревку или что-то похожее на нее.

В это время уровнем ниже Косолапов организовывал оборону от наступающих рядов зомби, в зале с чанами.

27 мая 1993 года, Четверг 21:05. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень минус один, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Косолапов держал бой. Пули выпущенные в темных узких извилистых коридорах нещадно рикошетили, отчего некоторые стрелки были неоднократно ранены, к счастью, пока не сильно. Эхо выстрелов было такое сильное в замкнутом пространстве, что люди глохли частично почти сразу, и команды зачастую приходилось показывать жестами. Пули калибра 5.45, в основе своей вылетающие из стволов практически не давали преимущества при приближении цели, в отличии от, например безоболочечных зарядов из гладкоствольного оружия, поражающая способность которых сильно вырастала при приближении цели. Все-таки автомат – это оружие дальнего боя. В коридорах комплекса зомби норовили выскочить из-за угла прямо перед носом. В условиях слабого освещения все темные углы приходилось считать потенциально опасными, что рассредоточивало внимание стрелков. Складывалась такая ситуация, что на определенных направлениях обороны боеприпасы быстро кончались, а в других местах не делалось ни одного выстрела. Сильно размазанная по коридорам масса людей становилась уязвимой, и не смотря на то, что в общей сложности они подстрелили не больше тридцати зомби – одиночек, укушенных было уже порядка десяти человек. Алексей считал, что три к одному слишком большая цена за победу над безмозглым противником и распорядился до минимума ограничить скорость передвижения людей. Алексей ожидал возвращения Малышкина с отрядом прикрытия, но их все не было, поэтому он распорядился послать одного подчиненного Козулькина для получения данных о том, насколько удачно выполнено отсечение большой группы зомби. Тот вернулся через полчаса, весь покусанный и перед смертью доложил, что двери закрыты, отряда Малышкина он по пути не встретил, а один из обратившихся разведчиков на него набросился, когда он подходил к гаражу.

Кто же тогда закрыл ворота, если все погибли и обратились?

Обратился Алексей к умирающему разведчику, но глядя в его закатившиеся глаза и переставшую хлестать из-под повязки кровь, понял, что вопрос скорее риторический. Как бы то ни было, теперь он был уверен в том, что крупных скоплений зомби с тыла не грозят нападением, и передислоцировал силы таким образом, чтобы избыточное количество стрелков не находилось без дела в тылу, а выполняли свои функции впереди колонны. Силы, приданные разведчикам Козулькина были удвоены, теперь он командовал без малого взводом разведчиков.

Расчищая проход, они уверенно вели за собой людей, первыми принимали удар нападения зомби, и поэтому укусы и ранения у них случались чаще. Проходя от пяти до десяти метров вперед они обнаруживали или запутавшегося в проводах мертвеца, или на звук выстрела из боковых проходов выпрыгивали шустрые зомби, которых полагалось быстро упокаивать, а проходы в экстренном порядке закидывать мебелью и оборудованием, чтобы избежать внезапного или массированного нападения. Самой большой проблемой разведчиков было слабое освещение, которое давало зомби большую фору, которую те с большим искусством использовали. Вот, прямо из темной ниши, в которой и уместиться-то негде, рванул шустрый зомби, достаточно свежий и в темной форме охранника, сливающейся с темнотой.

На, ко, получи подарок.

Александр выпустил одиночный в голову, ходячая мерзость уклонилась, пуля оторвала серое ухо и приблизилась еще на шаг. Второй выстрел уложил зомби прямо под ноги стрелку. Брезгливо стряхнув с сапога руку с хищно загнутыми когтями, Козулькин сделал знак, что в этом секторе все чисто.

Сзади, в большом зале с множеством непонятных приспособлений остановились и заняли круговую оборону основные силы экспедиции, все семьсот пятьдесят человек. Здесь были расставлены баррикады, основное количество зомби уничтожено, помещения, прилегающие к залу также были зачищены. На трех медлительных зомби, толкающихся за баррикадой, которую они никак не могли преодолеть даже никто не обращал внимания. Люди падали прямо на грязный холодный бетонный пол зала, прислонялись к металлическим конструкция. Дозорные наблюдали обстановку, сидя сверху на пучках кабелей, идущих над головами людей. Смердящей кучей были сложены на баррикады и трупы отстреленных зомби, создавая своими телами заслон от своих же сородичей, только после повторной смерти людям они пригодились!

Пройдя ряд практически пустых коридоров (все слышащие выстрелы зомби сбежались к залу, где им и досталось), отряд разведчиков заметили не работающие лифты, а дальше за ними – выхода на нижние уровни комплекса. Именно здесь, как полагал Козулькин, должны находиться электросиловые установки и складские помещения, которые были целью их похода. И хотя, походя мимо открытых караульных помещений, они пока натыкались только на разграбленные предыдущими владельцами комплекса ящики из-под боеприпасов, но дополнительное снаряжение, такое как прозрачные бронещиты, шлемы и костюмы биологической защиты высокой степени надежности находились в складах в достаточном количестве, что давало поводы для надежды найти дальше не разграбленные оружейки. То, что находилось ниже первого яруса нравилось разведчикам все меньше и меньше, а электрогенераторов они там не нашли. Зато они нашли то, что немного проливало света на деятельность ученых в этом секретном месте. И почему охрана так стремилась предотвратить проникновение посторонних в комплекс.

В документах, найденных разведчиками, в каждом предложении, в названии проектов, оборудовании лабораторий, во всем виднелась скрытая цель. И по всему выходило, что целью этой было создание зомби, как новейшего спец оружия.

Вот тебе и из огня да в полымя!

Козулькин ронял листы секретных докладов о успехах в создании нового вируса, проходил мимо лабораторий в которых лежали белые мертвые подопытные крысы и обезьяны ставшие зомби, осматривал тела расстрелянных на рабочем месте медиков и биологов, чьи белые халаты белели возле разбитого стекла пробирок и разбросанного оборудования.

Но им необходимо было спускаться ниже, ведь без света и тепла люди долго не протянут в постоянной борьбе с холодом, голодом и нападениями зомби. Да и фонари почти сели. Еще немного и людям придется разжигать факелы. А много ли навоюешь в неровном свете факела?

27 мая 1993 года, Четверг 21:20. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень ноль, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Все же Бабка рассудил, что и сам сможет разобраться с проблемами. Судя по куцей стрельбе, нет-нет да и возникающей под низким бетонным сводом комплекса, у отцов – командиров сейчас своих проблем был полный рот. Сгибаясь под тяжестью ноши, практически целиком состоящей из меди, он все же стремился как можно быстрее добраться до места падения друзей.

Вот, держите!

Бабка кинул незадачливым путешественникам конец оторванного от стены и отпиленного штык ножом толстенного силового кабеля. Снизу раздались довольные комментарии заждавшиеся спасения оказавшиеся в трудной ситуации друзья. Сначала вытащили Вику, затем, вцепившегося как клещ в кабель судорожно сжатыми руками перемазанного в крови Погарыша, ну и последним полез, предварительно захватив все имеющееся оружие, Семен. Бабка подал ему руку, помог выбраться на небольшой парапет, отделяющий гладкий пол от незаметного в темноте провала ямы.

Куда теперь?

Погарыш всем своим видом показывал, что в игры в первопроходцев закончились. Да и вопрос он задал не своим обычно дерзким, противным голосом, а шепотом, пугаясь собственного эха. И присел отдохнуть возле одной из машин. Впрочем он очень быстро отошел от падения и уже через пять минут вновь дерзил и привлекал своими воплями внимание зомбаков – просто такова была уж его природа. Но не это волновало Бабку, он пытался предугадать, насколько далеко от них оторвалась остальная группа.

О, смотрите, здесь кровь!

Вика посмотрела себе под ноги и подняла автомат разведчика, выспрашивая Бабку, куда тот делся, и видел ли чего-нибудь странное сам Бабка. Тот отрицательно покачал головой, хотя каждому и так было понятно, что если зомби кого достали, то шансов уберечься от гибели у того нет никаких.

Давайте свалим отсюда и вернемся к своим.

Погарыш в кои то веки высказал разумную мысль, которой остальные не преминули тут же и воспользоваться. Подхватив лишний ствол на второе плечо, Бабка выключил один из двух фонарей, здраво рассудив, что свежие батарейки им еще пригодятся, а если двигаться не очень быстро, то и одного хватит, чтобы дорогу рассмотреть.

Стрельба стихла и теперь определить где находится правильных ход в этом лабиринте коридоров, кладовок и служебных помещений было очень тяжело. Сетуя на тупость Погарыша, Бабка погнал уставших и просящих передышки друзей к спуску на нижний уровень. Но здесь их ожидал неприятный сюрприз. Забежав в один из небольших помещений, через которое лежал путь к облюбованному залу, Бабка тут же метнулся прочь – в коридорах, ведущих к залу за наваленными выше человеческого роста баррикадами толпились больше десятка зомби. Здраво рассудив, что связываться с ними у них силенок не хватит, а на крики помощь придет слишком поздно, когда зомби уже погрызут их хорошенько, Бабка решил, пока их не заметили увлеченные стоячей забастовкой живые мертвецы, следует попытаться улизнуть из этого коридора и попытаться найти другой путь.

Попытка бродить наобум в незнакомых коридорах все же сыграла с ними злую шутку, через минуть двадцать бесцельного брожения по заброшенным коридорам, пробуя то одну, то другую дорогу, они, как того и следовало ожидать, заблудились окончательно. Стараясь не шуметь, они тихо, как крысы перебегали от одного закрытого помещения до другого, избегая встреч с тварями и экономя патроны.

В конце концов, тяжело дыша после пробежки от четверых зомби, которые заметив, так и не пожелали оставить путешественников в покое, маленькая группа Бабки остановилась возле распахнутой дверцы грузового лифта. Лифта не было видно, поэтому Бабка решил, что он находился под ними, натянутые стальные тросы отвесно в свете луча гаснущего фонаря шли вниз. Бабка остановился и вопросительно посмотрел на своих спутников.

Да ты что, с дуба упал? Я туда не полезу! Давай лучше через лестницу.

Погарыш покрутил пальцем у виска, выражая крайнюю степень недовольства стратегическими замыслами начальства. Однако подергав наглухо закрытую дверь, на которой имелись соответствующие надписи, пнул безрезультатно ее ногой. Эхо удара разнеслось по коридорам, отчего замершие было преследователи встрепенулись и бодро зашагали прямо к тому месту, где остановились беглецы.

Придется, Сережа.

Бабка указал на ковыляющих мертвецов и запертую дверь. Высунувшая в створ темной шахты голову Вика обнаружила вполне удобную лестницу, идущую сбоку от двери. До перекладин можно было легко дотянуться.

Давайте спустимся немного, а когда твари нас не найдут и уйдут, можно будет подняться.

Предложение Вики устроило все стороны, кроме зомби, которые потоптавшись возле дверей, все же заметили замерших двумя этажами ниже висящих в темноте друзей. Один из зомби, самый нетерпеливый, потянул в их сторону руки, завыл и топориком ушел вниз, задев в темноте Погарыша рукой, отчего тот завизжал, как поросенок, и сам едва не последовал за падающим телом. Однако Вика за шкирку потрясла брата и потребовала от него шепотом тишины. Второй зомби был более терпеливым – он понял, что лазить по лестницам не его работа, а уселся возле дыры и высунул туда голову, следя за действиями зависших приятелей.

Черт, че же нам делать?

Семен выразил общее недовольство столь свинским поведением зомби.

Нам теперь остается один путь – вниз, не висеть же на стене, пока руки не разожмутся!

Медленно, тщательно выбирая место для того, чтобы поставить руку или ногу, они медленно спускались по лестнице. По дороге они пытались найти открывающиеся двери, но все они, как назло, были плотно закрыты, а упереться и раздвинуть створки не давало неудобное положение лестницы, которая шла слишком далеко. Перекладины шли одна за другой, они давно потеряли им счет, но спустились они не меньше чем на двадцать метров, а дна все еще не было видно.

27 мая 1993 года, Четверг 22:05. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень минус два, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Как мы откроем эту дверь? Только давайте не предлагать мне взрывать или вырезать ее – все равно нет ни взрывчатки с сапером, ни горелки с газом. Какие еще будут предложения?

Козулькин осмотрел сконфуженные и понурые, все понимающие рожицы подчиненных, которые ждали от него решения проблемы. Дело даже не в том, что он может скомандовать повернуть направо или налево – одинаково неизвестная перспектива с обоих сторон. Главное, что это скажет людям лицо, наделенное полномочиями, а даже лучшие люди в экстремальных ситуациях стараются объединить усилия, принять идею о том, что им поможет лучший из имеющихся. Как может показаться, принимать за других решения – то еще удовольствие. Все привыкли ворчать, обсуждать решения, а при попытке развести демократию слаженный механизм отряда тут же разрушиться, из сплоченного соединения получается горстка спорящих друг с другом людей, которые не имеют друг перед другом никаких преимуществ. Козулькин, подумав несколько секунд, скомандовал двигаться по коридору налево, туда, где за выломанной перегородкой на полу лежал слегка погрызенный труп человека.

Проложенные в технических секторах толстенные запечатанные воздухопроводы, высоковольтные кабели и система грузовых лифтов указывали на то, что под их ногами еще не один и не два сложно организованных уровня, система электроснабжения в целом была не повреждена, самое сложное – в этой путанице помещений и закрытых дверей найти источник электричества и оживить комплекс, ведь сейчас он представлял собой покинутый своими бывшими хозяевами, брошенный на произвол судьбы охраной, прячущей за толстыми дверьми свои задницы перед серьезными силами вторгшейся в их удельное княжество чужаков в лице экспедиции. Не один и не два раза подряд они встречались с тем, что охрана пыталась сбить их с пути, перекрывали завалами путь, ведущий вглубь, строили ловушки и отвлекающие маневры, натравливая группы зомби и выгадывая лишнее время, сами избегая ввязываться в бой. Видимо, даже небольшие потери для ночных разбойников были критичны. Разведчики с большой осторожностью проходили подозрительные места, слаженно действовали против ходячих мертвецов, и несмотря на то, что к концу дня были вымотаны донельзя, знали, что противник чувствует себя не лучше.

Особенное внимание Козулькин уделял тому, чтобы каждый контролировал свой сектор и прикрывал возможность нападения на себя и сослуживцев как с фронта, так с флангов и тыла. Действуя самостоятельной боевой единицей, отряд прошел уже больше трех километров узких подземных коридоров, они обыскивали помещения, выясняя характер проводимых в комплексе работ. Получалась совсем неприглядная картина. По записям в лабораторных журналах Козулькин определил, что основная часть работ была направлена на изучение зомби. Но самое интересное, что кроме изучения здесь занимались еще и попытками контролировать их поведение.

Опустившись по лестнице еще на один уровень вниз, они наконец заметили наличие дежурного электропитания. Дежурные лампы на уровне были все до одной разбиты, однако иногда вспыхивающие искры в испорченных плафонах и натужное гудение перегруженной электропроводки указывало на то, что кто-то не хотел, чтобы свет помогал пришельцам из внешнего мира. Непроглядная тьма впереди коридора и тишина навевала нехорошие мысли. Тусклые пятна почти севших фонарей облизывали пол и стены прохода. Из конца коридора, в который они только что повернули ударили сразу три мощных луча света, ослепляя бойцов и не предоставляя им возможности увидеть противника. Стены прохода заполнил грохот стрельбы из автоматического оружия. Сразу два бойца, идущие в стороне от Козулькина, замешкались под этим вымораживающе - белым световым штормом, отшвырнутые попавшими с близкого расстояния пулями ударились о стены и поспешно ищущих убежища товарищей. Еще двое, кинувшиеся в темные боковые проходы нарвались на установленные растяжки, горячие жужжащие куски перерубленного и перекрученного металла оставляли в сером бетоне стен глубокие выбоины.

Огонь по прожекторам!

Козулькин разрядил в сторону осветительных приборов, в свете, которых бойцы его отряда напоминали кучку застигнутых фарами машин диких лесных животных. Только в отличии от зайцев, которые бегут в этом свете не разбирая дороги от ужаса, разведчики умело огрызались, ища укрытия, используя мертвые зоны, они избегали попадания, прикрывая друг друга, давали возможность перезаряжать оружие вторым номерам, полностью подавили огонь противника, стреляя из-за угла. Какие-то десять, пятнадцать секунд, и сначала один, а затем сразу оба оставшихся прожектора. Под прикрытием засевших так, что их ничем не достать, бьющих на малейшее движение из ниш, бойцов, летучая группа, которую повел сам Козулькин, подобно карающему мечу расплаты обрушился на головы заметавшихся в попытке уйти врагов. В то время, как часть из врагов в спешке пыталась покинуть поле боя, оставшиеся пытались огрызаться огнем. Сосредоточив все внимание на вторых, семеро разведчиков разметали баррикаду из мешков и мебели, за которой находились оборонявшиеся, взобрались на ее верх и схлестнулись с врагами врукопашную.

Когда все было закончено, оказалось, что пятеро защитников комплекса в черной форме лежат на полу в лужах своей крови под баррикадой, а еще два остывают на холодном полу в глубине коридора, получив пули в спину. Трое из его команды были ранены, в том числе и он сам, четверо погибло в самом начале боя, но самое главное, им удалось взять живым одного из супостатов! Двоим оставшимся, к сожалению удалось улизнуть в толчее рукопашной, показав, таким образом, насколько они трусливы.

Пленник, раненый и оглушенный пинками тяжелых сапог по корпусу и в голову, сплевывая кровавую пену, отдыхал на полу, а подручные Козулькина готовились его вязать. Сейчас он ничего не мог сказать, только бестолково мычал от разочарования и боли, но Александр предполагал, что получив его в свое распоряжение голодные и замерзающие люди быстро научат охранника русскому языку.

Но гораздо интереснее оказалось то, что так отчаянно охраняли потерпевшие поражение охранники. За забрызганной свежей кровью дверьми оказалось помещение, освещенное красными аварийными фонарями, часть из них была разобрана, и через кабели ими запитывали прожектора, которые недавно расколошматили к чертовой бабушке соколики Козулькина. Средний зал, заполненный аппаратурой с подведенными трубами системы охлаждения, но горой и царем природы посредине всего этого технического безобразия возвышался двухэтажный блок с надписью КЛТ-40.

Индикаторы на пульте приветливо перемигивались зелеными точками.

Козулькин устало опустился на крутящийся стул, находящийся в аппаратном зале. Только этого им еще не хватало! В подземелье электричество создавал не генератор, как они раньше думали, а целый ядерный реактор малой мощности.

И судя по всему, он был исправен. Даже их враги не были сумасшедшими самоубийцами, чтобы отключить систему безопасности!

27 мая 1993 года, Четверг 22:10. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень минус четыре, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Ползучий страх того, что этот спуск никогда не кончиться никак не покидал повисших между потолком и дном лифтовой шахты отбившихся путешественников. Каждый раз, когда рука или нога покидала опору, перемещаясь на следующую скрипящую в сумраке ступеньку, им казалось, что они вот-вот упадут. Морда смотрящего за ними сверху мертвеца давно уже скрылась в темноте шахты, но каждый раз, глядя наверх, им казалось что они видят взгляд этого страшного и жестокого существа. Через какое-то время фонарь, который зажал в зубах Бабка начал мигать и быстро тухнуть. Сверху раздался разочарованный вздох Вики.

Только не сейчас! Ну и как же мы выберемся?

Словно услышав мысли фонарь вновь начал светить в полную силу, насколько позволяли разряженные батарейки. Практически тут же Бабка увидел в разгоняемом сумраке какую-то поверхность. Спустившись еще на пару метров он разглядел, что это была крыша лифта, остановившегося на самом нижнем ярусе. Ступив на твердую поверхность, он вздохнул с облегчением – все –таки стоять это гораздо удачнее, чем висеть между небом и землей. За ним быстро ступили на устойчивую площадку все спутники, отчего лифт слегка просел, Вика ойкнула, но затем, колебания кабины закончились и Бабка, быстро присев на корточки, штык ножом поддел часть крыши, за которой оказалась паутина проводов и вентиляционное отверстие. Орудуя штык ножом, он расширил дыру в материале потолка лифта до таких размеров, чтобы можно было туда поместиться. Прежде чем спустить ногу в темную дыру что-то ему подсказало, что следует на всякий случай посветить туда фонарем. На этот раз интуиция опять ему помогла. Луч фонаря уперся в вытаращенные немигающие буркала зомби, тихонечко стоящего в лифте.

Застрял, бедолага.

Заботливо спросил Бабка и спустив предохранитель, нажал курок. И, хотя, возвратная пружина в автомате, долгое время находящаяся в сжатом состоянии, может дать осечку, в этот раз было не до заботы о долговечности оружия. Ухнуло, в шахте заметалось эхо, Бабка снова глянул вниз, на разлегшегося как у себя дома упокоенного мертвеца.

Давайте проверим, у кого сколько патронов.

У меня два магазина полных и еще десять в рассыпуху.

Это провела инвентаризацию Вика.

У меня двадцать и больше нет ни фига.

Я итак на тебя, Погарыш, не рассчитывал, что у тебя, Семен.

Сорок ровно.

Погарыш, еще раз поставишь на автоматический огонь без отсекания – сдашь все боеприпасы. Когда скомандую – пойдете за мной.

Бабка скрылся в дыре, сбросив первым автомат, упавший прикладом на живот мертвеца, отчего тот дернулся и выпустил жуткое зловоние, от которого в тесном помещении кабины лифта можно было сойти с ума. Но долго сидеть здесь Бабка не собирался, он увидел, что створки раскрыты и выход из лифта ничем не заблокирован.

Нашумел он хорошо. И слишком многие были рады этому шуму. Так было заметно сразу после того как Бабка в одиночестве остался в темной кабине.

Сразу же в темноте он заметил шевеление и услышал шаркающие шаги, раздающиеся сразу с нескольких сторон. В луче фонаря зашатался серый и бесцветный, будто вывалявшийся в муке, зомби. От неожиданности такой раскраски мертвеца Бабка слегка замешкался, и в этот момент снизу, практически с уровня пола, из створа двери высунулась немощная похожая на птичью лапу рука и попыталась вцепиться ему в штанину. Со словами “Нет, друг, так мы не договаривались” Бабка всадил пулю в лоб разевающей черную пасть головы, высунувшейся вслед за рукой. Голова дернулась и раскололась надвое. Разинутый в попытке достать человека рот разорвался, выплюнув откусанный язык.

Минус один.

Мысленно посчитал про себя Бабка. Дальнейшее действо напоминало стрельбу в тире по подвижным мишеням. Стрелку достаточно было, чтобы мертвецы подходили поближе, к лучу фонаря, зажатого в зубах. Уложив штабелем штук десять и испортив только один патрон, Бабка на всякий случай подождал минут пять, но больше никто не желал пополнить собой маленькое импровизированное кладбище, которое устроил у входа в помещение стрелок.

Осторожно высунув руку с фонарем вперед, он пошарил вокруг и не заметив противника, сделал знак следовать за собой. Погарыш недовольно щелкнул переключателем на одиночный и последовал за Бабкой.

Открывшееся им зрелище поражало своей грандиозностью. Везде, куда не падал луч фонаря, высотой до четырех метров стояли гигантские стеллажи, заставленные различными ящиками, бочками, коробками. Ряды стеллажей образовывали подобие гигантского города, со своими улицами, номерами домов и кварталами. Подойдя к ближайшему стеллажу, ковырнув ящик, Семен извлек на свет фонаря банку с тушенкой. За ней посыпались еще и еще, отчего Семен едва успел отпрыгнуть, чтобы ему не попало тяжелой банкой по ноге. На этот грохот никто не прибежал, ни одного зомби в округе, кроме упокоенного в лифте не было видно. Ошарашенный своей находкой Семен с банками в обеих руках бросился к Бабке со словами

Санек, смотри, мы теперь богачи! Да здесь хватит жрачки на тысячу лет вперед! И все это наше, прикинь, только наше!

27 мая 1993 года, Четверг 23:30. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень минус два, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

На момент запуска освещения в сопровождении технарей и толково разбирающихся в электрике офицеров спешил сам Косолапов, преодолев весь путь менее чем в десять минут, посыльный от Козулькина принес радостную весть о находке командующему экспедиции. Козырнув стоящим возле распахнутой двери в силовой цех дозорным разведчикам, Косолапов поспешил переговорить с Козулькиным. В это время совместными усилиями коллективного мозга мало-помалу, разбирая кальки хранящихся тут же инструкций и планов, технари разбирались со сложным устройством подземного источника электроэнергии. Получалось, что запасов ядерного топлива, загруженных в реактор хватит более чем на двадцать лет, приборы показывали, что радиация в норме, все системы защиты работают и не заблокированы. Дальнейших знаний в области ядерной энергетики у присутствующих просто не хватало, но и без этого было ясно, что стоящий перед ними и залитый бетоном как стоящее попом яйцо агрегат прост как две копейки. Подобные реакторы эксплуатировались в подводных лодках, имели самый минимум возможности вмешиваться в ход реакции, и автоматические не отключаемые защитные системы. Мало-помалу, переключая маршруты питания, коммутируя входы и выходы с руку толщиной проводников и похожих на трехлитровые банки предохранителей, система запускалась, запитывались все новые и новые цепи. До момента пуска электричества оставалось совсем немного. Тем временем Алексей и Козулькин, присев за находящийся рядом резервный пульт индикации обсуждали насущные вопросы.

Получается, что озверевшая охрана перестреляла всех находящихся внутри комплекса и выключила электричество. До последнего защищали электрощитовую, чтобы мы не могли подать ток. Что-то здесь не вяжется их образ с бандой сумасшедших убийц, хладнокровно поубивавших людей, которых они должны были охранять.

Алексей Косолапов задумчиво потер подбородок, с лезущей во все стороны вездесущей черной щетиной. Получавшийся расклад совсем ему не нравился.

А занимались здесь, судя по всему, совсем не благовидными делами.

Козулькин выложил доказательства – вырванные из журналов страницы, фотографии и схемы диковинного оборудования.

Хотели, значит, зомби использовать, управлять ими, но пока только добились того, чтобы они с расстояния в несколько десятков километров собирались к источнику сигнала. Прибора мы пока не нашли, но думаю, что на нижних ярусах мы найдем много полезного.

Вот значит, как хотела охрана с нами расправиться – не дать войти и вызвать подмогу в лице толпы зомби из города, включив свой прибор. А потом, видимо, отключили и свет и прибор в комплексе, видя что это не получилось. Знать бы еще, что за чертовщина здесь произошла и почему людей они покрошили в мелкий винегрет?

На агрегаты и трансформаторы аппаратного зала подали питание, приборы загудели, зажегшийся свет высветил все темные углы помещения. Рука усатого энергетика, назначенного старшим в проекте подачи света, уверенно легла на рифленую рукоять рубильника, запускающего цепь выключателей, подающих свет в комплекс.

Козулькин, озорно глянул на усталого Косолапова.

Да что гадать, сейчас запустим свет, станет тепло и светло, зомби из темных углов повыгоняем, найдем продовольствие, и заживем тут по-человечески. А предчувствия….

Договорить ему не дали. Из-за стоящего раньше в полумраке в тени решетчатого радиатора большого масляного трансформатора, высотой больше чем в человеческий рост, вышла фигура в черном. В одной руке охранник сжимал пистолет, а вторая, высоко поднятая, держала гранату Ф-1.

Слушайте сюда, не включайте свет, я, начальник охраны базы министерства оборо…

Пуля, выпущенная из ствола Козулькина проделала в черепе теперь бывшего начальника охраны маленькую черную дырочку, из которой стекло несколько капель крови. Костеря на чем свет стоит себя и свою реакцию, которая заставляла его сначала стрелять, а потом думать, Козулькин заметил, как последний охранник медленно оседает на пол, а из его разжавшейся ладони катиться, стуча рифлеными краями чугунной рубашки граната с сорванным предохранительным кольцом.

Все на пол!

Это очнувшийся Косолапов роняет тяжеленную столешницу об пол, создавая таким образом, барьер. Как в замедленном кино, люди выпрыгивают из двери, падают друг на друга, прячась за тяжелым оборудованием. “Э, да так не пойдет, ведь здесь же реактор”, проговаривает про себя Александр Козулькин, в четыре гигантских шага преодолевает расстояние между опрокинутым столом и растянувшимся на полу человеком в черной форме. Нога его, как на зло, поскользнулась в свежей крови, и ударившись о белый кафель подбородком, он зашарил рукой под блоком, куда укатилась граната. Та никак не могла найтись, и несколько мгновений Александру казалось, что он так и не сможет ее найти. Наконец, он зацепил гранату, начал ее подтягивать, взглянув на замедлитель, понял, что у него не осталось пары секунд – граната должна была взорваться через три, а не пять, как он надеялся, черный ободок об этом говорил, сунув руку с гранатой под труп начальника охраны, он зажмурил глаза, понимая, что взрыва ему не избежать. Но раздавшийся взрыв поднял его в воздух, бросил на стену, плотно припечатав так, что весь воздух вышел из сплющенных легких, переломанные ребра не давали дышать, он ничего не видел и не слышал последние мгновенья своей жизни. Он не видел, как откололся бок корпуса трансформатора, на пол хлынуло перегретое масло, обжигая всех, до кого могли достать брызги, затем оставшийся без охлаждения искрящий трансформатор взорвался, разметав тех, кого пощадил первый взрыв, начался пожар, а тело мертвеца без головы, чья рука у стены сжимала рукоять рубильника, под собственной тяжестью опустилось, потянув зажатый намертво в руке рубильник на себя, и свет, только что поданный в помещения комплекса, погас навсегда, продержавшегося несколько секунд напряжения хватило только на то, чтобы сработали электромоторы замков, а затем сработала автоматика, разрывая все поврежденные и перегруженные цепи и помещения комплекса окутала темнота.

27 мая 1993 года, Четверг 23:40. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень минус четыре, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Да вижу, не слепой.

Что это, как раз это место мы и искали, да, Саш?

Вика посмотрела на Бабку, который угрюмо тряс почти погасшим к этому времени фонарем. По мере того, как он резко, с усилием опускал фонарь на раскрытую ладонь, причудливые тени метались по помещению, но фонарь не желал разгораться. Наконец, при последнем, самым сильном ударе, погнутая металлическая оправа не выдержала, стекло хрустнуло, разбив лампочку и спутники остались в полной темноте. Погарыш первым высказался во время секундной заминки

Опаньки, че теперь делать то будем?

Не, ну ты че наделал, баран!

В этот раз добрым словом помог другу Семен.

В этот момент откуда-то раздался грохот, на голову посыпался мусор, а через несколько секунд им в лицо дохнуло теплым воздухом. Спутники засуетились, ожидая любой гадости, присели на корточки от неожиданности. Заскрипели, закачались деревянные стеллажи и все стихло.

Бабка чиркнул зажигалкой, сделанной из пустого патрона. Оглядел лица присутствующих. Забрал у Семена последний фонарь, включил его и скомандовал.

- А ничего, давайте за мной, быстро, нам нужно быстро отсюда выбираться и идти к нашим, к Косолапову.

И быстро зашагал по прямому и длинному коридору.

Через несколько шагов Погарыш отстал, зашел между деревянными полками и расстегнул штаны.

Погодите, я щас.

Раздался звук бьющей на бетонный пол струи. Вика остановилась, закатив глаза и всем своим видом показывая, что братик при первом же удобном случае портит жизнь остальным. Семен, не оборачиваясь, пробурчал, что пускай теперь зассыха всех догоняет, и прибавил шага. Звук струи сменил тональность. Теперь казалось, что вместо бетонного пола она падает на тряпье.

Что за хня? А! Епт!

Жутко приплясывая в спустившихся штанах мешающих ему бежать, из-за угла появился пятясь, как рак, Погарыш. При этом он отчаянно отпихивал от причинного места намертво вцепившегося в ткань когтями зомби без ног, которого бедолага тащил за собой. Автомат Погарыша, который он прислонил к стеллажу, брякнулся на бетон и теперь горе-путешественник никак не мог до него дотянуться. Первой подбежавшая Вика схватила мертвеца за остатки плечевого пояса, почти по локти погрузив руки в гнилые кишки мертвеца, нащупывая среди влажных и скользких кусков схлопнувшихся легких, похожих на сморщенные грибы острые крошки позвоночника. При этом она так визжала, что подбежавший следом и прессующий ударами приклада лицо зомби Бабка едва не получил звукового шока, вызванного направленным воздействием ультразвука. Лишившаяся больше части зубов и обеих глаз мало похожая на человека кукла отчаянно цеплялась за штаны, норовила цапнуть и Бабку, а Погарыш все никак не мог освободиться от столь некстати застрявшей детали туалета. Ему удалось развернуться спиной к зомби и вытащить из штанины одну ногу, когда шея мертвеца хрустнула от пинка подоспевшего только сейчас Семена, ушедшего слишком далеко.

Всхлипывая, Погарыш долго топтал бесчувственный труп зомби, а вся троица, замерев, рассматривала сзади его искусанные и поцарапанные ягодицы, повреждения, которые, находящийся в адреналиновом азарте Погарыш не успел еще заметить.

Сереженька, да что же это такое!

Сестра было бросилась к Погарышу, обернувшемуся на вопль с недоумевающей гримасой на лице, но Семен быстро сгреб ее в охапку, не давая приблизиться к инфицированному. Та, как могла, вырывалась, но Семен, получив несколько ударов раскрытой ладонью по лицу резко ударил ее поддых, так что она сложилась вдвое, и пытаясь вздохнуть немного воздуха, уже не мешала разговору Бабки, Семена и Погарыша. Погарыш утверждал, что укусы не серьезные, а Бабка хотел, чтобы он продолжил идти с ними, но Семен, направив автомат на Погарыша, сказал, что лучше сейчас пристрелит обратившегося, прежде чем он вцепиться в него сзади в самый неподходящий момент. Бабка бросился и выбил автомат из рук Семена, фонарь откатился под стеллаж, на бетонном полу началась возня, в результате которой никто не смог долгое время выйти победителем. Пришли драчуны в себя только после отчаянного крика Вики, которая заметила, как стоявший до этого столбом братик вдруг рванул со всех ног в темноту. Она долго кричала, искала его, умоляя вернуться, но от Погарыша не было слышно ни звука. Топот убегающих ног в огромном помещении отражался и искажался в различных направлениях так, что определить откуда он исходит не было никакой возможности.

Давайте, нам нужно как можно быстрее убраться отсюда.

Пересчитав оставшиеся патроны и снарядив их обратно в магазины, сказал Бабка. Патронов оставалось пятьдесят на три ствола. Свой автомат Погарыш утащил в темноту.

27 мая 1993 года, Четверг 23:50. День Седьмой.

Секретный комплекс, уровень минус один, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Внезапной вспышкой зажглись, на секунду горели нестерпимо ярким светом, который сжигал сетчатку несчастных, что имели неосторожность взглянуть на них в эту секунду, лампы, а затем взрывались, осыпая острой стеклянной крошкой все в радиусе пары метров от себя. Люди, чьи лица были обращены в сторону ламп, теперь зажимали распоротые раны, прикрывали глаза, кричали и корчились от боли. Те же, кто в это время спал или был в момент запуска освещения обращен лицом в другую сторону, успели заметить, как защелки автоматических дверных замков, оснащенных электромагнитами, резко дернулись разом, щелкнули, выпрыгивая из технологических зазоров запорные устройства, двери успевали на долю сантиметра открыться, и когда напряжение в сети вновь упало до нуля, отпущенные электромагниты уже не могли удержать открывшиеся двери. Свет высветил проходы тщательно и аккуратно заложенных такими серьезными баррикадами, что паре или двум мертвецов, застрявших в них, выбраться было не под силу. Высветил людей, в попытке согреться свернувшихся калачиком на нехитрых остатках некогда богатого и ценного эшелона экспедиции, высветил их наспех разложенные и нещадно чадившие под низким потолком наспех разложенные костерки, в которых варилась жидкая и на вид совершенно не аппетитная бурда. Высветил приученные жить в постоянном страхе глаза, ввалившиеся щеки, жидкие грязные волосы, слипшиеся в один комок, неопрятную щетину, еще не ставшую настоящей бородой, худую и грязную одежду, манеры, скорее присущие диким зверям или жителям пещер, отчаявшихся увидеть лучшую жизнь, и терпевших унижения и скверную жизнь больше по привычке. Их смысл существования напоминал зуб, ослабленный с корней от длительной цинги, который очень сильно шатался, но еще держался на своем месте скорее чудом, чем наличием действительной силы для этого.

Их ставшие теперь постоянными спутниками, паразиты и грызуны, следующие за человеком по пятам, делали итак ставшую несносной жизнь, за гранью любых приемлемых представлений даже о трудном деле борьбы за выживание, еще более безнадежной и тоскливой.

Эти люди не ждали ничего хорошего от будущего, и оно их не обмануло. В сгущающихся сумерках установившейся теперь под этими сводами вечно темноты, обреченные и загнанные в угол, в полушаге от спасенья люди, увидели как сквозь десятки открывшихся одновременно дверей к ним, прямо в костры, опрокидывая последний ужин в огонь, шагнули сотни стонущих и разевающих в дикой жажде человеческой плоти силуэты, поедая заживо первых попавшихся на их пути так скоро, что они не успевали умереть, а их конечности, как трофеи, уже несли вперед шествующие вечно голодные волны нежити.

Трескались набитые свежей, сочащейся кровью прогнившие раздувшиеся животы зомби, которые подобно беременным тараканам, скользили в устилающих бетонные плиты пола кишках своих жертв, они вяло шевелились, не в силах больше преодолеть последнее проклятье съеденных ими. Иные падали и их тут же превращали шедшие следом в большую гнилую отбивную, которая, все же пыталась добраться до людей, как бы это комично не выглядело стороннему наблюдателю. Лучшие куски пиршества проглатывались целиком, людей разрывали на части заживо трое, четверо, а иногда и пятеро не желающих отпускать свою часть добычи ходящих мертвецов. Здесь каждый мог почувствовать себя большой пиццей пеппероне, которую искусный и отважный повар бросил в толпу смертельно голодных людей. Он удирает во все лопатки, так как знает, что всем ее не хватит, голодные незамедлительно потребуют добавки, а другой у повара нет, и он, опасаясь хулы в свой адрес и необоснованных побоев, стремиться побыстрее скрыться, подчиняясь инстинкту самосохранения.

Нет, не сразу люди поняли свое положение. Вначале нашествие мертвецов их раздосадовало, так как они лишились из-за них скудного ужина. Длинные и не очень точные очереди от бедра разрывали напополам зарвавшихся гостей. Пустые гильзы застилали пол, едкий дым сгоревшего пороха заставлял людей щурить слезившиеся глаза, кашлять, они перестали видеть противника. Затем, когда дым немного рассеялся, видя, что зомби продолжают переть как на параде, люди рассердились. Теперь они отступали, экономя каждый патрон, использовали каждый предмет, чтобы остановить продвижение, или хотя бы замедлить этот ритмичный шаг, бросали под ноги различные вещи, быстро собирали баррикады, меняли друг друга, когда приходило время перезарядки новых магазинов.

После того, как было расстреляно по два, а иной раз и по три рожка, а жизненное пространство выживших сократилось вдвое до узкой полоски между толпой и баррикадами, становилось понятно, что такое количество зомби они остановить просто не в состоянии. И дело даже не в том, что им не хватит боеприпасов. Гораздо хуже было то, что зомби шли друг за другом и на место каждого убитого вставали двое других, после того как они миновали дверные створы, они выходили на стратегический простор, заставить их отступить было немыслимо, победить очень проблематично.

Тогда многие люди, лишенные единого управления дрогнули, они бросали свои позиции, метались в узком коридоре, сталкиваясь друг с другом, пытались разобрать баррикады, но зомби из-за них утаскивали людей в темноту даже не смотря на то, что сзади их было гораздо меньше, чем перед лицом фронта.

Словно башенный таран, стадо мертвецов врезалось в отступающие к в спешке построенным укреплениям неорганизованных и смешавшихся подразделений людей. Смрад и отчаяние скорой гибели подкашивали надежду на лучший исход боя. Вскоре несколько локальных групп людей, не смогших найти себе убежища либо на висящих кабелях, либо на стоящих чанах, либо в окруженных со всех сторон баррикадах, погибли. Яростно сражающиеся отдельно друг от друга, они даже не знали насколько угрожающе общее положение дел, но догадывались, что сдерживающий огонь эффективен только на короткое время, пока у них не кончаться боеприпасы, но все же не секунды на раздумывали, стоит ли спускать курок, разнося метким выстрелом чей-нибудь гнилой череп.

Уже более чем половина выживших стало легкой добычей неожиданного нападения подлой нежити, когда их почти пустые магазины выпускали последний патрон и в наступившей тишине, похоронной песней щелкал боек в пустом стволе, обещая скорую и не очень приятную участь для них всех.

27 мая 1993 года, Пятница 00:00. День Восьмой.

Секретный комплекс, уровень минус два, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

После последнего взрыва, когда вырубился весь свет, Алексей Косолапов, превозмогая боль в перебитой правой руке, весь израненный кусками лопнувшей обшивки оборудования, выбрался из – под завала, образованного обрушившимися горячими трубами системы охлаждения и толстой, пробитой в нескольких местах как бумага столешницей, ощетинившейся нацеленными ему в глаза острыми деревянными щепам. Когда ему открылась вся картина устроенного в аппаратной разрушения, он не смог сдержать стона разочарования, который из-за контузии не смог услышать ни он сам, ни бегающие в разные стороны люди, одежда на которых горела или дымилась. Теперь он не мог отдавать команды. Он не слышал, ревет ли раскрученная турбина, чья ось прибила офицера к какому-то блоку оборудования, словно ботаник бабочку. Бешено вращающаяся турбина теряла обороты и уже через несколько секунд ее изогнутые и смятые лопасти ласково гладили мертвого по лицу, на котором застыло выражение крайнего удивления и обиды случившимся событием.

Наконец, поймав одного, затем второго подчиненного, он жестами объяснил что нужно делать, в неровном свете неяркого но очень жаркого пламени, которое пожирало электронную начинку приборов, словно обжора конфеты, Алексей достал из-под опрокинутой тяжелой стойки оглушенного заместителя, проверил жив ли он. Затем заметил лежащего у стены Козулькина. Одежда на нем была порвана в лохмотья, от них шел густой дым, отчего пострадавший от взрыва напоминал большую дымовуху. Дохромал до него только тогда, когда агония уже отправившегося в мир иной прекратилась, не веря, проверил пульс, покачал головой и прикрыл ладонью открытые голубые глаза. Больше для Александра он ничего сделать не смог. Косолапов жалел, что его знакомство с таким замечательным другом закончилось так быстро и при таких обстоятельствах.

Пострадавшие от взрыва выжившие люди, при помощи двоих караульных, находящихся при взрыве по другую сторону стены, пытались в меру своих сил любыми способами затушить пожар, но все огнетушители уже были израсходованы и брошены под ноги, а едва только потушенные очаги вновь начинали гореть. Температура в помещении резко поднялась так, что находиться внутри было смертельно опасно, но все же работая в густом радиоактивном паре, вышедшим из системы охлаждения реактора, практически на ощупь офицеры нашли и вытащили наружу еще двоих раненых без сознания. Теперь их было пятеро, Косолапов удивленно глядел на стрелку чудом уцелевшего, хотя и с разбитым стеклом термометра. Температура быстро, практически в течении пары минут перевалила за пятьдесят, а при семидесяти пяти градусах Цельсия он скомандовал отход, наблюдая, как пышущая жаром, словно мартеновская печь, оболочка реактора плавится, становясь мягкой как пластилин состав из сверхпрочных материалов. Выходя последним, и стараясь не вдыхать раскаленный воздух, от которого кожа на глазах шла пузырями, он заметил, что стрелка термометра перевалила за сотню градусов, а из трещины в корпусе медленно потекли расплавленные и очень ядовитые соли урана, которые застывали словно куски парафина при относительно прохладной температуры аппаратной.

Косолапов понимал, что до большого взрыва, когда сплавятся все замедлители, и стекшее в одну большую лужу ядерное топливо превысит критическую массу у них не больше десяти минут, и они не успевают покинуть проклятое подземелье, ставшее для них всех одной большой радиоактивной могилой.

Он еще даже не представлял, что последние силы людей в зале в этот момент расстреляли все боеприпасы и пытаются прорваться в направлении, куда отправился их командир.

Поддерживая друг друга, помогая раненым, пятерка людей, облученных трижды выше смертельной дозы, падая от усталости и первых признаков лучевой болезни, ковыляли по коридорам, взбирались по лестнице и на входе в зал, где они оставили всех остальных встретились нос к носу с толпой зомби.

Все в строй, сейчас воинское подразделение, получившее шесть тысяч рентген каждый будет давать последний бой.

Идущие вслед за ним люди уже не держались от слабости на ногах, руки не могли нацелить точно оружие, все стеклянные предметы, которые были с собой, очки, оптические прицелы и даже значок на кителе у рядового “отличник боевой подготовки” стали полностью непрозрачными. Даже дозиметр, который они зачем-то захватили с собой, вышел из строя в первую минуту после взрыва, а позже его стекло также стало полностью непрозрачным. Люди стремительно слепли, Косолапов в прореху в кителе, видел, как место на коже, защищенное даже такой пустяковой преградой, как металлический портсигар выглядит гораздо менее обожженным, чем остальное тело.

После того как по его команде был открыт огонь, часть боеприпасов подвергшихся такому серьезному воздействию радиации, давали осечку, а у одного бойца патрон взорвался в магазине вызвав детонацию остальных патронов, испортив автомат, изранив итак полуживого хозяина и оторвав ему руку.

Капсюли в патронах стремительно теряли стабильность, но люди, что было удивительно, еще были живы и даже вели бой, медленно отступая назад, в жаркий коридор, посылая одиночные пули в головы страшного врага, выщелкивая испорченные патроны и вновь прицеливаясь. Сзади в толпу зомби ударили прорывающиеся навстречу Косолапову последние силы, оставшиеся в окруженном зале. Патронов у них уже не было, вооруженные кто тяжелыми трубами, кто прикладом, кто штыком, они давили оборачивающихся на шум зомби, крошили их сапогами, которые застревали в прогнивших грудных клетках, выбивали голыми руками им глаза и разбивали головы об стены. Под таким напором, организованным людьми с двух сторон, зомби потерпели поражение, и силы выживших объединились лишь только затем, чтобы узнать друг от друга о катастрофических новостях. Если по отдельности, не зная состояния дел ситуация казалась им патовой, то теперь они осознавали, что шансов просто нет никаких. Смерть двадцати смельчаков только вопрос времени. Командир обвел глазами свою облученную, инфицированную, израненную, морально раздавленную армию, всех, кто остался в живых и на его стремительно белеющие глаза навернулись слезы. По привычке расставив посты, объяснив боевую задачу, он достал свой портсигар и угостил каждого сигаретой. Обессилено прислонившись к стене коридора, Косолапов сполз по ней, на ощупь достал зажигалку и прикурил. Выдохнул показавшийся сладким табачный дым и умер. Сзади загоралась от жара ядерного пекла краска на стенах коридора.

Наконец, подавив сопротивление оставшихся в зале выживших, зомби, плотной толпой показались в конце коридора, в котором находились выжившие. И тогда они поднялись в последний бой.

Богом покинутый в тлене заброшенный

Каменный крест на холмах

Желтые листья в Мертвою осень

Как крылья в седых небесах

В бренном сознанье исторгнутым ужасом

Плачет паяц без лица

В черные воды проклятого омута

Лес хоронил мертвеца

(из репертуара группы “Озера Скорби-2”)

ГЛАВА 6

ФИНАЛ

27 мая 1993 года, Пятница 00:05. День Восьмой.

Секретный комплекс, уровень минус четыре, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Куда вы ломанулись? Ну епт, так не пойдет, нахера вообще куда-то бежать?

Семен, не успевающий за Бабкой и Викой, уже совсем было хотел остановиться, но замеченная им справа дверь с надписью “эвакуационный выход” заставила его окликнуть убежавших дальше в темноту. Бабка, несущий фонарь в руках тут же вернулся назад, осветил наглухо запечатанный выход, мертво блестящую автоматику кодового замка и растерянное выражения лица Семена.

Семен, даже такому идиоту как ты должно было стать давно понятно, что здесь мы не пройдем!

Бабка было двинулся дальше, в поисках выхода осматривая все закоулки и стены гигантского подземного хранилища. Теперь, после второго взрыва, прозвучавшего прямо над их головами, над возвышающимися в трехметровую высоту стойками, над этим самым ценным в радиусе пятисот километров местом воцарилась пугающая, потрескивающая жаром тишина. Стылый воздух, температура которого для лучшей сохранности припасов оставалась на уровне не более пяти градусов, с выходом из строя энергообеспечения климатических установок и вовсе упала до двух или около того градусов. Теперь же, под потолком клубился пар, из которого время от времени конденсировались мелкие капельки, падающие на беглецов.

Так прошло около часа.

Стало ощутимо теплее, резкий скачок температуры не мог пройти мимо цепкого взгляда Бабки, который чувствовал надвигающуюся опасность, хотя и не осознавал ее истинного характера. Мечущийся в разные стороны, заглядывая в вентиляционные решетки, он не оставлял надежды отыскать выход. Семен же, казалось потерял всякий интерес к происходящему, ему было даже все равно, что рядом, где-то в темноте может оказаться застрявший в механизмах автопогрузчика одинокий зомби, все сознание Семена теперь занимало осознание величины богатства, свалившегося на его голову. Он даже перестал уговаривать Бабку одуматься, зачарованно в свете зажженного факела он переходил от одной полки к другой, не уставая удивляться всяческим съестным припасам, горами лежащими в навал или аккуратно рассортированные и упакованные.

Радовался как ребенок найденным мешкам с рисом. Плакал от умиления возле трехлитровых запаянных банок со сгущенкой. Кричал “И все это – мое!” найдя муку и сухофрукты. Сахар, соль, соленое мясо и консервы – от него не ускользал ни один, даже пускай и такой малозначительный продукт питания, как лавровый лист. А ряды и полки все продолжались, они уходили дальше в темноту, туда, где Семен еще не был. Но он считал, что у него хватит времени проверить и пересчитать каждую банку горошка, ведь теперь он здесь будет жить вечно. Теперь он уже не хотел делиться своими сокровищами с Бабкой и считал правильным, что тот начал искать выход из подземелья, он даже был готов помочь ему в этом. “Меньше народу – больше кислороду”, хотя даже его маленький и ослабевший от голода мозг подавал сигналы о том, что все это богатство испортится гораздо раньше, чем он даже пересчитает его, не говоря о том, чтобы попробовать что-то из каждой банки или коробки.

Тем временем, Бабка и Вика нашли шахту грузового лифта, вход в которую был завален обрушившимися ящиками с продуктами. Они бросились разбирать завал, но их совместных сил не хватало на то, чтобы быстро справиться с завалом. Семен, который заметил, что претендент на кусок добычи уходит, бросился ему помогать, да работал так споро, что через пару минут дверь была освобождена. Когда температура в подземелье выросла настолько, что деревянные полки начали потрескивать, расширясь на своих местах, отчего по всему огромному залу казалось, то в одном, то в другом месте что-то шепчется и мурлычет, даже Семен с благостной улыбкой на устах, баюкающий банки с едой, нахмурился. Ему совсем не улыбалось, чтобы все богатство испортилось, это его тревожило.

Хватит летать в облаках, помоги лучше нам открыть дверь.

Прервал его мысли окрик Бабки, который тщетно пытался куском доски с разломанной полки отжать двери лифта. Бабка, Вика и Семен совместными усилиям раскрыли дверь так, что Бабка вставил в образовавшуюся щель еще одну доску, пока Семен и Вика не давали дверцам расплющить его голову.

Бабка, высунувший в шахту лифта голову, заметил зависшую под ними на техническом этаже корзину, окинул взглядом перекладины, по которым им предстояло взобраться и окликнул Вику, чтобы она как можно быстрее поторапливалась.

Ну, уж, нет, говнюк, ты пойдешь один.

27 мая 1993 года, Пятница 01:30. День Восьмой.

Секретный комплекс, уровень минус четыре, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Бабка обернулся на голос и увидел Семена, который поднес острое лезвие своей сабли к горлу Вики, державшей это лезвие так, что кровавые капельки начали капать с ее порезанных ладоней.

Прекрати, Семен, ты тоже можешь идти с нами, мы возьмем немного еды на первое время. Не знаю что тебе подумалось, но никто здесь тебя не собирается бросать.

Бабка попытался уладить дело миром.

Нет, ты не понял, Сашуля, все это теперь только мое, и она останется здесь.

Семен скосил глаза на Вику, тихо пискнувшую в его объятьях

Что ты сказала?

А меня может кто-нибудь спросил, с кем я хочу остаться?

Заткнись, дура, здесь ты будешь со мной в безопасности.

И уже обращаясь к Бабке.

Она останется здесь со мной. А ты если через секунду не исчезнешь – умрешь. Это мое место!

Взмах острой стали перед лицом заставил Бабку сделать шаг назад, он уперся спиной в доску, перекрывающую дверь лифта. Еще шаг и он упадет спиной на застрявшую внизу кабину грузового лифта и что-нибудь себе сломает.

Видимо, Семен это заметил, отчего радостно и зло рассмеялся, на секунду отвлекшись на звук за спиной. Бабка метнул взгляд на стоящий в двух метрах автомат, но дальнейшие события начали развиваться по слишком сильно запутанному сценарию. Из темноты выступили две руки за спиной Семена.

Осторожно, Семен, там…

Что ты несешь, хочешь меня обмануть, гад, со мной этот фокус не пройдет, ай!

Руки вцепились в уши красноречивого любителя брать заложника и рванули их в разные стороны. От этого Семен выронил саблю, и швырнул Вику к стене, где та ударилась об нее лицом и упала, потеряв ориентацию. Бабка на заметил что происходило дальше, так как кинулся от открытых дверей, намериваясь добраться до оружия.

Вика, отброшенная к стене отчаянно скулила, потирая висевшую плетью руку и пыталась подняться на ноги, в то время как Семен, отчаявшийся отбиться от нависшего на его шее обернувшегося Погарыша, засовывал в его рот последний имеющуюся в его распоряжении в данный момент аргумент. А именно – консервную банку. Зомби-Погарыш не мог ни выплюнуть, не проглотить ее, он мотал головой, пытаясь избавиться от ставшей вредной для него человеческой пищи и не оставлял попыток достать Семена, шею и лицо которого избороздили следы от ранений, нанесенный ногтями ползучей нежити.

Бабка, преодолев прыжком расстояние до поставленного у стеллажа автомата, развернулся, взял борющихся на прицел, но стрелять не отваживался, так как мог попасть в Семена. Он ждал, чтобы тот ушел с линии огня. В итоге борьбы, когда Погарыш повалил Семена на землю и уселся ему на живот, он не без труда руками вытащил мешавшую вещь изо рта, лишь только затем, чтобы поймать им же пулю от Бабки, которая прилетела тотчас же, как только цель стала доступна для стрельбы.

Семен, кряхтя и вытаскивая из глаз кусочки мозгов Погарыша, пытался стащить его труп с себя. Вика и Бабка помогли ему освободиться. Он с обидой в голосе рассказал, что бывший приятель выскочил из темноты и попытался его слопать, и даже немного преуспел в этом. На левой щеке владельца сказочных съестных богатств сочился темной кровью укус зомби. Заметив кровь, Семен замер, не веря в то, что это случилось теперь и с ним.

Вика пыталась успокоить впавшего в ступор Семена, который сидел, зарывшись в гору пшеницы и качал в руках консервные банки, словно слепых спящих щенят.

Все, Вика, бросай с ним сюсюкаться, он нас чуть в расход не пустил, пусть теперь один тут остается. У нас нет времени.

И действительно, в дальнем конце здания не выдержавший веса перегретого железобетона упавшего на него сверху, провалился, а в образовавшуюся брешь хлынули потки расплавленного вещества из реактора. От соприкосновения с этой штукой деревянные конструкции вспыхивали как спички, взрывались банки, пожар метнулся в эту сторону зала, сразу стало трудно дышать от гари сгоревших продуктов. Вика выпустила руку не замечающего этого Семена и сделала шаг в сторону лифта.

27 мая 1993 года, Пятница 03:20. День Восьмой.

Воздухопровод секретного комплекса, возле г. Бугуруслан Бугурусланского района Оренбургской области

Давай мне руку. Скорее, мы же не что может случиться раньше! Ну что ты копаешься?

Саш, иди дальше один, у меня больше нет сил! Ты сможешь убраться отсюда подальше, а я, я просто устала.

Она показала израненные и побитые руки, на которых не оставалось ни одного живого места, перепачканные и синие от синяков. Но Бабка только усмехнулся.

Неужели ты думаешь, что добравшись до выхода, я дам тебе умереть?

Он показал на ночное небо, которое расстилалось прямо у них над головой. Буквально силком, он вытащил Вику из люка дыры воздухопровода, решетку которого он с таким трудом снимал почти час. Как хорошо было вновь оказаться снаружи, теплый летний воздух приятно ласкал кожу, и им казалось что спустились они в подземелья не пять часов назад, а, как минимум, провели там лет десять. И тогда Бабка в первый раз поцеловал Вику. Секунда счастья быстро прошла.

Долго нежиться на свободе им не дал одинокий тупой зомби, который, ломая кусты, бросился к ним через ночной лес.

Вот ведь скотина, ну получи подарок!

С негодованием Бабка выпустил ему в лоб с близкого расстояния пулю. Теперь в магазине его машинки смерти оставалось только восемнадцать патронов. Необходимо было убираться с этого места, пока на звук не сбежалась целая толпа зомби.

Хромая на бегу, все быстрее и быстрее они неслись сквозь редеющий лес вниз по склону, к машинам, оставленным у ворот.

Им повезло, что толпа зомби, привлеченная неведомым устройством, включенным охраной лабораторий, не чувствуя больше людей и не испытывая силы притяжения хитроумной инженерной ловушки, постепенно разбрелись по округе, что позволило парочке выживших проскользнуть к брошенным автомобилям.

ГАЗ-66 с почти полным баком рванул по пустынной сельской дороге, сбивая на приличной скорости одиноких шатающихся зомби, отчего свет фар окрашивался в красный цвет.

Этот красный свет долго мигал между холмами, появляясь на возвышенностях и исчезая в низинах, когда, через пару часов округу секретного комплекса не озарил свет. Но это был не свет рассвета – до него оставался еще час.

Вика, обернув голову, заметила яркий свет.

Не смотри!

Окрик Бабки заставил ее отвести глаза. Сзади поднимался черный гриб ядерного взрыва.

И все таки мы успели!

Куда теперь, Саш?

Пока не знаю, Вик…

КОНЕЦ

26 марта 2011 г.