Страсти по Шекспиру

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

- Ну раз Эмма ушла, то и мне пора откланяться, — заявила Холли. Она бросила мимолетный взгляд на Райена и обнаружила, что тот не на шутку озабочен.

Вместо того чтобы отправиться к себе в комнату, Холли поспешила к своей помощнице, Дженелл.

- Ну как, готова? — спросила она.

- Я даже не знаю. Мне никогда не приходилось участвовать в подобных инсценировках, — неуверенно пробормотала девушка.

- Но ведь ты любишь Эммалин?

Дженелл улыбнулась.

- А разве можно не любить Эмму?

Как раз в этот момент вошли Гилберт с Крисом.

- Все готово? — спросил Крис. Холли кивнула.

- С Райеном все в порядке? — поинтересовалась она.

- Думаю, что да, — ответил Крис. — Он просто беспокоится о том, что Эммалин так неожиданно ушла.

- Я тоже за нее волнуюсь, — признался Гилберт. — Но в этом есть и положительный момент. Мы сможем застать их с Райеном поодиночке и привести свой план в действие.

Оказавшись в своей комнате, Эмма попыталась расслабиться за чтением очередного исторического романа. Но единственное, о чем она могла думать, — это то, как Райен смотрел на нее, когда говорил Крису, что ее глаза удивительны.

Книга скользнула на пол. Девушка встала, чтобы поднять ее, и услышала голоса, доносившиеся через открытое, окно.

- Я не знаю, что мне сказать Эммалин, Дженелл, — произнес голос Холли.

- Может быть, ничего не следует говорить. Это может расстроить Эмму. Она ведь убеждена, что романтические отношения не для нее.

— Знаю. Но Райен лучший друг Криса, и он влюблен в Эмму. Мне не хочется, чтобы он страдал. Если есть хотя бы один шанс, что она полюбит его...

- Вы ведь знаете, что это невозможно, - мягко возразила Дженелл. - Эмма наверняка уже догадалась, что Райен влюблен в нее. Это же очевидно.

— Итак, ты думаешь, что мне не стоит говорить ей об этом?

— Да. Поверьте, она уже знает. Если вы сообщите ей, то она может испугаться своих собственных чувств и тогда все еще больше усложнится.

На мгновение голоса смолкли, свидетельствуя о том, что Холли размышляет над словами Дженелл.

— Полагаю, ты права. Буду держать это при себе, — наконец согласилась она.

Снова воцарилась тишина. Эмма присела на кровать, прижимая книгу к груди. Райен любит ее? Откуда это известно Холли? Неужели ей сказал Крис?

Она вспомнила взгляд, который бросил на нее Райен, прежде чем она вышла из столовой. Неужели это был взгляд влюбленного мужчины?

Ее сердце забилось с бешеной скоростью, а голова пошла кругом. Неужели Райен питает к ней нежные чувства?

Так сказала Холли. А Дженелл еще подчеркнула, что это заметили все, но... Эмма нахмурилась. Что-то здесь не так.

Райен не принадлежал к числу робких мужчин, которые боятся высказывать свое мнение и проявлять чувства.

Напротив, Райен решителен и дерзок. Если бы он полюбил женщину...

- Он бы сказал ей об этом, — прошептала Эмма.

А если он любит ее, но решил промолчать? Это значит, что он боится своих чувств или, еще хуже, не хочет испытывать их вовсе. Может быть, Райен изо всех сил старается не влюбляться в нее, так же как она бежит от своих чувств к нему?

Эмма легла на кровать. Тяжесть снова сдавила ее сердце. Райен любит ее и страдает от этого.

А она? Может быть, пора признаться самой себе, что она втрескалась в него по уши. Эмма закусила губу, чтобы не расплакаться от боли, которая острой стрелой пронзила ее сердце.

Райен старался сконцентрироваться на работе, но ничего не получалось. Он никак не мог выкинуть Эмму из головы. Она заметно нервничала за ужином, особенно после его комментария по поводу ее прекрасных глаз. Но это не был комплимент, он всего лишь сказал правду.

Райен в сотый раз прокручивал в памяти события сегодняшнего вечера, когда услышал за дверью голоса Криса и Гилберта.

- Говорю тебе, Крис, меня на самом деле беспокоит состояние Эммы, — признался Гилберт. Райен похолодел. — Ты думаешь, Райен знает?

— Что Эмма влюблена в него? Он ничего не говорил. И не скажет. Райен не принадлежит к числу людей, которые любят распространяться о личной жизни.

- А ты сам не заметил ничего необычного? Может быть, он все-таки разделяет ее чувства?

- Прости, Гилберт, но я сомневаюсь. Райен всегда ясно давал понять, что романтика не для него.

— Черт возьми, именно этого я и боялся. Эммалин тоже не верит в романтику. Но это не помешало ей влюбиться в Райена. Надеюсь, он не причинит ей боль.

— Ты хочешь, чтобы я поговорил с ним?

- Нет. Эмма не потерпит вмешательства в свою личную жизнь. Но, может быть, тебе следует намекнуть Райену, чтобы он заинтересовался моей племянницей. Она замечательная девушка. Ему повезет, если он добьется ее расположения.

С каждой секундой голоса Криса и Гилберта становились все менее и менее слышны. Райен провел рукой по подбородку, Гилберт прав. Любой мужчина был бы счастлив, если бы Эмма влюбилась в него.

Но Гилберт прав и в другом. Такие мужчины, как он, способны причинить боль Эмме. Нужно забыть о тех чувствах, которые он к ней испытывает, даже если они очень похожи на любовь. Он не может рисковать се сердцем. Если бы она влюбилась в мужчину, а он предал ее, то она наверняка разочаровалась бы и потеряла веру в любовь.

Гилберт сказал, что Эмма любит его. Но совершенно очевидно, что она бежит от этого чувства. Она не хочет быть влюбленной в него.

- Тогда ты должен уважать ее решение, — прошептал Райен. — Ты не можешь рисковать ее сердцем.

Даже если его собственное сердце будет разрываться от боли.

Удивительно, что можно чувствовать себя такой несчастной, узнав, что в тебя влюблен мужчина, размышляла Эмма несколько дней спустя. Особенно если ты сама без ума от него.

После того как Эмма услышала разговор Холли и Дженелл, она стала избегать Райена еще больше, чем раньше. Но, несмотря на все ее усилия, ей никак не удавалось выкинуть его из головы, и тем более из сердца.

Кроме того, за все это время она узнала другого Райена — чуткого, терпеливого и отзывчивого Однажды она увидела, как Райен, чтобы помочь водителю ее дяди — Бену, залез под капот автомобиля. Проковырявшись там несколько минут, он вылез и как ни в чем не бывало спросил у нее гаечный ключ. Его щека была испачкана моторным маслом, и это делало его дьявольски привлекательным.

- Надеюсь, ничего серьезного? — поинтересовалась она.

Райен пожал плечами.

- Нет, еще пара минут, и все будет в полном порядке. Обожаю возиться с машинами. — Но Эммалин почему-то сомневалась, что дело здесь только в любви к автомобилям. Похоже, Райен заметил, что у пожилого мужчины побаливает спина, и решил прийти ему на выручку.

Сейчас же прекрати! — приказала она себе. Перестань замечать его и занимайся своим делом.

И Эмме действительно было чем заняться. Холли попросила ее слазить на чердак и разобрать старые вещи.

- Мне бы не хотелось, чтобы этим занимался посторонний человек. А если поручить это папе, то ему наверняка станет грустно, — с вздохом пролепетала Холли. — Это станет лишним напоминанием о том, что его малышка уже выросла и совсем скоро выходит замуж.

Эмма с радостью принялась за дело. Ведь это поручение должно было отвлечь ее мысли от Райена.

Она взобралась на пыльный чердак и отыскала коробки с бальными платьями Холли. Вдруг послышались шаги — кто-то поднимался по лестнице.

— Эмма, — окликнул ее Райен.

Ее имя звучало так соблазнительно из его уст.

Эмма уронила коробку, и все содержимое вывалилось на пол.

— О, только не это. — Она опустилась на колени и принялась собирать всякие мелочи.

Райен тут же оказался рядом. Он поднял фотографию с изображением Эммы и Холли. Эмма сидела на большом кресле и держала на коленях ребенка, который был не намного младше ее самой.

— Ты восхитительна, — прошептал он, протягивая ей фотографию. — Видно, что даже в детстве ты обожала детей. Холли повезло, что у нее такая старшая сестра.

- Я люблю Холли, - прошептала она, а потом, словно очнувшись, добавила: — Райен, а что ты здесь делаешь?

— Холли попросила меня помочь тебе.

Эмма напрасно пыталась побороть в себе радость от известия, что ей предстоит провести с ним еще немного времени. Ее сердце ликовало.

— В этом нет необходимости. Я просто разбирала вещи Холли. Я бы давно закончила, но, к сожалению, здесь оказалось очень много коробок.

— И некоторые из них довольно тяжелые, — заметил Райен.

Эмма снова хотела возразить, но, поразмыслив, решила принять помощь Райена.

Работа была в полном разгаре, когда вдруг Райен поставил очередную коробку и, нахмурившись, посмотрел на девушку.

- Что такое? — удивилась она.

- Почему у Холли намного больше вещей, чем у тебя?

Девушка глубоко вздохнула.

- Просто я не слишком сентиментальная. К тому же Холли дочь дяди Гилберта, — ответила она, поняв его намек. Да, были времена, когда она ревновала. Но она смогла справиться с этим.

Райен открыл рот, чтобы что-то добавить, но Эмма не дала ему это сделать. Она наклонилась ближе и положила кончики пальцев ему на губы.

— Дядя Гилберт любит меня, Райен, — произнесла она и только после этого поняла, что ей не стоило прикасаться к нему. Эмма чувствовала, как горят его губы под ее пальцами, и это обезоруживало девушку. Ее сердце билось в сумасшедшем ритме. Напряженный взгляд Райена словно завораживал ее.

Здравый смысл подсказывал Эмме, что нужно бежать от него как можно дальше. Но девушка никак не могла найти в себе сил сделать это.

А потом она почувствовала его руки на своей талии, ощутила твердые мускулы его бедер. Желание нахлынуло на нес, словно безудержная река.

— Я вся пыльная, — с трудом произнесла Эмма.

— Ты прекрасна, — возразил Райен, притянув ее к себе. В следующее мгновение его губы оказались на ее губах.

Руки Эммы скользнули по его плечам. Желание растопило лед ее самозащиты, спалило здравый смысл. Этот поцелуй наполнил все ее существо.

- Райен, — прошептала она ему в губы, когда он слегка отстранился.

- Скажи мне, — приказал он хриплым и слегка грубоватым голосом.

Она посмотрела ему в глаза. Я люблю тебя, звучало у нее в голове, в сердце, но... что. если она ошибалась? Что, если Дженелл и Холли ошибались?

А что, если она повторит судьбу своей матери? Что, если Райен будет относиться к ней как к одной из тех женщин, которые были частью его бизнеса? Разве не так поступил с ней Джон?

Эмма понимала, что ей следует остановиться, но она была так влюблена! Она так многого хотела!

Что же ей нужно было сказать? Или сделать?

Что он делал? О чем думал? — спрашивал себя Райен, когда держал Эмму в своих объятиях, борясь с желанием снова поцеловать ее.

Он изо всех сил старался держаться от нее подальше после того, как услышал разговор Криса и Гилберта. Но когда Холли сказала ему, что Эмме нужна его помощь, что-то похожее на радость наполнило его сердце. Он схватился за возможность снова побыть с ней наедине.

Потом, неожиданно, Эмма прикоснулась к нему. Желание, пронзившее его, было настолько сильным, что он не знал, как с ним справиться. И он поцеловал ее, но в ее глазах увидел растерянность, сомнение, может быть, даже страх.

Страшным усилием воли Райен заставил себя отпустить Эмму. Он видел, что от волнения девушка едва держится на ногах.

- Мне не следовало прикасаться к тебе, - признал он, стараясь не выдавать голосом переполнявшие его чувства. — Поверь, Эмма, я пришел сюда не для того, чтобы пользоваться твоей слабостью. Но, несмотря на то что я безумно хочу тебя, я... Надеюсь, ты простишь меня... Это все? -Он указал на кучу коробок.

Эмма кивнула.

— Да, — прошептала она. — Все.

- Тогда я отнесу это Холли.

Спустившись вниз, девушка даже не заметила наблюдавшего за ней Франклина.

Интересно, губы Эммы на самом деле пылают, а волосы растрепались. И этот растерянный взгляд...

Вскоре появился Райен. Его волосы тоже были растрепаны, а глаза... Безусловно, он очень похож на влюбленного мужчину. И именно это делает его таким несчастным.

— Так это же здорово, — промурлыкал Франклин, прибежав к себе в комнату. Теперь он знал, как причинить боль Райену. Вопрос состоял лишь в том, каким методом следует воспользоваться и когда. Конечно, ему пришлось потратить немного времени, чтобы покопаться в чужом белье и узнать кое-какие подробности. Вместо того чтобы вникать вдела компании, Франклин принялся за изучение Райена и Эммы Карстэрс. Он обыскал комнаты обоих, обнаружив письма Эммы, дневники ее матери... И теперь он мог воспользоваться этими секретами. Нужно просто выждать время. Пока еще слишком рано разыгрывать козырную карту.

Но завтра или послезавтра...

— О, это будет превосходно, — пробормотал толстяк. — Интересно, какой цвет чернил предпочтет Райен?

Неважно. Эммалин, скорее всего, не станет обращать на это внимание.

Ну и веселье ждет его впереди!