Студиозус

Глава 1

Любой человек появляется в этом мире, не имея никаких знаний, умений, навыков. Ему приходится всему учиться. Даже дышать. В этом помогает умелая рука акушера, что шлёпает младенца по попе. Дальше его прикладывают к груди матери, усиливая и без того крепкую связь. В последующие несколько месяцев ребёнок учится держать голову, улыбаться, расстраиваться. И делает он всё это, смотря на своих родителей, или людей, что их заменяют.

И так на протяжении всей жизни, человек постоянно чему-то учится. В этом плане сильнее всего повезло представителям старших семей, чья кровь может стать для них отличным наставником. Знания и умения прошлых поколений позволяют членам старших семей совершать меньше ошибок, выбирать правильное решение, а порой и вовсе вкладывают знания в разум, минуя все этапы обучения.

Но для этого род должен быть очень древним. Не меньше тысячи лет и нескольких десятков поколений, постоянно усиливающих Силу Крови. И этого добиться сложнее всего. Слишком ревностно старшие семьи берегут свою кровь. Свой дар, на взращивание которого ушло столько времени и сил.

Петру Алексеевичу Годунову, это было известно, пожалуй, лучше любого из ныне живущих на планете. Ведь это именно его семья помогает раскрыться силе крови старших семей. Они в своей академии ограняют таланты нового поколения. Они начинают обучать будущее империи. Обучать по-настоящему. Тому, чему их не смогут научить больше нигде.

В семье к детям относятся слишком снисходительно. Многое прощают, позволяют, а на проступки смотрят сквозь пальцы, порой даже умиляясь им. А вот Годуновы не позволяют себе подобного. Как и не позволяют детям делать всё, что взбредёт им в голову. Выдавливают всю дурость, что они успели нахватать от своих родственников.

Конечно, многие старшие семьи сами пытаются воспитывать своих отпрысков со всей строгостью и соблюдая некие правила, которые они сами для себя придумали. Но подобное обучение получается однобоким. В нём слишком много прогалов и слабостей, которые в нужный момент могут подвести. А вот система обучения Годуновых не имеет этих слабостей. А если такие всё же возникают, то их устраняют ещё до того момента, как они повлияют на обучение.

Единственный род в империи, способный видеть событийные вероятности, может позволить себе подобную роскошь. А ещё он может позволить себе выбирать детей, которых будет обучать. Выбирать, где именно и как они их будут учить.

В последние несколько сотен лет Годуновы брали практически всех. И вот и наступил момент, когда эта традиция может быть нарушена. Когда даже дара, сильнейшего из Годуновых, не хватает, чтобы увидеть, как будет проходить обучение одного мальчишки, появление которого они также не смогли увидеть. Хотя в своё время и работали очень плотно над новым родом, созданным по личному указу императора.

— Дедушка, тебе стоит отдохнуть. — раздался взволнованный голос, напомнивший Петру Алексеевичу, что он не один.

Сейчас в кабинете, расположенном в шпиле, величественной башне, что стоит в самом сердце академии, глава рода Годуновых находился вместе со своей младшей внучкой. Он обучал её. Смотрел, как Василиса справляется со своими способностями. Ведь ей также предстоит в этом году поступать на обучение в академию.

И это сильно беспокоило Петра Алексеевича. Как и ещё один студент, вернее, студентка, что в этом году будет у него учиться. Ещё ни разу в истории академии в её стенах не обучался Рюрикович первой линии. Наследник престола. Надежда и гордость императорской семьи.

Поэтому на Петре Алексеевиче и всех Годуновых лежала огромная ответственность. Ему предстояло научить быть членом старшей семьи, высшим аристократом, не двенадцать, а тринадцать, вернее, уже четырнадцать подростков, которым только предстоит пройти инициацию. Задача из ряда вон. И среди этих детей будет один, которого сила Годуновых просто не видит. Вот как он в такой ситуации может отправиться отдыхать?

— Ты иди, внучка, а я ещё немного поработаю. Нужно столько всего просмотреть. В этом году мы не можем допустить повторения прошлого набора на факультет старшей крови. От этого зависит само существование нашего рода. Даже ты уже способна увидеть последствия, которые настигнут род, если мы вновь допустим ошибку.

— Но ты же сам говорил, что никаких ошибок с нашей стороны не было. Что никто не мог предсказать той трагедии. Даже сами главы пострадавших семей признали это и отказались от мести.

Пётр Алексеевич печально улыбнулся, стараясь не смотреть внучке в глаза. Признать, князья признали, вот только отказываться от мести никто не собирался. Поступи они так — сразу бы потеряли в силе. А подобного не произошло ни с одним из князей за время, прошедшее с момента трагедии. Наоборот, все стали только сильнее.

— Никаких ошибок действительно не было. Но это не означает, что мы не могли предотвратить трагедию. Я решил, что дети смогут справиться с этим вызовом, и ошибся. Открылась вероятностная линия, которую я не смог разглядеть. И поэтому в этот раз я должен учесть абсолютно всё. Нельзя упускать даже соринку, которая может повлиять на цепочку предполагаемых событий.

— Но ведь мы не видим его? Мы не можем видеть Виктора Апраксина.

Очередная печальная улыбка появилась на лице Петра Алексеевича. Ещё до рождения наследника Апраксиных он узнал, что обучаться в академию придёт второй мальчик. Который исчез при таинственных обстоятельствах. И дальнейшее его будущее было скрыто. Скрыто настолько хорошо, что сила Годуновых просто не могла найти мальчика. Не могла его увидеть. Как не может это сделать до сих пор. Единственное, что знал Годунов — это имя. Мама мальчиков очень хочется, чтобы одного назвали Виктором, а второго — Александром.

Так вот, именно Александру и предстоит поступить на факультет старшей крови. Годуновым предстоит огранить редчайший бриллиант, которого они даже не видят. Величайший вызов за всю историю существования их семьи.

— Действительно, Виктора мы не видим. Зато мы видим людей, которые находятся рядом с ним. И я попрошу тебя помочь мне в этом.

— Ты хочешь, чтобы я всегда находилась рядом с Виктором Апраксиным?

— Даже без нашего дара ты всегда была очень умной девочкой. Уверен, что с годами ты сможешь не только пробудить Силу Крови, но и занять моё место. А теперь ступай и ложись отдыхать. Уже завтра начнут приезжать ученики факультета старшей крови. И не забудь, что ты отвечаешь за приветственный бал в этом году.

Василиса резко вскочила, словно услышала об этом впервые. Хотя у неё всё давно было подготовлено. Правда, в этой суете она совсем забыла о собственном платье. И Пётр Алексеевич знал об этом уже достаточно давно.

— Анастас уже повесил в твоей гардеробной. Именно такое, какое ты хотела.

— Спасибо! — взвизгнула девчонка, подскочила к деду и крепко его обняла. — Ты самый лучший.

После этого Василиса умчалась к себе, чтобы примерить платье. А Пётр Алексеевич вновь погрузился в просмотр вероятностей.

— Молния помнит. Воздух никогда не забудет. — тяжело вздохнув, произнёс Годунов.

— Вы точно уверены, что с малышами ничего не случится, если Акелла сбежит? — спросил я у Екатерины Андреевны, которая как раз сейчас принесла поесть мелким охотникам, что уже вовсю пытались подражать своему спасителю.

Сам Акелла с важным видом сидел на высокой полке, куда малыши ещё не могли добраться. Слишком озорными они стали, а вести себя грубо с такими крохами серый охотник не мог. Даже у кота был свой кодекс чести, как говорил учитель Тацуя.

— Ничего не случится. Они всё равно не едят добычу, что приносит Акелла. Да и не уйдёт он никуда. Максимум на пару часов.

— А вот я так не думаю. Обязательно уйдёт. Отправится искать нас с Димкой. А мне брать его с собой запретили. Так что придётся Акелле самому добираться. Но я уверен, что он справится. Он молодец. Хороший кот.

Услышав похвалу, Акелла призывно мявкнул. Потянулся, зевнул, показывая внушительных размеров клыки, и лёг, свесив лапы и хвост с полки.

— Правильно запретили. Академия Годуновых не то место, куда разрешают приезжать с домашними животными.

— Акелла совсем не домашний. Он дома не будет жить, ему там не нравится. Максимум, может за окном посидеть.

— Диких животных в академию тем более нельзя привозить. Ты мне лучше скажи, все движения помнишь? Меня не будет на балу. Не смогу тебе ничем помочь.

— Конечно, помню. Могу вам даже показать. Только давайте найдём место, где нас Волк не найдёт. А то он в последний раз ругался сильно. Понятия не имею почему. Сказал, что я вам уже все мозги перевернул и ему с каждым разом их всё труднее на место ставить.

Екатерина Андреевна как-то очень странно на меня посмотрела, наклонила голову набок и слегка улыбнулась.

— Не стоит, Виктор. Я прекрасно знаю, что ты большой молодец и не опозоришь меня перед другими детьми. Всегда помни, что вежливость и правильное поведение — залог успеха в любом деле. А танцы — способ самовыражения и самопрезентации. По тому, как ты танцуешь, люди смогут очень многое узнать о тебе.

— Это можете вы узнать, а там будут такие же дети. Так что вряд ли. — сказал я и увидел удивление в глазах учительницы. Но оно быстро сменилось невольной гримасой. Котята слишком разыгрались и укусили её за палец.

— Будете себя так вести, больше не стану вас кормить. — строго произнесла Екатерина Андреевна, и котята сразу стали спокойнее. Словно боялись, что женщина воплотит свои угрозы в жизнь. — Уверена, что у тебя всё получится. Главное — помни, что есть люди, которые в тебя верят.

— И я очень благодарен вам за это. Поэтому если возникнут какие-нибудь проблемы, то обращайтесь, сделаю всё возможное, чтобы помочь вам. А теперь, простите, но мне пора бежать. А то сейчас сюда нагрянет баб Настя. Какая-то она злая с утра. Уже всем досталось, с кем встречалась.

Учительница молча кивнула и проводила меня взглядом. На прощанье Акелла ударил меня лапой, обернулся и посмотрел прямо в глаза. Ну точно, собирается искать. Не хочет он здесь жить без меня. Или считает, что я там без него пропаду. Отговорить кота ни у кого всё равно не получится, так что пускай делает так, как считает нужным.

Да и мы с Димкой поспорили. На три килограмма яблок. Он так же, как и Екатерина Андреевна не верит, что Акелла собирается искать нас в академии. Что придёт даже за сотни километров.

Оказавшись на улице, я нырнул за сарай и поспешил к своему дому. Вещи уже давно были собраны, но всё равно лишний раз проверить, забыл чего или нет, лишним не будет. К тому же баб Настя никогда не ругается на меня в доме. Сам не знаю почему. Вот такая у неё странность. Зато, стоит только выйти на улицу, как сразу же получаю в тройном объёме.

Манёвр удался вполне успешно. Краем глаза я даже заметил подол платья наставницы. И ощутил, как нагрелся Охранитель, вместе с ключом от базы. Баб Настя точно была чем-то очень зла. И я даже не могу вот так взять и предположить, чего натворил в очередной раз. Вообще, сегодня практически ничего не делал. Только собирался. На кухне был. Потом Акелла и его найдёнышей зашёл проведать. Ну и по дороге…

Точно!

Я же пробежался по клумбе и даже видел, как смял несколько цветов. Интересно, князь придёт ко мне на помощь, если нужно будет спасать от старой воспитательницы?

Хотя нет. Князь сам говорил, что баба Настя ещё его отца воспитывала. А значит, с ним справится без проблем. Григорий Константинович мне здесь не помощник. Остаётся только Алексей Петрович. Вечный соперник баб Насти абсолютно во всём, начиная от магической силы и заканчивая тем, кто больше простоит на одной ноге.

Это я так, в качестве примера. А там, может, и угадал. Кто их знает, наставников, чем они по вечерам дома занимаются?

— Виктор, ты где? Я уже полбазы оббегала в твоих поисках, откликнись. Нужно поговорить и обсудить твоё поступление в академию Годуновых. — разнёсся по всей базе голос наставницы.

Это она, конечно, отлично придумала. Вот только явно не рассчитывала, что я откажусь от столь заманчивого предложения. Мы уже всё обговорили и обсудили. Даже не по одному разу.

До спасительной двери оставалось всего несколько шагов, когда под ногами открылась чёрная дыра. Баб Настя нашла меня. Теперь обязательно попытается намылить шею. Но я так просто не дамся. Только не сейчас, когда собираюсь отправляться в академию Годуновых, на выполнение своих прямых обязанностей, прописанных в договоре.

Поэтому я просто перепрыгнул через чёрную дыру и слегка задел ногой, потянувшуюся ко мне чёрную руку. Баб Настя ничего не может сделать со мной таким образом, но не оставляет попыток.

Прыжок вышел, что надо, и я оказался возле спасительной двери. Открыл её и сразу нырнул внутрь, врезавшись во что-то очень твёрдое и массивное. Вернее, в кого-то.

— Здравствуйте, Григорий Константинович. Рад видеть вас, но не могли бы вы немного отойти в сторону, чтобы я вошёл в дом? Очень нужно. Буду вашим должником.

— Гриша, не слушай его. Задержи, я скоро буду. — выкрикнула наставница.

Она уже вышла на оперативный простор и двигалась к нам на максимально допустимой для себя скорости. В руках у баб Насти был затоптанный цветок и какая-то хворостина, которой она явно собиралась показать мне, что нужно быть внимательнее и не топтать чужие старания.

Князь посмотрел на меня. Посмотрел на баб Настю, спешащую насаждать справедливость и любовь к чужому труду, и принял единственное правильное решение — отошёл в сторону, впуская меня внутрь дома. За спиной послышался полный разочарования и злобы крик.

— Ничего. Скоро ты оттуда выйдешь. Вот тогда и поговорим! — сказала наставница, с горяча выбросив поломанный цветок.

— Готов отправляться в академию? — спросить Григорий Константинович, оставив слова баб Насти без внимания.

— Готов. Уже даже вещи все собрал. А вы меня проводить приехали?

— Не только проводить. Я поеду вместе с тобой. Такая традиция, что представителя от клана должен привозить глава клана. Все дела сделал, вот и заглянул немного пораньше. И как я вижу, вовремя. Можешь не волноваться и спокойно собирать вещи, я пока здесь поговорю с Анастасией Дмитриевной. Даю слово, что она не тронет тебя.

— Да мне и нестрашно. Сам хотел ей обо всём рассказать, но не успел. Пока с Акеллой попрощался, пока ключ от базы перенастроил, пока Сапфиру долг вернул. В общем, дел было много.

— Как ключ от базы перенастроил? — выхватил главное Григорий Константинович.

— Сложно, трудно, но вполне успешно. Он отчего-то сильно сопротивлялся, особенно когда я к нему по-доброму подходил. А вот когда уже начал запугивать — сдался.

— Так, погоди. Для чего тебе вообще перенастраивать ключ от базы? И каким образом ты его перенастроил?

Тяжело вздохнул и показал князю следовать за мной. Разговаривать в дверях совершенно не хотелось. К тому же баб Настя была уже на подходе. Если сейчас ещё и она к нам присоединится, то точно ничего не успею. Да и знает она про ключ. Первая об этом узнала. Ещё и немного помогала. Подсказывала, как проще всего будет с защитой справиться. А вот что именно я сделал, ещё не знает. И не нужно ей об этом знать. Достаточно будет и Григория Константиновича. Ему, как моему прямому работодателю, можно рассказать.

— Можно сделать защиту, чтобы нас никто не подслушал? — обратился я к князю, когда мы оказались в моей комнате. Наставница сюда точно не пойдёт. Ещё ни разу не заходила. Максимум стояла под дверью и угрожала жестокой расправой, если я не выйду.

Князь удивился, но мою просьбу выполнил. По комнате пробежала тёмная волна и застыла на стенах и окнах. Я с каждым днём всё чётче ощущал, когда другие применяли магию. Оно и не удивительно, инициация должна произойти через пять дней. Тогда я стану полноценным одарённым, пойму свою настоящую силу и начну учиться управлять ей.

— Я перенастроил ключ от базы, чтобы знать, если кому-нибудь здесь будет грозить опасность, или потребуется помощь. В первую очередь наставникам. Всё же они уже старые. Всякое может случиться. — смущённо сказал я.

Одно дело заботиться о ребятах, с которыми ты провёл несколько лет в детском доме, и совсем другое — о людях, которых знаешь от силы пару месяцев. Правда, за эти пару месяцев я очень сблизился с ними. Начал считать их своими людьми, за своих я всегда должен быть в ответе.

— И что ты сделаешь, когда узнаешь, что им грозит опасность? Ты же будешь находиться в академии?

— Во-первых, я об этом узнаю. И ни у кого не получится держать меня в неведении. А во-вторых, сразу же смогу связаться с Волком, или Александром Ивановичем, да даже с вами, и сообщить о случившемся.

— Ты же понимаешь, что мы и так узнаем об этом очень быстро? Мне кажется, что причина немного иная. Можешь дать мне ключ? Я просто посмотрю. Даю слово, что не стану менять твои настройки?

— Не нужно смотреть. — буркнул я. Не получилось. Придётся выкладывать всю правду. Частью не получилось обойтись. — Сейчас ключ помогает мне всегда находиться связанным с людьми, которые в меня верят. Даже не знаю, как это объяснить, но благодаря этой вере я могу получать дополнительные силы, которые мне уже много раз помогали справиться с трудностями.

— Получается, ты перенастроил ключ таким образом, что он теперь связан со всеми, кто поддержал тебя во время боя с Тацуей Кавадзири? — я кивнул. — И способен получать от этих людей дополнительные силы? — ещё один кивок. — А можешь и мне показать, как это сделал? О цене, обязательно договоримся.