Сучка-3

Глава 11

Странное дело, но обрядившись в камуфляж, Лена сразу же почувствовала себя гораздо уверенней. Хотя, еще десять минут назад такие же ощущения были и в платье. Мало того, ей это нравилось. Наверное все дело в окружающей обстановке, накладывающей свой отпечаток на восприятие и настроение.

Там, посреди мирного города, только-только начинающего съезжать с катушек, уместным казалось именно платье. Оказавшись же за городом, захотелось чего-то более практичного. А еще ощутить вес оружия, к которому за проведенное в Улье время уже успела привыкнуть. И опять же странность, в платье потребность в оружии не ощущалась. От слова, совсем.

Как только закончили переодеваться, и вооружаться вновь устроились в авто и продолжили путь. Но от езды по шоссе решили все же отказаться. Непонятно что именно происходит в головах мутантов, но чем шире дорога, тем она предпочтительней для их миграций. На фоне же того, что в город вот-вот хлынут толпы тварей, придерживаться шоссе в двойне глупо.

Не сказать, что использование второстепенных дорог исключали подобные встречи. Но все же уменьшали шансы этого в разы. А еще, чем хуже дороги, тем меньше вероятность встречи с серьезными тварями. С чем бы это ни было связано.

Оно бы и вовсе свернуть на полевые проселки. Но, к сожалению у них под задницей не джип, а городской автомобиль единственное, пусть существенное, преимущество которого бесшумность. Так что, любая канава могла стать непреодолимой преградой. А в результате скорость их передвижения упадет в разы.

БМВ ехал практически бесшумно. И при всей чуткости мутантов люди успевали обнаружить их гораздо раньше, чем они услышать шуршание покрышек и подвывание электромоторов. Да и услышав звук их работы, твари зачастую попросту терялись в догадках, чтобы это могло быть. А когда наконец соображали, люди уже проносились мимо. Так бравая четверка смогла разминуться с тремя группами бегунов.

— Ч-черт! — выругался Вячик.

— Что случилось? — поинтересовалась Алена, которой вновь доверили руль.

— Дрон сдох.

— В смысле? Мы только минут пять как сменили аккумуляторы, — удивилась Лена.

— Влетел в черноту, — пояснил он.

— Это как он умудрился? До нее не меньше километра.

— Вертикальные границы черноты они как бы вовсе не вертикальные, а имеют свойство изгибаться, то заваливаясь в сторону черноты, то нависая над стандартными кластерами. Порой они буквально стелются над землей, образовывая что-то вроде свода. И предугадать состояние границы невозможно. Чернота, по сути, те же стандартные кластеры, и после перезагрузки конфигурация вертикальных границ все время изменяется. Поэтому внешники предпочитают держать свои летательные аппараты подальше от мертвых сот, чтобы случайно не влететь в их пределы.

— А границы стандартных кластеров? — не удержалась от вопроса Алена.

— Тут все нормально. Они сугубо вертикальные. Но соотносить их и черноту не правильно. Она вообще иррациональна.

— И что будем делать? — Лена решила вернуть команду в нужное русло. — Запустим нового дрона?

— У нас остался последний, если ты помнишь, — покачав головой, возразил Вячик. — Пока будем обходиться без воздушной разведки. Внимательно наблюдаем каждый за своим сектором. Я справа, Лена слева, Студент сзади, Алена впереди. Ну и топчи газульку. Минимум на пару километров дорога свободна, и идет по открытому полю.

Оно конечно можно и отдалиться от черноты, чтобы запустить птичку. Но в нахождении рядом с ней есть свои положительные моменты. Мутанты не любят ее. Настолько, что предпочитают к ней не приближаться. На людей она так же действует угнетающе. А если на ней оказывается новичок, то его колбасит так, что никакой контузии не снилось.

Однако, лучше уж дискомфорт, чем вероятность столкновения с мутантами. Даже приласкав одного из них, есть неслабый шанс привлечь к своей персоне внимание других. Ладно бы они еще нуждались в трофеях. Но ничего подобного. Этого добра у них столько, что они уже всерьез рассматривают приоритеты, что лучше брать с собой, горсть споранов, или лишнюю пачку патронов.

— Вячик, а может тупо пойдем по черноте? — предложила Алена.

— Во-первых, нас надолго не хватит. Тут как в той песне. Во всем нужна сноровка, закалка, тренировка. Вот так с дуру полезешь, а потом и сам не заметишь, как собьешься с пути и попросту заблудишься. А во-вторых, все наше богатство, что находится в багажнике придется бросить. Мало того, даже носимый груз нужно будет брать вдвое меньше от того, что мы берем с собой на стандартных кластерах. Я бы воздержался от столь поспешного решения. Вдруг все же удастся вырваться в другой регион на наших колесах. А это неслабое подспорье, скажу я тебе.

— Я в курсе. Ладно. Так, значит так, — пожала плечами Лена, всматриваясь в свой сектор наблюдения.

Мимо проносились поля созревшей пшеницы. Вдали виден комбайн. Хм. Который убирает урожай. В смысле, сейчас стоит, и ссыпает зерно из бункера в один из двух камазов.

— Вячик, а что кластер только перезагрузился? — удивилась Лена.

— Если верить купленным мною записям, полчаса назад. Впрочем, так оно и есть. Слышишь же отголоски кисляка еще сохранились.

— Я думала у меня это фантомное после города. И эти ничего не подозревают, — задумчиво произнесла Лена.

— Мы не армия спасения, — буркнул Вячик.

— Да я не о том. Просто, достал этот Улей. Столько людей… Добраться бы до того, кто все это затеял.

— Не забивай голову всякой ерундой. Думай о насущном. Например, впереди лесополоса, и на дурака в нее лезть глупо. Придется разведывать, — посоветовал Вячик.

— Так может и не станем, — предложила Алена. — Вон один из камазов уже поехал. И направляется вроде как в нужную нам сторону.

— А если он проскочит, а твари набросятся на нас? — предположил парень.

— Не думаю. Он так рычит, что его слышно за пару километров, а тварям, так и того больше. Так что, если погонятся, то за ним.

— Резонно. Ну давай постоим, а потом покатим следом.

Алена притерлась к обочине, и остановилась. Камаз медленно прополз по полю, с натугой выкатился на асфальт и поехал в сторону лесопосадки. Вот и ладушки. Выждали немного, пока отрыв не составил полкилометра, и двинулись следом.

Когда тот проезжал посадку, с обеих сторон на него навалилось сразу четыре лотерейщика, лихо заскочившие как на кабину, так и в кузов. Еще с дюжину бегунов устремились следом. Впрочем, КАМАЗ уже свернул в поле, и едва не опрокинувшись замер на месте. В кабине оказалось два человека, которых уже выдернули наружу и рвали на части.

— Что делаем? — поинтересовалась Алена.

— Газульку в пол, — коротко бросил Вячик, поудобнее перехватывая свой Вихрь, с навинченным глушителем.

— Поняла, — выполняя его приказ, отозвалась она.

БМВ резво набрал скорость, и мимо места трагедии пролетел едва ли не со скоростью болида. Девушка с трудом успела разминуться с несколькими бегунами. Только столкновения им не хватало. Глянула в зеркало заднего вида.

Лотерейщики оторвались было от своей добычи, но сразу оценив скорость беглецов, решили не гоняться за котом в мешке, и довольствоваться синицей в руках. А может просто поняли, что такую скорость им не развить. Без разницы. Главное, что погони не будет. Бегуны конечно попытались было изобразить нечто подобное. Но довольно быстро предпочти вернуться обратно к своим лидерам.

На открытом месте Алена сбросила скорость до экономичной, но следующую посадку вновь пролетели на повышенной. Риск, конечно. Но с другой стороны, не так чтобы и большой. До ближайших деревьев метров пятьдесят, которые нужно как-то преодолеть. Так что, о внезапном нападении особо волноваться не приходится. Если только тварь не засядет в бурьяне. Но опять же, на их стороне высокая скорость. Даже элита не бегает так быстро.

— Ч-черт. Кажется мы попали, — недовольным тоном произнес Вячик.

— Что опять случилось? — поинтересовалась Лена.

— Аккумулятор быстро разряжается.

— Почему? Мы же стараемся выдерживать экономичную скорость.

— Чернота. Ее близость давит не только на нас, но, похоже, еще и вытягивает заряд из аккумуляторов.

— Нормально, да, а раньше об этом подумать.

— Извини, но я прежде рядом с чернотой не отирался. Так. Очередная посадка. Внимательно смотрим за своими секторами. Оружие наготове.

— Что будем делать-то?

— А что тут сделаешь. Вырабатываем ресурс и бросаем машину. Других вариантов не вижу. Скорее всего, чернота не просто вытягивает энергию из батарей, но и приводит их в негодность. Так что, дальше пешком.

— Вот же гадство!

— Да нормально все. Две трети пути до узкой горловины мы уже проехали. Сколько-то еще протянем. А там, пересядем на велики.

— Только у них батареи скорее всего сдохнут еще раньше. Если уже не мертвые, — возразила Лена.

— Значит будем крутить педали. Уж с ними-то ничего не станется.

Протянул БМВ еще километров десять. Хотя в нормальных условиях остававшегося заряда хватило бы на все пятьдесят. До узкой горловины, длинной в тридцать километров оставалось еще порядка двадцати. В общем и целом удачно получилось. На одной заправке им удалось преодолеть почти сто километров. Конечно машину было жалко. Но, с другой стороны, это Улей, и привязываться к вещам тут просто глупо. Тем более, к транспорту. Хотя удобство электромобиля отрицать конечно глупо.

— Значит так, всю электронику долой. Все равно ей наверняка уже кирдык пришел, — распорядился Вячик. С собой берем по тридцать споранов. Весь жемчуг, монолит, горох, и узелковый янтарь делим на равные доли. Каждый берет минимум по литру живчика и два литра воды. Тревожный рюкзачок с пайком и средствами первой необходимости. Дальше, основной ствол, Вихрь, по четыре гранаты, нож и боеприпасы. С патронами не жадничаем. Не надо себя перегружать.

— На великах же поедем, — заметил Студент.

— Угу. А если их придется бросать, опять станем чесать репу от чего лучше отказаться, — возразил Вячик.

— Вячик, мне три ствола не потянуть. АВТ придется бросить.

— Не пойдет. Серьезный ствол нам не помешает. Студент, брось свой автомат и возьми винтовку.

— Понял, — отозвался парень, тут же меняя оружие.

Вячик ввел в их группе правило, каждый должен уметь пользоваться всем арсеналом имеющимся у них в наличии. Ну мало ли как оно все обернется. Поэтому винтовка знахарю вполне знакома. И коль скоро дульный тормоз компенсатор позволял свободно пользоваться ею Лене, то он управится и подавно. Да дрищ. Но силы в нем все одно побольше чем в девушке.

Лена избавлялась от лишнего без капли сожаления. Не стала бы убиваться даже о винтовке, доставшейся ей с таким риском. Впрочем, та, по сути, уже сменила владельца. Что не вызвало у нее ни капли возражений. Таскать на себе ее и арбалет, оказалось удовольствием ниже среднего. Хорошо было, когда организм активно перестраивался под кваза. Тогда силища в ней так и перла. Теперь же ситуация изменилась.

Хлопнула себя по плечевому карману комка, проверяя наличие футляра с тремя заправленными шприцами с лайт-спеком. Никаких причин для его экономии нет. У них порядка двадцати тысяч доз. Полчаса невероятного физического подъема, усиления дара, и никаких побочных эффектов или привыкания. Если только в психологическом плане. Уж больно приятно ощущать себя чуть ли ни супербабой. Тот еще допинг.

Единственно, при частом применении нужно не забывать запихивать в себя еду. И желательно очень калорийную, так как во время действия спека активно используются резервы самого организма, а откуда им взяться, если не будет притока извне. А ведь у иммунных и без того повышенный метаболизм, и едят они побольше обычных людей.

На этот случай у каждого из них имеется запас шкварок с топленым салом. Вкус так себе, если честно. Но с другой стороны, под спеком как-то без разницы что есть. У тебя не просто нет аппетита, от еды воротит в принципе. Ну хотя бы не выворачивает, уже плюс. А то было бы совсем кисло.

Насчет велосипедов Лена оказалась совершенно права. Аккумуляторы сдохли. Так что, пришлось их попросту выбросить. Пусть и не великий, но все же лишний вес.

— А мы крутые, — произнес Студент, покручивая педали.

— В смысле? — уточнил Вячик, посматривая за своим сектором.

— Да в том и смысле. Одних споранов сколько оставили в тачке. А там еще и оружие, и боеприпасы. Обалдеть просто.

— А чего нам мелочиться, — фыркнула Лена. — Главное повстречать элиту, а там и спораны будут, и жемчуг добудем. А то мне уже подошло время следующую принимать, а мы на мели.

— Ну т-ты и наглая, — хмыкнул Студент — три белых, одна красная и десять черных, это по-твоему на мели?

— На белые даже не заглядывайся, — одернула она его. — Эффект от черных, так себе, красная только одна. Но нас в этой гоп-компании два тяжеловеса. Я и ты, остальные так, пристяжные, — наигранно отмахнулась она, не забывая вращать педали и посматривать по сторонам.

— Н-но, н-но, я бы попросила, — возмутилась Алена.

— А что такого, — даже всплеснула руками Лена, выпустив руль. — Толковый знахарь нам нужен? Нужен. А ходячая пушка? То же нужна. У Вячика главное это богатый опыт выживания в Улье кругозор. У тебя твои мозги, которые неплохо дополняют мои. Но ни то, ни другое трофеями из мутантов не прокачивается. Вот и получается, что вы можете довольствоваться черными жемчужинами.

— Надо же. До-ово-ольствоваться, — многозначительно хмыкнул Вячик. — Ты похоже забыла, что даже за одну черную жемчужину могут грохнуть.

— Ой, Вячик, не нагнетай, — вновь отмахнулась она. — Лучше подумай, где мы можем подстрелить элитника. А то мы со Студентом еще передеремся, чего доброго.

— Не передеремся. Я горох нормально потребляю, не давлюсь.

Не давится. Факт. В отличии от Лены, он, Алена и Вячик, догонялись после черных жемчужин сахарком. Оно конечно его эффективность во много раз меньше. Но капля, по капле, а дары все же росли. Конечно риск квазануться от черного жемчуга гораздо выше. Но когда есть страховка в виде белых жемчужин, то оно и не так страшно. Вернее, совсем не страшно. К тому же, в команде есть знахарь, который может подобрать наиболее благоприятный момент для приема трофеев.

— Кстати, Вячик, а может ширнемся? Скорость раза в два прибавим. Глядишь к моменту когда отпустит уже у города будем, — предложила Лена.

— Это козырь, на непредвиденный случай, — возразил он.

— Да ладно. Остановимся набодяжим и ширнемся. НЗ, так и останется неприкосновенным. Ну сам подумай, что нам мешает его пользовать? Лично я отказываться от него причин не наблюдаю.

Вместо ответа Вячик ударил по тормозам, и остановился пустив заднее колесо юзом по асфальту. Остальные последовали его примеру, и пока не понимая, в чем дело, поспешили взять свои сектора под наблюдение. Лена вскинула арбалет, с наложенным болтом, всматриваясь в свой сектор. Вообще-то рискованно иметь его заряженным. Но лучше уж рисковать, чем оказаться перед опасностью с разряженным оружием.

— Тихо, ребятки. Тихо. Не стоит так-то уж бурно реагировать, — послышался голос из придорожного куста шиповника.

— Выходи, дядечка. Только без глупостей и держи руки на виду, — произнес Вячик, удерживавший куст на прицеле.

— Извини, сынок, но выйти я не могу.

— Ну и ты тогда извини.

— Ты с дуру-то не пальни. А то я ведь и рассердиться могу. У меня конечно проблемы, но не настолько серьезные, чтобы не надрать вам задницы. А то, ведь можем друг другу помочь.

Пока Вячик разговаривал с неизвестным, которого все еще не получалось рассмотреть, Лена скользнула в скрыт, и двинулась в обход куста. Сместившись по дуге, она наконец рассмотрела того, кто прятался там.

Ну что сказать, мужчина средних лет, как и все взрослые в Улье. Те кто постарше начинают активно молодеть, ну или Улей заботится об их здоровье, и избавившись от своих болячек они начинают выглядеть значительно лучше. Но у этого со здоровьем имелись серьезные такие проблемы. У него попросту не было ног. Только два обрубка чуть выше колен. И судя по окровавленным лохмотьям в которые превратились его штаны, случилось это не так давно. Хотя култышки и выглядят уже зажившими.

— Да, девочка. Не повезло, — пожал он плечами, глядя Лене в глаза.

— Ты меня видишь? — удивилась она.

— Ну да. Да ты не переживай, твой дар работает нормально. Просто я слишком долго живу в Улье, многое видел, многое знаю, и многое могу. Правда силы мои, увы, не безграничны. И святым духом питаться я не умею. У тебя в рюкзачке, к слову, есть чем перекусить?

— Лена, — позвал Вячик.

— Нормально все. Он один. И не в лучшей форме, — сбрасывая с плеча лямки рюкзака, произнесла она. — Тебя как так угораздило-то, бывалый.

— Хм. А ты еще и телепат? — удивился незнакомец.

— Нет.

— Откуда же тогда знаешь как меня зовут?

— Реально?

— Ну да. Бывалый и есть.