Сумеречный творец

Глава 3. Жаркие пески

Размышляя о людях в этом мире, и о том, как они выживают среди такого огромного количества монстров, я понял, что человечество не вымерло лишь благодаря пользователям Ки. Любой человек, что постоянно сражается с монстрами, учится использовать внутреннюю энергию для своего усиления, чтобы сравнится силой с огромными опасными зверьми, при этом, заходя в деревни, что располагаются достаточно далеко от границ Империи, я встречал самые обычные деревни, где пользователей Ки было минимальное количество, обычно это были охотники, добывающие мясо для деревни, а учитывая размеры монстров, парочку туш хватит на то, чтобы прокормить всю деревню. Но с другой стороны, в центральной части Империи, где больших монстров мало, прокормить деревню будет в разы сложней.

Но всё равно, мне было довольно странно наблюдать, как люди в этих деревнях рядом с монстрами заводят семьи, детей, при этом люди эти не имеют силы, чтобы всё это защитить. Однажды, я наткнулся на деревню, которую уничтожила группа четырёхруких восьмиметровых горилл, мне с ними было сложно справиться. Били они меня очень качественно, дробя кости, но кое-как я всё же смог прирезать двадцать обезьян, остальные сбежали, когда я прикончил десятиметровую седую гориллу, что видимо была вожаком этой стаи.

Проверив деревню, я не нашёл выживших, лишь раздавленные и разорванные трупы практически всех возрастов. И я долго не мог понять, почему эти люди так расслабились, живя в таком опасном мире, что даже завели детей, которые теперь лежат мёртвыми изувеченными телами рядом с такими же телами родителей?

В этой разорённой деревне я остался ненадолго, чтобы сковать себе новое оружие, а то в бою с этими обезьянами, мой костяной тесак переломился возле ручки, а у металлического меча, который я купил недавно, лезвие от удара рассыпалось на осколки. Здесь была плохонькая кузня, но мне и такая сгодится. Я прошёлся по домам деревни, и собрал всё металлическое, что у них было, плюс то, что мне может пригодиться в дороге, а это в основном одежда, рвалась она у меня очень часто. Еда меня не интересовала, так как на улице было полно трупов вкусных обезьянок… хотя, не особо они и вкусными были, тигры намного вкуснее, особенно белые, пока что, они были сильнейшими монстрами, кого я пробовал, поэтому, наверное, и были они самыми вкусными.

Меч себе я делал неделю, сначала сплавил половину найденного железа с серебром и медью. А вторую половину железа превратил в высокоуглеродистую сталь, твёрдую, но довольно хрупкую. Сложив по очереди куски стали и куски железа с серебром, сделал заготовку, которую нагрел в горне, и стал ковать её молотом на наковальне, при этом стараясь вливать в металл своё Ки. Когда заготовка от ударов молота утончалась и вытягивалась, я складывал её вполовину, и продолжал её ковать, повторяя процедуру складывания, желая добиться эффекта многослойности дамасской стали. Во время работы, на деревню напало несколько обезьян, и я решил использовать их кровь, чтобы закалить в ней клинок. Когда я опускал раскалённый клинок в кровь, воняло знатно, но, часть Ки из крови обезьян перешло в металл и, по-моему, получилось неплохо. Из довольно посредственных материалов, вышел добротный широкий меч, с длиной клинка в метр и десять сантиметров, вместе с ручкой он был даже больше меня самого.

Весила эта оглобля почти сто килограмм, махать я ей мог довольно свободно, правда довольно быстро уставал. Но зато как шикарно этот меч рубил монстров, просто загляденье, обезьяны дохли с одного удара. А когда через пару дней мне стали попадаться огромные бронированные скорпионы, то меч свободно пробивал и их хитин.

От убийства монстров хорошим оружием я даже стал удовольствие получать, будто играю в компьютерную игру, и недавно обновил свой меч, что легко уничтожает монстров, которых мне раньше приходилось долго ковырять своим отстойным костяным мечом.

Добыв себе оружие, я стал смещаться в более дикие земли, где обитают более сильные и вкусные монстры. Всё что я хотел от людей, я узнал.

Империя, в которой я сейчас находился, тринадцать лет назад отметила своё тысячелетие, и теперь гордо именуется «Тысячелетняя Империя». За столь долгий срок своего существования, она прогнила насквозь, и уже трещит по швам. Чего уж говорить, что в одной посещённой деревне, меня вербовали в повстанцы, по моему смуглому виду точно можно было понять, что я не имперский шпион. То, что я был мелким, нивелировалось тем, что у меня за спиной был огромный меч, и то, что я в деревню принёс мясо дикого монстра. В пограничных деревнях, таким как я особо не удивлялись и чисто ради того, чтобы получить больше сведений, я согласился, и недельку пробыл в рядах повстанцев.

И так, Империю основал Первый Император, который под старость лет, задумался о сохранности того, что создал. Желая как можно дольше продлить существование Империи, он приказал ремесленникам и учёным со всех уголков Империи, создать оружие, которое могло защитить страну, даже после смерти императора. По легенде, из мистической руды — орихалка, и частей монстров супер класса, было создано сорок восемь Тейгу — сорок восемь орудий, невероятной силы, что из-за разнообразия изначального материала в виде разнообразных монстров, имели разнообразные силы. И как понятно, Тейгу неплохо помогли сохранить целостность империи, в основном, это оружие использовалось для жестокой расправы над всеми, кто желал уничтожить Империю. Большая часть Тейгу осталась в руках Империи, но часть попала в руки революционеров, а часть потерялась в разных частях мира.

Чтобы использовать Тейгу, пользователь должен быть очень сильным, скорей всего эти Тейгу используют для своего функционирования Ки, поэтому этим оружием, что даёт своему владельцу огромную силу, может пользоваться лишь тот, кто уже имеет огромную силу. Революционеры вербовали людей рядом с границей, где всегда полно опасных монстров, а значит и полно сильных людей, что с ними сражаются, именно для того, чтобы найти нового владельца для Тейгу, который попал в руки повстанцев. По слухам, это были огромные ножницы, что способны разрезать абсолютно всё что угодно. Было бы любопытно взглянуть на такое оружие, но как-то мне влом было подчиняться революционной армии, ради такого удовольствия. Поэтому вызнав что хотел, я отправился дальше… меня видимо всё же посчитали шпионом Империи, и выслали убийцу за мной… и, чёрт, меня всё же убили. Причём убила меня какая-то девушка, догнала, и проткнув мне сердце отравленным кинжалом, перерезала мне горло… судя по всему, это была убийца из какого-то клана, которых наняли революционеры.

Регенерировать такие раны было не сложно, если бы не яд, которым были смазаны клинки убийцы, за день раны заросли, а вот от яда меня ещё пару дней лихорадило. Повезло, что за это время меня никто из зверей не тронул, наверное рядом со стоянкой революционеров их всех перебили… а ещё повезло, что мне голову не отрезали, чтобы предоставить её в качестве доказательства ликвидации цели. Опасные ребятки эти революционеры, и судя по их методам, не особо-то они и лучше Империи.

— Ну, хоть меч мой оставили, и то спасибо. — решил я продолжить идти на запад. Немного, конечно, обидно, что меня практически убили, и я бы даже хотел отомстить им, но так-то они были в своём праве, я действительно действовал, как шпион, и что самое главное… я просто не смогу им отомстить, меня просто ещё раз убьют, а мне и одного раза хватило, сердце и перерезанное горло регенерировать то ещё удовольствие.

Через время и пройдённые десятки километров, пейзаж становился всё более и более засушливым, из монстров стали всё чаще попадаться огромные насекомые, но самым забавным монстром, что мне попался, оказался гориллоскорпион, какой-то странный мутант, что сочетал в себе особенности четырёхруких горилл, встречающихся в пройдённой области, и местных скорпионов. Вместо четырёх рук, у него было четыре клешни, некоторые части были покрыты хитином, особенно низ спины, откуда рос огромный скорпионий хвост.

Есть подозрение, что эта горилла перешла исключительно на рацион из скорпионов, что и повлияло так на неё. Тут видимо отлично работает принцип — «Я — то, что я ем». Когда я сам перешёл лишь на рацион из тигров, то стал приобретать тигриные признаки, с гориллой случилось то же самое, только он продолжил есть лишь скорпионов, и в итоге сам наполовину превратился в скорпиона. Забавно, ничего не скажешь… разве что, убить его было приблизительно так же сложно, как гориллу и скорпиона одновременно, то есть этот мутант был раза в два сильнее своих более нормальных сородичей. Возможно, мне для выживания не помешает стать полузверем, в том виде у меня была повышенная сила и выносливость, и раны зарастали быстрей.

Скорпионы, и другие пустынные насекомые, по типу огромной саранчи, были не очень на вкус, а особенно не очень на вид. Их зелёная слизь вместо крови, немного сбивала аппетит, но для выживания я уже привык даже сырые органы есть и пить кровь, так что, со временем мне даже начало нравиться хрустеть хитином во время поедания саранчи.

Как показала практика, чтобы не превратится в какого-то монстра, нужно обязательно есть разные виды зверей, а не какого-то одного, так звериная Ки в теле перемешивается, и становится больше похожей на нейтральную Ки.

Вскоре я перешёл в полноценную пустыню, по песку было неудобно идти, так как тяжёлый меч вдавливал меня в песок, но со временем я стал использовать Ки. Вливая энергию через ступни, я укреплял у себя почву под ногами, и смог продолжить идти быстрее, не увязая в песке. Когда настиг небольшого оазиса с водой, то попробовал использовать этот же метод, чтобы ходить по воде… без меча за спиной немного получалось, несколько метров удалось пройти по воде, а потом я упал в воду… и меня попытался сожрать огромный крокодил, пришлось экстренно учиться бегать по воде за мечом, чтобы суметь отбиться от этих аллигаторов переростков, что стали целой толпой выползать на берег, чтобы перекусить мной, но в последнее время это именно я перекусываю опасными зверьми.

Если абстрагироваться от огромного количества отрицательных факторов, в особенности от того, что меня в этом мире неоднократно пытались убить, то в этом мире оказалось очень даже интересно, с каждым днём я всё больше воспринимал этот мир, как игру, что помогало мне отвлечься от иногда довольно серьёзных травм моего «игрового персонажа», что часто лишался конечностей, но всё равно их вскоре восстанавливал. Через пару месяцев ходьбы по пустыне, я встретил огромную змею… точнее скелет огромной змеи, но раз есть скелет, то наверняка здесь водятся и живые экземпляры. Скелет змеи был больше двух сотен метров в длину, а диаметр змеи был около восьми метров… эта змея была даже больше поезда метро. Мало того, что здесь есть такие змеи, так здесь ещё есть и те, кто убил эту змею, судя по надкусанным рёбрам скелета, этот кто-то достаточно сильный.

Буду надеяться, что не встречу в ближайшее время ни первых, ни второго… но моей удачи хватило всего на месяц, при этом наткнулся не только на огромную двухсотметровую змею, у которой ещё оказалась золотая чешуя, но и на её противника, что сейчас её активно пытался убить.

Вторым монстром оказался довольно крупный зверь, похожий на чёрного шакала, на шерсти которого были видны золотые полосы. Этот монстр был двадцатиметровым, но по силе в разы превосходил змея, а ещё этот чёрный шакал умел дышать огнём, что вместе с острейшими когтями и клыками, позволили ему разодрать змея и зажарить его изнутри.

— Понятно теперь, кто в этой песочнице папочка… явно не я. — смотрел я издалека, сначала на бой шакала и змея, а потом и на то, как шакал живо поедает змея, особенно налегая на золотую чешую, видимо в ней было сконцентрировано много Ки.

После шакала, остатками змеи не побрезговал перекусить и я, даже попробовал на вкус её золотую чешуйку… но лишь сломал себе несколько зубов этой попыткой, чешуя была очень прочной, даже меч её мой не брал, а значит с тем, кто так легко разрывал эту чешую, мне точно лучше не встречаться.

— Чтоб попробовать на вкус ту собачку, мне придётся стать в разы сильнее, а ещё сделать оружие получше, чтобы суметь его нормально разделать. — прокомментировал я, поедая остатки огромной змеи. Если так подумать, то в крови ведь есть железо, в литре человеческой крови где-то грамм чистого железа, а в этой змее крови должно быть не меньше тонны, то есть несколько килограммов железа точно можно добыть. При этом такое железо должно быть просто переполнено змеиной Ки, и вот если из такого железа сделать кинжал, то думаю он будет в десятки раз прочнее и твёрже, чем обычная сталь. А у этой змеи металл есть и в чешуе, и если переработать её так, чтобы добыть весь металл из всей туши змея, а потом из этого металла сковать оружие, то должно получится оружие, наподобие Тейгу.

«Поздравляю, ты только что изобрёл артефакторику. Мы, кстати, когда-то были артефактором, оттуда у нас и навыки кузнеца. Кое-какие знания об артефакторном деле сохранились в самой системе, я их как раз и пытаюсь вернуть себе в память, но для распаковки знаний, требуется энергия и внимание, так что, если я с тобой не говорю, то знай, что твоя шизофрения занята полезным делом».

— Ну, продолжай-продолжай.

Эта пустыня оказалась действительно огромной, с момента как я покинул своё поселение, прошло где-то месяцев восемь, больше половины времени я провёл именно в пустыне, прежде чем дошёл до места, куда хотел попасть. А именно до гробницы Императора Путры, в целом вся Путра выглядела как Египет, и гробница была ничем иным, как пирамидами, откуда появились несколько людей, что быстренько меня избили, и затащили внутрь пирамиды. Я пытался отбиваться, но как оказалось, эти смуглые ребята, живущие в пирамиде, практикуют анимализм, то есть они по желанию могут принимать облик полузверя, что вместе с преимуществом в телосложении и количестве противников, позволило им меня быстренько избить, но заметив, что мои раны понемногу затягиваются, они решили меня не убивать, а утянуть в гробницу, чтобы получше узнать, кто я таков.

Эти ребята называли себя «Хранителями Гробницы», так как охраняли могилу императора Путры, а к пирамидам в последнее время зачастили имперские мародёры, отчего с гостями Хранители не церемонятся и убивают их, как это они хотели сделать со мной. Но они учуяли во мне, такие же способности, как и у Хранителей, то есть я был частично зверем, и тоже мог научиться превращаться в полузверя, как и они, да и моя смуглая кожа, давала понять, что я точно не из Империи.

Главным у Хранителей был Венег — потомок императора Путры, чью гробницу он и охраняет. Главная сила Императора, из-за которой он и смог создать Империю, заключалась в его способности превращаться в Нубиса, того сильного огнедышащего монстра шакала. Эта же способность передалась и его потомкам, Венег также мог превращаться в Нубиса, разве что он сам признавал, что намного слабее первого императора Путры.

Первый император Путры долго поедал лишь плоть и кровь Нубиса, отчего и приобрёл способность в него превращаться. Сейчас Нубисов осталось очень мало в пустыне, и сам Венег вряд ли сможет его одолеть, так как тот зверь считается монстром специального класса, он на ранг слабее монстров супер класса, но всё равно остаётся очень сильным. Зато, даже сейчас, у Венега есть какой-то секретный приём, что помогает справляться с врагами сильнее его самого. Мне он этот секрет, конечно же, не показал, так как со мной он мог бы справиться и без него.

Я же рассказал Венегу о себе, о том, где родился, и как сюда добрался. По моей ускоренной регенерации, Венег понял, что я практикую поедание опасных монстров, что делают и сами Хранители, чтобы стать сильнее. Только они всё же доводят трансформацию до половины, а потом обуздывают своего зверя, чтобы потом в любой момент иметь возможность в него превратиться.

Правда, не всем удаётся обуздать своего зверя, например, племянник Венега. Парень всё время находится в полутрансформации в Нубиса, он нападает практически на любого, поэтому его держат на самом нижнем уровне гробницы.

Несмотря на то, что все Хранители были сильными воинами, умеющими превращаться в полузверей, в целом они были очень мирными, и силу использовали лишь дабы защитить свою территорию, которой считали гробницу императора. Мне Венег предложил к ним присоединиться, всё же моя сила была схожа с их секретной техникой Хранителей.

А я так подумал, и согласился, на время можно сделать гробницу своей базой, где можно организовать себе и кузню, и хранилище материалов, а там можно будет даже попытаться создать своё Тейгу… и что самое важное, в случае отказа, меня бы скормили родственничку Венега, который выглядел как получеловек полунубис.

Возможно идти сюда была не самая моя умная затея… но, необдуманность моих действий связана с тем, что я не боюсь умереть, даже если бы я здесь умер, я бы особо не переживал, но раз уж есть шанс продолжить жить, то можно и воспользоваться им.