СУПОСТАТКА

-Спасибо, - я отодвинул миску, допил молоко. - Всѐ было очень вкусно. Молодец.

Попытался улыбкой и тоном донести смысл сказанного.

Среда метнулась к столу с намерением убрать грязную посуду.

-Погоди,- я поймал еѐ за руку, силой усадил на стул.

Скукожилась вся, сжалась, точно пружина, потупила глаза - короче, приготовилась к

худшему.

"Мягче, Михайло, мягче, - укорил себя.- Не забывай про еѐ раны, физические и

душевные".

Отпустил еѐ руку, ласково погладил мелко дрожавшие пальцы.

-Спокойно, милая, спокойно. Я не причиню тебе вреда. Прости, я, должно быть,

напугал тебя. Не буду усугублять: побудь одна, успокойся. А я, пожалуй, пойду и сплету

тебе лапти. Я, дубина, и не заметил, что ты босая ходишь.

Родилось желание погладить еѐ задеревеневшие плечи, но пересилил себя, не

решился: наверняка, ещѐ больше вгоню в ступор.

Уже развернувшись,- не пойму до сих пор, что толкнуло?- неожиданно склонился и

поцеловал пшеничную макушку Среды, затем быстро вышел.

Среда появилась минут через десять, с грязной посудой. Подошла к ѐмкости с водой,

присев, стала мыть.

Я уже начал плести первый лапоть. В сторону Среды старался не смотреть: ещѐ

решит, что я слежу за каждым еѐ шагом, разумеется, выводы сделает неверные.

Я заканчивал лапоть, когда вдруг понял: не то делаю. По инерции плѐл на свою ногу,

а у Среды ножка много меньше.

Оглянулся, и, невольно, залюбовался представшей картиной: Среда довольно

мастерски, уверенно разделывала зайца. Рядом со столбом-календарѐм был вкопан ещѐ

столб с крючками-сучками. На них я подвешивал зайца для разделки. Здесь же висели

распорки, на которые натягивал шкурки для сушки. Среда делала всѐ в точности, как я.

Сразу видно: не единожды занималась этим делом. Я за свою жизнь разделал около

полусотни кроликов, зайцев, но такой ловкостью, сноровкой не овладел.

Среда, видимо почувствовала мой взгляд, резко обернулась. Я предельно свободно

улыбнулся:

-Подойди, пожалуйста.

Странно: поняла! Шагнула в мою сторону, но тут же тормознула, глянув на

окровавленные руки, нож в правой. Быстро вернулась, воткнула нож в столб, вытерла

руки куском старой шкурки, после чего торопливо подбежала.

Я поставил лапоть на землю:

-Примерь.

Глянула удивлѐнно, робко сунула ногу в лапоть.

-Велик, однако, - Я на глаз приметил, где сделать задник, поднял лицо: - Сейчас

исправим. Будет суперобутка.

Дрогнули напряжѐнные губы, но ничего не сказала.

-Всѐ, спасибо, свободна.

И на этот раз поняла? Нет, скорее всего по интонации догадалась. Отойдя шагов на

пять, быстро глянула через плечо.

Терпение, спокойствие, ласка, нежность в голосе и глазах - вот наши помощники. И я

охотно воспользуюсь их помощью. Девчонка с каждой минутой нравилась мне всѐ

больше. Я на все сто, сто пятьдесят уверен, что полюблю еѐ по-настоящему, так, как не

любил ещѐ ни одну женщину. Прежде всего, потому, что у меня никогда - начиная с

первой - не было отношений с юной чистой девушкой. Втайне мечтал о девственнице, а

тянулся к зрелым женщинам. Так всю жизнь и крутил романы с теми, кто побывал в руках

не одного десятка мужчин предшественников. Всѐ успокаивал себя: это так, перекус в

забегаловке, а вот когда захочу прилично пообедать, тогда и появится она, Единственная, желанная, у которой буду первым и последним. Увы, увы, увы...

Среда отвечала и соответствовала моим тайным и явным желаниям. И я в лепѐшку

расшибусь, но сделаю всѐ, чтобы она тоже полюбила, чтобы каждый свой поступок

согласовала с Любовью, а не с древними традициями. Да будет так!

65

16.ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ЛЮБВИ

Время полетело непостижимо быстро: не успевал опомниться, как подступали

вечерние сумерки. Последние дни сентября выдались ясные, сухие, у меня всѐ на

удивление ладилось, как говорится, любая работа горела в руках.

Я закончил мельницу, опробовал: просто великолепно. Мука получалась, конечно,

не первого сорта, но такая с отрубями даже много полезнее.

Среда стояла рядом, наблюдая за мной с детским любопытством, а когда миска

наполнилась вкусно пахнущей мукой, одарила меня уже далеко не детским восхищѐнным

взглядом.

Поразительно: с каждым часом мы всѐ больше понимали друг друга с полувзгляда.

Была именно та ситуация, когда слова излишни.

В моей жизни (думаю, и у Среды тоже) пошла светлая полоса. И с каждой минутой

она становилась шире, светлее. И всѐ вокруг, казалось, радовалось за нас, помогало

продлить наше благополучие: дни стояли тѐплые, трава не спешила пожухнуть, и мы

продолжили заготовку сена, Машка оказалась беременной, лисы не так варварски

грабили мои охотничьи трофеи. Закрома наши насыщались последними грибами,

ягодами. Коптили рыбу, мясо.

К моему великому удивлению, весьма тесно подружились Среда и Раечка. Рысь

большую часть дня находилась рядом, буквально хвостиком следовала за девчонкой.

Они сошлись настолько, что Раечка позволяла и погладить себя и слегка потискать.

Прямо не рысь, а обычная домашняя кошка. Днѐм запросто заходила в дом, если там

находилась Среда, порой нагло забиралась на Слоника и залегала подремать, как на

лежанке. На ночь не оставалась: едва стемнеет, уходила.

Вообще-то еды для неѐ у нас всегда хватало, так что необходимости в охоте не

было. Однако утром на крыльце мы обнаруживали нетронутую тушку зайца или дичь.

Похоже, Раечка усвоила правило, что в нашей "семье" всѐ добытое - в общий котѐл.

Настя всѐ так же давала много вкусного и жирного молока. Я сделал маслобойку - по

памяти, из далѐкого детства,- и у нас ежедневно к столу было первоклассное масло. Что

существенно разнообразило меню.

Раны Среды затянулись и ходко заживали, оставляя досадные шрамы.

Восстановился нормальный голос: она больше не сипела. Голос Среды оказался весьма

приятным: мягким, грудным, и, на мой взгляд, чувствительно сексуальным.

Вот, пожалуй, для полнейшего моего счастья не хватало как раз секса.

Необъяснимое, едва уловимое что-то ещѐ стояло преградой. Это особенно

чувствовалось, когда приходило время укладываться спать. Мы медлили, оттягивали этот

момент, искоса поглядывали друг на друга, но "преграда" незримо стояла между нами, сдерживала, охлаждала горячие мысли. Наконец, сонливость одолевала, я гасил свечи и

лучины: мы укладывались по своим местам - Среда на кровати, я на лавке.

Я долго не мог заснуть, перебирая в голове все за и против, пытаясь понять: что же

меня сдерживает? Разница в возрасте? Пожалуй, нет. Тогда что? Боязнь, что всѐ

получится не по обоюдному зову, а по... желанию господина? Это ближе к истине:

наложница мне не нужна. Возможно, это обстоятельство и сдерживало: ждал, когда

искреннее подлинное желание возникнет у Среды.

А что Среда? По всему, над ней довлеют дремучие традиции, по которым мужчина,

не раздумывая, хочет и берѐт, а участь женщины подчиняться и отдаваться, тоже не

терзаясь думами. В этом свете моя медлительность, нерешительность может

рассматриваться как... мужская несостоятельность, ущербность. Может, в эти минуты -

чувствую, тоже не спит,- она как раз и думает об этом, и клянѐт судьбу за дефектный

подарок...

Мда... более чем странная ситуация для бывшего бабника.

Не поверите, но в эти дни я совершенно забыл о супостатке Ритке. Точно еѐ

явление было глюком, от которого память избавилась, как избавляемся мы от обѐрток и

пустых сигаретных пачек.

Рита сама напомнила о себе.

66

Во второй половине дня, ближе к вечеру, я отправился на "Карповку": воды

почерпать, заодно и порыбачить. Только "включил" водопровод, как рядом с моими

ногами со звучным чмоком врезался в воду камень. Инстинктивно отпрянул на берег,

глянул: на противоположном стояла Рита, вся в шкурах, в руках вертит широкий

сдвоенный ремень. По всему, Рита использует его как пращу.

-Привет. Что в гости не заходишь? - как можно миролюбивее спрашиваю.

-Да пошѐл ты! Коровоѐб! Ты мне противен.

-Взаимно. Дура ты дура. Вбила в голову то, чего нет. Что, до сих пор в обиде?

Извини, ляпнул тогда...

-Не нужны мне твои извинения. Обид я не прощаю!

-Ну и глупо! Чего камень-то швырнула?

-Хотела посмотреть на морду твою. Вижу: спокоен, доволен жизнью, не терзаешься.

-Из-за чего терзаться? Что тебя обидел? Что ушла? Ещѐ раз повторю: глупо, по-

детски поступила. Ты, я вижу, тоже в порядке. Так чего терзаться? Рит, может, хватит

дурью маяться? Давай мириться.

-Не собираюсь.

-Ну, и чѐрт с тобой! Дуйся дальше, пока желчь не спалит.

-Не боись. Я не такое пережила...

-Нашла чем хвастать. Глупая взбалмошная девчонка, возомнившая себя крутой.

Ремня бы тебе всыпать.

-Иди, попробуй. Давай, трахальщик свиней, иди сюда.

Я шагнул к воде. Рита взмахнула пращой и, спустя мгновенье, камень врезался в

ведро, пробив его насквозь.

-Ты больная! По тебе плачет дурдом.

-Заткнись! Следующий не промажу.

-Всѐ, умолкаю. Мне нет дела до тебя. Ты мой глюк.

Взял ведро, и подчѐркнуто игнорируя Риту, занялся его починкой. Зараза! придѐтся

по новой переплетать.

-Козѐл!- выкрикнула Рита, и тотчас камень пребольно врезался мне в плечо. - Это

тебе напоминание, что я не глюк.

Я решил и этот выпад проигнорировать: рискованно, однако, злить эту

ненормальную. Пращѐй владеет отменно... вынудит трусливо улепѐтывать, а этого очень

не хотелось.

Не пришлось: послав меня далеко-далеко, Рита скрылась.

Ну, и чѐрт с тобой, идиотка! Не хочешь по-людски, не надо. Не больно-то и

огорчимся.

Пока я переплѐл ведро, пока почерпал воду, подступили вечерние сумерки. Небо

затягивалось тучами, обещающими дождь. Ладно, рыбалка отменяется. Завтра с утречка

приду.

Неожиданно разболелось плечо. Глянул: здоровенный синяк расплылся по всему

плечу. Странно: камень-то был небольшой, да и одѐжка смягчила удар. Ноющая боль

спускалась вниз по руке, и вскоре достигла пальцев. Шевельнѐшь пальцем, а кажется,

дѐрнул нить, конец которой привязан к мышцам на плече, и - взрыв боли... Кретинка!

Видимо вложила в удар всю свою ненависть. Что б тебе...

Я не завершил мысль: рядом хрустнуло. Резко обернулся: в двух шагах от меня

стояла встревоженная Среда. Наверху, у спуска, застыла в позе классической копилки-

кошки Раечка.

Я торопливо стал натягивать рукав, морщась от боли.

Среда вдруг шагнула вплотную ко мне, ухватилась за рукав, потянула, вновь

обнажив плечо. Широко распахнув глаза, уставилась на синяк, затем осторожно

прикоснулась пальцами, вопросительно глянув мне в лицо: мол, как могло такое

случиться?

-Всѐ равно не поймѐшь. Есть у нас ненормальная соседка, русского языка не

понимает...

-Русь?- внезапно дѐрнулась Среда.

-Представь себе,- я свободной рукой похлопал себя по груди.- Я русский, и зовут

меня Михаил. А там, на острове моя землячка, у которой крыша дала течь.

67

-Русь?- повторила Среда со странной интонацией, и мягко протянула:- Мисааль?

-Ну, если тебе так удобно, пусть будет Мисааль. Значит, ты знаешь или слышала

про Русь... Уже тѐпленько: летописные времена, это не античные. Хотя, если по правде,

какая собственно разница.

Среда произнесла длинное напевное предложение, в котором гласные были

растянуты, а согласные точно обкусаны. Отдалѐнно напоминает финскую речь, вернее,

прибалтийскую.

-Хорошо бы то же самое, но по-русски.

-Русь, - повторила Среда, вздохнув.

-Всѐ ясно, что ничего не ясно. Ладно, девонька, побрели домой, пока ещѐ видно

тропу.

Дома меня дожидались уже готовая баня и отменный ужин. Его аппетитные запахи

гуляли по двору. Вдохнул - и, что называется, едва слюнками не захлебнулся. Но Среда

потянула меня в баню.

Из истории мы знаем, что в старину наши предки рожали в основном в бане. В этом

был не только физиологический аспект: расслабленность женского организма, ребѐнок

выходил из чрева в аналогичную среду - температура, влажность,- что, естественно, не

травмировало его слабенькие мозги. Был, видимо, и некий духовный смысл: выход в

Большой Мир через баню, через омовение Водой. Своеобразное крещение предков,

которое христиане слямзили (не секрет, что вся религия, вся мифология христианства -

чистейший плагиат), и свели к убогому обряду макания в купель...

К чему это я? К тому, что на исходе последнего дня сентября в неведомом веке в

бане родилось Большое Чувство!

Я прожжѐнный в прошлом бабник, гинеколог-акушер и отчасти циник, искушѐнный в

сотнях способов, вариантов, поз, был сражен, убит, раздавлен и... возрождѐн. Такой

трепетной страсти, такой ласки и нежности... я просто не представлял, что они могут быть

такими... дивно-всепоглощающими...

Позднее понял: я окунулся и пропитался до самой последней клеточки тела

Чистейшим Первозданным Чувством. Таким же чистым, как вода в реках, как воздух, не

ведавшие "прелестей" техногенной цивилизации. Там, в моѐм времени, даже чистое

чувство, подлинная любовь несли в себе свою таблицу Менделеева - загрязнения на

генетическом и духовно-нравственном уровне. Здесь же сама Природа, Богиня богинь,

приняла роды и благословила нас.

Когда-то я думал - и был твѐрдо убеждѐн,- что испытал все вехи счастья. Здесь, в

бане, с грустинкой констатировал: то были слабые потуги, имитация, Настоящее

подлинное Счастье я вкусил сейчас...

Потом мыли мы друг друга, и души наши растворялись в нежности. И не

существовали в эти часы девочка 15 лет из неизвестного рода-племени, и, по сути, мужик

35 лет, славянского происхождения-были только Мужчина и Женщина. Дети Природы,

благословлѐнные ею на союз, на слияние.

Уже ближе к полуночи мы уничтожили ещѐ теплый ужин (спасибо Слонику!), затем

Среда, лаская любящим взглядом, втѐрла мазь в моѐ больное плечо.

И легли мы в одну постель.

И состыковались две половинки, и слиплись, и стало одно целое.

И было оно божественно прекрасным.

17. Опять супостатка

Мы проснулись с первыми лучами, и ещѐ долго с упоением любились.

Потом в четыре руки затопили Слоника, сделали завтрак. Балуясь, как дети, с

наслаждением кормили друг друга с рук, из губ в губы.

У меня - да и у Среды, думаю, тоже, - было ощущение, что теперь наши

дыхательные и кровеносные сосуды соединились в одну "магистраль", и если один

исчезнет, то второй, с грубо разорванной системой не выживет.

Подумав, тотчас сплюнул через плечо, и постучал по дереву.

68

-Чур, меня, - смеясь, произнесла Среда, и, копируя, тоже постучала по дереву.

Из еѐ ночного страстного лепета, я понял только, что Среда общалась с руссами и

перехватила несколько русских слов: они резко выделялись в еѐ напевной, в растяжку,

родной речи. Самым понятным было слово:

-Любый.

Не сговариваясь, интуитивно, мы общение превратили в приятные уроки по

изучению языков: что видели глаза, чего касались руки, на что ступали ноги, мы

называли каждый на своѐм языке, старательно повторяли. Поразительно: как дети,

схватывали на лету. Правда, не всегда правильно произносили слово, не соблюдали

ударения, поэтому со стороны, слушая нас, можно было обхохотаться.

Нам, разумеется, это нисколько не мешало, ибо, в основном мы общались глазами,

понимали с полувзгляда.

Где-то ближе к обеду мы несколько утомились друг от друга, интуитивно пришли к

единому решению: нужна пауза.

Среда занялась шкурками: надумала сшить нам новые одежды. Ну, а я отправился в

охотничьи угодья: проверить силки, поставить новые. Кроме того, осталась

нереализованная вчера рыбалка.

Отойдя шагов на сто от поляны, я неожиданно ударился в раздумья о том, что

произошло.

Рано или поздно, мы всѐ равно пришли бы к этому, но почему так быстро всѐ

случилось. Эта быстрота меня, отчасти, и смущала.

Со мной, в принципе, ясно: здоровый, взрослый мужик, столько дней прожил

отшельником, истосковался по любви, по женскому телу.

А Среда? Девчонка, ведь, совсем. Да, пережила трагедию гибели семьи, затем что-

то ещѐ более кошмарное... допустим, рано повзрослела. И всѐ же... Что, если еѐ

чувствами управляет голый расчѐт: прилепиться к мужчине, почувствовать себя

защищѐнной, когда можно расслабиться в полной безопасности, когда тепло, уют и еда...

Как в своѐ время разумно поступили поросята.

-Это плохо?- спрашивал я себя, как бы со стороны.

-Нет, не плохо, но как-то...

-Что? Что тебя не устраивает?

-Закрадывается сомнение в не подлинности искренности...

-Чушь собачья! Плюнь и растери. Девчонка, точно мудрая женщина, последовала

совету природы.

-Высокопарно...

-Хорошо, проще: подчинилась обстоятельствам.

-Во! Подчинилась. Не по зову сердца, души...

-Считаешь: она врѐт?

-Не считаю. Искусственность я бы почувствовал.

-Так в чѐм же проблема, чѐрт возьми?!

-Подчинилась... Если бы здесь был ещѐ один представитель мужского рода, много

моложе меня, Среда предпочла бы его...

-А это бабушка надвое сказала. Молодость - это неопытность, и мудрая женщина

сразу просекает. Среда увидела твой дом, хозяйство, сразу смекнула: мужик, хозяин, да к

тому же добрый, мягкий. Что ещѐ надо одинокой девушке? О лучшем варианте она и

мечтать не могла. Поэтому безоглядно, распахнув сердце и душу, шагнула к тебе.

Возможно, поверив, что это ей подарок богов за горе и беды, что перенесла. Убедил?

-Отчасти.

-Ну, и дубина же ты, Мисааль! Тебе что, заняться больше нечем, как создавать

проблемы там, где их нет? Живи, люби и радуйся. Вариантов других ведь нет...

Мой оппонент удалился с верой, что развеял все мои сомнения. Может, он прав на

все сто, и я дурью занимаюсь? Привык всѐ обмозговывать, подвергать анализу, а тут

надо просто жить, как жили предки, не мудрствуя лукаво. Главное, в ладу с природой и с

совестью. Не роман пишешь, нечего утруждать головѐнку мозготренажѐрами. Будь

счастлив, и живи так, что бы ежеминутно чувствовала себя счастливой Среда.

69

Оглядевшись, обнаружил, что, дискутируя с оппонентом, прошѐл места

расставленных силок. Развернулся, сделал несколько шагов, и внезапно сердце сжало

так, что в глазах потемнело, не привались я к берѐзе, точно грохнулся бы плашмя.

Пару минут сердце то сжимало, то отпускало, затем резко резануло - из глаз

брызнули слѐзы, а в висках ужасно засвербело.

"Что..."

В следующую секунду я оттолкнулся от берѐзы, и побежал, как ещѐ ни разу в жизни

не бегал. Тем более по лесу.

Вопрос не оформился целиком, а я уже знал ответ: Среда в беде!

Среда совершенно голая, измазанная навозом была привязана к календарному

столбу. Она вся обмякла и создавала впечатление мѐртвой.

Чуть в стороне лежала пронзѐнная копьѐм Раечка. Копьѐм Ритки...

Крик, вопль застрял у меня в горле. Кинулся к Среде, рванул верѐвки -

безрезультатно. Метнулся под навес, схватил топор - и назад.

Среда грузно свалилась мне на руки. Лицо заляпано так, что не видно ни глаз, ни

рта. Я очистил еѐ лицо, затем приник к груди: сердечко слабо билось далеко-далеко,

точно часы, брошенные на дно сухого колодца.

-Милая, очнись, - наконец, прорвался сквозь преграду мой голос.

Похлопал по щекам Среды, кричал, но безрезультатно. Вскочил, кинулся в дом за

травой - растѐртая, она вполне могла заменить нашатырь.

В доме всѐ перевѐрнуто, порублено, разбито. Даже на спине Слоника остался след

меча. Кровать в довершение была залита жидким навозом.

Отыскав нужную траву, спотыкаясь, метнулся назад.

Рядом с распростѐртой на траве Средой стояла лошадь, а на ней восседала Ритка.

На супостатке были новые меховые штаны и курточка, по всему обнова, которую сшила

Среда, но не успела примерить.

Ритка держала наготове лук с заряженной стрелой. Лицо еѐ было чудовищно

спокойным, каким-то неживым, точно маска.

-Ты ненормальная,- я с трудом сдержал выкрик.

Ритка смотрела так, точно я еѐ злейший враг, и она призадумалась, как лучше меня

прикончить: прошить стрелой или рубануть мечом?

Я приблизился к Среде, не спуская глаз с лука, опустился на колени, растѐр в

ладонях траву.

-Ты сам виноват, кретин!- внезапно истерично выкрикнула Ритка.- Если эта вобла

очнѐтся - я еѐ добью.

-Что она тебе сделала?- непостижимо, но я спросил спокойно, опасаясь взбесить

Ритку.

-Ты выбрал эту вонючку, а мне плюнул в душу... Я думала... я ждала, что ты

придѐшь, извинишься... и мы будем жить вместе... Но ты не пришѐл! Потому что трахался

с этой каракатицей!

Среда не пришла в себя и от травы. Я в отчаянье готов был разреветься.

-Это расплата за твою подлость! - продолжала с ненавистью выкрикивать Ритка.

Силы меня покинули: вязко опустился на траву, полуобернулся к Ритке:

-Лучше убей...

-Нет, ты ещѐ помучайся.

-Сволочь ты, и дрянь несусветная!

-Мне до фонаря твои оскорбления. Я отомстила, и довольна.

Я посмотрел на Среду: она всѐ больше походила на мѐртвую. Взял еѐ грязные руки,

сжал.

"Не уходи одна, родная, возьми и меня с собой..."

На какое-то мгновение показалось, что сердце сбилось с ритма, стало сползать в тот

колодец, где отсчитывало последние удары сердце Среды.

И вдруг взгляд упѐрся в топор. Тело ожило, напряглось.

-Чего ты добилась?- спросил, скорее для того, чтобы ослабить бдительность Ритки,

а рука уже приготовилась метнуться, ухватить топорище.

70

-Я просто отомстила тебе, козлу! А теперь возвращаюсь домой. Что вылупился?

Глаза лопнут. Вот,- Ритка приподняла рукав, обнажив кисть, и продемонстрировав мне

"часы".- Я взяла твою машинку, она всѐ равно не фурычила. Из двух получилась одна, которая фурычит. Так что ку-ку, трахальщик скота. Знай: я тебе не простила. Если эта

дохлятина оживѐт, и вы нарожаете спиногрызов, я с удовольствием буду отрубать

веточки от вашего древа...

Не помня себя, метнулся через Среду, схватил топор, в падении развернулся и

метнул его.

За секунду до того, как топор должен был врезаться в бок лошади... она

растворилась в воздухе вместе с Риткой.

Эта паскуда всѐ же успела спустить стрелу, которая тупо прошила мне мякоть плеча.

Я дико завыл, но не от боли - от жгучей обиды.

18.Хочу умереть

Среда очнулась в бане, куда я, уже вечером, обессиленный от слѐз и боли в плече,

отнѐс еѐ и принялся мыть, уверенный, что мою покойницу.

Всѐ последующее время - уже заканчиваются третьи сутки - Среда молчала, и

только беззвучно плакала. Отказывалась есть. Впрочем, мне тоже в рот кусок не лез, как

я ни старался, но сам был не лучше Среды.

В опоганенный дом ноги отказывались идти, и все эти дни мы провели в бане. Я

принѐс пару охапков сена, рассыпал на полке, где безустанно лила слѐзы Среда.

У входа бессменно дежурила Настя с телятами, время от времени она мычала, зовя

меня. Не выходил. Потому что не мог пересилить дикую слабость и апатию. Наблюдая за

Средой, я почему-то пришѐл к выводу, что она помешалась умом, и во мне всѐ словно

надорвалось, одеревенело. Временами казалось, что я тоже тихо схожу с ума. Ложился

рядом со Средой, зарывался в сено и ждал смерти.

Зачем жить, когда всѐ рухнуло, порублено, опоганено? Погибла Раечка, и часть

моей души омертвела. Изрублены Борька и Машка... Среда не в своѐм уме, я на пол-

пути...

За дверью настойчиво звала Настя, ей помогали телята: мол, есть ещѐ мы,

пересиль утраты и продолжай жить...

Зачем? Зачем жить, когда душа мѐртвая? Кто я без души? Ходячее туловище... Не

желаю таким коптить небо, лучше оборвать это существование...

Подступал липкий, ласковый сон, пеленал меня, как ребѐнка, и тихо укачивал...

А может и не сон вовсе, а Смерть явилась по зову, и транспортировала мою

мѐртвую душу по назначению?

19.Возрождение

...Я открыл глаза и вздрогнул: на меня, склонившись, смотрела Среда. Бледная, с

впалыми щеками, заострившимся носиком. А глаза... глаза были живые, смотрели с

жалостью и надеждой. Сухие губы дрогнули:

-Любый...

Столько любви было в этом слове, что она перелилась живительным ручейком в

меня, разлилась по телу, будя спящие клетки, наполняя их силой.

Среда отпрянула на секунду, и вновь появилась, держа в руках миску из которой

струился парок. Глазами сказала: вставай.

Я с трудом приподнял тяжѐлое тело, сел. Мы всѐ ещѐ находились в бане. Тихо

потрескивали дрова в печи.

Среда протянула миску, ободряюще улыбнулась уголками губ.

В миске был почти горячий мясной бульон. Я пил мелкими глотками, не спуская глаз

со Среды. На ней были меховые штаны и куртка, такие же, как те, что конфисковала

идиотка Ритка. Была вторая пара или... Сколько же я был в отключке?

-Сколько дней прошло? – машинально сорвалось у меня с губ.

Среда сдавлено вздохнула, приподняла левую руку и показала четыре пальца.

Четыре дня?! Не может быть!

71

Среда, почувствовав мои сомнения, утвердительно кивнула.

Я допил бульон, и ощутил себя значительно лучше. Если очень постараюсь, то...

Среда поспешно оказалась рядом, помогла мне подняться, подставила плечо.

В ногах была слабость, противная дрожь, но они держали моѐ тело. Я шагнул к

выходу.

За дверью было белым бело. Снегу насыпало прилично, он хлопьями облепил кусты,

деревья, стены дома. Остро кольнуло в груди, когда глянул на загон, на девственно

чистый участок перед поросячьим домиком. Простите, Боря и Маша, что не уберѐг вас...

Вы доверились мне, а я...

На глаза набежали слѐзы. Что бы скрыть их от Среды, захватил горсть снега,

умылся.

Среда приподняла край куртки, осторожно вытерла моѐ лицо, коротко прикоснулась

губами к моим губам.

-Спасибо...

Среда потянула меня в дом. Ступив на крыльцо, я невольно затормозил: в памяти

тотчас всплыла картина разбоя, нутро протестовало дальнейшему продвижению.

И вдруг под углом дома, за камнем забавно чихнули. Я вопросительно глянул на

Среду. Она загадочно улыбалась глазами.

И тут из-за камня появилась... Раечка. Она шла тихо, покачиваясь, часть еѐ

туловища обтягивала меховая муфточка.

Жива?!

Раечка приблизилась к крыльцу, стрельнула в меня жѐлтыми щѐлочками, фыркнула,

похоже, укоряющее: мол, а ты уже меня похоронил?

Я качнулся вперѐд, споткнулся, и упал на колени перед Раечкой. Руки сами

обхватили еѐ мордочку.

-Рая... как я рад... Живая... - слова на полпути размокали, превращаясь в крупные

капли, которые посыпались слезами на мордочку рыси.

Я покрывал поцелуями еѐ лоб, глаза, горячий нос, а Раечка облизывала меня

влажным шершавым языком, при этом забавно урчала. И ещѐ она, как и я, плакала.

А на крыльце стояла Среда, смотрела на нас с улыбкой и плакала от счастья.

Невероятно, но факт: Раечку вернули к жизни дети!

Она уже была на полпути в мир иной, когда живые комочки в утробе вцепились в

маму и не пустили. Да, Раечка была беременна. Об этом мне сообщила Среда.

Сама она пришла в себя, когда почувствовала, что ухожу я. И поднялась, и

стряхнула всю боль, унижение, как пыль. И встала между мной и явившейся по зову

Смертью. Четыре дня и ночи длилось противостояние - Среда одержала победу. Ибо с

ней была Любовь, а у костлявой лишь коса.

Умница, не только боролась за мою жизнь, но и восстанавливала разрушенное. За

четверо суток Среда умудрилась восстановить постель, посуду, замазала рану Слонику,

вымыла и выскребла всю комнату, сшила себе обновку. Как понимаю, она хотела одного:

когда я приду в себя, то увижу, что всѐ на месте, значит, кошмар был во сне, а не наяву...

Наивная славная моя девочка!

Вот только Борю с Машей не вернѐшь. Скрепя сердцем, Среда употребила их мясо

на пользу дела: поила меня и Раечку с ложечки бульонами.

С комом в горле, я опустился на колени перед Средой и, целуя еѐ руки, крепко-

крепко прижался к еѐ животу и замер, пьянея...

20. Гость

Через день я полностью восстановился. Рана на плече затянулась и особо не

беспокоила. И теперь уже я делал всѐ возможное для поддержания и укрепления

здоровья Среды и Раечки.

72

Снег пролежал не долго: опомниться не успели, как от него и следа не осталось. Я

ловил рыбу, охотился на кабанов, ставил силки и петли, собирал клюкву, голубику, и, по

подсказке неведомого доброжелателя готовил страждущим укрепляющие отвары, варил

компоты и супчики.

Среда свежела на глазах: исчезла бледность, щѐки порозовели, из глаз напрочь

испарилась боль. Вот только худоба портила картину. Ничего, это наживное: были бы

кости, а мясо нарастим. Обязательно нарастим: и рыбалка и охота у меня удивительно

удачно проходили, так что рыбы и мяса у нас было вдоволь. Плюс молоко и молочные

продукты.

Ещѐ через день сняли с Раечки муфточку-бинт. Всѐ отлично зажило, правда, Раечка

всѐ ещѐ ходила медленно, словно боялась разбередить рану.

А ещѐ через день случилось такое, что я даже и помыслить не мог.

Солнце только перевалило за полдень. День обещал быть по-летнему сухой и по-

осеннему прохладный. Мы со Средой разделывали тушу молодого кабана: что-то сразу в

коптилку, что-то пойдѐт на колбасу, а сало, за неимением соли, придѐтся перетопить.

После обеда планировали сходить за сотами: я приметил одно дуплистое дерево с

пчѐлами.

Так вот, я выбирал требуху в таз, Среда взяла его и направилась в сторону бани.

И тут внезапно перед ней, как глыба снега, возник белый старик. Среда вскрикнула,

уронив таз, затем метнулась назад, за мою спину.

Я выпрямился, сжимая в руке окровавленный нож.

Старик был не то в халате, не то в белом длиннополом костюме. Пышная копна

волос и такая же борода. Обычно таких древних стариков показывали у нас в фильмах

про древнюю Русь.

Старик постоял с минуту оторопело, потряс головой, и только потом воззрился на

нас.

Воцарилась странная напряжѐнная пауза. Среда за моей спиной что-то быстро-

быстро шептала, и голос еѐ дрожал.

Старик шагнул к нам, не дойдя шагов пять, остановился, громко хмыкнув, хлопнул

себя по бѐдрам:

-Пап, ты?! Привет!

-Простите...

-Это я, Максим.

-Ма... ксим?!

-Да, твой сын,- старик кинулся ко мне, стиснул в объятьях, по-детски завсхлипывал:-

Пап... вот ты где... А мы не знали, что и думать... Ты так странно пропал... О тебе весь год

газеты писали...

Разум отказывался признавать в этом старике Максимку, но сердце признало.

-Офигеть, как говорила одна идиотка! Максим... Сколько же тебе годков... сынуля?

-Семьдесят. Это болезнь меня так состарила... Об этом потом. У вас пожевать

найдѐтся?

Я повернулся к Среде, которая ошарашено смотрела на нас.

-Кушать,- сказал я, глазами успокаивая еѐ.

Бедная Среда, видимо решила, что с небес спустился бог руссов, и что еѐ Мисааль

не простой смертный: вон как бог обрадовался встрече, обнимает, точно сына родного.

-Извини, она немного не в себе.

-Понимаю. Я бы и сам в транс впал. Худенькая, хворает?

-О болячках потом. Пошли в дом.

-Сам ставил? - Максим оценивающе оглядел дом, постройки.- Солидно осел.

Хорошо у вас тут,- голос его дрогнул, лицо помрачнело. - А у нас паршивенько...

-Знаю.

-Откуда?

-Даша рассказала. Из-за неѐ и застрял здесь.

-Помню: шустрая девчонка. Что с ней сталось?

-Давай поедим сначала. Что-то и у меня аппетит прорезался...

73

Спустя неделю после отбытия Даши, отправлявшие поняли: опять неудача. У многих

опустились руки, и пропало желание что-либо делать. Продолжили те, кто по природе

своей продолжает верить и надеяться, пока бьѐтся сердце, циркулирует кровь. Среди них

был и профессор Максим Михайлович Зазирка. Под его управлением группа

единомышленников проанализировала всѐ до микрона, дабы ответить на вопрос: почему

неудачи? В разработках новосибирцев нашли область, которая на первых порах отошла

на задний план: фиксирование продвижения МВ. Отодвинули все другие задачи в сторону

и вплотную занялись этой проблемой.

Тут как раз случилась приятная новость для всех, кто ещѐ задержался на этом свете.

А их осталось чуть более 7%. Биолог Анастасия Михайловна Зазирка изобрела "Блокаду"

- препарат, который на время парализовал "эму". На сколько? Чтобы ответить на этот

вопрос, нужны месяцы и месяцы испытаний, исследований. Пока что результат

обнадѐживает: испытания препарата Анастасия Михайловна проводит на себе, на родных

и близких, вот уже три месяца анализы показывают, что "эма" находится в оцепенении.

Бездействует!

Попутно коллеги Анастасии продолжали упорно искать ответ на вопрос: что

породило ядовитую "сестру-близняжку " ЭМЫ? И ответ был найден.

Человек, как известно, на 90% состоит из воды. Так вот безобидная ЭМА,

растворяясь в организме, в результате всевозможных реакций, выдавала

микроскопическую дольку яда. Вообще-то такие дольки присутствуют в любом

натуральном продукте, но они либо поглощаются "соседями", либо выводятся без

последствий из организма естественным путѐм. "Капелюшка" (выражение А. М. Зазирки)

"эма" не поглощалась и не выводилась, а как тяжѐлые металлы вклинивалась в состав

той воды, из которой состоит человек. ЭМА присутствовала почти во всех продуктах

питания, включая детское, так что со временем "капелюшка эма" подрастала, захватывая

всѐ большую территорию, тоесть превращая воду в насыщенный раствор. А это для

человека всѐ равно, что для банального авто грязное масло или топливо... Итог ясен:

механизмы приходят в негодность, ломаются, "летят" основные узлы. Авто можно

реанимировать, заменив двигатель и ряд важных деталей. С человеком такая операция

ещѐ невозможна...

"Блокада" Анастасии Михайловны, по сути, попытка отфильтровать горючее в

процессе эксплуатации, не останавливая двигатель и не сливая горючее. Невероятно, но,

похоже, это удаѐтся. Разумеется, в полном смысле ездить на таком авто нельзя, разве

что кружок сделать по двору, дабы не в холостую двигатель гонять.

Работа над усовершенствованием и модернизацией МВ не прекращалась ни на

минуту. В итоге получилась модель МВ-33.Она существенно отличалась от

предшественниц, как дизайном, так и функциями. Внешне МВ-33 напоминала мобильный

телефон, имела более надѐжный аккумулятор, который, как я и предполагал, питался

энергией человека. Из новшеств в МВ-33 было: аварийное включение, возврат в

исходную точку, в случае угрозы жизни хозяина.

МВ-33 впервые за всѐ время их производства, дали имя - Надежда, или ласково

Наденька. В сущности, это был, как говорили в моѐм времени, супернавороченый

компьютер. А, по сути, электронный мозг с речевой функцией и прямым взаимодействием

с владельцем, то есть Наденька была подключена к нему, сканировала мозг и включала

информацию в общий процесс. Одно то, что Наденька способна была пронзать время и

находить своих менее способных "сестѐр", уже говорило о многом. Новосибирцы, создавая ещѐ первую МВ, очевидно, в мечтах видели совершенную Наденьку, поэтому и

ставили опознавательный чип. На будущее.

Первой засекли МВ Игоря. Она быстро и хаотично передвигалась, делая огромные

скачки из века в век. Когда же она сделала продолжительную паузу, то оказалось, что и

МВ Даши в этом же квадрате. То есть здесь, на островах.

К тому времени из всех сотрудников Центра более менее здоровым был Максим

Михайлович. Он как родственник Анастасии Зазирки участвовал в качестве испытателя

препарата "Блокада". Его и отправили с Наденькой.

Я рассказал свою историю, про Дашу, про супостатку Ритку.

74

Выслушав предельно внимательно, при этом ни на секунду не отрываясь от

поглощения еды, Максим сказал:

-Что-то проясняется. Возможно, Ритка и есть корень зла. Как безумный дровосек,

она рубила ветки, сучья, не думая о последствиях. Возможно, в результате этой рубки и

создалась ситуация, когда родители Эльвиры Агаповой встретились и зачали еѐ. И твоѐ

более позднее перерождение тоже следствие...

-Грозилась обрубить всѐ моѐ древо...

-По-всему, этим и занимается сейчас.

-Фу, налопался,- Максим тяжело отвалился от стола на спинку стула.- Вкуснятина...

Мы уже и забыли о такой пище. Увы, увы, ничегошеньки натурального не осталось. Трава

и та сплошь модифицирована...

-Теперь-то есть шанс исправить.

Я смотрел на этого сытого довольного старца и всѐ никак не мог принять разумом,

что это мой сын, Максимка...

-Думали, мозговали... Не пришли к единому решению. Где, когда вклиниться, чтобы

изменить ход истории, поменять полюсы мышления? История, как тебе известно,

движется по спирали, повторяясь.

-Да, слышал: один раз как трагедия, другой - как фарс.

-Вот именно. И какой делать прививку? Где? В какой стране? Один мой коллега

рьяно предлагал: давайте изменим всего в двух точках. Это: Русь не принимает

христианство, а следует своим исконным языческим путѐм. Второе: пионеры Америки

терпят поражение, и индейцы продолжают владеть землѐй предков.

-То есть не будет США?

-Еѐ уже нет. Развалился колосс ещѐ в начале сороковых, до "эмы"... Они первые

купили лицензию на производство ЭМЫ, повальный культ оздоровления был, ибо 90%

страдали ожирением... Первые и полегли...

Максим потянулся к лепѐшке, отломил кусок, мокнул в мѐд, стрельнул глазами на

жареную свинину, помедлил, вздохнув:

- Глаза завидущи, руки загребущи. Убери, а то обожрусь до неприличия...

-Пошли на свежий воздух.

-Если встану,- хмыкнул Максим.

Мы вышли на крыльцо. Максим дальше отказался идти, грузно опустился на

ступеньку, ругнув себя:

-Обжора.

Из-под угла дома выглянула Раечка, вопросительно глянула на меня.

-Успокойся, всѐ нормально.

-Кошка?

-Рысь. Раиса Федоровна. Я обязан ей жизнью. В интересном положении, между

прочим.

-Пап, ты не представляешь, как я тебе завидую! Если б не обязательства, честное

слово остался бы. Не турнѐте?

-Не турнѐм. Может, и остальных... сюда?

-Не получится. Наденька одна, персональная, проще говоря, запрограмированна

только на меня.

-Понятно. Жаль...

-Жаль,- протяжно вздохнул Максим, помолчал, наблюдая, как Среда заканчивала

разделку кабанчика.- Она мне выходит... мачеха...

-Как пожелаешь. Можешь мамой считать.

-Мама умерла в 55-ом. До последнего тебя ждала...

Мы скорбно помолчали.

-Какие планы?- нарушил я паузу, когда уже стало невмоготу от еѐ давления.

-Поспать часиков восемь вон там, на сеновале. Можно?

-Спрашиваешь. Но я имел в виду вообще.

-Вообще... Наведаться к Агаповой...

75

Среда коротко вскрикнула, схватившись за руку. Я метнулся к ней. Очевидно,

наблюдая за нами, она потеряла осторожность и полоснула ножом по пальцу.

Следом за мной рядом со Средой оказалась Раечка, обеспокоено мяукнула.

Среда смотрела на свою руку, обагрѐнную кровью и, похоже, корила себя за

бестолковость. Глаза увлажнились.

Я успокаивающе поцеловал еѐ, затем зачерпнул черѐпкой тѐплую воду из

широкогорлого кувшина и принялся обмывать сальную кисть Среды.

-Вот и всѐ. Чепуха, поцарапка. Вон дай Раечке, залижет.

В следующую секунду рядом с нами, пыхтя, остановился Максим:

-Погодьте.

Вынул из кармана Наденьку, щѐлкнул парой клавиш - из торца выстрелила тонкая, с

волосок, игла. Максим приблизился к сжавшейся Среде, осторожно взял еѐ руку. Среда

напряглась, затаив дыхание. Максим мокнул иглу в кровь Среды, щѐлкнул клавишей -

игла исчезла.

-Зачем?

-Погодь, - Максим напряжѐнно вглядывался в дисплей, озарившийся оранжевым

светом.

Я тоже глянул, но ничего кроме мельтешащих точек не увидел.

-За... - начал я и осѐкся: точки замерли на секунду, затем спешно сгруппировались в

центре, образовав рыжий овал, а ещѐ через пару секунд пошла текстовая лента. Она

двигалась так быстро, что я не успевал ухватить даже одно слово.

Лента оборвалась так же внезапно, как и началась, на месте овала застыл жирный

пульсирующий крест.

Максим крякнул, подѐргал бороду, обронил в усы:

-Спасибо, Наденька.

Дисплей погас.

-Ну и?

Максим как-то по-новому посмотрел на Среду, вздохнул:

-Да уж...

-Что? Не тяни кота за хвост.

-Тяни, не тяни... Корешок-то нашей беды тут, у неѐ в животике...

-По-русски, можно?

-Изволь. Во-первых, она беременна. Мальчиком. Во-вторых, этот мальчик... наш

предок, в третьих, Агапова... веточка на нашем общем древе. Проще говоря, кровная

родственница... Лихо, да?

-Лихо... Может, в свете этих сведений Агапова быстрее пойдѐт на контакт.

-Не без этого,- сдавленно произнѐс Максим. - Что-то мне нехорошо... мутит. Я бы

полежал... Так сладко кушалось, и такие последствия...

Я приставил к сеновалу лестницу, расстелил покрывало из заячьих шкур.

Морщась и постанывая, Максим всѐ же одолел ступеньки.

-Располагайся. Тебя как, будить к ужину или сам встанешь?

-А ужин в определѐнное время? Кто опоздал, тот голодный останется.

-Для гостей сделаем поблажку,- принял я шутку Максима.

-Вот спасибочко. Только умоляю: не хвастайтесь больше своей щедростью и

разносольством.

-Будет сделано. Молочко и чѐрствая лепѐшка в меню. Годится?

-Годится,- проронил Максим, уже засыпая.

21. Что делать?!

К ужину Максим не проснулся. Я не беспокоился: пусть отоспится всласть. Когда

ещѐ предстанет такая возможность.

Мы со Средой жили в прежнем режиме, разве что старались не производить

лишнего шума. И ещѐ я с большей нежностью и трепетом относился к Среде: под

сердцем у неѐ мой ребѐнок. Давно забытые чувства захлестнули меня целиком, и надо

76

сказать, они были какие-то особенные, точно это вообще будет первый мой ребѐнок,

поэтому и ощущения сильны своими новизной и первозданностью.

Едва набежали сумерки, я обратил внимание, что Среда едва на ногах держится.

Буквально силой пришлось уложить еѐ в постель, напоить укрепляющим чаем. Она всѐ

время хватала меня за руку, что-то пыталась сказать, но на волю вырывалось лишь одно

слово:

-Любый...

Собственно, еѐ мысли можно было прочесть на встревоженном лице: Бог взял мою

кровь, зачем? Он хочет смутить мою душу, чтобы я отлепилась от Мисааля? Почему?

Чем я не понравилась Богу? Если я буду противиться, он снова пришлѐт ту, злую Богиню

на лошади?

Лаской и нежностью мне удалось еѐ немного успокоить, и вскоре Среда заснула.

Я вышел, сел на крыльце. Почему-то дико захотелось курить.

Встал, прошѐлся по двору. Темнело, уже и первые звѐзды зажигались. Тихо,

безветренно.

У сеновала сидела Раечка, вскинув голову вверх. Я подошѐл. Повернула голову,

мявкнула.

-Что? - шѐпотом спросил. - Удивляешься, как можно столько спать? Твои

родственники, домашние кошки, дрыхнут гораздо больше.

Раечка фыркнула, точно хотела сказать, что я не о том веду речь. А о чѐм?

Раечка вновь напряжѐнно уставилась вверх. Я тоже посмотрел.

Сверху на нас упал сдавленный стон.

Раечка вскочила, метнулась к лестнице, но я уже опередил еѐ.

Максим метался в горячке, бессвязно что-то быстро говорил.

Не мыслю, как, но мне удалось взять его на руки и, буквально сбежать по лестнице

вниз, затем экспрессом понѐсся в баню. Специально протопил, думал: проснѐтся,

попарится от души...

В бане было горячо, я мгновенно вспотел. Положил Максима на полок. Зажѐг свечи.

Стал раздевать его. Максим продолжал метаться, что-то выкрикивая в бреду.

Раздев Максима, кинулся в дом за травами. Возвращаюсь: в предбаннике мечется

Раечка, фыркая раздражѐнно на жар, струящийся в неплотно прикрытую дверь.

Разделся под сверлящим взглядом Раечки, сунулся в баню.

Максим перестал метаться, но продолжал едва слышно сумбурно говорить.

Я запарил травы, нацедил в кружку, разбавил холодной водой. Приподняв голову

Максима, приставил край кружки к его губам. Судорожно, чисто механически, Максим

сделал глоток, другой. И обмяк.

-Алѐ, алѐ! Ты чего? Очнись!

Опустил его голову, похлопал по щекам. Максим открыл глаза, с натугой выдавил:

-Ещѐ жив... значит, успею...

-Что за разговоры! На вот допей. Сейчас попаришься и будешь, как огурчик.

-Протухший, - мрачно пошутил Максим, пытаясь приподняться.

Помог ему сесть, придерживал, пока допивал лекарство.

-Всѐ это... как мѐртвому припарки...

-Прекрати!

-Я знаю, что говорю... "Эма" проснулась... Хлебнула чистой органики... и

проснулась... До утра я не протяну... сожрѐт... Слушай внимательно... и не перебивай...

могу главное упустить...

Передохнув пару минут, Максим заговорил, быстро, без пауз, точно заученный текст

выдавал.

Мне следовало довершить его миссию. В Наденьке есть зелѐная клавиша, нажав еѐ,

я получу малюсенькую таблетку. Еѐ нужно проглотить. Это чип, он действует только в

живом организме. Со смертью Максима, его чип замолчит, Наденька автоматически

переключится на новый, на тот, что будет во мне.

Все свидетельства, документы находятся в файлах. Что не ясно, можно спросить

Наденьку, и получить чѐткий, ясный, исчерпывающий ответ.

77

Белая клавиша - текстовой вариант общения, оранжевая - голосовой...

Максим умер на полуслове. Начал "мен..."- и точно подавился, дѐрнулся всем телом, тяжело обвис на моих руках.

Я прижал его голову к груди, захлѐбываясь слезами и потом, завыл раненым зверем.

В предбаннике поддержала меня Раечка...

Вымытый Максим лежал на полке в остывающей бане. Я вынул заглушки, распахнул

настежь двери. Одевшись, обессилено опустился на порог. В голове стоял убийственный

звон, слѐзы лились ручьѐм, сердце будто зажали в тисках.

Рядом села Раечка, сочувствующе урчала, временами тянулась к лицу и слизывала

слѐзы со щѐк.

Потом прибежала полураздетая простоволосая Среда. Заглянула в баню, ахнув,

опустилась рядом со мной.

-Одеть его надо...

Скорее по интонации, чем по тексту, Среда поняла. Поднялась, и медленно побрела

к дому.

Вернулась, неся на руках меховую пару - штаны и куртку. Для меня шила, любовно

прилаживала ромбики чистой кожи, рисовала защитные орнаменты.

Одевая Максима, я постепенно приходил в себя. Вместо звона, в голове гнутым

гвоздѐм застрял вопрос: "Что делать?"

Хоронить Максима здесь, или как с Дашей попробовать перенести домой? Решаема

ли эта задача для Наденьки? Не совершу ли ещѐ одну ошибку?

Или сначала смотаться к родственнице Агаповой? Если изменится история, значит,

и Максим не явится к нам. И всѐ-всѐ станет по-другому...

Всѐ вернѐтся на круги своя? Где окажусь я? Вернусь в Первый вариант? Супостатка

Ритка останется всего лишь как досадное воспоминание юности...

И не будет Среды, Раечки, Насти... Хорошо, если сотрѐтся всѐ в памяти, а если нет?

Как жить дальше? Они же сниться будут... звать...

Или не дѐргаться, принять вариант Даши: умертвить ребѐнка. Собственно, это ещѐ

максимум двухнедельный эмбрион. Я ведь гинеколог, проделал сотни сотен абортов...

Можно и не так варварски: дать выпить травку - будет выкидыш...

И... всѐ опять вернѐтся на круги своя. То есть к Первому варианту, к 51 году, к

постылой жене, к чистке засорѐнных унитазов....

Не Хочу!!!

Чѐрт, чѐрт, чѐрт! ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ???

ГЛАВА 22

Мы похоронили Максима рядом с Дашей.

И вот третьи сутки на исходе, а я всѐ не могу принять решения. Моя истерика,-

а это, конечно же, была истерика, правда, тихая,- вскоре сошла на нет, оставив мне

тупую усталость. Видимо разум мой сообразил, что истерике не место и не время и

взял над ситуацией контроль.

И поставил вновь отупевшего перед весами, на чаще одной жизнь

человечества, на чаше другой - жизнь ребѐнка. Чью сторону я приму? Задача

подвластная Богу, но я не Бог - я простой человечишко…

Бедняжка Среда с опаской поглядывает на меня и, ловя мой взгляд,

стушѐвывается, теряется. Она верит, что я сын Бога. Старый Бог утомился и ушѐл

на покой туда, куда уходят все умершие руссы: в Ирий. Уходя, старый Бог оставил

Мисаалю свою Силу. И теперь она не просто жена, а жена Бога и уместно ли,

вправе ли себя вести так, как вела себя прежде?

78

Ах, Средушка, радость моя, жизнь моя, душа моя, как же я тебя понимаю!

Милая, как же мне решить эту глобальную задачку, что бы в ответе получилось: и

мир спасѐн и ты моя хорошая с нашим первенцем?

Здесь на этих островах более полутора тысяч лет вперѐд один русс скажет: »

Стоит ли слеза ребенка всех благ мира?» Красиво сказал. Но красиво и я могу

сказать, и ты Средушка, но вот поставить бы этого русса Фѐдора Михайловича

перед этими весами, на чаще одной - слеза ребѐнка, на чаше другой - блага мира, а

по сути, жизнь этого мира. И что бы он тогда сказал? Выбрал бы слезу ребѐнка,

погубив мир? Мир, который в свою очередь погубит этого же ребѐнка.

Красиво сказал…Но это литература, а в жизни не так красиво, а порой просто

грязно. И зачастую игнорируешь не только слезу одного ребѐнка, но десяток, сотен

детей, дабы спасти мир. Так велит мудрая Мать Сыра Земля: спасай себя, а не дитя,

ибо ты - корень, а дитя веточка. Погибнет веточка - останется корень, останется

древо и даст новые побеги, новые веточки. Погибнет корень - и не станет древа, а

нет древа не будет и веточек, ветвей, новых дерев…И пустыня станет властвовать

миром.

К вечеру, когда мой воспалѐнный от дум мозг буквально закипал, когда я

воспринимал окружающее как в горячечном бреду, пришло короткое просветление.

В его период я осознал, что должен хорошо выспаться, чтобы утром принять

окончательное решение. Утро вечера мудренее. Там при зорьке ясной я должен

вынести свой божественный вердикт: кому быть живу - ребѐнку или миру?

Уже проваливаясь в тяжкий сон, я протянул руки к Среде, она робко

приблизилась. Притянув еѐ к себе, вжался лицом в еѐ животик и точно в

болезненном бреду зашептал:

- Хорошая моя и ты мой дивный корешок, я обязательно что-нибудь придумаю.

Чтобы все были живы. И проклюнешься ты росточком сыночек и пойдѐшь в рост и

станешь прекрасным древом и будет у тебя роскошная крона, много ветвей и

веточек и на каждой я оставлю свою печать, свой завет: Жить и Любить…И будет

мир светлым и разноголосым, пропитанный теплом и лаской, осиянный Любовью.

И никаким Эмам и супостаткам его не сломить, не разрушить…

Я проснулся в предутренний час, перед зорькой. Среда припала ко мне, крепко

обняв, точно и во сне боялась отлепиться от любого Мисааля, потерять его

насовсем. Сквозь еѐ ресницы проступали слезинки.

Не плачь душа моя, теперь всѐ будет хорошо. Твой Мисааль проснулся

здоровым спокойным и безмерно счастливым. Потому что в его чудовищный сон,

подобный из нарезки неведомых тебе фильмов об Апокалипсисе, явилась

Наденька. Фантом, как ясная зорька. И указала Наденька верный путь, коим должен

ступать твой, Средушка, любый Мисааль. И ты рядышком как верная и ещѐ более

любая жена, половиночка.

Да, явившись в мой сон-кошмар Наденька-фантом разогнала все мои

сомнения, как угарный дым. И чѐтко указала Цель. И как я должен еѐ достичь.

Предположения Максима, что всю кашу заварила Ритка, отчасти были верны.

«Безумный дровосек» срубил первую веточку и обронил каплю ядовитой желчи, от

которой древо стало болеть, произвольно роняя высохшие ветки. Метастазы

парши кольцами обхватывали ствол, душили его, пропитывали ядовитыми соками.

Только это случилось не в 50-х годах 20 столетия в Киргизии, как думал Максим, а

намного раньше и совершенно в другом месте. И сейчас моѐ единственно верное

решение - это оказаться там до прихода »безумного дровосека», упредить его,

остановить.

Максим сказал, что Наденька способна переместить только одного. Но он не

учѐл, что Наденька не просто «транспортное средство» работающее от сих до сих.

Это техника, компьютер, следовательно, еѐ можно модернизировать. Иногда

79

достаточно увеличить источник энергии, чтобы увеличить кпд машины. Для

Наденьки была источником «бесхозная» энергия еѐ хозяина. А если подсоединить

второго, третьего, четвѐртого? Увеличится объѐм энергии - увеличится и мощность

кпд.

Я сидел на крылечке. Медленно, слишком медленно светало. Мир, будто замер

затаив дыхание, устремив мириады глаз на меня с единственным вопросом: »Кому

быть живу? Кем буду в грядущем - мир без людей?»

Ко мне почти бесшумно приблизилась Раечка, села передо мной, удобно

разместив выпиравший живот, облегчѐнно выдохнув, посмотрела на меня

вопросительно. В еѐ глазах буквально читалось: » Что с нами будет?»

Я дотянулся, ласково потрепал еѐ ушко.

- Всѐ будет ладушки, Раечка. Извини, но мы переезжаем на Большую Землю, в

настоящий лес. Вот только нужно найти где-то медной проволоки. Стоп, а ты не

подскажешь, где-то у нас завалялся медный таз?…

Обнажила зубы в улыбке, радостно, будто домашняя кошка мяукнула.

Вспорхнуло еѐ »мяу», рассыпалось эхом по лесу. И он встрепенулся, зашумел

листвой, добродушно загомонил, защебетали, зацвиркали пичужки: будут жить,

будут жить, будут жить…

А где-то нам на востоке за виднокраем облегчѐнно вздохнула Зорька, широко

и раскованно улыбнулась, окрасив щѐки румянцем, размашисто шагнула вперѐд.

Исполать новый день!

…А за сотню вѐрст отсюда и за тысячи лет вперѐд на лесной лужайке так же

восхваляли лесные жители, но не приход, а завершение славного дня. Весело и

бодро журчала речушка, лишь на мгновение приостанавливалась, чтобы с

забавным удивлением глянуть на юную яблоньку, что застыла в заводи. Будто

отроковица торопливо шагнула в водицу, подобрав подол, а ветер озорник дунул,

сорвал с неѐ платьице. И замерла девица, прикрыв срам руками-ветвями, не

решается шагнуть. Ярило с Зорькой вечерней уходили в свою опочивальню, и

тянулись за ними, сплетаясь, алая мантия и розовая фата.

Но вдруг вздрогнул воздух, понѐсся рябью на все четыре стороны. И замерли

все: что за невидаль такая? Речушка перестала журчать, а водицу, будто ледком

прихватило. Забыв про стыд, вскинула ручки яблонька, не ведая то ли удивляться,

то ли пужаться.

А в следующее мгновенье как в сказке возникла из воздуха изба, обложенная

поленницами, и прочно уставилась на бережке. Стожок сена, загон, сараюшка пред

избой, а во дворе стоят два человека, мужского и женского рода, у ног их тяжѐлая

рысь одноухая, а рядышком корова с двумя телками, все словно опутаны паутиной

неведомой, сверкающей.

- Уря, уря! - внезапно рванул тишину человек веселым, будто отроческим

смехом. - Мы прибыли! Здесь сядем на века.

А потом человек метнулся к речушке, упал на колени пред ней, зачерпнув

водицы, плеснул себе на лицо и вновь раскатисто счастливо рассмеялся:

- Здравствуй, Яблонька! Тысячу лет тебя не видел!

«Это он мне?- подумала яблонька, вновь прикрывая наготу.- Я ж ещѐ совсем

ребѐнок, какую тысячу лет…»

«Это он мне?- подумала речушка.- Какая же я яблонька. Чудной…»

Не знали, не ведали, ни лес, ни небеса над ним, ни речушка, ни юная яблонька,

что пройдѐт совсем немного лет и здесь раскинется село с церковью и дадут ему

имя Яблоницы, в честь речушки Яблоньки. И что однажды сюда из неведомых

далей явится «безумный дровосек»…

Но это уже другая история.

Конец

80

ноябрь - декабрь,2006 - август 2011