Свадебный переполох. Невеста для инквизитора (СИ)

Глава 17

Брайен встал рядом с распорядителем, сделав очень серьезное лицо и заложив руки за спину. Мужчина выдержал достойную случая паузу и принялся зачитывать список счастливец, прошедших во второй тур отбора.

Первым пунктом прозвучало: Вероника Ривас. По залу пронесся тихий одобрительный шепот. Затем были произнесены еще несколько незнакомых фамилий, вызывая радостные возгласы у их обладательниц и болеющих за дам поклонников. А дальше распорядитель споткнулся. Удивленно уставился сначала на лист, потом на Брайена, словно не верил тому, что там написано. Поправил ворот рубашки и сдавленно прочитал: Мата Веллани.

В зале воцарилась гнетущая тишина. Гости недоверчиво поглядывали на жениха. Возможно, мне показалось, но кое-кто даже покрутил пальцем у виска. Лицо Брайена застыло в холодной маске, а распорядитель продолжил:

– Катарина Вудс – последняя претендентка.

В первый момент я даже не поняла, что назвали меня, но потом встретилась с насмешливым взглядом Брайена.

Вудс?! Он сам придумал мне фамилию? Что за чудеса? Почему было не спросить у меня? Ничего не понятно.

Мне требовались ответы, и я намеревалась получить их немедленно. Направилась было в сторону инквизитора, но была остановлена Эфи.

– Катарина, – обнимая меня за плечи, проворковала она. – Поздравляю тебя с победой. Уверена, из вас с Брайеном получится прекрасная пара.

Вот уж в чем я сильно сомневалась, но проблема сейчас была даже не в этом. Брайен явно знал больше, чем мне говорил, и это не на шутку пугало.

Поблагодарив девушку за поздравления, я повертела головой, разыскивая мужчину и не найдя его в зале, растерялась.

Что делать дальше? Бросится на поиски? Но похоже, я не единственная, кто жаждал в данный момент его крови.

Несколько обиженных девиц бурно обсуждали план по призванию привередливого жениха к ответу. Посмотрев на их возмущенные лица, я решила, что безопаснее будет ретироваться к себе в комнату и дочитать заветную книгу, отложив расспросы на потом. Если вообще понадобится.

Вполне возможно, что до возвращения домой, мне осталось каких-то несколько страниц. И я больше никогда не увижу этот замок, сумасшедших невест и не поцелую ветреного мужчину. Последняя мысль отозвалась в сердце неприятным холодком.

Неужели я всерьез увлеклась этим наглым инквизитором?! Нет, нет и нет! Хватит с меня одного неверного жениха. Топнув в сердцах ногой, я выскочила на улицу и остановилась, наткнувшись на странную картину.

Несколько крупных мужчин с весьма специфическими лицами, но при этом в штатском, окружили Мату Веллани.

– Боюсь, вы не можете прямо сейчас покинуть замок, госпожа Веллани, – очень вежливо, но от этого ничуть не менее угрожающе, проговорил один из них. – Лорд Брайен выбрал вас для следующего тура. Вам придется остаться как минимум на один день.

Девушка что-то тихо ответила, отчего мужчины плотнее сжали вокруг нее кольцо.

– Мы проводим вас в вашу комнату, – отсылая прочь карету женщины и жестко хватая ее за локоть, сообщил он.

Вот тебе и свобода выбора. Захочешь отказаться от счастья – не получится. А в третьем туре, между прочим, кидают в пропасть, напомнила я себе и поспешила к заветной книге.

В комнате было на удивление тихо. Не раздеваясь, я включила свет и принялась дочитывать главу про живую утопленницу. Нашла то самое место, где попаданку вылавливают из реки, проскочила несколько абзацев про быструю адаптацию и наткнулась на конец. Не какой-то там мифический конец выдуманной попаданки, а вот это самое слово. В моем печальном случае обозначавшее полный конец всему. Мечтам вернуться домой, надежде выбраться живой из этой передряги и отомстить Владу и Алесе за то, как поступили со мной.

Я уткнулась лицом в подушку и заревела. Громко так, забористо. С причитаниями и подвываниями. А потом уселась на кровати и перечитала всю главу еще раз. Очень внимательно. Конец оказался в том же самом месте, не оставляя ни крупинки надежды. Кто бы ни написал сей труд, о возвращении он не имел ни малейшего понятия.

С грустью убрав книгу в сторону, я решила, что утро вечера мудренее, и пора ложиться спать. Попробовала снять с себя бальное платье и столкнулась с непреодолимой проблемой. Самой мне было его не расстегнуть. Как я ни старалась, как ни выкручивала себе руки, а достать пуговицы на спине, мне не удавалось.

Где же Мира? Я не видела девушки с самого утра. Не могла же она раствориться за время бала?!

Тяжело вздохнув, я вытерла заплаканные глаза и распахнула дверь, намереваясь найти свою служанку. Но далеко уйти не смогла. На пороге стоял Брайен, и вид он имел самый что ни на есть грозный.

– Ты украла мой перстень?! – без малейшего вступления осведомился он и затолкал меня обратно в комнату.