Сварной

Главы 19-20-21

Глава 19

После лотереи прошло трое суток. Василиса прекратила стоять за стойкой бара, приняв на постоянную работу свою пухлую подругу Кису. Вообще, хозяйка гостиницы перестала грустить, больше не надевала свою «берёзку», стала краситься и одеваться, как и подобает молодой женщине. Заметив такие перемены, местные «донжуаны» попытались завоевать её сердце, но, все их поползновения пресекались на корню.

У Сварного, Василиса больше на ночь не оставалась, но при случае всегда заскакивала к мужчине. Тот, от повышенного внимания женщины, сначала чувствовал себя неловко. Когда же хозяйка приходила убираться в номер в соблазнительном костюме горничной, рейдер не выдерживал и набрасывался на неё. К обоюдному удовольствию, на какое-то время отрывал от уборки.

Дочь Василисы, освобождённая от изнурительной диеты, постоянно что-нибудь жевала. Мать даже пригрозила, что будет называть её Хомяком. Но девочка сама переименовала себя. Теперь она стала просто Принцессой. Вывеску на фасаде гостиницы, меняли Сварной и Геракл. Девочка стала постоянно помогать матери, разнося в баре заказы клиентов.

Хозяйка на свои средства, провела в номер Сварного стационарный телефон. Мужчине достался номер «77». Теперь, если он возвращался поздно и уставшим, вполне мог заказать ужин себе в номер. Зачастую вместе с Василисой.

Работа по модернизации бронетранспортёра группы продолжалась. Бронированный транспорт уже оброс шипами, вследствие чего, Ватник назвал его ласково - «Ёжиком». Защитные кожухи на пушку и пулемёты, а также съёмная решётка - были готовы. Осталось украсить броню вогнутыми лезвиями, на которых твари должны травмироваться и сползать. По отдельному проекту Магистра, были изготовлены и установлены на колёса горизонтально, четырёхгранные «ёлочки». Эта идея возникла у командира, когда он просматривал очередной фильм из цикла «Обитель зла». В нём, подобные «ёлочки», вращаясь на колёсах транспорта с огромной скоростью, просто перерубали у зомби ноги, а у упавших крошили черепа и тела. Конечно, против крупных монстров, такое приспособление не поможет, но против мелких - будет эффективно.

На «Ёжика» приходили смотреть из других рейдерских групп. Даже поступали предложения продать его. Но Магистр, деликатно, а иногда и не очень, «покупателям» отказывал. Некоторые командиры предлагали Сварному перейти к ним, обещая высокую зарплату и прочие блага. Разумеется, рейдер не мог бросить своих товарищей.

Освобождённый от службы, он втянулся в рабочий ритм. Доходило до того, что иногда забывал брать свой «Наган». Чеб стабильно поставлял рабочей бригаде питание из ресторана при «Хилтоне». Магистр для своих подчинённых не жалел финансов.

До окончания работ осталось около двух дней, когда внезапно закончился кислород. Все баллоны, которые были в гараже, один за другим опустели. Магистр решил взять кислород в долг у Шурави, но тот был вынужден отказать, поскольку у самих осталось мало. К Бочке обращаться не стали из принципа.

Работы грозились застопориться. Почти всегда молчаливый Ватник, неожиданно рассказал, что когда-то в одном из кластеров, бывшей промзоне, спрятал около двадцати кислородных баллонов. Думал, что пригодятся для подрывных работ. Посовещавшись, Магистр решил послать за ними команду. После согласования рейда с Шурави, собрал группу в гараже.

- Выезд утром в семь, - объявил командир. - От нас поедет «Ёжик» и один УАЗ. Шеф даёт грузовик под баллоны и один «бэтээр». Думаю, этого будет достаточно. Места там относительно спокойные.

- Что-то Шурави слишком щедр, - пробасил Мелкий.

- Ещё бы, ведь нам придётся половину баллонов отдать. Кстати, ты завтра старший.

- Понял.

- Едут с тобой: Чеб, Ворон, Сварной, Солдат. Ватник, естественно, за рулём «Ёжика». Заодно новая техника обкатается.

- Может, еще, кого добавишь?

- Вечером подумаем. Всем отдыхать, до завтра!

Сварной ужинал в баре. Посетителей было мало. Геракл, сидя на своём неизменном табурете около барной стойки, о чём-то разговаривал с Кисой. Василисы и Принцессы, в зале не было.

Входная дверь с громким стуком распахнулась. В зал вошёл посетитель - низкорослый, заросший чёрной щетиной и довольно неопрятный мужчина. Пьяно шаркая ногами, он добрёл до первого столика и рухнул на стул.

- Водки мне! - хрипло крикнул посетитель. - И стакан нормальный! А не эти... ваши мензурки.

Киса подошла к нему. Мужчина попытался ущипнуть её за ягодицу. После ощутимого удара по руке, выматерился и стал уточнять заказ. Как только алкоголь и закуска оказались на столе, жадно выпил первый стакан. Не закусывая, молча просидел несколько минут.

Словно очнувшись, схватил с тарелки солёный огурец, громко захрустел им. Обведя присутствующих мутным взглядом, встал и направился к столику с двумя рейдерами. О чём-то поговорив с ними, поднялся и двинулся к Сварному.

С грохотом отодвинув стул, без приглашения уселся. Часто моргая глазами, вытянул указательный палец:

- Это ты, тот лошара, который «белку» за так отдал?

- Не понял, - нахмурился Сварной.

- Ты, говорю, выиграл «белку» и отдал бабе?

- А ты кто, вообще, такой?

- Я - Синий. Слышал о таком трейсере?

- В первый раз.

- Впрочем, это неважно. Просто мне было интересно посмотреть на дурака, который добровольно счастья лишился. Ну, бывай, лошок.

Собираясь подняться, пьяница наклонился вперёд и опёрся ладонями об стол. Не вставая, Сварной с силой пнул стул с грубияном. Деревянная ножка с хрустом отлетела. Синий с громким стуком врезавшись подбородком в столешницу, рухнул на пол, отчётливо приложившись затылком об кафельную плитку.

- Ах, ты с-с...

Кое-как встав на колени, пьяница потянулся к кобуре с ТТ. Его оппонент не стал дожидаться появления пистолета. Вскочив, схватил отломанную ножку и врезал грубияну по шее. Хотел добавить ещё, но тут подоспел Геракл. Схватив воющего Синего за ногу, расталкивая стулья, потащил к выходу. Распахнув дверь, поднял тщедушное тело над головой и швырнул в сторону кустов у кирпичного забора. Кроме хруста веток, послышался явный треск сломанной кости. Вой пострадавшего усилился. Не обращая на него внимания, кваз закрыл дверь.

- Что это за чмошник? - поинтересовался Сварной, когда Геракл притащил к его столику свой табурет.

- Чмошник и есть, - кивнул охранник. - Синий, алкаш местный.

- Назвал себя трейсером.

- Трейсером? Этот ссыкун только способен одиночного бегуна завалить. И то не всегда. Надо же, трейсер!

Перед сном Сварной собирал снаряжение к завтрашнему рейду. Кроме набора, как в прошлый раз, он решил взять с собой «Печенег». Вскрыв «цинк» с патронами к нему, стал снаряжать ленту, сидя прямо на полу.

После короткого стука, в номер вошла Василиса. В этот раз она была в коротком цветастом халате и тапочках. Увидев занятие постояльца, пошутила:

- Не иначе на войну собрался?

- Завтра в рейд, - отчитался мужчина.

- Далеко?

- Не очень.

- Что с вечера не сказал?

- Зачем?

- Сумку тебе собрать. Впрочем, я и так успею.

- Чтобы я без тебя делал.

- Чтобы мы без тебя делали. Ну, я пошла?

- Подожди минуточку.

Сварной вскочил. Взяв женщину за руку, повёл по комнате. Поставив на коленки на диван, задрал подол халата и потянул за резинку трусиков...

Спустя полчаса, они оба сидели на полу и снаряжали ленты к пулемёту. Между делом, рейдер в красках расписывал о посещении бара «трейсером» Синим.

- Этот алкаш когда-нибудь доиграется, - сказала Василиса. - А вообще, очень пакостный тип. Да, у меня к тебе дело. Дочка просит купить ей пистолет. Какой посоветуешь?

- Какой? Ну, во-первых, маленький. Хотя...

Мужчина вскочил и бросился в кладовку. Вернулся с рюкзачком Бонни. Вывалив на пол содержимое, принялся сортировать. Сначала отложил гранаты и патроны к револьверу, оставив «Микро-Узи», запасные магазины и боезапас к нему. Немного подумав, вернул выложенные патроны на место и добавил жёлтую кобуру с револьвером. Вручив рюкзачок блондинке, сказал:

- Вот. Это Принцессе подарки от меня.

- Я так понимаю, отказываться бесполезно?

- Ну, ты можешь попытаться это сделать. Только, тогда придётся тебя изнасиловать.

- Хорошо, заберу. Но, можно сначала минут тридцать поотказываться?

- Можно. Но не сегодня. Завтра рано вставать. И главное - оружие дочери сразу не отдавай. По крайней мере, с патронами. Сначала необходимо обучение.

- Ну, Геракл этим займётся. Спасибо тебе! Спокойной ночи?

- Споки!

Утром, ровно в семь утра, из стаба выехала небольшая колонна. Впереди шёл УАЗ с Солдатом за рулём. За ДШК стоял Мелкий, рядом сидел с «Печенегом» Сварной. Чеб тоже стоял, ухватившись за трубчатое обрамление автомобиля. Вторым ехал «Ёжик»: водителем Ватник, оператором пушки и пулемёта - Ворон, в салоне ещё два рейдера - Кекс и Перс. Третьим в колонне двигался «Урал» с бронированным кунгом, в котором находился ложемент для кислородных баллонов, а также четверо бойцов Шурави. Замыкал колонну собрат «Ёжика» - БТР-80.

Беспилотники «Авиаторов» сопроводили технику до периметра безопасности цитадели, после чего вернулись в стаб. По возвращении колонны, они будут её встречать. Кроме этого, на боевое дежурство встали четыре САУ «Акация». Поддержат в случае нападения, если позволит расстояние.

Колонна шла по разбитому асфальту. Слева тянулся редкий смешанный лес, справа - когда-то пшеничное поле, сейчас же местами заросшее кустами и мелкими деревцами. Чеб периодически сканировал местность, Сварной напряжённо вглядывался в подозрительные заросли. Иногда доставал монокуляр.

Впереди показался небольшой населённый пункт. На выцветшем от времени и светила указателе, было написано: «Кузьминские Старчики». Вдоль центральной улицы, по которой ехала колонна, стояли разбитые дома, на обочинах ржавели раскуроченные легковые автомобили. Возле них белели многочисленные человеческие кости. За селом, в поле, костей стало ещё больше - но только коровьих.

- Неплохо здесь когда-то твари повеселились, - прогудел Мелкий, время от времени поворачивая ДШК в разные стороны.

Мрачный кластер закончился. Подпрыгнув на стыке, УАЗ въехал на относительно хороший асфальт. Задавая темп колонне, кваз приказал Солдату увеличить скорость. Через десяток километров, появился крупный, некогда населённый пункт. Указатель гласил: «П. Бокинский».

- Куда летите! - возмутился по рации Ватник. - Помедленнее. Сейчас слева будет переезд. Нам туда.

Техника свернула в указанном направлении, проскочив мимо небольшого озера. Промзона тянулась по правой стороне, около пяти километров. Глядя на цеха, пачки проката возле них, Сварной думал: «Сколько же здесь металла! И ведь просто так валяется...»

По команде Ватника, колонна повернула в неприметный узкий проулок. Через метров сто, в низине, появился цех с разорванной в клочья крышей, и с высоким пандусом. Ворота в здании отсутствовали, по всей близлежащей территории, кучками валялись синие кислородные баллоны.

Глава 20

Проводник объяснил, что все они пустые - когда-то сам проверял. Развернув технику в сторону выезда, водители высадили рейдеров, которые быстро проверили территорию. Сенс сенсом, а неожиданности могут быть любые. Ватник прошёл к полуразрушенной будке из белого кирпича. Отбросив несколько обломков и слежавшийся мусор, ткнул ломиком в железный лист:

- Мужики, давайте уберём его.

Под листом появилась яма с баллонами. В быстром темпе, рейдеры принялись грузить их в «Урал». Каждый баллон несли два человека, возле кунга их перехватывал Мелкий. Кряхтя для видимости, он легко подавал баллоны в кунг, где два бойца принимали их и укладывали на ложемент.

- Старшим, значит, назначил, - деланно бурчал кваз. - Так бы и сказал, что грузчик нужен.

- Надеюсь, просроченных нет? - шутливо спросил Сварной у Ватника.

- Если попадутся, цифры перебьём и Бочке впарим! - рассмеялся обычно молчаливый рейдер.

Хотя баллоны грузили осторожно, их звон периодически нарушал тишину промзоны. В такие моменты, стоящие в охранении бойцы, более тщательно оглядывали окрестности, а Чеб прикладывался к фляжке с живцом.

Наконец погрузка завершилась. Все двадцать три баллона оказались в кунге. Мест в ложементе для такого количества не хватило, поэтому получилось два ряда - в шахматном варианте - один на другом. В том же порядке что и с утра, колонна выехала на дорогу.

Техника проехала около километра, когда Сварной обратил внимание на крупную застывшую фигуру у переезда.

- Кажется, этой штуки раньше не было, - указал он на объект и вскинул монокуляр.

Мелкий также поднял подзорную трубу. Через мгновение, громогласно рыкнул:

- Элита!

В тот же момент, фигура сорвалась с места. Колонна начала на ходу разворачиваться. Гремя баллонами, «Урал» делал это медленнее всех. Зарокотал КПВТ на «восьмидесятке», застучала автоматическая пушка на «Ёжике».

- Ворон, «бэка» зря не жги! - взревел кваз.

- Не сумеем оторваться! - выдал в эфир кто-то с БТР-80.

- Давайте к озеру! - выкрикнул Ватник. - Переплывём его на «бэтээрах!»

- А «Урал?» - прогудел Мелкий.

- Бросим его пока.

- Хорошо!

Оставив грузовик с баллонами на обочине, водитель выпрыгнул из кабины. Из кунга выскочили бойцы. Все они забрались на «восьмидесятку». Два бронетранспортёра и УАЗ рванули к озеру.

Огромная, метров шесть в высоту, бронированная махина свернула за техникой. Видимо, когда-то эта тварь была медведем. Массивное, почти квадратное тело, увешано квадратами костяной брони. Голова с распахнутой, в несколько рядов зубатой пастью, походила на раскрытую гигантскую морскую раковину. Из-под когтистых лап, украшенных боковыми шипами, при движении вылетали большие клочки грунта. При виде монстра в монокуляр, у Сварного душа буквально уходила в пятки.

Бронетранспортёры в движении вели по элите скупой огонь, который её совершенно не останавливал. Тем более, тварь постоянно маневрировала, словно профессиональный спецназовец. При попадании в костяную броню, крупнокалиберные пули застревали в ней или выбивали небольшие кусочки. Ворон бил из пушки одиночными, но ещё ни разу не попал.

Над Сварным гулко зарокотал ДШК Мелкого. Спалив весь короб, кваз лишь ранил элиту в переднюю левую лапу. Монстр скорость сбавил, но, тем не менее, продолжал сокращать разрыв.

Наконец техника достигла пологого берега озера. Бронетранспортёры остановились. Пришли в движение волноотражательные щитки и водомётные заслонки. Экипаж УАЗа покинул автомобиль. Забираться на «Ёжик», рейдеры не рискнули - подбежали к БТР-80. Помогая залезть, водитель «Урала» и бойцы подали руки. Мелкий сам запрыгнул без труда.

Ревя двигателями, бронетранспортёры ринулись в озеро. Элитник подбежал к берегу, когда техника была уже на середине водоёма. Обиженно зарычав, монстр набросился на УАЗ. Спустя минуту, от несчастного автомобиля остались жалкие ошмётки.

- Недолго я водителем поработал! - нервно засмеялся Солдат.

- Хорошо, что я бутерброды из вещмешка не выкладывал, - пошутил его крёстный.

- А мне ДШК жалко, - вздохнул кваз. - Хороший пулемётик был.

Бронетранспортёры достигли противоположного берега. Тварь продолжала бесноваться, раздирая куски УАЗа на более мелкие фрагменты. В какой-то момент, элитник исчез из вида.

- Кто-нибудь видел, куда он пропал? - взволновался Мелкий. - В воду, не нырнул? Хотя, вроде не должен.

- Нет, - уверенно ответил Сварной. - Он просто на месте испарился.

Через минуту монстр обнаружился. Пользуясь скрытом, он решил оббежать озеро. Бронемашины развернулись. Когда до элитника осталось около сотни метров и тот вновь ушёл в скрыт, включились водомёты. Упустив добычу, тварь немного побесновалась, затем уселась на берегу.

- И долго мы будем бегать?! - злобно выкрикнул Солдат.

Вскинув АКМС, дал короткую очередь. Монстр оглушительно взвыл, прижав обе лапы к правому глазу. Мелкий вскинул подзорную трубу:

- Ни хрена себе! Ты ему в глаз попал! Да ещё на ходу!

Внезапно побледневший Солдат рухнул на броню. Его автомат загремел по ней и упал в воду.

- Что с ним? - Сварной схватил крестника за одежду, чтобы тот не последовал за оружием.

- Живчика ему, скорее! - прогудел кваз.

Меньше через минуту Солдат пришёл в себя. Виновато улыбаясь, обвёл взглядом соратников.

- Что со мной было? - тихо спросил он.

- Поздравляю! - пробасил Мелкий. - У тебя пробудился дар снайпера.

- Ну, хорошо, что не нимфы... Крёстный, ты что-то о бутербродах говорил.

Бронетранспортёры достигли берега. Выгнав Ворона с операторского места, кваз посадил туда Солдата. Первым же одиночным выстрелом из пушки, стрелок пробил голову бегущему к рейдерам элитнику.

- Ватник, скатайтесь к телу, - скомандовал кваз. - Пусть герой свой трофей потрошит. А мы пока со Сварным патроны от ДШК соберём.

Вскоре бронемашины вернулись к целому и невредимому «Уралу». Колонна из трёх единиц техники, двинулась в Солнечный. Экипаж погибшего УАЗа сидел в салоне «Ёжика».

- Нормально с элиты взял? - поинтересовался Кекс у Солдата.

- Нормально, - улыбнулся тот, не уточняя, что именно взял.

От Сварного не скрылось, как Перс бросил жадный взгляд на карман разгрузки счастливчика, откуда торчал край целлофанового мешочка с трофеями. Солдат же продолжал уничтожать бутерброды крёстного, запивая их живцом.

На стыке кластеров, где кончился нормальный асфальт, колонна кратковременно остановилась. Перед тем как забраться в чрево «Ёжика», Сварной покрутил головой по сторонам. Как и в прошлый раз в «Лотерейном», обнаружил в небе точку. Рассмотрев объект в монокуляр, доложил Мелкому:

- Беспилотник!

Кваз деликатно взял у него оптику когтистыми пальцами и поднёс к глазу:

- Муровский!

- С чего ты взял? - усмехнулся Перс.

- Красные бубны на крыльях. Солдат, есть работа для тебя!

Стрелок и на этот раз не оплошал. Одиночным бронебойным снарядом, благо позволяло расстояние, он разнёс дрон на мелкие непригодные фрагменты. Уничтожение аппарата во всей красе, Сварной наблюдал в монокуляре.

Артиллерийский корректировщик, ехавший в БТР-80, передал по радиостанции в стаб координаты падения обломков. Через некоторое время, по этому району будет произведён залп «Акаций».

Колонна тронулась. Ехать старались как можно быстрее, но плохая дорога и опасный груз в «Урале», не давали сильно разогнаться. С шелестом в воздухе, пролетели снаряды. Через несколько секунд раздались глухие взрывы. Вскоре последовал повторный залп.

В Солнечный колонна приехала в послеобеденное время. Магистр распорядился сгрузить в гараже десять баллонов, остальные отдал Шурави. По поводу погибшего УАЗа горевать не стал, больше пожалел утраченный ДШК.

Солдат вместо общежития, пошёл с крёстным. Выложив у него в номере на столе трофеи с элиты, начал пересчитывать. Получилось семьдесят четыре спорана, двадцать шесть горошин, три чёрные жемчужины и одна красная, а также отличный узелковый янтарь.

- Держи! - соратник протянул чёрную и красную жемчужины.

- Ты хоть знаешь, какая у них цена? - строго спросил Сварной.

- Конечно.

- Тебе самому пригодится. Я не возьму.

- Ты для меня тоже кое-что не жалел. Не возьмёшь - обижусь.

- Какой же ты упрямый!

- Ладно, поскольку я свой автомат про... любил, то взамен этих жемчужин, ты подаришь мне новый «ствол».

- Ну что с тобой поделаешь...

В кладовке Солдат выбрал себе АКМ из наследства Медведя. Несколько раз приложившись к прикладу СКС, выпросил и его. Оглядев полку с магазинами, поинтересовался:

- Ещё одного «бубна» нет? Хочу, чтобы «калашников» был как у тебя оборудован.

- Чего только крестнику не отдашь! - деланно вздохнул Сварной, вытаскивая из-под кровати РПК.

Отдав магазин с него, поставил пустой пулемёт в кладовку. Место под кроватью занял ДП-27.

- Другое дело! - обрадовался Солдат, вставляя «бубен» в автомат. - А глушитель в оружейном магазине куплю. Кстати, я жрать хочу до изнеможения. У тебя есть, что в холодильнике?

- Лучше спустимся к Василисе, там выбор лучше.

В баре соратнику понравилось. После того как рейдеры поели, он принял решение переселиться в «Принцессу». Выбрав номер напротив жилища товарища, переезд запланировал на вечер. Хозяйка гостиницы, новому постояльцу обрадовалась. Ей понравилось, что тот заплатил за месяц вперёд.

Узнав о привезённом кислороде, Бочка появился в гараже группы Магистра и предложил продать ему пять баллонов. Ватник шутя загнул цену - десять горошин за один. Взбешенный толстяк обматерил присутствующих рейдеров и удалился под многочисленные смешки.

Вечером, после переезда Солдата, в номере Сварного зазвонил телефон. В трубке раздался голос Маузера:

- Добрый вечер. У тебя был конфликт с Синим?

- Д-да, - растерялся рейдер. - А что случилось?

- Ничего. Просто он написал заявку на дуэль с тобой. Ты подтверждаешь согласие?

- Извини, я не понял. Какая дуэль, какое согласие?

- А, ты наверное не знаешь. В стабе существует правило: если между рейдерами возник крупный конфликт, они разбираются друг с другом за пределами стаба.

- Это я слышал. О дуэли не имел понятия.

- Не перебивай. Одна из сторон пишет заявку на дуэль. Другая сторона подтверждает согласие, либо нет.

- Уже яснее. Что будет, если я откажусь? Нет, я не испугался, просто интересно?

- Отказавшийся рейдер покрывается несмываемым позором.

- Значит, стоит согласиться?

- Разумеется. А если избавишь Улей от этого алкоголика, хуже не будет. Подтверждаешь согласие?

- Выбора нет. Да, подтверждаю.

- День дуэли согласовывается обеими сторонами. Как мне кажется, Синий ещё не скоро оклемается. В гипсе ходит, рука сломана.

- Вроде, в Улье всё быстро заживает?

- В основном. Но, как говорит потерпевший, у него сложный винтовой перелом. К тому же, вряд ли у алкоголика найдётся спек для скорого заживления. В общем, если возникнут какие вопросы - звони. Мой номер: ноль-три.

- Прямо, как скорая помощь!

- Ага, только я не врачую. Скорее, наоборот.

Глава 21

Переехав в «Принцессу», Солдат занялся апгрейдом подаренного оружия. После посещения оружейного магазина «Сто пушек», на его автомате появился массивный глушитель, а на СКС - навороченный оптический прицел. Вдоволь настрелявшись в тире, рейдер остался доволен. Проглотив под присмотром Чеба чёрную жемчужину, стал прокачивать дар раствором гороха.

Сварной тоже употребил жемчужину, только красную. К сожалению, а может и к счастью, дар никак не хотел проявляться. Системно употребляемый раствор гороха - эффекта пока не приносил.

Дочь Василисы поправлялась на глазах. Лицо округлилось, девочка начала прибавлять в весе. Как-то, оставшись у Сварного на ночь, её мать поделилась опасением, что когда-нибудь у Принцессы появится дар. И хорошо бы, чтобы дочь не стала нимфой.

По совету Геракла, хозяйка заказала установку металлических дверей на входы в жилые этажи гостиницы. Каждый постоялец получил персональный магнитный ключ. Кроме этих мер безопасности, были установлены дополнительные камеры видеонаблюдения.

Работы по модернизации БТР-82А - завершились. Корпус обзавёлся лезвиями и дополнительными шипами. От защитной решётки решили отказаться. Как показал опыт стрельбы по воздушной мишени, решётка значительно уменьшила бы маневренность пушки.

В один из вечеров, в баре появился Синий. Он был совершенно трезв и даже гладко выбрит. Подойдя к Сварному, уведомил, что готов к дуэли через два дня. Рейдер выставил своё условие - послезавтра. Поскольку через два дня он идёт на дежурство. Противнику ничего не оставалось, как согласиться.

Через два часа Сварному позвонил Маузер. Он сообщил, что из стаба выехали четверо друзей Синего, такие же алкоголики. Вероятнее всего, они будут того прикрывать при дуэли. Разумеется, это является грубым нарушением.

Время пролетело незаметно. Настало утро, когда бойцы СБ посадили Синего на УАЗ и вывезли его за пределы поселения через дальнее КПП. Сварной, чей путь должен лежать через центральное КПП, получал инструкции от Маузера:

- Если заметишь, что кроме оппонента против тебя действуют ещё кто-нибудь - вызывай меня по рации. Группа быстрого реагирования, мухой с нарушителями разберётся. Если ранишь оппонента, можешь его не добивать - такое допускается. Но, я бы на твоём месте эту грязь убрал бы совсем. Он пакостный, обязательно будет мстить. И, будь осторожен - не расслабляйся. Удачи!

Пошёл второй час, как Сварной находился в лесу. Двигаясь осторожно, периодически останавливался и тщательно рассматривал окрестности в монокуляр. Первого противника, спрятавшегося у корневища старого дуба с АК-74 в руках, он увидел метров через двести от себя. Второй был чуть дальше и рассматривал окрестности в оптический прицел «Винтореза».

Рейдер спустился в неглубокий овраг. Пригнувшись, с автоматом наизготовку двинулся вперёд. Метров через пятьдесят, с треском и жаром, над головой пролетел огненный шар. Не попав в цель, врезался в землю и разлетелся на мелкие огненные брызги. Едва Сварной упал, длинной очередью застрочил пулемёт, судя по звуку - ПКМ. Пули свистели над головой, сбивали веточки с соседних деревьев, звучно чавкали при попадании в грунт.

Развернувшись, рейдер пополз по-пластунски в обратную сторону. Пулемёт замолк, видимо, в коробе кончились патроны. Метрах в пяти, кто-то громко спросил:

- Ну что, загасили его?

- А кто знает? - ответил второй невидимый враг.

Достав из разгрузки РГД-5, Сварной разжал усики предохранительной чеки. Привстав, бросил гранату туда, где только что раздавался голос.

- Сука! - закричал противник. - Граната!

Грохнул взрыв. На низкой ноте, протяжно завыл раненый. В овраг спрыгнул автоматчик. Вскинув АКМ, Сварной срезал врага короткой очередью. Вынув дымовую шашку, вручённую утром Магистром, поджёг и бросил недалеко от себя.

- Он сейчас уйдёт! - раздался истошный голос Синего.

Снова застрочил пулемёт. Гулко застучали винтовочные выстрелы. Где-то впереди взорвалась граната. После шелеста осколков по листве и сучкам - стрельба прекратилась. Сварной, который и не собирался уходить, чутко вслушивался в звуки леса. Раненый продолжал стонать, пока выстрел из ТТ не прервал его мучения.

- Он, наверное, уже далеко, - где-то рядом проговорил Синий. - Где его теперь искать? И куда делся Кент?

Выложив оставшиеся пять гранат - три РГД-5 и две Ф-1, Сварной принялся разжимать усики. Закончив, стал метать одну за другой в стороны, где слышал голос оппонента и шаги его соратников. Один за другим прогремели пять взрывов. Овраг должен был спасти от оборонительных гранат, но один осколок всё же вспорол воздух в нескольких сантиметрах от уха рейдера.

Наступила звенящая тишина. Сварной медленно поднялся и вскинул АКМ. Выбираясь из оврага, чуть не зацепил растяжку, установленную из старой гранаты РГ-42. Осторожно переступив натянутую нить, двинулся дальше.

Мёртвый пулемётчик лежал в позе эмбриона, рядом стоял на сошках ПКМ. Стрелок с «Винторезом», с застывшими глазами сидел у поваленного дерева. Ещё один противник с СВД, но почему-то без оптики, замер в неглубоком свежевырытом окопчике.

Медленно уползая, оставляя на траве кровавый след, Синий тяжело и хрипло дышал. Сварной обошёл его спереди и наставил на врага автомат.

- Молодец, победил, - просипел оппонент. – Спек, мне не вколешь?

- С какого перепугу? - ухмыльнулся рейдер.

- Жить хочу...

- Жить? А когда ты всю банду против меня кинул, ты думал, хочу ли я жить?!

- Прости...

- Нет, не прощаю.

Выпустив короткую очередь Синему в голову, Сварной достал рацию:

- Маузер! Дуэль окончена. Со счётом: пять-ноль.

«Эсбэшники» прибыли на двух машинах. Один из бойцов едва не зацепил растяжку у дороги. Вызвали рейдера, у которого имелся редкий дар: видеть гранаты и другие взрывчатые вещества. В итоге в ближайших окрестностях было снято восемь растяжек.

Сварной попросил приехать Чеба и Солдата. Те появились на УАЗе вместе с Магистром. Выслушав рассказ о недавнем бое, командир удовлетворительно отметил:

- Правильно сделал, что по-моему поступил. Гранатный шквал - вещь серьёзная. Конечно, против заражённых не очень. Помнится, мы с мурами столкнулись. Тоже этот приёмчик применили.

Друзья помогли собрать трофейное оружие, обыскать убитых. «Винторез», вместе с оптическим прицелом, оказался разбитым осколками, ПКМ тоже требовал значительного ремонта. Вообще, всё собранное оружие не блистало чистотой. Видимо, бывшие хозяева, мало уделяли времени за его уходом. Солдат сказал, что весь это «чермет», можно сдать в магазин «Сто пушек». На том и порешили. Небольшое количество споранов, найденное у врагов, Сварной отдал товарищам.

Василиса встретила постояльца с сияющими глазами. Поздравив с победой, приказала ждать её у себя в номере. Мужчина с утра ничего не ел, поэтому голодный желудок давал о себе знать. Тем не менее, рейдер отправился к себе. Женщина вскоре появилась. Загадочно улыбаясь, она вынула из кармана фартука «Микро-Узи».

- Ты знаешь, что это такое? - спросила она.

- Мой подарок Принцессе, - хмыкнул Сварной.

- А это?

Рейдер оторопело уставился на второй, точно такой же израильский пистолет-пулемёт. Взяв в руки оба «ствола», принялся их рассматривать. Разницы не было абсолютно никакой. Только сверив номера на ствольных коробках, начал догадываться:

- Это... Как его...

- Да, именно копия, - ответила Василиса и торжественно добавила: - Наша Принцесса - ксер!

- Вот это да!

- Об этом - никому!

- Понял! Но как у неё получилось скопировать целый «ствол?»

- Не совсем целый, а узлами. Геракл с ней занимался.

- Просто отличный дар!

- Тоже так думаю. Всё лучше чем нимфа. Тебе ничего не надо наксерить?

- Сейчас подумаю. Ну, если только это.

Мужчина достал из кармашка разгрузки крупнокалиберный патрон к штурмовому револьверу. Женщина взяла, опустила в карман фартука и спросила:

- Ничего сейчас больше не хочешь?

- Хочу, - ответил рейдер. - Жрать хочу, как Бобик!

- Эх, никакой романтики... Пойдём, пловом тебя накормлю.

За столом Василиса тихо говорила, что теперь дочке надо прокачивать дар горохом. В каком порядке это делать - неизвестно. Вообще надо с этим вопросом идти к знахарю, но именно к стабовскому - нежелательно. Это будет стопроцентная утечка информации. Сварной предложил кандидатуру Чеба. Мать Принцессы согласилась, уточнив, что с того надо взять слово о молчании.

Сенс-знахарь пошёл другу навстречу. «Пошаманив» над девочкой, он составил ей график приёма раствора гороха. Поклявшись не распространять информацию, Чеб не стал брать плату за консультацию. Вместо этого, он попросил возможность иногда копировать для него некоторые предметы. Все стороны пришли к согласию.

После дежурства Сварного и Солдата на стене цитадели, Магистр собрался вести группу в рейд. Цель: «оружейка» одного из райотделов милиции. Здание с ним перегружается на одном крохотном кластере, который находится около семидесяти километров от Солнечного.