Свет души твоей

Глава 17

Небо над лесом внезапно стало каким-то низким, и рваные тучи почти повисли на верхушках деревьев. Словно предвещая беду, наступила страшная тишина. Замолкли в темноте потусторонние голоса, рычание, а вой, догоняющий Любашу, словно поглотил густой туман. С неба стали срываться крупные капли холодного ночного дождя и вскоре, размывая под ногами комья земли, хлынул ливень.

Перед тем как выскочить из леса прямо на деревенскую улицу, Любаша почувствовала, что ее хватают за воротник кофточки цепкие пальцы и острые когти царапают нежную кожу. Она изо всей силы дернулась вперед, вырываясь из страшных лап, и не удержавшись на ногах, упала. Любаша ощутила как из носа катится теплая струйка крови, но девушка не чувствовала боли, потому что ее горячей волной затопил страх. Нужно подниматься на ноги и бежать дальше! И в этот момент уже знакомое ощущение впивающихся в плоть острых когтей заставило ее закричать. Скользкие лапы обхватили ее щиколотки и поволокли обратно в лес.

Но сдаваться Любаша не собиралась. Вывернувшись, она согнула ноги и резко выпрямив их, ударила по жуткой морде, раскачивающейся в паре метрах от нее. Монстр отшатнулся в темноту и оттуда раздался вой, полный ярости и боли, от которого душа скручивалась в тугой узел. Любаша резко поднялась и, не оборачиваясь, побежала дальше. Дождь резко прекратился, будто кто-то наверху закрутил кран, а туман приобрел странный, зеленоватый оттенок.

Высокие ворота показались ей вратами в Рай и, толкнув их, девушка вбежала в церковный двор. Чудовище не отставало и за ее спиной слышалось тяжелое дыхание, смешанное с хрипом. Оно становилось ближе и ближе, но Любаша не собиралась ждать, пока это исчадие ада вновь нападет на нее. Ни о чем не думая, она почти влетела в темный проем открытых дверей и сделала с десяток шагов вперед. А спасут ли ее эти стены? Почему она решила, что здесь можно спрятаться от ужаса, царившего во мраке?

Хриплое дыхание стало настолько явственным, что Любаша сразу поняла – существо стоит в дверях, готовое напасть. В ее памяти всплыл псалом, который батюшка часто заставлял ее читать и девушка, прикрыв глаза, принялась шептать его:

- Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах, посему не убоимся, хотя бы поколебалась земля, и горы двинулись в сердце морей!

За спиной взвыло так, что душа ухнула в пятки. Рычание стало злобным, а чавканье оглушающим… Девушка глубоко вдохнула и продолжила:

- Пусть шумят, вздымаются воды их, трясутся горы от волнения их. Речные потоки веселят град Божий, святое жилище Всевышнего. Бог посреди его. Он не поколеблется: Бог поможет ему с раннего утра. Восшумели народы, двинулись царства: Всевышний дал глас Свой, и растаяла земля. Господь сил с нами, Бог Иакова заступник наш!

И тут раздался странный гул. Он будто шел из-под земли, и Любаша услышала, как со скрипом начало раскачивается над ее головой паникадило.

- Придите и видите дела Господа, какие произвел Он опустошения на земле: прекращая брани до края земли, сокрушил лук и переломил копье, колесницы сжег огнем. Остановитесь и познайте, что Я - Бог: буду превознесен в народах, превознесен на земле!

На последних словах Любаша открыла глаза и ее тут же ослепила яркая вспышка. Она закрыла лицо руками и потеряла сознание, шлепнувшись на холодный каменный пол.

* * *

Шакс и Светоч шли по темному лесу, прислушиваясь к звукам, которые наполняли его, но среди них не было ничего напоминающего человеческую речь.

- Без помощи хозяина мы не найдем их! – Шакс остановился и повернулся к отцу Сергию. – Даже если они будут совсем рядом, мы пройдем мимо! Уверен, что он мог скрыть их специальным колдовством.

- Я не теряю надежды, - ответил Светоч. – Девушки не могли уйти далеко отсюда. По крайней мере, мне так кажется.

- Погоди, ты слышишь? – демон напряженно уставился в темноту. – Кто-то бежит?

Отец Сергий тоже прислушался.

- Похоже. Это где-то в стороне деревни. Этот кто-то бежит в сторону поселка.

- Давай-ка проверим, что это такое… - Шакс развернулся и побежал, а Светоч помчался следом. Чем дольше они находились в призрачном мире, тем слабее становились. Он вытягивал из них энергию. Отец Сергий даже подозревал, что за них призрачный мир взялся в первую очередь, слишком уж была желанна их с Шаксом энергетика.

Впереди показалось озеро, но стоило мужчинам отбежать от него на несколько десятков метров, как оно появилось снова, поблескивая агатовой поверхностью. Внезапно начался сильный и холодный ливень, и черная вода покрылась серебристой рябью.

- Нас водит! Нужно разорвать этот круг! – демон что-то прошептал, нарисовал в воздухе какой-то знак, но он вспыхнул и осыпался на землю голубоватыми искрами. – Кто-то блокирует мою магию! Хотя, что это я… Понятно кто… Хозяин!

Светоч тоже попытался прочесть молитву, но слова как свинцовые болванки скатывались с языка и растворялись в воздухе.

- Знатные мы помощники! – рассмеялся Шакс. – И девок не спасли, и сами сгинем. Здесь свои правила. Чтобы пополнить силы, тебе нужен источник света, а мне источник тьмы. Вот только света здесь нет… Еще и этот чертов дождь!

- Есть поверье, что когда Леший человека по одному и тому же месту водит, нужно надеть одежду наизнанку. Он как будто переворачивает окружающее пространство, а ритуал с одеждой возвращает все на круги своя, - задумчиво произнес Светоч. – Может и здесь сработает?

- Так здесь не Леший, а кое-что в тысячу раз сильнее! – снова засмеялся Шакс. – А ты хочешь его бабкиными сказками одолеть?

- Оно может и сильнее, но принцип тот же, - парировал отец Сергий. – Надо хоть что-то пробовать, а не ждать, когда произойдет нечто намного страшнее!

- Ладно… давай, - демон пожал плечами и принялся раздеваться. – Ты ж не отцепишься.

Они переоделись и снова пошли вперед.

Когда перед ними расступились деревья, и показалась деревня, Светоч победно взглянул на него.

- Так что, бабкины сказки?

- Ну, все, теперь хвалиться будешь каждый день, что демона из леса вывел с помощью детских ритуалов! – фыркнул Шакс. – Великий Светоч…

И тут мощный столб света устремился в небо, разгоняя тьму. Он был настолько сильным, что озарил все вокруг и мужчины заметили как с тихим шорохом и шипением в зеленоватом тумане скрываются длинные хвосты монстров, населяющих это жуткое место. Пока они не могли напасть, но когда-то придет и этот час.

- Это опять из церкви! – почти крикнул Светоч. – Давай туда! Быстрее!

Он легко разглядел в темноте девичье тельце, лежащее на полу церкви. В душе Сергия всколыхнулось облегчение, но в то же время и страх. Жива ли?

Отец Сергий бросился к девушке и опустился перед ней на колени. Перевернув расслабленное тело, он склонился к ее губам, чтобы почувствовать дыхание.

- Ты жива! – радостно воскликнул Светоч, ощутив, как медленно поднимается ее грудь и легонько похлопал Любашу по щекам. – Эй! Очнись! Ну-ка… Давай, давай же…

Любаша слабо застонала и через секунду приоткрыла затуманенные глаза. Сначала в них появилось недоумение, а потом смущенная радость.

- Это ты… Но как? Откуда?

- Мы пришли за вами. Где Нина? – Светоч напряженно уставился на нее. – С ней все в порядке? Почему ты одна?

- Она осталась в доме ведьмы, - прошептала девушка и, приподняв голову, взглянула на церковные двери. На ее лице появился ужас и она закричала: – Монстр здесь! Он не исчез!

Отец Сергий обернулся и, увидев Шакса, усмехнулся.

- Это не тот монстр… но в чем-то ты права… Он пришел со мной спасти вас. Это Шакс.

- Шакс? – удивленно протянула Любаша. – Но почему он захотел помогать нам?

- У всего есть своя цена, - тяжело вздохнул отец Сергий и помог ей встать. – Что произошло здесь?

- Я убегала от ужасного чудовища… забежала в церковь и принялась молиться. Потом меня ослепил яркий свет, и я потеряла сознание, - ответила девушка и оглянулась. – Но что это?

- Это светятся огоньки свечей. Их огарки вспыхивают одна за другой. Ты разбудила свет. – Светоч ласково улыбнулся ей. – Поэтому тебе лучше остаться здесь, пока мы будем отсутствовать. Нам нужно вытащить Нину.

- Я не хочу оставаться здесь сама! – испуганно воскликнула Любаша, хватая его за руку. – Мне страшно! Я пойду с вами!

- Ты будешь помехой. Неизвестно, что может произойти там, понимаешь? - спокойно объяснил ей Светоч.

- Понимаю, - девушка совершенно приуныла, и он погладил ее по голове большой теплой рукой.

- Погоди, я сейчас.

Отец Сергий вышел из церкви и подошел к демону, стоящему напротив дверей.

- Останься здесь. Проследи, чтобы с девушкой ничего не случилось.

- А ты? – Шакс недовольно посмотрел на него. – В одиночку отправишься к ведьме и хозяину? Глупая затея. Что ты противопоставишь им в одиночку?

- У меня появилась одна мысль… - задумчиво произнес Светоч. – В храм вернулся свет и его частичку я могу взять с собой. Тебе это о чем-то говорит?

- Нет, - упрямо сказал Шакс, тряхнув головой. – Не говорит. Какой толк от этой частички?

- Она может пробудить силы и во мне. Здесь все пропитано тьмой и любой свет способен всколыхнуть это бесовское болото.

- Бесовское болото… - насмешливо произнес за ним демон. – Терпеть не могу твои вот эти выражения…

- Останешься? – Светоч никак не отреагировал на его слова.

- Ладно, останусь… - проворчал Шакс. – Только прошу тебя, если что-то случится, постарайся вернуться обратно. Вдвоем нам будет легче.

Отец Сергий улыбнулся и молча, пошел обратно в церковь. Он взял с десяток свечных огарков и засунул их в карман под удивленным взглядом Любаши.

- Зачем это?

- Еще сам не знаю, - он указал на силуэт демона. – Шакс останется с тобой. Не бойся.

- Он будет стеречь меня? – Любаша вроде бы испытала облегчение, но в тоже время и страх перед существом из преисподней.

- Да. Но тебе не о чем переживать. Шакс не может войти в церковь, - отец Сергий будто прочел ее мысли. – Я обещаю тебе, что он него зла не будет.

Он ушел, а Любаша растерянно оглянулась. Что же ей делать?

- Боишься? – раздался с улицы насмешливый голос. – Я пугаю тебя?

- Это нормально, - ответила девушка, осторожно приближаясь к открытым дверям. – Ты ничем не отличаешься от тех, кто обитает здесь.

- В отличие от них я пришел спасти тебя, а не убить, - немного обиженно произнес Шакс. – Это ведь очевидно. Но я не вижу в тебе благодарности.

Любаша видела очертания его фигуры, но не могла разглядеть лица.

- Подойди ближе, - попросила она, сама не зная зачем это делает.

- Зачем? – хмыкнул демон, но все же приблизился. – И?

Она с интересом смотрела на красивое лицо с каким-то неуловимым налетом зла. Его печать стояла на всем облике, делая черты Шакса слишком острыми, слишком пронзительными…

- Просто хотела посмотреть на тебя поближе. – Любаша никогда не сталкивалась с представителями темных сил. – Ведь видела всего лишь минутку.

- Нравлюсь? – демон широко улыбнулся, поблескивая в темноте белоснежными зубами.

- Почему? – она удивленно приподняла брови. – Почему ты мне должен нравиться?

- Я – красавчик, - ответил Шакс, поигрывая бровями. – Это трудно отрицать. Согласись.

- Да разве только этим можно нравиться? – не удержалась от смеха девушка. – Глупый ты и горделивый.

- А ты какая? – Шакс окинул ее тяжелым взглядом, из которого моментально пропало веселье. – Простушка, воспитанная попом.

- Простушка и есть, - она подняла на него глаза, полные жалости. – Этим обидеть нельзя. Первое чадо смирения — простота. Когда в человеке есть простота, тогда есть и любовь, и жертвенность, и любочестие, и благочестие. В простом человеке есть душевная чистота и несомненное доверие к Богу, без испытания. Так говорил Преподобный Паисий Святогорец.

- Чудно за всем этим наблюдать… И слышать чудно. – Шакс не сводил с нее своих темных глаз. – Я ведь о внешности говорил, а не о душевной простоте, а ты мне сразу проповеди читать…

- Чем важна внешность? Для чего она? Чтобы другим нравиться, чтобы соблазнялись тобой? А мне всегда хотелось, чтобы меня полюбили за то, что внутри. Так честнее. – Любаша говорила это тихо, со скрытой грустью, от которой у демона стало неуютно на душе. – Красота сойдет и держаться не за что будет. Да кому я это рассказываю? Ты ведь не знаешь, что такое любовь… Бедное существо, неприкаянное… Тыняешься по миру и голову притулить не к кому.

- Ты что меня жалеть удумала? – зло прошипел Шакс. – Кто ты, чтобы меня жалеть?! Меня, высшее существо!

Он отошел от двери и уселся на скамью, отвернувшись в другую сторону, а Любаша улыбнулась.

Обижается, ранят его слова, значит, что-то чувствует еще…

- Зайди внутрь. Ветер холодный, - услышала она его недовольный голос. – Заболеешь, помрешь, а мне перед Светочем потом ответ держать. Замучает своим стенаниями.

- Мне не холодно, - еще шире улыбнулась Любаша. – От алтаря теплом веет.

- Зайди, я сказал! – рявкнул Шакс и девушка послушалась. Скорее всего, ему не хотелось, чтобы она видела его сгорбленный силуэт. Неприкаянный…

Любаша присела на длинную скамью, стоящую у стены и прижалась к ней спиной. На душе было тяжело, потому, что слова Шакса затронули какие-то струны в ее душе. Простушка. Глубоко вдохнув, она тихо запела, освобождая сердечко от невыплаканных слез:

- Я могу тебя очень ждать,

Долго-долго и верно-верно,

И ночами могу не спать

Год, и два, и всю жизнь, наверно…

Пусть листочки с календаря

Облетят, как листва у сада,

Только знать бы, что все не зря,

Что тебе это правда, надо…

Я могу за тобой идти

Сквозь трущобы и перелазы,

По горам, без дорог почти,

По пескам, по любому пути,

Где и черт не бывал ни разу…

Шакс удивленно прислушался к этому приятному, мелодичному пению. Как красиво… Песня лилась с таким теплом, с душой, что у него появилась странное покалывание в глазах. Любаша обладала невероятным, глубоким голосом, в который хотелось завернуться, словно в плед. Когда она вдруг замолчала, Шакс приблизился к дверям и тихо попросил:

- Продолжай, пожалуйста.

Через минуту молчания голос Любаши опять полился звенящим ручейком, тревожа его темную сущность.

- Все пройду, никого не коря,

Одолею любые тревоги,

Только знать бы, что все не зря,

Что потом не предашь в дороге.

Я могу за тебя отдать

Все, что есть у меня и будет.

Я могу за тебя принять

Горечь злейших на свете судеб.

Буду счастьем считать, даря

Целый мир тебе ежечасно.

Только знать бы, что все не зря,

Что люблю тебя не напрасно…