Свет моих ночей

ГЛАВА ШЕСТАЯ

- Ты должен отступиться, Адам, - повторила Елена. - Так будет лучше для всех.

Адам сощурился.

- Ну, положим, не для всех. Например, я потеряю компанию. Что же тут для меня хорошего? Странно, а я почему-то был уверен, что ты меня поддержишь.

- Я тебя поддержу во всем, если только принятое тобой решение не повлияет на жизнь других людей. Ты ведь фактически намерен обмануть нас, жителей Нироли.

Адам хотел взять ее за плечи, чтобы уничтожить вдруг возникшую между ними стену непонимания, но только глубже засунул руки в карманы брюк и сжал кулаки.

- Елена, я никого не обманываю. Вам нужен король. Я имею право им быть, раз все другие прямые наследники от короны отказались. Кстати, интересно бы выяснить, почему, хотя, наверное, я об этом еще узнаю. Я не хотел и не хочу быть королем, но готов заключить сделку: я примерю корону в обмен на деньги. У вас будет король, традиции будут сохранены, а я сохраню компанию. Все честно.

Фабио, который уже давно словно прислушивался к их разговору, вдруг встал со своего места и подошел к Елене. Адам едва не рассмеялся над такой коалицией. Вот уже двое против одного, но почему Елена так упорствует, когда он уже все решил? Адам неожиданно спросил себя, почему ему важно, чтобы Елена была на его стороне, и ответ заставил его нахмуриться.

- Адам, ты должен отказаться, - твердила Елена.

- Нет. Мне все равно, что подумают другие люди, но так или иначе я сохраню компанию.

Деньги. Он заботится только о деньгах, а не о людях, с отчаянием подумала Елена. На ее губах появилась кривая усмешка. Впрочем, какое право она имеет осуждать его? Разве она отказалась от его денег, когда Адаму неожиданно взбрело в голову снять ее гостевой домик? И все же Елена предприняла еще одну попытку:

- Тебе ведь ничего особенного для этого делать не придется - всего лишь убедить Совет, что на тебе свет клином не сошелся, что есть другие, не менее достойные люди, которые могут занять трон, даже если это означало бы смену династии. С твоей стороны это будет благородно.

- Бесспорно, но тогда я лишаюсь компании. И потом, вы можете объявить королю свое несогласие его выбором. Если Джорджио такой хороший, как вы о нем думаете, он обязательно выслушает жителей Нироли и даст мне от ворот поворот.

- Король Джорджио справедлив, но я боюсь, что он не прислушается к нашим словам. Он потерял двух сыновей и…

- Но у него остались внуки, в чистоте крови которых никто не сомневается, - перебил ее Адам. - Обо мне вспомнили только после того, как все лица, которые могли претендовать на престол, подписали свой отказ от короны. Почему же не было сделано предложения этим «достойным» людям?

Елена помолчала.

- Король Джорджио стар, Адам, - наконец сказала она. - Почему ты не можешь допустить, что он, возможно, чувствует себя виноватым по отношению к тебе и к твоей матери и таким образом надеется загладить перед вами свою вину?

- Предложив мне трон? Ты идеалистка, Елена. Конечно, короли тоже люди, но в каждом из них сидит политик. Вряд ли бы мне предложили стать королем по этой причине. Нет, им нужен я. Возможно, потому, что я единственный, кто обещал подумать над их предложением. Они ведь не знают, что для себя я уже все решил. В любом случае мне все равно, что двигало их поступками. Все эти проверки, которые они мне еще устроят, - простая формальность, и если я не ошибся, я со спокойной совестью стану королем. Кстати, это придаст моему образу определенный шарм и создаст нужную мне рекламу, а значит, благоприятно скажется на моих делах.

Елена слушала Адама и не верила своим ушам. Адам Райдер - эгоист, каких еще свет не видывал! И ее еще тянет к этому человеку!

От избытка захлестнувших ее эмоций она не сразу смогла ему ответить.

- Думаю, тебе лучше уйти, - помолчав, сказала девушка. - Дорогу найдешь сам. - Она повернулась и скрылась в спальне.

В его душе сразу стало как-то пусто, и Адам вдруг впервые подумал, что совершит ошибку, если не прислушается к ее словам.

- Адам? Адам! - шепотом позвала Елена, чтобы не разбудить Джереми.

Ладонь Елены касалась его плеча. Адам повернулся на другой бок и потянулся к ней. Его руки скользнули вдоль ее тела, и, все еще не проснувшись, он довольно улыбнулся - кожа Елены была нежной, бархатистой, а сама она - теплой, мягкой и очень-очень женственной.

- Адам, что ты делаешь? Перестань!

Он открыл глаза и сонно посмотрел на Елену, удивляясь, почему она нависает над ним в темноте, а не лежит рядом в его постели.

- Вставай, - настойчиво сказала Елена. - Нам нужно закончить разговор. Я знаю, что сейчас не совсем подходящее для этого время, но я не смогу уснуть, пока мы не поговорим. Я буду ждать тебя в саду.

Адам все еще не понимал, что происходит, но кивнул.

- Хорошо, выйду через минуту. Только оденусь.

Когда Адам сел на кровати, Елены в спальне уже не было, и он подумал, а не приснилась ли она ему? Легкий аромат, витавший в спальне, убедил его, что она явилась ему не во сне. Он сделал глубокий вдох и окончательно проснулся.

Стараясь не производить лишнего шума, Адам надел брюки, убедился, что Джереми не проснулся, и вышел в сад. Он нашел Елену и Фабио в тени дерева рядом с небольшим водопадом, под которым был устроен крошечный пруд. Плеск воды нарушал тишину ночи и придавал ей особое очарование.

- Когда впервые увидел это чудо, я задался вопросом, кто это мог сделать, - произнес Адам, остановившись рядом с Еленой.

- Один мой друг. Он ландшафтный дизайнер. - Елена передернула плечами. - Я не о том хотела с тобой поговорить.

Адам подавил зевок и провел рукой по шее. Рубашку он решил не надевать, так как Елена все равно не могла его видеть, но прохладный ветер заставил его поежиться. Хотя в следующую секунду ему уже было жарко, потому что Елена сделала осторожный шаг и попала в полосу уличного фонаря.

Распущенные волосы обрамляли тонкое лицо, мягкими волнами струясь по ее спине. На Елене была какая-то белая кружевная вещица, под которой виднелось еще что-то белое и кружевное - Адаму было не до того, чтобы разбираться, как это называется. У него чесались руки сдернуть все это кружево и обнажить тело, которое ему уже снится…

- Извини, что выдернула тебя из кровати в такое время, - нервно произнесла Елена и убрала прядь волос за ухо.

Кружево от этого жеста натянулось на ее груди, немедленно приковав к себе его взгляд. Адаму было стыдно признаться, но он был рад, что Елена не видит, как он раздевает ее своим взглядом.

- Я лежала и думала, что, может, была не права сегодня. Я не имею права навязывать тебе свое мнение.

- По поводу чего? - непонимающе спросил Адам. Все, что говорила Елена, он слышал словно в тумане, мечтая о том, как возьмет ее на руки, внесет в спальню, положит на кровать, накроет своим телом и… Эта картина так явственно стояла перед его глазами, что Адам подавил стон.

- Что ты должен отказываться стать королем только потому, что не любишь остров.

Адам заставил себя вникнуть в смысл ее слов.

- И что ты предлагаешь?

- Все очень просто, - с воодушевлением сказала Елена. - Все, что тебе нужно, - это попытаться полюбить Нироли.

Адама пробрал смех, но он сжал челюсти, чтобы ни один смешок не вырвался наружу.

- Блестящая идея, - согласился он. - И у тебя, конечно, есть план, как этого добиться?

Елена кивнула.

- Иначе почему, ты думаешь, я не стала дожидаться утра - вдруг ты ушел бы куда-нибудь? Я хочу показать тебе весь остров, все то, что заставит тебя полюбить Нироли.

- А ты уверена, что справишься? - осторожно спросил Адам.

- Ты сомневаешься потому, что я слепая? - тихо засмеялась она, нисколько не обидевшись.

- Я не это имел в виду, - запротестовал Адам.

- Что же тогда? - Поскольку Адам молчал, не в состоянии придумать убедительную ложь, Елена пожала плечами. - Что и требовалось доказать, - сказала она. - Я покажу тебе такие места, такие достопримечательности, что даже ты поймешь, что Нироли уникален.

- Даже я? - поддразнил ее Адам, внезапно подумав, что Елену можно спокойно считать одной из таких достопримечательностей.

- Даже ты, - подтвердила Елена. - Я уже говорила тебе, что с интуицией у тебя неважно, однако то, что я собираюсь тебе показать, не оставит тебя равнодушным. Ну так как, согласен?

У Адама не было той уверенности, которая переполняла Елену, но он не мог ей отказать.

- С удовольствием.

- Вот и отлично, - облегченно вздохнула она. - Тогда до завтра, и спокойной ночи.

- До завтра, и спокойной ночи, - повторил он, испытывая сожаление оттого, что она уже уходит.

Неожиданно Елена подняла руку и легонько коснулась его прохладной щеки. Тепло ее ладони передалось ему. Адам задержал дыхание, боясь одним неосторожным жестом спугнуть ее. Затем рука девушки опустилась ему на шею и двинулась ниже. Когда Елена поняла, что на нем нет рубашки, она отдернула руку, словно обжегшись, и потрясенно прошептала:

- О господи.

Стремительно повернувшись, она быстрыми шагами направилась к дому. Фабио потрусил за ней.

Адам хотел помочь ей дойти до крыльца, но, увидев, как уверенно она идет по дорожке, дождался, пока Елена зашла в коттедж. Вернувшись к себе, он с грустью подумал, что уснет не скоро, ведь его тело еще помнит ее прикосновения…

Утро следующего дня Адам начал с длинной пробежки, надеясь, что хорошая физическая нагрузка вернет его мозги на место и он перестанет постоянно думать о Елене.

Так оно и было, но только до того момента, как он с ней встретился. Однако сначала в ее гостиной он увидел Джереми. Мальчик что-то пел и одновременно пытался подыгрывать себе на пианино. Увидев отца, он умолк и перестал играть. Губы Адама тронула грустная улыбка, и он снова задался вопросом, почему собственный сын его боится.

Елена вошла в гостиную, внося с собой запах корицы. Адам сразу почувствовал, что зверски голоден и готов съесть не только свой завтрак…

- Джереми, завтракать будем в саду. Через пять минут все будет готово. - Она на секунду умолкла, а затем вопросительно спросила: - Адам, ты здесь?

- Да, - отозвался он.

- Завтрак в саду через пять минут, - повторила она.

- Могу я сначала принять душ?

- Конечно. Чистые полотенца в угловом шкафу.

- Спасибо. Тебе не нужна помощь?

- Нет, - улыбнулась она. - Я легко справлюсь сама.

Готовя завтрак, Елена поймала себя на мысли, что улыбается без причины. Или все-таки причина была?

- Елена Валерио, не глупи, - вслух сказала она. - Ты будешь самой последней дурой, если позволишь себе влюбиться в Адама.

Несмотря на строгое внушение, улыбка не сходила с ее лица. В общем-то, почему она не может немного помечтать, раз ей никогда не заполучить такого мужчину? Она вздохнула, вспомнив, какое волнение охватило ее, когда она дотронулась до его обнаженной груди ночью, не сумев справиться с соблазном. Да ведь он сплошь состоит из одних мышц! Как, должно быть, приятно прижаться к нему, почувствовать его силу. Елена снова вздохнула. Жаль, что Адам Райдер стал первым мужчиной, которому удалось разбудить ее женские чувства. Теперь она всех мужчин обязательно будет сравнивать с ним…

Елена вдруг ощутила старую обиду на судьбу. Почему она должна отказываться от любви только потому, что слепа? Она ведь прежде всего человек, и человеческие чувства ей не чужды!

Затем она нахмурилась. Что испытал Адам, когда она дотронулась до него? Пожалуйста, только не жалость, с отчаянием взмолилась она. Ей было невыносимо думать, что он не остановил ее только потому, что жалел. Может, спросить его напрямик? Или этого делать не стоит?

Этот вопрос мучил ее, пока не вышел Адам, источая запах ее мыла и шампуня. Она уже накормила Джереми, и теперь он играл с Фабио.

- Чудесно пахнет, - потянув носом, сказал Адам.

- Что будешь пить - чай, кофе, апельсиновый сок?

- Не волнуйся, я сам позабочусь о себе. Кстати, было бы неплохо, если бы ты позволила мне сделать что-нибудь и для тебя.

- Потому что я слепа? - Елена не удержалась, и в ее словах прозвучала горечь.

- Потому что мне будет приятно поухаживать за тобой, - ровным тоном произнес Адам. - Я уже убедился, что нет ничего, с чем ты не могла бы справиться.

- Ты меня не обманываешь? - с какой-то надеждой спросила она.

Вместо ответа Адам накрыл ее руку ладонью и легонько сжал. От этого простого прикосновения по телу Елены разлилось приятное тепло. Она улыбнулась:

- Ни за что бы не поверила, что ты можешь быть таким добрым.

- Это ты делаешь меня таким, - чуть грубовато сказал Адам. - Итак, что тебе налить?

- Апельсиновый сок, пожалуйста.

Адам налил бокал сока и поставил перед ней.

- Прошу.

- Спасибо. - Елена сделала глоток. - Джереми уже показал тебе, чему он успел научиться?

- Он перестал играть сразу же, как я вошел, - помрачнев, сказал Адам. - Я же говорил тебе, что он меня недолюбливает.

- Бред, - убежденно заявила Елена. - Джереми тебя обожает.

- Елена, поверь, это не голословное утверждение. Я надеялся, что та отчужденность, которую он ко мне проявляет, сначала была вызвана тем, что я уделял ему недостаточно внимания и…

- И ты еще удивляешься, что он относится к тебе настороженно? - фыркнула Елена. - Я уверена, он ждет, что в любую минуту ты вновь откажешься от него, поэтому и не доверяет тебе.

- Я не отказывался от него, - запротестовал Адам.

- Но он думает, что не нужен тебе, раз ты готов проводить свое время где угодно, только не с ним.

- Моя работа…

- Это ты мне можешь говорить про работу, и я пойму, но не шестилетний ребенок, которого бросила мать и чей отец сделал все, чтобы убедить его в том, что он ему не нужен.

Адам задумался.

- Может, ты и права. Я рос без отца, поэтому не знаю, что делаю неправильно.

Елена несколько смягчилась, вспомнив обстоятельства его биографии.

- Твоя мать воспитала тебя одна?

- Моя мать меня родила, - невесело рассмеялся Адам. - Больше всего она любила путешествовать, менять партнеров и вечеринки. Думаю, она любила меня, по-своему конечно, но воспитали меня ее родители, точнее бабушка, так как мой дед умер, когда мне было восемь лет.

- А чем мама сейчас занимается?

- Да все тем же, несмотря на возраст.

- И ты ее не осуждаешь?

- Иногда, когда был маленьким, я на нее сильно злился и обижался, но со временем понял, что от этого ничего не изменится. Повзрослев, я смирился с тем, что у меня такая мать. Есть женщины, которые не знают, что такое материнский инстинкт. Такова моя мать, такова мать Джереми. Природа иногда любит пошутить.

Как и судьба, молча добавила про себя Елена. Вот она хотела бы иметь детей, но разве найдутся мужчины, которые пожелают, чтобы слепая женщина стала матерью их детей? Елена прогнала грустные мысли.

- Может, однажды Мелисса поймет, что она заблуждалась, и вернется к вам?

- Ты не понимаешь. Такие, как Мелисса, хотят славы больше, чем чего бы то ни было.

- Но если ты знал, что все так и будет, почему…

- Я был глупцом, - перебил ее Адам. - Надеялся, что мне удастся ее переубедить. Я ошибся. Спасибо за завтрак, все было очень вкусно. - Он поднялся со стула. - Мне нужно позвонить, но я скоро вернусь и помогу унести посуду.

Адам ушел. Елена не стала дожидаться, пока он придет, и стала убирать со стола, надеясь таким образом избавиться от невеселых мыслей, которые навеял на нее их разговор. Она не часто жалела себя, но в эту минуту ей отчаянно захотелось, чтобы она могла видеть. Тогда бы она сохранила образ Адама и Джереми в своей памяти, и ей было бы намного легче после того, как они исчезнут из ее жизни. Может, если бы она видела, ей было бы проще доказать Адаму, что сын любит его, но скрывает это, потому что боится быть отвергнутым?

Ее глаза наполнились слезами. Она поспешно смахнула их и попыталась взять себя в руки, поэтому, когда Адам подошел к ней, ее глаза были уже сухи.

- Ты убрала со стола? Что же ты меня не дождалась? - Его голос звучал весело. Наверное, таким образом он давал понять, что не хочет продолжать их разговор, который для него неприятен.

Елена не ответила.

- Сегодня прекрасная погода. Ну как, ты еще не передумала показать мне достопримечательности? - Он сел на стул напротив.

- Нет, не передумала. Когда тебе нужно быть во дворце?

Елена неосознанно гладила поверхность стола, а Адам неожиданно вспомнил, как всего лишь несколько часов назад эти же руки касались его груди. Нет, решил он, дворец подождет. Совсем скоро Адам расстанется с этой женщиной, но пока этого не произошло, он намерен наслаждаться каждым мгновением, проведенным с ней.

- В полдень. Но знаешь что? Я не пойду. Лучше покажи мне все свои любимые места на острове.

- Ты правда этого хочешь? - Лицо Елены вмиг озарилось радостью, освещая все вокруг.

- Святая правда.

- Тогда, если ты не возражаешь, я договорилась с Лизой и Тэдом - ты познакомился с ними вчера, - чтобы Джереми побыл у них. У них есть сын, Томми, он ровесник Джереми. Вдвоем им не будет скучно.

- Я-то не против, главное, чтобы они потом не пожалели.

- Адам, мне не нравится, что ты так говоришь о своем сыне. Он ведет себя как ангелочек.

- Дай-то бог, - скептически отозвался Адам. - Ну да ладно. Думаю, его действительно лучше не брать, так как, насколько я понимаю, нам предстоит долгая пешая прогулка.

- Остров не настолько мал, как ты, очевидно, думаешь, чтобы нам хватило дня осмотреть все, что я хочу тебе показать. К нашим услугам будет шофер с машиной.

- Позволь, я догадаюсь, кто будет нашим шофером, - хмуро сказал Адам. - Джино?

Елена весело засмеялась:

- Нет, не Джино, хотя кое в чем ты прав. Джино становится моим шофером, когда мне нужно куда-нибудь пойти, а пешком добираться далековато. Но сегодня он занят, поэтому нас повезет его кузен Луи.

- Его сообщник.

- Луи очень милый парень и никакой не сообщник. И вообще, с чего ты это взял?

- Ну как же: я ведь злой серый волк, а ты беззащитная Красная Шапочка. Нет уж, у меня есть идея получше. Сегодня утром, во время пробежки, я видел пункт проката автомобилей и мотоциклов.

- И что ты предлагаешь?

- Как тебе идея прокатиться на мотоцикле?

- А как же Фабио?

- Фабио придется оставить - он не поместится. Может, твои соседи согласятся присмотреть за ним, как и за Джереми? Я могу стать твоим поводырем на время.

Елена сомневалась. Остаться с Адамом наедине, вдали от дома, в котором она, по крайней мере, чувствовала себя в безопасности, это казалось не очень благоразумным поступком, но с другой стороны, провести весь день с Адамом и…

- Ты мне не доверяешь? - словно догадавшись о ее сомнениях, спросил Адам.

Елена приняла решение. Когда еще ей выпадет такой шанс - остаться с Адамом наедине?

- Я верю тебе, Адам, - твердо сказала она.

- Спасибо. Тогда я предлагаю отправиться на поиски приключений прямо сейчас.

- Какие поиски приключений? - с опаской спросила Елена.

Она не видела, как широко улыбнулся Адам, но услышала смех в его голосе, когда он нарочито смущенно произнес:

- Дело в том, что из всех мотоциклов мне приглянулась «Веспа», а вот ею я еще ни разу не управлял.