Свет в конце тоннеля (СИ)

Глава 6 Золотая рыбка

— Входа нет! — испуганно сказал охранник, отходя на всякий случай подальше.

— Меня ждёт Неман, — сообщил Ингвар, разглядывая перекрывшую тамбур решётку.

— Город закрыт! На нас напали ночью!

— А если не откроешь, нападут днём. И эта сеточка их не задержит. Вон у тебя телефон на стене висит, давай звони. Начальнику караула, или кто тут у вас по уставу командует.

— Здравствуйте, Ингвар, — протянул руку Неман.

— Не поверишь, отвык за руку здороваться, — ответил рукопожатием Ингвар. — Странное ощущение.

— Понимаю. Знаете, что на нас ночью напали? Ранен один из охранников, получил палкой по голове. Со стены сообщили, что вокруг бродит неустановленное число неизвестных личностей вида самого неприятного.

— Это протобандиты. Почти, но ещё не совсем банда рейдеров. Именно то, о чём я вчера говорил. Небольшая, два десятка человек. Совсем зелёные, даже не убили ещё никого. Во всяком случае, специально. Но они в одном шаге, чтобы начать, и ваш город может стать первой жертвой. Настроены решительно, пытался отговорить — не вышло. Они не уйдут.

— Мы срочно изготавливаем автоматические ловушки, — сказал Неман обеспокоенно, — но, боюсь, нам не успеть. Да и вряд ли они помогут, мы не рассчитывали на людей с сознательной агрессией, так что попадутся разве что самые невнимательные.

— Это не метод.

— Предложите что-нибудь, я готов выслушать.

— Варяжская наёмная дружина и айкидо.

— Что это значит?

— Смотрите, у вас под стенами банда. Драться вы с ней не можете, у вас лапки. Отсидеться не получится, они упорные. Если вас возьмут штурмом, то население триггернётся, в городе начнётся кровавый дурдом, и результат никому не понравится. Но можно применить айкидо — это техника боя, использующая силу противника в своих интересах.

— И как вы это себе представляете?

— Варяжская наёмная дружина! Не спрашивайте, почему это так называется, просто поверьте — работает, проверено на людях. Всякая банда мечтает стать гвардией, даже если не знает этого слова. Естественный генезис прогрессирующей уголовщины — превращаться в свою противоположность, становясь службой охраны порядка. Своего, но порядка. В дикой природе на это требуется много времени, но в лабораторных условиях процесс можно ускорить.

— Что вы предлагаете?

— Не воюйте с ними. Наймите их. Сделайте их своей армией. Обеспечьте им содержание, проживание, снабжение и, самое главное, уважение.

— Но мы не можем впустить их в город! Ни в каком качестве!

— Не впускайте. Точнее, не впускайте всех и сразу. Поселите их за стенами, проводите внутрь иногда, небольшими партиями, отправляя в обмен горожан. Горожане будут постепенно привыкать к пустошам, дружинники — к городу, а ваше сообщество приготовится к отключению того, что там у вас включено. При этом, когда притащится следующая банда, будут люди, способные защищать общину и кровно в этой защите заинтересованные, потому что она их кормит.

— Вы думаете, это сработает?

— Всегда срабатывало.

— Где?

— Неважно. Главное, не совершать глупой, но частой ошибки.

— Какой?

— Нельзя маргинализировать защитников. Дайте им понять, что жить за стеной — привилегия, а не поражение в правах. Запускайте их внутрь ограниченно, но встречайте как героев. Дайте им лучшее из того немногого, что у вас есть. Посадите их главаря по правую руку и окажите уважение как равному. Помните, что удержать своих людей от всяких глупостей может только он.

— Но тогда получится, что я своими руками сделаю его главным!

— Ну и что? Он будет военным вождём, князем, если угодно. Ты — гражданским администратором. Не будешь дурак — все реальные рычаги останутся у тебя. А пока они будут тащить службу, ты начнёшь создавать противовес, внутренние войска. Выводи горожан за стены, тренируй их жить в новом мире, отбирай тех, кто легко примет новую реальность, создавай оружие, которое вручишь им, когда они будут готовы. Палки с ножами, конечно, весело, но вам нужно то, чем можно приложить врага, не спускаясь со стены. Раз в городе был завод и до сих пор работает ТЭЦ, инженеры и техники у вас должны быть.

— Разумеется, — кивнул Неман. — У нас есть слесарные цеха, станки, металл и инструменты. Во время Катастрофы почти все были на работе, а волна разрушения прокатилась по спальным районам. Многие потеряли семьи, но рабочие руки мы сохранили.

— В таком случае, вам будет несложно создать устройства, придающие ускорение небольшим металлическим объектам, направляя их в сторону нападающих.

— Какая интересная концепция… Да, я думаю, можно что-то такое придумать. Мне сходу пришли в голову несколько перспективных конструкций.

— Подсказал бы, но, уверен, сами справитесь, — улыбнулся Ингвар. — Что-что, а уж оружие люди всегда придумают.

— Вы очень загадочный человек, Ингвар, — покачал головой Неман. — Как будто созданы для жизни после Катастрофы. У меня такое ощущение, что это ваша естественная среда обитания.

— Хочется верить, — вздохнул Ингвар, — что не только. Вы не поверите, как мне надоело быть героем постапа.

— Вы чего, с ума сошли? Мы можем сделать с ними, что хотим! Зачем договариваться?

— Заткнись, Гордана, — сказал Лазар. — Надоели твои истерики.

— Истерики? Да этот хитрожопый Ингвар вас поимел! Понимаю, что вам только в радость, но чёрт побери! Этот город мог принадлежать нам, а теперь мы принадлежим ему! Нет, не «мы». Вы принадлежите ему. Знаете, что? Я ухожу!

— Гордана, мы бы получили не город, а руины, которых и так вокруг полно. А так у нас будет всё, что нужно: еда, тепло, место для жилья, возможность общаться с людьми, которые не кидаются на других.

— Мы приглашаем вас как почётных гостей, — пояснил вышедший ради переговоров за стену Неман. — Это выгодно всем!

— Идиоты! — сплюнула женщина. — Просрали такой шанс оторваться! И даже не уговаривайте меня остаться!

— Я и не собирался, — пожал плечами Лазар. — Иди куда хочешь.

— Ах так? И пойду! Найду себе нормальных мужиков, сколочу из них нормальную банду, и вот тогда посмотрим, как вы запоёте! Так что я ухожу, но не прощаюсь! Я ещё вернусь! А тебе… — она повернулась к Ингвару. — Тебе вообще не жить. Это всё из-за тебя. Так что жди, однажды ты проснёшься от моего копья в твоём брюхе!

— Спасибо, что предупредила, — ответил Ингвар.

— Не веришь? Думаешь, я не серьёзно?

— Верю. Я всегда серьёзно воспринимаю обещания меня убить.

— Тогда до встречи, любитель лысых уродок!

Гордана сплюнула, развернулась, направилась в сторону леса и даже успела сделать два шага.

— Так вот как выглядит намеренное насилие, — сказал сдавленным голосом Неман. — Отвратительно. Кажется, меня сейчас стошнит. Чем это вы её?

— Дубинал «Миротворец», к вашим услугам, — хмыкнул Ингвар. — Не переживайте, оклемается. На вашем месте, ребятки, я бы запер её где-нибудь в городе, поближе к центру, и подождал, пока не снизойдёт просветление.

— Я думал, ты её убьёшь, — удивился Лазар. — Ты же можешь, я знаю.

— Не всё, что возможно, необходимо. Людей и так осталось немного, зачем лишний раз сокращать их поголовье? Такая сильная женщина пригодится в народном хозяйстве. Руины разгребать, улицы мести, таскать тяжести и так далее. А там, глядишь, найдёт себе мужика хорошего, перебесится, детей нарожает…

— Странный вы, Ингвар, — покачал головой Неман. — Очень странный.

— Спасибо, мне уже говорили.

— Ну как, Лысая Башка, отпускает? Вот и славно. Так и думал, отъедем подальше, и голове твоей станет полегче. Нет, я не только из-за тебя не согласился остаться. Карьера председателя совхоза меня не привлекает ни в одном из миров. Собачья должность, если вдуматься. Все тебя ненавидят, все завидуют, все считают сволочью, но ни одна падла не хочет работать вместо тебя. Неману и Лазару ещё предстоит пережить становление протогосударственности в формате вечевой республики, переходящей в княжество. Со всеми причитающимися плюшками — народными волнениями, подковёрной борьбой за власть, противостоянием военной и гражданской администраций. Может быть, будет путч. Может быть, наоборот, хунта. И всё это на фоне внешнего врага, ограниченных ресурсов, износа инфраструктуры и подступающей зимы. Мне интересно, чем это кончится, но не настолько, чтобы остаться и посмотреть. Потому что однажды мне пришлось бы встрять. Вмешаться раз, другой, третий — и не успеешь оглянуться, как снова торчишь на капитанском мостике, выпучив красные глаза в надвигающуюся бурю и вцепившись трясущимися от адреналина руками в штурвал. Вот оно мне надо, Лысая Башка? Учитывая, что я раз за разом оказывался в этой позиции, наверное, для чего-то было надо. Но на этот раз я решительно скажу «идите в задницу» и «разбирайтесь сами». Это ваш мир, Лысая, не мой.

— А ты, пацан, не жалеешь, что не остались? Наконец-то почти нормальное общество. Никто ни на кого не кидается, все здороваются и говорят «Как дела?», есть еда, одежда и электричество. Я не спрашивал, но наверняка там врачи и даже школа. Тебя бы охотно кто-нибудь усыновил, ведь у них снесло ту половину города, где были дети, пока их родители на заводе трудились. Да, у них впереди много проблем, но есть и шанс с ними справиться. Этот мир не так безнадёжен, как мне сперва казалось. Люди всё-таки чертовски живучие, когда припрёт. Нет? Не хочешь? Ну и ладно. Я-то не против, всё веселее. Кому бы я без тебя сказки рассказывал?

— Что, опять сказку? И ты Лысая туда же? Ай-ай, взрослая же дама! Ну ладно, ладно, дорога пока ровная, делать нечего, бензина нам налили щедро, каши насыпали от души — знай сиди да языком болтай. Сказка так сказка. Расскажу вам про Золотую Рыбку, что ли. Суть её в том, что у одного рыбака была жена. Та ещё стерва, так и пилила бедолагу. Не то чтобы совсем без повода, надо сказать, рыбак он, судя по контексту, был хреновый, да и вообще хозяйство держал в небрежении. Корыто последнее, и то треснуло. А жене его, как всякой женщине в летах, чем дальше, тем яснее становилось, что она связала свою жизнь с неудачником. Небось когда замуж за молоденького рыбачка выскакивала, думала, что под её-то чутким руководством он дорастёт как минимум до директора рыбзавода, но годы прошли, а он всё так же невод с берега швыряет, и перспектив никаких за этим ну вообще не видать. Вот и пилила его с досады, обзывала дурачиной-простофилей, корытом этим несчастным в нос тыкала. Некоторые женщины почему-то считают это мотивирующим подходом, хотя на самом деле всё совсем наоборот. Если мужику жена день за днём говорит, какой он лузер и лох, то он от неё либо уйдёт, либо, если идти лень и некуда, просто забьёт и будет жить себе дальше лузером. Вполне возможно, кстати, что рыбака-то всё, в целом, устраивало. Вышел утром на бережок, полюбовался восходом, невод закинул — и сиди, в прибой плюй. Вытащил пустым — хлопот ноль. Пожал плечами и домой пошёл, футбол по телеку смотреть. А вот если улов большой — это же сколько геморрою! Вытряхивай его, сортируй, на рынок вези! Закупщики все жулики сплошь, нос воротят, цену сбивают. Эта им мелкая, эта пересортица, эта не свежая, на этой чешуя не блестит… А главное — как бы ни расторговался, жена один чёрт недовольна. «Дурачина ты, говорит, простофиля! Опять тебя, лоха, нагрели! Не видать мне нового корыта! У Маньки, вон, с соседнего хутора, корыто дорогое, заморское, на семь кило, с сушилкой, и при отжиме по квартире, как бесноватое, не скачет. Это потому, что муж у неё уже второй сейнер в лизинг берёт, а ведь двадцать лет назад вы с ним вместе невод с берега кидали…» Послушает её рыбак, послушает — плюнет и обратно на берег. Сядет, закурит, а на невод и не смотрит даже. Что поймаешь, что нет — всё одно жена мозг выклюет. И смысл? Тоже мне, глядь, проблема — корыто у неё треснуло. Стирает же? И вот, как-то раз, кинул он невод раз — ни фига. Кинул два — та же хрень. Совсем было успокоился и собрался домой идти, — ну, поклюют мозг, ну, обзовут неудачником, а там и футбол. Если телевизор погромче сделать, то жену почти и не слышно. Но всё-таки решил третий раз забросить, для очистки совести.

И тут поймал рыбак золотую рыбку! Полиция её ловила-ловила — не выловила, ФБР ловило-ловило — не поймало, интерпол ловил-ловил — безрезультатно, а ему, вишь, свезло. Смотрит он на неё и понимает, что встрял. Награду-то большую сулят, но не по лоху счастье. Он и рыбу-то толком продать не умеет, а с такими деньжищами точно беду накличет. Сидит, смотрит на неё и думает: «Не дай бог жена узнает, вообще со свету сживёт». И тут говорит ему рыбка человеческим голосом: «Ты, мужик, лучше отпусти меня, не бери греха на душу. Сам же видишь, не твой уровень. Ни пользы, ни удовольствия, только проблем огребёшь. А я, так и быть, тебя отблагодарю, исполню желание какое ни есть». Почесал рыбак репу да и говорит: «И то верно. Не жили хорошо и нефиг начинать. Отпустил бы тебя так, но жена не простит. Уже весь мозг вынесла с этим своим корытом. Будь другом, если тебе не сильно в напряг, подгони новое, а?» «Не вопрос, — отвечает рыбка, — вообще без проблем. Вижу, мужик ты правильный, без говна, так что помочь тебе — дело кармически верное. Видать, не зря нас свёл сегодня невод. Вали домой, с корытом порешаем, не ссы. Обращайся, если что», — и уплыла в свои глубокие воды, делать свой глубокий бизнес. Возвращается рыбак, а там уже доставка новое корыто из кузова выгружает. Всё честь по чести — подъём на этаж и даже установка бесплатная. Включили — не корыто, а чудо! Крутит и вертит, моет и сушит, поёт и пляшет. А старое мужик хозяйственно в гараж уволок. На запчасти или ещё ради какой оказии. «Вот, — говорит, — наслаждайся, жена. Не такой уж я лох, как ты думала. Надеюсь, теперь ты от меня отстанешь, а то как раз футбол начинается. „Так, — подступает к нему жена, жопой телевизор загораживая, — ты что, кредит взял? Ты вообще в уме? Это же две цены отдать придётся, а просрочишь — банк квартиру отберёт! Вот ты лох педальный на мою голову!“ „Нет, — отвечает, — не кредит. Ничего мы никакому банку не должны. Отстань, не мешай футбол смотреть“. Но разве бабу заткнёшь? Докапывалась она до него и так и этак, пока он всё не рассказал. Тут-то она и взвыла белугой: „Дурачина ты, простофиля! Золотую рыбку поймал, и что? Корыто? Одно сраное корыто? Ты же мог что угодно попросить! Какого хрена вообще? Ты, что, дебил, муженёк? Сам лошара, которому ни хрена не надо, так мог бы для меня раз в жизни постараться!“ „Да откуда ж я знаю, что тебе надо? Просила корыто — на тебе корыто. Отстань, там второй тайм начинается!“ „Ну да, конечно! Откуда тебе знать, что жене надо! Это ж на неё надо внимание обратить! Это же надо чтобы было на неё не насрать! Я всю жизнь на тебя угробила, а ты? Ну что ты за человек вообще? Говорила мне мама: 'Попомни мои слова, доченька! Заест этот неудачник твою молодость!“ И как в воду глядела! Ты ведь даже не подумал, что я десять лет младшим бухгалтером впахиваю, и повышения при таком муже мне не видать? Дуньку недавно до старшего повысили, так она главному в кабинете на кожаном диване даёт, это все знают, а честной женщине в большой компании ходу нет! Но тебе же плевать, что твоя жена как рабыня на галерах пашет? Ты же не подумал сделать её начальником финотдела? На, мол, тебе корыто в зубы и заткнись! Большего ты не достойна! А я не заткнусь! Я тебе всё скажу!» И действительно, не затыкалась, пока рыбак, света не взвидев, обратно на берег моря не сбежал. Сидит, курит, думает: «Нахрена я вообще дёргался? Только хуже сделал…» И тут, хоба! — выплывает к нему Рыбка: «Ну что, мужик, как корыто? В интерьер вписалось? Радуетесь небось, всё бельё перестирали?» «Ой, — отвечает ей рыбак, — не подъёбывай, хвостатая. Проклял тот день и час, когда попросил у тебя это корыто. Вот мне наказание за жадность — жена загрызла так, что хоть топись вообще. 'Неужели корыто плохое? — удивилась Рыбка. — Я велела самое дорогое купить». «Да не в корыте дело, — объясняет он, — карьера у неё, вишь, не удалась. Хочет в начальники, но рылом не вышла, да и мозгами, между нами говоря, не удалась. Прости, что гружу тебя своими проблемами, ты тут ни при чём вообще. Просто чёт достало всё. Забей». «Да уж, — задумалась Рыбка, — и правда, как-то криво вышло. Типа подачки, что ли… Ладно, не парься, мужик. Есть у меня кой-какие связи в бизнес-кругах, напрягу пацанов ради хорошего дела. Иди домой спокойно». Возвращается рыбак, а жена уже усвистала на корпоратив по случаю своего повышения. Вернулась поздно, пьяная, помада размазана и даже лифчик почему-то наизнанку надет. «Зато не пилит», — подумал он. И правда, неделя или две прошло спокойно. А может, даже и месяц целый. Рыбак нарадоваться не мог — жена то на совещании, то на планёрке, то в командировке, то на тимбилдинге. Дома тишина, спокойствие, благодать! Сходит, покидает с утра невод, потом пиво и футбол. Не жизнь — малина! Но однажды возвращается жена с работы рано, злющая, как кобра, которой на хвост наступили. «Сидит! В футбол свой пялится, скотина бесчувственная! У других мужья как мужья, и только мне достался дурачина-простофиля!» Рыбак аж перепугался с отвычки: «Ты чего, — говорит, — всё же хорошо было? Повышение, карьера, перспективы! Тимбилдинги каждый вечер…» «Всё, — говорит жена, — оттимбилдили уже. Теперь другую тимбилдят, помоложе». Не понял рыбак, что она имела в виду, а жена объяснять не стала. Только на тимбилдинги и совещания вечерами больше не ездила, а пилила его пуще прежнего. Он уже и не знает, куда деваться: «Чего тебе надобно? — спрашивает. — Ты начальник финотдела, топ-менеджер. Зарплата, кабинет, персональное место на парковке…» «Дурачина ты, — отвечает жена, — простофиля! Что бы ты в корпоративных отношениях понимал! Что мне то место на парковке, если меня молодая давалка на карьерном вираже обошла! Не понять тебе, каково мне видеть, что её парковочное место ближе ко входу, а кабинет — к начальству. Чтобы ей, значит, на тимбилдинги далеко не ходить… А тебе, конечно, плевать! У тебя-то всех проблем — невод забросить! Короче — как хочешь, но я должна войти в совет директоров! Тогда эта шалава… Впрочем, не важно. Пошёл и сделал, бегом!» Рыбак ей и так, и этак пытался объяснить, что нет у него такой возможности — да где там. Пилит и пилит. Ни пива тебе, ни футбола, одна головная боль. Не выдержал рыбак, пошёл к морю, сидит горюет. И тут как раз — Золотая Рыбка: «Чего нос повесил, приятель? Слыхал, твоя в карьеру ударилась, чай теперь её душенька довольна?» «Да куда там, — рыбак только рукой махнул горестно, — сначала вроде ничего, а теперь пуще прежнего, зараза, вздурилась, не даёт рыбаку мне покоя! Не хочет быть начальником отдела, хочет заседать, блин, в совете!» «Хрена себе аппетиты! Не печалься, ступай себе с богом. Чего-то, глядишь, смаракуем…» Возвращается рыбак, а у подъезда уже лимузин с водителем. Жена выходит важная, в костюме и на таких острых каблуках, что земля под ногами нервно ёжится. На него не посмотрела, прыгнула в кожаное нутро с кондиционером — и только пыль из-под колёс. На этот раз рыбак её два месяца вовсе не видел — компания ей личный пентхаус выделила, чего ей в старой квартире-то делать? Впрочем, он не грустил: бросал по утрам невод, было то густо, то пусто, но скупщики уже его кидать опасались — прошёл слух, что он с Рыбкой знаком. А после рыбалки шёл в бар, с другими рыбаками пивка попить, или домой — футбол смотреть с дивана. Кому б другому скучно стало, а ему нравилось. Такой вот он был человек, неамбициозный. Но однажды дверь квартиры распахнулась, ввалились охранники, рыбака зафиксировали прямо как был — в трусах на диване, — и даже пиво допить не дали. За ними вошла его жена — в сиянии жемчугов и власти, с новым лицом от лучшего пластического хирурга и с маникюром дороже, чем их старая квартира. «Так, — сказала она, — а ну, жопу от дивана оторвал и кабанчиком к морю метнулся!» «Нафига мне такие пробежки? — удивился рыбак. — Я сегодня уже кидал невод…»

'Дурачина ты, простофиля!

В задницу себе засунь свой невод.

А мне нужна Золотая Рыбка!'

'Чего тебе опять не хватает?

На вершине корпоратского Олимпа?

В совете ты заседаешь,

в лимузине чёрном разъезжаешь,

в небоскрёбе высоком проживаешь —

чай теперь твоя душенька довольна?'

'Дурачина ты, простофиля!

Хуже нет, чем быть у вершины,

на один лишь шаг её ниже,

и без шанса на неё подняться!

Не хочу я быть больше в совете,

а хочу я стать Генеральной!'

'Что ты, баба, белены объелась?

Ни ступить, ни молвить не умеешь,

даже в гольф ни разу не играла!

Насмешишь ты всех корпоратов!'

Но жена лишь рукой махнула,

охранники дали по шее,

и потопал он к синему морю,

чтобы встретить там чёртову Рыбку.

'Ты, рыбак, берега-то не путай, —

заявила Рыбка Золотая,

— твоя баба и так в управлении

не волочит ни уха ни рыла.

Лишь одни интриги и блядки,

развела в своём кабинете,

через то моей фирме убытки,

и инвесторы смотрят косо,

на упавшую напрочь ебитду!

В общем, не прими за обиду,

но теперь, мужик, only business!

На этом закончила рыбка,

Лишь хвостом по воде плеснула

И ушла в глубокое море'.

— Возвращается рыбак домой, а там жена сидит в бигудях и халате, как будто и не было ничего. Оказалось, совет инвесторов её из генеральных разжаловал и выгнал из компании нафиг, потому что она сдуру такого там наворотила, что теперь толпа аудиторов разобраться не может. Из пентхауза её попёрли, лимузин отобрали, охрану отозвали, и даже корыто новое забрали за долги — какие-то там бюджеты представительские она себе на маникюр потратила. Посмотрел на это рыбак, почесал репу да и притащил из гаража обратно старое корыто. Ну, подумаешь, треснутое… Работает же!