Священная земля

Ликийские дома внешне мало отличались от своих аналогов в Элладе. Они выходили на улицу пустыми фасадами. Некоторые были побелены, некоторые из необработанного сырцового кирпича, некоторые из камня. У всех у них были крыши из красной черепицы. Вся красота и ценности, которые они хранили, лежали внутри, за крошечными окнами и прочными дверями. Они не давали грабителям никаких подсказок о том, у кого были деньги, а у кого нет.

Улицы Патары также казались очень похожими на улицы более древнего полиса в Элладе. То есть они были узкими и вонючими и разбредались во все стороны, чаще всего наугад. Собаки и свиньи отгоняли грачей и галок от куч мусора. Вонь была невыносимой.

“Ты забываешь, как плохо пахнет в городе, пока не выйдешь ненадолго в море”, - сказал Соклей.

“Ты прав”. Менедем выглядел более зеленым, чем когда-либо в океане.

Здесь, в городе, Соклей не всегда мог сказать, были ли люди, идущие по улицам, эллинами или ликийцами. Значительное число ликийцев придерживались эллинского стиля, носили хитоны и гиматии, брили лица и даже говорили по-гречески. Однако их языки выдавали их с большей готовностью, чем их внешний вид. Они не могли избавиться от акцента своего родного языка - а ликийский, на слух Соклеоса, звучал как серия чиханий, соединенных в единый язык.

Менедем заметил кое-что еще. “Посмотри, сколько женщин на свободе - и не только рабынь и бедняков, которые тоже не могут не выйти. У той дамы, которая только что прошла мимо нас, были золотые серьги и золотое ожерелье, которые, должно быть, стоили немало, но она даже не потрудилась надеть вуаль. Она тоже была хорошенькой ”.

“Да, она была такой”. Соклей также не был слеп к красивой женщине. Он продолжал: “Я не удивлен, что ликийцы дают своим женщинам больше возможностей для прогулок, чем мы”.

“Почему? Потому что они варвары, которые не знают ничего лучшего, ты имеешь в виду?

“Нет. Потому что они считают свое происхождение по женской линии. Если вы спросите эллина, кто он, он назовет вам свое имя, имя своего отца, имя отца своего отца и так далее. Но если ты спросишь ликийца, он скажет тебе свое имя, имя своей матери, имя ее матери...”

“Почему они это делают?” Спросил Менедем.

“Я не знаю”, - ответил Соклей. Он ткнул своего кузена локтем в ребра. “Видишь? Еще один вопрос "Почему ”.

“Хорошо. Еще один вопрос почему . Я хотел бы знать”.

“Я бы тоже”, - сказал Соклей. “Просто как предположение: мужчина всегда уверен, кто его мать. Есть место для сомнений относительно его отца”.

“А, понятно. Ты говоришь, ликийцы так думают, потому что знают, что их женщины - шлюхи”.

“Я не думаю , что это то, что я сказал”, - ответил Соклей. “И я точно не знаю, являются ли ликийские женщины шлюхами или нет. Я никогда не имел с ними ничего общего”.

Судя по блеску в глазах Менедема, он собирался сообщить гораздо больше информации по этой теме, чем Соклей хотел услышать. Но он замолчал, когда пара отрядов солдат прошла мимо по поперечной улице, перекрыв движение на пути к рыночной площади. Некоторые из мужчин были эллинами, с пиками в руках и короткими мечами на бедре. Остальные были ликийцами, многие в шляпах с перьями и плащах из козьей шкуры. Вместо копий у некоторых были железные разрывные крюки; другие были лучниками с луками больше, чем обычно использовали эллины, и с длинными незаряженными стрелами в колчанах.

Как только солдаты завернули за угол, Соклей заметил: “Что ж, лучший, ты, вероятно, поступил мудро, не говоря об их женщинах там, где они могли тебя услышать”. Его двоюродный брат бросил на него укоризненный взгляд, но промолчал.

Улица, которая, как надеялся Соклей, должна была привести к агоре, внезапно оборвалась глухой стеной. Они с Менедемом вернулись к ближайшему перекрестку. Как только он нашел кого-то, кто говорил по-гречески, он снял оболос с его щеки и отдал маленькую серебряную монету в обмен на указания, которые сработают. Ликиец, как оказалось, почти не говорил по-гречески, и Соклей заставил его повторить несколько раз, прежде чем отпустить.

Даже тогда он не был уверен, что идет правильным путем, пока не вышел на рыночную площадь. Довольное бормотание Менедема тоже застало его врасплох. “Я понял только примерно одно слово из трех, сказанных этим варваром”, - сказал он,

“Тогда у меня было преимущество перед тобой”, - сказал Соклей, изо всех сил стараясь не показать, какое облегчение он испытал. “Я уверен, что понял одно слово из двух. Теперь давайте посмотрим, был ли этот оболос серебром, потраченным не зря ”. Серебра было немного, но он ненавидел тратить деньги впустую.

Менедем указал. “Вон парень с окороками на продажу. Может, пойдем и посмотрим, чего он хочет к ним?”

“Почему нет?” Снова спросил Соклей. Они с двоюродным братом прокладывали себе путь через переполненную рыночную площадь. Он слышал и греческий, и ликийский, иногда в одном предложении от одного и того же человека. Какой-то парень подтолкнул к нему поднос с ощипанными певчими птицами, убеждая купить. “Нет, спасибо”, - сказал он. “Я не умею их правильно готовить”. Продавец ответил потоком непонятного ликийского. Соклей тряхнул головой и продолжил. Парень понял это.

Один из солдат Птолемея торговался с человеком, который продавал окорока.

“Давай”, - сказал Менедем уголком рта. “Давай посмотрим на что-нибудь еще некоторое время”.

“Ты прав”, - согласился Соклей. Если бы они тоже начали торговаться за ветчину, бородатый ликиец мог бы использовать их с солдатом друг против друга и поднять цену.

“Здесь”. Менедем взял шляпу в ликийском стиле и водрузил ее себе на голову. “Как я выгляжу?”

“Как идиот”, - сказал ему Соклей.

Его двоюродный брат поклонился: “Большое тебе спасибо, моя дорогая. Ликийцы, которые носят нашу одежду, не выглядят идиотами”.

“Это потому, что мы не носим такие забавно выглядящие вещи”, - сказал Соклей.

“Я надеюсь, что нет”. Менедем вернул шляпу на место. “И все эти плащи из козьей шкуры выглядят так, будто у них чесотка”.

“Конечно, знают”. Но затем, вместо того чтобы продолжать и еще больше издеваться над ликийцами, Соклей сдержался, чувствуя себя глупо. “Это всего лишь обычай, из-за которого наша одежда кажется нам подходящей, а их - странной. Но обычай - король всего”.

“Последнее звучит как поэзия”, - сказал Менедем. “Кто сказал это первым?”

“Что, ты думаешь, я не смог бы?” Сказал Соклей. Его двоюродный брат нетерпеливо тряхнул головой. Соклей рассмеялся. “Что ж, ты прав. Это из Пиндара, процитированное Геродотом в его ”Истории".

“Я мог бы догадаться, что ты найдешь это в истории - и я действительно знал, что это слишком хорошо для тебя”. Менедем оглядел агору. “Ты видишь здесь что-нибудь еще, что тебе нужно?”

“Одна из женщин, которая покупала сушеный инжир, но я не думаю, что она продается”, - ответил Соклей.

Менедем фыркнул. “Это то, что я должен сказать, а ты должен закатить глаза и смотреть на меня так, как будто я комический актер, который только что обосрался на сцене. Мой единственный вопрос в том, откуда вы знаете, что она не продается, если не попытаетесь это выяснить?”

“Я не собираюсь беспокоиться об этом”, - сказал Соклей. “В отличие от некоторых людей, которых я мог бы назвать, я знаю, что в мире есть и другие вещи”.

“О, это я тоже знаю”, - ответил Менедем. “Но ни с кем другим и вполовину не так весело”, - он одернул себя. “Ну, я полагаю, с мальчиками и вполовину так весело. С ними было бы так же весело, если бы они наслаждались этим так, как это делают женщины ”.

“Я не буду с тобой ссориться”, - сказал Соклей. “Хотя многим мужчинам все равно, нравится это мальчикам или нет”.

“Они такие же мужчины, которым тоже все равно, получают ли удовольствие их женщины”. Губы Менедема презрительно скривились. “И когда такой мужчина ложится в постель с женщиной, она не получает удовольствия. Ты удивляешься, почему они вообще беспокоятся”.

“Тот солдат ушел”, - сказал Соклей. “Пойдем узнаем, чего ликиец хочет к своим окорокам”.

Цена торговца за один окорок не показалась ему слишком высокой. Менедем спросил его: “Сколько у тебя?”

“Двадцать восемь. Нет, двадцать семь. Я только что продал один”.

Тихим голосом Менедем спросил: “Сколько в двадцать раз больше его цены, моя дорогая?” Соклей стоял, сосредоточенно шевеля губами. Часть его возмущалась тем, что его использовали в качестве одушевленных счетов. Однако гораздо большей его части нравилось выпендриваться. Он дал Менедему ответ. Менедем вернул ее ликийцу, сказав: “Мы дадим тебе это за них всех вместе”.

“Все?” Парень вытаращил глаза.

“Да, все. Мы отведем их на восток. За это. Ни на волос больше. Да? Нет?”

“Все”, - ошеломленно сказал ликиец. Он не привык вести дела такого масштаба. Он произвел собственные мысленные подсчеты, задаваясь вопросом, стоит ли низкая цена за один окорок того, чтобы получить большой мешок серебра за всю их партию и не беспокоиться о том, когда они будут проданы и будут ли вообще. Внезапно он протянул руку. “Все!”

Менедем сжал ее в объятиях. Соклей сказал: “Давай вернемся на корабль. Посмотрим, насколько мы заблудимся”.

Он и не ожидал этого; он прошел путь от Афродиты до агоры и, с его хорошей ориентировкой, думал, что сможет вернуться по своим следам без особых проблем. Но он не учел улиц Патары, которые повторяли друг друга с еще большим энтузиазмом, чем улицы эллинского полиса, построенного до того, как Гипподам популяризировал идею прямоугольной сетки.

Он наткнулся на резную каменную колонну с надписью по-ликийски, установленную перед гончарной мастерской. “Дай гончару оболос”, - сказал Менедем. “Он скажет нам, как выбраться из этого лабиринта”.

“Подожди”, - сказал Соклей. Он нашел знакомое слово в колонке. “Я думаю, это написал Митрадата”.

“Кто такой Митрадата?” Спросил Менедем.

“Он был здешним сатрапом примерно в то время, когда родился наш дед”, - ответил Соклей. “Он был одним из самых первых людей, которые использовали свой собственный портрет на своих монетах”.

“В наши дни все так делают”, - сказал Менедем. “Во всяком случае, все македонские маршалы так делают”.

“Нет, не все”, - сказал Соклей, как обычно, четко. “На серебре Антигона все еще красуется голова Александра”.

“Прекрасно”. Голос Менедема звучал раздраженно. “Значит, старый Одноглазый наклеивает на свои деньги чей-то портрет. Это все еще портрет”.

“Интересно, насколько портреты на монетах и статуях действительно похожи на Александра”. Соклей оставался неумолимо любопытным. “В конце концов, он пятнадцать лет как мертв. Это больше не его изображения: это копии копий его изображений ”.

“Ты мог бы спросить об этом у Птолемея, когда мы были на Косе в прошлом году”, - сказал его двоюродный брат. “Вы могли бы спросить любого македонского ветерана, на самом деле, или любого эллина, который отправился на восток с македонцами”.

“Ты прав. Я мог бы. Спасибо, лучший. В следующий раз, когда я подумаю об этом, я так и сделаю”. Соклей просиял. “Приятно наткнуться на вопрос, на который есть ответ”.

“Ах, но у этого есть один ответ или много?”

“Что ты имеешь в виду?”

“Ну, если вы спросите одного ветерана, он даст вам ответ. Но если вы спросите десять ветеранов, все ли они дадут вам один и тот же ответ? Или некоторые скажут, что монеты похожи на Александра, в то время как другие скажут вам, что это не так?”

“Я не знаю”. Соклей пощипал себя за бороду. “Хотя выяснить это было бы интересно”.

Миновав гончарню, они завернули за угол и увидели впереди голубую воду. “Вот и проклятая богами гавань”, - сказал Менедем. Он широко развел руками. “Таласса! Таласса!” позвал он и расхохотался.

Соклей тоже рассмеялся. “Ты не прошел через всю Азию, чтобы найти море, как это сделали люди Ксенофонта”.

“Нет, но я прошел через всю Патару - через некоторые из них тоже два или три раза - и это кажется еще дальше”, - возразил Менедем. “И я скажу тебе еще кое-что: после того, как я вернусь с несколькими людьми за окороками и расплачусь с тем ликийцем, я буду почти так же рад снова выйти в море, как были рады люди Ксенофонта. Вы когда-нибудь находили место, в котором передвигаться было бы сложнее, чем в этом?”

“В последнее время нет”, - сказал Соклей. “Я надеюсь, что в некоторых других ликийских городах будет лучше”.

“Вряд ли они могли быть хуже”, - сказал Менедем.

“УП!” - крикнул Диокл, и гребцы " " налегли на весла. Келевстес продолжал: “Ведите их на борт, ребята. Мы прекрасно плывем по ветру”.

Гребцы погрузили весла и убрали их. Как и сказал гребец, свежий ветер с севера наполнил паруса торговой галеры. Афродита устремилась на юг, прыгая по волнам проворно, как дельфин.

“Нет плавания лучше, чем это”, - сказал Менедем. Вскоре он повернет "акатос" на восток, чтобы следовать вдоль ликийского побережья. Однако сейчас он просто стоял у рулевого весла и позволял ей плыть.

Даже Соклей опустил голову. В этом году он освоился в море быстрее, чем в последних двух торговых рейсах корабля; казалось, качка его совсем не беспокоила. Он сказал: “Пиратскому кораблю было бы трудно поймать нас сегодня”.

“Не рассчитывай на это”, - сказал Менедем. “Они плавают по крайней мере так же быстро, как и мы, и когда они бегут, когда все их гребцы выкладываются на полную, ни один флот не может за ними угнаться”.

Ветер продолжал усиливаться. Он гудел в снастях торговой галеры. За ней тянулся кремово-белый кильватерный след "акатоса". Менедем обернулся, чтобы посмотреть через плечо, пытаясь оценить, насколько быстро они едут.

“Шкипер, я думаю, может быть, вам следует...” - начал Диоклес.

“Взять немного парусины?” Менедем закончил, и гребец склонил голову. Менедем повысил голос, обращаясь к матросам: “Давайте, ребята, увеличьте это на пару квадратов. Мы не хотим, чтобы что-нибудь оторвалось”.

Укрепляющие линии пересекали парус по горизонтали. Браилы шли вертикально, придавая ему узор из квадратов. Поднимая браели, моряки могли, если бы захотели, укоротить часть паруса, а остальную часть оставить полностью спущенной с реи, чтобы наилучшим образом использовать ветер. Теперь, когда ветер дул с севера им в спину, они равномерно укоротили весь парус.

“Так-то лучше”, - сказал Менедем, но это все равно его не устраивало. Он приказал опустить рей на мачте. И снова это помогло. И снова этого показалось недостаточно.

Тихо сказал Диоклес: “Не хотел беспокоить тебя, шкипер, но...” Он указал на север.

Менедем снова оглянулся через плечо. “О, чума”, - сказал он также тихо. “Ну, от этого аромат попадает в суп, не так ли?” Линия темных, сердитых облаков не появилась над горизонтом, когда он смотрел в последний раз. Они быстро разрастались. Независимо от того, насколько быстро двигалась Афродита, они с легкостью обгоняли ее.

“Шквал”, - сказал Соклей.

Менедем начал плевать за пазуху своей туники, чтобы отвратить предзнаменование, но не потрудился завершить жест. Соклей на самом деле не делал предсказания. Он просто констатировал факт.

“Поднимайте парус до конца пути”, - приказал Менедем, и люди повиновались. Ему пришлось звать громче, чем всего несколько минут назад: ветер быстро усиливался и начинал завывать. “Гребцы, на весла”, - добавил он и повернул один румпель внутрь, а другой от себя. “Я собираюсь развернуть судно по ветру. Шторм, подобный этому, обычно стихает так же быстро, как и разгорается. Мы можем пройти через него быстрее, направляясь в Него, чем убегая ”.

Весла врезались в море. Устойчивая качка    "Афродиты" сменилась креном, когда она развернулась и подставила свой борт волнам. Соклей сглотнул и позеленел, как лук-порей; ему это не очень понравилось. Гребцы справились с этим с невозмутимым апломбом. На том или ином корабле они уже проделывали подобные вещи раньше.

Диокл начал выкрикивать удары, а также использовать свой бронзовый угольник и маленький молоток. “Риппапай! ” - прогремел он. “ Риппапай! Стойкие мальчики. Вы можете это сделать. “Риппапай!”

Подталкиваемые ветром, дующим по линии шквала в сторону корабля, волны становились все больше. Они врезались в таран "    ", поднимая столбы брызг. Когда "акатос" развернулся против ветра, его снова начало кренить, но сильнее; Менедем чувствовал себя так, словно находился на борту наполовину сломанной лошади, которая изо всех сил старалась сбросить его.

Корабль застонал, когда его подняло на одной из этих волн. То, что он был длинным и стройным, помогало ему быстро скользить по морю. Но в такой шторм, как этот, это делало его уязвимым. При сильных волнах часть ее тела долгие удары сердца поддерживала только воздухом, пока она не скатилась в следующую впадину. Если бы она сломала хребет, все на борту утонули бы в мгновение ока.

Одна из этих волн плеснула водой в нос судна. Все, кто был на борту, могли утонуть, даже если бы оно держалось вместе.

“А вот и шквал!” Соклей закричал, как будто Менедем сам не мог этого слишком хорошо видеть.

Черные клубящиеся тучи закрыли голубое небо над головой. Солнце скрылось. Дождь лил как из ведра. Зевс метнул молнию неподалеку. Шум, даже сквозь шум дождя и пронзительный, яростный вой ветра, казался концом света. Если бы одна из этих молний поразила Афродиту, это унесло бы и ее на дно водного царства Посейдона, а всех мужчин на борту - в дом Аида.

Завывая, как кровожадный дикий зверь, ветер обрушился на Менедем. Он изо всех сил вцепился в рулевое весло, чтобы его не подняло и не сбросило в Эгейское море. Рулевые весла бились в его руках, свирепое море давало им собственную жизнь.

Опора разошлась со звоном, похожим на звук огромной струны лиры. Мачта провисла. Если бы оборвалась еще одна опора, мачта, скорее всего, оборвалась бы вместе с ней. При падении она могла опрокинуть торговую галеру. “Закрепите трос!” Менедем закричал. Он не думал, что матросы могут его услышать. Он едва слышал себя. Но они знали, что нужно делать, без того, чтобы им сказали. Они бросились схватить хлопающий упор, привязать его к другой веревке и закрепить на страховочном штыре. Еще больше людей стояло рядом с топорами, готовые попытаться срубить мачту и освободить рей, если они все-таки упадут.

И затем, так же внезапно, как линия шквала поглотила Афродиту    , это было позади. Ветер ослаб. Дождь ослаб, затем прекратился. Море оставалось высоким, но волны стали менее яростными без того шторма, который гнал их, Несколько минут спустя, когда облака с ревом унеслись на юг, снова выглянуло солнце.

Вода капала с бороды Соклея. Она капала и с кончика носа Менедема, и с кончика его подбородка. Теперь он вытер лицо предплечьем; раньше он не видел смысла беспокоиться.

“Просто еще один день”, - заметил Соклей, как будто это было правдой.

Менедем попытался изобразить улыбку. Это было приятно. Быть живым было приятно. Знать, что он, вероятно, останется в живых еще какое-то время, было приятнее всего. Он опустил голову, восхищаясь хладнокровием своего кузена и делая все возможное, чтобы соответствовать ему. “Да”, - сказал он. “Просто еще один день”.

Матрос за веслом на корме тоже ухмыльнулся. Он убрал руку с весла, чтобы помахать Менедему. “Одна вещь о таком шторме, как этот”, - сказал он. “Если ты обмочишься, кто узнает?”

“Ни души”. Менедем громко рассмеялся. Измученные маленькие человечки, которые заполняли комедии Аристофана, могли бы сказать что-то подобное.

“Прошел довольно успешно”, - сказал Диокл.

“Все здоровы?” Спросил Соклей.

Один из мужчин на веслах стонал и хватался за левое плечо. “Ты сломал его, Наукрат?” Позвал Менедем.

“Я не знаю, шкипер”, - ответил мужчина сквозь стиснутые зубы. “Когда море там начало сходить с ума, это дало моему веслу такой рывок, которого я не ожидал, и меня довольно сильно дернуло”.

“Я взгляну на это, если хочешь”. В голосе Соклея звучало нетерпение. Он не был врачом, но что-то читал об искусстве врачевания. Иногда это делало его полезным. Иногда, что касалось Менедема, это делало его угрозой. Но с другой стороны, иногда врачи тоже были угрозой.

Наукрат опустил голову. “Конечно, давай. Если ты вообще можешь что-нибудь сделать, я не пожалею”.

Ты надеешься, что не пожалеешь, подумал Менедем, когда его двоюродный брат двинулся вперед. Соклей пощупал плечо гребца. “Она не сломана”, - сказал он. “Она вышла из гнезда. Думаю, я могу вставить ее обратно, но это будет больно”.

“Продолжай”, - сказал ему Наукрат. “Сейчас больно”.

Прежде чем начать, у Соклея хватило ума нанять еще пару человек, чтобы удержать Наукрата. Затем он схватил раненого за руку и вывернул ее под таким углом, что Менедему стало тошно при виде этого. Наукрат завыл по-волчьи. Менедем начал спрашивать своего двоюродного брата, уверен ли он, что знает, что делает; это больше походило на пытку, чем на терапию. Но затем соединение вернулось на место со щелчком, который Менедем слышал всю обратную дорогу на юте.

Наукрат испустил вздох облегчения. “Большое тебе спасибо, юный господин. Теперь легче”.

“Хорошо”. В голосе Соклея тоже звучало облегчение. Насколько сильно он был уверен в том, что делает плохо ? Менедем подозревал, что меньше, чем показывал. “Вот, оставь это так”, - сказал его двоюродный брат Наукратту, положив левую руку ему на правое плечо. “Я собираюсь положить его на некоторое время в перевязь, чтобы убедиться, что он остается там, где ему положено, и заживает”.

Он ножом оторвал кусок парусины и перевязал руку гребца. Как и все остальное на борту "Афродиты    , ткань была насквозь мокрой. Наукрату, казалось, было все равно. “Так лучше”, - сказал он. “Все еще больно, но теперь я могу это вынести”.

“У меня есть немного сока египетского мака, смешанного с вином”, - сказал Соклей. “Я дам тебе глоток. Это принесет тебе немного пользы - я не знаю, насколько”.

“Я попробую”, - без колебаний сказал Наукрат. Теперь, когда Соклей однажды помог ему, он, казалось, думал, что двоюродный брат Менедема не мог поступить неправильно. У Менедема было другое мнение, но он держал его при себе. Когда Навкрат выпил маковый сок, он скорчил ужасную гримасу. “Клянусь богами, это гадость!” - воскликнул он. Однако вскоре на его лице появилась мечтательная улыбка. Он пробормотал: “Это действительно помогает”.

“Хорошо”. Соклей начал хлопать его по спине, затем явно передумал. Он вернулся на палубу юта.

“Отличная работа”, - сказал Менедем.

“Спасибо”. Соклей выглядел довольным собой. “Впервые в жизни я действительно попробовал это”.

“Хорошо, не говори Наукрату. Он думает, что это было умение, а не удача”.

“Знаешь, тут требовалось некоторое умение”.

“О, не будь чванливой со мной, моя дорогая”, - сказал Менедем. “Тут тоже была замешана удача, и ты это знаешь”. Он с вызовом посмотрел на своего кузена. “Или ты собираешься попытаться убедить меня в обратном?”

Он был готов назвать Соклея лжецом, если бы его кузен попытался сделать что-нибудь подобное. Но Соклея лишь одарил его застенчивой улыбкой. “Ни в коем случае, о наилучший. И я полагаю, ты прав - я не скажу Наукрату.”

“Не хочешь сказать мне что?” У Наукрата был острый слух.

Но его голос звучал так нечетко, как будто он выпил слишком много вина. “Неважно”, - хором сказали Менедем и Соклей. Обычно это вызвало бы у моряка желание копать дальше, как и у любого другого. Однако сейчас Наукрат просто опустил голову и улыбнулся своей одурманенной улыбкой. “Сколько макового сока ты дал ему?” - спросил Менедем.

“Надеюсь, этого достаточно, чтобы унять его боль”, - ответил Соклей. “Я не удивлюсь, если через некоторое время он уснет”.

“Я не удивлюсь, если он проспит следующие десять дней”. Менедем остановился, чтобы снять через голову промокший хитон и постоять обнаженным под вернувшимся солнцем. Через мгновение Соклей последовал его примеру. Большинство обычных моряков все время ходили в море голыми. Те немногие, кто обычно носил набедренные повязки, уже сбросили их.

“Это напомнило мне - когда мы доберемся до Финикии, мы расстроим людей, если будем снимать одежду всякий раз, когда нам захочется”, - сказал Соклейос.

“Потакание глупым предрассудкам варваров идет вразрез с моими предпочтениями”, - сказал Менедем.

“Идет ли получение прибыли вразрез с вашими предпочтениями?” Спросил Соклей. “Если мы оскорбим наших клиентов, захотят ли они торговать с нами?”

Менедем хмыкнул. В этом было больше смысла, чем он хотел признать. Химилкон всегда носил длинные ниспадающие одежды, независимо от того, насколько жаркой становилась погода. То же самое относилось и к другим финикийским купцам, которых он видел в эллинских полисах. “Очень хорошо, ” сказал он, “ пока мне не нужно надевать обувь”.

“Химилкон ничего не говорил о босых ногах”, - сказал ему Соклей. “Я тоже не хочу носить обувь”. Моряки всегда ходили босиком на борту корабля, и они сохранили эту привычку и на суше.

Посмотрев на юг, Менедем прищелкнул языком между зубами. “Эта линия шквалов уже скрылась из виду. Для нас могло быть намного хуже. Корабль, который не быстр или не удачлив, может пойти ко дну ”.

“Будем надеяться, что это сделала пара пиратов”, - сказал Соклей.

“Да!” Менедем склонил голову: “Если флоты не заботятся о том, чтобы сдерживать пиратов, может быть, боги позаботятся об этом за нас”.

“Может быть”. Но Соклей не казался убежденным. “Я хотел бы, чтобы боги до сих пор работали лучше”.

“О, иди вой”, - сказал Менедем. “У тебя всегда есть причины ни во что не верить”.

“Это неправда, и это тоже несправедливо”, - ответил его двоюродный брат. “Я пытаюсь найти правду и жить в соответствии с ней. Если вы хотите следовать первой истории, которую случайно услышите, продолжайте. Я не могу вас остановить ”.

Они уставились друг на друга. Их собственный шквал казался таким же сильным, как тот, что обрушился на море. В течение следующих двух часов они не сказали друг другу ни слова. Соклей наблюдал за птицами, летающими рыбами и прыгающими дельфинами. Менедем направил "Афродиту" в сторону Миры, куда он направлялся до того, как разразился шторм.

Было много других мест, где можно было бросить якорь, если он не доберется до Майры до наступления темноты. На ликийском побережье, возможно, было меньше длинных выступающих пальцев суши, чем в Карии, но там было полно маленьких бухточек, гаваней и прибрежных деревень. Единственная проблема с ними заключалась в том, что Менедем не хотел иметь с ними ничего общего. В каждой другой деревне имелось по одному-два пиратских корабля, готовых совершить вылазку против любой добычи, которая выглядела привлекательной. Менедем обычно грустил и сожалел, когда рыбацкие лодки убегали с акатоса. В этих водах он был так же доволен тем, что Афродита сама так сильно напоминала пиратский корабль.

Когда показалась Мира, Диокл вздохнул с облегчением. “Это место достаточно велико для размещения гарнизона людей Птолемея, таким же гарнизоном была Патара”, - сказал он. “Они не стали бы возиться со всеми этими маленькими деревушками между Патарой и здесь. Ликийцы в них, должно быть, такие же дикие, какими они были во времена Сарпедона”.

“Сарпедон был сыном Зевса, по крайней мере, так говорится в Илиаде ”, - ответил Менедем. “Если ты спросишь меня, ликийцы в наши дни в основном сыновья шлюх”.

Гребец рассмеялся. “Если ты думаешь, что я собираюсь с тобой ссориться, шкипер, тебе лучше подумать еще раз”.

Сама Мира находилась примерно в двадцати стадиях от берега -достаточно далеко, с беспокойством подумал Менедем, чтобы затруднить атаку с моря, чем это было бы, если бы место находилось прямо там, на берегу. Пара боевых галер с орлом Птолемея и несколько круглых кораблей стояли на якоре в бухте перед городом. Все они приветствовали "Афродиту", когда она вошла в гавань. Ее изящные линии снова вызвали некоторую тревогу, но Менедему все же удалось убедить офицеров на борту трирем, что он родосец, а не пират, у которого нервов больше, чем ему положено.

Он ел ячменные булочки для сайтоса с невдохновляющим блюдом из соленой рыбы, когда с материка донесся кашляющий рев. Несмотря на то, что его корабль качнулся в паре плетр от берега, его рука замерла на полпути ко рту. Волосы на затылке попытались встать дыбом. “Что это?” - спросил он высоким и пронзительным голосом. Он почувствовал себя глупо, как только заговорил; он прекрасно знал, что это такое.

“Лев”, - ответил Соклей. “Это внушающий благоговейный трепет звук, не так ли?”

“Я должен так сказать!” Только тогда Менедем вспомнил, что поссорился со своим двоюродным братом. Он пожал плечами. Как могла простая ссора выжить перед лицом ... этого?

Соклей, возможно, думал вместе с ним. “Ну, моя дорогая, ” сказал он, “ нас еще не съели львы или морские шакалы”.

“Нет, пока нет”, - согласился Менедем. “Как ты думаешь, у Майры есть что-нибудь стоящее, или нам поторопиться?”

“Я бы пошел дальше”, - сказал Соклей. “Сколько львиных шкур мы можем унести?”

Менедем обдумал это, затем опустил голову.

3

Мира не показалась Соклею чем-то необычным. С другой стороны, Фазелис - последний ликийский город на востоке - произвел на него гораздо большее впечатление. Она была достаточно велика, чтобы похвастаться тремя гаванями. Местные жители ловили рыбу не только в море, но и в близлежащем озере. Население представляло собой смесь ликийцев и эллинов.

Когда "Афродита" пришвартовалась к причалу, Менедем сказал: “Хотел бы я, чтобы у нас было письмо или знак дружбы от того Эвксенида, которого мы везли в прошлом году. Он был едва ли не лучшим плотником, которого я когда-либо видел, и если у него все еще есть родственники здесь, в Фазелисе, они, вероятно, устроили бы нам праздник за то, что мы вывели его из опасности.”

“Ну, они могли бы”, - ответил Соклей. “Но даже если бы они это сделали, хотели бы мы, чтобы они этого? Не забывай, Эвксенид был одним из офицеров Антигона, а Птолемей - лорд Фазелиса - по крайней мере, на данный момент.”

Его кузен хмыкнул. “Я об этом не подумал, но ты прав, без сомнения. Если родственники Эвксенида все за старого Одноглазого, люди Птолемея будут не очень довольны ими… или нами за то, что мы имеем с ними дело ”.

“Это то, что я имел в виду”, - сказал Соклей. “Весь этот бизнес с торговлей достаточно сложен и без того, чтобы солдаты злились на тебя. И, говоря о торговле, что они здесь продают? Шкуры, я полагаю, и древесина, в которой нам нет реальной пользы.”

Улыбка Менедема была почти плотоядной. Она говорила: Я знаю кое-что, чего ты не знаешь. Соклей ненавидел получать подобную улыбку. Он ненавидел, когда другие люди знали то, чего не знал он сам. Менедем, который знал его так же хорошо, как и все остальные, несомненно, тоже знал это. “Ты так усердно изучал финикийский и арамейский языки, что забыл обратить внимание на то, как мы туда доберемся”.

Соклей сказал что-то по-арамейски. Это было не только великолепно вульгарно само по себе, но и звучало так, словно человек разрывает толстый кусок ткани пополам. Лучше всего то, что Менедем не понял ни слова из этого. Возвращаясь к греческому, Соклей сказал: “Тогда что у них здесь есть?”

“Ну, копченая рыба”, - ответил Менедем. Устрашающие звуки, которые только что издал Соклей, удержали его от того, чтобы втирать ее. “Считается, что в этом месте готовят одну из лучших копченых рыб в мире”.

“Papai!” Соклей сказал.

“В чем дело?” спросил его двоюродный брат.

“Я действительно знал это, но это начисто вылетело у меня из головы”.

“Я не удивлен, моя дорогая. У тебя там так много бесполезных фактов, которые толкаются и вытесняют друг друга, неудивительно, что некоторые из них время от времени выпадают”.

“Но они не должны”. Соклей ненавидел забывать о вещах. Человек, который гордился своим умом, естественно, беспокоился о любой неудаче. Он сменил тему, как ради себя, так и ради Менедема. “Если она достаточно хороша, мы можем возить копченую рыбу в Финикию”.

“Лучше, чем сушеная и соленая дрянь, которая обычно путешествует”. Ужасное лицо Менедема показало его мнение об этом, хотя на "Афродите" было немного, чтобы накормить свою команду. “Мы должны быть в состоянии взимать достаточную плату, чтобы сделать ее прибыльной. Это, конечно, ваша работа”.

“Конечно”, - согласился Соклей. Дело было не в том, что его кузен ошибался - Менедем был прав. Но если они не смогут получить прибыль от копченой рыбы, виноват будет не Менедем, а Соклей. Вот что означало быть тойхархосом. С легким вздохом Соклей сказал: “Давай съездим в город и посмотрим, что у них есть”.

Единственное, что было у Фазелиса - как было у Патары, да и у Майры тоже, - это множество солдат. Некоторые из них были эллинами и чванливыми македонянами: гарнизонные войска Птолемея. Другие были ликийцами, которые чихали всякий раз, когда открывали рот.

“Похоже, Птолемей думает, что его люди останутся на этом побережье надолго”, - заметил Соклей. “Он обучает множество местных варваров, чтобы помочь им”.

“Если он это сделает, он, вероятно, оптимист”, - ответил Менедем. “Антигону будет что сказать о том, кто правит Ликией”.

“Я знаю. Я не говорю, что вы неправы. Я просто рассказываю вам, как это выглядит для меня”, - сказал Соклей.

Они прошли мимо статуи, у основания которой была надпись греческими буквами, состоящая из бессмысленных слов. “Должно быть, ликийская, как та стела в Патаре”, - сказал Менедем.

“Без сомнения, хотя это может быть что угодно по тому смыслу, который это имеет для меня”, - сказал Соклей. “Кариан и Ликиан оба, даже если бы я вычислил имя на стеле”.

“Если они хотят, чтобы кого-то волновало то, что они говорят, им лучше использовать греческий”, - сказал Менедем.

“Ну, да, конечно”, - согласился Соклей.

Фазелис стоял на длинной полосе земли, выступающей в море. Рыночная площадь находилась в центре города, недалеко от театра. Указывая на чашу, вырезанную из серого местного камня, Менедем сказал: ‘Это выглядит достаточно по-эллински”.

“Так оно и есть”, - сказал Соклей. “Здесь есть эллины. Они были здесь сотни лет. Лакиос из Аргоса заплатил Килабрасу пастуху дань копченой рыбой в обмен на землю, на которой можно было построить город, и это было в те времена, о которых мы знаем только из мифов и легенд ”.

“Кажется, я когда-то это слышал, но забыл”, - сказал Менедем. В отличие от Соклея, он, казалось, не беспокоился о том, чтобы что-то забыть. Он продолжил свою мысль: “Значит, здесь тоже долгое время коптили рыбу”.

“Я слышал, они все еще предлагают ее Килабрасу”, - сказал Соклей. “Они считают его героем”.

“Если бы я был героем, я бы хотел жирного быка или, может быть, кабана”, - сказал Менедем. “Рыба - для простых смертных и их потомства”.

“Обычай”, - сказал Соклей, как и незадолго до этого.

“Копченый тунец!” - крикнул какой-то парень на агоре. Другой подхватил: “Копченые угри! Кто хочет отличных копченых угрей, аппетитных и жирных?”

“Копченый тунец? Копченые угри?” Уши Менедема, казалось, навострились, как у лисы. “Я думал, они будут курить любую старую вещь. Но это одна из лучших рыб, которые там есть. Интересно, какова она на вкус в копченом виде ”.

“Пойдем узнаем?” Сказал Соклей. “Если они не дадут нам образцы, у нас нет причин покупать, не так ли?”

“Ни капельки”, - сказал Менедем. “Ни капельки, клянусь Гераклом - и он бы тоже попробовал, будь он здесь”. Соклей опустил голову. Если бы поблизости была еда, еда любого рода, Геракл бы ее съел.

Парень, плачущий своими угрями, был лысым эллином с веснушчатым скальпом и поразительными зелеными глазами. “Приветствую вас, друзья мои”, - сказал он, когда подошли Соклей и Менедем. “Ты новичок в Фазелисе, не так ли?”

“Это верно”, - ответил Соклей. “Мы с "Афродиты    , акатоса с Родоса. Копченые угри, да?” Он назвал свое имя и своих кузенов.

“Рад познакомиться с вами обоими. Я Эпианакс, сын Клейтомена. Да, копченые угри. Мы отдаем их богам, и вы не можете сказать это о рыбе очень часто ”.

“Мы слышали истории об этом”, - сказал Соклей. “Вашего героя зовут Килабрас, не так ли?”

Эпианакс опустил голову. “Это верно, я бы не ожидал, что человек из такой дали, как Родос, знает об этом, но это в самый раз. И то, что достаточно хорошо для Килабраса, более чем достаточно хорошо для смертных мужчин ”.

Менедем ухмыльнулся ему: “Я надеюсь, ты собираешься дать нам шанс проверить твои слова, о наилучший”.

“Даю тебе шанс отведать моего...” Эпианакс нахмурился, затем рассмеялся, когда получил это. “Послушай, ты умный парень, не так ли? Это аккуратный способ изложения вещей, к черту меня, если это не так. Я воспользуюсь им сам, если ты не возражаешь ”.

“Будь моим гостем”, - сказал ему Менедем. “В конце концов, мы услышим это только один раз”. Это снова заставило продавца угря рассмеяться. Соклей и Менедем переглянулись. Люди на агоре Фазелиса, вероятно, услышали бы ту же реплику лет через тридцать, если бы Эпианакс прожил так долго. Менедем продолжал: “Ты позволишь нам попробовать образец, не так ли?”

“О, да”. У Эпианакса на бедре висел внушительный нож: еще несколько пальцев, и это мог бы быть короткий меч гоплита. Он отрезал им пару кусков копченого угря, затем вручил по одному каждому родосцу. “Вот вам, благороднейшие. Попробуйте, а потом поговорим”.

Соклей отправил в рот кусочек угря большим и указательным пальцами правой руки: это был не сайтос, который он съел бы левой, и это была не свежая рыба, для приготовления которой он использовал бы два пальца, а не только один. Он жевал, наслаждаясь дымом и жирной начинкой угря. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не показать, каким вкусным он его считает.

“Неплохо”, - сказал Менедем, проглотив. Некоторое напряжение в выражении его лица говорило о том, что у него та же проблема, что и у Соклея. Может быть, Эпианакс, который его не знал, не заметил бы. Его голос звучал достаточно буднично: “Что ты хочешь за это? Если цена приличная, мы могли бы взять немного с собой - мы направляемся на восток, и там это могло бы принести пользу ”.

“Ты говоришь о наличных, или ты хочешь обменять их?” Спросил Эпианакс. “Что у тебя с собой?”

“У нас есть первоклассное оливковое масло, изысканные родосские духи, шелк Коан, ветчина из Патары, папирус и чернила, а также несколько книг”, - сказал Соклей.

“Не ожидал, что у вас будет масло”, - заметил Эпианакс. “Большинство мест могут сделать это сами”.

На этот раз Соклей не встретился взглядом с Менедемом. Его двоюродный брат пробормотал что-то, чего он не смог разобрать, что, вероятно, было и к лучшему. Дамонакс, недобро подумал он. Он и представить себе не мог, что приобретение шурина повредит его бизнесу, но так оно и было. Так преданно, как только мог, он сказал: “Это превосходное масло, с самого первого урожая”.

“Должно быть”, - сказал Эпианакс и оставил все как есть. Хихиканье Менедема было не очень громким, но это, несомненно, было хихиканье. Соклей пожелал, чтобы стервятник’ который разорвал печень Прометея, устроил Титану праздник и некоторое время мучил Менедема. Но затем Эпианакс удивил его, спросив: “Какого рода книги у тебя есть?”

“Ты знаешь свои буквы?” Сказал Соклей, моргая,

“Не было бы особого смысла в вопросе, если бы я этого не сделал, не так ли?” ответил продавец угря. “Да, я их знаю. У меня не так уж много причин использовать их, но я могу пробиться, скажем, через Гомера ”.

“У нас с собой некоторые из самых захватывающих книг Илиады и Одиссеи ”, - сказал Менедем. Взгляд, который он бросил на Соклеоса, добавил, что только благодаря ему у них были эти книги, что совсем не соответствовало действительности. Соклей чувствовал себя стесненным; он не хотел начинать спор в присутствии незнакомца.

Чтобы напомнить своему кузену, что именно он на самом деле купил книги у переписчиков, которые их переписывали, он сказал: “И у нас также есть, э-э, пикантное стихотворение от современного писателя, парня по имени Периандрос из Книдоса”.

“Пикантно, да?” Глаза Эпианакса загорелись. Он знал, что это значит, или надеялся, что знал. “О чем это?”

“Ты знаешь статую Афродиты, которую Пракситель установил в Книде, ту, на которой богиня изображена обнаженной?” Сказал Соклей.

“Я должен надеяться, что знаю”, - ответил Эпианакс. “Все знают об этой статуе”.

Он был прав, конечно. Изображение Афродиты вызвало огромный интерес и волнение, когда оно было перенесено в ее святилище поколение назад. Возбуждение и волнение тоже были буквальной правдой. Эллада была страной, где респектабельные женщины надевали вуали в тех редких случаях, когда появлялись на публике. Вскоре после того, как удивительная, шокирующая статуя была воздвигнута, мужчина эякулировал на ее мраморную промежность. Для него Афродита оказалась поистине богиней любви.

Соклей сказал: “Это об этом парне - вы, наверное, слышали историю о нем”, - Менедем рассказал бы подробности. Соклей этого не сделал, и в этом не было необходимости; продавец угря опустил голову. Соклей продолжил: “Речь идет о том, что произошло бы, если бы статуя превратилась в плоть и кровь именно тогда”.

“И?” Хрипло спросил Эпианакс.

“И тебе придется купить стихотворение, чтобы узнать, что Периандр говорит по этому поводу”, - сказал ему Соклей.

“Ну, и что ты хочешь за это?” - Спросил Эпианакс.

Как часто кто-нибудь продает книги в Фазелисе? Соклей задумался. Не очень, если я не ошибаюсь в своих предположениях. В таком случае… “Обычно я бы попросил двадцать драхмай, но для тебя я назначу восемнадцать”, - сказал он и подождал, пройдет ли продавец угря прямо через матерчатую крышу своего прилавка.

Когда Эпианакс этого не сделал, Соклей знал, что получит хорошую прибыль. “Ты имеешь в виду, что мои угри стоят восемнадцать драхмай, верно?” Спросил Эпианакс.

“Да, конечно”, - сказал Соклей. “Я полагаю, вы продаете их по драхме за штуку, так же, как на Родосе?” Никто на Родосе не продавал таких копченых угрей, но Эпианаксу и не нужно было этого знать.

Теперь он опустил голову. “Я бы попросил немного больше, если бы ты не знал, что делаешь, но драхма - это справедливо. И все же, я думаю, восемнадцать драхмай - это немного чересчур для книги. Что ты скажешь о четырнадцати?”

Они остановились на шестнадцати после короткого торга, который оставил Соклея довольным своей прибылью и в то же время слегка виноватым. Они с Менедемом выбрали себе угрей; Эпианакс бросил туда потрепанный кожаный мешок, в котором они могли отнести копченую рыбу обратно на "Афродиту". Соклей взял с корабля книгу стихов и отдал ее продавцу угря.

“Спасибо, лучший”. Эпианакс выглядел так, как будто он едва мог удержаться от того, чтобы не развернуть свиток и не погрузиться прямо в него. “Я прочту это сам и прочту своим приятелям в тавернах и тому подобном - книга всегда лучше в компании”.

Соклей так не думал, но знал, что придерживается мнения меньшинства. Всего несколько поколений назад вряд ли у кого-то были его собственные книги, и они всегда читались публично. Пожав плечами, родиец сказал: “Как вам угодно, конечно”.

“Я окажу тебе услугу, если смогу”, - сказал Эпианакс. “Ты знаешь место под названием ‘Динос’?”

“Водоворот’? Эхом повторил Соклей. “Нет. Где это? Для моряка водоворот - хорошая вещь, от которой лучше держаться подальше. Вы ловите угрей так же, как коптите их? Так вот откуда вы знаете об этом месте?”

“Нет, нет, вовсе нет”, - сказал продавец угря. “Вы неправильно поняли. Это оракул - священная роща Аполлона у моря, в нескольких стадиях к северу отсюда. Есть один особенный бассейн, который всегда полон водоворотов. Человек, который хочет познать замысел бога, берет два шампура, на каждом из которых по десять кусочков жареного мяса. Некоторые говорят, что можно использовать и вареную, но я думаю, что они ошибаются ”.

“Оракул”, - пробормотал Соклей. Он гордился своей рациональностью, но как ты мог отрицать, что существуют способы узнать будущее? Невольно заинтригованный, он спросил: “Как священник угадывает волю бога?”

“Он сидит на краю рощи, в то время как человек, приносящий жертву, смотрит в пруд и рассказывает ему, какие виды рыб приплывают и едят разные куски мяса”, - ответил Эпианакс.

“Это было бы прекрасным предсказанием для рыбаков”, - сказал Соклей. “Но предположим, что фермер, который каждый день ест сыр и оливки на завтрак, приходит в священную рощу. Откуда ему знать, что сказать священнику, если он не может понять, какая рыба макрель, а какая акула?”

Продавец угря почесал в затылке. “Хороший вопрос, мой друг. Я не знаю ответа, но я полагаю, что священник знает, и я уверен, что бог знает. Оракул вряд ли был бы оракулом, если бы кто-нибудь мог видеть, как это работает, не так ли?”

В каком-то смысле это имело смысл. С другой стороны, это раздражало Соклеоса. У него был неугомонный зуд узнать, найти объяснение, Эпианакс был прав: божественные вещи сами по себе объяснению не поддавались. Но разве вещи, которые сами по себе не поддаются объяснению, не могли быть нереальными? Часть Соклеоса испытывала искушение думать так. Остальные сопротивлялись импульсу.

“Если вы идете в ту сторону, вы можете увидеть сами”, - сказал Эпианакс.

Они должны были идти вверх по ликийскому побережью в сторону Памфилии, затем на восток к Киликии и кратчайшим путем добраться до Кипра. Соклей уклонялся от ответа: “Я не знаю, остановимся мы или нет. Мой двоюродный брат - шкипер. Это будет зависеть от того, насколько он спешит добраться до Финикии”.

“Ты туда направляешься?” Продавец угря начал хихикать.

“Что тут смешного?” Спросил Соклей.

“Только то, что вам, возможно, будет труднее продать этих копченых угрей, чем вы думаете”, - ответил Эпианакс. “Многие сирийцы и им подобные не едят рыбу. Их боги им не позволят, или что-то в этом роде.”

“Оймой!” Соклей хлопнул себя ладонью по лбу. “Я знал, что иудеи не едят свинину, но я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь из этих людей не ел рыбу. Что они делают для опсона?”

“Не моя забота”, - сказал Эпианакс.

“Нет, она моя”, - согласился Соклей. Почему Химилкон не сказал мне? Неужели он думал, что я уже знал? Или он прожил среди эллинов достаточно долго, чтобы преодолеть свое глупое суеверие? Невозможно сказать, не приплыв обратно на Родос и не спросив финикийца. Через мгновение Соклей просветлел. “Ну, в прибрежных городах будет много эллинов. Если варвары не будут ловить рыбу, люди, которые служат Антигону, будут еще более рады видеть нас ”.

“Мм, это так”. Эпианакс опустил взгляд на свиток папируса в своих руках. “Я все еще думаю, что выиграл от сделки. Когда эти угри исчезнут, они исчезнут навсегда, но я буду читать эту книгу через двадцать лет, если смогу уберечь ее от мышей ”.

“Лучший вид сделки - это та, при которой обе стороны уходят счастливыми”, - дипломатично сказал Соклей. “Сейчас я возвращаюсь в гавань. Прощайте и наслаждайтесь стихотворением”.

“Если там будет Афродита без одежды, я думаю, мне это очень понравится”. Эпианакс звучал очень уверенно в себе.

Когда Соклей поднялся на борт торговой галеры, он рассказал Менедему о том, что узнал от Эпианакса. Его двоюродный брат пожал плечами. “Я думал, мы все равно продадим угрей эллинам из армии Антигона”, - сказал он. “Я знаю, что все мы становимся опсофагами, когда у нас появляется такая возможность. Кто бы не предпочел наесться тюрбо, тунцом, каракатицей или омаром, чем ячменными лепешками или пшеничным хлебом?”

“Сократ, например, не стал бы. Опсон - это прекрасно, говорил он, но дело в вкусе - это то, что вы едите с основным продуктом, с сайто. Если вы сделаете это наоборот, то ваш хлеб превратится в пикант, не так ли?”

“Ну и что?” Весело сказал Менедем и причмокнул губами. “Если бы у меня было на это серебро, я бы ел рыбу, пока у меня не выросли плавники”.

“Хвала Богам, тогда ты этого не делаешь”, - сказал Соклей. Но как ты можешь спорить с кем-то, кто не только признал, что он опсофагос, но и, похоже, гордился этим? Не видя выхода, Соклей и не пытался. Вместо этого он передал то, что Эпианакс сказал об оракуле на Диносе.

“Это интересно”, - сказал Менедем. “Но что он тебе сказал? Это всего в нескольких стадиях к северу от Фазелиса?" Я не вижу особого смысла останавливаться ”.

“Ты удивляешь меня”, - сказал Соклей. “Разве ты не хочешь узнать, что бог скажет о нашем путешествии?”

Менедем вскинул голову. “Не я, моя дорогая. Через несколько месяцев я узнаю, каким образом. Почему? Тебе так любопытно?” Он сам ответил на свой вопрос: “Конечно, ты такой. Ты всегда такой. Тебя действительно волнует то, что говорит бог, или тебе интересно наблюдать, как работает этот конкретный оракул?”

Уши Соклея запылали. “Ты слишком хорошо меня знаешь”, - пробормотал он.

“Только твои мать и отец знали тебя дольше”, - сказал Менедем. “И они должны любить тебя, потому что они родили тебя. Я, я вижу тебя такой, какая ты есть - и, так или иначе, я все равно терплю тебя ”.

“Большое тебе спасибо”, - сказал ему Соклей.

Его кузен проигнорировал сарказм. “С удовольствием - во всяком случае, большую часть времени. Но послушай - у меня есть новости. Пока ты разговаривал с продавцом угря, я разговорился кое с кем из моряков здесь, в порту. События, конечно же, бурлят.”

“Какого рода вещи?” Теперь в голосе Соклея звучал интерес. Если что-то и могло отвлечь его от собственного уныния, так это новости из внешнего мира.

“Ну, ты знаешь Клеопатру, дочь Филиппа Македонского и сестру Александра?”

“Лично?” Переспросил Соклей. “Нет”.

Менедем одарил его раздраженным взглядом, на который он надеялся. “Нет, не лично, ты, тупоголовый. Ты знаешь о ней?“

“А кто не знает?” Ответил Соклей. “Когда она вышла замуж за Александра Эпейросского, Филипп был убит на их свадебном пиру. Это возвело на трон Александра Македонского. На самом деле это сделало его Великим, потому что кто знает, кем бы он стал, если бы Филипп правил еще двадцать пять лет, как он мог бы? После смерти Александроса она вышла замуж за маршала Александра Пердиккаса, а после того, как он умер, за какого-то другого офицера - я забыл, за кого.

В эти дни она в одном из анатолийских городов Антигона, не так ли?”

“Да, в Сардисе - на данный момент”, - зловеще сказал Менедем.

“А?” Спросил Соклей. “На данный момент’, не так ли? Расскажи мне больше.”

“Ну, один из моих болтливых друзей сказал мне, что она больше не хочет оставаться в Сардисе или под мускулистым каблуком старого Одноглазого”, - ответил Менедем. “История в том, что она хочет перейти на сторону Птолемея”.

“У него есть база вон там, на Косе, прямо напротив анатолийского материка”, - сказал Соклей, и Менедем опустил голову. Соклей быстро подумал. Вывод, к которому он пришел, не потребовал особых сложных вычислений. “Клеопатре никогда не добраться до своих людей живой”.

“Ты говоришь так уверенно”, - сказал Менедем.

“Я поставлю на это мину серебра, если ты в настроении”, - сказал ему Соклей.

“Сто драхманов? Клянусь египетским псом, ты уверен, не так ли?”

“Ты примешь пари?”

Теперь Менедем обдумал это. Ему тоже не понадобилось много времени. “Нет, спасибо. Антигон не может позволить ей добраться до Птолемея; он слишком сильно потеряет лицо. И он достаточно безжалостен, чтобы убить ее, если она попытается. Другими словами, вы, скорее всего, правы ”.

“Так это или не так, но мы оба рассуждаем одинаково”, - сказал Соклей. “Хорошо, тогда мы не будем заключать пари. И у оракула мы тоже не остановимся?” Он изо всех сил постарался, чтобы его голос звучал прискорбно разочарованным.

“Нет, если это так близко к Фазелису”, - ответил Менедем. “Разве ты не хочешь попасть в Финикию и Иудею и попрактиковаться в своем арамейском?”

Вопрос был достаточно хорош, чтобы удержать Соклея от жалоб, когда гребцы Афродиты выводили ее из гавани Фазелиса. Он задавался вопросом, бежала ли Клеопатра уже из Сард. Бедная женщина, подумал он. Если она пыталась это сделать, то, вероятно, уже мертва. Тогда кто остался из династии Филиппа? Никто. Совсем никто.

Когда "Афродита " скользила мимо священной рощи Диноса, Менедем разглядывал сосны и дубы. Для него роща выглядела как любой другой неосвященный анатолийский лес. Однако, как сказал Соклеосу Эпианакс, торговец угрем, она действительно спускалась прямо к морю. Ее святость позволила ей выжить в низинах, где большая часть древесины была вырублена, чтобы освободить место для ферм. Единственными деревьями поблизости были возделанные оливковые и миндальные рощи. Но холмы круто поднимались от моря. Человеку не пришлось бы проходить много стадий вглубь страны, чтобы снова оказаться в лесу.

“Риппапай!” Позвал Диокл. “Риппапай! ” Ветер был порывистым. Когда дул ветер, он дул в основном с севера. Если акатос собирался куда-нибудь добраться, ему приходилось передвигаться на веслах.

Дельфины прыгали и резвились рядом с кораблем. “Они - хорошее предзнаменование”, - заметил Менедем своему двоюродному брату.

Соклей опустил голову. “Так говорит та часть меня, которая выходит в море каждый парусный сезон. У той части меня, которая отправилась в Ликейон в Афинах, есть свои сомнения”.

“Зачем рисковать?” Спросил Менедем. “Если вы принимаете предзнаменования, но они нереальны, вы не причиняете себе вреда, но если вы игнорируете их, а они реальны, вы можете попасть во всевозможные неприятности”.

“Ты можешь попасть в беду, следуя нереальным предзнаменованиям, - сказал Соклей. “ Предположим, ты веришь какому-нибудь лживому дураку-прорицателю и делаешь то, что он тебе говорит, и это оказывается худшим, что ты мог сделать? Или как насчет пророчества , которое Пифия в Дельфах дала лидийскому царю Круазосу;

Если Круазос над рекой Галис пойдет

Он свергнет могущественное королевство’?

Как насчет этого?”

“О, нет, моя дорогая”. Менедем покачал головой. “Этим ты меня не достанешь. Это не вина оракула. Это вина Кройзоса, за то, что он не спросил, свергнет ли он персидское царство - или свое собственное.”

Соклей одарил его дерзкой ухмылкой: “Я не могу придраться к твоей логике. Я сомневаюсь, что сам Сократ мог придраться к твоей логике. Но логика, помни, лежит в основе философии. А ты человек, который насмехается над философией. Так где же, о изумительный, в этом логика?”

“В твоем проктосе”, - предположил Менедем.

“Аристофан и его шутки смешны на своем месте. Когда они выходят из своего положения ...” Соклей фыркнул.

Менедем начал указывать на то, что Аристофану было что сказать о философии и особенно о философах. В последний момент он придержал язык. Он знал, что произойдет, если он поплывет по этому каналу. Он и Соклей ссорились из-за того, какую большую роль Аристофан и Облака сыграли в смерти Сократа. Сколько раз у них был этот спор? Слишком много, чтобы Менедем захотел пройти через это снова. К этому времени шаги были почти такими же формальными, как танец.

“Эй, парус!” - Крикнул Аристид, пока Менедем обдумывал, что бы сказать еще. “Эй, парус с правого борта по носу!”

Парус был важнее любого спора. Менедем вгляделся в море. Через мгновение он тоже заметил парус. “Похоже на круглый корабль. И... разве это не еще один парус за ней?”

“Да, шкипер, это - на самом деле, больше, чем одна”, - ответил впередсмотрящий.

“Клянусь богами, ты прав”, - сказал Менедем после очередного взгляда. “Три, четыре, пять, шесть"… Всего я отправляю в плавание к восьми. Это верно?”

Аристидас прикрыл глаза рукой. “Я вижу ... думаю, десять, шкипер. Пара из них далеко в море. И смотрите! К черту ворон со мной, если на парусе головного корабля нет орла Птолемея.”

“Должно быть, это корабли с зерном, снабжающие его гарнизоны в Ликии”, - сказал Соклей.

“У него хватает наглости посылать корабли вдоль этого побережья без сопровождения военных галер”, - сказал Менедем. “Два или три пирата могли бы расплатиться со всем этим флотом”.

“У Птолемея гарнизоны во всех здешних крупных городах”, - напомнил ему Соклей. “Это должно что-то изменить”.

“Некоторая разница”, - допустил Менедем. “Насколько, я не знаю. Большинство пиратских кораблей не выходят из этих городов. Они прячутся за мысами или в устьях небольших ручьев, а затем набрасываются на все, что проходит мимо ”.

“Ты говоришь о них, как о хорьках или других маленьких злобных животных”, - сказал Соклей.

“Именно так я к ним отношусь”, - ответил Менедем. “А ты нет?”

“Я так отношусь к пиратам, а не к пиратским кораблям”, - сказал Соклей. “Корабли - это просто корабли. Проблемы создают сукины дети внутри них”.

“Ты слишком утонченна для меня. Если я вижу пентеконтер или гемиолию, я хочу потопить их прямо здесь, на месте”, - сказал Менедем. “Мне все равно, кто там. Кто бы ни был на таком корабле, он обязательно замышляет недоброе, потому что на таком корабле нельзя творить добро. Если бы не пираты, не было бы таких кораблей ”.

“Вот почему они собираются построить ту трихемиолию, о которой вы говорили прошлой осенью”, - сказал Соклей. “Это будет корабль мечты охотника за пиратами, если он будет плавать так, как все думают”.

“И именно поэтому вы строите новый корабль: я имею в виду, чтобы посмотреть, будет ли он плавать так, как все думают”, - ответил Менедем. “Хотя я был бы не прочь стать ее шкипером - вот что я тебе скажу”.

“Если кто и заслужил это право, так это ты”, - сказал его двоюродный брат. “Если бы не ты, не было бы трихемиолии”.

Менедем пожал плечами. “Это правда. Но я скажу тебе кое-что еще, ничуть не менее правдивое, моя дорогая: я здесь, на Внутреннем море, направляюсь в Финикию, чтобы зарабатывать на жизнь своей семье, и на Родосе полно капитанов, которые хотят командовать ”трихемиолией" ничуть не меньше, чем Ида "

“Это несправедливо”, - сказал Соклей.

“Мир несправедлив”, - ответил Менедем, снова пожимая плечами. “Любой, кто хоть немного побывает в нем, скажет тебе то же самое. Рано или поздно, я думаю, у меня появится шанс. И когда я это сделаю, я покажу людям, какой я офицер.” Этого, казалось, было достаточно. Он указал на приближающиеся торговые суда Птолемея. “Это большие корабли, не так ли?”

“Я думаю, они больше, чем те, что доставляли зерно в Сиракузы для позапрошлого сезона плавания Агафокла”. Соклей подергал себя за бороду. “В этом есть смысл, я полагаю, Агафоклу пришлось взять то, что он мог получить. Птолемей может выбирать”.

“И у Птолемея больше денег, чем Агафоклу когда-либо снилось”, - добавил Менедем.

“Я недавно говорил кое-что о Кройсосе. У Птолемея больше денег, чем Кройсосу когда-либо снилось”, - сказал Соклей. “У Птолемея больше денег, чем кому-либо когда-либо снилось, за исключением, может быть, великих персидских царей - а они тоже владели Египтом”.

“Египет - самая богатая страна в мире. Она настолько богата, что это едва ли кажется справедливым”, - сказал Менедем. Эта земля была не только богата золотом (и изумрудами, как он имел основания знать), но и разливы Нила каждый год обновляли почву. Они позволили крестьянам выращивать огромные урожаи (небольшая часть которых лежала в трюмах приближающихся круглых кораблей), и позволили тому, кто правил Египтом, собирать еще более огромные суммы налогов.

“Эй!” Над морем донесся тонкий крик матроса с носа ведущего торгового судна. “Эй, галера! Ты с какого корабля?”

Ты пират? Если ты пират, признаешь ли ты это? Вот что имел в виду этот парень. Менедем крикнул в ответ: “Мы Афродита, с Родоса”.

“С Родоса, да?” Моряк с круглого корабля казался подозрительным. У него были на то причины; поскольку Родос является ведущим торговым партнером Египта, пирату не мешало бы замаскироваться под выходца с этого острова. “Из какого вы торгового дома?”

“Филодемоса и Лисистрата”, - ответил Менедем. “Филодемос - мой отец; Лисистратос - отец моего тойхаркоса”. Возможно, человек Птолемея немного знал о Родосе, или, может быть, он просто проверял, не запнутся ли пираты, пытаясь изобрести что-нибудь правдоподобное. В любом случае, Менедем был не из тех людей, которые позволяют себе безнаказанно дерзить. Он выкрикнул свой собственный вопрос: “Вы на каком корабле?”

И он получил ответ. “Это Исидора, из Александрии”, - ответил матрос с круглого корабля. Затем парень понял, что ему не нужно ничего говорить Менедему. Он погрозил кулаком Афродите. “Не твое дело, кто мы такие и что делаем”.

“Нет, а? Но это твое дело, кто мы такие и чем занимаемся?” Вернулся Менедем. “Ну, можешь идти выть, приятель! Мы такие же свободные эллины, как и вы, и у нас такое же право задавать вам вопросы, как и у вас нам”.

“Euge!” - Хором сказали Соклей и Диокл, пара матросов захлопала в ладоши. Менедем ухмыльнулся похвале. Высокомерие солдат и матросов, служивших под началом македонских маршалов, могло превзойти все ожидания.

Человек на Исидоре тоже испытал это в полной мере. Он запрокинул голову и рассмеялся, когда два корабля прошли ближе всего друг к другу. “Давай, лай, маленькая собачка”, - сказал он. “Когда большая собака решит, что ей нужен твой дом, ты убежишь, визжа, поджав хвост”.

Ярость охватила Менедема. “Я должен утопить этого сына шлюхи. Кем он себя возомнил, чтобы так со мной разговаривать?”

И снова Соклей и Диокл заговорили вместе. На этот раз они оба сказали: “Нет!” Менедем знал, что они правы, но от него все равно шел пар, как от закрытого горшка, забытого на огне. Ему казалось, что он может взорваться и разбросать осколки повсюду.

Один за другим корабли с зерном проплывали мимо Афродиты, люди на борту, без сомнения, считали их величественными. Для Menedemos, валяться , казалось, лучшего слова. Они плавали достаточно хорошо, с ветерком прямо позади них, как это было сейчас. Однако, пытаясь лавировать против нее, они действовали так медленно, что были почти беспомощны.

Моряк с "Афродиты “ крикнул: "Надеюсь, настоящие пираты доберутся до вас, вы, фигососы!”

Это зашло слишком далеко. “Клянусь собакой, Телеутас, молчи!” Прошипел Менедем. “Они не наши враги”.

“Нет, но они ведут себя как кучка маленьких придурков с широкими задницами”, - ответил Телеутас. Менедем раздраженно фыркнул. Телеуты были у него на борту уже три сезона плавания подряд, и он продолжал задаваться вопросом, почему. Этот человек делал так мало, как мог, чтобы выжить. Он не был особенно храбрым. Он даже не был любителем развлечений, чтобы компенсировать другие свои недостатки. Если он будет продолжать в том же духе, мне лучше оставить его в следующем году, подумал Менедем. Пусть он сведет с ума какого-нибудь другого капитана-

Он определенно задел за живое на борту транспортов Птолемея. Упоминание о пиратах задело честных моряков. Матросы, которые слышали его, выкрикивали оскорбления в адрес Афродиты. Они делали непристойные жесты. Они потрясали кулаками. Один из них даже бросил что-то в торговую галеру. Что бы это ни было, оно шлепнулось во Внутреннее море, не долетев до цели. Телеуты издевательски рассмеялись, что только еще больше распалило мужчин из Александрии.

“Они знают, кто мы такие”, - с несчастным видом сказал Соклей. “Они не забудут. Они будут очернять наше имя в каждом порту, который держит Птолемейос - а у него их много.”

“Я знаю”, - сказал Менедем. “Что я могу с этим поделать сейчас, кроме, может быть, того, чтобы выбросить Телеутаса за борт?”

“Ничего”. Его двоюродный брат прошаркал босой ногой по доскам палубы юта. “Я тот, кто взял его с собой пару лет назад, прямо перед нашим отплытием. С тех пор я сожалел по меньшей мере полдюжины раз ”.

“У меня была та же мысль”, - ответил Менедем. “На самом деле он не справляется со своим весом, и он действительно попадает в беду - и втягивает в беду нас. Но он никогда не злил меня на него настолько, чтобы я уплыл без него ... И я рявкнул на александрийцев раньше, чем он, будь оно проклято. Думаю, я, скорее всего, не первый капитан, которого он раздражает, вот и все ”.

“Что ж, вот и последний корабль с зерном”, - сказал Соклей. “Многие прощаются с ними, но я бы никому не пожелал пиратов”.

“Нет, я бы тоже”, - сказал Менедем, а затем: “Ну, вряд ли кто-нибудь”.

Он не мог сказать по береговой линии, где заканчивалась Ликия и начиналась Памфилия - разница заключалась в людях, а не в пейзаже. Но Ольвия, мощная крепость на дальнем берегу реки Катарактес, несомненно, принадлежала Памфилии. Катаракты оправдывали свое название, устремляясь с гор на задворках Ольвии к морю и с грохотом разбиваясь о скалы по мере приближения.

Менедем, привыкший к маленьким родосским ручьям, которые пересыхали летом, смотрел на реку с немалым удивлением. Соклей улыбнулся ему и спросил: “Если ты думаешь, что это такое чудо, что ты скажешь о Ниле, если мы однажды отправимся в Александрию?“

“Я не имею ни малейшего представления, моя дорогая”, - ответил Менедем. “Но я уверен, что Нил не производит такого шума, когда впадает во Внутреннее море”.

“Нет, действительно. В этом ты прав”, - согласился его двоюродный брат. “Водопады Нила находятся на тысячи стадиев выше по течению. Геродот говорит о них”.

“Геродот говорит обо всем, не так ли?”

“Ему было любопытно. Он объехал весь известный мир, чтобы выяснить, что на самом деле произошло, и как это произошло, и, что самое важное, почему это произошло. Если бы не он, сегодня не было бы такого понятия, как история ”.

“И было бы нам еще хуже, если бы ее не было?” Пробормотал Менедем. Это ужаснуло Соклея не меньше, чем Телеута ужаснуло матросов Птолемея. Менедем надеялся, что так и будет.

Но затем Соклей кисло улыбнулся ему. “Ты снова пытаешься меня подколоть. Прости, лучший, но мне не хочется, чтобы меня подначивали”.

“Нет, а?” Менедем ткнул пальцем своего двоюродного брата в ребра. Соклей взвизгнул. Затем он щелкнул по пальцу, как будто тот был собакой. Менедем поспешно отдернул его. Они оба рассмеялись. Менедем сказал: “Если ты думаешь, что я аппетитно выгляжу, то ты недостаточно употреблял опсона со своими сайто. Тебе нужно лучше питаться”.

“Если бы я хотел все время хорошо питаться, я бы не ходил в море”, - ответил Соклей. “Черствый хлеб, сыр, оливки, сушеная рыба… Не твое угощение для опсофагов. И то, что вы можете заказать в припортовой таверне, ненамного лучше. Вы не сможете наловить достаточно рыбы из акатоса, чтобы приготовить много вкусного опсона, и, даже если бы вы могли, вы не смогли бы приготовить ее каким-либо особенно интересным способом ”.

“Нет ничего плохого в том, чтобы поджарить рыбу на жаровне”, - сказал Менедем. “Эти модные повара, которые хотят обвалять все в сыре, и вполовину не так умны, как они думают”.

“Не позволяй своему Сикону услышать это”, - предупредил его Соклей. “Он вышвырнет тебя со своей кухни за уши”.

“О, нет”. Менедем покачал головой. “Сикон хороший повар, но это не значит, что он всегда изыскан. Он говорит, что иногда повара используют эти сложные, острые соусы, потому что не хотят, чтобы вы знали, что они испортили приготовление самой рыбы ”.

“Я бы не хотел с ним спорить”.

“Я бы тоже, клянусь Зевсом!” Сказал Менедем. “Никто в здравом уме не захотел бы затевать ссору с Сиконом. Он один из тех рабов, которые были там всегда и думают, что это место действительно принадлежит им. И это часть проблем, которые у него возникли с Баукисом ”.

“Она думает, что он должен следить за каждым оболом?”

“Отчасти это. И отчасти она вторая жена моего отца, поэтому она не думает, что получает уважение, которого заслуживает ”. Менедем рассмеялся. Он мог говорить о Баукисе, даже думать о нем, пока делал это безлично. Он продолжал: “И, конечно, Сикон никому не оказывает большего уважения, чем должен, и не так сильно, как следовало бы. Вот почему они все время ссорятся”.

“Что говорит твой отец?”

“Как можно меньше. Он не хочет злить Баукиса, но и Сикона тоже не хочет злить”. Менедем закатил глаза. “Если бы он был так же мягок со мной, как с ними, мы бы ладили намного лучше”.

“Если он ничего не сделает, чтобы положить конец пререканиям, разве прекращение пререканий не твое дело?” Спросил Соклей.

“Ну, это могло бы быть, если бы я полгода не был в море. И я тоже не хочу застрять в эпицентре ссоры. Сикон - драгоценный камень. Я не хочу, чтобы он злился на меня. И я не хочу, чтобы моя мачеха, - он усмехнулся над этим; идея все еще казалась ему абсурдной, - тоже расстраивалась. Из-за этого моему отцу может стать еще тяжелее, чем он уже делает ”.

То, что он хотел сделать с Баукисом, для Баукиса, заставило бы его отца устроить ему нечто худшее, чем просто трудные времена. До сих пор здесь, как и в немногих других местах, его воля управляла его желаниями. Это было то, что должен был делать мужчина. Иметь желания - это одно, а действовать в соответствии с ними, когда они были глупыми, - совсем другое. В Илиаде и Агамемнон, и Ахиллеус поставили свои личные желания выше того, что было хорошо для ахайоев с сильными гривами, и оба пострадали из-за этого.

“В твоих словах действительно есть смысл”, - сказал Соклей. “На самом деле, в твоих словах больше смысла, чем обычно”. Он протянул руку и положил ее на лоб Менедема. “Ты хорошо себя чувствуешь, моя дорогая?”

“Я был , пока ты не начал беспокоить меня”. Менедем стряхнул руку.

Его двоюродный брат рассмеялся. “Это больше похоже на тебя. Ты достаточно похож на себя, чтобы ответить на вопрос?”

“Зависит от того, что это такое”, - ответил Менедем. Соклей не раз спрашивал, почему он кажется более тихим и мрачным, чем обычно. Он давал либо уклончивые ответы, либо вообще ничего. Он не собирался говорить Соклею или кому-либо еще, что он думает о второй жене своего отца, что он хотел бы с ней сделать.

Но Соклей имел в виду нечто другое: “Откуда вдоль побережья вы хотите отплыть на Кипр?”

“А”, - Менедем лучезарно улыбнулся своему кузену. Это был совершенно законный вопрос, и он сам думал об этом. “Я хотел бы пройти намного дальше на восток, прежде чем направить корабль на юг через Внутреннее море. Кратчайший путь между материком и островом, я думаю, составляет около четырехсот стадиев”.

“Да, я полагаю, что это примерно так”, - согласился Соклей. “Моя единственная оговорка заключается в том, что все это южное побережье Анатолии - Ликия, Памфилия, Киликия - кишит пиратами. Я просто хотел спросить, взвесили ли вы риск более длительного путешествия по открытому морю против риска нападения, когда мы будем продвигаться на восток.”

“Это нелегко сделать”, - медленно произнес Менедем. “Когда пересекаешь открытое море, всегда есть риск. Ты не можешь его избежать. Вот почему вы всегда остаетесь в пределах видимости суши, когда можете - если только вы не направляетесь куда-нибудь, так сказать, под гору, как это происходит в Александрии с Кипра, где вы действительно можете рассчитывать на попутный ветер во время парусного сезона. Пираты, так вот, пираты - это другое дело. Они могут вообще не беспокоить нас, и нет никакого риска плыть на восток, если они этого не сделают ”.

“Конечно, есть риск”, - сказал Соклей. “Они могут напасть. Вот что создает . риск. Если бы мы знали, что они нападут , это больше не было бы риском. Это была бы уверенность ”.

“Тогда будь по-твоему. Я думаю, мы говорим одно и то же разными словами. Но я не знаю, как соотнести один риск с другим. Поскольку легче оценить риск плавания через открытое море, это тот, который я хочу исключить, насколько смогу ”.

“Хорошо”, - сказал Соклей. “Я не уверен, что согласен с тобой, но и не уверен, что не согласен. Ты капитан”.

“к. Сделает ли тебя счастливее, если я поговорю с Диоклом, прежде чем окончательно приму решение?” Спросил Менедем.

Соклей опустил голову. “Я всегда рад, когда ты разговариваешь с Диоклом. Он забыл о мореходстве больше, чем большинство людей когда-либо узнают”.

“Меня не интересует, что он забыл, меня интересует то, что он помнит”.

Но гребец оказался менее полезным, чем надеялся Менедем. Он почесал подбородок, обдумывая это. Наконец, он сказал: “На самом деле, я видел, как шкиперы делают и то, и другое. Шесть оболоев до драхмы в любом случае.”

“Что ж, в таком случае я собираюсь продолжить плавание вдоль здешнего побережья, как и планировал”, - сказал Менедем. “Даже если пират действительно осмотрит нас, нам вряд ли придется сражаться с ним. Большинство из них хотят легкой добычи - круглого корабля с несколькими матросами на борту, который слишком медлителен, чтобы убежать, и слишком слаб, чтобы дать отпор. Они могут видеть, что мы дадим им хороший бой, даже если им удастся нас поймать ”.

“Большинство из них могут”, - согласился Диокл. “Конечно, всегда есть странный ублюдок, на которого нельзя положиться, как на того парня в проливе между Андросом и Эвбеей в прошлом сезоне”.

Менедем передал Соклею большую часть мнения Диокла. Он не упомянул пирата, который напал на них в предыдущем сезоне плавания. Он знал, что сделал бы его кузен, услышав об этом пирате и его команде: он начал бы проклинать их за кражу черепа грифона. Менедем слышал эти проклятия слишком много раз, чтобы захотеть слушать их снова.

Соклей сказал: “Это твой выбор, я надеюсь, что все закончится хорошо”.

“Ты же не собираешься отпускать подобные печальные комментарии, пока мы не прибудем на Кипр?” Спросил Менедем. “Ты же знаешь, они не очень радуют команду”.

“О, да. Я буду держать рот на замке. Я действительно знаю разницу между тем, что я могу сказать тебе, и тем, что я могу сказать, когда моряки слушают, поверь мне”.

“Я надеюсь на это”. Но Менедем не стал настаивать. Его двоюродный брат всегда умел держать свое мнение при себе, когда оно могло повредить моральному духу. Чтобы сменить тему, Менедем спросил: “Найдем ли мы здесь рыночную площадь? Никогда нельзя сказать, что у них может быть”.

“Да, мы могли бы также, потому что вы никогда не сможете”. По выражению Соклеоса, он надеялся на череп другого грифона. Но он также вспомнил о практической стороне, необходимой торговцу, потому что продолжил: “И я привезу с собой немного духов. Никогда нельзя сказать, что мы могли бы продать”.

“Конечно, нет”, - сказал Менедем. “Если мы продали книгу в Фазелисе, клянусь богами, мы можем продать что угодно где угодно”.

Но агора Ольвии, расположенная недалеко от гавани, оказалась разочарованием. Дело было не в том, что на рыночной площади ничего не было на продажу, просто там не было ничего, что могло бы согреть сердце капитана акатоса. Ольбийцы покупали и продавали зерно, оливки, местное вино, сушеную и свежую рыбу, простые горшочки - все это было полезно, но ничто из этого не стоило усилий Менедема. Рядом с главной агорой также был отдельный рынок лесоматериалов, но это его тоже не заинтересовало.

“Круглые корабли могли бы прекрасно вести здесь дела”, - сказал он. “Что касается нас...” Он прикрыл рот рукой, как бы пряча зевок.

“Я знаю”. Соклей тоже звучал мрачно: “Ты не смог бы представить более обычного места, даже если бы пытался целый год”, - тем не менее он повысил голос: “Духи! Прекрасный аромат родосских роз!”

Люди проходили мимо, даже не взглянув. “Интересно, есть ли у них здесь носы”, - проворчал Менедем. “Судя по тому, как некоторые из них пахнут, я сомневаюсь в этом”.

“Прекрасные родосские духи!” Соклей позвал снова, прежде чем продолжить, понизив голос: “Никогда не скажешь. Та гетера в Милете прошлым летом ...”

“О, ты счастливчик!” Сказал Менедем. “То, что она хотела шелк, это одно. То, что она тоже хотела тебя ...” Такие вещи случались с ним время от времени. Он не ожидал, что это случится с его степенным кузеном.

Думая вместе с ним, Соклей ответил: “Знаешь, тебе не может все время сопутствовать удача. Часть ее должна достаться и другим людям”.

“О? Почему?” Спросил Менедем.

“Это аргумент для другого раза, моя дорогая”, - сказал Соклей, протягивая прохожему баночку с духами. “С Родоса. Самые лучшие...”

Прохожий продолжал идти. Плечи Соклея поникли. “Для меня это самая трудная часть бизнеса: я имею в виду, говорить незнакомцам, что они должны что-то у меня купить”.

“Ну и как они узнают, если ты им не скажешь?” Разумно спросил Менедем.

“Я продолжаю говорить себе то же самое”, - сказал Соклей. “Это помогает, но не настолько. Затем я вспоминаю, как меня раздражает, когда я прохожу по агоре на Родосе, когда какой-нибудь крикливый, быстро говорящий парень из другого полиса сует что-то мне под нос и говорит, что я не могу надеяться прожить без этого ни дня, что бы это ни было ”.

“Но ты покупаешь время от времени, не так ли?” Сказал Менедем. “Я знаю, что покупаю”.

“Да, но после этого я всегда чувствую себя дураком”, - сказал Соклей.

“Дело не в этом”, - сказал Менедем. “Дело в том, что время от времени кто-нибудь будет расставаться со своим серебром. И кого волнует, что он чувствует потом?”

Как бы в доказательство этого, они действительно совершили несколько продаж. Первая была адресована эллину на несколько лет старше их, который сказал: “Я женился всего пару месяцев назад. Я думаю, моей жене это понравилось бы, а тебе?”

“Ты ожидал бы, что мы скажем ”нет"?" Спросил Соклей.

“Не обращай на него внимания, лучший”, - сказал Менедем потенциальному покупателю. “Он слишком честен для его же блага”. Он рассмеялся.

То же самое сделал новобрачный эллин. Спустя мгновение, без особого энтузиазма, то же самое сделал Соклей. От самого местного жителя сильно пахло рыбой. На его руках, ногах и хитоне блестела рыбья чешуя. Вероятно, при торговле вяленой рыбой, рассудил Менедем. Каким бы ремеслом он ни занимался, он зарабатывал на этом хорошие деньги, поскольку платил родосцам цену, почти не торгуясь.

Менедем не сомневался в мастерстве следующего парня, который остановился перед ними. Меч на его поясе и шрамы на лице и правой руке выдавали в нем солдата. Как и его македонский акцент, который был настолько сильным, что был почти неразборчив. Мало-помалу Менедем понял, что ему нужны духи для гетеры по имени Гнатай.

“Ах, она называет себя в честь своей челюсти, да?” Менедему пришлось постучать себя по челюсти - gnatbos по-гречески - чтобы македонянин понял, что он имел в виду.

“Да, так она и делает”, - наконец сказал солдат.

“Ну, друг, она хороша со своей челюстью?” Спросил Менедем, подмигнув. Македонец совсем не понял этого. Тем не менее, он купил духи, и это было то, что действительно имело значение.

Они совершили самую крупную распродажу за день, когда солнце село в направлении Ликии. Парень, купивший несколько банок, был пухлым и преуспевающим, самым гладко выбритым мужчиной, которого Менедем когда-либо видел. Он не мог решить, был ли местный житель эллином или памфилийцем; большинство местных жителей говорили по-гречески с тем же слегка гнусавым акцентом. Кем бы он ни был, ольбиец уже благоухал.

Он также торговался с большим энтузиазмом и настойчивостью, и получил за свои духи лучшую цену, чем новобрачный или македонец. После того, как он заключил сделку, он сказал: “Мои девочки будут счастливы намазать это вещество”.

“Твои девушки?” В голове Менедема зажглась лампа. “Ты содержишь бордель?”

“Это верно”, - ответил лощеный парень. “Я тоже сделаю много дополнительных дел из-за этого. Мужчины хотят, чтобы их девушки хорошо пахли, а не были потными и противными”. Он колебался. Мгновение спустя, когда он спросил: “Вы и ваш друг здесь чувствуете себя единым целым в заведении?” Менедем понимал почему: щедрость боролась с обычной скупостью содержателя борделя. Как ни странно, щедрость победила.

“Что ты думаешь?” Спросил Менедем, ожидая, что его двоюродный брат покачает головой.

Но Соклей сказал: “Почему бы и нет? Давненько я немного не развлекался”. Он повернулся к содержателю борделя. “Солнце, вероятно, сядет к тому времени, когда нам придется возвращаться в гавань. Вы дадите нам факелоносца, чтобы освещать путь?”

“Конечно, лучший”, - сказал мужчина. “Ты будешь платежеспособным клиентом, если придешь завтра еще раз попробовать, или я, возможно, захочу купить у тебя что-нибудь еще. В любом случае, я не могу позволить, чтобы тебя стукнули по голове ”.

Его голос звучал совершенно серьезно, как будто ему было бы все равно, что случилось с родосцами, если бы не тот маловероятный шанс, что однажды он снова сможет вести с ними дела. И он, вероятно, не стал бы. Путешествуя по всему Внутреннему морю, Менедем познакомился с изрядным количеством содержателей публичных домов. Их ремесло делало их жесткими и безжалостно практичными.

“Ну, давай”, - сказал теперь парень. В его голосе звучала покорность; возможно, он сожалеет о своем порыве мгновением раньше, но у него нет никакого хорошего способа вернуться к нему.

“Нет смысла брать с собой больше драхмы или около того”, - многозначительно сказал Менедем. Соклей понял намек и опустил голову. Они оба сняли с поясов кожаные мешочки и положили их на Афродиту. Владелец борделя внимательно наблюдал. Менедем хотел, чтобы он этого сделал; таким образом, он не решил бы, что грабеж приносит пользу бизнесу.

Бордель находился всего в нескольких кварталах от гавани и агоры. Менедем думал, что смог бы найти дорогу обратно самостоятельно. Тем не менее, факелоносец, который знал Ольвию, был бы желанным гостем. Ориентироваться в незнакомом городе при свете луны и звезд было не тем, что Менедем хотел пробовать без крайней необходимости, и это был бы весь оставшийся свет, если бы он и Соклей вернулись сами. Никто не тратил факелы или ламповое масло, чтобы осветить улицы после захода солнца.

Внутри борделя несколько из дюжины или около того женщин пряли шерсть в нитки, что приносило содержательнице борделя деньги, даже когда они не спали с мужчинами. Трое или четверо других играли в кости за халкоя или оболоя. Пара других ели хлеб с оливковым маслом и пили разбавленное водой вино. Они не были голыми - они не ожидали дела. Но ни одна из них не закрывала лицо вуалью, как сделала бы респектабельная женщина или даже (возможно, или особенно) гетера высокого класса. Что касается Менедема, то это было достаточно захватывающе само по себе.

“Выбирайте сами, друзья”, - сказал владелец борделя родосцам. Он протянул женщинам баночки с духами. “Я достал для вас эту эссенцию из роз у этих парней. Я хочу, чтобы, кого бы из вас они ни выбрали, вы доставили им удовольствие ”.

Менедем указал на одну из женщин, игравших в кости. “Давай, милая. Да, ты”.

“Хорошо. Я иду”, - покорно ответила она по-гречески с акцентом. Она была примерно его возраста, смуглая, с выдающимся носом и волосами, такими черными, что казались почти синими. Она не была красавицей - с тем же успехом можно надеяться найти рубин размером с большой палец мужчины, что и у красивой девушки в борделе на берегу гавани, - но и уродиной она не была. Когда она поднялась на ноги, Соклей тоже выбрал женщину: одну из тех, кто занимался прядением. Менедем не удостоил ее второго взгляда, и сейчас его мысли были заняты другим.

Выбранная им шлюха отвела его в маленькую комнату, в которой стояли кровать, табурет и больше ничего. Когда Менедем закрыл за ними дверь, он спросил: “Как мне тебя называть?”

Она удивленно посмотрела на него. “Большинство мужчин не утруждают себя расспросами. Ты можешь называть меня Армени. Это не мое имя, но эллины не могут произносить мое имя”.

“Это означает, что вы из Армении, не так ли?” - сказал он. У него было смутное представление, где это место: где-то в восточной Анатолии или на Кавказе. Он не думал, что когда-либо встречал кого-либо из этой земли раньше.

Армен кивнула, что само по себе доказывало, что она не эллинка. “Да. В моей долине не было дождя два года подряд. Мой отец продал меня работорговцу, чтобы сохранить мне жизнь и позволить ему и моей матери покупать еду, чтобы они тоже могли жить. Работорговец продал меня здешнему Критиасу, и поэтому...” Она пожала плечами один раз, а затем, снова пожав плечами, сняла свой длинный хитон через голову.

Ее тело было коренастым, но все еще изогнутым, груди большими и тяжелыми, с темными сосками на концах. Хотя она была варваркой, она переняла эллинский обычай опалять волосы между ног. Менедем тоже снял тунику и сел на край кровати.

“Я - подарок для тебя, да?” Сказала Армене. “Тогда скажи мне, чего ты хочешь”. Она не смогла скрыть некоторую тревогу в своем голосе. Он слышал это в других борделях. У женщин не было выбора, и они слишком хорошо это знали.

Менедем растянулся на кровати. “Иди сюда. Ляг рядом со мной”. Она легла. Кровать была узкой для двоих бок о бок. Ее груди коснулись его груди; ее ноги коснулись его.

Она бросила на него обеспокоенный взгляд. “Мне жаль”.

“Все в порядке”, - Он сжал ее груди, затем опустил к ним голову. Удивительно часто даже рабыня в борделе получала удовольствие, если мужчина немного потрудился, чтобы доставить ей это. Менедем ласкал ее. Он погладил ее между ног, как давным-давно научила его делать родосская гетера.

Однако через некоторое время Армен положила свою руку на его. “Ты добрый человек, ” сказала она, “ но я не разжигаю. Я делаю это, но мне это не нравится”.

“Хорошо. Я подумал, что попробую”, - сказал он, и она снова кивнула. Он перекатился на спину. “Почему бы тебе не прокатиться на мне, как на скаковой лошади?” Если бы содержатель борделя - Критиас, как звал его Армен, - собирался преподнести ему подарок, он бы взял самый дорогой, который мог достать. Если бы он платил за это, то заставить девушку взобраться на вершину стоило бы ему дороже, чем наклонять ее вперед или назад.

Она кивнула, нависая над ним. “Я думала, ты спросишь об этом”.

“Почему?”

“Потому что я выполняю работу”, - ответила она. Она взяла его за руку и направила в себя, затем медленно начала двигаться. Ее груди нависали прямо над его лицом, как сладкие, спелые фрукты. Он немного наклонился и подразнил ее соски языком. Она продолжала методично двигаться вверх и вниз, вверх и вниз.

Вскоре Менедем тоже начал двигаться, с каждым ударом вонзая свое копье в цель. Его руки сжимали ее мясистые ягодицы. Кровать заскрипела под ними обоими. Когда его наслаждение достигло пика, он вошел в нее так глубоко, как только мог, прижимая ее к себе, пока спазм удовольствия не прошел.

Затем, смеясь, он сказал: “Видишь? Ты не выполнил всю работу”.

“Нет, не все”, - согласилась Армене, соскальзывая с него. Часть его семени скатилась на его тазовую кость. “Хорошо”, - сказала она. “Чем больше снаружи, тем меньше внутри, чтобы сделать ребенка”. Это не волновало Менедема. Он стер эту гадость с себя и размазал по чехлу матраса, пока Армен сидела на корточках над ночным горшком, который она вытащила из-под кровати. Он видел немало женщин, шлюх и скучающих жен, принимающих такую позу после занятий любовью. Он слышал, как многие из них говорили то же самое.

Они с Арменом оба оделись. С заговорщической ухмылкой он дал ей пару оболоев, прошептав: “Не говори Критиасу”, - Она отправила маленькие серебряные монетки в рот. Она и Менедем вышли в зал ожидания.

Соклей и женщина, которую он выбрал, вышли из ее покоев несколько минут спустя, Менедем все еще считал ее некрасивой. Однако то, как она улыбнулась сейчас, говорило о том, что Соклей заставил ее насладиться их совместным времяпрепровождением. Менедем рассмеялся про себя. Он пытался доставить удовольствие женщинам, потому что, когда они получали удовольствие, это добавлялось к его собственному, Соклей, как он подозревал, делал это ради удовольствия самого себя. Он не спрашивал об этом своего кузена, но Соклей тоже выглядел теперь довольно довольным.

Шлюхи зажгли лампы в зале ожидания. “Мальчик!” Крикнул владелец борделя Критиас. Никто не появился. Критиас что-то пробормотал себе под нос. “Мальчик!” - снова крикнул он. “Тащи сюда свою ленивую, никчемную тушу, пока я не продал тебя знакомому добытчику серебра!”

Это привело к тому, что раб - тощий юноша лет четырнадцати - пустился в бега. Возможно, Критий шутил. Мальчик не хотел рисковать. Рабы, отправленные в шахты, редко протягивали долго. “Что вам нужно, босс?” спросил он.

“Зажги факел и отведи этих парней обратно в гавань. Затем поспеши сюда. Я знаю, сколько времени тебе нужно, чтобы добраться туда и обратно. Если ты не поторопишься, я заставлю тебя пожалеть”.

“Я потороплюсь. Я потороплюсь”. Раб добавил что-то невнятное по-гречески. Факел зашипел, щелкнул и затрещал, когда загорелся от лампы. Мальчик кивнул Менедему и Соклеосу. “Пошли”.

“Хорошо провели время?” Спросил Диокл, когда они вернулись на Афродиту.

“Трудно плохо провести время с женщиной, ты не находишь?” Ответил Соклей. Он протянул рабу оболос. Юноша сунул монету за щеку и вернулся в Ольвию. Соклей продолжил: “Она сказала, что ее мать продала ее в рабство, чтобы они оба не умерли с голоду”.

“Неужели?” Спросил Менедем. “Девушка, с которой я был, сказала, что ее отец продал ее по той же причине”. Он пожал плечами. “Возможно, они оба говорили правду”.

“Да, но они оба, возможно, лгали, чтобы заставить нас пожалеть их и дать им хоть что-то”, - сказал Соклей. “Надо быть глупцом, чтобы верить многому из того, что слышишь от шлюхи в борделе, я полагаю, но с этого момента я буду верить еще меньше”.

Менедем снял свой хитон, скомкал его в комок и положил на палубу юта. Он завернулся в свою мантию и улегся на ночь. Соклей подражал ему. Доски были твердыми, но Менедем не возражал. Он достаточно часто спал на борту торговой галеры во время сезона плавания, чтобы привыкнуть к их ощущениям. Он зевнул, повернулся пару раз, сказал “Спокойной ночи” своему двоюродному брату и заснул.

Афродита поползла на восток вдоль южного побережья Анатолии из Памфилии в Киликию. Время от времени, когда судно отходило дальше от берега, чем обычно, "Соклей" мельком видел Кипр, лежащий низко на южном горизонте. Он никогда не заходил так далеко на восток, но остров не волновал его так, как это было бы, если бы он был пунктом назначения торговой галеры. Как бы то ни было, он с нетерпением ждал возможности посетить ее ненадолго, а затем отправиться в Финикию.

“Ты знаешь, что некоторые города на Кипре финикийские”, - напомнил ему Менедем. “Они основали там колонии в то же время, что и мы, эллины”.

“Да, да, конечно”, - нетерпеливо сказал Соклей - все это знали. “Но мы, вероятно, не остановимся ни на одном из них, прежде чем отправимся дальше на восток, не так ли?”

Менедем вскинул голову. “Я не планировал этого, нет. Я собирался обогнуть восточный полуостров острова, а затем доплыть до Саламина, а это эллинский город. Из Саламина вы отправляетесь прямо через Внутреннее море в Финикию.”

“Хорошо”. Соклей вздохнул. “Хотя мне хотелось бы попрактиковаться в моем арамейском, прежде чем мы туда доберемся”.

“Ну, когда ты выбирал девушку в том борделе в Ольвии, тебе следовало спросить, может ли кто-нибудь из них издавать эти забавные звуки”, - сказал Менедем.

Соклей в изумлении уставился на своего кузена. “Клянусь египетским псом, ты прав. Я должен был. Рабы приезжают отовсюду. Один из них, вероятно, действительно говорил на этом. Я бы никогда об этом не подумал ”.

“Честно говоря, моя дорогая, ты пришла туда не для того, чтобы разговаривать”, - сказал Менедем.

Диокл рассмеялся. Он послал Менедему укоризненный взгляд. “Черт возьми, шкипер, из-за тебя я испортил гребок”.

“Очень жаль”, - сказал Менедем с усмешкой.

“Но почему это не пришло мне в голову?” Соклей спросил себя, игнорируя их обоих. “Мы могли бы трахнуться и поговорить”.

“И говорили, и говорили”, - сказал Менедем. “Если бы ты нашел женщину, говорящую по-арамейски, ты, вероятно, не стал бы утруждать себя снятием с нее одежды”.

“Вряд ли!” Соклей сказал то, что должен был сказать, хотя Менедем, возможно, был прав. Был бы он слишком заинтересован в разговоре с женщиной, чтобы утруждать себя тем, чтобы лечь с ней в постель? В этом не было уверенности, но он знал, что это также не было невозможно.

Пока Соклей размышлял над этим, его двоюродный брат подтащил к себе одно из рулевых весел "Афродиты " и оттолкнул другое. "акатос" повернул на юг, прочь от побережья Киликии и в сторону острова впереди. Рея проходила от левого борта к корме по правому борту, чтобы наилучшим образом использовать северный бриз, когда "Афродита " плыла на восток. Теперь, когда корабль шел по ветру, матросы поспешили выровнять реи еще до того, как Менедем отдал приказ.

У нас хорошая команда, подумал Соклей. Они знают свое дело.

Он оглянулся назад, за корму "акатоса". Полоса моря между кораблем и материком становилась все шире и шире. В большинстве обстоятельств это наполнило бы его дурными предчувствиями. Не здесь, не тогда, когда каждый стадион дальше от Киликии означал стадион ближе к Кипру.

Солнце ярко светило с голубого неба, усеянного лишь горсткой пухлых белых облаков. Шторм казался невообразимым. Соклей решительно отказался представлять ее и постарался не вспоминать шквал у ликийского побережья. Вместо этого он повернулся к Менедему и сказал: “Мы должны добраться до острова завтра к вечеру”.

“Да, кажется, это примерно так”, - сказал его двоюродный брат. “Если бы я повернул на юг сегодня раньше, я бы поплыл дальше после наступления темноты сегодня вечером, ориентируясь по звездам. Но в любом случае мы будем в море всю ночь, так что я не вижу в этом особого смысла ”.

“Одна ночь в море не должна быть плохой”. Соклей указал вниз на синюю-синюю воду. “Смотри! Разве это не черепаха?”

“Я этого не видел”, - ответил Менедем. “Но я слышал, что они откладывают яйца на том восточном мысе. Впрочем, там почти никто не живет, так что я не знаю наверняка. Вот, возьми на минутку мотоблок, ладно? Мне нужно отлить ”.

Когда Соклей действительно завладел земледельцами, он почувствовал себя Гераклом, взвалившим на себя тяжесть мира, чтобы Атлас мог отправиться за золотыми яблоками Гесперид. Менедем каждый день с рассвета до заката управлялся с рулевыми веслами. Единственная разница заключалась в том, что Атлас намеревался уйти с этой работы навсегда. Менедем через мгновение возьмет ее обратно.

Соклей чувствовал движение Афродиты гораздо более отчетливо, чем он ощущал подошвами своих ног. Малейший взмах рулевого весла заставлял корабль менять направление; они были достаточно сильны, чтобы контролировать курс "акатоса", несмотря на все усилия гребцов. Она могла бы прекрасно поладить только с одним, хотя со вторым с ней было легче справиться.

“Сегодня дождя не будет”, - сказал Соклей в спину Менедема, когда его двоюродный брат перевалился через борт. “И никаких круглых кораблей, ненавистных богам, выходящих из-под дождя”.

“Лучше бы ее не было”, - сказал Менедем со смехом.

“Это была не моя вина!” Соклей воскликнул. Год назад он был рулевым, когда торговое судно вынырнуло из-под дождя и нанесло "Афродите " скользящий удар, унося одно рулевое весло и пробивая несколько досок по левому борту. Ей пришлось прихрамывать обратно на Кос и ждать ремонта, который занял гораздо больше времени, чем кто-либо ожидал.

Менедем отряхнулся и позволил своему хитону упасть. “Ну, значит, этого не было”, - сказал он. Если бы он попытался сказать что-нибудь еще, Соклей привел бы ему столько аргументов, сколько хотел, а затем и еще немного сверх того.

Как бы то ни было, Соклей просто сказал: “Могу я еще немного порулить?” Он оглядел море. “Мне не на что наткнуться - прямо сейчас я даже не вижу никаких дельфинов”.

“Хорошо, продолжайте”. Менедем сделал вид, что кланяется. “Я буду стоять здесь, будучи бесполезным”.

“Если ты хочешь сказать, что это то, чем я занимаюсь, когда не рулю, то мне тоже есть что тебе сказать”, - ответил Соклей. Менедем только рассмеялся.

Крачка вылетела со стороны материка и уселась во дворе. Птица в черной шапочке наклоняла голову то в одну сторону, то в другую, всматриваясь в море. Все еще смеясь, Менедем сказал: “Хорошо, о лучший из тойхархоев - какую плату мы берем за то, что доставим его на Кипр?”

“Если он заплатит нам кильку, мы будем впереди игры”, - ответил Соклей. “Если он нагадит моряку в волосы, мы отстали, и мы говорим ему, что больше никуда его не возьмем”.

Примерно через четверть часа крачка взлетела и нырнула головой вперед в воду Внутреннего моря. Мгновение спустя она вынырнула с рыбой размером чуть больше кильки в клюве. Вместо того, чтобы вернуться во двор, он пролетел над Афродитой и улетел прочь. Должно быть, он придавил все еще шевелящуюся рыбу, потому что хвост длиной в пару последних пальцев упал к ногам Соклея.

“Вот, видишь?” он рассказал Менедему. “Я бы хотел, чтобы кто-нибудь из людей, с которыми мы имеем дело, платил нам так же быстро”.

“Что ж, это правда, и я не могу сказать тебе иначе”, - сказал его двоюродный брат.

Менедем позволил ему порулить около часа, затем забрал назад землепашцев. Когда Соклей отошел от них, он действительно почувствовал себя бесполезным. Большую часть того, что ты делаешь в торговом рейсе, ты делаешь на берегу, напомнил он себе. Он знал, что это правда, но в данный момент это не заставляло его чувствовать себя более полезным. Он снова оглянулся за корму, на корабельную шлюпку, которая следовала за "Афродитой" почти так же, как Большой Пес и Маленькая Собачка следовали за Орионом по ночному зимнему небу.

Вскоре после того, как Менедем принял землепашцев, Аристидас заметил парус по правому борту. Соклей сам посмотрел на восток. Возможно, он увидел бледный парус прямо на краю горизонта, или ему это померещилось. Он не мог сказать. Действительно ли он видел это, или ему показалось, что он видел это, потому что зоркий Аристидас сказал, что это было там? Множество людей верили во что-то только потому, что кто-то, кого они уважали - справедливо или нет, - сказал, что это так. Я один из стада? Может быть, так и есть.

Затем впередсмотрящий с глазами рыси сказал: “Теперь они скрылись за горизонтом. Должно быть, увидели нас и не захотели выяснять, кто мы такие”.

“Если бы мы были пиратами, они бы так легко от нас не отделались”, - сказал Менедем. “Мы бы гнались за ними, как гончая за зайцем. И мы бы их тоже поймали. На море негде спрятаться - они не могли нырнуть в нору или под колючий куст, как это может сделать заяц ”.

Кипр был заметно ближе, чем материковая часть Анатолии, когда с заходом солнца якоря "    " шлепнулись во Внутреннее море. Соклей запивал ячменные рулеты, сыр, лук и соленые оливки разбавленным вином. “Мне следовало оставить рыбий хвост, который уронила крачка”, - сказал он. “Это был бы самый причудливый опсон, который у меня есть”.

“Опсофаг, который отправляется в море за рыбой, большую часть времени будет разочарован”, - ответил Менедем. “Да, он прямо выше всех этих красот, но как часто он их видит?”

“Кто-то поймал прекрасную кефаль в прошлом году - помнишь?” Сказал Соклей.

“Да - одна кефаль на одного матроса из всей команды”, - сказал Менедем. “Ты же знаешь, это не очень хорошие шансы”.

“Тоже верно”, - согласился Соклей. “Но мне действительно интересно, какую интересную рыбу они ловят у берегов Кипра и Финикии”.

“Мы выяснили, что некоторые люди в округе вообще не едят рыбу - а вы говорите, что ваш Иудей не ест свинину, не так ли?” Сказал Менедем. Соклей опустил голову. Его двоюродный брат рассмеялся. “Кто может догадаться, почему у варваров такие странные обычаи? Если бы у них их не было, они были бы эллинами”.

Соклей еще раз процитировал Геродота, цитирующего Пиндара: “Обычай - царь всего", я уверен, это верно везде, куда бы вы ни пошли, как с эллинами, так и с варварами”.

К следующему полудню он мог ясно видеть покрытые лесом холмы восточного выступа Кипра. Над лесом кружили ястребы. Время от времени кто-то пикировал за добычей, которую мог видеть, а Соклей - нет. Чайка, которая с довольным видом отдыхала на верхушке мачты, внезапно взлетела с резким испуганным криком и безумным хлопаньем крыльев. Пролетавший мимо сокол не обратил на это внимания, а продолжил свой путь, прямой и быстрый, как стрела.

“Великолепная птица”, - пробормотал Соклей.

“Чайка так не думала”, - сказал Менедем.

“Да, чайка вылетела оттуда”, - ответил Соклей, и его кузен скривился от каламбура в адрес лароса и лагоса. Соклей улыбнулся. Что касается его, то этот каламбур приветствовал его на Кипре.

4

Менедем посмотрел вперед, на приближающийся порт по правую руку от него. Благодаря попутному ветру они достигли его на второй день после прибытия на Кипр. Он указал на узкий вход в гавань. “Есть место со знаменитым названием”.

“Саламин?” Ответил Соклей. “Да, моя дорогая, я должен надеяться на это. Это имя означает свободу для всех эллинов, имя, которое означает Ксеркса, персидского царя, наблюдающего с берега, как терпят поражение его корабли ”. Он рассмеялся. “Единственная проблема в том, что для этого нужен неподходящий Саламин”.

“Да, я знаю”, - сказал Менедем, задаваясь вопросом, считает ли его кузен его настолько невежественным, чтобы не знать. “Интересно, как город на Кипре получил то же название, что и остров у побережья Аттики”. Затем он щелкнул пальцами. “Нет, я не удивляюсь. Я знаю”.

“Скажи мне”, - попросил Соклей.

“Тевкрос основал этот Саламин, не так ли?” Сказал Менедем.

“Так они говорят”, - ответил Соклей.

“Ну, тогда Тевкрос был незаконнорожденным сыном Теламона, верно?” Менедем подождал, пока его двоюродный брат опустит голову, затем продолжил: “И кто законный сын Теламона?”

“Ты тот, кто знает Илиаду вдоль и поперек”, - сказал Соклей.

“О, да ладно!” Сказал Менедем. “Этого все знают. Сын Теламона...”

“Aias.” Соклей дал правильный ответ. Менедем хлопнул в ладоши. Соклей продолжил: “Я понимаю. Теперь у меня это есть. Поскольку в Илиаде есть два эллинских героя по имени Айас, должно быть два места под названием Саламин у моря ”.

“Нет, нет, нет!” Воскликнул Менедем. Только тогда он заметил злобный блеск в глазах своего кузена. “Ты... ты какодемон!” - вырвалось у него. Соклей громко рассмеялся, Менедем уставился на него. “Сейчас ты услышишь правильный ответ, будь он проклят, ты, насмешник, ты”. Соклей поклонился, словно в ответ на комплимент. Менедем упрямо шел напролом: “Тевкрос основал этот Саламин - и, увы, его сводный брат был правителем Саламина в Аттике”. Он процитировал Илиаду:

“И Айас из Саламина привел десять двух кораблей

И, приведя их, разместил их там, где стояли формирования афинян.’

Как видишь, этот Саламин назван в честь другого - несмотря на твои ужасные шутки.”

“Некоторые люди говорят, что афиняне сами внесли эти две линии в Каталог кораблей, чтобы оправдать свои притязания на остров Саламин”, - сказал Соклей. Это потрясло Менедема. Для него поэмы Гомера были совершенны и неизменны, поскольку передавались из поколения в поколение. Добавление строк по политическим соображениям казалось таким же мерзким, как фальсификация ячменя ради наживы. Но если люди сделали последнее - а они сделали - почему бы не сделать и первое? Его двоюродный брат добавил: “Хотя не могу придраться к твоим аргументам. Если Айас был владыкой Саламина и если Тевкрос основал этот Саламин, то этот назван в честь другого. Ты можешь мыслить логически, когда захочешь. Если бы только ты хотел делать это чаще ”.

Менедем едва ли заметил насмешку. Он думал об остальной части Илиады. Айас не ассоциировался с Менестеем Афинским нигде, кроме как в Каталоге кораблей, насколько он мог вспомнить. Иногда упоминалось, что его корабли стояли рядом с теми, которые Протесилаос - первым высадившийся в Трое и первым погибший там - привез из Филаки, в Фессалии. Иногда он сражался в компании другого, меньшего по размеру, Аиа. За исключением этого единственного отрывка, он не имел никакого отношения к афинянам.

“Грязно”, - пробормотал Менедем.

“Что это?” Спросил Соклей.

“Извращение Илиады ради политики”.

Улыбка Соклея выглядела какой угодно, только не приятной. “Я действительно должен вызывать у тебя отвращение?”

“Как?” Спросил Менедем. “Хочу ли я знать?”

“Я не знаю. А ты знаешь?” Соклей вернулся. “Вот как: есть пара строк вместо тех, что вы процитировали, строк, которые связывают Саламин с Мегарой, которая также претендовала на него в старые времена. Но в этих строках не сказано, сколько кораблей Айас привел в Трою, как это делается в Каталоге кораблей для всех других мест и героев, так что они , вероятно, тоже не подлинные ”.

“Ну, тогда что же на самом деле сказал Гомер?” Спросил Менедем. “Он не мог совсем исключить Айаса из картины - Айас слишком великий воин. Он единственный среди ахайоев в сильных доспехах, кто продолжает сопротивляться, когда Гектор приходит в ярость. Поэт не стал бы - не мог бы - просто забыть его в Каталоге Кораблей.”

Его кузен пожал плечами. “Я согласен с тобой. Это кажется маловероятным, и как афинские линии, так и линии из Мегары вызывают подозрение. Я не думаю, что сейчас есть какой-либо способ узнать, что Гомер впервые спел ”.

Это тоже беспокоило Менедема. Ему хотелось думать, что слова Гомера передавались в неприкосновенности из поколения в поколение. Многое из того, что значило быть эллином, содержалось в Илиаде и Одиссее. Конечно, быть эллином означало внимательно изучать мир, в котором ты жил. Поэмы Гомера были частью мира, в котором жили все эллины, и поэтому… Менедем все еще желал, чтобы люди держали свои руки и умы подальше от них.

Размышляя таким образом, он чуть не провел "Афродиту" прямо мимо входа в гавань Саламина. Она была еще уже, чем та, что вела в Большую гавань на Родосе, и вмещала не более десяти-двенадцати кораблей в ряд. Если бы он еще немного помечтал наяву, ему пришлось бы вернуться, чтобы войти. В акатосе это вызвало бы насмешки со стороны Соклатоса и молчаливое презрение - которое могло бы ранить сильнее - со стороны Диокла. На круглом корабле, которому приходилось пятиться против ветра, это было бы хуже, чем просто неловко.

Когда "Афродита" вошла в гавань, она была полна кораблей: большие военные галеры с изображением орла Птолемея, несколько на спущенных парусах, все со знаменами на корме и носу; маленькие рыбацкие лодки, некоторые из них рассчитаны всего на одного гребца; и все, что между ними. “Такая же неразбериха, какую мы видели на Косе в прошлом году”, - заметил Диокл.

“Я полагаю, что даже хуже”, - сказал Соклей. “Примерно каждое третье торговое судно похоже на финикийца. Я никогда не видел столько кораблей иностранного вида в одном месте”.

“Я думаю, ты прав”, - сказал Менедем. Отличить финикийские корабли от тех, на которых плавали эллины, обычно не было вопросом линий; оба народа строили свои суда почти одинаково. Но тысячи вещей, от выбора красок до формы глаз, которые корабли носили на носу, от того, как были натянуты канаты, до того факта, что финикийские моряки оставались полностью одетыми даже в теплую погоду, кричали о том, что эти суда принадлежали варварам.

“Интересно, кажемся ли мы им такими же странными, как они нам”, - сказал Соклей.

“Если мы это сделаем, то очень плохо, клянусь богами”, - сказал Менедем. “Они сражались за Великого Царя против Александра и проиграли, и им лучше привыкнуть к этому”.

Диокл указал. “Там есть место для швартовки, шкипер”.

Менедем хотел бы, чтобы финикийский корабль тоже направлялся туда. Он мог добраться туда первым и одержать собственную победу над варварами. При таких обстоятельствах у него не было конкурентов. Афродита скользнула в пространство. Гребцы сделали несколько взмахов веслами, чтобы остановить судно в воде, затем налегли на весла и погрузили их на борт.

Моряки бросили веревки портовым грузчикам, которые пришвартовали торговую галеру к причалу. Один из саламинцев спросил: “Что за корабль у нас здесь? Откуда вы пришли?”

Слегка улыбнувшись старомодному кипрскому диалекту, Менедем ответил: “Мы Афродита    , с Родоса”. Он назвал себя и Соклатоса.

“Боги даруют вам доброго дня, о лучшие”, - сказал местный житель. “И какой груз доставил вас сюда?”

Соклей заговорил: “У нас есть чернила и папирус, шелк Коан, родосские духи, лучшее оливковое масло с нашей родины, книги, чтобы скоротать время, ликийская ветчина и копченые угри из Фазелиса - они тают во рту”.

“И расплавлю серебро из тебя тоже, я не сомневаюсь”, - сказал саламинианин с тоскливым вздохом. Он посмотрел вниз, на основание причала. “А теперь, месимс, вы должны снова ответить на те же вопросы, и не только”.