Связанная заклятьем

На его лице, я увидела все, что я чувствую.Путаницы, беспомощности, одиночества. И я предполагаю, что это было то, что последняя эмоция, которая заставила меня подняться на цыпочки и мягко чистить губами его. Я не хотела, чтобы это был настоящий поцелуй, это был более жест благодарности и комфорта, чем все остальное. Но когда я пошла, чтобы отступить,Кэл обхватил мою щеку, а рот у него находился над моим, и просто так, это был определенно настоящий поцелуй.

Я поцеловала его в ответ,хватаясь руками за футболку. В течение минуты, это чувствово было прекрасно. Ну, лучше, чем хорошо, на самом деле. Я чувствовала себя комфортно и удобно, и его руки были настолько теплыми вокруг меня.

А потом, вдруг, я потянулась в сторону, мое лицо стало горячим. "О, Боже, теперь я сожалею об этом", сказала я, поворачиваясь к нему спиной и вытирая щеки дрожащими руками.

Я только думала, что атмосфера в палатке была напряженней чем раньше. Теперь я практически задыхалась от этого. За моей спиной, я услышала вздох Кэла. "Нет, мне очень жаль", сказал он. "Мы оба ... Мы находимся в странном положении."

Я обернулась,а затем шатко улыбнулась ему. "И метафорически, и буквально," сказала я, указывая вокруг палатки.

Кэл немного улыбнулся. "Тебе, вероятно, следует идти. Проверить твоего отца. Мы можем говорить завтра, когда все не так ... "он замолчал, и, наконец, просто пожал плечами.

Я кивнула. "Верно. Завтра ".

Я чувствовала его пристальный взгляд на спине, как только я вышла из палатки, взгляд остался, горячая точка между лопаток,я побежала обратно в дом.

Я поцеловала Кэла. Опять. По-настоящему.

Слова стучали в моем мозгу все время пока шла, и я не была уверена, было ли это чувство вины или головокружение прыгают в животе. Мои руки все еще дрожали, когда я открыла заднюю дверь. В доме было странное молчание, и я поползла в сторону гостиной. Папа был еще на диване, закрыв глаза, мелко дыша. Мама сидела на полу рядом с ним, держа дымящуюся кружку рядом с собой. Она смотрела на папу с таким странным выражением:грустно, и страшно, и ... что-то еще. Ее палец едва коснулся его кожи, как она проследила фиолетовый браслетом на руке.

Я отошла, прежде чем она могла меня видеть.

Идя на верх, я чувствовала шаткость и полость. Иногда я думаю, у нас есть предел тому, сколько эмоций мы можем чувствовать в себе сразу, и я ясно достигла своего.Папой и Кэл вновь появились, и целовала Кэла ...

Я надавила руками на глаза и вздрогнула. Ага. Определенно было все, с чем я могла справиться в течение одной ночи.

Когда я открыла мою спальню,увидела мягкие, призрачное свечение,и застонала. "Не сегодня, Элоди" Я шмыгнула носом. "Я не в настроении." Слова застряли у меня в горле. Это не был призрак Элоди, стоящий в середине моей комнаты. Это было Арчер.

Глава 11.

"О, хорошо, это сработало", сказал Арчер, его призрачные лицо выглядело облегченным. В отличие от Элоди, его голос прозвучал громко и ясно, и так знакомо, что мое сердце разбилось снова и снова.

Я застыла, спиной к двери. Даже если он был слаб, я могла видеть его ухмылку.

"Гм ... Мерсер? Давно не виделись почти месяц. Я ожидал что-то вроде: «О, Кросс, любовь моего сердца, огонь моих чресл, как я тосковала"

"Ты мертв", выпалила я, прижимая руку к животу. "Ты призрак, и думаешь-"

Весь юмор исчез с его лица, и он поднял обе руки. "Эй, эй, эй. Не умер. Обещаю ".

Мое сердце все еще стучало. "Тогда какого черта ты?"

Арчер почти смутился, когда он потянулся за пазуху и вытащил какой-то амулет на тонкой серебряной цепочке. "Это говорящий камень. Позволяет , кажется, видеть людей, вроде как голограмма. Знаешь. "Помоги мне, Софи-Ван Кеноби, ты моя единственная надежда."

"Ты украл его из подвала в Гекате, тоже?" Арчер собрал всевозможные магические безделушки еще когда у нас было наказание в погребе Гекаты Холл.

"Нет", сказал он, обидясь. "Я нашел его в ... магазине. Для магических вещей. Хорошо, да, я украл ее из подвала."

Я бросилась через всю комнату и ударила кулаком в солнечное сплетение. Он прошел навылет, но это было все еще отчасти удовлетворение. "Дурак!" Я плакала, ударив в голову. "Ты напугал меня до смерти! Кэл сказал,что Глаз, вероятно, забрал тебя, и я думала, что они узнали о нас с тобой ,что мы работали вместе, и убили тебя, ты высокомерный-кусок."

"Прости!" Кричал он, размахивая полупрозрачными руками . "Я-Я думал, что разговор будет полезен, и я не хотел тебя пугать, но я не умер! Так не могла бы ты перестать меня бить? "

Я сделала паузу. "Ты чувствуешь это?"

"Нет, но это по-прежнему тревожно видеть твой кулак бьющий мое лицо."

Мы были в дюйме друг от друга. Я оставила руки на моей стороне. "Ты не мертв".

"Даже не чуть-чуть", ответил он. А потом он улыбнулся, подлинной, счастливой улыбкой, и мои щеки начали болеть.

Вот тогда я и поняла, что я улыбалась, тоже.

"Таким образом, голограмма означает-" наконец,сказала я.

"Это означает, нематериальный, да. Которая всасывает вид, имеющихся многих телесных вещей, которые я хотел бы сделать с тобой прямо сейчас. "

Мои щеки вспыхнули жаром, как только мой взгляд упал к его губам. Тогда я вспомнила, что за десять минут до, я была в объятие другого парня. Поцелуй в губы другого парня.

Я отвернулась от него, надеясь, что он не видел, и пошла, чтобы сесть на кровать. "Так где же ты?" спросила я, обратив свои колени к груди.

Хотя он был призрачным, я заметила, краткое мерцание вины на его лице.

"Рим", ответил он. "Или, если ты хочешь получить более конкретную информацию, то прячусь в шкафу на вилле в Риме."

Это было не удивительно, что он был с Глазом. В конце концов, как он выбрался из Торна ?

"Почему ты прячешь лицо?" спросил Арчер.

Я обняла колени крепче. "Что лицо?"

"Как будто ты хочешь швырнуть или плакать. и то и другое может быть. "

О,я рада,что противоположно было бесстрастное лицо. "Это просто была безумная ночь.Безумные несколько недель, на самом деле. "Я не знаю, сколько времени я должена была говорить с Арчером, поэтому я дала ему самую малую версию того, что случилось с тех пор я оставила Торн. Он стоял и слушал, и только удивился, когда я сказал ему, что моя мама была Бренникс.

"Так вот почему мы здесь,"сказала я ему: «охлаждаюсь с Бренникс. А теперь мой папа появился, и, э-э, Кэл, и теперь ты. Это была оживленная ночь. "

"Как Кэл и твой папа отследили тебя? Я пытался воспользоваться этой волшебной вещью GPS с тех пор как я покинул Торн,но только сегодня ты была разблокирована. "

"Кэл сказал, чтобы я пришла к Бренниксам, когда я покинула Торн, поэтому они просто надеялись что я буду здесь. Это может быть первый раз, когда мне повезло с тех пор ... ой, 2002 или около того. "

Арчер улыбнулся и начал мерцать и вышел наружу. "Черт побери," пробормотал он, нажав на камень на шее. "Хорошо, это похоже, у меня нет гораздо больше времени, так что я сделаю это быстро. Все Глаз знает, что Каснофф исчезли. Там не было больше сообщений о нападениях демонов, но что-то определенно происходит. Они просто не знают, что. "

"Это тоже самое, что папа сказал."

"Мы не ищем Каснофф, но до сих пор нет новостей. Это как мы все в режиме ожидания ".

"Здесь, также," сказала я ему. "Так ... Что теперь, Кросс? Ты собираешься остаться с Глазом? "

Арчер посмотрел через плечо на что-то. "Я не знаю", сказал он, когда он повернулся, его голос был намного более тихим. "Но это не так, мне действительно больше некуда идти".

"Ты мог бы приехать сюда."

Он улыбнулся и протянул призрачную руку. Я прижалась к его руке, хотя я не мог чувствовать его. "Жаль, что я мог бы", сказал он. "Но они смотрели на меня довольно близко в эти дни. На данный момент, это, наверное, безопаснее для меня, чтобы остаться там. В строе немного. "

Я смотрела на наши руки. "Я когда-нибудь увижу тебя снова?"

"Тебе лучше в это верить", сказал он. "Разве я не обещал тебе, встречу в замке?"

Усмехнувшись, я убрала мое руку. "Ты обещал. И сводить меня на свидания. Реальные даты, не мечами или упыри или беспокойство. "

"Ну, что ты идешь", сказал он. "Как только мы спасем мир от вторжения демонов, ты, я и Апплеби."

Я закатила глаза,и я улыбалась . "О, романтика."

Его улыбка медленно исчезла. "Я увижу тебя опять", сказал он, на этот раз серьезные. "Я обещаю." Он приблизился ко мне, что его полупрозрачные ноги исчезли в кровати. "Мерсер, я-"

И потом, просто так, он моргнул, и его уже не было.

"Ой, да ладно," я стонала в пустой комнате. Вздохнув, я откинулась на подушки и закрыла глаза. Я лежала так в течение нескольких минут, когда я вдруг догадалась я не была одна.

Конечно же, когда я открыла глаза, Элоди сидела на краю кровати, глядя на меня с непроницаемым выражением лица.

Наконец, она сказала одними губами: "Ты любишь его?"

Я взяла паузу, прежде чем ответить: "Да. Я думаю, что люблю".

Она кивнула, словно это был ответ, который она ожидала. "Я думала, что я тоже."

Мне вдруг пришло в голову, что если я когда-либо действительно видела Арчер снова, новая привычка Элоди появляться в моем теле, когда она чувствовала, что это может быть ... неловко.

"Ему жаль,знаешь ли," сказала я ей. "Из-за обмана тебя. И для всех ты мертвое существо ".

Она пожала плечами. "Не его вина, что я была убита." Я уже лучше читаю по ее губам. У нее не было ничего, чтобы повторить сейчас. "Это была Алиса. А поскольку Касноффы приложили руку делая ее демоном, я предполагаю, что это была их ошибка, в конце концов. "

"Мы собираемся, остановить их", сказала я ей. "Я не знаю как, но мы сделаем это."

Элоди посмотрела на меня. "Будешь ли ты? Я слышала, что это магическое зеркало чувак сказал, о наблюдении двух путей на тебя."

"Я никогда не буду с Каснофф," сказала я, автоматически, но я не могла остановить маленькую дрожь, которая пошла по моей спине, когда я вспомнила слова Торин.

Я думала, что, возможно, Элоди вздохнула. Трудно было сказать, так как она технически не дышала. "Ну, даже если ты не пойдешь на темную сторону, ты все еще довольно тяжело. Твой отец не имеет полномочий больше. У тебя сил тоже нет, потому что я, конечно, не могу продолжать бороться каждый раз как столкнешься с проблемами. Те две маленькие девочки не могут даже убить оборотня, и Эйслинн Бренникс является лишь одной женщиной. Твоя мама лучше в книгах, чем в оружие, и Торин одновременно раздражает и бесполезен. В принципе, единственное, что у вас есть это Кэл, которые мог бы отложить неизбежное, когда Каснофф и их домашним животным демоны разорвут вас в клочья. Но, ты знаешь, удачи с этим. "

И с этой вдохновляющей небольшой речью, она исчезла.

Глава 12.

На следующее утро, я поймала себя на том, что это должно быть самый странный завтрак за всё время. Я оглядела комнату, пытаясь охватить всех находящихся: Я, Мама, Папа, все три Брэнникс, и Кэл. О, и Торин, так как за "завтраком" мы все ели популярные пироги в военной комнате. Слова Элоди, произнесенные ночью, кружились у меня в голове. Мы честно думали что получили шанс нанести поражение Краснофф?

"Вы должны знать кое-что", сказала Эйслинн Торин.

"Я делаю", выпалил он. "Я же говорил вам, что те женщины находятся на своем трижды проклятом острове".

“Который находится где? ” спросила Эйслин должно быть уже в четвертый раз.

"В кровавом море", ответил Торин. Он вскинул руки и его кружевные манжеты опали. "Я не знаю, почему вы не можете его найти. Он точно там, где был всегда".

"Как я сказал тебе Эйслин, я убежден, что они как-то скрыли Греймалкин", сказал папа. Он тяжело опирался на один из складных стульев. Кэл стоял по одну сторону от него, а мама с другой. Мои глаза встретили Кэла, и прошлая ночь всплыла в моем сознании. Мои пальцы, цепляющиеся за его рубашку, мой рот против его.

Внезапно я переключила всё свое внимание на Торин. "Значит Краснофф в Школе Гекаты", сказала я. "Вероятно там много демонов, которых они успели создать. Что они делают там? Устраивают адскую вечеринку с ночевкой?" Когда никто ничего не сказал, я добавила: "Поняли? Адскую? Поскольку они все... Забудьте".

"Я поняла", тихо сказала Иззи, и я бросила ей благодарную улыбку.

"Я не могу сказать что они планируют", сказал Торин. "Только то что они там". Нахмурившись он оглядел всег нас. "Я не знаю всего, но вы знаете. Только эта девушка" - он указал на меня - "является ключем к тому, чтобы помешать им использовать армию демонов, чтобы стереть людей с лица земли".

Или навести заряд. Мысль пришедшая мне в голову, заставила мой желудок скрутиться в узел. Торин подмигнул мне и я задалась вопросом, было ли чтение мыслей одной из его способностей.Или это просто моё воображение.

Отпихивая в сторону образ меня впереди демонической армии, я сказала, "Глаз не знает что они задумали".

Внезапно все в комнате уставились на меня, словно то, что я только что сказала, дошло до них. "Я, ээ, видела Арчера прошлым вечером", сказала я, как будто я только что столкнулась с ним в Старбакс. "Он использовал эту связь, камень общения, чтобы... зайти, и, гм, ну знаете, поздороваться".

"И ты только сейчас решила об этом сказать?" спросил папа.

"Когда я пришла сюда вы, ребята, уже кричали на Торин", я открыла ответный огонь. "У меня точно не было шанса вставить слово. Кроме того, Арчер действительно ничего не знал. Или по крайней мере не более нашего. Я не думаю, что это было большим делом. Он был здесь только в течении пяти минут".

"В твоей комнате?" спросила мама, приподняв брови.

"Он был не материальным!" я плакала. "И... призрачным. У него бы самый высокий G-рейтинг, клянусь".

"Один из Л`оккьо ди Дио твой парень?" недоверчиво спросила Финли.

Папа прокашлялся. "В любом случае", сказал он, спасая меня от ответа Финли, "это хорошая информация. Это означает, что мы всё на той же странице, по мере того как Краснофф обеспокоена.

"Правда", сказала я. "Которая означает, что никто не знает что делать дальше. Я действительно не вижу ничего хорошего, папа".

"Так что же нам делать?" спросила Финли. "Просто сидеть и ждать пока Краснофф сделает свой ход?"

"Мы могли бы пойти к Лох-Белач", сказала Эйслинн.

"Это место или вы задыхаетесь?" спросила я, зарабатывая в ответ свирепый взгляд.

Папа издал сдавленный звук, который возможно был смешком. Он прикрыл его кашлем и сказал: "Лох-Белач это озеро в Ирландии. Когда то оно было священным местом для семьи Брэнникс, если я не ошибаюсь".

"Самым священным местом", сказала Эйслинн. "Раньше обязанностью Бренникс было охранять это место".

"Что там нуждается в охране?"

"Предполагается, что там вход в подземный мир", ответила мама.

"Если мы собираемся бороться с демонами, то может быть удобно иметь много демонического стекла, если учесть, что это единственное, что может убить демона", сказала Эйслинн. "И преисподняя это единственное место, где мы могли бы его получить".

"То есть буквально пойти к черту?" спросила я.

Все проигнорировали меня. "Мы не смогли войти", сказала Финли. "Никто из нас не сможет пережить путешествие в загробный мир. Мы нуждались бы в мощной темной магии, чтобы сделать это. Если бы у Софи всё ещё были её силы, то может быть это было бы выполнимо, но без них... " она покачала головой.

А потом папа сказал, "У Софи есть её силы".

"Ну, да", согласилась я. "Я не прошла удаление. Но они застряли здесь". Я похлопала по груди. "Чтобы они не проявлялась, Совет в своем приговоре запечатал мою магию далеко".

Папа наклонился и взял мою руку. “Вы помните, когда мы изучали гримуар в Аббатстве Торн? Было заклинание в той книге,и я сказал вам прикоснуться.”

Я помню. Я была не в состоянии сказать, что это было за заклинание, но когда я коснулась его, то почувствовала удар в середине грудины.

Который, как я сейчас осознала, был местом, где находилось сосредоточение моих сил.

"Это было защитное заклинание", сказал папа. "Гарантирующее, что невозможно отнять ваши силы целиком. Независимо от того, какое связывающее заклинание наложено на вас, всё, что нужно сделать это прикоснуться к заклинанию и магия будет восстановлена".

Я сжала его руку так сильно, что должно быть причинила ему боль."О мой Бог", я вдохнула. Мою магию обратно. Я больше не чувствовала себя беспомощной. Не нужно присутствие Элоди, чтобы творить магию. Шанс на самом деле остановить Краснофф. Надежда и волнение захлестнули меня.

Но вдруг на меня как будто вылили ведро холодной воды, я вспомнила что Торин сказал мне вчера вечером. Я ведущая армию демонов Краснофф. Я должна иметь силы, чтобы делать это, не так ли? Но нет. Он лгал об этом. Нет никакого способа, с помощью которого я когда-либо объединюсь с Краснофф, для чего-то настолько ужасного.

Я вспомнила кое-что еще.

- Я должна коснуться этого заклинания. Заклинание, которое находится в гримуаре. А гримуар, где, собственно?

Смущенный, папа посмотрел вниз и признался:

- Несомненно, с Краснофф.

Я сдулась. "Которая находится на острове, который мы не можем найти. Клянусь Богом, это самая запутанная загадка в мире".

"Может быть, есть другой способ," предложила Финли. "Вы, ребята, не знаете ведьм или колдунов, которые могли бы восстановить силы Софи?"

- Может быть, - сказал папа, но я знала его достаточно долго, чтобы знать, что, когда папа говорил "Возможно" это обычно означало: "Нет другого пути".

- Кто-нибудь может сказать просто заклинание? - спросила я. Я знаю, что я хватаюсь за соломинку, но если есть шанс для меня, чтобы использовать мои полномочия снова, я собираюсь принять его.

Папа покачал головой.

- Нет. То или иное заклинание вместе с бумагой с магией крови. Ты должна к нему прикоснуться. Слова сами по себе не обладают такими же полномочиями.

- Я не владею темной магией, но мои полномочия довольно сильны, - предложил Кэл. - Если мы действительно шли в Ирландии, есть ли шанс, я могу попасть на остров?

Папа провел рукой по затылку.

- Возможно, я полагаю. Но есть риск.

- Мы должны что-то сделать, - сказал Кэл спокойно. - Я предпочел бы рискнуть на Лох-Белач, чем ждать здесь.

- Мальчик прав, - сказал Торин, хоть он и Кэл, вероятно, почти одинакового возраста (ну, плюс-минус пятьсот лет, я думаю). - И чем скорее, тем лучше. Мы находимся в застое сейчас, но что-то идет. Я чувствую.

- Отличные волнения в Силе? - прервала я, прежде чем я могла остановить себя.

Торин нахмурился. "Я подозреваю, что ты издеваешься надо мной, но я не понимаю, намека. В любом случае, темные силы и являются вдохновителями. Чем больше вы подготовлены, тем лучше. "

"Тогда, пойдем", сказала я.

"Возможно, мы должны исследовать некоторые другие варианты, прежде чем отправимся в Ирландию,"сказал папа,поправляя очки вверх. "В конце концов, Софи, ты прошла довольно тяжелые испытания."

"Я посплю в самолете. Слушайте, возможно, мы будем иметь дело с армией демонов. Не знаю, как для вас, ребята, но для меня это все равно, что школа по субботам - ужасает меня. Уже прошло три недели. У нас нет времени просто сидеть здесь и изучать варианты или читать еще больше книг или слушать еще больше этих неполных пророчеств от этого недоумка", - сказала я, указывая на Торина. Он сделал какой-то жест, который, по всей видимости, раньше означал что-то вроде "Катись отсюда"

"Так что, - я продолжила, - может быть это абсолютно глупая идея. Но если есть хоть один шанс попасть в подземный мир, мы должны попробовать".

"А ты мне нравишься", - сказала Финли, улыбаясь мне. Она посмотрела на моего отца. "Она права. Если мы не можем понять, как остановить сестер Каснофф, тогда мы хотя бы должны защитить себя от них. И единственный способ сделать это - отправиться в Лох-Белач и и забрать целую кучу демоноборцев.

Вздыхая, папа опустился на стул, стоящий рядом со столом. "Это бесполезная затея", - сказал он.

"У тебя есть другая идея?", - спросила Эйслинн.

Папа откинул голову назад, как будто ответ мог внезапно появиться на потолке. Затем он посмотрел на меня. "Ты действительно хочешь это сделать?"

"Может быть, Кэл сможет туда попасть. Может быть, нет. В любом случае, мы ничего не достигнем, если будем продолжать сидеть в этой глуши. Без обид", - добавила я, обращаясь к Эйслинн, которая отмахнулась.

Папа долго смотрел мне в глаза, прежде чем утомленно кивнуть и сказать: "Ты права. Но как мы до туда доберемся? Итинерис слишком опасен для тебя и может быть смертельным для людей", - сказал он, указывая на маму.

"Я разберусь с перелетом", - сказал Кэл.

Финли и Эйслинн вопросительно посмотрели на папу, и он начал объяснять, "Кэл смог вызвать в воображении билеты и подделать документы для нас, чтобы выбраться из Англии. Это не самое правильное использование магии, но полезное."

"Понятно," сказала Эйслин. "В таком случае, девушки, собирайте ваши вещи. И Финли, заправь грузовик. Поездка будет долгой."

Осматривая комнату, смотря на всех этих людей- мою семью- волнение взыграло во мне. Да, это может войти в историю как наиглупейший поступок, который я совершала, но это было так хорошо иметь план, что я не заботилась о том, что он мог быть плохим. И смотря на лица каждого, я осознала, что все они думают о том же. Хорошо, за исключением Торина, который смотрел на нас со скучающим видом.

Я последовала за Финли и Иззи из комнаты и поднялась на верх. Я почти остановилась, когда свет ударил в глаза. Сначала я подумала, что это был лишь блик из окна на верху лестницы, и я прикрыла лицо рукой. В этот момент я осознала, что свет исходит из моих рук. Я посмотрела как яркий, золотой свет был в моей руке, затем он спустился и стал покрывать мое тело. Иззи обернулась, и я увидела как ее челюсть отвисла. Она дотронулась до моего рукава, но как мы видели, ее пальцы прошли сквозь меня и моя рука растворилась.

Золотые лучи продвигались быстрее, окутывая мое тело как змеи. Я посмотрела на мои ноги, которые стали прозрачными и затем совсем исчезли.

Это случилось так быстро, что у меня даже не было времени запаниковать. Все, что я могла делать это смотреть на маму, которая поднималась по лестнице позади меня и кричала мое имя.

"Мам!" я чувствовала, что мои губы двигаются, но звуков не было. Кто-то еще бежал по коридору, и я подумала, что это возможно отец. Но затем свет накрыл мои глаза, ослепив меня. Это было самое странное чувство быть слепой и втянутой, как-будто кто-то пытался притянуть мое тело к себе, я двигалась так быстро, что каждая косточка в моем теле болела. Как-будто меня втянуло в торнадо.

И затем, все резко остановилось.

Я встала, что казалось чудом, включая то, как плохо я себя чувствовала. Мое дыхание очень болезненно разрывало мои легкие, и смотря на ноги пыталась вспомнить как дышать и не издавать звуков как гипервентиляция моржа. В конечном счете хрипы стали больше похожи на удушье, но с моими глазами все еще было что-то не так. На мне были одеты темно белые сникерсы, но сейчас, мои ноги казались черными. И я разве одевала гольфы?

Я снова моргнула. У Бренниксов, я была в джинсах. Сейчас выше моих колен, я видела обернутую голубо-черно-зеленую шотландку.

И потом я посмотрела вверх, и неожиданно, больше не задыхалась. Я даже не дышала.

Этот дом был даже более ветхим, и папоротники, которые покрывали входную дверь умерли. То что раньше было ямой перед входом сейчас больше походила на кратер, и даже не смотря на то что был август, не было листьев ни на одном из дубов, которые когда то затеняли это место.

Я не знала как или почему, но это не возможно было отрицать.

Я снова была в Гекате.

Глава 13.

Я была не одна на передней лужайке Гекаты. Там была толпа детей слоняющихся вокруг, может быть в целом сотня, все выглядели шокированными и испуганными, когда я упала. Я заметила Тейлор и темноволосого оборотня с которым я отчасти дружила,стояли в нескольких шагах. Ее взгляд встретился с моим. "Софи?" сказала она, удивленно. "Откуда ты пришла?" Она посмотрела вниз и казалось была поражена тем, что на ней форма Гекаты. "Откуда пришла я?" добавила она, больше себе,чем мне.

Я потрясла головой. "Я не знаю."

Гул начал возрастать от группы студентов, и я могла чувствовать как удивление перерастало в панику. Не далеко, две феи- я думаю это были Наусика и Сиобан - обнимались, ярко разукрашенные слезы капали с их крыльев.

Продвигаясь через толпу, я могла лишь уловить частички разговоров, но я слышала слова, такие как, "золотой свет" и "был выхвачен из тонкого воздуха." Так, чтобы не произошло со мной, произошло и с ними тоже.

Я прошла через многое за прошедшие несколько месяцев, но это бросило меня в паралич. Я стояла здесь на лужайке Гекаты, одетая в свою форму, окруженная моими бывшими одноклассниками, и не зная, что делать. Мы наконец-то создали план в Бренниксе. Отправиться в Ирландию, и достигнуть Лох-Билача. Собрать связку демонического стекла.

Моя магически транспортированная сумка на остров Греймалкин - место, которое пропало к чертям - не входило ни в один из этих планов.

Оглядевшись вокруг, я искала более знакомые лица. Вся территория была окружена туманом, затемняя все за дубовыми деревьями. Над головой солнце было белым раскаленным диском за тучами.

Все еще удивленная, я начала приближаться к зданию. И тогда я услышала, "Софи."

Я повернусь. Ее розовые волосы спадали на ее бледное лицо, Дженна слегка улыбнулась. "Ты здесь," сказала она, как-будто мы расстались лишь на несколько минут, а не на недели.

Это чудо. что я не распластала ее на гравии так, как я бежала к ней и обняла ее. Я чувствовала ее слезы на моей ключице, я сделала все возможное, чтобы не размазать сопли по ее макушке., но мы обе смеялись.

"О, Маленькая, Розовая Дженна," я на половину рыдала, на половину хихикала. "Я никогда в жизни не было так счастлива видеть вампира."

Она сжала меня сильнее. "Я никогда не была так счастлива быть обнятой демоном!"

В этот момент, я не заботилась. что я снова была заброшена а Гекату каким то видом страшной, черной магии, или что я возможно буду убита одним или другим путем. Дженна была здесь, и она была жива, и мы были вместе. Все остальное было неважно.

Когда мы были не вместе, я заметила новый кровавый камень на ее шее, он был больше и красивее, чем тот который она носила. Дженна проследила за моим взглядом и засмеялась, двигая камень на цепочке. "Да, я модернизирована," сказала она. "Я получила его от Байрона. Клянусь он сто процентно не бьющийся."

Я приподняла бровь, беря в руки аметист в серебряной оправе. "Он сто процентно липкий, но если он сохраняет тебя в безопасности, то он мне нравится."

"Я собираюсь сделать так, чтобы ты соответствовала нормам BFF, рунам или чему-либо еще."

Я посмеялась над этим, может больше, чем заслуживала шутка, но я была так рада видеть ее, что я вела себя совершенно легкомысленно. "Так ты действительно все это время была с Байроном?"

Она кивнула. "Да. Это так, после твоего возвращения с Кэлом и Арчером, другие члены Совета пришли ко мне в комнату. Они отвели меня в это безумно жуткое место." Дженна дрожала из-за воспоминаний, и я думала, что я действительно знаю где она находилась: темница под аббатством Торн, которая служила в качестве магического зала суда.

"Лара Каснофф хотела меня запереть," сказала Дженна, и мои руки рефлекторно обняли ее. "Она сказала, что это было глупо позволять вампирам сосуществовать с Продигиумами, так, что я должна была быть казнена. Миссис Каснофф попросила быть той кто это сделает."

Я обняла Дженну так сильно, что возможно причинили ей боль. Я представила Дженну испуганную и трясущуюся, ведомая вверх кем - то кому она раньше доверяла, зная, что смерть идёт.

Я убью миссис Каснофф. Я бы взорвала бы ту тупую причёску с её головы, когда мои силы вернуться.

"Спасибо, господи, за неё," сказала Дженна, и я заморгала.

"Что?"

"Это миссис Каснофф связалась с Байроном. Она взяла мой кровавый камень, потому что она сказала, что ей необходимо доказательство моей смерти. Очевидно, когда вы убиваете вампиров, их кровавый камень взрывается. Затем она провела меня из дому, используя этот задний выход -"

"За картиной," закончила я. Я сбежала с аббатства Торн тем же путем.

Кивая, Дженна сказала, "Точно. Байрон встретил меня на границе аббатства и дал мне это." Она приподняла неуклюжий кулон с ее шеи. "Он забрал меня в свое логово в Лондоне, и позволил мне сказать тебе, это место не имеет ничего общего со странным логовом устрашающего Лорда Байрона. Но Викс было там," сказала она, слегка улыбнувшись. Викс была девушкой Дженны и еще одним вампиром.

Но затем вся радость сошла с ее лица. "Я услышала о Торне. Все что узнал Байрон, это то, что твое тело не было найдено. Примерно месяц не было никаких новостей, и я думала..."

Я снова обняла ее своими руками. "Я знаю," прошептала я. "В течении долгого времени я думала тоже самое о тебе."

Она всхлипнула и оттолкнулась, вытирая нос своей рукой. "Чтобы ни было, затем он начал слышать эти странные истории, что ты была с Бренникс."

"Я была," сказала я, и когда Дженна удивлённо посмотрела на меня, я подняла руку и сказала, "Это очень длинная история, и я обещаю, я расскажу всё позже. Сокращённая версия: моя мама Бренникс, я ребёнок порочной любви Бренникс и демона,и планка семейной дисфункции сейчас установлена очень высоко."

Дженна, к её чести, знала когда остановиться. "Тогда ладно."

"Тем более актуальным вопросом сейчас является, почему мы вернулись в Hex Hall?"

Дженна осмотрелась, всматриваясь в неестественный туман, ветхим (хорошо, ещё более ветхим) казался дом. "Что-то подсказывает мне, что это не для восстановления занятий."

"Ты тоже была подхвачена каким то магическим торнадо?" спросила я её.

"Нет, я прилетела сюда летучей мышью. Этому я научилась у Байрона."

"Ха, ха," сказала я, ударив ее по руке

Она снова улыбнулась и сказала,"Да, вообще то, тоже самое. Как будто меня протащили сквозь воздух со скоростью девять миллиардов миль в час." Ее лицо стало серьезнее. "Какая магия могла сотворить такое? Оглянись, Софф. Похоже, что по крайне мере сотня из нас здесь. Все появились бог знает от куда в одно и тоже время.Это не только жестко, это -"

"Страшно," закончила я.

Большая часть группы столпилась перед зданием, и у меня было тревожное чувство, что мы все ждали кого-то — или что-то — что должно выйти с парадной двери. Как будто в любую секунду Миссис Каснофф могла выйти, и это был бы очередной школьный год. Я с Дженной стояли вместе, позади толпы.

Кто то с другой стороны сдавил мое плече, и я подвинулась ближе к Дженне. И затем рука сомкнулась над моей рукой.

До того как я оглянулась, я знала.

"Мерсер." Арчер улыбнулся мне. "Неожиданно встретить тебя здесь."

Так сильно как хотела, я не могла лишь обнять его и поцеловать его. И я очень хотела. Поэтому я сплела свои пальцы с его и притянула его немного ближе.

Арчер здесь, здоров, его рука в моей. И Дженна, груббо надавила на другую мою сторону.Мое сердце было заполнено, я с трудом могла дышать, и даже если я пыталась успокоиться, мой голос напрягся когда я сказала, "Конечно. все идет к чертям, и ты вернулся. Я должна была знать."

Он пожал плечами, хотя его глаза горели теми же эмоциями что чувствовала я. "Эх, Италия, там стало скучно. Я надеялся вас здесь увидеть леди и Дженну тоже, "сказал он, кивая мне.

Я чувствовала, Дженна слегка напряглась, Глаз убил первую подругу Дженны, которая тоже была вампиром, который сделал Дженну. Излишне говорить, что она была не совсем большой поклонницей Арчера. Тем не менее, она коротко кивнула. "Арчер".

"Итак, вы были покрыты золотым светом и втянулись через какой-то вихрь, чтобы добраться сюда, тоже?" спросила я Арчера, стараясь, чтобы мой ум сосредоточился на поставленной задаче, а не на том, как его пальцы мягко поглаживали мою ладонь.

"Хм? О, да, золотой свет, это было, как будто кто-то использовал мое тело, чтобы сделать оригами. А потом, бац, и Hex-холл. Любая идея, что происходит? "

Ответила Дженна. "Ни одной. А ты что помнишь? "

"Я столкнулся с Эваном когда искал вас, это колдун с которым мы жили в одной комнате. Он, э, не слишком был рад меня видеть. "

Арчер слегка поморщился, когда он поднял руку к скуле. Она выглядела немного опухшей, и синяк уже формировался. "Ах, да," сказал я. Я почти забыла различные слухи об Арчере после того как он покинул школу. "Люди думают, что ты убил Элоди. И пытался убить меня, так что, возможно, мы должны прекратить держаться за руки.

Я не была уверена, Арчер был смущен или пьяный или комбинация из этих двух, но он отпустил руку, и сказал: "Почему-"

Но все, что он собирался сказать было прервано медленно со скрипом отворяющейся дверью Hecate Hall. Все головы повернулись к ней, и я могла поклясться, что услышала шаги, исходящие изнутри. Я затаила дыхание и жаль, что я сказала Арчеру отпустить мою руку.

Миссис Каснофф вышла в тусклом свете, на ней был тот же костюм что и в первый день когда я ее встретила. Это было единственное, что было то же самое.

Она выглядела лет на десять старше, чем когда я видела ее в последний раз , и ее руки разведенные в жесте Добро пожаловать, дрожали. Ее королевская синяя юбка и пиджак повисли на ней, и было какое-то темное пятно на ее шелковой блузке.

Но самым тревожным из всего, были ее волосы, ее темно-русые волосы всегда великолепно уложенные в красивую прическу, теперь были полностью белые и распущены. Они порхали вокруг ее головы, как паутина.

"Студенты Гекаты ", сказала она, и голос ее дребезжал, как у старой леди. "Добро пожаловать в новый семестр."

Глава 14.

"Боже мой", пробормотала Дженна, как я сказал: "Святой черт ласка," себе под нос. Я не буду повторять то, что сказал Арчер.

Кто-то из толпы, - Я думаю, что это был Тейлор-закричал: "Но школа закрыта. Все говорили ... "

Ее голос затих, и одна из фей заговорила, ее голос был высоким и ясным. "У вас нет прав, чтобы вызывать нас сюда.Феи уже не в союзе с остальными продигиумами. От имени суда Благого, я требую, чтобы вы отправить нас домой. "Ах. Это была Навсикая. Она была только одной из фей, которые говорили, будто репетировали пьесу.

Рядом со мной, Дженна наклонилась и сказала: "Союз фей расторгнут? Ты знала?

Я покачала головой. В это время г-жа Каснофф пронзила Навсикаю свирепым взглядом, который, несмотря н ее слабость, был полон решимости. "Альянсы и договоры не имеют никакого значения в Гекате холл. Как только вы вошли в лавы студентов школы, то должны быть преданны ей. Всегда."

Она выдала улыбку, которая больше походила на гримасу. "Это было в кодексе поведения, который вы подписали, когда вы были приговорены здесь".

Я вспомнила, толстую брошюру. Я едва прочитала каракули перед моим именем . Я вдруг пожалела, что не могу путешествовать во времени так, чтобы предупредить Софи(которая год назад) и сказать ей, чтобы прочитала обо всем по порядку.

"Я уверена, что у вас много вопросов," Миссис Casnoff продолжала о том, что должно было быть преуменьшение года. "Но на сегодняшний день, сообщают в ваши комнаты. Все будет объяснено при сегодняшней встрече. "

"Это дерьмо!" Крикнул кто-то. Я встала на цыпочки и увидела высокого мальчика с рыжеватыми волосами.

"Эван", пробормотал Арчер.

Толпа стремглав отошла от мальчика, как он и миссис Casnoff посмотрели друг на друга .

"Прошу прощения, мистер Батлер?" спросила миссис Каснофф и на этот раз её голос звучал как раньше, а не как у хрупкой старушки.

«Глаз и Бранникс убивали нас, и долбанная школа исчезла. А сейчас что, мы все просто должны начать новый учебный год? "

Никто не шептал сейчас. На самом деле, все прошло неестественно тихо, я поняла.Ветер стих, и не было никаких птиц, ни далекого шума океана. Это было похоже что остров затаил дыхание.

"Хватит", сказала г-жа Каснофф. "Как я уже сказала, в Ассамблее вечером ответят на все-"

"Нет!" Эван кричал, его голос отдавался эхом в неподвижном воздухе. "Я и шагу не сделаю, пока ты не скажешь нам, что, черт возьми, происходит. Как ты нас сюда? Почему он здесь? "Эван ткнул пальцем в Арчера, и несколько человек посмотрели в нашу сторону. Арчер стоял со скучающим выражением лица, но синяк на щеке стал темнее против его вдруг побледневшей кожи.

"Г-н Батлер, "терпение миссис Каснофф лопнуло. "Перестань. Сейчас ".

Эван фыркнул. "фигня это." Девушка рядом с Эваном, ведьма, чье имя я думаю, было Микаэла, положила руку ему на плечо и что-то сказала ему, но он стряхнул ее. "Нет, я не буду проводить еще один год в этом гниющем особняке, скрытом от всего этого чертова мира. Не тогда, когда война идет". С этими словами он стал прокладывать свой ​​путь через толпу, ногами поднимая облако пыли вниз по гравийной дороге.

"Эван". раздался голос миссис Каснофф, и на этот раз, в нем было больше гнева и раздражения. Это прозвучало почти как предупреждение.

Но Эван даже не обернулся.

"Какого черта он собирается делать, доплыть до материка?" Пробормотала я себе под нос.

В это время, Эван достиг плотной стены тумана кружившего у дома. Он колебался, и я увидела его плечи напряглись, руки сжались в кулаки ,он пытается себя сдерживать. Он поднял руку, и я видела, что несколько искр выстрельнули из кончиков его пальцев. Они умерли почти сразу же со слабым хлопком, как мокрый фейерверк.

Рядом со мной, Арчер пошевелил собственными пальцами, и то же самое случилось с его магией. "Нет возможности пользоваться магией, по-видимому," пробормотал он.

Я снова посмотрела на Эвана и подумала, что он, вероятно, возвращаются обратно. Вместо этого, он ступил одной ногой в туман.

Мгновение и он стал замороженным в половину, а половина в серой дымке. "Что происходит?" спросила Дженна . "Почему он не двигается?"

"Я не знаю", сказала я, и Арчер сунул свою руку в мою.

Вот когда Эван начал кричать. На наших глазах, туман, казалось, становился щупальцами, которые обернулись вокруг тела Эвана. Один схватил его за руки, проглатывая их, второй обернулся вокруг его торса. Третий вокруг его головы, Эван внезапно остановился. А потом он ушел.

Никто не двигался. Думаю, это было самое странное , не было ни криков ни обмороков. Это было реально. Эван был ... ну, если не мертв, то ...

Почти, как один, толпа студентов повернулся к миссис Casnoff. Я не знаю , что я ожидала, что она скажет или сделает.Посмеётся, может быть. Или посмотрит на нас всех и самодовольно заявит: "Я сказал ему не идти".

Но она стояла, прислонившись к перилах крыльца, и совсем не выглядела самодовольной, или удовлетворенной, или даже мрачно довольной. Просто старой и усталой и, возможно, немного грустной.

"Зайдите внутрь", сказала она нам, вяло. "Ваши комнаты в здании такие же, какие они были в предыдущем семестре."

Был еще одна пауза, а затем, не спеша, студенты стали подниматься вверх по ступенькам.

"Что нам делать?" спросила Дженна.

"Я думаю, мы идем внутрь," сказала я. "Не хочу быть съедена туманом. Я думаю, что я бы предпочла рискнуть с домом. "

Мы следовали за толпой, пробиваясь на крыльцо. Когда мы проходили мимо миссис Casnoff, я остановилась. Я не был уверена, что я хотела сказать ей, или то, что я хотела, чтобы она сказала мне. Я просто чувствовала, что мы должны признать друг друга в некотором роде. Но даже если я стояла всего в трех футах от нее, миссис Casnoff даже не взглянула в мою сторону. Она осталась у перил, тяжело дыша, глядя на то, где Эван исчез. Наконец, я отвернулась и пошла через переднюю дверь.

Внутри дома, я слышала вздохи и приглушенные рыдания, так что я приготовилась узнать в Hex Hall, зачем нас притащили на остров.

Подготовиться было достаточно трудно.

Первое, что меня поразило это духота. Graymalkin остров у берегов Грузии, и это была середина августа, так что он уже был сумасшедше влажным снаружи. Но в доме всегда было прохладно и комфортно. Теперь было душно, и воздух был тяжелым, чтобы дышать. Я могла чувствовать запах плесени и сырости, и обои облетали в некоторых местах. В первый раз побывав в зале Hex, я думала, что все выглядит грубым и грязным. Тогда, это было заклинание заставляющее меня видеть все таким образом. Я не думаю, что это имеет место сейчас.

Также что-то странное происходило со светом. Я вспомнила главный коридор хорошо освещенный, но теперь там было настолько темно, что части комнаты исчезли в тени.

Я сделала шаг вперед, и что-то хрустнуло под ногами. Взглянув вниз, я увидела, что это яркое цветное стекло. И тогда я поняла, почему все выглядело настолько по другому. Огромный витраж, который доминировал в пространстве был сломан. Он изображал происхождение продигиумов, Ангела с огромным мечом и у его ног трех других Ангелов, которые станут ведьмами, оборотнями и феями уйдя с небес. Но теперь у ангела отсутствовала голова и большая часть меча, и была огромная, рваная дыра прямо в середине из трех других фигур. Похоже, они были уничтожены чем-то с гигантскими когтями.

Разбитое окно, привлекло не только мое внимание. Видимо, я была не одинока в этом. В нескольких футах передо мной, группа из четырех ведьм смотрела на безголового ангела, их руки обняли друг друга. "Что происходит?" Одна из них жалобно выла. Ни у кого не было ответа.

Арчер, Дженна, и я не вцепились друг в друга и не рыдали, но мы были потрясены, как маленькие дети. "Хорошо", сказала я, наконец. «Согласитесь, что это может быть, самая ужасная ситуация, в которой мы когда-либо оказывались?"

"Согласен", сказали они в унисон.

"Потрясающе." кивнула я. "У кого-нибудь из вас есть идея, что мы должны делать?"

"Ну, мы не может использовать магию," сказал Арчер.

"И если мы попытаемся уехать, мы будем съедены Монстро-Туманом", добавила Дженна.

"Право. Так что никаких планов? "

Дженна нахмурилась. "Кроме качалки в позе эмбриона на некоторое время?"

"Да, я думал о принятии одного из тех душах, где вы ютитесь в углу, полностью одетыми и плачете," предложил Арчер.

Я не могла не фыркать от смеха. "О великий. Таким образом, мы все будем упиваться нашими психическими срывами, и таким образом получим себя из этого беспорядка ".

"Я думаю, что наш лучший выбор затаиться на некоторое время," сказал Арчер. «Пусть госпожа Casnoff думает, что мы все слишком потрясены и ничего не делаем. Может быть, сегодня это собрание даст нам ответы на некоторые вопросы ».

"Ответы", я вздохнула. "О долбанном времени".

Дженна посмотрела на улыбающуюся меня. "Софья, ты ... ухмыляешься?"

Я чувствовал, мои щеки болят, поэтому я сказала"Послушайте, вы двое должны признать: если мы хотим выяснить , что сестры Каснофф готовят, это в значительной степени прекрасное место."

"Моя девушка попала в точку", сказал Арчер, улыбаясь мне. Теперь мои щеки не просто болели, они горели.

Прочищая горло, Дженна сказала: "Хорошо, так мы все идем к нашим комнатам, но после сборки сегодня мы можем перегруппироваться и решить, что делать дальше".

"Дело", сказала я, когда Арчер кивнул.

"Неужели мы все собираемся дай-пять сейчас?" спросила Дженна после паузы.

"Нет, но я могу составить своего рода секретное рукопожатие, если вы хотите", сказал Арчер, и на секунду, они улыбнулись друг другу.

Но так же быстро, улыбка исчезла с лица Дженны, и она сказала мне: "Пойдем. Я хочу увидеть, наша комната также ужасна, как и все остальное здесь"

"Хорошая идея", сказала я. Арчер протянул руку и провел пальцами по моей.

"Тогда увидимся позже?" Спросил он. Его голос был спокойным, но моя кожа пылала, где он прикоснулся ко мне.

"Конечно," ответила я, полагая, что даже девушка, которая должна остановить злых ведьм, может выделить время для поцелуев где-то там.

Он повернулся и пошел прочь. Я смотрела ему вслед, и чувствовала что Дженна смотрит на меня. "Хорошо", она признала, драматически закатив глаза. "Он немного мечтательный."

Я толкнула ее осторожно в сторону. "Спасибо".

Дженна пошла к лестнице. "Ты идешь?"

"Да", сказала я. "Я просто хочу, быстрым взглядом осмотреть вокруг . "

"Зачем, таким образом мы можем быть еще более подавленными?"

На самом деле, я хотела остаться внизу немного дольше, чтобы увидеть, если кто-то появится. До сих пор я видел почти всех, кого я помню с прошлого года в зале Hex. Если бы Кела притащили тоже, он должен быть здесь? Технически он не был студентом, но миссис Casnoff использовала свои полномочия много раз в прошлом году. Будет ли она по-прежнему хотеть, чтобы он был здесь?

Для Дженны, я просто сказал: "Да, ты знаешь меня. Мне нравится получать синяки".

"Хорошо. Получите ваш Нэнси Дрю ON ".

Она побежала вверх по лестнице. Я ждала в фойе в течение пятнадцати минут, но не было никаких признаков Кела или любой из сестер Casnoffs. Любопытно, я бродила в направлении подвала. Это было по узкому коридору рядом с фойе, и в то время как коридор всегда был тусклым, теперь он был полностью покрыт тенью. Я едва мог разобрать деревянную дверь и должна была двигать руками над этим некоторое время, прежде чем я нашла железную дверную ручку. Я свернула ее, но она была заперта. Конечно.

«Я уже пробовал," сказал Арчер позади меня.

Я была рада, что было темно, так что он не мог видеть что вогнал меня в краску еще раз. "Я сказала вам, Кросс. Эти все поцелуи в замках и Applebee с этого момента" Я повернулась так, что моя спина прижалась к двери.

Он вышел вперед. "Ах, но это технически вне подвала," пробормотал он вытащил меня на руки.

Глава 15.

Как только наши губы встретились, я была рада, что стою спиной к двери. Мои колени дрожали. Арчер обнял меня за талию и держал меня очень крепко, я схватила его за рубашку и вложила все, что я чувствовала в течение последних нескольких недель в этот отчаянный поцелуй, все что я чувствовала, когда думала, что он мертв. Я чувствовала облегчение сейчас, зажатой между ним и дверью в подвал.

Когда мы наконец разъединились, я уткнулась лбом в его ключицу и глубоко вздохнула. Через несколько мгновений, я обрела дар речи и смогла сказать. "Я думала, ты сказал, что мы сделаем это позже".

Он поцеловал меня в висок. "Это было кажется двадцать минут назад. Это считается за позже".

Посмеиваясь, я подняла голову, чтобы взглянуть на него. "Я как бы скучала по тебе".

Хотя было темно, я могла видеть его улыбку. "Я как бы тоже скучал по тебе".

"Мне, вероятно, следует подняться наверх сейчас".

"Да, наверное, должна", пробормотал он, возле моих губ..

К тому времени, когда я наконец добралась до Дженны и моей комнаты, я была практически счастлива. Но, как только я вошла в дверь, мои счастливые чувства быстро испарились, я услышала звуки поп-музыки.

"О, Боже", тихо сказала я. "Почему я не перестаю удивляться, когда все оказывается грубым и угнетающим?"

Дженна сидела в середине своей кровати. "Я думала, что разбитое окно было худшее", тихо сказала она. "Или, ты знаешь, Эван пропавший в тумане. Но теперь я действительно чувствую, что плачу. "

Наша комната никогда не была роскошной, но благодаря любви Дженны к розовому, она была ... Ладно, я хотела сказать "удобной", но вероятно лучшее описание "светлая" и "может быть, немного безумная". Тем не менее, это было наша комната, Дженна и её вещи делали комнату классной я чувствовала себя в ней как дома.

Теперь здесь не было ничего. Просто две кровати, у противоположных стенах, один поломанный стол и комод, который сильно перекособочило в одну сторону. Зеркало над комодом было все в трещинах, искажая наши отражения. Может быть, это было потому что,кругом был серый туман, или, возможно, просто, наша комната, как и остальная часть дома, потеряла все цвета. Как бы там ни было, эта комната общежития не была больше моим домом . На самом деле, я чувствовала себя в ней ужасно как в клетке.

Я начала говорить Дженне, как нашла дверной проем. И в этот момент дверь за мной захлопнулась, достаточно сильно, так что я подпрыгнула. По коридору, я слышала как другие хлопают двери, и несколько приглушенных криков.

"Запертые"? догадалась Дженна .

Я покрутила ручку. "Да."

"Как ты думаешь, Арчер прав что магия здесь не действует? Или, может быть туман, блокирует магию как он сделал с Эваном".

Подойдя к шкафу, я вздохнула и сказала: "Я держу пари, что дети здесь остались без помощи магии, но это действительно не имеет значения." Я распахнула шкаф. "Я довольно много времени без -помощи магии все эти дни:" сказала я Дженне через мое плечо. "Кроме того, возможно, мы должны перестать надеяться на магию. Это начинает звучать странно. "

Она выпрямилась. "Что?"

"Ты знаешь, когда слишком много говоришь, и-"

"Софи", сказала Дженна, наклонив голову и хмуро посмотрев на меня.

Вздохнув, я села на своей постели, лицом к ней. "Благодаря некоторым из Совета, я в настоящее время бессильна".

Выражение ее лица смягчилось, Дженна выдохнула: "О, Соф. Мне очень жаль. "

"Это не так плохо, как кажется", сказала я ей. "Моя сила не ушла совсем. Она все еще где то здесь, но я не могу использовать её, если я не касаться этой конкретной-эй ".

"Что?"

Я пересекла комнату, чтобы подойти к изножью кровати Дженны. "Там есть заклинание в гримуаре семьи Торн. Если я прикоснусь к ней, мои силы будут восстановлены. И папа был уверен, что у сестер Casnoffs был гримуар. Это могло бы быть здесь, Дженна. "Я села на ее кровати, моя магия стучала внутри меня. "Если мы найдем его, я могла стать демоном уже к обеду." И возможно, использовать свои силы протиы сестер Casnoffs. Страх, жирный и горячий, скользнул по моей идеи, и я вдруг почувствовала себя плохо.

"Либо Лара могла использовать его."

"Что?" спросила я. "Ох. Лара. Черт возьми, я не думала об этом." Я чувствовала, что моя магия сползает вниз, чтобы обосноваться в поддых, разочарованная, тоже.

"Мы все еще можем искать", сказала Дженна быстро. "Либо Лара либо мы найдем какой-нибудь способ получить наши силы обратно, Соф"

Я улыбнулась ей. "Дженна в очередной раз твои идеи потрясающие"

"Привычка" согласилась она, кивая мрачно.

Хихикая, я бросила подушку в нее, и на мгновение это было как будто ничего не изменилось, мы были просто Софи и Дженна, болтаясь в нашей комнате в общежитии, готовясь пойти в ММИ 1500-настоящее время, или какой-либо другой скучный класс. В течение следующего часа или около того, мы сидели на нашей кровати и рассказывали друг другу все, что мы пережили в прошлом месяце. Она сказала мне, что жила с Байроном (не удивительно, что не было большого количества измельченного бархата, и пила кровь из черепа, а "версия Байрона открытых ночей" Дженна сказала с содроганием).

"Интересно, что подумала Викс когда это случилось со мной", сказала Дженна. "Я стоял рядом с ней, когда я со свистом сюда."

"Ты вернешься к ней, Дженна. Обещаю ".

Я не была точно в этом уверена когда сказала это Дженне, но она кивнула. "Я знаю. Хорошо, теперь расскажи мне все о Бранник ".

Так я и сделала, я рассказала о Финли и Иззи и о появление моего папы и Кела. Я даже рассказала о нашей с Келом помолвке, о поцелуе, и все, что случилось с Арчером в аббатстве Торн. Пока я не начала рассказ, я не понимала, как много у меня секретов было от Дженны.

Я думаю, что даже она была немного в шоке, потому что она подняла брови и сказал: "Ничего себе. Ты этим летом была занята, больше чем я думала".

"Ты с ума сошла?"

Она подумала, а затем сказала: "Нет Я чувствую, что должно быть, но ... "Она вздохнула. "Я понимаю, почему тебе было не легко говорить со мной об Арчере. Кроме того, прошел почти месяц, пока я думала, что вы были мертвы, так что трудно чувствовать что то, кроме Ура, Софи, ты жива? "

Облегчение захлестнуло меня. "Ну, хорошо. Потому что, если я доберусь до сути дела про все, что здесь происходит , я определенно буду нуждаться в помощи моего кореша вампира ".

Дженна фыркнула и перебросила свои волосы. "Очевидно, кореш. Саркастическое замечание при том, что волосы, и все ? "

"Хм," сказала я, делая вид, что думаю. "А у вас есть предыстория".

Дженна махнула рукой. "Именно так. Вампир для победы! "

Мы снова рассмеялись. Тогда я выглянула в окно.Серое небо уже потемнело, и туман, который окружал дом, казалось, скользит.

Дженна прошептала. "Как ты думаешь, что произойдет с нами?"

Первое, что пришло на ум, было "ничего хорошего", но вместо этого я обняла ее за плечи и сказала: "Мы собираемся сделать все хорошо. Подумай обо всех испытаниях, которые мы уже прошли. Думаешь, что немного тумана убийцы встанет у нас на пути? Ха! "

Дженну это не убедило, но она сказала: "Я не уверена, но если ты уверены, даже если это бред, все равно спасибо."

Небо стало почти черным, когда наконец наша дверь со скрипом отворилась. Голос миссис Casnoff ,тонкий и пронзительный как и прежде, зазвучал на всю школу. "Студенты, в это время, пожалуйста, спускайтесь в бальный зал."

Дженна и я присоединились к группе детей направлявшихся вниз по лестнице. Никто не плакал, поэтому я решила, что это улучшение. "Софи", сказала Тейлор, появляясь у меня за плечом . Ее голос был отчасти искажен , так как ее клыки отсутствовали. "Итак, что же все это значит?"

"Если б я знала? Я так же не понимаю, как и все остальные. "

Она нахмурилась, ее резцы стали еще больше выделяться. Я и забыла как бывает тревожно когда вокруг оборотни Оказавшись между людьми и животными, они могли определенно вызывать нервное возбуждение.

"Но твой отец был главой Совета", сказала она. "И ты была с Советом все лето. Ты должна что-то знать. "

"И почему Арчер Кросс здесь?" Это было от Джастина. Его голос, видимо изменился в течение лета, его голос больше не пищал. "Он Глаз".

"Разве он не пытался убить тебя?" сказала Навсикая она прищурилась, глядя на меня. "А если так, то почему именно ты держала его за руку раньше?"

Беседы, как это обычно было заканчивались вилами и факелами, поэтому я держала свою руку так, надеясь на жест "просто успокойтесь черт» . И тут Дженна заговорила. "Софи ничего не знает", сказала она, подталкивая меня в спину. Это, возможно, было бы более эффективным, если бы Дженна не была такой маленькой. "По какой причине мы здесь, Совет не имеет ничего общего с этим." Дженна не добавила, что это потому, что весь Совет, за исключением Лары Casnoff и моего папы, был мертв. "Она так же, как и вы волнуется". По выражениям на лицах других детей, я догадалась, что Дженна обнажила клыки, и, возможно, даже вспыхнули красным её глаза.

«Что здесь происходит?" знакомый голос ревел. Ванда-которая был помесью матроны в школе и тюремным охранником в Hex-зале прокладывала себе путь через толпу, тяжело дыша. Ее фиолетовые татуировки, знаки Удаления, были почти черными в сравнении с ее красным лицом. "На первом этаже, прямо сейчас!" Когда группа начала двигаться снова, она посмотрела на меня и Дженну. "Покажите ваши клыки снова, мисс Талбот, и я буду носить их как серьги. Это понятно? "

Дженна, тихо пробормотала: «Да, мэм», но ее тон сказал что-то совершенно другое. Мы побежали трусцой вниз по лестнице, чтобы присоединиться к остальным студентам которые выстраивались в очередь, чтобы войти в банкетный зал. "По крайней мере, одна вещь в Hex зале не изменилась," сказала Дженна.

"Да, по-видимому полномочия Ванды о бойне являются постоянными. Я считаю, что это успокаивает. "

Не утешительный вид был у школы в ночное время. В течение дня, она была удручающей. Теперь, когда было темно, это было зловеще.Старомодные газовые лампы на стенах когда-то горели уютным золотым светом. Теперь же, ужасное зеленое свечение расплывалось внутри молочного стекла, бросая везде устрашающие тени.

Когда мы двинулись по коридору, я остановилась у одного из салонов. Большое окно, которое смотрело по пруд (и домик Кэла) было сломано. Более того страшный туман пробрался через зубчатую оконную раму, и закручивался вокруг пола. Я заметила, что некоторые из фотографий, которые висели вдоль стены сейчас лежат на ковре.

"Я знаю " Что происходит?" практически стала коронной фразой здесь:" сказала я Дженне "серьезно. Что происходит? "

Дженна изучала туман и покачала головой. "Это похоже на больной дом " сказала она. "Или отравленный и остров тоже. "

"Может быть. Я имею в виду, у Каснофф здесь есть гигантская яма они используют её для того чтобы делать демонов. "Арчер и я обнаружили эту яму летом, мне до сих пор снятся кошмары об упырях которые охраняли её. "Темное волшебство-это зло ... Как ты думаешь, это действительно может заразить место?"

Выражение её лица стало обеспокоенным и Дженна пробормотала, "не удивило бы меня."

"Разбитые окна стали новыми украшениями здесь?" спросил Арчер , подойдя сзади Дженны и меня, и высунув голову в гостиную.

"Так казалось бы," сказал я. Я все еще смотрела на улицу, когда слабый свет появился во мраке. Это заняло у меня минуту, чтобы понять, что это было из домика Кэла. Там кто-то был? Кел был здесь?

Но так же быстро, как и появился, свет погас снова. Нахмурившись, я повернулась в дверях, и пошла, моя рука скользнула к Арчеру . И тогда я вспомнила, что Навсикая сказала ранее. Сейчас было не совсем подходящее время для PDA, наверное.

Мы втроем отстали от всех остальных в бальном зале. Здесь, по крайней мере, все выглядело более или менее одинаково. Конечно, бальные всегда были одним из наиболее странных комнат в Hex зале, так, чтобы не сказать больше. Тем не менее. Я с облегчением увидела знакомое нагромождение столов и стульев, а не пни или любая другая рухлядь

Но потом я посмотрела в переднюю часть комнаты, и никакого облегчения я не почувствовала. Миссис Casnoff была на своем обычном стуле, глядя куда-то вдаль. Ее волосы были до сих пор неопрятными.Ванда тоже сидела за столом, но другие три учителя которые были в Hex-Hall, мистер Вест, г-н Фергюсон, и Байрон, конечно же пропали без вести.

А на другом конце стола, одетая в ярко-синий костюм, улыбаясь, как будто она была на долбанном чаепитие, сидела Лара Каснофф.

Глава 16.

Так или иначе, я получила ужин. Ну, я ототкнула от себя тарелку с едой. Дженна и Арчер сделали то же самое. В самом деле, когда я посмотрела вокруг, все, что я видела, были полные тарелки. Возможно, это был страх или нервозность но все отказались от еды, но для меня, это была странная смесь ярости и восторга. Лара Каснофф посмотрела на меня, и моя сила скрытая от меня заболела. Но в то же время тот факт, что она здесь означало, что Гримуар тоже был здесь. Я была вся в своих мыслях о том, где книга могла бы быть, когда Лара встала, хлопнула в ладоши, и объявила: "Если вы все закончили есть, мы можем попасть на презентацию."

"Как вы думаете, это будет танцевальный номер?"пробормотала Дженна, когда мы перенесли наши стулья лицом к передней части комнаты. Я всегда ценила хорошую шутку "танцевальный номер", но было трудно смеяться, когда я смотрела на женщину, которая пыталась убить меня больше одного раза. Я пыталась смотреть ей в глаза, чтобы получить подтверждение того, что произошло этим летом. Но она не смотрела.

У меня возникло чувство дежа вю, когда я сидела в моем кресле, Арчер рядом со мной, и наблюдала как Лара Каснофф стояла в передней части комнаты. Если бы это действительно было всего лишь год назад, то Арчер и я сидели в этой же комнате, почти незнакомы? Правда, тогда я думала, что я была просто очередной ведьмой. Еще когда Hex Hall была школой, а не какой-то тюрьмой.

Лара подняла руки приветствуя нас. "Я уверена, что вам всем интересно, почему вы здесь," сказала она, ее голос звенел громко и отчетливо в тихой комнате. Все студенты затаились. Не было ни волнения, ни гнева, которые наполняли нас сегодня утром. Может быть, это потому что мы все хотели получить ответы. Или, может быть, мы просто боялись их получить.

"Прежде всего, позвольте мне извиниться за ваши комнаты" Лара продолжала ходить по передней части комнаты. Ее каблуки стучали так громко, как выстрелы. "Очень много магии идет на вашу защиту здесь в Гекате Hall, и я боюсь, что это повлияло на сам дом. Но ведь, эта школа никогда и не должна была быть пятизвездочным отелем?" Она все еще улыбалась, но глаза были холодными. "В любом случае, я Лара Каснофф, и я буду работать с Анастасией Каснофф как директриса на этот год. Теперь, я уверена, что у вас есть много вопросов. Но, во-первых, я думаю, стоит рассказать вам правду о событиях, которые произошли летом этого года. "

Мерцающие пятнышко появилось рядом с ней и я знала, что последует дальше. Конечно же, пятнышко росло, пока не превратилось в огромный, мерцающий экран. А потом все мы увидели как огонь побежал по экрану. "Это штаб-квартира Совета в Лондоне," сказала Лара над звуком пламени. "Несколько месяцев назад "Божий Глаз", вместе с большой группой Бранников, атаковали. Более половины Совета были убиты, таков результат" Она указала на горящее здание.

Голос Лары раздался снова. "Потом, через несколько месяцев, "Божий Глаз" второй раз напал на нашу штаб-квартиру в аббатстве Торн" На экране возник дом огромный и впечатляющий, такой как я его увидела в первый раз. Глядя на него, я почувствовала волну грусти. Я была счастлива там. Пусть было много волнений и меня чуть не убили несколько раз, но все же. Это был дом, где я узнала свою историю. Это место где я узнала своего папу.

Еще раз, ярко-оранжевый свет почти ослепил меня, когда аббатство Торн было охвачено огнем. "Аббатство Торн было разрушено. Анастасии и мне посчастливилось спастись и убежать оттуда. К сожалению, председателю Совета, Джеймсу Атертону, так не повезло."

Несколько голов повернулись в мою сторону, я постаралась держать свое лицо бесстрастным. Когда я отвернулась от экрана к Ларе, я увидела, что она смотрит прямо на меня.

"Не ​​может быть никаких сомнений, что теперь мы в состоянии войны с нашими врагами", сказала Лара. «Глаз и Брэннинкс не будут счастливы, пока все продигиумы не будут стерты с лица земли." Она хлопнула один раз, и экран уменьшился в маленькую точку, а затем исчез совсем. "И именно поэтому мы все здесь".

Я поняла, что сидела на самом краю своего стула.

"Почему вас всех собрали в Гекате Холл?" спросила Лара. Сначала я думала, что она не хотела отвечать, но потом она кивнула на одну из младших ведьм.

Девушка оглянулась, прежде чем ответить: "Потому что мы сделали что-то не так. Открыто использовали наши силы в человеческом мире. "

Лара покачала головой. "Нельзя сказать, что ваша магия не такая" сказала она. "Ваша магия очень сильна и в этом нет ничего зазорного. И это, конечно, не то, за что вы должны были быть наказаны. Вы ", она сильно развела руки "Все Вы являетесь наиболее ценными продигиумами в обществе людей .Вы чувствуете, как будто ваши силы находятся вне контроля, но это не так. Их просто слишком много для Вас, в несколько раз больше"

Это было близко к тому что сказал мне Кэл в аббатстве Торн , что мои заклинания не были разрушительными просто слишком много силы.

"Так вы будете учить нас управлять ими?" услышала я, как кто-то крикнул.

Улыбка Лары распространилась на ее лицо, такая большая и яркая, что стало страшно на самом деле. "Лучше. Вы все были привезены сюда для очень специального назначения."

"Это не будет хорошо, не так ли?"прошептала Дженна .

"Может быть, специальное назначение сделает нас домовыми?" предложила я. "Или мы поспорим силами с единорогами? Это может стать возможным".

Дженна изучала меня. "Мы должны действительно волноваться."

Я оказалась права, потому что следующее, что Лара сказала, было: "На протяжении сотни лет, продигиумы ищут способ, чтобы сделать себя сильнее. Более мощными. Даже непобедимыми. "Еще раз, ее глаза встретились с моими. "И теперь мы нашли способ. Кларис? "

Ванда встала из-за стола,у неё в руке был небольшой бархатный мешочек . Она потянулась внутрь и вытащила мятые и рваные листы бумаги, держа их над головой так, чтобы все могли видеть. Моя магия начала танцевать в моей груди.

"Что это?" спросил меня Арчер.

Я не успела ответить. "Эта бумажка является ключом к нашему спасению," продолжала Лара. "Это самое мощное заклинание когда-либо созданное. Оно может наполнить каждого из вас самой мощной магией во Вселенной. И не только, это заклинание будет держать вас в безопасности от наших врагов, это позволит вам, уничтожить их раз и навсегда. "

Вдруг, руки Арчера и Дженны оказались на моих запястьях.

"Что?" прошептала я, оглядываясь назад и вперед между ними.

"Ты собиралась встать," ответил Арчер сквозь зубы, не отрывая глаз от Лары.

"И тогда ты, вероятно, собиралась начать вопить о том, что она собирается превратить нас в демонов», добавила Дженна , так тихо что только я могла услышать ее. "И мы затаились, помнишь?"

Они были правы. Лара уже наблюдала за мной, с той же самой жуткой улыбкой изогнувшей её губы. Она хотела, чтобы я вскочила и начала кричать о демонах и контроле сознания. Тогда бы я стала похожа на психа. Поэтому, даже если это убивает меня, просто сидеть там, я это сделала.

Улыбка Лары немного уменьшилась , я выдержала ее взгляд, ничего не говоря. "Так вот почему вы все оказались здесь," сказала она, обращая свое внимание на других студентов. "Тренироваться. Чтобы подготовиться. И участвовать в ритуале, который сделает вас еще более мощными, чем вы когда-либо считали возможным. "

«Если мы такие ценные почему нас притащили сюда против нашей воли?" спросила Шивон, одна из фей.

"Охранные заклинания этого острова для вашей защиты," лаяла Ванда, и даже при том, что вряд ли ответила на вопрос, всем было очевидно что ответ мы собирались получить, поэтому Лара просто кивнула и сказала: "Вот именно. Теперь мы начнем готовит вас к завтрашнему утреннему ритуалу. Поэтому я предлагаю вам всем вернуться в ваши комнаты и немного отдохнуть ".

Если бы это было "предложение"! Я задалась вопросом, почему это звучало как угроза. Но постепенно дети начали подниматься и перемещаться к двери. Главные были вместе, был шепот, но никто не протестовал и не пытался задавать больше вопросов. Может быть, все остальные решили залечь на дно, тоже.

Но не я? Я решила все выяснить по этому поводу.

Даже сейчас, когда Дженна шептала мне вернуться, я вошла в переднюю часть комнаты и остановилась прямо перед Ларой Каснофф, женщиной, которая пыталась убить меня. Женщиной, которая пыталась убить Арчера, и Дженну и отправила моего папу через ритуал удаление, который чуть было не убил его.

"Вы собираетесь превратить их всех в демонов?" сказала я . "Вы забыли ту часть, где ваш последний демон вышел из под контроля и начал убивать людей?"

Она не ответила на мой вопрос. "Ты, конечно, вредная мелочь, Софи".

"И ты зло и супер снисходительное."

"Эта та часть, где ты говоришь мне, что собираешься остановить меня? Что все это не сойдет мне с рук?" спросила она, поднимая бровь. "Потому что если это так, позволь мне дать тебе несколько советов:. Подрасти"

С этими словами она передала заклинание обратно Ванде, которая запихала его в сумку.

Я смотрела как эти двое выходят из зала, миссис Каснофф отстала, а Арчер и Дженна подошли и встали рядом со мной.

"Ну, сейчас мы знаем их план ", сказала Дженна. "Какой у нас план?"

"Остановить сестер Каснофф, остановить увеличение армии демонов, спасти всех, и получить удовольствие от этого острова. Тогда, возможно, у нас будет вечеринка или что-то еще. Ну вы знаете, чтобы отметить, насколько мы удивительные. "

«Звучит достаточно хорошо" сказал Арчер, натыкаясь своим плечом о мое. "Любая идея, как именно мы должны все это сделать?"

Зеленоватый свет в зале погас, и я вздохнула. "НЕТ".

Глава 17.

На следующее утро, я была выдернута с постели будильником школы -воющим звуком, который был похож наполовину на колокол, наполовину на рычание. В комнате было еще темно, и когда я выглянула в окно, все, что я заметила - это только проклятый туман.

Дженна уже была возле шкафа, вытаскивая форму. Вчера вечером мы не обнаружили, что комод был заполнен белыми футболками и синими пижамными штанами. Все они были одинакового размера, но когда ты надел их, одежда перемещается и скользит, пока не становится тебе впору. Форма, по-видимому то же самое, потому что, когда Дженна проскользнул в юбку и подол коснулся ее голени, он начал скользить назад, пока юбка не стала чуть ниже колен.

- Я не знаю - это удобно или жутко, - сказала она, осматривая свои ноги.

Отпихнув покрывало, я встала с постели и пошла взять свою форму.

- Подъем жуткий, не так ли?

Дженна надела пиджак, и я заметила, что она прикусила нижнюю губу, думая о чем-то..

- Ты знаете, что это опасная привычка для вампира, - сказала я ей, кивая на ее рот.

- Что? Ах, да,- сказала она. - Извини, я просто ... Софи, если их большой план сделать всех демонами, то почему ты здесь? Или я, если на то пошло? Лара хотела, чтобы меня убили всего лишь несколько месяцев назад. Что изменило ее мнение?

О том же я думала прошлой ночью. Снова и снова, я бы вспоминала слова Торина: я, во главе демонической силы Каснофф, использую свои полномочия для них. Не потому ли я здесь?

Но все, что я сказала Дженне было:

- Они злы и запутаны. Кто знает, почему они делают что-то?

Ответ не удовлетворил ее, поэтому я добавила:

- Но мы это собираемся узнать, правильно? Операция Нэнси Дрю в Школе Гекаты начинается сегодня!

Дженна открыла рот, чтобы что-то сказать, но внезапно вспыхнул свет в центре комнаты. Она вскрикнула, а я подняла свою руку вверх, чтобы заслонить глаза, и тут светящийся шар превратился в знакомые очертания теплицы, где у нас проходили курсы самообороны. Трехмерное изображение медленно вращалось, когда голос Лары наполнил комнату.

- В это время, все студенты должны быть в теплице.

Нахмурившись, я помахала рукой через заклинания. Оно закружилось, как дым, а затем растворилось.

- Чертова королева драмы, - пробормотала я. - Как трудно было сообщить это прошлой ночью? Или просто сделать оповещение?

Дженна все еще смотрела на то место, где было заклинание.

- Как ты думаешь, что они собираются сделать с нами там?

- Я...

Прежде чем я продолжила, я увидела другую вспышку света, и дальше, я услышала, как сама говорю:

- Смотри, они не собирались убить вас, так что возможно, вам нужно перестать дрожать сейчас.

Дженна слегка покачала головой, будто я ударила ее.

- Что?

"Скажи, что ты во мне! Или я в тебе. Без разницы! Я требую."

Я на самом деле не ожидала, что Элоди ответит.. Она обычно не слушала мои умственные команды, но на этот раз, к счастью, она это сделала.

- Это Элоди, - сказала она Дженне. Она легко объяснила, почему она смогла использовать мое тело для себя так быстро, что Дженна могла только моргать в ответ.

- Если Софи не использовала бы мою магию в ее теле, - подвела итог Элоди, - то она бы уже была мертва, раз десять.

"Хорошо, это было только дважды", ворчала я внутри.

Элоди проигнорировала меня. "И нет," сказала она, поднимая руку, чтобы отрезать следующий вопрос Дженны. "Я не могу обладать кем-либо другим. Поверьте мне, я пыталась попасть внутрь Лары Casnoff с тех пор, как мы сюда попали. Как ... звучит очень неправильно ".

Я чувствовала, что пожимаю плечами. "Во всяком случае, смотря, как ты собираешься съесть собственную губу, и это очень грубо, я решила напасть наскоком и успокоить тебя. Вчера вечером, когда я изо всех сил пыталась, чтобы обладать любой, кто не был уродом, я подслушала что говорили сестры Касноффы .Превратить вампира в демона кажется им удивительной идеей,вот почему ты здесь.Это главная ставка на повестке дня ".

Использование Элоди как шпиона даже не приходило мне в голову. Боже мой, это прекрасно! кричала я. Ну, мысленно кричала. Конечно! Они не могут видеть тебя, если ты этого не хочешь, ты можешь пойти куда угодно в школе, и-

Черт, не так громко, перебила она. Я в твоей голове, так что используй свой голос внутри потише.

Элоди убрала волосы от моих глаз, бормоча: «Боже, как она живет, как это?"

Если ты обещаешь остановить захват, тогда, я обещаю,сделать горячую обработку нефтью, ответила я, и она фыркнула.

Дженна плотно сложила руки на груди. "Итак, сейчас ты помогаешь мне?"

Мои глаза закатились. "Нет, я в команде по захвату власти над миром с демонской армией. Конечно, я помогаю тебе. Но когда все это закончится, Софи должна вернуться к важной вещи. Как отвязать меня от нее."

Дженна кивнула, отвлекаясь. "Ты делала магию через Софи, ты говорила. Ты можешь попытаться сделать что нибудь сейчас? что-то простое? "

"У этого места какой то блок стоит на магию" сказала Элоди, и та же мысль прошла через мой мозг. "Посторонние лица не могут делать заклинания."

"Да, но Касноффы даже не знают, что ты здесь," сказала Дженна, медленная улыбка распространялась у неё на лице. "Изображения с помощью демона бессильны творить чудеса? Делаю ставку они даже не думали об этом."

Стоит попробовать,сказала я Элоди. Очевидно, она согласилась, потому что мои пальцы пошевелились и сила прошла кратким всплеском по моим венам. Полетели искры, и через несколько секунд, розовая полоса Дженны был такой же бело-русой, как и остальные ее волосы.

"Святое дерьмо," сказала Дженна, потянув себя за волосы перед глазами. "Сработало!"

Облегчение затопило меня и я не была уверена, мои это чувства или Элоди

Вдруг раздался внезапный стук в нашу дверь. Дженна вскочила, и Элоди щелкнула ей по руке.

Яркий цвет фуксии опять появился на волосах Дженны, а затем, то же ужасное ощущение дезориентации, что я чувствовала в ночь борьбы с оборотнем, Элоди пропала.

Я села на кровать, пытаясь отдышаться, Дженна открыла дверь там стояла Ванда, глядя на нас, и мое сердце упало. Они знали. Они почувствовали что здесь творится волшебство, и теперь они послали Ванду забрать нас.

Я сидела на кровати, стараясь не задыхаться от ужаса, а Дженна открыто дрожала.

"Вам сказали, спуститься в теплицу"сказала Ванда, ее глаза перемещались взад и вперед между нами. "Теперь, получите там тощие кончики."

Вы знаете, бывает такая самая неподходящая реакция на что-то когда-либо? Я была так счастлива, что мы не будем внезапно убиты, что расхохоталась. Я имею в виду, большой, громкий, звонкий смех. Дженна бросила на меня взгляд, Ванда нахмурилась её лицо стало еще темнее. "Что тут смешного, мисс Мерсер?"

Я встала на подкашивающихся ногах и сделала все возможное, чтобы успокоиться. "Простите, это просто ..."

"Вы сказали, " кончики "",вырвалось у Дженны "У Софи незрелое чувство юмора."

"Право", сказал я, ухватившись за это. "Кончики. Ха-ха! "

Я думаю, если бы Ванда могла убить нас прямо здесь и сейчас, она, вероятно, так бы и сделала. Вместо этого она просто указала пальцем на лестницу и сказала:

"Шевелитесь."

Мы выскочили из комнаты.

Снаружи небо было столь же мрачным и серым, как это было накануне. Туман, казалось,немного уменьшился, так что мы могли спуститься к теплице без страха того, чтобы быть им поглощенными. Тем не менее, земля под ногами была мягкой, а трава, вместо ярко изумрудно-зеленой, теперь была болезненно беловато-коричневой, как гриб. Когда мы проходили мимо огромного дуба, одна из его черных ветвей зловеще потрескалась.

Как только я убедилась, что Ванда была достаточно далеко позади нас, чтобы подслушивать, я опустила голову близко к Дженне и сказала: «Хорошо,что у нас есть призрак-шпион."

"Призрак-шпион, который может творить чудеса", добавила Дженна.

Я кивнула. "Еще лучше. Это означает, в конце концов, что наши шансы уравниваются на игровом поле."

Дженна сжала мою руку, и я фактически почувствовала себя оптимистично, когда мы подошли к теплице. Я имею в виду, я не собиралась ничего упускать (в основном, потому что боялась, что опять попаду во все гадости), но в целом, я чувствовала себя лучше.

Через стеклянные стены теплицы, я могла видеть большинство других студентов, стоящих в кругу, и я была в достаточно хорошем настроении чтобы шутить с Дженной, "О, интересно, мы будем играть в игру утки, утки, демон."

Она засмеялась, но звук умер у нее в горле почти сразу, как толпа внутри теплицы расступилась достаточно для того, чтобы мы могли увидеть, вокруг чего они стояли кругом.

Там, мерцая ,обернутый за запястье цепями магии , был Арчер.

Глава 18.

Дженна и я проскользнули в дверь, так незаметно, как смогли. Мое сердце стучало, и все, что я хотела сделать, это броситься к Арчеру, но Лара стояла рядом с ним, и улыбалась. "Затаиться это такой отстой и так тяжело," прошептала я Дженне, когда мы упали на заднюю часть толпы.

Она посмотрела на меня сочувственным взглядом, и тогда мы обратили внимание на Лару. "Студенты", сказала Лара. "Многие из вас слышали, мистер Кросс здесь является членом организации "Божий Глаз." Она подошла ближе к Арчер и расстегнула несколько верхних пуговиц его рубашки, натягивая ткань, обнажая черно-золотую татуировку прямо над его сердцем. Я услышала как задохнулась толпа. Конечно, каждый слышал что Арчер Глаз, но, услышать об этом, и на самом деле увидеть доказательства были две разные вещи. "И "Божий Глаз" наши враги," Лара продолжала кружить вокруг Арчера. Я встретилась с ним взглядом, и он попытался улыбнуться мне, но я видела, что он дрожит.

Мои руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Моя магия была, как цунами внутри меня, стучала в стены своей тюрьмы.

"Но г-н Кросс является, несомненно, худшим из "Божьего Глаза". Кто-нибудь позаботиться сказать мне, почему? "Ее взгляд остановился на мне. "Мисс Мерсер? Поскольку вы та, которую он пытался убить в прошлом году, почему бы вам не сообщить своим одноклассникам об опасности которую представляет г-н Кросс? "

"Он не был послан сюда, чтобы убить меня", настаивала я. Наверное, я звучала бы более уверенно, если бы не наткнулась на слово "убить".

Я прокашлялась и продолжила. "Он был послан сюда, чтобы наблюдать за мной, и ничего больше."

"И он также был послан смотреть за Элоди Пэррис? Почему именно, мисс Мерсер, у Глаза бы такой интерес в вас?"

Я стояла на зыбкой почве, и Лара и я обе знали это. Она как будто сплела цепи вокруг меня,только на словах, а не магические. Я не хотела перед всеми студентами открыть что я демонесса в конце концов, все в Hex Hall еще думали, что я темная ведьма, и я боялась, что все, что я скажу поставит Арчера в еще более сложное положение. Так что, хотя мне стало плохо, я опустила глаза и сжала губы.

"Я могу сказать вам, что хотел Глаз от Софи,"заговорил Арчер. Он улыбался, но его голос был напряжен от боли. «Мы слышали, она была очень квалифицированной в игре "Желоба и Лестницы", а Глаз проводит по "Желоба и Лестницы" турнир каждое лето-" Его голос сорвался на крик боли, когда Лара сжала пальцы, и светящиеся нити магии вокруг него выжгли белые полосы. Мне пришлось прикусить свою щеку, чтобы удержаться от крика.

"Арчер Кросс является не только членом организации "Божий Глаз", но он также является предателем своего народа", сказала Лара, пододвигаясь ближе к нему. "Любому из нас он представляет наибольшую угрозу, с которой вы когда либо сталкивались. Именно поэтому он будет для нас очень полезен."

Дженна взяла мою руку и сжала пальцы, Лара продолжала говорить: "Сегодня мы будем использовать г-н Кросса для практики.Вчера вечером мы обсуждали Ритуал, который увеличит ваши силы, но сначала я должна увидеть как это работает". Потом она всплеснула руками и сказала:« Хорошо, все в сборе. У каждого из вас будет один шанс использовать своё самое мощное атакующее заклинание на г-не Кроссе. Я прошу вас не делать ничего, что может убить его. Г-н Каллахан исцелит его, но даже его силы не безграничны."

Во рту у меня пересохло, я просто смотрела. Я была так сосредоточена на Арчере , что не заметила, Кела, стоящего в самом конце зала, прислонившегося к виселице. Его руки были сложены на груди. Он смотрел на меня, выражение его лица было странным сочетанием облегчения, гнева и напряжения. Я подняла пальцы в виде приветствия, и он кивнул в ответ. Дженна проследила за моим взглядом, и сжала мою руку еще сильнее. "Кэл", пробормотала она. "Это, по крайней мере, еще одна вещь в нашу пользу."

И это началось.Я провела ужасных несколько часов, наблюдая как мои одноклассники пытают Арчера. У меня не было магии, и мне разрешили сидеть и смотреть.Лара следила, чтобы я наблюдала. Сначала я попыталась закрыть глаза, но поняла, что они заколдованны чтобы быть всегда открытыми. Я не могла пошевелить шеей и поэтому не могла отвернуться.

Микаэла была первой. Она колебалась, и ее атакующее заклинание, когда она, наконец, его бросила, было слабым. Оно отскочило от груди Арчера и он только присел.

Я подумала, может быть, они бы все так сделали. Я имею в виду, конечно, Арчер был их "врагом", но они были детьми, а не убийцами. И если бы не Лара, они возможно просто прошли бы мимо Арчера.

Но когда Микаэла отошла и встала в конце линии, Лара направила ей в спину удар магии, с такой силой что она упала на колени.

"Следующий человек намеренно сдерживающий заклинание получит гораздо хуже удар , чем, этот" заявила Лара , и я задалась вопросом, как я могла думать, что она была хорошей и вменяемой.

Так что я сидела там, и слезы текли по моему лицу, пока я наблюдала как Арчер терпит одно атакующее заклинание за другим от ведьм и колдунов.Фей заморозил его льдом, его жгли .Один наколдовал лозы из воздуха, они обвили горло Арчера, пока он не потерял сознание.

Я не хочу вспоминать о том, что делали оборотни.

После каждой атаки, Кэл подходил и клал руки на тело Арчера, пока Арчер не приходил в сознание, или пока не останавливалось кровотечение, или он снова не начинал дышать. Каждый раз, когда Арчер встал лицом к лицу с новым ребенком, он выглядел еще более бледным, еще более сломленным, и чем ближе Дженна подходила к передней линии, тем больше мой живот скручивался в узел.Идея смотреть как моя лучшая подруга кусает и пьет кровь мальчика, которого я люблю так неправильна, так отвратительна, что я не могла себе позволить смотреть на это. Слава Богу, в конце концов, мне не пришлось.

Тейлор пошел прямо перед Дженной, и когда Кэл опустился на колени рядом с Арчером чтобы исцелить его, он посмотрел на Лару и сказал: "Этого достаточно. Еще одна атака, и я не смогу вернуть его."

Лара нахмурилась, но махнула рукой и сказала: «Хорошо. Вы получите свой шанс завтра, мисс Тэлбот." Она обратила свое внимание к остальной части группы, и все они выглядели ... Я даже не знаю, как сказать. Сломлены. Истощены. Нет хуже чувства, чем то, когда используешь свои силы, чтобы причинить кому-то боль.

"Хорошая работа", сказала Лара, как будто мы только что успешно сдали тест по математике, а не пытали своего одноклассника. "Теперь у меня есть идея получше как улучшить ваши силы, мы продолжим оттачивать их. Все в дом ".

Никто не сказал ни слова, пока они шли к двери. Дженна вернулась ко мне, и как только Лара оставила нас, я смогла снова двигаться . Слепо, я побежала к Арчеру, который сидел на одном из толстых ковриков. Его локти опирались на колени,а руками он обхватил голову . Я опустилась на колени перед ним, неловко обняла его вокруг шеи. Он притянул меня к себе. В течение долгого времени, мы держали друг друга, мои руки в его волосах, его, поглаживая мою спину.

"Я в порядке," сказал он наконец. "Я знаю, что в это трудно поверить, но ничего не болит. Я имею в виду, за исключением моих мозгов и души, но те всегда были немного сломаны." Осторожно, он распутал себя и поднялся на ноги. "Твоя магия потрясающая, человек," сказал он Кэлу, который как я поняла, стоял у края ковра, рядом с Дженной. "Хотя я должен сказать, теперь, когда ты спас меня от смерти сотни раз-я начинаю чувствовать, что наши отношения немного не сбалансированы".

"Вы можете купить мне гамбургер, когда мы уйдем отсюда," сказал Кэл, и, как обычно, я понятия не имела, шутит он или нет.

Я отошла от Арчера и протянула руку Кэлу, чтобы обнять его. "Приятно видеть тебя", сказала я ему. "И не только потому, гм ..." Я указала на Арчера, который поднял бровь на меня, но ничего не сказал. Чтобы мое лицо не стало красным я спросила Кэла, "ты сюда прибыл вчера, как и все остальные?"

Вздохнув, Кэл сунул руки в карманы. "Да.я отправиться в палатку, чтобы захватить некоторые вещи, а в следующую минуту, весь этот свет, и бац я здесь. В моем домике."

"Почему мы только сейчас видим тебя?" спросила Дженна.

"Домик был заперт," ответил он. "Все окна закрыты и запечатаны. Этим утром, я получил приказ прийти сюда. Лара заявила, что необходимы мои "специальные навыки". Должен признаться, я не подозревал, что здесь могло быть".

Теперь, когда он упомянул об этом, я заметила что Кэл действительно выглядел ужасно серым и истощенным. Исцеление магией трудно, только одно заклинание берет много сил у Кэла. А уж повторное да еще спасение от смерти. Неудивительно, что он, казалось, готов упасть в обморок.

Тем не менее, Кэл взял себя в руки и стряхнул очевидную усталость, чтобы спросить: "Так что, они собираются превратить всех этих людей в демонов, да?"

"Похоже это их план", сказала я. Короче говоря, я рассказала ему о сборе вчера вечером, добавив: "Элоди сказала, что они хотят сделать своего рода, эксперимент на всех нас, посмотреть, что произойдет, если поместить демона в вампира."

"Что ты имеешь в виду,"Элоди сказала"?" спросил Арчер хмуря лоб.

"Ох. Хм, Элоди не дает мне покоя.Она может вселяться в меня и прочее. Как"-Я поспешила добавить потому что выражение лица Арчера опасно потемнело. "​​на самом деле это хорошая вещь, потому что она может творить чудеса через меня."

Дженна и я стояли и ждали, позволяя мальчикам принять это.

"Хорошо", сказал Арчер медленно. "Это конечно чрезвычайно тревожно, но я за все, что поможет нам выбраться отсюда побыстрее. Особенно, потому что я не хочу быть экспериментальной морской свинкой на которой применяют пытки." Я придвинулась к нему, и положила свою руку ему на талию, и притворилась, что не вижу, как Кэл вдруг отвернулся.

"Так что же нам теперь делать?"спросила Дженна.

Я вздохнула. "Честно говоря, я хочу сказать, в перспективе нам нужно некоторое время на поиски заклинания, которое поможет нам пройти через туман-убийцу, а затем найти другое заклинание, которое поможет нам сделать волшебную лодку."

Кэл издал звук, похожий на смех, и Дженна улыбнулась мне. Руки Арчера сжались вокруг моей талии. "Но?" подсказал он.

"Но",добавила я,"я думаю, что наш лучший выбор, это попытаться поговорить с миссис Casnoff".

"Почему?"спросил Арчер .

"Я не знаю. Просто ... она могла убить Дженну, но не сделала этого."

"Потому что она хочет вселить в неё демона,"указал Кэл.

Я покачала головой. "Может быть, но я не уверена. Посмотрите, Лара это точно зло, но г-жа Casnoff была ... Ладно, хорошо это не совсем правильное слово, но вы, ребята, видели, что выглядит она ужасно. Что-то беспокоит ее. Стоит попробовать, чем просто оставить ее в покое."

"Может быть, она знает, где находится гримуар", Дженна потянулась, чтобы схватить меня за руку.

"Она поможет",сказала я с энтузиазмом, который был похож на страх.Я очень сильно не хотела, чтобы сбылось второе пророчество Торина, это лежало камнем у меня в груди. От одной мысли об этом у меня разболелась голова.

Поэтому я обратилась к Арчеру, проведя пальцами по его рубашке.Они тут же окрасились кровью. "Мы будем иметь дело с миссис Каснофф. Но для начала есть кое что еще о чем нам нужно поговорить."

Глава 19.

"Мне не нравится это", сказал Арчер чуть позже​, когда мы сидели друг напротив друга на полу в моей комнате.

"Мне тоже, но ты должен признать, что это лучше, чем подвергаться пыткам каждый день".

Арчер пробормотал что-то себе под нос, что звучало как "не так уж в этом уверен."

Еще в аббатстве Торн , я могла вызвать Элоди. Ну, я не уверена, что это был вызов, может она сама появилась, когда почувствовала что нужна мне. Вообщем я чувствовала себя глупо, когда сказала: "Хм, Элоди? Ты здесь? Мне нужно поговорить с тобой."

Уголком глаза я заметила какое то движение, и вдруг Элоди проплыла у туалета. "Что?" сказала она мне одними губами. А потом она увидела Арчера.

Довольно долго, они просто смотрели друг на друга. Тогда я, как могла по хорошему, сказала: "Посмотри, Элоди, я знаю, что у тебя есть ... вопросы к Арчеру, но нам нужна твоя помощь. Касноффы используют его в качестве мишени, и если это будет продолжаться, он, наверное, умрет."

Элоди сделала жест, что было довольно легко интерпретировать.

"Я сказал тебе, что это бессмысленно", сказал Арчер, пытаясь встать. Я поймала его за рукав и потянула вниз.

"Подожди. Элоди, пожалуйста. "

Она подплыла к нам, с непроницаемым выражением на лице. "Что вы хотите от меня?"

С облегчением я отпустила рукав Арчера и сказала: "Все, что ты можешь. Какое нибудь заклинание защиты или заклинание невидимости ... хоть что-то. "

Скрестив руки на груди, Элоди посмотрела на Арчера. Затем, махнув рукой и ответив "О, хорошо", она вошла в меня.

Это было так странно, Арчер, смотрел на меня,а видел Элоди. Выражение его лица было каменным и холодным, я никогда прежде.не видела его таким. Еще страннее было наблюдать за ним с мыслями Элоди в моей голове. Она злилась, я чувствовала это, это проходило по моим венам, колотилось внутри моего живота. Но это было больше, чем злость. Ей было ... грустно. Больно.

"Дай мне свою руку:" услышала я свой голос. Он заколебался на мгновение, а затем положил свою ладонь на мою.

Как только он это сделал, у меня возник образ как эти рука прикасается к моему лицу и он целует меня. Нет, не меня.

Элоди.

Перестань думать об этом!

Ты думаешь мне нравится это воспоминание? огрызнулась она в ответ

"Хорошо", сказала она Арчеру, который смотрел куда-то через мое плечо. "Я не могу сделать тебя невидимым, но это заклинание скроет от тебя чувство боли и ограничит реальный ущерб, который может быть причинен тебе. Это не будет длиться вечно, поэтому я предлагаю тебе и Софи найти способ выбраться отсюда как можно скорее."

"О, великий, ты думаешь это не приходило к нам в голову."

"Вы хотите заклинание или нет?"

Нахмурившись, Арчер кивнул и схватил меня за руку крепче. Через некоторое время я почувствовала магию дождя Элоди, вниз от верхней части моей головы, распространяясь по моим пальцам и в Арчера. Как только магия исчезла, Элоди опустила руки, вытирая их о мои бедра.

"Все​​", сказала она.

Арчер размял пальцы, посмотрев на них он сказал, "Спасибо".

"Все" было единственным ответом Элоди, а потом она ушла, оставив меня падающей на пол.

Я уверена, это было очень привлекательно.

Я чувствовала крепкие руки на мои плечи, и следующее, что я поняла, я сидела прислонившись к груди Арчера.

"Это было очень странно, страннее чем я думал", сказал он мне.

Я пыталась фыркнуть. "Скажи мне. Как ты себя чувствуешь? "

"Лучше", сказал он. "Но если эта защита будет недолгой, я думаю, нам надо поговорить с миссис Каснофф, чем раньше, тем лучше."

К сожалению, это закончилось тем, что легче сказать, чем сделать. В течение следующих нескольких дней, я видела миссис Каснофф только за обедом, где она сидела в кресле, тупо уставившись в стену, и я задалась вопросом, как, черт возьми я когда-нибудь смогу спокойно с ней поговорить.

Это была не единственная трудность. Дженна и я пытались искать гримуар, но между всеми этими"тренировками" которые нам навязывала Лара (мне было по-прежнему невыносимо смотреть, хотя я знала, Арчер притворяется что ему больно), и тот факт, что наши двери были заперты, как только садилось солнце,у нас не было шансов. Я пыталась снова дозваться Элоди , но после заклинания с Арчером, она, казалось, держалась на расстоянии.

На пятый день в Hex Hall, я начала потихоньку сходить с ума. "Мы должны что-то сделать ", сказала я Дженне утром, когда мы шли из теплицы.

"Мы здесь уже почти неделю, а так и не узнали где гримуар, мы не знаем как остановить Касноффов от превращения всех детей в демонов, и я не видела миссис Каснофф одну, так -"

Я оглянулась, чтобы посмотреть, почему Дженна остановилась. Она показывала на пруд. "Хм, она одна сейчас".

Там была каменная скамья у самой кромки воды. Миссис Каснофф сидела на ней, спиной к нам, белые волосы разметались у нее по плечам.

"Святое дерьмо," тихо сказала я. Я так давно хотела спокойно с ней поговорить, что когда это наконец произошло на самом деле я была потрясена.

"Иди", сказала Дженна, подталкивая меня локтем. "Поговори с ней. Я подожду тебя в доме."

Я смотрела в затылок миссис Casnoff и задумалась, с чего бы начать. У меня было так много всего, о чем я должна была сказать, что все в моей голове перемешалось.

Когда я села рядом с ней, она даже не повернулась ко мне. "Привет, Софи", сказала она, ее взгляд все еще блуждал по воде.

"Привет," это все, что я могла сказать в данный момент.

"Она была такая тихая",сказала миссис Каснофф, и на секунду, я смутилась. "Когда мы были маленькими" продолжала она "Отец боялся, что она никогда не заговорит" и тогда я поняла, что она рассказывает о Ларе. "Но я знала. Ее ум всегда работал. Работал, работал, работал. Она больше походила на нашего отца, чем я.

"'Цель оправдывает средства' говорил он всегда" прошептала она. "Цель оправдывает средства".

Импульсивно, я протянула руку и накрыла ее руку своей. Ее кожа была ледяной, и хрупкой, как бумага. "Вы не верите, что," сказала я. "Hex Hall ... Короче он не был моим любимым местом, но это было не плохое место. Я знаю, что это "-я указала на туман вокруг школы который отравил весь остров "не то, что вы хотите."

Но миссис Каснофф не смотрела на меня. Она просто продолжала качать головой и бормотать: "Это то, что он хотел. Это то, что он оставил ".

"Кто?" у меня сперло дыхание и я спросила. "Твой папа?" Потом я покачала головой. Это может быть мой единственный шанс поговорить с ней, и мне нужно оставаться сосредоточенной. "Зачем ты привела меня сюда?"

Миссис Каснофф повернулась ко мне, ее лицо было заплаканным и усталым. "Софи Мерсер", сказала она. "Четвертое поколение демона. Единственная. Все остальные, слишком новые, слишком свежие, слишком ... непредсказуемые. Но ты." Она потянулась вперед и схватила меня за лицо я инстинктивно отпрянула от нее. "Ты наша самая большая надежда".

"Большая надежда на что?" спросил я.

"Это в крови," тихо сказала она. "В крови. Твоей, и моей, и моего отца, и Алисы ... "Миссис Каснофф замолчала, глядя на меня, но, не видя меня.

"Что это значит?" потребовала я ответа, но она уже отпустила меня, ее глаза снова затуманились. "Г-жа Каснофф?" я протянула руку и сжала её плечо, но она как будто не почувствовала. Мной овладело отчаяние, я боролась с желанием встряхнуть ее, пока зубы не застучат. Что в моей крови? Как я могу дать вам надежду на что-то?

"Софи" услышала я чей то голос, обернувшись я увидела Кэла стоящего позади скамейки. "Пойдем", сказал он тихо, подавая мне руку.

Я снова посмотрела на миссис Каснофф, на ее белые волосы и уставшее лицо. И тогда я подала руку Кэлу, пусть он уведет меня от нее.

"Я думала она нам поможет", сказал я Кэлу, как только г-жа Каснофф осталась далеко позади. "Это глупо, я знаю, но ... она заботилась о нас, Кэл. Она заботилась об этом месте."

Мы шли бок о бок, и в конце концов он отпустил мою руку. Его локти задевали меня, по пути к дому. "Она больна, Софи", ответил он, когда мы достигли небольшого подъема около его домика. Hex Hall стоял перед нами, выглядел он еще более несчастным, чем когда-либо. "Как и все остальное здесь," сказал он и вздохнул. Я думала о том, что Кэлу очень нравилось это место, он гордился им.

"Мне очень жаль", сказала я, обращаясь к нему. Его карие ясные глаза встретились с моими, и немножко юмора сверкнуло в них.

"Ты много говоришь".

Дергая меня за униформу (которая была еще уродливее, чем я помнила, ярко-синий эластичный хлопок был ужасный на вид), усмехнулся он. "Хорошо, я знаю, что много". Особенно о том, что меня беспокоит, хотела добавить я.

Кэл ничего не сказал на это, и через мгновение, пошел к дому. Я подождала несколько секунд, прежде чем последовать за ним.Мне нужно было поговорить с ним, но я даже не знала с чего начать. Кэл, я думаю, что я люблю тебя, но я, может быть, не влюблена в тебя, хотя целую тебя звучало это довольно бессмысленно.

Или: Кэл, я люблю Арчера, но мои чувства к тебе все путают, потому что вы оба потрясающие и мы уже технически помолвлены​​, и это добавляет перцу к гигантской кастрюле с моими кипящими эмоциями и гормонами.

Ладно, может, не говорить кипящими ....

"Ты в порядке?"

"Что?" удивленно моргнула я, увидев что мы уже подошли к передней части дома. Кэл стоял одной ногой на нижней ступеньке крыльца, глядя на меня

"У тебя очень странное выражение лица", сказал он.

"Как будто ты решаешь очень сложное уравнение по математике в голове."

Я не могла остановить смешок. "Ну и манера говорить" Когда я прошла мимо него в дом, я решила поговорить с Кэлом как зрелый взрослый человек.

В конце концов.

Но на данный момент, я махнула ему и убежала к себе в комнату.

Дженна сидела на своей кровати, когда я наконец добралась туда, практически вибрируя от волнения. "Ну, что?"

Я только покачала головой. "Нет. Миссис Каснофф слишком облажалась, чтобы помочь нам."

К моему удивлению, Дженна, казалось, не сильно расстроилась. Вместо этого она наклонилась вперед и сказала: "Хорошо, хорошо, это отстой. Но, Софи, угадай, что я увидела сегодня ".

Я плюхнулась на свой матрас. "Мы находимся на проклятом острове, окруженном туманом-убийцей, и управляют нами две сумасшедшие ведьмы. Я действительно не могу угадать, Джен ".

"Лара, выйдя из подвала", сказала она, убирая розовый локон со лба. "выглядела супер скрытной и подозрительной. Ну, я имею в виду, очень супер скрытной и подозрительной, чем обычно."

Ах, подвал.Сырое, жуткое место полное волшебных артефактов, которые имели тенденцию передвигаться. Арчер и я провели очень много времени там в прошлом году.

"Во всяком случае, я заговорила об этом с Тейлор, и она сказала, что Лара ходит туда каждый день, как мы сюда попали. Это заставляет меня думать-"

"Что там что-то очень важное. Может быть, гримуар ", сказала я, и я могу поклясться, моя магия взволновано сделала прыжок в груди.

Дженна кивнула, но прежде чем я успела еще что-нибудь сказать, я почувствовала знакомое присутствие в себе. "Я как раз собирался сказать вам то же самое:" услышал я свой голос. "Она определенно там что-то скрывает потому что дверь закрыта с помощью магии, сумасшедшей магии."

Давно не виделись, сказал я ей

Я была занята.

Дженна быстро заморгала. Это всегда было для меня шоком, чтобы вот так вдруг и стать Элоди. Но я даже не могла себе представить, как странно должны себя чувствовать люди, наблюдающие как это происходит. Но Дженна смирилась. "Не могла бы ты открыть дверь с помощью магии?"

"Конечно," издевалась Элоди. Сидя, она взяла меня за волосы, но мои пальцы только безнадежно в них запутались. "О, ради любви к Богу," пробормотала она, пытаясь раскрутить волокна которые сцепились с кольцом что я носила.

Раздался стук в дверь, и я почувствовала как напряглась Элоди, когда Арчер сказал: "Мерсер? Ты там? "

Давай, сказала я Элоди, но она не сдвинулась с места. К счастью, Дженна открыла дверь и тут же сказал: "Софи здесь, но Элоди, в ней прямо сейчас."

"В таком случае, я буду ждать здесь", сказал он.

Я чувствовала ... какие-то эмоции накапливаются в Элоди. Но прежде чем я успела определить, что она чувствует, она ушла.

Пока я приходила в себя, Арчер сидел рядом со мной на моей кровати, обняв меня за плечи. А Дженна рассказывала ему, о моём бессмысленном разговоре с миссис Casnoff и о том, что мы узнали о подвале. "Элоди думает, что она может сделать заклинание на дверь, которое позволит Софи проникнуть туда", закончила она.

Арчер повернулся на кровати так, чтобы видеть мое лицо. "Я пойду с тобой", сказал он.

Я удивленно подняла брови на него. "Кросс, ты у Касноффых личная свинка для пыток. Это чудо, что они позволяют тебе оставаться в твоей комнате, а не держат тебя на цепи в темнице. Если тебя поймают бродящего в подвале-"

"Если бы Касноффы собирались запереть меня, они бы это уже сделали."

"Почему нет?"задалась Дженна этим вопросом вслух, и Арчер пожал плечами.

"Может быть, это потому, что они знают, я не могу спастись? Или, может быть для того, чтобы все смотрели на чувака, которого пытают каждый день, как предупреждение для других студентов. В любом случае, я пойду с тобой ".

Арчер повернулся ко мне, и эта знакомая ухмылка мелькнула на его лице. "Давай, Мерсер. Ты, я, подвал. Что может пойти не так?"

Глава 20.

Несколько дней спустя, я очутилась в подвале. Но на этот раз, то что я там делала доставило мне гораздо больше удовольствия, чем составление каталога для магического мусора.

"Что случилось с обещанием "свидание в замке"?" спросила я Арчера, чтобы отдышаться. Я стояла, прислонившись спиной к одной из полок, мои руки сжимали талию Арчера. Через плечо, была видна баночка с глазными яблоками уставившимися на меня,я кивнула в их сторону. "Для того, чтобы смотреть на это, и тому подобное? Чувствую себя убийцей ".

Он взглянул на банку, а затем повернулся ко мне, приподняв брови. "В самом деле? Я считаю, это имеет обратный эффект."

Хихикая, я ткнула его локтем в живот и заставила себя отойти от полки. "Ты болен".

Он улыбнулся и наклонил голову, чтобы поцеловать меня снова, но я увернулась от него. "Давай, Кросс, мы пришли сюда не просто так, не будем дурачиться."

Усмехнувшись, Арчер скрестил руки на груди. "Возможно, это были не твои причины, но-"

Я прервала его. "Нет. Не отвлекай меня своими сексуальными разговорами. Мы должны искать потому что, заклинание Элоди не будет длиться долго." Элоди влетела в мое тело сделала быстрое заклинание на дверь подвала, чтобы разблокировать её. Она даже не посмотрела на Арчера. Щелкнул второй замок , и она исчезла.

Ухмылка исчезла с лица Арчера, он выглядел угрюмым.

"Честно, давай не будем бездельничать,а начнем искать прямо сейчас?" Я не могла успокоиться.

Но он был абсолютно серьезен, когда покачал головой и сказал: "Дело не в этом. Дело в Элоди ».

"Что с ней?"

Арчер закатил глаза. "Я не знаю, Мерсер. Может быть я свихнулся окончательно от того что призрак моей бывшей девушки иногда вселяется в тело моей нынешней подруги. "

Я сделала еще один шаг и побежала к другой полке. Что-то упало на земляной пол. "Эй, сейчас я твоя подруга ."

Арчер пожал плечами. "Мы пытались убить друг друга, боролись вместе против упырей, и много целовались. Я уверен, что мы уже женаты в некоторых культурах других народов. "

Теперь настала моя очередь закатить глаза. "Послушай, дело в том, что у меня сейчас нет магии.А у Элоди есть. И если она иногда использует меня, как куклу это ничего не значит, потому что я снова я, и я в порядке. И ты должны быть, тоже. Мое тело, мой призрак, и все такое."

Очевидно, Арчер хотел еще что то сказать, но в конце концов, он просто кивнул и сказал: "Хорошо. Я разберусь".

Кое-что в том, как он это сказал, раздражало меня, но я позволила ему ускользнуть . "Хорошо, так с чего мы начнем?"

Арчер расстегнул манжеты и начал засучивать рукава. "Ну, Дженна сказала что Лара была здесь, зачем? По крайней мере, три раза на этой неделе? "

Я кивнула. "Да. Никогда ничего не приносит с собой, никогда ничего не уносит, когда идет назад".

"Хорошо", сказал он, глубоко вздохнув. "что она здесь делает, должно быть она уже установила ​​здесь один или несколько артефактов."

Я окинула взглядом забитые полки. "Итак, позвольте мне начать прямо сейчас: Она делает ... что-то. С некоторыми предметами. И где они".

"Да, а вот это от нас скрыто" ответил Арчер.

-Тогда на поиски,-пробормотала я, снимая свой блейзер. Я бросила его на ближайшую полку и поморщилась, когда облако пыли и грязи поднялось в воздух.

-Тьфу, мерзость. Неужели это убило бы Каснофф, сделай она заклинание чистки? Клянусь Богом, все здесь покрыто грязью на сантиметр ...

Мои слова замерли, когда ко мне пришла мысль. Арчер усмехнулся, очевидно он то же догадался.

"Делаю ставку, если вы использовали артефакт по крайней мере три раза в неделю, то на нем не должно быть пыли", сказал он.

"Таким образом, мы ищем наименее отвратительные полки. Это достаточно просто. "

Так, по крайней мере, я думала. Около двадцати минут, Арчер и я прогуливались возле каждой полки, глядя на каждый предмет. Я узнала несколько вещей, которые мы переписывали раньше (красный кусок ткани, клыки вампира в банке), и другие, которые снились мне в кошмарах. Но, то что я не видела, так это чистой полки. Даже сами артефакты были покрыты пылью, и это было странным. Потому что все они были магическими, и постоянно двигались сами по себе все время. Как правило, они не успевали собрать ... вдруг пришла ко мне мысль

Я встала на цыпочки, чтобы посмотреть на книжный шкаф. "Кросс".

Его голова высунулась через несколько полок. "Что?"

"Без магии плохо."

Он бросил на меня взгляд. "И что нам делать? Потому что я просто рисую сердечки и наши инициалы в грязи."

"Веселишься", сказала я. "Я имею в виду, почему все банки и коробки и прочее покрыто пылью? Они ведь все это долбанное время перемещаются, правда? Они не должны быть в одном месте достаточно долго, чтобы пылиться ".

"Хороший вопрос." Глаза Арчера просканировали полку перед ним , прежде чем он сказал: "Здесь мы проходили", и достал большую стеклянную банку. Внутри, я могла разглядеть только пару белых перчаток. Я вспомнила их, они летали, и Арчер и я когда-то провели почти полчаса гоняясь за ними по всему подвалу. Потребовались усилия нас обоих, чтобы запихать перчатки в эту банку.

Арчер отвинтил крышку и бросил перчатки в верхнюю часть полки. Они лежали там, совершенно неподвижно, и я не могла избавиться от ощущения, что они умерли.

Арчер подошел к другой полке, покопался на ней, и вытащил старый барабан, кожа которого была съедена плесенью и разорвал его. "В нем не осталось никакой магии ", сказал он, держа его так, чтобы я могла видеть.

Пройдясь по кругу, я брала все магические безделушки, пытаясь почувствовать их ... и, тишина. "Ни в одном из них ​​нет никакой магии ," сказала я Арчеру. "Может ли магия просто ... уйти?"

Он подошел ко мне и встал рядом. "Я никогда не слышал, чтобы такое происходило, но кто знает? Это странно, хотя, это так".

-Странные вещи происходят в Гекате-Холл. Кто бы мог подумать об этом?-Сказала я, хотя мое сердце упало от разочарования. Я была так уверена, что мы найдем здесь что-то, что поможет нам остановить Касноффых. Я даже не знаю почему я думала, что все будет так просто.

Арчер обнял меня за шею, и притянул к себе чтобы коснуться губами моей макушки. "Мы с этим разберемся, Мерсер," пробормотал он, и я прижалась щекой к его груди.

Мы стояли так довольно долго, прежде чем он сказал: "Ты знаешь, у нас еще есть полчаса. Будет большим позором, потратить их в пустую."

Я ткнула его в бок, и он преувеличенно вздрогнул. "Ни в коем случае, чувак. Наши встречи в погребе, на мельнице, и в подземелье закончились. Либо замок либо иди домой ".

"Ладно", сказал он, наши пальцы переплелись и мы направились к лестнице. "Но это должен быть настоящий замок, а не надувной, надувной не сработает."

Я засмеялась. "О, надувные замки, полностью из-"

Я резко остановилась на первой ступеньке, так что Арчер врезался в меня.

"Какого черта?" спросила я, указывая на темное пятно в ближайшем углу.

"Единственный вопрос который вы не захотите услышать в жутком подвале", сказал Арчер, но я проигнорировал его и сошла с лестницы. Из-под каменной стены на земляном полу было пятно крови. Оно выглядело черным и липким ... не ясным. Я переборола мое отвращение, встала на колени и осторожно потрогала каплю одним пальцем.

Арчер присел рядом со мной и сунул руку в карман. Он вытащил зажигалку, и после нескольких попыток, зажег ее.

Мы посмотрели на мой палец в тусклом свете.

"Таким образом это --"

"Да, это кровь," сказала я, не спуская глаз с моей руки.

"Страшно".

“Мерзкие и страшные дела”.

Арчер снова порылся в карманах, и на этот раз он достал бумажные салфетки. Я взяла у него и начала оттирать палец. Пока я его терла, что-то не давало мне покоя. Я имею в виду, что-то другое, не то, что я только что коснулась лужи крови.

"Проверь другие углы," сказала я Арчеру.

Он встал и пересек комнату. Я осталась там, где была, пытаясь вспомнить, как мы с отцом во второй половине дня сидели над семейным гримуаром Торнов и просматривали десятки заклинаний, когда нам попалось одно--

"Там ​​кровь в каждом углу," крикнул Арчер с другой стороны подвала. "По крайней мере, я так думаю. Потому что в отличие от некоторых людей, у меня нет никого желания тыкать пальцы во все эти лужи. "

Я опустила голову и с закрытыми глазами продолжала вспоминать. "Я знаю, что это такое. Я читала о заклинание, в котором использовали кровь в четырех углах комнаты." Я представила гримуар, увидела как мои пальцы перелистывают страницы. "Это было проведение заклинания:" сказала я, наконец, . "Кровь превратит комнату в клетку, но при этом заберет сумасшедшее количество магии. Не одна ведьма не могла бы сделать это в одиночку, потому что это будет истощать ее силы." Я посмотрела вверх, и Арчер встретился со мной взглядом. "Если только эта ведьма не высосала магию из чего-то еще", сказала я.

Арчер оглядел подвал. "Например из этих вещей".

"Ну, вот одна тайна решена", сказала я, поднимаясь на ноги. "Конечно, остается вопрос кого же г-жа Каснофф удерживает здесь?"

"И где?" добавил Арчер, но я покачала головой.

"Я знаю, где," сказала я ему. "По крайней мере, я думаю, что я знаю.Заклинание работает как своего рода магическая сеть.Кровь в углах и заклинание по всей комнате."

Мы оба посмотрели на потолок, искрение ожидая увидеть мерцание. Но там не было ничего, кроме обычных пыльных балок.