Связанная заклятьем

Это звучало совершенно просто. Даже легко. Но если бы я ничему не научились за прошедший год, пользоваться магией было бы не так уж и легко.

"И так вам все ясно?" спросила Эйслинн.

"Кристально" я вздохнула

"Хорошо, Финли и я пойдем первыми. Подождите несколько минут, а затем Софи, Дженна, Кэл, и Иззи следуйте за нами ".

"И мы будем ждать здесь" добавил папа, кивая в сторону мамы. Вчера вечером, мы все приняли решение, что это было бы слишком опасно для папы, чтобы пойти с нами на Graymalkin. Без силы, у него не было бы никакой возможности защищать себя, и я бы слишком отвлекалась и беспокоилась о нем.

Я подошла к родителям и обняла их. "Со мной все будет прекрасно", сказала я, хотя думаю, мой дрожащий голос выдал меня. "И эй, может быть, я получу новые крутые шрамы."

Они обняли меня еще крепче. "Мы любим тебя, Софья," сказала мама.

"Совершенно верно," добавил Папа, и я засмеялась, хотя мой желудок скрутило.

Я отстранилась прежде, чем успела позорно разреветься, и взяла руку Дженны. Эйслинн и Финли уже ушли. "Готовы?" спросила я.

"Готовы", сказали все тихо. Я посмотрела через плечо на маму и папу. Они по-прежнему обнимали друг друга за талию, и я улыбнулась.

Затем я шагнула вперед. Чернота сомкнулась, и я почувствовала ужасную тишину внутри меня. А потом, я оказалась в роще на острове Graymalkin. Я не была уверена, было ли это мое волшебство, ставшее более сильным, или просто адреналин, пронзивший меня, но "приземление", не казалось настолько плохим на сей раз. У Дженны переход не был настолько легким, но как только появился Кэл, он положил руку на ее лоб. Ее дыхание немедленно замедлилось, и часть цвета возвратилась к щекам. "Спасибо", сказала она с благодарным вздохом.

Где то вдалеке, мне показалось, что я услышала вой. "Хорошо, ребята вы готовы к еще одному перемещению?" спросила я всех. Иззи все еще выглядела немного неуверенно, но она легко положила свою руку в мою. Дженна взяла другую, а Кэл подошел вплотную позади меня, и обнял за талию.

Я закрыл глаза и сконцентрировалась. Один вздох холодного воздуха и мы стояли на лужайке Hex Hall. Прямо в эпицентре битвы, которую можно было назвать Третьей мировой войной.

Как только я открыла глаза, я увидела как сгусток магии летит в меня. Я вскинула руку как раз вовремя, чтобы отбить его, но был другой прямо позади меня. Он ударил Иззи в левое плечо, и она закричала. Секунда и Кэл был рядом с ней, уже таща ее к покрову из деревьев. Я попыталась оценить кошмар, который разворачивался вокруг меня. Кругом были демоны. Везде. Демоны оборотни, с кроваво-красными глазами и пурпурными искрами отстреливающими от их когтей. Демоны феи, их черные крылья взбивали воздух и сверкали неземным светом. Они сражались, и сначала, мои глаза стали искать Финли и Эйслинн, думая, что они должны быть в середине этого. Но нет, демоны воевали только друг с другом.

Я покачала головой, не желая верить тому, что видела. В подвале я видела только пятнадцать или около того демонов. Но здесь на лужайке были десятки, а Финли и Эйслинн нигде не было видно.

Я попыталась собрать свои разрозненные мысли. Я должна войти в дом и найти ритуал. Но видя, как демоническая фея, в настоящее время, парит в дверях, наверное, об этом не может быть и речи..

Таким образом, я пошла за Кэлом и Иззи в деревья, Дженна за мной. Вчетвером мы присели там, наблюдая за адской сценой перед нами. “Что они делают?” задался вопросом Кэл.

Я смотрела на демонов, как они рычали и шипели и цеплялись друг за друга. “Они борются,” пробормотала я. “Демоны они такие. Они самые не управляемые твари во вселенной. Бог мой, держу пари Лара даже не понимает , что она наделала.”

Я вздрогнула, когда одна из демонов-фей полетела на знакомую фигуру-Дейзи. Я подумала, что фея, возможно, была Навсикая, хотя было трудно сказать. Ее бывшие зеленые крылья теперь были темно синего цвета, и у них, казалось, были острые как бритва края. Я смотрела, как эти крылья режут поднятые руки Дейзи.

С трудом проглотив свой страх, я покачала головой и сказала, “Это все не имеет значения. Самое важное сейчас, это найти ритуал и Casnoffs, и —”

Я прервалась с криком, поскольку что-то попыталось пропихнуться рядом со мной. Нет, не рядом. Вовнутрь.

Элоди.

На этот раз, моя магия оттолкнула ее обратно, и ее призрак трепетал в нескольких футах от меня, размахивая руками. "Прости, прости", сказала она одними губами. "Я была в спешке. Ритуал не в доме. Он у Лары."

“Что?”

"Она знала, что ты придешь. Я не знаю как, но она это сделала. Софи, они все демоны. Каждый ребенок, который был здесь. Она превратила их."

В школе было более ста детей.

"Где Лара?"

“Она в яме. Есть еще несколько детей, она продолжает работать.”

Я вздрогнула от этого термина: работает. "Иззи, как ты?"

Она все еще прислонялась к Кэлу, но ее лицо было решительным, когда она залезла под куртку и вытащила осколок демонического стекла. "Я в порядке".

Я сомневалась в этом, но все же протянула ей руку. “Мы собираемся использовать заклинание переноса. Оно приведет нас прямо к яме. Но когда мы туда доберемся...” я взглянула на каждого. “Это будет плохо. Хуже, чем плохо, наверное.”

"Мы справимся," сказал Кэл.

«Да,» сказал Дженна, улыбаясь неуверенно. "Мы вроде задиры в нашем собственном праве."

Я схватила ее за руку. "Чертовски верно."

Мы все прижались друг к другу, и даже при том, что я была истощена от всего волшебства, которое делала сегодня, я почувствовала знакомый порыв воздуха.

Я уже знала как только мы приземлились, что мы были в правильном месте. Мои зубы и кожа болели от магии пульсирующей вокруг нас. Я открыла глаза и увидела зияющую яму, Арчер и я были здесь еще летом. Тогда это было не более чем большая дыра в земле. Теперь она сверкала ярким зеленым светом. Лара стояла на краю отверстия, держа в руках морщинистый кусок пергамента. Мое сердце подпрыгнуло при виде его. Ритуал. Я встала. За моей спиной, я услышала далекий лай. Мы, вероятно, были всего в нескольких минутах, прежде чем демоны Лары нападут на нас.

Через яму, Лара увидела меня. Ее лицо было освещено жутким зеленым свечением, делая ее улыбку зловещей, когда она сказала: «Софи. У меня было чувство, что я увижу тебя снова."

Если она думала, что я собираюсь вести "разговоры со злодеем", то она была абсолютно неправа. Я подняла одну руку, а другой полезла за пояс за гримуаром. Один супер-магический Смерте-взрыв приближается.

Мощная сила собиралась вокруг подошвы моих ног, поднимаясь вверх через мои лодыжки, заполняя мои ноги и туловище, пока не помчалась по моим рукам и затрещала на кончиках моих пальцев.

"Ах, да," сказала Лара, прижимая ритуал плотно к груди. "Убей меня. Уничтожить заклинание. Закрой яму. И тогда все твои маленькие друзья демоны вернуться к нормальной жизни."

Я сосредоточила все свои силы. Это должно быть сделано прямо сейчас. Потому что второго шанса не будет.

“Может пожалеешь свою семью.”

Я открыла глаза, в замешательстве. Затем я проследила за взглядом Лары в яму, и все мое волшебство и кровь, казалось, вытекли из меня.

Там, без сознания, лежали Финли и Эйслинн.

Глава 32.

Позади меня, я услышала вопль Иззи. Оглянувшись, я увидела как Дженна подошла к ней и обняла, что то бормоча. Но когда ее глаза встретились с моими над головой Иззи, я поняла, о чем она думает. Это был мой единственный шанс, чтобы положить всему конец. Нужно убить Лару и уничтожить ритуал и закрыть эту ужасную яму так, чтобы никто и никогда не смог больше быть превращен в монстра. Это то, что хотели Финли и Эйслинн.

Цель оправдывает средства.

Лара рассмеялась наблюдая, как я колеблюсь, . “Ты видишь? Это - то, что Твоя семья никогда не могла преодолеть, уметь править. Вы всегда ставите интересы других на первое место, забывая о собственной семье.”

"Это то, что ты смогла преодолеть, не так ли?" спросила я, и имела удовольствие наблюдать как ее улыбка сползает с лица. "Ты зла, потому что твой отец любил своих питомцев демонов больше, чем собственных детей. Ты все время твердишь, что он принес в жертву все, и вы пожертвовали всем на благо этого "дела." Что это все, Лара? Твою мать? Я никогда не слышала о маме Каснофф".

"Закрой свой рот", прошипела она, щелкая пальцами в мою сторону. Я с легкостью заблокировала её заклинание.

"А миссис Каснофф, она ведь была замужем. Что случилось с ее мужем? Признай это. Твой отец забрал у вас всё, у вас обеих, а затем председателем Совета он сделал моего отца." Я покачала головой. "Это не что иное, как долбанная истерика с кучей жертв, и я покончу с этим. Больше никто не умрет."

При этом, я указала в яму, сосредоточив всю свою магию на Финли и Эйслинн. Когда я это сделала, я увидела сгусток силы летящий из-за меня, несомненно, от Кэла. Но специальность Кэла была магия исцеления, и его заклинание атаки было слабым. Оно безвредно отскочило от Лары.

Она протянула обе руки к Кэлу, Иззи и Дженне, посылая импульс магии, который отбросил всех троих назад на несколько футов. Я услышала их огорченное "вуф", когда они упали на землю. Потом я увидела как Лара выстреливает что-то в небо, похожее на вспышку, и вдруг она исчезла. Я стиснула зубы, но не смела нарушить мою концентрацию. Магия выходящая из ямы была настолько сильной и темной, что мне требовались все мои силы, чтобы бороться с ней. Я не знала, то ли сама яма держала их, или это Лара сделала заклинание.

Но наконец, хоть и очень медленно, а Эйслинн и Финли начали двигаться из ямы. Только тогда, когда они были в нескольких футах от края я использовала свои силы, чтобы мягко опустить их на землю.

Иззи и Кэл оба бросились к ним, Иззи, чтобы обнять их, Кэл, чтобы попытаться вернуть их в сознание. Я затаила дыхание, пока, наконец, не увидела трепетание век Эйслинн и движение пальцев Финли.

Дженна села рядом со мной и положила свою руку на мою. "Ты поступила правильно", сказала она. Наблюдая, как Иззи обнимают ее мать и сестра, я знала, что это так. Но, вой и рычание становились все ближе, и было трудно почувствовать свой поступок правильным.

"Ты когда-нибудь билась с демонами раньше, Дженна?" спросила я.

Доставая свой кинжал из демонического стекла она покачала головой. "Не-а. У меня есть ощущение, что это будет супер сильно."

"Может быть, мы сможем поговорить с ними," сказала я, потирая нос тыльной стороной ладони. "Немного посидим пообщаемся."

“С чаем.”

“Ох, да, с хорошим китайским, и с этими маленькими бутербродами, которые не имеют корки.”

Cal подошел и встал с нами. Эйслинн и Финли вставали на ноги, но я могу сказать, что они были далеки от оптимальной прочности Brannick. "Я не хочу убивать этих детей", сказал Кэл.

“Я тоже. Но также я не хочу, чтобы они убили меня.”

“Не уверенна что то, что мы хотим, имеет такое уж значение,” сказала Дженна. Я пришла в замешательство слыша в деревьях, как надвигается моя судьба.

И вот в чем дело: я знала, что должна была быть смелой. Я должна использовать свою магию до тех пор, сколько смогу, и быть Храброй сердцем. Но я не хотела. Мне хотелось плакать. Я хотела снова обнять моих маму и папу. Я хотела увидеть Арчера. И я хотела бы знать, что я сделала больше, чем просто задержала смерть Эйслинн и Финли на несколько минут.

Таким образом, не было никакой стоической задиры, побеждающей орды демонов. Была только девочка-подросток со слезами, текущими по ее лицу, ее двумя лучшими друзьям по обе стороны от нее, в тот момент, когда все виды адских тварей бросились вперед.

Я могла видеть силуэт одной из демонических фей на нашем пути. Я помнила их крылья с острыми как бритва краями и способ, которым они резали руки Дейзи, и моя рука задрожала, когда я подняла ее. Я потратила много магии вытаскивая Эйслинн и Финли из ямы, и теперь мои силы текли не как водоворот, а вяло кружились вокруг моих ног. Однако, я могла удержать их на некоторое время.

Я слышала шум от крыльев феи, и когда она приблизилась я выстрелила атакующее заклинание. Но прежде, чем оно ударило, что-то обернулось вокруг лодыжки феи — серебристый кнут. С криком, фея упала на землю, и мое сердце внезапно заколотилось.

"О, Боже," сказала Дженна. У нее больше не было слов. Дженна и я видели это оружие раньше, когда Глаз напал на экстраординариев в клубе в Лондоне.

"Это глаз", сказала я, недоверчиво. А потом, вероятно, впервые в истории Экстраординариев, демон, колдун, и вампир все лучезарно улыбнулись друг другу, когда я повторила: "Это глаз!"

И, конечно, пробивающиеся сквозь лес от портала Itineris выбежали несколько парней в черном. “Как?” спросил Кэл. И тогда один из парней в черном кинулась к нам. Я думаю, что возможно, это мог быть и кто то другой, долговязый представитель Глаза с темными вьющимися волосами, но я все равно прыгнула на него.

Арчер и я столкнулись с такой силой, что выбило дух из меня, но мне было все равно. Я смогу дышать позже.

"Думаю, вы могли бы использовать некоторую помощь”, - сказал он у моего виска. “Их всего около двадцати, ребята, которые пошли со мной. Но все-таки, хоть что-то, не так ли?”

Я держала его крепко. "Лучше, чем что-то."

Но, как бы я не хотела навсегда остаться так, держа его, сейчас было не время. Я отстранилась и сказала: “Постарайтесь не убивать их, ладно?”

Он поднял бровь, глядя на меня, и я сразу же подняла руку. "Не надо. Не время для шуток. Просто ... попытайся задержать их, ладно? Есть еще шанс, что мы могли бы спасти их."

На этот раз Арчер не пытался подтрунивать надо мной. Фактически, он не говорил ничего вообще. Он просто убежал в направлении борьбы. Я обернулась, планируя помчаться за Ларой.

В конце концов, я должна была.

Она опять стояла на краю ямы-только на этот раз, она не выглядела начальственной или ехидной. И она была не одна. Миссис Каснофф стояла рядом с ней, ее волосы были все еще белоснежные, но уже уложенные в сложную прическу. На ней был синий костюм Hecate Hall, и лицо ее было абсолютно осмысленным. Я заметила, что она держит одной рукой застывшую Лару находящуюся под каким то заклинанием. "Эта школа раньше была убежищем для нашего вида," кричала миссис Каснофф. Ее голос был хриплым, но я смогла расслышать отголоски женщины, которую я когда-то знала. "И ты превратила его в ад на земле, Лара".

"Я сделала это для нас!" крикнула Лара в ответ. "Это то, что хотел отец."

Но миссис Каснофф больше её не слушала. «Это должно закончиться", сказала она, и была такая неимоверная печаль в ее голосе. Она повторила: «Это должно закончиться." Через яму, ее глаза встретились с моими, и я поняла, что мне нужно делать.

Руки дрожали, я вытащила гримуар и перевернула на страницу ритуала, который закрыл бы эту яму навсегда. Я шептала слова и они горели у меня во рту, когда я их произносила. Внутри ямы, зеленый свет стал тускнеть.

"Нет," сказала Лара, при этом она выглядела больше запутанной, чем сердитой. Она стояла там на краю все еще застывшая с заблокированными руками.

Миссис Casnoff обняла ее. "Мне очень жаль", говорила она, а потом посмотрела на меня. "Мне очень жаль".

Она прижала руку к спине сестры. Был один одиночный импульс фиолетового света. А потом они обе безжизненно упали в яму.

Я открыто плакала, говоря слова заклинания все быстрее и быстрее, так что земля вокруг меня начала дрожать. "Софи!" услышала я, как закричала Дженна, но я не могла двигаться, пока не закончу. Этот ритуал, который сделал мою семью монстрами, которые убили больше людей, чем я могла предположить, и он, наконец, заканчивается. Я его прекращаю.

Я был так сосредоточен на этом, что не заметила, как земля уходит из под моих ног.

Я слышала, как кто-то еще кричала мое имя, может быть, Иззи. А потом я упала в яму.

Я неудачно приземлилась и услышала как треснула моя лодыжка. Боль, раскаленная до бела и ледяной холод все сразу, пронзили меня, и я закричала, гримуар выскользнул из моих рук. Грязь посыпалась на меня, земля содрогнулась и я покатилась. Я попыталась использовать магию чтобы выбраться, но сила здесь была слишком сильна. А моя собственная истощенна, и не могла мне помочь.

Я опустила голову, дрожа от страха и боли, пытаясь убедить себя, что все хорошо. В конце концов, я умирала ради высшего блага. Дейзи, и даже Анна с Честон, могли вернуться обратно и стать обычными детьми или ведьмами и колдунами. Никто не будет больше превращен в демона снова.

Я легла на землю, вздрогнув от вида безжизненных глаз миссис Casnoff смотрящих на меня. "Цель оправдывает средства", пробормотала я, как стены ямы начали сдвигаться

Когда я почувствовала руку на больной лодыжке, я вскрикнула, и одернула её назад, хотя, это вызвало мощный укол боли. Я наполовину ожидала увидеть Лару Casnoff вцепившуюся в меня, или одного из упырей, что когда-то охраняли эту яму. Но это было ни то, ни другое.

Это был Кэл.

Когда его целебная сила промчалась через меня, и кости моей лодыжки срослись, я села. “Что Ты делаешь? ” завопила я через грохот.

Он только покачал головой и поднял меня на ноги. После этого все произошло очень быстро, я все еще была в шоке, так что с трудом понимала, что он делает, до тех пор, пока его руки не оказались под моими ногами, и я была подброшена в воздух, руки сверху вытянули меня.

"Нет!" плакала я, когда Эйслинн и Финли вытащили меня в безопасное место. Яма рушилась все быстрее и быстрее, и я царапала грязь на краю, протягивая руку Кэлу. Я вложила каждую каплю магии что была внутри меня, с такой силой, что услышала как соседние деревья скрипят. "Вон!" кричала я. "Вытащите его!"

Моя магия хлынула из меня, но было слишком поздно. Земля сотряслась в последнем могучем землетресении, и огромная трещина разверзлась в рот ямы. Кэл отшатнулся к дальней стене. В этот момент его глаза встретились с моими. Я лежал на животе, руки по-прежнему вытянуты, тяжело дыша. “Все в порядке, Софи, - я увидела, как его рот сказал. “Все в порядке.”

Потом была ослепительная вспышка света и звук, как будто гора двигается. Дженна оттащила меня назад, как только яма рухнула. Весь остров, казалось, дал дрожь, и я тупо подумала, что это было отвращение или облегчение.

А потом стало тихо.

Глава 33.

Кто-то тряс меня. "Софи", сказал голос в моем ухе. «Проснись».

Дезориентированная, я перевернулась, пряди волос прилипли к моей влажной щеке. Я плакала. Снова. Я села, и на мгновение, представила, что прошлые несколько недель никогда не происходили. Я вернулась в свою спальню в дом Brannick, раннее утреннее солнце просачивалось в узкое окно. Возможно я никогда и не уезжала отсюда, думала я одурманено. Может, мне все это приснилось..

Но нет. Дженна сидела на краю моей кровати, беспокойно смотря на меня, и Арчер завис в дверном проеме. И где-то внизу были мои мама и папа, Brannicks, Ник и Дейзи ...

Но нет Кэла.

"Тот же сон?" спросил Арчер, и я кивнула, потирая лицо обеими руками. Начиная с той самой ночи, когда мы через портал Itineris, сбежали из Hex Hall, в тот момент когда целый дрожащий остров собирался обрушиться в океан, у меня были кошмары.

Папа сказал, что этого нужно было ожидать, учитывая все, что я пережила. Но уже прошел месяц. А кошмары и не собирались прекращаться

"Я снова кричала?" спросила я, и быстро начала одеваться.

"Просто плакала", сказала Дженна, с сочувствующим лицом. "Много".

Я попыталась вспомнить сон, но он уже ускользал. Кэл был там снова, в яме, грязь обрушивалась на него. И г-жа Casnoff, ее мертвые пустые глаза. Я вздрогнула.

Дженна подошла, чтобы взять мою руку, но я встала и показала ей свою лучшую "все нормально, правда" улыбку. "Это был всего лишь сон", сказала я ей. Арчер открыл рот, чтобы что-то сказать, но я подняла руку. "Всего лишь сон", повторила я. "Все остальные уже внизу? Потому что не знаю как вы двое, но я умираю с голоду ".

На самом деле я не была голодна. Мысль о еде заставила мой живот скрутиться, я уже потеряла так много веса, что мне пришлось использовать магию, чтобы сжать мою одежду. Я шла мимо Арчера, когда он положил свою руку мне между лопаток. “Все будет хорошо, Мерсер, - сказал он мне на ухо, и всего на чуть-чуть, я позволила себе прислониться к нему, впитывая его тепло, его присутствие. Затем я выпрямилась и сказала : “давай, давай, иди вниз. Ник и Дейзи всегда съедают весь бекон”.

Конечно же, к тому времени когда мы дошли до кухни, осталось только два кусочка. Ник и Дейзи сидели за столом с почти пустыми тарелками, а Эйслинн для них жарила яичницу на плите. Я стояла в дверях, наблюдая картину: Brannick, готовит завтрак для двух демонов. Кто бы мог подумать?

Ник увидел меня и усмехнулся. Ну, попытался. Как и я, черт возьми, как и все мы, он все еще был как привидение и его взгляд был грустным. "Доброе утро, София. Я спас тебе ломтик бекона. И тебе тоже, Дженна," сказал он, взглянув через плечо. Его глаза метнулись в другую сторону от меня. "К сожалению, тебе не повезло."

Арчер тихонько фыркнул для смеха, но он был как то напряжен, когда вошел на кухню. Он взял стул и сел подальше от Ника. Я не знала, смогут ли Арчер и Ник иметь хоть что-то похожее на нормальные отношения, но этого, пожалуй, следовало ожидать. В конце концов, родители Ника убили родителей Арчера, а Ник пытался убить Арчера не один раз, а дважды.

Это было, безусловно, неловко для семейных праздников в будущем.

Также не помогало, что люди, которых Арчер считал своей семьей, были полны решимости убить Ника.

"Соф?" сказала Эйслинн, вырывая меня из моих мыслей. "Яйца"?

"Э-Э...нет, спасибо, я перехвачу что-то позже”.

Почти все в кухне нахмурились, и чтобы успокоить их, я схватила кусок бекона и сломала его пополам. Садясь напротив Дейзи, я начала жевать и сказала: "Что у нас сегодня?"

Это был все тот же вопрос, который один из нас задавал каждое утро, с тех пор как мы покинули Hex Hall. Первые несколько дней, ответы были такие: “Да, Остров все еще там. Да, мы нашли Ника и Дейзи и можем привести их сюда. Да, Глаз объявил цену за голову Арчера, которая могла окупить небольшой остров.”

Последний ответ Арчер воспринимал довольно трудно. Судя по всему, его небольшая команда Глаз возвратилась, чтобы рассказать их леди-боссу, что Арчер использовал некий магический артефакт, чтобы наложить заклинание принуждения на них. Потому что это было единственной причиной, по которой они боролись за Экстраординариев.

"Это правда?" спросила я Арчера. Он отвел свой взгляд и просто пожал плечами.

Я поняла это как да.

Но после этого, не было ничего. Никаких новостей о том, как остальные экстраординарии восприняли то, что произошло в Hex Hall. Ничего о том, что произошло с другими детьми, которые перестали быть демонами.

И поэтому, еще раз, в это утро, Эйслинн вздохнула и сказала: “Нет. Ничего.”

"Может быть, это хорошо", сказала Дейзи, намазывая масло на тост. "Может быть, они все просто ... ушли."

Теперь, когда она не была больше демоном, Дейзи не хотела быть и экстраординарием. Она была лишь игрушкой Касноффых, которую они превратили в демона. И я понимала ее желание оставить все магическое позади.

Дейзи наклонилась и положила свою голову на плечо Ника. Ну, возможно не все магическое. Я была рада, что у Ника есть Дейзи. После всего, что он пережил, он нуждался в ней. Однако, я должна была признать, что была какая-то печаль в глазах Ника, что заставило меня задуматься, мог ли он освободиться от Касноффых или нет, и было ли действительно с ним все в порядке.

Снаружи я слышала далекий звон металла о металл, что означало, Финли и Иззи уже встали и тренируются, и я подумала о том, чтобы присоединиться к ним. Не научиться владеть мечом, а показать им как блокировать некоторые из моих заклинаний. Это было бы хорошей практикой для них, и помогло бы мне заняться делом, кроме как сидеть в своей комнате и воспроизводить, все что произошло вечером в Hex Hall снова и снова.

Я как раз собиралась встать, когда папа вбежал на кухню. Он был в пижаме, которая была совершенно ненормальной. Папа никогда не спускался к завтраку, пока не был полностью одет. Конечно у его пижамы был карман для носового платка и, возможно поэтому он чувствовал себя одетым.

У него был лист бумаги в руках и он смотрел на него, вытаращив глаза.

"Джеймс,"позвала Эйслинн. "Ты что то поздно сегодня проснулся. Грейс тоже еще спит?"

Папа поднял глаза, и я могла поклясться, что он покраснел. "Хм? Ох. Да. Ну. В любом случае. Гм ... к точке, в руке. "

“Оставь Папу в покое, - сказал я Эйслинн. “Его британскость малость замкнуло.” Вместо пошлых мыслей, я была жутко счастлива, что у моих родителей все...все (ладно, мысли были немного пошлыми). На самом деле, их примирение это самая классная вещь в этой неразберихи. Хорошо, и сохранение мира, разумеется.

Папа покачал головой и протянул документы. “Я пришел сюда, не для того чтобы обсуждать мои личные...отношения. Я пришел сюда, потому что это прибыло сегодня утром из Совета”.

Я откинулась на спинку стула. “Совет? Как, Муниципальный Совет? Но они даже не существуют больше. Возможно ты неправ. Возможно это - Совет По тому, Какие Хлебные злаки Завтрака Вы Должны —”

"София", сказал папа, останавливая меня взглядом.

"Прости. Разволновалась. "

Он слегка улыбнулась. "Я знаю, дорогая. А если быть абсолютно честным, возможно, ты и должна."

Он передал бумаги мне это было какое-то официальное письмо. Оно было адресовано Папе, но я увидела мое имя в первом абзаце. Я положила его на стол, чтобы никто не видел как дрожат мои руки. “Это произошло на сов?” Пробормотала я. “Пожалуйста, скажи мне, что это было-”

“Софи!” крикнули почти все в кухне. Даже Арчер раздраженно сказал, “давай, Мерсер.”

Я глубоко вздохнула и начала читать. Когда я добралась до половины страницы, я остановилась, глаза мои широко открылись и сердце забилось быстрее. Я посмотрела на Папу. “Серьезно?”

“Я верю, что да.”

Я прочитала эти слова снова. “Святой черт ласка.”

Глава 34.

Я вышла из машины, под ногами хрустнул гравий, и уставилась на дом передо мной. "Ну, что?" спросил Папа, выходя с пассажирской стороны.

Позади меня, Арчер и Дженна вылезли с заднего сиденья и встали по обе стороны от меня.

Сняв темные очки и водрузив их на голову, я сказала: "Это выглядит лучше. Я имею в виду, это все еще жутко, как ад, но уже вернулось к своему обычному уровню жутко. ​​"

Hex Hall светился под новым слоем краски, и окна были отремонтированы.Папоротники вокруг входной двери снова стали пышными и зелеными, и кто-то зафиксировал прогиб в двери. Тем не менее, деревья вокруг были черные, и трава была серой.

“Он, вероятно, никогда не будет прежним”, - сказала Мама, обходя вокруг автомобиля и став рядом с Папой и мной.

Вздохнув, я сказала: "Может быть, это хорошо".

"Как вы думаете, что они будут с ним делать?" спросила Дженна, изучая дома.

"Я предполагаю сожгут его," сказал Арчер. "Может быть, потопят остров, пока они здесь".

Ветер с моря трепал мои волосы, пока мы шли к дому. Внутри уже не было разрухи, но я подумала, что дом, вероятно, всегда будет чувствовать себя немного грустно. Или, может быть, мне так только казалось. Мы прошли под витражом, и я подняла глаза: приятно видеть, что у всех снова были их головы , цветное стекло сверкало осенним светом. Я уже слышала приглушенные голоса, когда мы приблизились к банкетному залу и мама взяла меня за руку. "Нервничаешь?"

"Нет," ответила я, но поскольку я это проблеяла, как овца, сомневаюсь, что она мне поверила.

Все столы, за которыми мы раньше ели были убраны. Они были заменены на море черных стульев, но все они были пусты.На возвышении, где когда-то сидели учителя, было двенадцать стульев,скорее их можно было назвать тронами. Все, кроме одного, были заняты.

Как только я вошла в комнату, вновь образованный Совет поднялся на ноги, но я сразу же подняла руки. "О, Боже, пожалуйста, не делайте этого. Я и так достаточно волнуюсь".

Одна из фей, с огромными зелеными с изумрудом крыльями, нахмурилась. "Но как предполагаемому наследнику Главы Совета, Вам предоставляют определенную степень уважения.".

“Я могу чувствовать уважение и когда вы все сидите. Честно.”

Я думала, что они будут спорить, но в конце концов, они все сели.

«Вы рассматривали наше предложение?»-спросила женщина. Думаю, она была ведьмой, но я не была в этом так уверенна.

Вместо того, чтобы ответить, я села на одном из черных стульев. "Могу ли я спросить вас, ребята?" Никто не кивнул, но я продолжила. "Почему вы выбрали меня? Я имею в виду, конечно, я демон, но Ник тоже. Почему бы не спросить и его? Или это из-за того, что "Однажды он сошел с ума и убил кучу людей"?"

Фея с зелеными крыльями уставилась на меня. "По большой части, да."

“Но это не единственная причина,” заговорила женщина. Она сцепила пальцы, положив их на колени, и я увидела несколько крошечных фиолетовых искр. Ведьма, в конце концов. “Храбрость, сила духа, … инициатива, которую Вы проявили, остановив Лару Каснофф, были очень внушительны. Особенно в столь раннем возрасте. Вы не позволили страху ослепить Вас, и сделали то что должны были.” Она поглядела на своих коллег. “И возможно, мы могли бы чему-то научиться у Вас.”

"А теперь", сказал высокий мужчина с седыми волосами: "Вы сделали свой-"

“Почему Вы отремонтировали Hex Hall?”

Я почувствовала, как вздохнул весь Совет. "Потому что," сказала ведьма: "Hecate Hall всегда был полезным учреждением для нас, и у нас нет намерения позволить этим прискорбным событиям ... уничтожить более ста лет традиции. В следующем месяце, все студенты, которые были приговорены к этой школе вернутся сюда, и жизнь продолжиться, нормальная жизнь."

Я хотела рассмеяться над этим. Нормальная. Да такой жизнь здесь никогда не была.

Но все-таки. Они ждали ответа.

Сделав глубокий вдох, я встала и сказала: «Хорошо. Да, я принимаю ваше предложение стать главой Совета."

Легкие усмешки появились на нескольких лицах, но я подняла руку. "На двух условиях".

Усмешки пропали.

"Я стану главой Совета, когда закончу школу."

"Конечно," сказала ведьма. "Мы можем организовать для Вас перелет в Прентисс немедленно".

Прентисс был необычной школой-интернатом, туда более богатые ведьмы и колдуны посылали своих детей. Это заведении было противоположностью Hex Hall почти во всем. Я покачала головой. "Нет, я не имею в виду обучение экстраординариев.

Я имею в виду реальную школу. Колледж.Нормальный, человеческий колледж ".

Зелено-крылая фея нахмурилась. “Но должен пройти еще год, прежде чем ты сможешь пойти в колледж, правильно? Разве это не так работает? И если ты не пойдешь в Прентисс, то куда? Человеческая средняя школа представляется нецелесообразной.”

Еще один глубокий вдох. "Я знаю. Это мое другое условие. Я хочу, чтобы вновь открыли Hex Hall. Не так, как место наказания, а так как было раньше.Безопасное место.Школа для всех Экстраординариев, которые хотят приехать сюда. Хотя, должна признаться, после того, что было в прошлом году, их может быть не много. Но мы можем попробовать. Вот мои условия ".

Я стояла, сложив руки перед собой. Я думала о Кэле и его последних словах: «Все в порядке. Все в порядке ", когда яма над ним сомкнулась. Он отдал свою жизнь за меня. Я должна была это сделать. Он любил Hex Hall. Верил в него, заботился о нем, называл его своим домом. Меньшее, что я могла сделать, это восстановить его.

Для Кэла.

Так что когда ведьма посмотрела прямо на меня и сказала: «Мы принимаем», я вздохнула с облегчением.

Мама, Папа, Дженна, и Арчер ждали меня, когда я вышла из банкетного зала. Но прежде чем кто то из них мог что-то сказать, я взяла моих родителей за руки и сказала: “Мы можем говорить всю дорогу домой, обещаю. Но прямо сейчас мне нужно немного побыть одной, хорошо?”

Папа сжал мою руку, обхватив другой рукой талию мамы. "Абсолютно".

"Конечно," сказала Дженна.

Арчер кивнул. "Делай то, что нужно."

Я прошла мимо них и вышла на крыльцо. Шаги едва скрипели под моими ногами, когда я спустилась на лужайку. Я подошла к одному из гигантских дубов, прислонилась и уставилась на школу.

Я все еще стояла там, когда почувствовала чьё то присутствие. Элоди плыла рядом со мной, ее красные волосы, колебались вокруг лица. "Привет," тихо сказала я.

"И так, ты будешь Большой Леди Босс"?

Я открыла рот, чтобы сделать какие нибудь глупые комментарии, но ничего не вышло. Поэтому я просто сказал : “Да”

Она слегка кивнула. "Ты будешь лучшей. Но если ты когда-нибудь проговоришься, что я это сказала, я убью тебя ".

Я усмехнулась. “Достаточно честно.” Долгое мгновение я смотрела на нее, наблюдая за домом. И потом, очень тихо, я сказала, - Если ты готова то я...ну я не знаю, теперь могу освободить тебя. По крайней мере, я думаю, что могу.”

Элоди повернулась ко мне, ее ноги, парили рядом с землей. “И куда я пойду?”

"Я не знаю".

“Была бы ты …”, Она затихла, и если бы я не знала Элоди лучше, то я поклялась бы, что нервозность появилась на ее лице. Потом ее губы задвигались так быстро, что я не смогла понять ни одного слова.

“Эй, помедленнее. Мои навыки чтения по губам не настолько велики.”

Она подплыла ближе. "Я сказала, если ты осталась в Hex Hall, то ... Я хочу остаться, тоже."

Я моргнула. " На самом деле? Ты хочешь остаться привязанной ко мне на веки вечные? Потому что, если ты хоть на секунду подумала, что я позволю тебе оказаться в моем теле снова, то ты ошибаешься".

"Я не хочу быть в твоем теле больше," сказала она, прежде, чем отвернуться. "Это звучит странно. Но я обо всем подумала, я просто хочу остаться здесь. На данный момент ".

"Почему?"

Она всплеснула руками . " Потому что ты мой друг, ясно? Потому что помогать тебе и твоей дурной команде за эти последние несколько недель было ... Я не знаю , весело. И намного больше принесло удовольствия, чем я думала, мог бы иметь мертвец."

Я была странно тронута, поэтому я попыталась чтобы мой голос звучал нежно, когда я сказала: "Элоди, я понимаю это. И, честно говоря, мысли о тебе, о твоем существование заставляют меня-" Мое горло сперло, поэтому я попыталась изобразить кашель, прежде чем сказать: " Но я не могу позволить тебе быть привязанной ко мне навсегда. Это несправедливо по отношению к любой из нас."

"Есть ли способ, которым ты смогла передать связь?" Спросила она. "Все остальные призраки в этом месте, они связаны с островом. Не могла бы ты сделать это для меня? "

Я думала об этом, и мои силы гудели в моим венам. “Да, я могу это сделать. Но, Элоди, это значит, что ты застрянешь здесь на острове Graymalkin навсегда. Ты просто будешь одной из тех других призраков, что все еще бродят вокруг этого места.”

Элоди исчезла, и я закатила глаза. "Ой, да ладно!"

Но потом она появилась в нескольких футах от меня, на холме, который вел вниз к пруду. Махнув рукой чтобы я следовала за ней, она уплыла из виду.

Испустив вздох, я взобралась на холм, и, когда я уже перевалила через вершину, мне пришлось прикрыть глаза от солнечного света, отражающегося от воды. “Ого, - сказал я, подходя к берегу, когда Элоди зависла рядом со мной. “Я никогда не видела, чтоб так красиво выглядел водоем. И посмотри, трава не выглядит мертвой по —”

Все, что я собиралась сказать умерло у меня в горле, и я зажала рот рукой.

Кэл шел по краю пруда. Ну, его дух, по крайней мере. Он был настолько прозрачен, что я едва могла разглядеть его, но не было никакой ошибки это был он и его длинная легкая походка. Он встал на колени и провел рукой над серой травой, и когда он это сделал, она стала яркой, изумрудно-зеленой.

Он посмотрел на холм, где стояла я, и поднял руку в знак приветствия. Я помахала в ответ, и слезы потекли по моему лицу. "Может ли он меня видеть?" спросила я у Элоди. "Или это просто-?"

"Он видит тебя», ответила она. И несколько печально добавила: "Я не думаю, что он подарит мне свою улыбку." Потом ее губы скривились в озорной улыбке. "По крайней мере, пока. У меня же есть вечность, чтобы Кэл изменил свое мнение обо мне."

Я знала, что она шутит, но я была серьезной, когда сказала: "Позаботься о нем, ладно?"

И ее лицо было удивительно мягким, когда она ответила: "Обязательно".

В конце концов очень просто и с минимальными затратами магии, я освободила Элоди от себя и привязала ее к острову. Но когда цепи связывающие нас порвались, должна признать, что почувствовала себя больше, чем немного грустной.

К тому времени, когда Арчер и Дженна нашли меня Элоди исчезла, также как и Кэл, а трава вокруг пруда была уже вся зеленой.

“Ты здесь” сказала Дженна, когда она и Арчер появились наверху холма.

“Да, извините, - сказал я, и подошла к ним. “Было так много мыслей в голове.”

“Уверен в этом” сказал Арчер, обхватывая рукой мою талию. “Итак, рассказывай, ты сделала это.”

"Да сделала. Ты думаешь, это глупо? "

“Я думаю, что это опасно”, - сказал он, поворачивая меня к себе лицом. “Я думаю, что ты сумасшедшая. Но опасность и сумасшествие это две вещи, которые я люблю в тебе больше всего. Так что, нет. Не глупо. Хотя я разочарован тем, что в твоих условиях есть участие в работе по открытию Hex Hall, и нет Карибских каникул со своим парнем.”

Он опустил голову, чтобы поцеловать меня, и Дженна прочистила горло. «Гм, Привет? Хорошенький верный кореш-вампир тоже должен получить какую-нибудь привилегию.»

Арчер толкнул плечом Дженну. "Знаешь что, когда мы вернемся из стран Карибского бассейна, то сможем доставить тебя в Трансильванию или еще куда-нибудь. Как тебе такая привилегия?"

Она ударила его по руке, но в этом жесте была любовь, и я вдруг захотела плакать снова и снова. Так что я отошла от Арчера и сказала:

«Любые каникулы придется отложить, пока я не закончу учебный год». Когда они оба посмотрел на меня, я добавила, "Да, и другая часть. Когда они возобновят Hex Hall...Я собираюсь здесь остаться. Только до окончания учебного года,» поспешила добавить я. «Не потому что нравится, а для жизни. И колледж был другой частью сделки, так что все потом. Но мы сможем оставаться на связи. Есть много видов заклинаний для такого рода вещей".

Дженна и Арчер переглянулись. "Зачем нам это нужно "оставаться на связи"?" спросила Дженна.

"Ну, потому что ... Послушайте, я не могу просить вас, ребята, чтобы вы остались в Hex Hall еще на один год. Дженна, у тебя есть Викс, и Арчер, у тебя есть ... а на самом Деле, что у тебя есть? "

"Ты", сказал он твердо. "И целая куча святых рыцарей, которые хотят убить меня."

"Викс может меня здесь навестить," сказала Дженна. "И школа будет хорошим местом сейчас, так что это не будет пыткой поучиться еще один год. Хотя," сказала она, нахмурившись," Я признаю, что это место выглядит довольно ужасно. И я не знаю, как мы собираемся исправить это."

Глядя на пруд и зеленую, зеленую траву, я от души рассмеялась. "Я не думаю, что мы должны беспокоиться об острове," сказал я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. "Исцеление будет".

“Итак, что мы имеем,” сказал Арчер. “Викс может приехать для посещения, остров в конечном счете будет чертовски менее угнетающий, и я никогда снова не оставляю тебя.”

“Да, и мы все еще должны иметь дело с Глазом, являющимся … занозой, и мне нужно научиться быть Главой Совета, что, вероятно, означает изучение много скучных книг и —”

Арчер прижал губы к моим, эффективно закрывая мне рот и целовал меня до чертиков. Когда он отстранился, он усмехнулся. "И у тебя есть высокомерный, облажавшийся бывший охотник на демонов, который глупо влюблен в тебя."

"И не забывай про вампира, который будет ходить с тобой в ад. На самом деле, кто еще пойдет в ад с тобой", добавила Дженна, подойдя ко мне с другой стороны.

“И родители, которые любят тебя, и которые, вероятно, ждут нас в машине”, - сказал Арчер, и я рассмеялась.

"Итак, реально," сказала Дженна, и взяла меня под руку: "Что тебе еще нужно?"

Я посмотрела на них, на этих двоих людей, которых я так любила. Легкий ветерок трепал высокую траву вокруг пруда, и мне показалось, что я услышала смех Элоди.

«Ничего», сказала я им, сжимая обе руки. "Ничего".