Сын папиного графа. Том 1

Глава 14 Проблемы империи

Шарлотта родом из семьи слуг, которая служит семье Виноградских уже много поколений, начиная с жизни её дедушки, который до сих пор жив.

Родители Шарлотты рассказывали, что её бабушку и дедушку спас Ройн Виноградский, когда они убегали с юга герцогства Барко.

На тот момент герцог Барко был порочным человеком, которому нравилось использовать свою власть для принуждения молодых женщин спать с ним.

Много женщин стали жертвами его жестокости, и некоторые из них спасались, обезобразив свои лица, чтобы сохранить свою добродетель.

В герцогстве Барко красота стала проклятьем. Те, кто противился, подвергались изнасилованию солдатами до смерти. Но даже когда женщины были замужем, герцог считал, что имеет право на них, если они красивы.

Многие женщины были вынуждены скрываться или пытаться бежать, но герцог усилил контроль на границе, чтобы предотвратить побег. Те, кто смог уйти, могли спастись, а для остальных смерть становилась лучшим вариантом.

В герцогстве Барко женщины большую часть времени оставались дома и, если выходили на улицу, закрывали лица. Такое молчаливое соглашение существовало между жителями герцогства, чтобы защитить своих дочерей от герцога.

Герцог всегда следил за всеми и некоторые даже использовали его власть, чтобы отомстить тем, кто им не нравится. Так и случилось с бабушкой Шарлотты. Хотя она проводила большую часть времени дома, её красота привлекала внимание всей округи.

Она была так прекрасна, что даже нынешняя герцогиня рядом с ней казалась простой деревенской девушкой. Многие женщины завидовали её красоте, а мужчины стремились привлечь её внимание. Дедушка Шарлотты был самым счастливым человеком, который смог завоевать её сердце, и они поженились.

Они были влюблены и счастливы, но зависть и ревность вызывали ненависть у других. Кто-то из завистников рассказал герцогу о бабушке Шарлотты.

Узнав об этом, герцог приказал своим солдатам привести её к нему, как будто она была его собственностью.

Бабушка и дедушка Шарлотты быстро покинули герцогство и направились тогда в графство Мраморное. Один странствующий торговец рассказал им о доброжелательных историях про графа Ройна Виноградского.

После долгого и напряженного путешествия они наконец приблизились к границе, но все еще находились в опасности. Они скрылись и ждали ночи, чтобы пересечь границу. Они понимали, что необходимо быть осторожными и не торопиться, так как многие люди испытывают неудачу именно в критические моменты.

Дедушка Шарлотты решил помочь своей жене безопасно пересечь границу, примерив женскую одежду, чтобы привлечь внимание солдат.

После того, как его жена успешно пересекла границу, дедушка Шарлотты побежал изо всех сил. Он страшно ослаб и устал с трудом продолжал свой путь, но солдаты продолжали его преследовать. Солдаты были уверены, что перед ними бежит красивая женщина, которую ищет герцог.

Они уже мечтали о наградах, обещанных герцогом.

Однако, кто-то остановил их.

— Подождите!! Кто вы такие, солдаты? Что вы делаете на моей территории? — граф Ройн внимательно рассматривал свою границу, увидев сцену погони.

— Господин, мы не собираемся нарушать вашу границу. Мы просто хотим вернуть людей, сбежавших из герцогства, — сказал капитан отряда.

Ройн обратил взор на пару и его глаза устремились на красивую женщину.

Он полностью понял происходящее.

— Ваши люди? Есть ли у вас какие-то доказательства? — спросил Ройн.

Затем капитан сказал:

— Каждый видел, что они только что пересекли вашу границу.

— Я этого не видел. Вы, ребята, видели это? — Ройн притворился наивным и обратился к своим людям.

Все, кто стоял за ним, отрицательно помотали головой.

Преследующие солдаты потеряли дар речи.

Ройн продолжил:

— Как видите, никто не видел, как они пересекали границу. Так что возвращайтесь туда, где вам место, и не мешайте моим людям.

Солдаты могли только отступить перед силой и властью графа.

— Большое вам спасибо, мой господин. Мы очень благодарны за вашу помощь, — сказал дедушка Шарлотты.

— Что ты теперь собираешься делать? Ты убегаешь, ничего, кроме еды, с собой не взяв, — спросил Ройн.

— Мы пока не знаем. Мы все еще думаем, — смущенно ответил дедушка Шарлотты. Честно говоря, последние несколько дней он только о безопасности своей жены думал.

— Если так, то приходите и работайте прислугой в моем особняке…

Сегодняшний день…

Получив задание от Ренара, Шарлотта идет по коридору, размышляя о своем господине.

«Молодой хозяин изменился», — такое впечатление у нее о Ренаре.

Она заметила, что ее господин изменился с тех пор, как поправился от лихорадки.

Шарлотту назначили личной горничной Ренара, когда ей было пять лет. За исключением родителей Ренара, она, вероятно, единственная, кто знает его лучше, чем его сестра Рада.

Кстати, о Раде: она отправилась в графство Кувшинское, чтобы готовиться к своей свадьбе. Она собирается выйти замуж за наследника графа Кувшинского. Они оба встретились во время банкета, устроенного графиней Тетеревой.

«Эта графиня, безусловно, больше всего любит банкеты», — подумала Шарлотта. Именно она отвечает за проведение многочисленных банкетов только для того, чтобы объявить о помолвке Ренара и Жанны.

Шарлотта ощутила горечь в душе, понимая, что Жанна может стать опасностью для ее роли в жизни Ренара. Ренар доверяет лишь ей, отцу и дворецкому Эдуарду.

С самого детства ее господин был замкнутым человеком, неспособным раскрываться перед другими. После болезни он стал еще более несговорчивым, и его доверие было трудно завоевать.

Может быть, это связано с теми множественными обидами от Ромара и Марии, которые презирали его за происхождение из простой семьи.

Жестокость была обыденной частью его жизни, но он всегда выдерживал это без жалоб, примиряясь с судьбой. Его родители были единственными добрыми людьми в его мире, и этого ему хватало.

Однако даже все хорошее может приходить к концу. Его мать ушла из жизни, когда ему было всего двенадцать лет. Этот удар оказался для него катастрофическим, и со временем его лицо стало выражать только грусть и страдание.

Шарлотта пыталась подбодрить его, но все ее усилия были напрасны.

С момента возвращения после болезни, он стал решительным и нашел новую цель в жизни. Вокруг него исчезла мрачность, и его эмоции стали необозримыми.

Однако к этому добавилось непостижимое — его жестокость. Он с легкостью приказал расчленить тело Марии на части.

Шарлотта понимала, что Ренар испытывает обиду на Марию, но она всегда была его мачехой и провела с ним множество лет.

Когда Шарлотта видит, как ее господин безразлично приказывает расчленить Марию, она осознает, что мир в его глазах изменился.

Затем внезапно он отдает Шарлотте деньги и интересуется гильдиями.

Оказавшись удивленной, она следует за ним в лес, где он проводит эксперименты с деревьями.

«Что задумал мой господин?» — этот вопрос всегда крутится в ее голове, когда она наблюдает за процессом создания бумаги.

По завершении работы над бумагой, она восхищена продуктом. Видя, как этот материал может изменить общество, она задается вопросом, как Ренар вообще пришел к такой идее.

Многие его действия необычны и креативны. То, что обычно считали бесполезным, становится полезным благодаря его творческому подходу.

Требушеты, которые он создал, вывели примитивное оружие на новый уровень.

Всего минуту назад он поручил ей найти мягкий камень, который можно было бы легко обрабатывать.

«Какая ужасная идея у него сейчас?» — Шарлотта никогда не жаловалась, выполняя это задание, но она все равно не могла не испытывать любопытства.

«Что на самом деле случилось с ним после того дня?» — продолжает задавать себе Шарлотта, с печалью осознавая, что, возможно, так и не узнает ответа на этот загадочный вопрос до конца своей жизни.

Сервия — страна, расположенная к востоку от Большероссии, и славится многочисленными портами, которые обеспечивают доступ к международной торговле.

Ее главный портовый город — Утна-гора стал популярным туристическим местом из-за своей невероятной красоты. Это место часто выбирают молодожены для проведения своего медового месяца.

Но несмотря на романтическую атмосферу, в Сервии сейчас происходят тайные события.

Слухи о том, что последняя королевская семья из династии Сергеевых все еще жива, разгораются среди жителей страны.

— Господин Президент, по нашей разведке, многие силы начали двигаться, пытаясь определить местонахождение последнего Сергеева, — доложил секретарь.

Милош вздохнул:

«Этот император Николай точно играет со мной злую шутку. Он рискует слишком сильно».

Он обратился к Андре и сказал:

— Ты слишком давишь на него!

— Прошу прощения, господин Президент. Я не ожидал, что он воспримет это так серьезно. — Андре рассказал Милошу о произошедшем во время его поездки в Большероссию.

— Представьте только, что они боятся лишиться наших портов… — добавил секретарь.

«Если так, то давайте заблокируем им эту возможность,» — решил Милош.

— Подождем, пока Николай придет умолять меня, — сказал Мэтью, глядя на оживленный город Серво из своего президентского кабинета.

Слухи пошатнули его власть, и если он не примет меры, он рискует потерять все, что у него сейчас есть.

«Кто бы мог подумать, что принцессе удастся выжить и добраться до Мраморного». Милош был поражен, когда узнал, что убийца, которого он послал за принцессой, был убит.

Он покачал головой, сожалея о неудаче этой операции. Но сейчас у него было много других дел.

«Сервия находится в сложной ситуации, и всё может стать еще хуже». Он вспомнил о беспорядках, начавшихся много лет назад.

Более ста лет назад Королевство Сервия потеряло северную территорию Айкадир в пользу Тарлии.

Потеря Айкадира уменьшила территорию королевства на двадцать процентов и стала причиной упадка династии Сергеевых.

С тех пор король предпринимал множество попыток вернуть Айкадир, но безуспешно.

Цикл надежд и разочарования, пережитый жителями Сервии, заставляет их отказаться от этой идеи.

Однако существует проблема.

Кампания по возвращению Айкадира стала очень дорогостоящей, а феодальная система сделала ее еще менее эффективной и затратной.

Потом дворяне решили увеличить налоги в надежде быстро вернуть свое потерянное богатство. Это стало тяжелым бременем для простых людей, так как налоги только усугубляли их проблемы.

С каждым днем пропасть между богатыми и бедными становилась все более заметной, и негодование против высшего класса постепенно нарастало из года в год.

Примерно через шестьдесят лет молодой король Ксандр Сергеев, известный как дед Ренара, вступил на трон. Он также хотел привести благополучие своей стране.

Ксандр Сергеев начал снижать налоги для населения на королевской территории и призвал дворян сделать то же самое. Он понимал, что тяжелое обложение налогами не решит проблемы страны, а вот урезание части богатства у дворян могло бы смягчить финансовую обстановку.

Однако феодальная система, застрявшая в их умах, не позволяла дворянам следовать указаниям молодого короля.

Несмотря на многолетние усилия Ксандра, лишь немногие из дворян прислушались к его призыву и начали помогать народу.

Король решил держаться подальше от старой знати, что вызвало трещину в их отношениях.

Благодаря усилиям Ксандра, королевская территория и дворяне, которые стояли на стороне народа, процветали, а жизнь обычных людей стала лучше.

Однако упрямые дворяне, не желая признать свои ошибки, стали ревновать и создавать слухи о короле.

«Королевская семья плавает в богатстве».

«Король не позволил дворянам снижать налоги».

«Король обманывает народ, чтобы создать хороший имидж».

Эти слухи распространялись быстрее огня и в конечном итоге улучшились в массированную кампанию против Ксандра.

Старые и могущественные дворяне заключили сговор с военными, чтобы свергнуть молодого короля и поставить на трон контролируемую ими марионетку.

Командующим армией стал Милош Миланов, молодой дворянин из разоренной семьи, когда-то правившей землей в Айкадире.

Милош был потомком барона, но их семья не наслаждалась роскошью. Они были бедны, но все же лучше жили, чем простые люди.

Когда Тарлия вторглась, аристократы из Айкадира обратились за помощью к соседним землям, но получили отказ. Этот момент повлиял на жизнь Милоша, и он питал глубокую ненависть к дворянам.

Эта ненависть унаследовала от его предков и осталась с ним на протяжении жизни.

Каждый из потомков Миланов стремится взойти с одной должности на другую. Те, кто находится на высших постах, помогают подниматься членам своей семьи, находящимся ниже.

Их цель — занять как можно больше высоких позиций. Это цель, переданная им предком, когда он поклялся уничтожить королевство.

Конечно, это будет трудным и займет много времени, но не невозможным.

После многих поколений борьбы многие члены семьи Миланов смогли занять различные должности в правительстве, кроме военных.

Осталось совсем немного времени до того, как Милош станет командующим армией.

Когда старые аристократы обратились к Милошу с предложением присоединиться к ним, он не мог упустить такую прекрасную возможность.

Он начал влиять на солдат, а потом это распространилось на их семьи, затем на соседей, и, наконец, на весь город.

Вскоре после этого повстанцы восстали и штурмом взяли дворец. Ксандр разрешил своим детям и женам сбежать через секретный туннель.

В конце концов, сбежать удалось только одной человеку — принцессе Елене.

В то же время старые аристократы напали на повстанцев и уничтожили их, оставив в живых лишь немногих.

Когда все члены королевской семьи, кроме Елены, были пленены, старые аристократы хотели поставить одного из принцев марионеткой, но Милош имел другую идею.

На публике он произнес речь об идее отмены дворянских привилегий, об установлении равных прав и свобод для всех, а также о назначении должностных лиц на основе способностей, а не происхождения.

Массы увидели в этом надежду, и их пытались уничтожить всех аристократов.

Это застигло старых аристократов врасплох. Прежде чем они смогли сбежать, их схватили повстанцы.

Была казнена вся аристократия, начиная с королевской семьи.

Король Ксандр наблюдал, как головы его жены и детей падали на землю одна за другой.

Их казнили люди, которым он пытался помочь все эти годы.

Ксандр выглядел спокойным, когда его сопровождали на место казни. Там его ждала гильотина, которая прервала жизнь его семьи.

Последнее слово, которое он пробормотал, было:

«Что за неблагодарные люди?»

Вспомнив, что Елена сумела сбежать, он улыбнулся.

С тех пор Сервия стала республикой. Многие люди были довольны этим изменением, поскольку оно принесло им новую надежду.

Однако вскоре они поняли, что система хороша только на бумаге. Президент правил властью как монарх. Официальные посты занимали члены его семьи.

То, что обещал Милош, так и не сбылось. Их жизни становились все труднее и труднее.

Они начали чувствовать вину и сожаление о том, что слепо верили в слова Милошу. И теперь слухи о живом потомке короля питает их новой надеждой на перемены.

В портовом городе Утна-гора.

Лука Пирогов — большеросский купец, который уже более десяти лет торгует продуктами с Вормией на северо-востоке.

Как обычно, он пришел в порт, чтобы отправить свой товар.

Он направляется в свою обычную компанию по аренде кораблей, чтобы арендовать судно.

— Извините, господарь. Мы не можем предоставить вам корабль в аренду, — говорит клерк.

— Почему? Что происходит?

— Правительство отдало приказ не сдавать в аренду или продавать корабли большеросским торговцам. И им запретили пользоваться портом.

— Что? Но как же мой товар? — Лука немного повышает голос. Потери будут огромными, если он не сможет продать свои товары.

— Это не моя проблема, — равнодушно отвечает клерк.

То же самое происходит в портах по всей Сервии, и эта новость вызывает переполох в королевстве Большероссия. Ведь эмбарго и новые санкции могут пошатнуть экономику империи.