Талисман дракона

Глава 19

Сделав несколько кругов, дракон скользнул вниз – к небольшому вытянутому озеру. Я любовалась голубой водой с высоты, подозревая, что она ледяная, а день был не таким уж жарким для купания.

Когда мой муж приземлился на каменистом берегу, стало понятно, что я ошиблась – над водой гулял теплый ветер, а вода была абсолютно прозрачна, и было понятно – в ней нет ни растений, ни рыбы.

– Горячее озеро? – изумленно воскликнула я.

О таком мне приходилось слышать, но видела воочию впервые.

– Да, – улыбнулся дракон, снова становясь мужчиной.

– Как интересно! – я склонилась к воде и коснулась ее пальцами – не слишком горячая, скорее теплая, но это у поверхности, где ее остужает ветер, а как там в глубине?

Пока я думала, за спиной раздались странные звуки. Я удивленно обернулась и тут же снова уставилась в воду. Дракон… раздевался! Совсем! Зачем? Отец и братья всегда плавали в нижних штанах до колен, а то и в рубахах. Дамам вообще приходилось держаться на воде в специальных облегченных платьях! А этот… он снял с себя все и прошел мимо меня, сверкая белым задом, в абсолютно прозрачную воду! Зашел по пояс, обернулся, подмигнул и сказал:

– Мирана, не хочешь искупаться? Вода точно парное молоко!

Смыть пот и пыль хотелось, но… Поколебавшись, я сняла куртку и штаны, оставшись в длинной – до середины бедра – рубашке. Скрутила косу на затылке, закрепила ее парой карандашей и осторожно вошла в воду. Конечно, вода тотчас намочила ткань, и рубашка облепила тело, но под рубашкой на мне была еще сорочка, так что в целом все выглядело прилично.

– Надо же, какая ты скромница! – несколько удивленно сказал дракон.

Я промолчала, осторожно доверяясь воде. Плавать я умела и любила, так что даже присутствие мужа не испортило мне встречи со стихией. Однако, помня о его обнаженности, я держалась от дракона подальше. Впрочем, это не помогло – мужчина догнал меня одним рывком, схватил, прижал к себе:

– Неужели ты всерьез решила плавать? – удивился он.

– Именно! – фыркнула я, выкручиваясь из широких ладоней.

Но муж не отпустил – прижал сильнее, ткнулся чем-то твердым в бедро:

– А может, сначала займемся чем-то поинтереснее, а поплаваем потом? – и запустил руку в вырез рубахи.

Вот это он зря. Я, конечно, теперь замужняя дама, но по привычке продолжала носить девичьи амулеты. Так что его изрядно тряхнуло, отбросило, и дракон наглотался горячей воды, прежде чем понял, что это было.

– Девственница? – изумленно спросил он.

– Что вас так удивляет, сударь? – спросила я, направляясь к берегу.

– Я запретил экономке нанимать девиц, – хмуро ответил дракон, – хлопот с ними не оберешься, да еще и слухи дурацкие по долинам ходят, будто мы невинных едим!

Я не удержалась – хихикнула. Бедный маленький дракончик, обидели, сплетню сочинили! Высушив себя потоком теплого воздуха, я села на камень, чтобы смыть песок с ног, и мои голени тут же были пойманы большими мужскими руками. Эрман плескал мне на кожу теплую воду, а сам не отводил глаз. Я же постаралась сделать равнодушное лицо, а едва он отпустил меня, тотчас развернулась, натянула одежду и принялась обуваться, делая вид, что не замечаю дракона, который одевался неподалеку.

Между тем мужчина вдруг застыл с рубашкой в руках и пристально уставился на меня:

– Госпожа Фрида никогда не нарушала моего приказа… – сказал он задумчиво.

Я невозмутимо застегнула куртку и снова присела на камень, любуясь озером. Кто знает, когда еще доведется здесь побывать?

– Кто ты? – дракон соизволил одеться, подошел, нависая, закрывая для меня вид.

– А подумать? – лениво отозвалась я. Ругаться не хотелось, но этот грозный с виду мужчина просто напрашивался на пару шуток.

– Одета как охотница или наемница, – буркнул себе под нос Эрман. – Неужели волки в окрестностях расплодились?

Я молчала.

– На горничную точно не похожа… Чтица мне не нужна… Родственников я не приглашал, значит, ты не можешь быть дамой сопровождения…

Он перебирал в голове все возможности появления странной девицы в замке с таким старанием, что я чуть не засмеялась. Похоже, Огнекрылый просто забыл, что у него есть жена! В замке ничего не изменилось, никто не ломился в его лабораторию, не требовал присутствия на ужинах, не тащил к модистке… Слуги берегли покой своего господина, и я уверена, про бал в Драгонвике ему скажут в лучшем случае за день до события, а камзол, подходящий случаю, уже будет висеть в гардеробной.

– Кто ты, прах побери? – не выдержал этих мук дракон.

– Секрет, – усмехнулась я, – солнце садится, сердитый господин, мне пора вернуться в замок!

Дракон, бурча себе что-то под нос, обернулся и без всяких красивостей доставил меня в замок. В свой замок. Я поблагодарила его за прогулку, быстро юркнула в дверь для прислуги, пробежала через кухню к черной лестнице, шмыгнула в гостиную, в которой был установлен телепорт в «женскую башню», и, хихикая, дернула сонетку, вызывая горничную. Пожалуй, я сегодня поужинаю у себя!