Танго втроем

Глава 1

Алексей Казанцев появился в своем офисе ровно в девять утра. На этот раз водитель «мерса» не стал парковаться на огороженной ажурной металлической изгородью площадке для служебного транспорта, уставленной вдоль разметок тупорылыми «броневиками» марки «Форд», предназначенными для перевозки ценностей, и иномарками руководства. Оставив на поверхности джип с охранниками, сопровождавший банкира от самого порога его резиденции, представительский лимузин плавно соскользнул в компактный подземный гараж. Сей объект был отстроен в рекордно короткие сроки, вдобавок в точности такой же гараж был оборудован в городском особняке банкира в районе Ботанического сада. Появились новшества, касающиеся маршрута следования, выбора транспорта, сопровождения; были предприняты и другие меры безопасности, часть их являлась прямой реакцией на бурные события вчерашнего дня, расцененные в узких кругах как наезд на банкира Казанцева.

Хотя Казанцев провел смутную бессонную ночь, он не стал менять своих планов на день. Кое-кто сейчас отслеживает его реакцию, пытаясь понять, насколько болезненным получился удар. Главное сейчас не выказать своих человеческих слабостей и не принимать скороспелых решений. Все не так просто. В этой истории, вольно или невольно, оказалась замешанной Лена Розанова. Та самая молодая женщина, к которой он уже давно неравнодушен, но, опасаясь козней «папы», до поры не решался признаться в очевидном даже самому себе.

Он догадывается, чьих рук это дело… Но и сам он хорош, чуток расслабился в последние дни. Оцутил себя настолько свободным и независимым от кого бы то ни было, что даже осмелился задвинуть «сходку» в Солнечногорске, приуроченную к «девятинам», — а там, ( надо полагать, «янтарного барона» ждала сер-рьезнейшая «предъява»…

Дело в том, что Казанцев фактически отказался от своих обязательств перед кланом. Ему вначале намекнули, а затем сказали уже в открытую, что он зарывается, много на себя берет… Жестко потребовали слияния его структур с ФПГ [7] «Балтинвест», в практическом плане это означало бы переход под «германскую» «крышу». Для Казанцева и его новых партнеров такой вариант был совершенно неприемлем. Но пока судили да рядили, не стало одного из главных переговорщиков. На том, казалось, все и успокоилось…

И вот теперь, что называется, врезали под дых. Дали ясно понять, что внезапная кончина Кожухова еще ничего не решает. И что времени на раздумья у самого Казанцева осталось с гулькин нос.

Но вместе с тем облажались. Не смогли довести начатое до конца. Не такие, значит, уж они крутые, раз допускают подобные проколы…

«Полегче, Алексей, — уговаривал он себя в этот утренний час. — Держи себя в руках. Никому не показывай, даже своим, насколько ты потрясен случившимся… Сейчас не время для ответных репрессий. Надо хорошенько во всем разобраться. И прежде всего следует выяснить, какое отношение к этой истории имеет Розанова, что с ней сталось и жива ли она вообще…»

Первым делом Казанцев провел совещание со своими силовиками. Длилось оно минут сорок, еще примерно четверть часа банкир беседовал отдельно с тремя избранными сотрудниками: начальником службы безопасности АКБ «Балтийский» Бочаровым, руководителем фирмы «Хронос», являющейся также органом деловой разведки, и Вениамином Карсаковым. Последнего Казанцев попросил задержаться еще на короткое время.

— У меня пока не сложилось ясной картинки, — задумчиво сказал банкир. — Вы, кажется, курящий, Вениамин? Если есть желание, курите… Так вот… Непонятно, например, почему в дело вмешались сотрудники УБЭП? А конкретно — Сотник?

— Помните, я рассказывал вам о данных, полученных от «наружки»? — после небольшой паузы сказал Карсаков. — О том, что Белицкий в самый канун отъезда наведался в Музей янтаря…

— Вы полагаете, что Розанова подвизалась у них в роли сексота? — банкир скривил губы. — Лично я в этом сомневаюсь.

— Я этого не утверждаю, — спокойно произнес Карсаков. — Белицкий очень близко знал ее отца, был вхож в семью… Но все же существует какая-то тайна, нечто, чего мы с вами не знаем. Думаю, не зря Сотник появился на месте событий в числе первых…

Казанцев медленно покачал головой. Если имело место покушение на жизнь Розановой, а судя по всему, именно эта версия выдвигается на первый план, то с чем это связано? Не стал ли он сам невольным виновником случившегося? Могли, к примеру, просчитать интерес Казанцева к некой молодой симпатичной женщине… Решили, что он связывает с ней какие-то надежды, иначе говоря, дорожит ею. То бишь метили в конечном итоге именно в Казанцева…

А если нет? Если причина в другом? Но если и так, то что это меняет?

— На все вопросы мог бы ответить лишь Сотник, — нарушил повисшее молчание Карсаков. — Но к нему нынче не подступиться. В госпиталь, в отделение полевой хирургии, вообще никого не пропускают, никакие корочки не помогают… Нам известно лишь, что его прооперировала бригада военврачей и что вроде бы его жизни сейчас ничто не угрожает. И еще… Опять же по непроверенным сведениям, Сотника готовят к транспортировке в Москву.

— У вас все?

— Нет, есть еще информация, которую я намеревался доложить вам конфиденциально. Буквально накануне нашей беседы я получил информацию от надежного источника в милицейских кругах. Мы полагали, что Розанова находится под опекой органов. Это не так. Мало того, помимо Елены Владимировны, ведутся розыски еще некоего сотрудника УБЭП, по-видимому, они оба исчезли вечером прошлых суток…

Он бросил пристальный взгляд на банкира.

— Но и это еще не все, Алексей Игоревич. Некоторые очевидцы ЧП, имевшего место на улице Гагарина, дали схожее словесное описание одного человека, рослого мужчины в возрасте лет до тридцати, в котором можно узнать… Кого бы вы думали? Известного нам Бушмина Андрея Михайловича.

Казанцев невольно скрипнул зубами.

— Опять Бушмин! Заканчивайте с ним поскорее! Когда отловите его и сдадите «союзникам», у нас наконец развяжутся руки! И вообще… Мне надоело, что этот борзый морпех постоянно путается у меня под ногами!

— Мы идем по его горячим следам, — кивнул экс-контрразведчик. — Его поимка — это вопрос нескольких часов.

Напоследок банкир сказал своему доверенному силовику:

— Скажу то, чего не говорил вашим коллегам. Девушка мне нужна. И на вас, Вениамин, я надеюсь в особенности.

Глава 2

…Хоть убей, Розанова не могла вспомнить, как ее угораздило очутиться в этом тесном изолированном мирке. Помещение, чьи размеры составляли примерно три на два метра, подозрительно смахивало на тюремную одиночку. Но если это и была камера, то какая-то странная. В отечественных «казенных домах» такое сроду не увидишь. Правда, Розановой ранее в подобных учреждениях бывать не доводилось, но она в курсе, какие там ужасные условия обитания.

А здесь все чистенько, можно сказать, стерильно, как в операционной. Прямо-таки маниакальное стремление к чистоте у тех, кто ее здесь держит. Ни тебе клочка бумаги, ни соринки, ни пылинки, ни-че-го…

Стены облицованы панелями из мягкого пористого материала, может, специально так сделано, чтобы узник не расшиб себе лоб о стену в приступе отчаяния… В камере светло, как в солнечный пригожий день. Дверь, выкрашенная под цвет панелей, на запоре, над ней, почти под потолком, на небольшой полочке установлена телекамера размерами не больше пачки сигарет.

Из мебели имеется лишь топчан, чем-то смахивающий на нижнюю полку в плацкартном вагоне. Нужда заставила поинтересоваться, что находится еще за одной дверью, она была не заперта. Там оказался миниатюрный санузел, устроено все компактно, ра-•ционально, чистота опять же образцово-показательная.

Наручные часики куда-то запропастились, не оказалось при ней ни дамской сумочки с документами и наличностью, ни дорожной, куда она по требованию Сотника побросала часть своих тряпок. Сколько времени она уже здесь? Может, часов шесть или восемь. Возможно, и дольше, но за сутки, кажется, еще не зашкалило.

Почти все это время Розанова, сняв туфли и плащ, просидела на топчане, забравшись с ногами. Ее безудержно клонило в сон. Порой она испуганно вскидывала голову или просыпалась, когда давали знать о себе одеревеневшие члены, но буквально следом, едва она успевала хоть что-то сообразить, срабатывали какие-то заложенные в человеческий организм защитные механизмы, и она вновь проваливалась в глубокое тревожное забытье. Она словно раскачивалась на качелях, то ее уносило в гулкие пустые пространства, то возвращало на короткие мгновения в беспощадную реальность…

Ей все же удалось сбросить с себя странное оцепенение. Буквально силком заставила себя принять водные процедуры: почистила зубы, благо «тюремщики» позаботились о туалетных принадлежностях, затем поплескала в лицо холодной водой. На крохотной полочке, укрепленной над раковиной, сыскалась и расческа, запаянная в узкий пластиковый чехол. Вот только зеркала здесь не было, но оно и к лучшему, можно себе представить, как она выглядит после всех этих ужасных пертурбаций.

Подошла к двери, постояла немного, прислушиваясь… Ручки с внутренней стороны не оказалось, нажала плечом сколько было силы, но безрезультатно, массивная дверь не поддалась ни на йоту…

Спохватившись, ощупала себя, не болит ли где, не нанесли ли ей, пока она пребывала в бессознательном состоянии, какого-либо ущерба… И сразу же припомнился эпизод, когда какой-то странный тип — где и когда она могла видеть этого рослого парня, крепкого, уверенного в себе, наделенного мужественной внешностью? — ощупывал ее своими сильными и сноровистыми, но отнюдь не грубыми руками… Чего он хотел? Ах да! Он хотел убедиться, что с ней все в порядке.

Кажется, и впрямь обошлось. Видно, в рубашке родилась, ни единой царапины… А вот плащ продырявлен, в пройме рукава обнаружилась сквозная дыра. Просунула в отверстие наманикюренный пальчик, пошевелила им и судорожно всхлипнула.

Значит, весь этот ужас и кошмар ей не приснился…

Она отпила ледяной воды прямо из-под крана. Вернулась в «узилище». Свернулась калачиком на топчане, сунув ладонь под пылающую щеку. В голове у нее царили сумбур и смятение.

«Пойми, Лена, ничего такого не было…»

Но должно ведь быть какое-то рациональное, пусть даже удручающее по своей сути, объяснение всему, что с ней в последние часы происходит? Надо как следует напрячь извилины. Ведь на кону сейчас стоит ее собственная жизнь.

Итак, что это было? Попытка грабежа? Месть за ее контакты с сотрудниками органов, с теми же Белицким и Сотником? Или проявляемый к ней в последнее время живой интерес со стороны Казанцева и Ломакина?

Что касается двух последних, то Елена всякий раз вежливо, но в то же время твердо отказывалась от всех поступающих от них предложений. Она сознательно уклонялась от столь сомнительного сотрудничества, хотя Ломакин, да и не только он один, сулил ей воистину золотые горы. Конечно, как профессионала ее не мог не радовать тот факт, что янтарные промыслы в крае в последние годы переживают настоящий расцвет. Но с другой стороны, ее давно уже беспокоила криминальная подоплека самого янтарного бизнеса, жестко контролируемого теневыми правителями.

Чтобы не остаться без средств существования — на скудную зарплату в музее особо не пороскошествуешь, — ей пришлось налаживать контакты с известными и малоизвестными мастерами из Прибалтики и Питера. Работая по заказу, она в свободное от музейных забот время разрабатывала дизайн художественных изделий из «солнечного камня», чаще всего это были разнообразные шкатулки для хранения драгоценностей и документов с непременными «секретами», люстры, панно, шкафчики с тончайшими барельефами, зеркала в наборных янтарных рамах с резным орнаментом… Работала она как в классическом направлении, с использованием инкрустаций и техники «эгломизе», так и в модном сегодня стиле арт-нуво.

Но мало-мальски престижные заказы были редкостью, поэтому Приходилось в основном корпеть над ширпотребом, моделировать мелкие вещи домашнего туалета, вазочки-бокальчики, табакерки и прочую дребедень. Помимо эскизов в таких случаях приходится делать альбомы-разукрашки, своеобразные лекала, по которым, подобрав сырец нужного цвета и кондиции, мастера-резчики будут «ваять» свои творения.

Может, решили, что она «богатенький Буратино»? Нет, случившееся менее всего смахивает на попытку грабежа со взломом. Если бы надумали «раскулачить» семью Розановых, то в первую очередь обратили бы свои взоры на «родительское гнездо», вот там действительно ворам и налетчикам было бы чем поживиться. И еще… Грабители, пусть даже самые отвязанные, те, кто человеческую жизнь ни в грош не ставит, определенно не стали бы преследовать милицейский транспорт и затевать перестрелку на городских улицах.

Казанцев? Или подсуетился кто-то из его окружения? Под видом посыльного с букетом цветов решил подослать киллера? Что за чушь… В такое попросту невозможно поверить.

Какие еще есть версии?

Так же как и ее отец, Лена Розанова была фанатично увлечена сложной, загадочной и парадоксальной темой, которую обычно обозначают как «загадку исчезновения Янтарной комнаты». Тема эта гораздо шире, глубже и содержательнее, нежели пропажа в годы военного лихолетья отдельно взятого произведения искусства, пусть даже такого выдающегося, как царскосельская комната…

Что касается Янтарной комнаты, то с учетом тех обширнейших знаний, коими она располагает в отношении истории создания шедевра и его последующей судьбы, вплоть до момента исчезновения .и не прекращающихся по ею пору попыток установить нынешнее местонахождение комнаты, Розанову можно назвать ходячей энциклопедией. Еще с юных лет она выспрашивала у отца детали и подробности, ее занимало абсолютно все, что в той или иной степени относилось к поразительному шедевру. В свое время она даже выучила в совершенстве немецкий, чтобы на языке оригинала знакомиться с исторической хроникой, специальной литературой и архивными документами.

Наравне с другими доброхотами, людьми разного возраста и многих профессий, Розанова активно участвовала в работе Комиссии по поискам музейных ценностей. Вплоть до той поры, пока из ее состава не вышел папа. Розанов заодно отвадил и свою дочь от подобных занятий, причину такого охлаждения к многолетнему хобби он сформулировал кратко и вполне доступно: «Лена, это занятие становится по-настоящему опасным…»

Да, уже в ту пору в поведении отца появились какие-то… странности. Но тут у Елены начались семейные дрязги, неотвратимо, как фурункул, созревал развод, так что прежние интересы и увлечения на какое-то время отошли на задний план, не до того ей было, рушилась ее личная жизнь… А потом грянула большая беда, и смерть папы разом заслонила собой все, что ранее казалось значимым и существенным.

Не исключено, что причиной ее нынешних бед стали те несколько тетрадок, остаток отцовского архива, которые она передала в распоряжение Белицкого. Но кто мог знать заранее, что, вскрывая тайник Владимира Розанова, они тем самым открыли «ящик Пандоры»?

Пока решала головоломку, мозг, включившийся наконец в работу, соизволил вспомнить еще один эпизод бурных событий вчерашнего дня, по-видимому финальный.

Сотник и незнакомец, которого она явно где-то встречала раньше, вот только не может вспомнить, где и при каких обстоятельствах, остались у изрешеченной пулями «Волги». Сотник, кажется, был ранен — парень делал ему перевязку… Ее усадили на заднее сиденье «Опеля». За руль сел какой-то парень. Кажется, коллега , Сотника. Она спросила: «Куда мы едем?» — «Здесь недалеко, — ответил он и добавил: — Не волнуйтесь, Елена Владимировна, все будет у вас нормально…»

Они немного покружили дворами, потом выехали на Гагарина и дальше на Московский. Она вспомнила, что сотрудник пытался связаться с кем-то по рации, но из динамика доносился скрежет и гул, кто-то забивал милицейские волны.

Срезая угол, они свернули на Грига. Темный переулок, слепящий свет фар от встречного транспорта… Кажется, им перегородили дорогу… Из проема распахнувшейся настежь дверцы повеяло прохладой, возник темный человеческий силуэт, и некто буквально впрессовал ее в противоположный угол салона… Затем она ощутила нечто влажное и скользкое на лице, хотела закричать, но вместо этого вдохнула что-то резкое и одуряющее, от чего, кстати, ее до сих пор клонит в сон…

Розанова что есть сил стала бить в дверь кулачком:

— Эй, кто-нибудь! Я хочу на волю, к людям!!

…Прошло примерно еще полчаса, когда в двери, на уровне пояса, приоткрылось небольшое окошко, но вместо миски с баландой, как она предполагала, в проем ей передали повязку, эластичную, непроницаемую, траурного цвета.

— Наденьте повязку, — донесся до нее негромкий глухой голос. — Делайте, что вам велят! Вот так… Станьте лицом к стене! Не так… Вот сейчас верно.

Дверь открылась практически бесшумно, в камеру кто-то вошел. Цепкие пальцы взяли ее За локоток.

— Пройдемте, Елена Владимировна, — конвоир был отменно вежлив, но в его речи звучали какие-то странные механические нотки, слишком старательно он выговаривал слова. — Небольшой порожек… Поворот налево… Прямо… Осторожно, ступени… Порожек… Можете присесть.

Ей было настолько страшно, что она и не подумала ослушаться. По этой же причине не пыталась сама снять повязку, хотя «вертухай», кажется, вышел из помещения.

Где-то под потолком щелкнуло, затем раздался голос странного тембра, явно использовали синтезатор речи.

— Снимите повязку! И вот что… Не надо ничему удивляться.

Глава 3

Покрытые сусальным золотом стрелки часов на башне Кафедрального собора показывали половину четвертого пополудни. То же самое время было и на «Командирских» Бушмина, когда он материализовался неподалеку от живо интересовавшего его объекта.

В качестве места временного пребывания Андрей облюбовал себе обычную парковую скамью. Но на этот раз он обосновался не в парке имени «всероссийского старосты», где намедни разводил тары-бары с одним странным персонажем, а в ЦПКиО, бывшем парке Луизен-Валь, в его западной части, рядышком с полукруглой ротондой работы известного прусского скульптора X. Рауха, посвященной некогда королеве Луизе.

Компанию ему в этот раз составлял не подполковник милиции Сотник, а гвардии капитан Мокрушин, ровесник Андрея, его однокашник по училищу и сослуживец по бригаде морской пехоты. Их связывало столько всего, что коротко не обскажешь. Чечня, само собой; .как и Бушмин, Володя имеет за плечами две «командировки», четыре месяца непрерывных боев. Общий круг знакомых и приятелей, одинаковые в большинстве своем взгляды на жизнь. И еще многое другое, что не втиснуть в расхожее определение «мужская дружба».

Мокрушин — идеальный напарник. Как в человеческом плане, так и в профессиональном. Боевик, каких еще поискать; именно он на пару с Андреем действовал в финальной стадии «акции возмездия». Холостяк, что тоже немаловажно. Несколько дней назад, покончив с формальностями, он уволился в запас и теперь, как и Бушмин, был готов к любым превратностям судьбы.

Володя подстраховывал его во время контакта с Филином. Задним умом Бушмин жалел, что дал вчера Мокрушину отбой. Если бы Рейндж был рядышком, к примеру, сидел бы за рулем вместо нерасторопного опера, то в морге сейчас наверняка лежал бы не водитель «волжанки», а те, что внаглую вершат подобные дела.

— Зело борзо, старина, — одобрительно сказал Мокрушин. Подобно Бушмину, он был одет в джинсы и кожанку, но не светло-коричневых тонов, как у Андрея, а в черную. — Это большой плюс. На что уж «чичики» отвязанный народ, но и они бы до такого не дотумкали.

— Среди наших есть твари похуже, нежели «чехи».

— А кто спорит? Если напрашиваются на мордобой, сделаем! Доверь собаке кость, а?

— Нет, Рейндж, так не пойдет, — усмехнулся Бушмин. — Запусти лису в курятник…

— Ну а ежели вдвоем нагрянем?

— А кто будет отход обеспечивать? Я тебя зачем, спрашивается, сюда приволок? Чтобы ты мне, волчара, «в случ-чего» спину прикрыл. Ну что, дошло теперь?

— Яволь, герр хауптман, — Мокрушин пожал плечами. — Это твоя задумка, тебе, следовательно, виднее… В плане мордобоя, я так понял, ты определишься на месте. Что еще… Попытаешься раздобыть информацию… Не забудь стребовать с них старый должок, с наличкой, сам знаешь, напряг… Ну а если брать по максимуму, то чего ты, Андрей, добиваешься?

— Всего разом, — после паузы ответил Бушмин. — Мордобой, разведданные, наличность — все до кучи. Но не это, пожалуй, главное. Мне нужно принять, если угодно, «лекарство против страха». Требуется капитальнейшая встряска! Ладно, времени для базара уже не осталось… Вот-вот могут подъехать, поэтому давай-ка, Володя, займи указанные тебе рубежи…

Бушмин остался на прежнем месте. Скамья, которую он облюбовал для своих целей, была установлена практически вплотную к фигурной ограде парка, сквозь прутья которой просматривался квартал городских зданий, расположенных в районе пересечения проспектов Победы и Мира. Отсюда он может незаметно наблюдать и за Домом художников — здание, отстроенное в псевдоготическом стиле, очевидно, в конце прошлого века, находится на территории парка, по правую руку от Бушмина; причем от торца здания его отделяют какие-то полета метров. В случае малейшей опасности можно будет свалить через парк. А для того чтобы оцепить весь парковый массив по периметру, понадобится прорва времени и крупный людской контингент.

О вчерашнем ЧП Бушмин располагал пока лишь отрывочными и крайне противоречивыми сведениями. Попытки выяснить истину через знакомых ребят в ментовских кругах связаны с определенным риском. Зачем ему светиться? К чему Бушмину все эти игры в «испорченный телефон»? Он нуждается в точной и достоверной информации. А такого рода сведениями в этом городе располагает очень ограниченный контингент людей.

Он также держал в уме разговор с Филином, к несчастью, прервавшийся в самом интересном месте. МВД и ГРУ — что общего? Или же существует некое учреждение, стоящее над ними? Если эти люди, от которых исходят «посылы» и «посулы», будут вести себя разумно и не будут пытаться форсировать события, то Андрюша, так и быть, согласится водить с ними «фройндшафт» и даже подпишется на тур вальса — но только в качестве кавалера.

А дальше все пошло как по маслу. Если ты знаешь, что Н. является рабом своих привычек и крайне редко нарушает устоявшийся порядок вещей, если тебе известны не только все охранники поименно, но и индивидуальные особенности каждого из них, если тебе самому не раз доводилось бывать внутри объекта в качестве опять же сотрудника охранной фирмы — то взять такого Н. за ж… все равно что два пальца об асфальт.

В четыре с минутами к парадному Дома художника, миновав проезд в парковой ограде, подкатил элегантный, как белоснежный концертный рояль, автомобиль — наиновейший «Вольво-С80». Андрей, хотя и находился в этот момент на достаточном удалении от объекта наблюдения, все же слегка прикрылся развернутой газетой. Каковая, впрочем, не помешала ему проследить за тем, как из «Вольво» выбрался наружу нехлипкого вида мужик, коротко стриженный под ежика, фасад которого украшали солнцезащитные очки. Идентифицировать его личность Бушмину не составило труда: Антон Бокий, телохран Ломакина, сотрудник ЧОП «Балтия».

Покрутив для проформы башкой на мощной накачанной шее, Бокий, подобно вышколенной обслуге, распахнул заднюю дверцу машины. Через порожек вначале перенеслась нога в мягчайшей выделки мокасине «Гуччи», а затем, уподобясь легкому эфирному облачку, выплыл и сам Вадим Петрович. Невысокого росточка, худощавый, с нервным подвижным лицом, над верхней губой тонкая полоска усов. Об этом человеке Казанцев всегда высказывался, во всяком случае на людях, лишь в превосходных степенях: самородок… гений… художник от бога. Другие поговаривали, что Ломакин — сложная натура. Порой щедр или даже расточителен по отношению к окружающим, но бывает и так, что его капризы и постоянные придирки доводят тех самых окружающих до состояния белого каления… Ему уже под сорок, но выглядит в лучшем случае на тридцатник — есть в природе такой тип вечно молодых людей.

Ломакин, прикинутый в светлый костюм и подобранную в тон шляпу, едва достигающий плеча своего телохрана, скрылся на пару с «ежиком» в Доме художника. Второй охранник, Леня Савельев, поставив дорогостоящую тачку на сигнализацию, отправился наискосок через проспект Победы и спустя пару минут исчез в дверях кафе «Спутник».

Все складывается для него пока неплохо, решил Бушмин. В отличие от местных аборигенов, сам он не склонен действовать по шаблону. Его план — авантюра чистейшей воды. Он настолько безумен, что, пожалуй, имеет все шансы увенчаться успехом. В любом случае давать задний ход теперь поздно.

Прошло еще тридцать минут ожидания. Белоснежная «Вольво» все так же в гордом одиночестве стояла у Дома художника. Ломакин, если не возникнет срочных дел, пробудет здесь как минимум до семи вечера. В галерею он наведывается практически каждый божий день, сразу после позднего обеда. Он трудоголик, работает едва ли не сутками, добрую часть которых проводит в мастерских на Пролетарской — там на него трудится целая артель дизайнеров ' по янтарю, резчиков, позолотчиков и краснодеревщиков. А здесь, в «Арт-галерее», особенно сейчас, когда она не занята под какую-нибудь экспозицию, он может на короткое время расслабиться, подумать среди тишины и покоя над своими будущими замыслами либо накоротке пообщаться с приятными ему людьми.

Бушмин щелкнул замками кейса. В его внутренностях, помимо свежего номера газеты «Янтарный край», содержался еще и сверток, вложенный отдельно в целлофанированный пакет. Он извлек из пакета некую штуковину, смахивающую по виду и на «броник», и на старомодный дамский корсет. Бросив взгляд по сторонам, не следит ли кто за его приготовлениями, надел поверх клетчатой рубахи жилетку, затем кожаную куртку, которую запахнул при помощи «молнии».

Почему-то ему в эти минуты вспомнился анекдот про гаишный экзамен. Тот самый, где испытуемому предлагают решить дилемму: кого давить, девочку или старушку? Когда имярек не без колебаний выдавливает из себя стереотипный ответ — старушку, кого же еще, — экзаменатор выразительно стучит себя по лбу: на тормоз надо давить, на тормоз…

— Проверка связи. Раз, раз…

— Умгу, — отозвалась портативная «Моторола» голосом Мокрушина. — Я на месте.

— Ну, тогда я пошел.

Бушмин и рад был бы в своем положении воспользоваться подсказкой экзаменатора, да тормозов у него больше нет: то ли жидкость вся вытекла, то ли колодки поизносились…

Ну а если еще кто-то не догадался, что Андрюша вынужден обходиться без тормозов, если некоторые особи скопом или поодиночке постоянно норовят встать у него на пути и ежели разойтись добром и миром, судя по всему, не получится — то пусть все они теперь пеняют исключительно на себя.

Глава 4

На ловца и зверь бежит.

Савельева удалось перехватить на площадке между первым и вторым этажами.

— Ну что, Леня, плотно подзаправился? — спросил Бушмин, отлепившись от облицованной темным пластиком стены. — Как теперь насчет десерта?

Сказано это было ласковым тоном и не так чтобы очень громко. «ПСС» Бушмин держал стволом вверх, подчеркивая тем самым, что пушку он может пустить в ход в любой момент; но если оппонент будет вести себя разумно, то дело обойдется и без стрельбы.

В ситуациях такого рода все решают два или три коротких мгновения. Мозги Савельева в условиях стресса должны работать с быстродействием: либо он, поддавшись многолетней дрессуре, начнет заниматься глупостями, либо, доверившись мирному тону хорошо знакомого ему парня, который к тому же вопреки всем киллерским замашкам не торопится пускать в ход оружие, поднимет, образно выражаясь, ручки до горы.

И еще очень многое зависит от того, насколько хорошо этот человек информирован о нынешнем статусе Андрея Бушмина.

— Стой где стоишь, — так же тихо, свистящим шепотом, произнес Бушмин. — Дернешься хотя бы на сантиметр или вякнешь с полслова — пришибу!

То ли этого Савельева столбняк поразил, то ли он уже прокрутил в мозгу различные варианты развития событий, сочтя все их разом абсолютно проигрышными для себя, но вел он себя пока смирнехонько. Застыл посреди площадки как каменный статуй. Вот только личико приобрело какой-то странный серо-буро-малиновый оттенок, не то с перепугу, не то под воздействием солнечных лучей, проникающих на лестничный марш через окно с цветными витражами.

— Веди себя и впредь разумно, Леонид, — напутствовал «полкана» Бушмин. — Для начала успокою — лично ты мне и на хрен не нужен. Ну а засим вынужден предупредить: вздумаешь со мной шутковать или хоть на йоту отойдешь от моих инструкций…

Ствол теперь глядел прямо в переносицу парализованному страхом охраннику.

— Вижу, что врубился… Теперь будешь выполнять мои ЦУ… Руки на затылок и марш к стене… Учти, мне тебя для начала обшмонать нужно… Вот так… Приятно иметь дело с грамотным человеком… А теперь замри!

Савельев был чуток пожиже своего коллеги Бокия, но расслабляться с ним все же не стоило. Приставив «вул» к затылку охранника, Бушмин в темпе обыскал его, изъяв в первую очередь из наплечной кобуры «Макаров».

Заняло у него это считанные секунды, а сама сценка была разыграна в отсутствие свидетелей. На первом этаже особняка расположена изостудия, и в данный момент она пустует. Здесь же оборудован компактный, мест на двадцать, конференц-зал, но и его двери заперты на замок. На втором этаже, помимо собственно самого выставочного зала, находится офис Ломакина, и в эту часть здания вход перекрывает массивная металлическая дверь — дабы не смущать эстетов и прочих ценителей изящных искусств, металл «задрапировали» в ценные породы деревьев.

— Обернись! — скомандовал Бушмин и сам отступил на пару шагов. — Где рация? Где твой мобильник?

— В машине, — Савельев наконец заново обрел речь. — Какого черта, Андрей?! Что это за приколы? И что вообще тебе от меня нужно?

— Говорить будешь только по делу, ясно? — Он мигом выщелкнул обойму «ПМ», нажал пальцем на верхнюю «маслинку», проверяя, полностью ли снаряжена. Вернув на место обойму и проверив заодно положение предохранителя, сунул «Макаров» за пояс, туда же, где находились ножны с «НРС». — Сколько народу в галерее?

— Галерея вообще закрыта, — неохотно, как-то через силу произнес Савельев. — Ящики, остававшиеся с прошлой выставки, вывезли еще на прошлой неделе. Если надумал грабить, то ничего ценного здесь нет.

— Гран мерси, — Бушмин в этот момент едва не рассмеялся. Похоже, Савельев и вправду думает, что Бушмин, которого не так давно вышвырнули за дверь конторы, решил теперь заняться вооруженным разбоем. — Мудакты, Леня… Может, оно и к лучшему — так дольше проживешь… Галерея, значит, закрыта? 3-зер гут! Кто еще есть в офисе, кроме Антона и Ломакина?

— Могу ошибиться, — вновь через силу выдавил из себя Савельев. — Думаю, Роза у себя…

— Молоденькая такая девчушка? — вспомнил Бушмин. — Вроде как администраторша здесь?

— Да они тут меняются чуть не каждый месяц, — поморщился Савельев. — Ну и новый парнишка, тоже появился недавно. Из студентов, по-моему, а здесь вроде как «секретуткой» подрабатывает…

Он криво ухмыльнулся, полагая, что Бушмину, который не раз и не два бывал в этом особняке, одного этого намека будет вполне достаточно.

— Телекамера над входной дверью?

— На месте, — пожал плечами Савельев.

— Я и без тебя вижу, что на месте. «Глаз» подключен к аппаратуре?

Впрочем, Бушмин и сам знал ответ на этот вопрос. Техническое оборудование, включая телемониторы, завозят в Дом художника из «Балтии» только в тех случаях, когда здесь намечается что-нибудь глобальное. Андрея доводилось видеть, как технари вначале монтировали его в конторке, расположенной в крохотном помещении сразу справа по коридору за входной дверью, где должен был постоянно находиться один охранник, а по завершении мероприятия грузили свою технику обратно в микроавтобус.

— Может, и подключен… Что ты надумал, Андрей?

— Для начала мне нужно переговорить с Антоном. — Бушмин взвесил в руке связку ключей, которую он изъял у шофера Ломакина. — Щиток, с которого можно отключить сигнализацию, на месте?

— А куда ему деваться, на старом месте…

— Каким ключом отпирается?

— Торцевым, — после паузы сказал Савельев. — Ты бы убрал ствол в сторонку, Андрей, а то еще шмальнешь ненароком…

— Повернись! — скомандовал Бушмин. — Стань затылком ко мне! Руки в карманы… Глубже, вот так…

— Кончать будешь? — обреченно пробормотал Савельев.

— Зависит только от тебя, — веско сказал Бушмин. — Топаем дружно наверх, к входной двери… Без фокусов, ладно?

Они поднялись площадкой выше. Бушмин, приставив смертоносную сталь к затылку охранника, оторвал на секунду пальцы от его воротника, решительно ткнув кнопку сигнального звонка.

Если он ошибся в своих предположениях хотя бы только в отсутствии контролирующей вход телеаппаратуры, то внутри его ждут крупные неприятности.

Прошло несколько долгих томительных секунд, прежде чем из встроенного динамика послышался голос Бокия:

— Ты, что ли, Леня?

Савельев аж посерел от страха, ощущая затылком леденящее дыхание смерти. Сверху над дверью, на специальном кронштейне, была укреплена следящая телекамера, и теперь ее стеклянный глаз слепо таращился на двух застывших в напряженных позах людей.

Бушмин вновь сгреб охранника за шиворот, заставляя того приблизиться к встроенному микрофону и толкнуть полагающуюся в таких случаях речь. При этом холодящая кожу сталь переместилась к правой ушной раковине — чуть пониже виска.

— А то кто же еще? — после секундной заминки произнес Савельев. —Давай, Антоша, открывай браму…

Глава 5

— Ну что, Ленчик…

Концовку фразы Бокий проглотил. Вернее, он силился еще что-то сказать, может, хотел что спросить у визитера или, к примеру, поздороваться с ним для начала, но, кроме свистящего дыхания, из его разинутой от изумления пасти более ничего не доносилось.

Человека, материализовавшегося на пороге помещения для сотрудников «лички», звали отнюдь не Ленчик, и фамилия его, стало быть, не Савельев — кому-кому, а Бокию это было известно доподлинно.

Ну а во-вторых, незваный гость, если судить по наличию у него бесшумного спецназовского ствола, в натуре, был хуже самого распоследнего татарина.

— Привет, Антоша, — так же ласково, как несколькими минутами ранее при общении с другим охранником, молвил Бушмин. — Шел мимо, дай-ка, думаю, наведаюсь к бывшим коллегам… У тебя, кстати, какие планы на сегодня?

В ответ донеслось нечто малоразборчивое, что-то среднее между всхлипом и попыткой прочистить запершившее горло.

— Я так и думал, что помирать ты на сегодня не запланировал, — сохраняя спокойствие и не повышая голоса, произнес Бушмин. — Погодка сегодня чудная, да?

Заметив, что Бокий косится в сторону открытой двери, ведущей в коридор офиса, он криво усмехнулся.

— Савельева я попросил обождать в коридоре… У меня, Антон, к тебе сур-рьезный разговор имеется. Но для начала, дружок, давай-ка разоружимся…

Помещение это было чем-то вроде предбанника, пройдя через который можно попасть в апартаменты Ломакина. Однотумбовый офисный стол, за которым, собственно, и восседал Антон Бокий, располагался в дальнем от входной двери углу, почти у самого окна. На его глянцевой поверхности разместились антикварного вида телефонный аппарат, чашка с дымящимся парком кофе и сложенная пополам газетка, каковую, надо полагать, Бокий почитывал, чтобы скоротать время.

Из мебели здесь еще был узкий, с невысокой спинкой диван и журнальный столик, на поверхности которого виднелась стопка каталогов. На стене, по левую руку от Бокия, висит некая техническая приспособа вроде домофона. Можно, не вставая с кресла, ткнуть пальцем кнопку и спросить: «Кто там?» И если ответ, прозвучавший из встроенного динамика, удовлетворит «полкана» или того парнишку, который на пару с Розой составляет штатный персонал «Арт-галереи», то нажатием еще одной кнопки можно дистанционно разблокировать механизм запирания входной двери. Бокий, как на то и рассчитывал Андрей, поленился выйти в коридор и заглянуть в панорамный дверной «глазок» — в качестве перестраховки. Да и с какой стати ему проявлять повышенную бдительность, ежели их служба на пару с Савельевым давно превратилась в рутинное занятие?

Прошло еще несколько мгновений, прежде чем Бокий маленько оклемался. Фактурная образина перестала носить пепельный оттенок, вместе с красками на лицо вернулась маска наглеца и крутого мэна. И в глазах что-то нехорошее промелькнуло, смесь злорадства и удовлетворения. Но хвататься за рукоять пистолета, торчавшую из наплечной кобуры, он пока что остерегался.

Бушмин тем временем сместился к окну. Дела и помыслы Бокия были видны как на ладони. Антон первым делом, естественно, даванул ногой на расположенную под столом педальку — скрытая кнопка сигнализации. Сигнальчик отсюда подается прямиком на дежурный пульт охранного агентства «Балтия», а заодно, в качестве предупреждения, сигнальное устройство зазуммерит и в апартаментах Вадима Ломакина, а может, и еще где-то… Еще одна кнопка встроена в столешницу, но ею Бокий воспользоваться не решился — ручонки по-прежнему держит на виду, дабы не спровоцировать опасного визитера на решительные действия.

— Нехорошо, Антон, поступаешь, — Бушмин поцокал языком, затем неодобрительно покачал головой. — Не уважаешь ты меня, да и себя, единственного, не бережешь… Героя хочешь заработать? Ежели и дальше будешь вести себя как баран, точно заработаешь… посмертно.

Продолжая удерживать охранника на мушке, он продемонстрировал солидную связку ключей, доставшихся ему от Савельева.

— Так что хватит дрочить под столом! Дома будешь этим заниматься, если только переживешь сегодняшний день, а сейчас кобуру вместе со сбруей — на стол!

Бушмин мельком покосился на дверь, ведущую в апартаменты Ломакина. Она была двойной, да и все помещения здесь с хорошей звукоизоляцией, но чем черт не шутит… Савельева он спеленал по рукам и ногам, определив его в крохотное караульное помещение рядом с входной дверью. Выставочный зал и вправду закрыт, он в этом лично убедился, подергав дверь. Еще одно помещение отведено под кабинет для администраторши, но ни Розы, ни парнишки, ни кого-либо еще он там не обнаружил — надо полагать, они составили компанию Ломакину. Антон, как и его напарник, вообще мышей не ловит, непонятно, за что им деньги платят — за те несколько минут, пока Бушмин «вязал» Савельева, затем курочил пульт сигнализации, он из предбанника даже носа не показал. Может, решил, что его коллега прямым ходом в туалет отправился, или вообще ему все давно по фигу… Обленился Антоша и даже внешне стал напоминать откормленного кабана.

— Давай в темпе! — поторопил «ежика» Бушмин. — Вот так… Передвинь на край стола.

Определив замотанную в поддерживающие ремни кобуру на подоконник, он кивком указал охраннику, что тому и впредь рекомендуется вести себя благоразумно.

— Теперь оторви свою жопу от кресла… Ляг на пол, плашмя, лицом вниз. И не вздумай мне тут карате демонстрировать!

Крайне неохотно, но Бокий все же подчинился, улегшись на дубовый паркет.

— Теперь руки за спину… Не обессудь, Антон, но мне придется тебя в хомуты взять… Собери-ка ноги до кучи — я не Вадим и трахать тебя не собираюсь. А ежели и надумаю трахнуть, то сразу в лобешник… А теперь замри и даже не дыши!

Бушмин достал из кармана куртки моток веревки. Вернее, это был тонкий, но чрезвычайно прочный шнур. Отмерив на глазок длину, перерезал шнур при помощи острого, как бритвенное лезвие, стропореза. Тесак убрал в ножны, а сам направился к лежащему навзничь охраннику.

— Вот только попробуй шелохнись…

Опускаясь возле него на корточки, Бушмин заметил, как Бокий весь подобрался, а его мощная борцовская шея налилась кровью. Связать такого кабана занятие не из самых простых. Особенно если учесть, что у Бушмина только две руки, а это означает, что ствол придется на время убрать, понадеявшись исключительно на свою физическую силу. Бокий, конечно, это тоже понимает прекрасно. Для него это шанс, тем более что силенкой его бог не обделил…

Решив, что все эти напряги ему ни к чему, Бушмин вполсилы хлопнул рукоятью «вула» по стриженому затылку.

— Вот так лучше… Перекури маленько.

То, чем он сейчас вынужден был заниматься, смахивало на связывание добытого в ходе вылазки «языка». Мигом соорудив петлю «набросом», надел ее на запястья охранника, туго связал руки за спиной. Затем левой рукой приподнял стриженную ежиком башку и, перекинув шнурок за горло, подтянул связанные руки ближе к голове. Бокий издал хриплый стон и даже стал ерзать под оседлавшим его Бушминым, но теперь это уже не имело значения. Андрей сделал еще одну самозатягивающуюся петлю — на другом конце веревки, — после чего, натягивая шнур, заставил своего пленника вначале согнуть ноги в коленях, а затем и вовсе выгнуться в дугу.

— Ну и куда ты теперь на хрен денешься? Из другого кармана он достал «липучку», требовалось на время заткнуть Бокию пасть.

— Я как-то не сообразил, что для такой п…, как ты, Антоща, сподручнее было бы использовать «тампекс». Ладно, пластырем обойдешься…

Встав на ноги, он секунду-другую любовался результатом своей работы, потом также негромко сказал;

— Вот что… Мне надо чуток по офису прошвырнуться, такты' никуда не уходи, договорились?

Он выбрался в коридор. Убедившись, что Савельев находится в том месте, где он его оставил, что тот не задохнулся и вместе с тем не смог избавиться от пут, Бушмин еще раз осмотрел входную дверь, обращая особое внимание на запоры, затем поднес к губам рацию:

— Я в здании. Пока все путем.

В динамике рации послышалась серия коротких щелчков, тем самым Володя подтвердил, что сообщение им принято к сведению. По взаимной договоренности, он должен был еще раньше подобрать со скамьи пустой кейс и теперь занял позицию в глубине парка, метрах в ста пятидесяти от особняка. «Точка» была выбрана с таким умыслом, чтобы Мокрушин, находясь на некотором удалении от Дома художника, мог следить не только за этим зданием и подъездными путями к нему, но и контролировать еще один объект, расположенный неподалеку от ротонды королевы Луизы.

Стрелки «Командирских» показывали половину шестого вечера. Ну что ж, настала пора побеспокоить одного из любимчиков «янтарного барона», а заодно и полюбопытствовать, чем занимает свой досуг известный в широких кругах художник Вадим Петрович Ломакин.

Глава 6

…Вовсе не обязательно было заворачивать труп в пленку из темного непрозрачного пластиката. С учетом всего последующего это казалось излишним. Но таков порядок, а коль существуют на сей счет инструкции, пусть даже устного характера, нарушать их никто не имеет права.

Прошло еще несколько мгновений, и резервуар с концентрированной кислотой, устроенный в трехэтажном подвале особняка на Вагнера, в его «закрытой зоне», куда имеют доступ лишь единицы из числа «посвященных», поглотил еще одного мертвеца. Можно быть уверенным, что не пройдет и суток, как от почти девяностокилограммового тела не останется малейшего следа — подобные вещи практиковались и ранее, метода отшлифована до совершенства.

За порядком в «закрытой зоне» следил «эскулап». Все здесь было стерильно, чистота возведена в абсолют. Доктор Ланге не принимал участия в процессе «утилизации», ограничившись ролью наблюдателя. Но ближайший помощник Доррста был человеком до крайности чистоплотным, поэтому, когда «бюро ритуальных услуг», действующее без лицензии местных властей, пошабашило, он первым делом прошел к раковине и стал тщательно намывать под струёй воды свои маленькие холеные руки.

— Благодарю вас, Бруно, но от кофе, пожалуй, я откажусь. — Включился в работу сушильный аппарат. Ланге дождался, когда теплая струя воздуха высушит ладони; но этого ему показалось мало, он забрался в карман за носовым платком и еще раз тщательно протер пальцы. — В моем возрасте пить кофе после полудня не рекомендуется, а суррогатный напиток с заменителем кофеина я не признаю.

Хотя визитер был почти на голову ниже рослого блондина, наедине с которым он сейчас находился, в нем было нечто такое, что скрадывало очевидную разницу в росте и комплекции.

Выражение лица у доктора Ланге, по обыкновению, было совершенно бесстрастным, его речь суха и лишена какой-либо эмоциональной окраски. Он казался даже чуточку сонным. Впечатление совершенно обманчивое, ибо мозг этого человека не знал и минуты покоя.

— Бруно, вы упустили Кондора, — сказал он бесцветным голосом. — Он был там, нам это известно сейчас доподлинно точно… И ваши люди едва не провалили акцию по Розановой…

Вальден считал излишним сейчас оправдываться, не было смысла также спорить с этим бесцветным и безобидным с виду человеком. Но существовал вопрос, который он должен был задать. И он его задал:

— Меня отстраняют?

Ланге бросил на него долгий испытующий взгляд. Бруно Вальден, отставной сотрудник германских спецслужб… Хорошо проявил себя в Боснии и Хорватии не только как инструктор, но и как непосредственный участник этнических чисток, направленных поочередно против сербов и мусульман. Специалист по «славянскому вопросу». В ходе Косовского конфликта ему было поручено сформировать диверсионное подразделение, работающее «под сербов». Его группа, в которую были введены для пущей достоверности двое сербов-инсургентов и с полдюжины «добровольцев», прибывших на Балканы из республик бывшего СССР, рейдировала вдоль границы с Македонией, выжигая дотла села и вырезая «косоваров», что давало повод западным политикам и СМИ аргументированно обвинять сербов в бесчеловечном геноциде мусульманского населения Косова.

Блестящий послужной список, да и внешность соответствующая, настоящая «белокурая бестия», элитный продукт германской нации.

И все же… Как и его предшественник, распрощавшийся с жизнью из-за своих промахов, порой страдает завышенной самооценкой. Но где взять идеальных исполнителей? Таковых, кажется, i природе не существует.

— Нет, Бруно, вас не отстраняют, — сказал он после затянувшейся паузы. — Мы все здесь учимся. Главное, не допускать решающих ошибок, избегать крупных промахов, способных нанести нашему общему делу непоправимый вред… Могу я знать, почему вы вчера остановились на полпути? У вас ведь имелся запас времени, пусть небольшой, но имелся, не так ли? На вашей стороне были фактор внезапности и превосходство в силах…

— С учетом известных вам обстоятельств я получил по рации четкий и не имеющий двойного толкования приказ от Вотана: немедленно покинуть район ЧП, сменить транспорт, перегруппироваться… В итоге задача по Розановой, с учетом изменений, внесенных Вотаном, была полностью выполнена.

— Я спрашиваю, — раздельно произнес Ланге, — почему вы не вернулись и не довели дело до конца?

Блондин посмотрел на него с изумлением.

— Нарушить приказ? Я… не знаю, что ответить на ваш вопрос. Визитер едва заметно кивнул головой, удовлетворясь реакцией собеседника. «Орднунг мус зайн», во всем должен быть порядок. Окажись на месте Бруно Вальдена, к примеру, русский, тот, скорее всего, действовал бы по ситуации и даже добился бы локального успеха. У русских вообще едва ли не каждый второй «творческая личность», послушать, так талантливее и «душевнее» нет на свете народа. А когда до дела доходит, то выясняется, что нация состоит — сплошь из фантазеров, лентяев и неумех. И еще жуликов и казнокрадов… Русские не живут, а безудержно импровизируют, именно , поэтому у них так популярны выражения «авось пронесет», «про-' рвемся» и «ничего» (последнее словцо подметил еще Бисмарк, указывая, что аналогов ему нет ни в одном из европейских языков). Ничего подобного у дисциплинированных, склонных к педантизму немцев нет и быть не может. «Орднунг мус зайн» — вот основание, на котором во все времена покоилось германское могущество…

Доррст сказал, что они не могут поставить случившееся в вину Бруно Вальдену, тем более что тот вскоре поправил положение. Ибо Вальден, равно как и другие исполнители, обязан действовать Не по ситуации, а строго по приказу, в рамках, регламентированных правилами и инструкциями. Импровизацию оставим на долю Русских, у «посвященных» же имеются детально разработанные Планы, и они будут педантично, пункт за пунктом их выполнять…

— Вам не кажется, Бруно, что мы ведем себя как неучтивые хозяева? Сами зазвали в гости даму, а теперь, получается, заставляем ее скучать…

…Удивляться, собственно, пока было нечему. Когда Розанова стащила повязку и огляделась, она поняла, что находится в помещении, точь-в-точь похожем на камеру. С той лишь разницей, что вместо топчана здесь стоял стул.

На противоположной стене, матово-белой, виднелись два темных человеческих силуэта. Возможно, стена эта служила экраном, на который неизвестным ей техническим способом проецировалось изображение, но не исключено, что она была полупрозрачной и соответствующим образом подсвечивалась, то есть обладатели силуэтов находились напротив нее, но по ту сторону экрана.

В помещении зависла гнетущая тишина. Первой не выдержала напряжения Розанова, голос ее при этом предательски дрогнул:

— К-кто… Кто вы?

Силуэты несколько уменьшились в размерах, хотя и не сразу, но Розанова разобралась, что эти двое тоже уселись на стульях.

— Вам действительно хотелось бы это знать?

Синтезатор речи, или что они там использовали из техники, придавал голосу говорившего неприятный металлический оттенок. Говорили медленно, раздельно и старательно, как будто перед ними ребенок, неспособный воспринимать быструю речь. / Нет ничего ужаснее страха перед неизвестностью. Людям, обосновавшимся по ту сторону экрана, судя по всему, это было прекрасно известно. .

Чтобы унять противную дрожь в руках, она тесно зажала их меж коленок.

— Не нужно нас бояться, Елена Владимировна, — произнес металлический голос. — Мы намерены вам помочь. У вас серьезные неприятности, не так ли? Мы уже помогли вам, выхватив из самого эпицентра событий. Поверьте, если бы не наше своевременное вмешательство… Впрочем, не будем сейчас об этом… Мы поможем вам уехать из этого опасного для вас города. Вам и вашим близким. Вы ведь планируете переезд, верно? Мы сделаем так, что люди, охотящиеся за вами, не смогут вас найти. Пройдет день, неделя, месяц… и вы почувствуете себя прежним человеком, беззаботным, уверенным в своей безопасности. Все в нашем мире сиюминутно, Елена Владимировна, и быстротечно, схлынет и тот нездоровый интерес, что проявляют к вам некие недобрые люди…

— Хотелось бы все же знать, кто вы такие? Чему обязана? И почему, если вы и вправду дружественно настроены, меня держат в одиночной камере?

— Вы, очевидно, голодны? — В лязгающем металлом голосе не было ни грана человеческого тепла. — Обед для вас уже накрыт. Может, прервемся на время, пока вы перекусите?

— К чему весь этот маскарад? — Розанова слегка осмелела. — Почему вы так странно себя ведете?

— Маскарад? Неудачное слово. Я бы сказал по-другому — меры предосторожности. Поверьте, так будет лучше для всех нас… Что касается условий содержания, то учтите, что вы находитесь на спецобъекте и по ряду причин мы вынуждены ограничить вашу свободу передвижений. «Одиночка»? Слишком сильно сказано. Согласен, определенные неудобства есть, но, поверьте, они носят временный характер.

— Вы говорите, что в ваших силах помочь мне… Очевидно, услуга будет небескорыстной? Что потребуется взамен?

— Информация, дорогая Елена Владимировна, только и всего.

— Вы ошиблись адресом. Я музейный сотрудник, «только и всего». Какие могут быть у меня секреты?

— А вот здесь вы ошибаетесь. Или лукавите… Речь идет прежде всего о наследии вашего отца, Владимира Розанова. О тех самых тетрадках, которые вы передали Белицкому, изъяв их из тайника в пригородном поселке Дачный в присутствии Сотника и Тягачева…

Розанова побледнела как полотно.

— Ч-что вы такое говорите? Откуда вам это известно?

— Удивлены? Белицкий передал бумаги в наше ведомство, потому что именно мы на протяжении многих лет занимаемся подобной проблематикой. Вот почему мы здесь. И надо сказать, прибыли мы в ваш город очень своевременно…

— Почему бы вам не представиться?

— Вас интересуют наши фамилии и звания? Поверьте, они вам ни о чем не скажут. Вы не глупый человек, вдобавок хорошо информированный, должны понимать, что и мы в данном случае кое-чем рискуем. Полагаю, вы уже догадались, сотрудниками какого ведомства мы являемся. Да-да, того самого, с которым ваш отец имел многолетние контакты. Очень грамотный, кстати, был человек в плане конспирации и создания надежных каналов для обмена информацией. Уж он-то, думаю, нас бы сейчас понял и постарался всячески нам помочь.

Розанова на мгновение напряглась, затем усилием воли заставила себя расслабиться и хотя бы внешне не выказывать нахлынувших на нее эмоций. Потому как разговор с «тенями» принимал все более странный оборот.

Да, ее отец контачил с одной из спецслужб. Если точнее, то с военной разведкой, ГРУ. Делал он это сознательно, руководствуясь как интересами собственного исследования, так и государственными — а разведка тогда работала, пусть даже небезупречно, на государство, а не на узкий круг людей, как это принято нынче. Сотрудничество было взаимовыгодным. Отец через военных имел доступ практически ко всем закрытым архивам, и не только в родном Отечестве. Взамен он, когда требовалось, консультировал разведорганы, опосредованно, через ГРУ, по той проблематике, которой он владел блестяще.

Папа никогда не афишировал свой интерес к определенному кругу вопросов, как это делали другие исследователи, тот же Георг Штейн, к примеру, или Юлиан Семенов, хотя последних двух он глубоко уважал. Розанов был осторожен, потому что, как никто другой, знал, чем может грозить ему повышенный интерес к самым мрачным загадкам двадцатого столетия.

Существовали лишь трое людей в ГРУ, с кем отец держал устойчивые связи, и все они составляли руководящее ядро учреждения. Все трое поочередно бывали в К., отец имел с ними продолжительные беседы. Один из них, генерал-полковник, первый заместитель главы ГРУ, погиб несколько лет назад в странном дорожно-транспортном происшествии, дав накануне смерти интервью одной из центральных газет, что располагает сведениями о тех силах, что мешают раскрыть тайну исчезновения Янтарной комнаты, и что проблема эта гораздо шире, чем судьба известного шедевра… Второй… Спустя короткое время после смерти отца Розанова связалась с ним, полагая, что тот в силу своего высокого служебного положения способен активизировать расследование всех обстоятельств, предшествовавших этой трагедии; многие считали смерть известного янтариста «странным событием», как и в случае с генерал-полковником Г. Но этот человек не только отказался помочь ей, но и заявил, что он не знает никакого Розанова — Елена, кстати, накрывала на стол, когда он гостил у них дома, — и попросил впредь не беспокоить… Что касается третьего, этот тоже был в высоких генеральских чинах, зовут его Виктор Константинович, то его Розанова не смогла отыскать, к тому времени он уже уволился из органов военной разведки. Позже где-то промелькнуло сообщение, что В. К. назначен на пост первого зама секретаря Совета безопасности. Она собиралась написать ему подробное письмо или договориться о личной встрече, но так и не собралась…

— Так вы из госбезопасности? — она решилась проверить «че-ловекотеней». — А почему сразу не сказали?

— Гм… Надеюсь, теперь мы вышли на доверительный контакт? Но не требуйте от нас фамилий, званий, должностей и прочих «установочных» данных. Договорились?

Розанова судорожно проглотила подступивший к горлу комок. Отец не имел никаких контактов с госбезопасностью. Эти люди лгут либо не говорят всей правды. Черт, ну и влипла… / — Мы хотели бы задать вам ряд вопросов.

— Мне так и придется общаться с… вашими тенями?

— Да, будем работать в таком режиме. Не исключено, что одной беседой не ограничиться, но все, что здесь происходит, повторюсь, отчасти в ваших же интересах.

— Ну что ж, — обреченно вздохнула Розанова. — Задавайте вопросы.

…Примерно через сорок минут доктор Ланге отключил микрофон.

— Эта девица — далеко не простушка. Обратите внимание, она уклоняется от прямых ответов, забалтывает. Строит из себя наивную. Думаю, при таком сценарии мы ее не расколем.

— Предлагаю вариант «экстренного потрошения», — выдал реплику Бруно Вальден.

— Успеется.

Ланге вновь включил микрофон.

— Елена Владимировна, вернемся к тетрадям, которые вы передали Станиславу Романовичу. В одной из них прямо сказано, что часть архивов, самую ценную, ваш отец хранил в неких тайниках. Кстати, что вы скажете о содержании тетрадей?

— Я их только бегло просмотрела. Там нет ничего серьезного. Протоколы заседания Комиссии по поискам музейных ценностей… Словом, ничего примечательного.

— Гм… А как насчет тайников? Ваш отец собрал уникальную информацию. Вы же не хотите, чтобы все дело его жизни, все его труды пропали даром?

Розанова ощутила противную сухость во рту. Еще один прокол. Одна из тетрадей содержала записи шифрованного характера, если бы они и вправду держали в руках бумаги Розанова, то об этом обстоятельстве не преминули бы сообщить… И какой, к черту, тайник? Нет больше никаких тайников, во всяком случае, ей о существовании таковых ничего не известно.

Ее мозг в эти мгновения трудился с предельной нагрузкой. А что, если… Стоп, это идея! Еще несколько секунд потратить, чтобы обмозговать все как следует… Она оказалась в роли утопающего, который хватается за соломинку, а эти двое, вольно или невольно, подыграл и ей.

Домовладение в Дачном! Это и есть та самая соломинка. Ведь ее сейчас наверняка ищут! Тот же Тягачев, к примеру, знает о существовании объекта, так неужели милиция не нагрянет туда? А может, и людей оставят там караулить?

Других вариантов, кажется, нет. Но надо что-то делать. Потому как эти люди явно не те, за кого пытаются себя выдавать.

Она сделала вид, что колеблется.

— Ну, не знаю… Могу ли я вам довериться? Но без меня тайник вам не обнаружить, он совсем крохотный, там хранятся микрофильмы.

— Где он находится? — среди металлических ноток явственно прозвучал живой интерес. — Здесь, в городе?

— В Дачном. Но мне нужно на месте самой осмотреться, сколько времени уже прошло…

— Как стемнеет, отправитесь в Дачный, — напутствовал блондина доктор Ланге. — Продумайте способ транспортировки. С собой возьмете, впрочем, вам решать… Но много людей не берите, достаточно будет двух-трех. Нам очень важно заполучить тайный архив Розанова, если, конечно, таковой существует. Тогда мы сможем определить, какого рода сведения могли оказаться при посредстве Белицкого в Москве… Следы последнего, кстати, обнаружить не удалось, как сквозь землю провалился, это настораживает… Мы имеем доступ в информационную базу МВД, но там ничего интересного для нас в данной ситуации не содержится… Если выяснится, что девица блефует, переправите ее по соседству, на наш объект.

— На третий участок «водоканала»?

— Верно. И уж тогда мы устроим ей… экстренное потрошение.

Он задумался на короткое время.

— И вот еще что. Из местных возьмете особой Селивестрова. Обратно он не должен вернуться, вы понимаете? Блондин чуть заметно кивнул.

— Все… С наступлением позднего вечера действуйте!

Глава 7

На этот раз не пришлось особо мудрить: Ломакин, как выяснилось, даже не удосужился запереть дверь изнутри. Да и с какой стати ему запираться на все замки, ежели его «гнездышко» охраняют два здоровенных «полкана»? Кого и чего, спрашивается, ему здесь бояться?

Войдя внутрь, Бушмин тут же прикрыл за собой дверь. Оба окна были плотно занавешены, мягкий рассеянный свет настенного бра создает атмосферу особого интима. Дополняет ее проникновенный голос шансонье, доносящийся откуда-то из невидимых динамиков. В золотистых сумерках, окрашенных в тот же цвет, что и два янтарных панно, украшающих стены кабинета, витает смешанный запах мужского и женского парфюма.

Картинка, представшая очам Бушмина, выглядела весьма и весьма живописно. Вадим Петрович Ломакин, хозяин апартаментов, обосновался в мягком кожаном кресле. Пара ассистентов успела его частично разоблачить: он был без пиджака, рубашка на груди расстегнута, брюки приспущены ниже колен. В правой руке, которую он держит чуть на излете, покоится бокал, на донышке которого плещется янтарного цвета жидкость. Судя по едва початой бутылке, которая находится здесь же, под рукой, на низком, с гнутыми ножками столике, Вадим Петрович смакует выдержанный «Мартель» — галльский напиток, надо полагать, выбран в тон музыкальной теме шансона.

Голова откинута назад, мышцы лица расслаблены, глаза заплюшены — релакс, как выражается современная продвинутая молодежь. Полная расслабуха.

Подле Ломакина, вернее, у самых его ног, пристроилась «хозяйка», она же администратор «Арт-галереи», стильная брюнетка лет двадцати трех, рослая, на полголовы выше художника, с незаурядными внешними данными, подкорректированными к тому же регулярными посещениями фитнесс-клуба. Из одежды на ней были лишь узенькие полупрозрачные трусики, составлявшие полностью открытыми тугие аппетитные ягодицы. Острые грудки равномерно подрагивали в такт ее выверенным расчетливым движениям. А занималась девушка Роза в точности тем же, что сделало Монику Левински знаменитостью вселенского масштаба, причем, судя по отточенной технике, она в этих делах понимала толк.

Юный друг Ломакина, состоящий при нем то ли в должности секретаря, то ли в качестве подающего надежды ученика, который нуждается в плотной опеке со стороны мэтра, без дела тоже не оставался. Парнишка, а на вид ему вряд ли было больше двадцати, был хрупкого сложения и так же невелик росточком, как и Вадим Петрович. Обнаженный до пояса, он стоял позади развалившегося в кресле Ломакина, массируя своими худыми нервными пальцами шею и предплечья находящегося под глубоким кайфом художника. Губы капризно поджаты, глаза ревниво следят за тем, как Роза, умело пуская в ход наманикюренные пальчики, упругие губки и острый порхающий язычок, настраивает чуткий инструмент маэстро на мажорный лад.

Шансон, «Мартель» и французская любовь — наверное, так бы назвал эту идиллическую картинку сам Вадим Ломакин. Что же касается Бушмина, то он был далек от подобных изысков и потому посчитал данное действо заурядным блядством.

— Вы, двое, а ну-ка марш в ванную комнату!! — гаркнул Бушмин. — Бегом, кому сказано?!

Только сейчас, кажется, они соизволили заметить, что их полку прибыло. Парнишка изрядно трухнул, даже присел от испуга, как зайчишка, готовый в любую секунду дать стрекача. Роза от изумления выпустила изо рта ценную добычу, уставившись широко распахнутыми глазами на застывшего у порога человека, при этом ладошка ее чисто механически продолжала оглаживать хрупкий и капризный инструмент. Что же касается Ломакина, то его реакция оказалась вполне предсказуемой.

— Какого х…! Ты кто такой?! Кто тебя сюда впустил?! — Он попытался встать, но, запутавшись в брючинах, шмякнулся обратно в кресло. — А ну вон отсюда!!

Со второй попытки ему все-таки удалось встать на ноги. Брюки гармошкой легли на мокасины, член грозно встопорщен, рука с указующим перстом показывает на дверь — ничего более уморительного этой сценки даже представить себе невозможно.

— Эй, Антон! Леонид! Куда подевались, мать-перемать!! А ну вышвырните этого хама на улицу!

— Ладно, хватит ломать комедию, — едва сдерживая смех, сказал Бушмин. — Роза, забирай с собой пацана, и дуйте прямиком в ванную комнату! И бегом, если только жизнь еще не надоела…

Девица, как ни странно, врубилась в ситуацию почти мгновенно. Даже не стала собирать с дивана свои шмотки, рванула прямым ходом по указанному ей адресу. Не удержавшись от соблазна, Бушмин слегка шлепнул по тугому округлому заду, все ж мужское начало порой давало о себе знать.

А вот парнишке, чтобы не мешкал и не устраивал здесь истерик, пришлось отвесить подзатыльник, после чего тот стреканул вслед за сообразительной девушкой Розой.

Осмотрев туалетную комнату на предмет отсутствия окон, потаенных дверей, радиотелефонов и прочих вещей, которые позволили бы этой сладкой парочке дать о себе знать внешнему миру, и проинструктировав молодую поросль — коротко, доходчиво и предельно жестко, — он оставил их сидеть до поры взаперти.

Неизбежная в таких случаях суета не отняла у него много времени. Тем не менее в обличье хозяина апартаментов успели произойти разительные перемены: пыл Ломакина резко поугас, весь он как-то скукожился, вроде сдувшегося шара, а его и без того бледное нервное лицо стало медленно наливаться пугающей синевой.

Глядя в его остекленевшие от страха глаза, Бушмин недобро усмехнулся:

— А вас, Вадим Петрович, я попрошу остаться.

Кейс был знатный: из крокодиловой кожи, объемистый, с двумя отделениями, секретными замками и сигнализацией. Легкий аромат, который он распространял, соответствовал роскошной фактуре — это был запах богатства.

— Забирайте деньги и уходите, — слабым дребезжащим голосом произнес Ломакин. — Не надо меня убивать…

— Умгу, — хмыкнул Бушмин. — И вы, конечно, никому и ничего не расскажете?

— Не-ет, никому, — проблеял хозяин апартаментов.

Ломакин при ближайшем знакомстве оказался трусом и слизняком. Достаточно было оказать на него легкий нажим, да еще вдобавок ко всему прочему продемонстрировать обездвиженных «полканов», как он тут же лишился последних остатков храбрости. Целостность собственной шкуры, судя по всему, являлась для него высшей ценностью, к тому же он совершенно не переносил боли, и даже сама по себе мысль о возможном насилии, о том, что ему могут причинить острую физическую боль, заставляла его просто цепенеть от животного ужаса.

На то, чтобы полностью расколоть его, у Бушмина ушло не более пяти минут времени. Теперь из этого хлюпика, строившего из себя большую величину, можно будет вить веревки.

Впрочем, чего еще можно ожидать от гомика, хотя правильнее было бы, пользуясь современной терминологией, назвать его би-сексуалом? И даже тот несомненный факт, что Ломакин является талантливым художником, сути дела абсолютно не меняет: урод, он и есть урод, а профессия или способность к художественному творчеству здесь и вовсе ни при чем.

Надорвав банковскую упаковку, Бушмин отсчитал десять стольников. Развернув их веером, продемонстрировал пребывающему в оцепенении Ломакину.

— Штуку возвращаю обратно.

Он швырнул купюры в объемистое чрево кейса, а надорванную пачку небрежно сунул в зданий карман брюк. Как минимум одну проблему, с наличностью, он решил.

— Мне ведь чужого не нужно, Вадим Петрович… Вы, должно быть, не в курсе, но у вашей фирмы передо мной должок имеется…

— Я… Мне ничего об этом н-не известно, — замотал головой Ломакин.

— Я не имел в виду конкретно вас, речь идет о некоей шайке, в рядах которой состоите и вы, Вадим Петрович… Не так давно меня выставили за дверь одной хорошо известной вам конторы. Руководство фирмы как-то запамятовало о том, что в таких случаях по закону полагается выплатить компенсацию. Возможно, я что-то путаю, поскольку не силен в этой сфере, но я так решил — и баста…

Он на секунду вскинул глаза к потолку.

— Мой оклад был эквивалентен полутора тысячам долларов… Скромно, да? Ну да ладно, я человек умеренный. Так вот… Умножаем месячный оклад на шесть, как и положено делать в таких случаях, и получаем именно ту сумму, что задолжала мне ваша гнусная шайка.

Бушмин перевел взгляд на содержимое кейса. Он еще раньше бегло сосчитал количество пачек — их было всего двадцать пять — и прикинул в уме общую сумму налички — четверть миллиона долларов. Теперь вот стало на девять тысяч меньше.

Помимо долларового нала, в кейсе хранилось примерно с дюжину кредитных карточек. Бушмин не стал даже брать их в руки, защелкнув кейс на все замки. Конечно, четверть миллиона долларов по нынешним временам сумма немалая, и, прихвати он с собой кейс с наличностью, многие из стоящих перед ним проблем решать было бы гораздо проще. Но… Эти деньги — чужие. И не просто чужие, поскольку даже если они принадлежат Вадиму Ломакину, то все равно за ними стоит «янтарная мафия». Другими словами, это грязные деньги. А на чужих, тем более грязных деньгах Бушмин свое счастье, образно выражаясь, строить не намерен.

Он сунул кейс в разверстую пасть потайного сейфа, обнаружить местоположение которого, уж тем более вскрыть без «любезной» помощи самого хозяина ему вряд ли удалось бы.

— По правде говоря, ваши компаньоны задолжали мне гораздо больше той суммы, что вы предложили в качестве выкупа за свою гнилую душонку, — мрачно сказал Бушмин. — У них никаких денег не хватит, чтобы со мной расплатиться… Ладно, этот вопрос будем считать закрытым.

На верхней полке вместительного сейфа он обнаружил отделанный янтарем нарядный ларец. В таких обычно хранят ценные бумаги или драгоценности. Но внутри его оказался револьвер марки «смит-вессон» и две фабричные упаковки с патронами к нему. На вороненый металл напылен тонкий слой золота, богато инкрустированная рукоять и весь его вид в целом производили впечатление дорогостоящей игрушки. И все же, вне всякого сомнения, это —было настоящее боевое оружие.

Придвинув стул, Бушмин уселся напротив хозяина апартаментов. Откинув барабан, надорвал пачку и стал не спеша вгонять патроны в цилиндрические гнезда. Ломакина колотила мелкая дрожь, все шло к тому, что он вот-вот закатит истерику или же хлопнется в обморок.

Снарядив полностью трофей, Бушмин защелкнул барабан на место, затем смерил своего трусливого визави задумчивым взгляд дом.

— Учтите, Вадим Петрович, ваше будущее находится в ваших же руках… Я не маньяк и не сумасшедший, как вы, очевидно, решили про себя, но если вы откажетесь ответить хоть на один мой вопрос или попытаетесь соврать мне — я не задумываясь пущу вам пулю в лоб. Не забывайте об этом ни на секунду, и тогда, возможно, все для вас закончится небольшим нервным потрясением… Двигаем дальше. Я пока не знаю, как долго мне придется пользоваться вашим гостеприимством. Не исключено, что я уйду уже в ближайшие час или полтора, но возможно и такое, что мне придется здесь задержаться, равно как и вам, добавлю, на более длительный срок. Как бы ни развивались события, зарубите себе на носу одну важную вещь. Я приходил сюда за деньгами, ясно?! Ломакин испуганно закивал головой.

— Нет, вы ни черта пока не поняли, — досадливо поморщился Бушмин. — Когда все закончится, миром или стрельбой, пока мне, сие неведомо, вас, естественно, станут выспрашивать в подробностях о том, что здесь произошло. В ваших же интересах прикинуться дохлым бараном, в сущности, это будет недалеко от действительности… Что бы у вас ни спрашивали, как бы настойчиво ни пытались выудить малейшие детали и подробности, твердите, как попка-дурак, одно и то же: ничего не помню, ничего не знаю… Скажете, что находились в шоке или в состоянии полной прострации или вообще валялись без чувств…

Бушмин кивнул в сторону сейфа с открытой дверцей.

— Вам нужно будет это как-то объяснить… Скажете, что вас заставили под угрозой применения оружия… А все, что было дальше, не помните, пребывали в отключке. Так и передадите тем, кто у вас будет интересоваться: приходил, мол, стребовать должок по зарплате.

Он в задумчивости почесал подбородок кончиком вызолоченного ствола.

— Черт, слишком длинный у нас выходит базар… Короче, в ваших же интересах молчать в тряпочку, потому что ваши же дружки-компаньоны могут устроить вам полный капут, хотя вы весь из себя на фиг талантливый.

Убедившись, что притихший Ломакин проникся сказанными речами, Бушмин после небольшой паузы продолжил:

— А теперь я попрошу вас об одном одолжении. По правде говоря, вы мне абсолютно неинтересны, потому как понадобились исключительно в качестве наживки. Меня интересует гораздо более крупная рыба, чем вы, поэтому мне таки придется, Вадим Петрович, насадить вас на крючок, вроде навозного червя.

Ломакин, кажется, догадался, на что пытается подписать его опасный визитер, и был уже недалек от того, чтобы целиком и полностью выпасть в осадок.

— Так… Держите себя в руках! От вас, кстати, особых подвигов я требовать не буду, а возможно, и вообще обойдусь без вашей помощи… Итак, слушайте и запоминайте… Произошел несчастный случай, и вы являетесь прямым или косвенным, не суть важно, виновником ЧП.

Бушмин красноречиво взвесил в ладони «смит-вессон».

— Итак, вы решили похвастаться своей «игрушкой» и даже разрешили пареньку подержать револьвер в руках. Возможно, вы сами запамятовали, что это не дорогостоящий сувенир, а боевое оружие… Голубоглазый херувим толкает примерно такую речь: «Ежели, мэтр, вы меня бросите, я сведу счеты с жизнью». В шутку, естественно. И так же в шутку приставляет дуло .к виску и жмет на курок… Ваш юный друг, следовательно, тут же отдает концы, а это, согласитесь, оч-чень неприятный момент. Вы мечетесь и рвете волосы во всех местах, закатываете охранникам истерику, те тоже пребывают в полной растерянности. Здесь же, на сцене, присутствует юное бездыханное тело… Щекотливая ситуация, не так ли? Но у вас ведь имеются могущественные друзья, которые весьма ценят вас и потому не оставят в беде…

Бушмин убрал револьвер с глаз долой, чтобы не нервировать чрезмерно впечатлительного художника.

— Есть и другой сценарий, прямо противоположного содержания. Имеется в виду, Вадим Петрович, что жертвой несчастного случая становитесь именно вы. Паренек, стало быть, ухлопал вас в результате неосторожного обращения с оружием… И если сообщить эту новость господину… Н., то лично я глубоко уверен в том, что он не замедлит явиться в Дом художника собственной персоной.

На Ломакина в этот момент напала икота.

— Я еще маленько подумаю, какой из двух этих вариантов меня больше устроит. Проинформировать господина Н. — личность его будет расшифрована чуть позже — о наличии худых новостей я попрошу кого-нибудь из ваших «полканов», а от вас, если выберу первый сценарий, возможно, потребуется произнести в трубку пару-тройку слов рыдающим голосом. К примеру — «не виноватая я-я-я…».

Он поднялся со стула.

— Порепетируйте маленько, я скоро вернусь. Он обернулся уже от двери и круговым жестом руки указал на богатое убранство апартаментов.

— Зачем вам умирать, Вадим Петрович? Вы богаты, талантливы… Может, прославитесь на весь свет, к примеру, сделаете новую Янтарную комнату. Или уже тишком сбацали и теперь прячете ее со своими приятелями?

Реакция на эти слова, в которые Бушмин и не думал вкладывать потаенный смысл, а произнес их походя, оказалась довольно странной.

Для начала Ломакин обмочился, приведя в негодность свой дорогой и чертовски элегантный костюм. А еще через несколько секунд, так и не произнеся ни звука, он хлопнулся в глубокий обморок.

Стоило только Бушмину, опустившись на корточки, отодрать полоску пластыря, как Бокий тут же изрыгнул целую порцию ругательств, перемежаемых хрипами и стонами. Что, в общем-то, неудивительно: он полностью обездвижен, любое неосторожное движение лишь усугубляет адскую боль в выгнутом в дугу позвоночнике и вывернутых суставах, а тут еще прочные самозатягивающиеся петли глубоко впились в плоть, препятствуя нормальному кровообращению.

— Больно, Антоша? — выждав некоторое время, участливо поинтересовался Бушмин. — Тебе в детстве мама горчичники ставила? Вспомни, что она тебе тогда говорила: надо потерпеть, сынок…

— Чего ты хочешь? — хрипло выдохнул Бокий.

— А знаешь, в чем прелесть именно такого способа вязки? Пока, я вижу, ты еще держишься, но через час уже начнешь орать от боли… Путы полностью препятствуют циркуляции крови, ткани начинают потихоньку отмирать, а потому, по теории, больше двух часов связанного таким образом пленника содержать не рекомендуется…

— Развяжи меня, Андрей… Или хотя бы ослабь удавку.

— А надо ли? — задумчиво спросил у самого себя Бушмин. — Ты ж вроде как Героя намеревался заслужить? Или передумал хер-ней маяться и теперь готов за себя, любимого, порадеть? И не забывай, что у меня еще Ленчик в запасе имеется, думаю, он посго-ворчивее тебя будет…

—А чего делать-то надо? — дрогнувшим голосом спросил Бокий.

В этот момент включилась в работу трофейная рация. Бушмин, сделав предупреждающий жест, переместился к столу. Здесь на его глянцевую поверхность были кучей свалены трофеи, которыми Андрей разжился, когда разоружал охранников и досматривал помещения офиса: стволы, включая «смит-вессон», несколько связок ключей, мобильники и портативная рация Бокия. Снабжена она была, как и все средства связи, используемые сотрудниками ЧОП «Балтия» и «Хронос», встроенной микросхемой, выполняющей функции инверсора и скремблера. Иными словами, при выборе соответствующего режима работы все переговоры в УКВ-диапазоне шифровались, и потому их содержание было недоступным сторонним «слухачам», если те не располагали аппаратурой, способной декодировать шифрованные переговоры.

Бушмин еще раньше включил трофейную рацию и поставил ее на режим дежурного приема на волнах, используемых оператором ЧОП «Балтия», — мало ли, вдруг «вражеский голос» передаст важное для него сообщение.

— Центральная, вас вызывает Гюрза…

— На связи.

— У нас появились новости по Матильде. Отец Матильды, по не проверенным пока данным, имел какую-то недвижимость в поселке Дачный. Сейчас мы попытаемся проверить эту информацию по нашим каналам, думаю, в ближайшие часы все разузнаем…

Неожиданно в разговор вмешался кто-то третий.

— Гюрза, это Аллигатор. Срочно наведите справки, это очень важно! Еще раз предупреждаю об ответственности и повышенных мерах предосторожности… Центральная, все переговоры по Матильде замкните на меня! Все, отбой связи.

Человека, скрывающегося под псевдонимом Аллигатор, Бушмин легко узнал по голосу. Кто такая Матильда и почему Карсаков занимается ее розысками? Еще одна тайна.

В голове у него уже готова была созреть догадка, но стоны и проклятья Бокия заставили его сосредоточиться на текущих делах.

— Антон, сейчас будем звонить Карсакову. Вспухла одна проблемка, дело щекотливое, и я уверен, что он не откажется сюда приехать… Карсаков ведь опекает ведущих янтаристов, так? Ну вот, а наш Вадим Петрович угодил в такой переплет, что впору вызывать неотложную помощь из «Балтии»…

Разговор состоялся примерно через десять минут. Антон не рискнул выйти из «образа» и говорил четко по-написанному. Сказал, что случилась беда с парнишкой Ломакина, сам Вадим Петрович пребывает в полном трансе, ситуация крайне неприятная, и надо как-то ее решать. А потому, Вениамин Александрович, будет лучше всего, ежели вы сами подъедете и посмотрите на все это б… своими глазами.

А еще спустя четверть часа дал знать о себе Мокрушин. Из динамика «Моторолы» донеслись спаренные щелчки — сообщение голосом они условились делать лишь в случае крайней необходимости, дабы не засекли их переговоры.

К Дому художника пожаловали визитеры. Не дожидаясь, пока они воспользуются сигнальным звонком, Бушмин сам отправился встречать дорогих гостей.

Глава 9

— Тут просочились слухи, что ты искал со мной встречи. Даже ночами не спишь, так тебе не терпится свиданку со мной устроить…

Связав по рукам и ногам очередного «полкана», Бушмин вытер рукавом потный лоб.

— Уф-ф, уморился я тут с вами… Забавная все-таки штука жизнь… Вот вы гоняетесь за мной, бегаете гурьбой, как стадо баранов, но хоть один из вас разве задумался — на хрена это нужно?

Вот, к примеру, ты, Василий, намедни обзывал меня «падалью», «сучарой» и прочими нехорошими словами. Я тебе что, дорогу перешел? Или подлянку тебе какую скинул?

Он посмотрел сверху вниз на связанного Малахова.

— Ну вы и бар-раны… Пастух скажет колотиться лбом о стену, будете колотиться. А накажет в пропасть сигануть, так все разом и полетите. Потому что глупые, без мозгов.

Бушмин толкал эти речи лишь ради того, чтобы развлечь самого себя. Малахов только-только начал приходить в чувство, напарник Малахова, тоже связанный, хотя и не так жестоко, валялся в полной отключке в конце коридора, подле запертых дверей выставочного зала.

Карсаков не пришел. Вместо него явились два этих субъекта. Бушмин не стал устраивать эффектных сцен. Когда пара беспечных олухов вошла в открытую настежь дверь, Андрей, притаившийся в простенке за дверью, отоварил одного «полкана» рукояткой пистолета по затылку, а другого, им оказался Малахов, путем не слишком длительных переговоров убедил сложить оружие. Поставив рожей к стене, оглушил привычным способом, затем поочередно связал визитеров, причем Малахова «взял в хомуты», как до этого он поступил с Бокием.

Когда Бушмин вылил на голову Малахову целый графин воды, тот наконец очнулся — вначале протяжно застонал, потом суматошно захлопал глазками, пытаясь понять, что стряслось.

— Почему не явился Карсаков? — строго спросил Бушмин. — Соображай живее, Василий, некогда мне с тобой тут базарить…

—Что… Как… Бушмин?

— Нет, папа римский… Отвечай на мой вопрос.

Вены на шее Малахова вздулись, он стал извиваться подобно рептилии, пытаясь избавиться от пут, но этим лишь усугубил свое и без того бедственное состояние.

— П… тебе, Бушмин, — хрипло выдохнул Малахов. — Не сегодня, так завтра, но тебя точно за яйца подвесят…

— Ты меня напугал, — сухо сказал морпех. — Я весь дрожу, счас обоссусь от страха… Последний раз спрашиваю, почему не приехал Карсаков?

— Он занят, — неохотно выдавил из себя Василий. — Послал меня, выясни, говорит, что там произошло… Мы вдвоем были с напарником в машине, вот и завернули, значит… А я думал, что ты свинтил из города. Дур-рак ты, Андрюха! Да еще в разбойники подался.

— Это еще вопрос, кто из нас разбойник, — хмыкнул Бушмин. — Вчера, на Артиллерийской, ваша работа?

Малахов вновь стал елозить на полу, пытаясь облегчить свои телесные мучения.

— Антоша и получаса не выдержал, — проинформировал его Бушмин. — Но когда он мою просьбу выполнил, я его маленько ослобонил… Так это ваши ментов перестреляли?

— Ну ты псих, в натуре, — простонал Малахов. — Когда такое было, чтобы мы ментов стреляли? Мы что, беспределъщики, по-твоему?

— Конечно. Просто у вас мощная «крыша», поэтому все сходит с рук.

— Не-а, это не наши. Я точно знаю… Там одного, кстати, нашего пришибли…

Бушмин решил про себя, что Малахов скорее всего не врет. Тут явно мужички из конкурирующей фирмы подсуетились, ведь именно их тачки вертелись возле убэповского объекта.

— Ладно, позже вернемся к этому разговору… Ты, Василий, хоть и не рядовой в «Балтии» человек, но все же «шестерка». А мне надобно с кем-то из «бугров» потолковать. И ты, Малахов, в этом деле обязан мне помочь.

Он откинул в сторону барабан револьвера, затем продемонстрировал Малахову. Бросил на него задумчивый взгляд.

— Оставляю один патрон. Вращаю барабан… Ну что, Василий, будем звонить Карсакову или сыграем в «русскую рулетку»?

Когда войдешь в азарт, остановиться уже практически невозможно. В принципе Бушмин полностью отдавал себе отчет в том, что его порядком занесло. Но махина разогналась, тормозов у нее нет, и теперь будь что будет…

Надо полагать, Малахов в ходе разговора с Карсаковым употребил некую заранее оговоренную фразу или даже слово, предупреждающее об опасности. Второй по старшинству «полкан» Казанцева подъехал-таки к Дому художника. Но не один.

— Хренова туча народу, — предупредила «Моторола» голосом Мокрушина. — Если можешь, рви когти…

— Тридцать минут, — свистящим шепотом произнес в микрофон рации Кондор. — Начинай обратный отсчет.

Хорошо, конечно, что у него оказался комплект ключей от всех помещений Дома художника. И голова опять же варит неплохо. Но еще лучше было бы, как подумал в самый последний момент Бушмин, если бы он оказался сейчас где-нибудь в другом месте.

Почему-то они решили, что он забаррикадировался в офисе Ломакина, за мощной металлической дверью. Ну и простаки!

— Что, звонок не работает? — как это с ним случалось порой, в этой экстремальной ситуации Бушмин поймал боевой кураж. — Или хозяева гостей не ждали?

Он поднимался по лестнице, вроде как случайно здесь оказался. Часть боевиков окружила здание, группа «тяжелых» расположилась в районе лестничной площадки второго этажа. А Бушмин, выскользнув из дверей конференц-зала, оказался в тылу целой своры «полканов».

Их было пятеро, все в «брониках» и спецназовских масках. У одного дробовик в руках — чтобы в случае штурма перебить дверные петли, — трое вооружены пистолетами, пятый, очевидно старший, еще не успел обнажить ствол. Все они рассредоточились у входной двери и, кажется, готовы уже были начинать баталию.

Дружненько обернулись на возглас, а после секундного замешательства наставили на Бушмина свои пушки. Кроме старшего, опять же который при этой рокировке оказался ближе всех к поднимавшемуся по лестнице Андрею, этот в отличие от других не стал хвататься за оружие.

«Вул», дабы он не мешал в предстоящем маневре, Бушмин заткнул за пояс, а весь трофейный арсенал так и остался лежать на столе в предбаннике. Бушмин, не без определенной доли артистизма, дернул «молнию» на куртке вниз — прямо тебе крутая модель на подиуме. Полы разошлись в стороны, открыв взорам взыскательной публики нечто, смахивающее по виду на старомодный дамский корсет — новинка сезона. В правой руке новоявленной модели был зажат пульт с равномерно пульсирующей крохотной лампочкой, в левой кнопочный электроприбор, проводки от которого шли к контактному взрывателю, вставленному в ячейку нагрудника. В прочих ячейках, сделанных из полупрозрачного целлулоида, содержалась некая субстанция — у ошарашенной таким поворотом публики имелось обширное поле для фантазий. Но Бушмин решил сразу утолить чужое любопытство.

— Пластит. Пять кэгэ… Если кто не знает, что такое пластиковая взрывчатка, умножьте на семь, получите эквивалент динамита.

Судя по замешательству, боевики дружно занялись арифметическими вычислениями. А заодно прикинули, что такой массы пластита будет достаточно, чтобы распылить каждого из них на молекулярном уровне и превратить недавно отреставрированный особняк в обгоревший каменный остов.

— Он… блефует.

Смельчак, вымолвивший эти слова, позорно дал петуха, что произвело на остальных гнетущее впечатление.

Атмосфера была настолько наэлектризована, что любое неосторожное движение могло привести к непоправимым последствиям.

— Ну что, господа хорошие, есть желание прошвырнуться на небеса?

Старший, у которого хватило благоразумия разрядить ситуацию, медленно стащил с головы шлем, затем негромко спросил:

— Чего вы добиваетесь, Бушмин?

— Мне нужно поговорить с вами наедине, Вениамин Александрович. Если все пройдет без эксцессов, я гарантирую вам полную безопасность… Прикажите своим людям разоружиться и встать лицом к стене. Но — без фокусов!

Карсаков, шатен лет тридцати семи, с твердым широкоскулым лицом и проницательным, без примеси страха и злобы, взглядом, на какое-то мгновение задумался.

— Фокусы — это по вашей части, Бушмин, — сказал он нейтральным тоном. А после небольшой паузы добавил: — Ладно, пусть будет по-вашему.

Глава 10

Можно было, конечно, повязать и тех «полканов», что заявились в Дом художника вместе с Корсаковым. Но Андрюша уже притомился от такой работы, да и запас веревки подошел к концу.

К тому же он нашел себе более интересное занятие, пробавляясь разговором с одним из силовиков Казанцева.

— Очень интересные вещи вы мне рассказываете, Вениамин Александрович. Прямо-таки заинтриговали меня…

Они расположились в апартаментах Ломакина. Вадима Петровича пришлось выставить вон, вернее, запереть его в ванной комнате — он опять воссоединился со своими юными почитателями, и при желании они могли возобновить свои прежние занятия, но без музычки и выдержанного французского коньяка. На запястьях Карсакова красовались стальные «браслеты» — наручники Бушмин позаимствовал у одного из боевиков. В качестве дополнительной меры предосторожности он, предварительно срезав витой шнур, стягивавший шторы, приторочил своего собеседника к кожаному креслу.

—Домик в Калифорнии, энная сумма денег… Это что, на полном серьезе? Или, как выразился ваш сотрудник, вы блефуете?

— Я дал вам информацию для размышления, — спокойным тоном сказал Карсаков. Этот человек, которого Бушмин по-своему уважал еще со времен совместной работы в «Балтии», держался чертовски хорошо. — А уж ваше дело, верить мне или нет…

— Здесь замешаны иностранцы? — полувопросительно произнес Бушмин. Он вспомнил странный акцент, с которым говорил один из тех людей, кто рыскал по коридорам гостиницы. — Назовите страну.

Карсаков на мгновение поднял глаза к потолку.

— Есть люди, скажем так, которые готовы не только предоставить вам полные гарантии безопасности и страну обитания по вашему выбору, но и щедро заплатить за те сведения, каковыми, по их мнению, вы можете располагать. А какой они национальности и в какой стране проживают, думаю, для вас особой роли не играет.

— Это вам все по фигу, — сумрачно сказал Бушмин. — Лишь бы деньгу платили, сами готовы работать на любую шваль… Впрочем, вы человек не глупый, и я не собираюсь читать вам мораль.

— У вас нет другого выхода. Вы даже не представляете себе, Бушмин, какие силы и возможности стоят за этими людьми.

— Почему же, — оседлав верхом стул, Бушмин не мигая уставился на своего собеседника. — Очень даже представляю… Так выходит, вам поручили спешно разыскать меня? И чтобы, значит, ни-ни… Чтобы ни один волосок с моей золотой головушки не упал…

Он озадаченно покивал головой.

— Ну и дела… Такого поворота я точно не ожидал. Кто вам, кстати, поручил вести переговоры со мной?

— Конкретного поручения не было. Есть определенные инструкции, как я должен вести себя в том или ином случае.

— Это инициатива Алексея Игоревича? Он что, решил простить мои «невинные шалости»? Ах да, я забыл, что речь идет о чистогане… А для таких, как «янтарный барон», деньги не пахнут.

— Зря вы дразните Казанцева, ох зря… — противореча самому себе, сказал Карсаков. — И зря вы не послушались меня, когда я рекомендовал вам пару месяцев назад спешно убраться из города. Ну а теперь, Бушмин, вы основательно влипли… Хотя, повторюсь, если не будете и впредь глупить, то сможете выбраться из этой заварухи с определенной прибылью для себя.

Бушмин посмотрел на часы. В запасе осталось всего пять минут. Люди из «Балтии» тоже не будут сидеть сложа руки, хотя Карсаков сам попросил их какое-то время не беспокоиться и не устраивать силовых акций — надеялся, очевидно, договориться по-хорошему.

Карсаков, естественно, заметил, что его оппонент все время сверяется с часами. Сам он время от времени косился в направлении вскрытого сейфа, при этом на его лицо набегала тень беспокойства.

Андрей осторожно посмотрел через щелочку в окно. Ну и ну, народу набежала целая прорва… О том, чтобы высвистать сюда еще и «янтарного барона», теперь не может быть и речи.

— Вы в западне, Бушмин, — напряженным голосом сказал Карсаков. — Что бы вы ни делали, но отсюда вы не выйдете…

— Неужели? — усмехнулся экс-морпех. — Еще как выйду, с шумом, треском, громом и молнией…

Он повторно набрал номер дежурной части УВД.

— Дежурный по городу? — Бушмин воспользовался трофейным мобильником. — Сотрудник охраны Саве… Ах, уже выслали машину? Да, у входа… Сколько? Человек пять или шесть… Что, что… Наезд! Да откуда мне знать, кто такие… Вышлите еще одну или две патрульные машины, не ошибетесь…

Карсаков досадливо поморщился:

— Ну и любите вы устраивать спектакли, Бушмин… Смотрите, как бы не заигрались!

— Кто такая Матильда? — спросил Бушмин, направляясь к сейфу. Он догадывался, кто может скрываться за этим псевдонимом, но хотел удостовериться в правильности своей догадки. — И почему вы ее разыскиваете?

Обернувшись, он проследил за реакцией Карсакова. Тот бросил на Бушмина странный взгляд, затем медленно покачал головой:

— Разговора на эту тему не будет.

— Вы пользуетесь тем, что я дал вам гарантии безопасности.

— Да, как ни странно, я поверил вам на слово.

— Кто эти люди, что намереваются купить меня за свои грязные тугрики? Американцы, надо полагать?

— Но комментс, как говорят за бугром.

На расстоянии уже слышалось завывание милицейской сирены: дежурный по городу оперативно отреагировал на тревожный звонок. Как бы между прочим на землю успели опуститься густые сумерки — все в одну масть. Очевидно, состоится некое разбирательство между «полканами» и прибывшими по вызову ментами, и не исключено, что зрелище будет презабавное. Но ни в качестве зрителя, ни тем более в роли непосредственного участника присутствовать при сем у Бушмина не было ни малейшего желания. Как-нибудь в другой раз, а на сегодня хватит с него острых ощущений.

Настала пора воспользоваться добрым советом Вовы Мокрушина, то бишь свалить отсюда, пока еще есть такая возможность.

Бушмин взвесил в ладони миниатюрный брелок, обнаруженный им все там же, во вместительном чреве сейфа, и уже опробованный пару-тройку раз в работе. Брелок этот являлся ключом, представляющим собой передатчик кодированного инфракрасного излучения. Ну а коль имеется ключ, то где-то должен быть и замок — электронный инфракрасный замок-невидимка.

— Засим вынужден откланяться, — нет, все же прав был Карсаков, когда обвинял его в склонности к мистификации и позерству. — Дела, Вениамин Александрович, дела…

Он направил брелок на одну из двух янтарных панелей. Миниатюрный приемник инфракрасного излучения, искусно встроенный в самую сердцевину панно, чутко уловил сигнал, разблокировав замок, в результате чего невидимые механизмы заставили панель развернуться вокруг собственной оси на девяносто градусов. Иными словами, открылась потайная дверь, а за ней оказалась двухметрового диаметра труба, или, по-другому, шахта, со сбегающей вниз спиралевидной металлической лесенкой.

— Надо же, — наигранно удивился Бушмин. Он щелкнул рубильником, включая на трапе освещение. — Лестница какая-то… Давненько я не гулял по подземному Кенигсбергу…

Судя по яростным взглядам, которые Карсаков метал в направлении запертой двери ванной комнаты, несчастному гомику, должно быть, не поздоровится — за такие дела его ждет большой «трах».

— Да, чуть не забыл, — донеслось до Карсакова из-за потайной двери. — Это была предупредительная акция. Будете и дальше «прессовать» меня, устрою по-новому кровавую баню… А вам, Вениамин, советую, пока не поздно, сменить хозяина.

И уже на пределе слышимости из трубы долетело:

— Так и передайте своему «барону» — для него это последнее «китайское» предупреждение…

Подземный ход, берущий свое начало под фундаментом Дома художника, выводил прямиком к ротонде королевы Луизы. Длина галереи, проложенной, очевидно, где-то в последней четверти девятнадцатого века, составляла примерно двести метров, ширина немногим более метра, высота около двух. Стены кирпичной кладки, в качестве гидроизоляции использована «пражская известь» и бронзовая фольга. Если судить по свежим заплатам и наличию стилизованных под старину влагозащищенных светильников, сравнительно недавно здесь производились восстановительные, а точнее, пожалуй, сказать, реставрационные работы.

Ну просто заглядение, а не подземный ход. Сейчас сложно судить о том, для какой цели пруссаки создали эту подземную галерею, связывающую особняк, в котором нынче находится Дом художника, и парковую ротонду. Наверное, был в этом какой-то практический или же потаенный смысл. Опять же рытье подземелий у жителей Кенигсберга что-то вроде любимого хобби…

Для чего его восстановили? Чисто из пижонских, очевидно, соображений. Дабы при случае потрясти воображение заезжих «бугров» — полюбуйтесь, мол, господа, подлинное кенигсбергское подземелье…

По правде говоря, фигня это, а не подземелье. Еще одна цацка, вроде «голдового» револьвера. Слепая кишка — нет ни одного бокового ответвления. Для нынешних хозяев подземного города он не представляет никакого интереса. В противном случае к Ломаки-чу уже давно бы наведались зловещие обитатели царства Аида.

О самом факте существования этого подземного хода Бушмин раньше хотя и не знал наверняка, но догадывался. Наводку дал его бывший напарник Караган. Он тогда невесть зачем потащил Бушмина к ротонде, а дело было примерно за полчаса до того, как в особняк должны были прибыть многочисленные гости. Несколько ступеней вниз, а там, вмурованная в фундамент, — металлическая дверь. На расспросы Бушмина отреагировал коротко: «Белено проверить…» А затем, скорее всего непроизвольно, прочертил рукой в воздухе линию, объединяющую два отстоящих на некотором расстоянии друг от друга сооружения.

Так что Бушмин, когда вчерне составлял план предстоящей кампании и продумывал возможные пути отхода, на всякий случай держал в голове и тот эпизод с осмотром ротонды.

Брелок и во второй раз надежно исполнил функцию электронного ключа. Бушмин с явным облегчением вдохнул свежий прохладный воздух. Можно чуток расслабиться, здесь его страхует Мокрушин.

— Пунктуален, чертяка, — раздался над ухом свистящий шепот. — Ну что, все путем?

— Предлагали гору денег, но я отщипнул маленько, взял только кровное… Тебе тут не досаждали?

Они отступили в заросли кустарника, чтобы не светиться на открытом месте.

— Да не особо, — полушепотом сказал Мокрушин. Он кивнул в сторону густого куста сирени, из-под которого торчали чьи-то ноги, так что видны были только подошвы туфель. — Вот, прислали караульщика… Пришлось дать не слабо по башке. Оклемается, думаю, не скоро.

Бушмин присовокупил к валяющемуся в отключке «полкану» муляж взрывного устройства, который мастерски изготовил знакомый мужик из инженерно-саперной бригады. Жаль, конечно, уж очень натурально выглядит эта вещица, но теперь она ему без надобности — как истинный мастер своего дела, он избегает повторений.

Надо же, эти чурбаны и вправду поверили, что он готов подорвать себя, а заодно и их прихватить на тот свет… Нет, ребяты, в ряды камикадзе Андрюша не записывался. Просто глупые вы люди. Совершенно без мозгов.

— Менты, однако, примчались, — поделился своими наблюдениями Мокрушин. — Ну и бордельеро… Рвем когти, да? А какие, Андрей, кстати, наши дальнейшие планы?

Бушмин зашвырнул бесполезный брелок в густые заросли кустарника.

— Ты прав, давай-ка сваливать отсюда! И в темпе, Вова!

— Не проблема, я припарковал «фолькс» у южного входа в парк.

Они спешно двинули в указанном направлении, зорко оглядываясь по сторонам.

— Не знаю, как ты, Рейндж, а я притомился… Хватит, пожалуй, с нас на сегодня приключений, предлагаю закрыть лавочку до утра.

Глава 11

— Наденьте повязку! Встаньте лицом к стене!

Розанова послушно подчинилась. А что прикажете делать? Человек — существо внушаемое, приспосабливающееся. Всего несколько часов прошло с тех пор, как состоялось ее первое знакомство с «человекотенями», и вот она уже «созрела», подобно роботу, механически подчиняется командам своих тюремщиков.

— Порожек… Поворот налево… Прямо… Осторожно, поднимаемся по ступеням… Еще поворот налево… Стойте!

Ну и ну! Кажется, с ней не собираются больше церемониться. Не успела она открыть рот, как чья-то рука пришлепнула ей на уста липкую полоску пластыря.

Пол под ногами дрогнул, начался подъем. Не успела сосчитать до десяти, как лифт остановился. С легким шипением открылись дверцы, вышли. Зацепилась за что-то твердое бедром, замычала жалобно, не столько от боли, ударилась вскользь, несильно, сколько от охватившего ее острого чувства отчаяния и собственного бессилия.

«Поводырь», цепко державший молодую женщину под локоть, продолжал вполголоса бубнить:

— Поворачиваем направо… Осторожно, лестница, ступени, сходим вниз…

В пылающее от внутреннего жара лицо пахнуло свежим ветерком. Дуновение донесло летучий аромат цветущей сирени, еще какие-то запахи приближающегося лета как напоминание о том свободном мире, где еще недавно она жила своей не зависимой ни от кого и, в сущности, беззаботной жизнью.

В горле у нее запершило, на глаза навернулась соленая влага, но разреветься не успела: сразу с двух сторон ее подхватили сильные руки… Втиснули в какое-то узкое пространство, заставили лечь навзничь, затем перевернули, как колоду, на бок… Ой, ой, неужто в гроб законопатили?

Стенки «гроба» мелко завибрировали, легонько качнуло раз и Другой, и только вслед за этим она уловила звук работающего автомобильного движка. Куда это ее везут? Неужели на кладбище? Где-то она слышала или читала, что ежели человека поставить у свежевырытой ямы и намекнуть, чья это будет могилка, да еще уложить на ее дно, на сырую землицу, то он, этот потенциальный кандидат в покойники, готов будет на все, точнее, на все-все, лишь бы не стать раньше срока пищей для могильных червей. Не говоря уже о том, что он не откажет в такой малости, как поделиться какой-то известной ему информацией…

Вспоминай молитву, Лена Розанова, потому как, кроме господа, тебе, кажется, уже никто и ничто не сможет помочь.

Но наряду с охватившим ее отчаянием в душе все еще теплилась крохотная искорка надежды. Если эти клюнули, то ее сейчас транспортируют в Дачный. А это, как ни крути, ее единственный шанс, та самая соломинка, за которую готов ухватиться в порыве отчаяния утопающий…

…Пути господни неисповедимы.

Опустился вечер, транспортный поток на городских улицах заметно поредел. Призывно горели вывески, мерцали теплые электрические огни в окнах квартир, сочились тусклым маслянистым светом уличные фонари.

«Фольксваген» с двумя бравыми, но слегка притомившимися к этому часу экс-морпехами неспешно ехал себе по широкому проспекту. Им предстояло вскоре свернуть на шоссе, ведущее к воен-городку, где они собирались перекантоваться до утра, которое, как верно подмечено, вечера мудренее.

Но не тут-то было.

…Рассеянный взгляд Бушмина скользнул по темным глянцевым бокам джипа, отзеркалился от тонированных стекол, затем, став более осмысленным, сфокусировался на проявившихся в свете фар номерных знаках.

— Ага, — озадаченно сказал Андрей. — Ни хрена себе! Так, так… На ловца и зверь бежит!

— Где зверь? — встрепенулся за рулем Мокрушин. — Покажи мне его!

— Да вот же он! — Бушмин стал выковыривать из пачки сигарету. — Только что джипешник нас обошел, «Лендкруизер»… Держись у него в корме, но не так чтобы близко… Мне надо пораскинуть мозгами.

Не прошло и минуты, как Мокрушин поинтересовался:

— Надумал что-нибудь?

— Нет еще. Сижу вот, лоб морщу.

— Я почему спрашиваю… Видишь, поворот показал? На Московский сворачивает… А нам, вообще-то, в другую сторону.

— Давай за ним.

— Прикури и мне сигарету… Добро, сажусь ему на хвост. Бушмин выполнил его просьбу.

—Кто такие?

— По-видимому, Селивестров, — после паузы сказал Бушмин. — А вот один он или в компании, черт его знает…

— По-видимому или точно он?

Ну а кто еще будет на его тачке по городу шастать? Я тебе намедни о нем рассказывал.

— Так это тот «полкан», что в компании с «вервольфами» пас убэповский объект? И «крутой блонд», говоришь, там присутствовал?

— Здорово похож, но не он. Ты же сам трупешник видел… Приговорил я его, отвечаю.

— Селивестров, говоришь… Какие к нему имеются претензии?

— Неплохо бы задать ему пару-тройку вопросов, он человек информированный. Это во-первых. А во-вторых, он может быть причастен к смерти Вани Демченко. Прикрытие «блонду» по целому ряду акций обеспечивала контора, в которой Сильвестр на первых ролях.

— Тогда нет вопросов. Раз надо, начистим рыло и этому ухарю… Детали продумал? А если так… Я счас начну его обходить, ты дернешь стеклышко вниз, и тут же вали его на лету…

— Гм… Вот что, Рейндж. Давай договоримся так: ты будешь водить транспорт, отстреливать супостата, если приспичит, драться на ножах и без оных и брать «языков», все вышеперечисленное ты умеешь делать лучше меня. А думать предоставь бывшему «энша» батальона, ибо не царское это дело… Лады?

— Как скажешь, — усмехнулся напарник. — Ты начальник, тебе, стало быть, и мозгой следует шевелить. Уговорились.

На время они притихли. Мокрушин сосредоточился на вождении, Бушмин «шевелил мозгой». Впереди, метрах в пятидесяти, были видны габаритные огни «Лендкруизера». Селивестров, если это был он, временами притормаживал, какая-то помеха у него была впереди, а обгонять «попутчика» он почему-то не решался. Центр остался позади, вот уже и пригороды пошли…

Куда это Сильвестр подался на ночь глядя? Один он или еще кто-то есть в машине? Где и когда сподручнее будет его повязать? Случится ли такая оказия или они напрасно расходуют время и нервы? И вообще, стоит ли им ввязываться в новую авантюру?

Бушмин досадливо поморщился. Какая-то мысль крутится в, голове, но он никак не может ухватить ее за ломкий хвостик. Что-то важное он упустил из виду, как будто потерял нечто ценное и теперь шарит вокруг себя вслепую, пытаясь на ощупь отыскать лропажу…

Он уже хотел дать отбой, ну его к черту, этого Селивестрова, вязать его на ходу, а уж тем более валить как-то несподручно, когда Мокрушин вслух поделился своими наблюдениями:

— Андрей, наш приятель, кажется, занят тем же, что и мы. Он явно сидит на хвосте у какой-то тачки… Вот только не могу рассмотреть… По-моему, грузовой микроавтобус… Или техничка.

— Да, это любопытно, — задумчиво сказал Бушмин. — Неожиданный какой поворот…

— Кто-то недавно говорил, «хватит с нас на сегодня приключений»…

— Самообман — не самый худший из грехов. Но если ты притомился, давай отвалим в сторонку, успеется еще, придет и его черед.

— Ага, счас… Когда еще представится случай? Ты давай, думай качественней Интенсивнее шевели мозгой…

Бушмин усмехнулся про себя. Они с Мокрушиным однокашники по КВВМУ, дружат еще с курсантской поры. Как и Бушмин, Володя распределился в Дорогомиловскую, служили в морпехах честно и славно, есть чем гордиться, и есть что вспоминать… Кое-кто из сослуживцев числил их в конкурентах, вроде как они соперничали в борьбе за неофициальный статус самого кр-рутого «рейнд-жера» бригады… Но это чушь, не стоит даже опровергать. Правда то, что Володя мастер спорта по стрельбе из спортивного пистолета, призер первенства ВС. Он, наверное, и родился с пистолетом в руках, маленьким таким, игрушечным. И в прочих дисциплинах, как офицер морского спецназа, он дока. Что касается Бушмина, то ему сам бог велел быть в отличниках, его генеалогическое древо сплошь погонами и эполетами проросло, море и война у него в гены заложены…

Но это так, к слову. Можно классно на учениях выглядеть, бойцов своих выдрессировать и отшлифовать, чтобы все на «раз-два» и был блеск в казарме. Но когда до дела доходит… Чечня, как лакмусовая бумажка, проявила все и вся. Впрочем, балтийские морпехи себя в «кавказской кампании» прилично зарекомендовали. На что «чехи» скупы на похвалу, про «черных дьяволов» отзывались с лютой ненавистью, что равно признанию их умения воевать.

Бывает и по-другому Человек может проявить себя на войне, быть грамотным боевиком или технарем, но иметь при этом гнилой характер. Такие уходят в криминал, в киллеры, туда, где благоприобретенные за годы службы навыки можно конвертировать в «зелень». Уходят в наемники, становятся «псами войны»…

Так вот, Володя Мокрушин, у которого, казалось бы, имеются в наличии все задатки, чтобы войти в элиту «псов войны» и «диких гусей» или стать, к примеру, высокооплачиваемым «ликвидатором», всех этих соблазнов сумел избежать, хотя предложения такого рода ему делались, и не раз.

О чем это говорит? Правильный он мужик, этим, пожалуй, все сказано.

: — Впереди и справа, пара километров до него осталась, трети участок «Водоканала», — напомнил Бушмин, хотя его товарищ вряд ли забыл о наличии в этих краях спецобъекта. — Если Селу вестров свернет направо, разворачиваемся, дуем до хаты. На туда сейчас соваться без надобности. Согласен?

— А если свернет налево? — задался очевидным вопросе Мокрушин. — Ты не забыл, случаем, Андрюша, что здесь с Мое ковского можно свернуть и налево?

— У меня хорошая память, Рейндж, — угрюмо сказал Буи. мин. — Тогда нас ждет поход по местам былой боевой славы. Черт, не ожидал, что вернусь сюда так скоро.

По мере приближения к развилке дорог идущий впереди транс порт стал притормаживать. Мокрушин, дабы не вызвать подозрений, не стал сбавлять ход, вот они уже практически поравнялись.

Бушмину в этот момент наконец удалось поймать ускользающую мысль. В голове у него все сложилось в более-менее стройную картинку: темно-синий фургон, наряду с еще несколькими маши нами карауливший в переулках в районе улицы Грига, внезапно появление спецназа и поспешная эвакуация убэповского объекта интерес к судьбе некоей Матильды со стороны его прежних рабе тодателей, «пробивших» некий адресок в Дачном, и нежелание Be ниамина Карсакова беседовать с Бушминым на эту тему.

Черт, как же он раньше не дотумкал до столь очевидных вещей? А еще выставил себя перед дружбаном эдаким мыслителем, меня, мол, котелок варит дай бог, я, как Каспаров, могу любую партию вплоть до эндшпиля просчитать, шах и мат!

Правильный он себе диагноз в общаге поставил, когда его за малым на цугундер не взяли. И ежели он и дальше со столь плачевными результатами будет шевелить мозгой, то тут ему, слабоумному, и наступят кранты…

— Ну я и бар-ран!

— О, я смотрю, ты уже что-то придумал? — обрадовался Мокрушин.

Бушмин пожал плечами. Ни черта он не придумал! Зато он точно знал, куда сейчас свернет эта публика.

Желтые снопы фар на короткое мгновение высветили массивную тушу высокого грузового микроавтобуса и надпись на борту «ЗАО „ВОДОКАНАЛ“. Мигнув поворотником, джип свернул з фургоном, набирая ход, нагнал его и покатил по узкой глянцево) ленте пригородного шоссе в сторону редких мерцающих огоньков

Обе машины свернули налево. В направлении поселка Дачный

Глава 12

Водитель грузового микроавтобуса, следуя полученным ЦУ, не стал сворачивать на центральную улицу поселка, хотя и она, кажется, была темна и пустынна, избрав на пути к известной ему цели кружной маршрут. Какое-то время они ехали вдоль глубокой мелиоративной траншеи, параллельно невысокой, заросшей ивами насыпи, ползли едва не на ощупь, с черепашьей скоростью. Остановились напротив хлипкого дощатого мостика, переброшенного в этом месте через водную преграду, заглушили движок и потушили фары.

Бруно Вальден выбрался наружу. Прочно укоренился подошвами на поросшей густой сочной травой насыпи, потянулся всем своим мощным, с безупречным рельефом мышц, телом, чутко втянул широкими ноздрями прохладный вечерний воздух. Что-то его в эти мгновения беспокоило, он был раздражен, поскольку не мог определить источник исподволь охватившей его тревоги — Бруно обладал воистину звериным нюхом…

Напрасно доктор Ланге пошел на поводу у девчонки, та наверняка сочиняет, возможно, на что-то еще надеется и потому затягивает время. Эта поездка в Дачный, по мнению Вальдена, бесполезное предприятие: следовало колоть ее в «бункере» на Вагнера, там имеется под рукой все необходимое для подобных занятий…

Вальден зорко осмотрелся по сторонам. Они сейчас находятся с тыльной стороны участка. Чтоб попасть к дому, следует, миновав разросшийся малинник, пройти через фруктовый сад, за деревьями которого угадывалась высокая остроконечная крыша.

В домах поселка, а это сплошь частные домовладения, горят огни, но они не способны развеять чернильную темноту надвигающейся ночи. Уличное освещение в Дачном отсутствует напрочь, и это, в общем-то, не новость, даже центр полумиллионного К. дурно освещен, что уж там говорить о пригородах… И двух недель еще не прошло, как он вернулся на землю своих предков (его прадед по материнской линии, выходец из Инстербурга, военный инженер-фортификатор, возводил в Восточной Пруссии мощные крепостные сооружения, это было еще до Первой мировой войны; а дедушка, оберштурмбаннфюрер «черных» СС, командовавший «заградительным отрядом», вешал и расстреливал дезертиров и паникеров, отказывавшихся защищать эти первоклассные укрепления до последней капли арийской крови, это было уже ранней весной 45-го года). Ему и ранее доводилось бывать в К., но то были краткие «ознакомительные» командировки. И только теперь, когда он прибыл в К. «всерьез и надолго» и стал тщательно знакомиться с положением дел в регионе, он четко и ясно осознал, что на русских вскоре можно будет поставить крест. И дело здесь не в каких-то мифических «кризисах», а в том состоянии безволия и болезненной апатии, в котором пребывают деградировавшие вконец славяне…

Из темного сада навстречу ему показался человеческий силуэт.

— Ворота заперты, — вполголоса сказал Селивестров. — Окна закрыты ставнями, на дверях тоже замок… В соседнем доме, слева от нас, пожилая пара…

Он показал рукой на теплившийся в полусотне метров от них огонек, который, как по заказу, тут же погас.

—Вот… кажется, спать укладываются…На участке справа перестраивают дом, завезены стройматериалы, но сейчас там никого нет. Напротив, через улицу…

— Достаточно, — оборвал его Вальден. — Где ты оставил машину?

С противоположной окраины поселка доносился собачий перебрех, псы огрызались коротко и экономно, словно обменивались скупыми автоматными очередями.

— В переулке, здесь недалеко, — сказал обладатель внешности Стивена Сигала. — Еще такой момент, Бруно… Ты же в курсе, какая тут была заварушка? Обрати внимание, дом как бы чуток на возвышении находится, так вот ежели забраться на чердак, то вся округа будет как на ладони…

— Возвращайся к джипу, — сухо сказал блондин. — Если заметишь что-то подозрительное, дашь нам знать по рации.

Он полоснул острым взглядом спину удалявшегося от него Селивестрова. Доктор Ланге прав: этот слишком многое знает, к тому же сообразителен, а значит, опасен.

Бруно Вальден сделал знак водителю:

— Выгружайтесь, ведите ее в дом!

…Пришлось морпехам возвращаться назад, с полкилометра примерно, где они свернули на худую проселочную дорогу. Местность для них эта была хорошо знакомой, знали здесь все тропки, каждый кустик и бугорок сосчитан, «сфотографирован» и заложен в память, так что им не составило труда добраться до водонапорной башни, а это уже была западная окраина поселка Дачный.

Машину загнали в лесопосадку, а сами, убыстряя ход, двинулись в сторону поселка, мимо кучно сгрудившихся коробок недостроенных коттеджей.

— Видал, что творят? — полушепотом произнес Мокрушин. — Быстренько же они, однако, прибрались…

— М-да, — озадаченно протянул Бушмин. — Аккуратный народец…

Еще каких-то пару недель назад здесь, в полусотне метров от водонапорной башни, можно было лицезреть скромный с виду коттедж. «Точка» — так называл сей объект Андрей Бушмин. Непосредственно под коттеджем был оборудован бетонный бункер. Помимо электронной начинки там имелся и небольшой арсенал оружия. Бункер был связан коротким наклонным ходом с протяженным подземным коллектором, построенным еще в начале двадцатого века Управлением гидротехнических сооружений Кенигсберга.

Именно здесь, в непосредственной близости от «точки», и состоялась разборка, называя по-другому, «акция возмездия». Поначалу коттедж брали приступом «зондеры» — небольшой гарнизон «точки» яростно сопротивлялся, но в считанные минуты был целиком уничтожен. Практически без паузы начался еще один штурм;

теперь уже боевикам «Балтии» пришлось отбиваться от висевшего, как выяснилось, у них на хвосте гэбистского спецподразделения. А этих, находящихся под предводительством Долматова-Скорцени, тут же взяли в клещи подоспевшие к финальной фазе боевики «крутого блонда»…

Двое уцелевших участников недавних зубодробительных событий озадаченно переглянулись. От коттеджа не осталось даже обгоревшего каменного остова, от водонапорной башни до квартала недостроенных коттеджей — клин запаханной земли, и даже какие-то всходы уже наружу пробились…

…Перед ними лежал сонный переулок. Они сбавили ход, затем и вовсе остановились. Мокрушин достал из-за пояса «глок» и тут же стал навинчивать глушитель. Бушмину глушак без надобности, у него малошумный пистолет «вул» калибра 7,62 мм, апробированный им уже в деле. Всем хороша игрушка, в тех случаях, естественно, когда речь идет о ближнем бое, да вот только емкость магазина маловата, всего шесть патронов «СП-5» в полностью снаряженной обойме.

Ну да ладно, у него при себе две запасные обоймы, тот самый случай, когда запас карман не тянет.

Мокрушин сунулся в переулок, но тут же вернулся.

—Там кто-то бродит… Полагаю, одну тачку они оставили здесь, на въезде…

Они присели на корточки у чьего-то забора, метрах в десяти от темного прогала, за которым начинался тот самый переулок.

У Бушмина некстати защипало в носу, едва удержался, чтобы не чихнуть.

— Ежели нос чешется, это к чему?

— Напьешься… Или фейс начистят… Какие будут наши дальнейшие действия?

Андрей не удержался и почесал кончик носа дулом пистолета.

— Значит, так, Рейндж… Мы сейчас разделимся, ты займешься тачкой… Кого надыбаешь там, все твои!

— Пленных брать? — деловито осведомился Мокрушин. — Или валить всех в одну кучу?

— Сам смотри… Особо не чикайся, не до «гуманизьма»… А я пока к дому прошвырнусь, посмотрю, что там и как… Огородами пойду, так сподручнее. Когда управишься на своем фронте, дуй ко мне на усиление… Короче, действуй по ситуации!

— Ясненько, — прошептал Мокрушин. — Ну я пошел… Бушмин на мгновение задержал его за локоть.

— Ты классный напарник, Рейндж! Если с тобой что-нибудь случится… я тебе тогда башку откручу!

Глава 13

Кто-то бесцеремонно толкнул ее в грудь. Розанова сдавленно ойкнула, теряя равновесие, но не свалилась, ей успели подставить стул.

До ее ушей долетали какие-то неясные шумы: скрип половиц и звуки приглушенных шагов, чье-то покашливание и неразличимые обрывки фраз, сказанных свистящим шепотом…

— Можете снять повязку.

Она едва смогла выполнить команду, настолько ее парализовал страх. Стащила повязку, не зная, что с ней делать, зажала в мелко подрагивающих пальцах… Темень, хоть глаз выколи… Может, она ослепла?

Некто невидимый в темноте включил фонарик. Узкий голубоватый луч на миг припал к ее ногам, прочертил по полу, приподнялся, переполз на древний бабушкин сервант. Затем застыл на прикрепленном к стеклу глянцевом квадрате бумаги.

Если смотреть глазами постороннего, то на черно-белом снимке была запечатлена молодая девушка лет двадцати с небольшим под руку с высоким худощавым мужчиной лет пятидесяти, одетым в светлый плащ и шляпу. Сфотографированы они были на фоне Башни Дона, у входа в Музей янтаря. Между этими двумя прослеживалось внешнее сходство, поэтому можно было безошибочно предположить их близкое родство.

— На фотографии рядом с вами ваш отец, Владимир Розанов, — донеслось до нее из темноты. Голос ей был незнаком, в нем чудились какие-то странные интонации, может, прибалт? — А это дача вашего отца, не так ли?

Узкий луч света, мазнув по стенам, вкруговую обошел довольно просторную, метров в двадцать, комнату, обходя при этом закрытые ставни окон, — почему они не включат свет? не хотят обнаружить себя? боятся, что соседи заметят пробивающийся сквозь щели в ставнях свет? и поэтому пользуются маскировочным фонарем? — так вот, совершив замысловатую фигуру и дав возможность ей «узнать» обиталище отца, бледно-голубой луч уперся ей в переносицу.

— Теперь, Елена Владимировна, осталось лишь найти тайник вашего отца… И вы обещали нам в этом деле помочь.

Она отвернулась, луч слепил ей глаза. Лена испытывала крайнюю степень отчаяния. Только сейчас до нее д о ш л о: у нее нет ни единого шанса. Все ее надежды на то, что ее ищут, что сотрудникам УБЭП известно о существовании домовладения в Дачном, на то, что здесь ее будут поджидать «наши» и что они помогут, выручат, спасут, — разом безжалостно растаяли, как тает мираж в пустыне перед молящим взором подыхающего от жажды путника.

Кто знал о тайнике, а следовательно, знал и о существовании тайной «лаборатории Розанова»?

Белицкий прежде всего. Но он, насколько ей известно, выехал в Москву — он сам ей об этом сказал.

Сотник? Он ранен. Не исключено, что тяжело ранен. Если это так, то коллеги, дабы не беспокоить и не тревожить, вообще могли не сообщить ему о пропаже Розановой. Но даже если и сообщили, то что тогда? Он же сам сказал: «Никому ни слова!»

Леонид Тягачев, третий, кто был с ними? Да бог его знает, где он сейчас и чем занят в данную минуту.

Вот и все. Так что напрасно она тешила себя иллюзиями. Нет у нее шансов. И даже той пресловутой соломинки нет, за которую хватается утопающий…

И еще кое-что другое до нее дошло. В речи незнакомца присутствовал легкий акцент. Он родом отнюдь не из Прибалтики, не литовец, не латыш и уж тем более не эстонец. Ей доводилось и прежде общаться с людьми, которые прекрасно владеют русским языком, их выдает лишь специфическое произношение некоторых звуков, отсутствующих в их родном наречии. Ей приходилось бывать и в стране этих людей, в студенческие годы, по обмену, и позже, в турпоездках, и еще по обмену, но на этот раз по линии музейных учреждений и культурно-просветительских организаций.

И эта страна называется — Германия.

Розанова всхлипнула.

— Это… какое-то недоразумение. Вы… Я… ничего не знаю. Вы меня с кем-то спутали…

— Где тайник? — голос незнакомца налился враждебными нотками. — В последний раз спрашиваю.

Откуда-то сбоку выплыл темный силуэт; из-под нее вышибли стул, затем, ухватив пятерней за волосы, подняли с пола.

— М-м-м… Больно же!! Тайник — в подполе!

Тонкий луч света, словно указка, переместился от двери в коридор. Включился еще один фонарь, краем глаза она заметила, как крепкий мужчина, видимый ей со спины, отодвинул ногой половик, затем, склонившись, дернул за кольцо, открывая люк в подпол. Он постоял так еще несколько секунд, подсвечивая себе фонарем, затем с головой исчез в проеме.

Обладатель пугающего ее акцента вернулся.

— Это тайник, содержимое которого вы передали Белицкому?

—Д-да.

— А где тот, о котором вы нам говорили? Тайник, где упрятаны микрофильмы?

Она изобразила из себя соляной столб. Какие могут быть вопросы к соляному столбу? Но ей не поверили. Так дернули за волосы, что аж скальп затрещал и слезы брызнули из глаз.

— Отвечайте!

— Н-нет.

— Что «нет»?

— Ой, ну больно же… Нет здесь другого тайника. Тайника с микрофильмами нет.

— Так вы нас обманули?

— Н-нет… То есть да. Но это не специально вышло, ну… не сознательно. Я просто не поняла, что вам нужно. И вот… ошиблась.

В комнате на время повисла зловещая тишина. Розанову колотил жуткий озноб, к тому же в затылок ей дышал какой-то тип, судя по всему, большой, сильный и жестокий.

— Ошибка будет вам дорого стоить. — Луч фонаря, став нестерпимо ярким, вновь уткнулся ей в лицо. — Раздеть ее! Догола! Сейчас мы с ней по-другому поговорим!

Бушмин шевелил мозгой. Но не так, чтобы уселся на пенек или прямо на зеленую шелковистую травку и застыл в позе роденовского «Мыслителя» — нет. Он шел, вернее сказать, крался вдоль насыпи, надеясь таким образом зайти к врагу с тыла; а в том, что перед ним сейчас враги, он уже нисколько не сомневался. Так же как и в том, что доведется ему таки с ними схлестнуться.

Гибкий, предельно внимательный и концентрированный, он сейчас своими повадками походил на дикую кошку. На хищника, который вышел поохотиться, но понимает, насколько опасной может оказаться эта затея, так как объект охоты — тоже матерый хищник.

Большой плюс был хотя бы уже в том, что Бушмин знал данную местность как свои пять пальцев. Он надеялся скрытно подобраться к самому дому, а там… Там будет видно.

Вполнакала, словно на небесах тоже настал кризис, горит ночное светило. Хорошо, что хоть так, потому что бледно-серебристые лучи отразились на глянцевых боках затаившегося по ту сторону траншеи микроавтобуса — Бушмин его еще издали заприметил. Но и плохо, потому как приходится таиться, перетекать из тени в тень, дабы не быть обнаруженным раньше срока.

И что характерно — Бушмин все еще продолжал думать. Например, о том, на хрена ему все это сдалось? Зачем он так рискует? Да еще и напарника втянул в эту опасную затею.

«Ненавижу, когда обижают женщин и детей», — процедил он про себя. И решил этим удовлетвориться, потому как другого более или менее логичного объяснения своим поступкам не находил.

Внутри микроавтобуса никого не было. В непосредственной близости от него — тоже ни души. Бушмин не ходил туда — недосуг. Просто он так решил, что там никого нет. Решил — и баста!

Бойца, поставленного стоять на стреме, он обнаружил не сразу. Но все же обнаружил, потому что знал, что кого-то они должны . оставить и снаружи — бдеть со стороны фруктового сада.

Ну а сделав такое умозаключение, стал соображать дальше, где бы он, к примеру, сам встал, гели бы ему столь ответственное задание поручили? Например, у сараюшки, в глубокой тени, оттуда, должно быть, видны не только ворота и застекленная веранда, но просматривается и сад, а через просвет в кустарнике мостки и фургон.

Бушмин гадал, как ему сподручнее убедиться в верности своих умозаключений, но тут ему неожиданно подфартило. Аккурат оттуда, где он заподозрил наличие наблюдателя, донеслись тихие шипящие звуки — поскольку слух Бушмина был напряжен до предела, он эти звуки уловил.

Андрей зло ухмыльнулся. Он догадывался, с кем ему вскорости доведется схлестнуться, неплохо успел их уже изучить. Публика, надо сказать, серьезная и муштрованная. Чтобы надело отправиться нетрезвым или по-тихому на посту в кулак курить — подобные вещи не практикуются. Даже в голову такое не взбредет, у них сплошной «орднунг».

Но, наверное, не все они учли в своих служебных инструкциях. К примеру, не вписали такой пункт: «При исполнении служебных обязанностей не мочиться!» Или что-то в таком роде.

Пока караульщик безответственно справлял малую нужду, Андрей просквозил к самому дому. Обогнул угол и прижался спиной к кирпичной кладке. Нужно что-то решать с этим дозорным. Ножом? А как к нему незаметно подобраться? Ждать, когда он по-большому усядется? Завалить из «вула»? Но, во-первых, щелчки все же могут услышать, а во-вторых если не расслышат, то подстреленный боец может или предсмертно пасть свою разинуть, или свалиться замертво, но наделав при этом грохота.

Что же ему предпринять? Определенно этого бойца, приныкавшегося в тени у сараюшки, он у себя в тылу оставлять не должен.

С Розановой сорвали плащ. Затем рванули за рубаху, раз и другой, пока не посыпались на пол пуговицы. Затем свалили на пол, сдернули кроссовки, стащили джинсы. Она почувствовала кожей холодное прикосновение стали, кто-то просунул лезвие ножа под резинку трусиков, ловко разрезал, не оцарапав кожи, затем таким же манером освободил молодую женщину от бюстгальтера.

Она пыталась сопротивляться, но что может сделать слабая женщина в такой ситуации, к тому же если до смерти напугана?

«Дознаватель», очевидно, командовавший здесь, оказав помощь напарнику, уселся на прежнее место — а сидел он все это время на старом скрипучем диванчике, у настежь открытых дверей, через которые можно было выйти в коридор и еще дальше, на кухню и на веранду. Другой, приподняв Розанову с пола, удерживал ее сзади, пропустив одну руку под заведенные за спину локти, а другой обхватив ее шею. Был еще и третий, но он копошился в подвале и на возникший шум даже не удосужился высунуться оттуда.

Вольно или невольно человек с акцентом подсветил себя, когда рукой с включенным фонарем потянулся вытереть вспотевший ,лоб. Здоровенный верзила, ростом около двух метров. Крупная голова, глубоко посаженные глаза, соломенные волосы, носит короткую стрижку… Вот и все, что она успела разглядеть.

— Значит, так, Розанова, — сказал скучающим голосом блондин. — Ты знаешь, б…, что мы с тобой сейчас сделаем? Нет, ты этого не знаешь! От всей твоей красоты уже через полчаса не останется и следа! Нет, подстилка ментовская, я о тебя свой член пачкать не собираюсь! Или чья ты шлюха, может, Казанцева? Ну так и он тебе не поможет!

Луч фонаря тем временем бесстыдно шарил по всему ее обнаженному и такому уязвимому и беззащитному телу.

Она попыталась брыкаться, но не тут-то было, сзади ее держали медвежьей хваткой.

— Сначала тебе отрежут пальцы на руках… Ты ведь художник? Или дизайнер? Да какая, к черту, разница, ты уже не будешь им… Потом, если будешь запираться, тебе отрежут твою красивую, молодую, такую упругую на ощупь грудь… Ты ведь втайне гордишься своей фигурой, не так ли? Какую грудь для начала тебе отрезать, Розанова? Правую или левую? Выбирай!

На смену отчаянию пришла злость. Да нет, не злость — ярость!

— Ax вы… фашисты недобитые! Ну, с-сволочи, настанет и ваш черед…

— Молчать! — рявкнул блондин. — Отвечать только на вопросы! Откуда ты знаешь Бушмина?! Он был с вами, когда ранили Сотника!

Из коридора выплыл круг света, затем из подвала показался темный человеческий силуэт. Сблизился с блондином, стали о чем-то шептаться. После краткого совещания силуэт вновь исчез в подполе.

—Так, так… — тоном, не предвещающим ничего хорошего, сказал блондин. — Розанова, мы нашли ход. Но об этом позже… Ты хорошо знаешь Бушмина? Или он знаком тебе под прозвищем Кондор? Почему Бушмин оказался с вами? И почему его не было в машине, когда вы отправились на улицу Грига? Где сейчас Кондор? Как нам его найти? Не молчи, Розанова, ты же не хочешь, чтобы мы попортили твою нежную кожу?

Розанова зашлась в бессильной ярости:

—Да пошли вы… Насолил вам этот Бушмин? От-тлично!! О-о, то ли еще будет! Бумаги отца уже в Москве! Ничего-о… Не будет по-вашему! Выметут вас всех отсюда, как в сорок пятом!

…Где-то здесь должен быть гвоздик, согнутый и забитый в ставни на манер удерживающей скобки. Ага, вот он…

Действуя на ощупь, Бушмин убрал защелку, другой рукой он сжимал поднятый дулом вверх «вул». Когда-то он без ведома хозяев квартировал в этом доме, поэтому досконально знал все его внутренности, все входы и выходы. Приспособление в виде скобки он сам некогда соорудил, предварительно убрав доски, коими были заколочены ставни. Так было сподручнее проникать в дом через окно со стороны фруктового сада, меньше шансов, что соседи заметят. Он и сейчас был уверен в том, что фрамуги окна остались не заперты с тех пор, как он был здесь последний раз. Стоит только толкнуть створки, как окно тут же распахнется…

Придерживая снизу пальцами левой руки тяжелые створки, он стал медленно, стараясь не производить шума, тянуть их на себя. Прильнул глазом к образовавшейся щели, постепенно увеличивая ее размеры…

Картинка, которую он теперь мог лицезреть, заставила его на какие-то мгновения остолбенеть. Кажется, их двое здесь… Один держит Розанову за волосы, пытаясь поставить ее на колени… Другой подсвечивает фонарем, но самого его не видно… А еще ведь в тылу остался дозорный! Ну да черт с ним, не до него сейчас…

Что же они творят, гады!

Бушмин выдохнул из легких застоявшийся воздух. Вдохнул глубоко раз и другой, резко развел ставни, затем ударом тыльной стороны ладони заставил распахнуться створки окна…

— Отто, приставь ей к башке ствол, — после зловещей паузы сказал блондин. — Боюсь, мы только теряем время…

— Пристрелю, сука! — хрипло выдохнул в ухо тот, кто держал за волосы. В ее затылок уперлась холодная смертоносная сталь. — Одно только слово…

— Все, Розанова, игры кончились! — зло сказал блондин. — Или ты, падаль, будешь отвечать на мои вопросы, или…

Он оборвал себя на полуфразе. Спустя мгновение погас зыбкий луч фонаря.

Следом послышался громкий предостерегающий возглас:

—Ахтунг, Отто!

И тут же кромешную тьму прорезали всполохи выстрелов.

Глава 14

Используя в качестве упора подоконник, Бушмин произвел два выстрела, избрав целью боевика, нависшего темной глыбой над Розановой. Метил в голову, но за доли секунды до того, как он нажал на спуск, пропал единственный источник света; и теперь ему оставалось лишь гадать, попал ли, надежно ли отключил.

Не теряя драгоценного времени, Бушмин довернул ствол вправо, в том направлении, где, по его прикидкам, должен находиться второй. «Вул» хлопнул еще дважды. Утяжеленные пули, способные с расстояния в двадцать метров пробивать современный кевларовый жилет, впились в стену в том самом месте, где за мгновение до того виднелся темный человеческий силуэт.

Совершив неуклюжий кульбит, Бушмин перевалил через подоконник, перекатом ушел влево. Успел сделать в движении еще два выстрела, как бы вдогонку, метясь в дверной проем — там ему почудилось какое-то шевеление.

Опять сменил позицию, выщелкнул пустую обойму, вставил новую. Переместился чуть ближе к двум «холмикам», их местоположение он заприметил, когда темноту прорезали вспышки его собственных выстрелов. Да и окно осталось открытым настежь, а через его проем в комнату сочится зыбкий лунный свет…

Ему пока не отвечали.

Одного, кажется, завалил. А вот по второму определенно смазал… Ловкий, однако, парниша, ушел, а ведь Бушмин бил по нему, казалось, наверняка…

Ну и куда этот черт подевался?

Бруно Вальден обладал отменной реакцией, не раз спасавшей ему жизнь в сложных ситуациях. Почуяв угрозу, он не стал лапать за рукоять пистолет — пока его дернешь из наплечной кобуры, снимешь с предохранителя, изготовишься к стрельбе, и все это придется делать в тот момент, когда ты сам являешься потенциальной мишенью, — а перебросил свое большое, но в то же время гибкое, послушное тело через боковую спинку дивана и метнулся, пригибаясь, в дверной проем… Еще немного отступил, привалился плечом к дверному косяку кухни. Извлек наконец из кобуры пистолет, замер на несколько секунд, настороженно прислушиваясь, заодно пытаясь просчитать дальнейший ход событий.

Он выбрал позицию так, чтобы удерживать под прицелом дверь, находящуюся от него слева по коридору, через нее можно выбраться на веранду, а заодно и контролировать окно кухни.

В проеме люка, ведущего в подпол, показалось облачко света.

— Потуши фонарь, болван! — прошипел блондин. — Оставайся пока на месте!

В отличие от простых смертных, Бруно Вальден в таких заварушках никогда не тушевался— Вот и сейчас его голова оставалась предельно ясной, дыхание спокойным, пульс и давление после головоломного скачка вернулись в норму.

Вальден насторожил уши. Чуть повернув голову, посмотрел в сторону окна кухни, оно, как и прочие окна, закрыто ставнями. Скосил взгляд на дверь, пытаясь отгадать, нет ли кого там, не схоронились ли по ту сторону боевики спецназа…

Бруно, как профессионалу высокой пробы, были в деталях известны все основные приемы русских спецслужб. То, что происходило здесь и сейчас, абсолютно не походило на стандартные в общем-то действия ОМОНа или группы антитеррора, зато здорово смахивало на действия одиночки, рассчитывавшего, вероятнее всего, на эффект неожиданности и собственную удаль.

— Шайзе!

Зло кривя губы, он стал наворачивать на дуло «АПС» глушитель. Ему и его коллегам запрещено брать на дело оружие отечественного образца, равно как и натовское — чтобы не было потом лишних разговоров. Приходится использовать российские системы, вот как этот «стечкин», который Вальден предварительно пристрелял в закрытом тире.

Одиночка? Ну-ну… Сейчас мы посмотрим, незнакомец, чего ты стоишь против Бруно Вальдена.

Один «бугорок» зашевелился, стал медленно приподыматься, постепенно приобретая очертания человеческой фигуры. Глаза Андрея уже успели привыкнуть к темени, к тому же через окно в комнату проникала толика лунного света. Он выждал еще секунду, не зная, что ему делать, стрелять по этому «холмику» или спасать, затем, чертыхнувшись, в два прыжка пересек комнату и сбил девушку на пол.

Со стороны коридора на эту возню мгновенно отреагировали: послышались три или четыре хлопка; кусочек свинца, отрикошетив от капитальной внешней стены, угодил в экран старенького «Горизонта», лопнувший кинескоп наделал немало шума.

— Не ушиблись? — спросил Бушмин шепотом. Не дожидаясь ответа, он перекатился по полу, шмальнул вдоль коридора один раз, следовало экономить патроны, «подсветил», осмотрелся, понял, что ни в кого не попал, вернулся на исходную позицию.

Противник тут же ответил в соотношении три к одному, патронов, видать, в избытке.

— Как дела? — прошептал он. — Не ранены?

— Н-нет, кажется…

— Т-с-с…

Он насторожил уши. Вроде бы тихо, никто не крадется. Черт, совершенно забыл… Дозорный! Ну, Андрюша, ты и мудак… Теперь еще и за окном придется приглядывать!

Его рука невольно коснулась чего-то гладкого, холодного, как полированный мрамор. Резко отдернул ладонь.

— Вы, это… отползите чуток, — едва слышно проговорил он. — За диван, в угол, там не достанет…

Он посунулся задом, можно было бы сказать попятился, но двигался по-пластунски, только ногами вперед. Ткнул ногой «холмик», затем еще раз. С этим, в общем-то, все ясно…

Как он ни старался не шуметь, обползая «жмура» — тот лежал точнехонько напротив двери, — из дальнего конца коридора примчались «гостинцы». Стукнуло по пятке, но не так чтобы сильно… Отполз, подтянул ногу к животу, нащупал пальцем горячую еще, оплавленную бороздку на толстой подошве кроссовки.

«М-да… Парнища стреляет не слабо. Ловкач, по всему видно, да и нервы у него, судя по всему, как канаты…»

Ему почудился шум в коридоре. Мигом перекатился, пальнул — мимо… Закатился обратно под диван, под самый бочок Розановой. Единственной пользой от совершенного маневра было то, что ему удалось прихватить с собой и плащ.

Несподручно воевать, когда рядом с тобой лежит обнаженная «вумен», особенно такая, как Елена Розанова.

— Вот… Сейчас мы его…

— Их там двое, — прошелестело над ухом. — Один в подпол спустился.

Бушмин в который уже раз чертыхнулся про себя. Дела принимали худой оборот. Двое в доме, а еще в любую секунду может дозорный заявить о себе. Кондор, конечно, не из тех, кого можно взять голыми руками. Годы потрачены на тренировки! С тем же Володькой как-то в составе группы, призванной защищать честь нынешней Западной группировки, ездили на всеармейские соревнования спецназа.

Но здесь не учебный полигон. И соотношение не лучшее — три к одному. Один он мог бы уйти, но рядом с ним беззащитная женщина, вместе им уйти не дадут.

Бушмин еще раз напомнил о себе, потратив драгоценный «СП-4». Расходуется вторая обойма, всего одна в запасе, но он вынужден вести «беспокоящий» огонь, иначе возьмут в клещи, и тогда будет хана… К примеру, один из этих двух просквозит в дверь, выберется наружу, ну а дальнейшее представить несложно.

Он едва удержался, чтобы не выпалить в слабо бледнеющий квадрат окна, но в последний момент удержал палец на скобе — следует экономить патроны.

С патронами, однако, напряженка… Бушмин уже не раз бросал взгляды в сторону «жмура». Тот лежал практически на спине, подогнув ноги. Возможно, пистолет под ним, но не исключено, что ствол отлетел куда-то в угол, на виду, во всяком случае, его нет. А тут еще боец из коридора палит как сумасшедший, патронов не жалеет, не дает обшмонать трупешник на предмет наличия у него пушки.

Из коридора донесся быстрый шепоток. Напарник где-то задерживается… О чем они там договариваются? Ясно о чем…

Где же его черти носят?

…Мокрушин вынужден был потратить толику времени, чтобы подчистить «грешки» напарника. А еще раньше пришлось затратить несколько минут на Селивестрова. Тот курил у джипа, олух, удалось подкрасться к нему незамеченным. Оглушил, связал жесточайшим манером, заткнул пасть кляпом и определил «языка» в кормовое отделение «Лендкруизера».

Как это Андрей постового не приметил? Нет, не мог Кондор так лопухнуться. Видать, не было у напарника времени, чтобы снять караульщика.

Как ни тихо переговаривались по рации, Мокрушин все же этот базар засек. По легким щелчкам, когда рация переходила с передачи на прием. Ну и, само собой, засек местонахождение постового, рация которого действовала на прием.

От стены сараюшки отделился темный силуэт, сторожко, чуть пригибаясь, двинулся в сторону дома. Мокрушин тоже вышел из тени. Чуть слышно свистнул, привлекая внимание. Он терпеть не мог стрелять в спину.

Боец инстинктивно пригнулся, затем всем корпусом обернулся к источнику подозрительного звука, а вслед за корпусом и рука с пистолетом… Мокрушин дважды нажал на спуск, затем сделал шаг назад, отступая в тень. Так в школе учили: выстрелил, пусть даже из «бесшумки», мгновенно меняй позицию, в таких случаях никакая перестраховка не лишняя.

Убедившись, что на его хлопки, помимо постового, никто не отреагировал, он вновь выступил из тени. Прошел под стеной сараюшки, удерживая темную веранду на прицеле. Проходя мимо завалившегося на бок постового, сделал контрольный в голову.

Прижимаясь к стене, стал медленно проходить вдоль всего периметра. Одновременно прислушивался к тому, что в данный момент творится внутри дома.

На несколько секунд застыл, прикипев к стене возле окна с распахнутыми ставнями. Из комнаты донесся приглушенный щелчок, словно сухую хворостину сломали… По звуку узнал Андрюхин «вул»… Ага, тут же ответили парочкой… В сущности, картинка ясна.

Он не стал окликать напарника, не нужно сейчас ему мешать. Тем более не стал лезть в окно, есть такая мудрая поговорка, не рекомендующая складывать все яйца в одно лукошко.

Умные герои всегда идут в обход!

…Бруно Вальден все продумал. Сейчас они возьмут этого наглеца. Он прикроет Франка, пока тот выберется из подпола и проскочит за дверь. Они вдвоем с водителем займут позиции у окон — в комнате есть еще одно окно, открыть ставни не составит труда. Они вместе с Бруно смогут обстреливать его сразу с трех направлений, и тогда ему капут.

Он редко стреляет, очевидно, проблемы с боеприпасами. Можно попытаться взять его живым или, на худой конец, подранить…

Но он хорош, этот русский, ничего не скажешь… Метко бьет на звук, к тому же интуиция у него неплохо работает. Тем более любопытно будет узнать, что это за пташка…

Одно только неясно… Он же должен понимать, что вот-вот западня захлопнется. Почему в таком разе не предпринимает попыток уйти?

— Приготовься, — шепнул Вальден. Он вставил новую обойму и изготовился к стрельбе. — Пошел.

Бушмин наставил «вул» на оконный проем, затем перевел ствол. на дверной проем. Еще несколько раз дернулся туда-сюда. Надоела ему до чертиков эта смертельная игра, да и нервишки стали пошаливать.

В коридоре послышался какой-то неясный шум. Следом оттуда защелкали частые выстрелы.

Он давно ждал этого момента. Вскинулся на ноги, скользнул к двери. Стреляли понизу, он уже приучил стрелка, что бьет по нему снизу, проходя проем перекатом. Взлетел высоко, пропуская под собой смертоносные струи свинца, и, пластаясь в воздухе, разрядил остаток обоймы: две пули в тут же скрывшийся за дверью силуэт и одну по вспышкам, в высунувшегося наполовину из дверей кухни стрелка.

Приземлился не очень удачно, ушибив колено. Судорожно выщелкнул обойму, вставил запасную, последнюю. Попал или опять смазал? Из коридора ни звука…

Куда же запропастился Володя Мокрушин?

А Мокрушин к тому времени успел обойти дом. Пока размышлял, как ему сподручнее оказать помощь товарищу, кто-то выбрался из дома на веранду… Мокрушин мгновенно наставил на показавшегося из дверей мужичка ствол. Тот, пошатываясь, словно пьяница после получки, стал спускаться по крылечку…

Гм… Это явно Андрюшкина работа.

Мокрушин довершил начатое другом, выстрелом в голову смайнав мужичка с крыльца. Затем, выждав несколько секунд, не появится ли из дверей еще один «пьяница», перебрался к открытому окну и негромко позвал:

— Андрей, это я…

Лишь звериное чутье позволило Бруно Вальдену уцелеть и на этот раз. Он буквально в последний миг отшатнулся, уходя с линии огня. Пуля вошла в дверной косяк, отколов от него щепку, и эта самая щепка своим острым краем впилась Вальдену в скулу.

Ругнувшись про себя, блондин стал ее вытаскивать. Вдобавок еще обжегся о раскаленный «глушак», наверняка на ладони вспухнет волдырь.

Определенно русский начинал действовать ему на нервы. Надо, обязательно надо взять его живым! И пытать, пытать, пытать…

Но что это? Что за звуки донеслись до его слуха? Это же… «глок»! Да, так и есть, стреляли из «глока», оборудованного фабричным «ПБС», он не мог спутать, это его любимая система, тех же сербов сколько из «глока» положил, дырявя им дырки в затылках…

Теперь Вальден ощутил себя в западне. Как быстро все изменилось… Ему даже нос было страшно высунуть в коридор!

— Осторожней, Володя! — предупредил друга Бушмин. — Матерый зверюга, сколько нервов мне попортил!

Из противоположного конца дома донесся громкий треск.

Бушмин прервал диспут, который они вели между собой шепотом, метнулся к проему, подсветил выстрелом, но никого там не было.

— Ушел, гад, — процедил он сквозь зубы. — Через кухню, вышиб окно!

Бушмин осмотрел кухню, коридор, нашел валявшийся на полу фонарик, после чего вернулся в комнату.

Он усадил Розанову на диванчик, сам присел напротив нее на корточки.

— Целы, Елена Владимировна? А вы держались молодцом! Ну вот… Теперь все страхи позади…

В этот момент неподалеку от дома, где-то на задах участка, затеялась громкая пальба.

— На пол! — скомандовал он.

Сам прикипел к стене у проема окна, пытаясь разобраться, что это еще за баталия разгорелась.

Картинка вскорости прояснилась. Судя по многим признакам, схлестнулись Мокрушин и стрелок. Оба избавились от глушаков, эти приспособы влияют на меткость стрельбы, а стрелок, не исключено, раздобыл еще один ствол у одного из погибших товарищей.

Мокрушина легко узнать по почерку, он стреляет одиночными, реже парами. Стрелок отвечает густо, очередями из «АПС» в четыре-пять зарядов.

— Что это? — донесся до Бушмина испуганный шепот.

— Да так, мелочи, — не нашелся что сказать Бушмин. — Не о чем беспокоиться.

— Ну что, Володя?

Мокрушин дышал, как запаленная лошадь. Накувыркался, видать, с этим стрелком…

— Ну и склизкий, гад, я такого еще не встречал… Я его за траншею загнал, но он, сволочь, наверняка будет возле дома кружить. Он кивнул в сторону Розановой:

— Не даст он нам с дамочкой отсюда уйти… Счас я маленько передохну, потом свинчу ненадолго. Попытаюсь его подловить, иначе он нам продыху не даст, да еще, сволочь, наверняка подкрепление вызвал.

— Побудь здесь, Володя.

Бушмин одним махом взлетел на чердак. Прикипел к окну, потом метнулся к другому, противоположному.

О черт, вовремя они спохватились! Он кубарем слетел по лестнице вниз.

— Володя, какая-то тачка едет по переулку, уже близко! И еще одна, а может, две-со стороны школы, я фары видел!

— Счас я ими займусь, — сказал неунывающий Мокрушин. — У меня, правда, всего пол-обоймы осталось.

— Отставить! Они сейчас перекроют здесь все, да и через сад нам не уйти, тот же стрелок не даст! Хватит, навоевались!

— Так что делать, командир? — как-то даже растерянно спросил Мокрушин. — Прорываться, говоришь, опасно, здесь тоже нельзя оставаться… Что делать-то в таком разе?

— Я ж говорю, уходим! Забыл, что я тебе здесь показывал?!

— А-а, вот ты о чем…

— Врубился наконец?! Прикрой нас, Рейндж! И сразу дуй вдогонку за нами!

Глава 15

В подвале наряду с садовым инвентарем и прочими полезными в хозяйстве вещами хранилось несколько пар рабочей обуви. Сыскались и резиновые сапоги. Одну пару, размером поменьше, он передал Розановой.

— Обувайтесь в сапоги!

Затем он сорвал с вешалки просторную прорезиненную куртку с капюшоном.

— Надевайте штормовку! Живее!

По мере знакомства он проникался все большей симпатией к этой молодой женщине. В данном случае речь идет не о каком-то воздействии на него женских чар, коими, впрочем, она, безусловно, обладала. Нет, он судил о ее достоинствах сугубо в практическом плане, в плане «текущего момента». Несмотря на недавние события, возможно даже, всерьез травмировавшие ее психику, держалась она, как уже подметил Бушмин, молодцом. Вот и сейчас она мигом сунула ноги в сапоги, так же резво облачилась в куртку и теперь ожидала поступления новых ЦУ.

И еще Бушмину нравилось то, что девушка не норовит при каждом удобном случае, а сколько их уже было, свалиться в обморок, не хнычет, не закатывает истерик, не болтает безудержно и не задает глупых вопросов.

— Ой… А здесь что, подземный ход есть?

— Т-с-с! — шикнул Бушмин. — Спускайтесь за мной! Один из товарищей стрелка, тот, что взялся обследовать подвал на предмет наличия в нем тайников, надыбал-таки вход в подземный пролаз: станок, предназначавшийся для резки сырца, был сдвинут в сторону, под ним находилась крышка люка, она была отброшена, под ней оказался темный провал, были видны лишь верхние ступени деревянной лесенки.

Они спустились в пролаз, вначале Бушмин, затем Розанова.

Андрей подсвечивал трофейным фонарем. Неплохой, кстати, оказался фонарик, бошевский, со сменными светофильтрами и ступенчатой фокусировкой луча, который при желании можно сделать узким и острым, как спица.

Ход был узкий, на ширину плеч взрослого крепкого мужчины, невысокий, метра в полтора, наклонный, причем уклон составлял градусов сорок.

Розанова провела пальцем по сочащейся влагой стене пролаза. Похоже, что кладка еще довоенная, швы тщательно промазаны известью, есть даже сделанный в виде желобка водосток, это чтобы грунтовые воды не скапливались и не подтапливали ход.

Так, так… Фундамент, на котором был заново отстроен дом, также довоенной поры, и вполне допустимо, что проход здесь соорудили еще прежние владельцы этой земли. Интересно вот только знать, куда он ведет?

Она коснулась ладошкой широкой мужской спины.

— А что это за подземный ход? Мы ведь спускаемся в подземелье, верно?

— Для вас это новость? — не оборачиваясь, спросил Бушмин. — Отец вам разве ничего об этом не рассказывал?

— Н-нет… Послушайте, а откуда вы знаете?..

— Минуту, — недовольно оборвал ее Бушмин. — Подержите-ка фонарь!

Ход оказался недлинным, она и пятидесяти шагов не успела сосчитать. У нее накопилось множество вопросов, которые хотелось бы задать этому парню, и часть из них уже готова была сорваться с языка, но Розанова пересилила свое любопытство, рассудив вполне резонно, что сейчас не время для подобных расспросов.

Ход в той части, что была построена в годы последней войны, как удалось определить Бушмину по своим прежним «экскурсиям», был замурован. Но здесь имелась еще одна ветка, которую, надо полагать, соорудил Розанов либо человек, специально нанятый им. И вот, двигаясь по этому короткому, метров в десять длиной, ответвлению, они вышли к цельнометаллической дренажной трубе.

В трубе был прорезан люк таких размеров, чтобы в него мог протиснуться взрослый мужчина средней комплекции. Люк снабжен резиновой прокладкой и запором. Что касается трубы, то она предназначалась для отвода в коллектор излишков грунтовых вод, а ее диаметр составлял примерно сто двадцать сантиметров.

Бушмин протиснулся в лючок, взял у Розановой фонарь. Согнувшись в три погибели, заскользил на подошвах по наклонной трубе, как будто спускался с водной горочки. Передвигаясь таким нехитрым манером, достиг горловины, которую перекрывал «намордник» — такие решетки здесь стоят на всех водоотводах, чтобы. в коллектор не наносило крупного мусора, но и для того еще, в свете известных Бушмину фактов, чтобы затруднить проникновение в коллектор извне разных диггеров и прочих любопытствующих личностей. По этой ли, а может, по другой причине, но все решетки-«намордники» были заварены, а крышки колодцев, через которые можно было проникнуть в гидротехнический коллектор, устроены так, что открыть их можно лишь при помощи специального инструмента.

Все, да не все. Бушмин ощупал пальцами решетку, не заварили ли часом, но нет, как и прежде, держалась она лишь на штырях-завесах…

— Спускайтесь! Я вам подсвечу.

Затем он снял «намордник», спустился в коллектор. Бросил взгляд по сторонам, прислушался, все ли спокойно, включил светомаскировочный фонарь.

— Прыгайте! Не бойтесь, я вас поймаю.

Потянулся, взял девушку под мышки, помог ей смайнаться в коллектор. Уровень воды заметно понизился, сантиметров тридцать всего. А в последний раз, когда он здесь ошивался, воды было почти по пояс.

В тоннеле ощущались довольно неприятные запахи, но их можно было терпеть.

— Где мы находимся? — едва слышно прошелестело над ухом. — Почему вы молчите?

— А вы еще не догадались, Елена Владимировна? Тогда добро пожаловать в кенигсбергские подземелья.

Это он, конечно, слегка загнул, ляпнул ради красного словца. Сооружение и вправду было построено прежними хозяевами города, но это еще не был тот подземный Кенигсберг, вокруг самого факта существования которого уже десятилетиями ведутся споры, известный объект для возникновения самых невероятных слухов, часть из которых, как считают многие исследователи, отнюдь не беспочвенны.

Но и здесь, в этом тоннеле, относящемся к ведению реорганизованного нынче предприятия «ЗАО „ВОДОКАНАЛ“, находиться было отнюдь не безопасно. Особенно если учитывать тот факт, что менее чем в километре отсюда находится один из участков „Водо-канала“, со специально набранным и обученным персоналом, отвечающим не только за исправное функционирование гидротехнических сооружений, очистку и водоснабжение многих кварталов облцентра, но и выполняющим при этом известные только им специальные задачи.

Это был не единственный в городе подземный коллектор, но, пожалуй, самый протяженный. Его начало следует искать где-то у восточной подошвы Замковой горы, в районе нынешней улицы Литовский Вал. Далее это сооружение, напоминающее ветку метрополитена, только без рельсов, проходит почти параллельно Московскому проспекту и заканчивается у предприятия, осуществляющего очистку и сброс вод в русло Новой Преголи.

Узкий луч фонаря, малозаметный даже с небольшого расстояния, метался от стены к стене. Блики света порой ложились на темную, подернутую радужной маслянистой пленкой поверхность воды. Как и час с небольшим назад, когда они с Мокрушиным на пару наведались в Дачный, Бушмин пытался составить себе представление о том, что изменилось здесь с той поры, когда он наведывался в «подземное царство Аида» в последний раз, две недели тому назад.

Но сейчас он уже ничему не удивлялся.

Родная кладка перемежалась участками, где стены коллектора были сплошь забетонированы. Там, где сохранилась кладка, часто попадались на глаза следы замуровок. Большей частью это были забутованные ходы-капилляры, население Кенигсберга сильно страдало от бомбежек союзной авиации, исторический центр города был почти полностью разрушен. Чтобы выжить в этом ужасе, люди буквально вгрызались в землю, уходили в подземный Кенигсберг, там, в спасительной толще земли, не страшны никакие бомбежки…

Бушмин безошибочно определил место, где он некогда обнаружил склад спецснаряжения, а внутри стеллажи с гидрокостюмами и прочим легководолазным снаряжением. Здесь была дверь, замаскированная и закрашенная под цвет кладки, но сейчас от нее и следа не осталось, только свежая бетонная заплата выдает ее прежнее местонахождение… В точности такая же картина наблюдалась и там, где был оборудован подземный лаз в бункер под «точкой», и в другом месте, где на одном из камней кладки столетней давности был выбит некий символ, напоминающий указательную стрелку, направленную острием вверх, — как вычитал в одной из книг Бушмин, именно так выглядит письменное изображение руны «ТИР» («ТЭЙВАЗ»), обозначающей в скандинавской и древнегерманской мифологии, среди всего прочего, Путь Воина Духа.

Но это так, к слову. Сейчас ему не до исследований, унести бы только поскорей отсюда ноги…

Розанова по-прежнему крепко держала его за руку, словно маленькая девочка из детсада, которая боится потеряться. Но это и понятно, столько натерпелась в последние дни, теперь у нее хоть какая-то точка опоры появилась.

— Скажите… А как мы отсюда выберемся?

— Гм… Вопрос, конечно, интересный, — неопределенно протянул Бушмин. — Не беспокойтесь, что-нибудь придумаем.

— А где ваш… приятель? Он не потеряется?

— Этот? — Бушмин усмехнулся в темноте. — Никогда! Он нас скоро догонит.

Тем не менее он уже начал испытывать легкое беспокойство. Рейндж опять куда-то запропастился. Если он ввязался в новую драку, то совершенно напрасно. Всех оборотней не перебьешь, хотя стремиться к этому, конечно, следует.

Он в очередной раз обернулся, не нагоняет ли их Мокрушин. Позади на довольно еще приличном расстоянии он заметил облачко света. Кто-то шел по тоннелю, подсвечивая себе фонарем, причем двигался в их направлении.

Мокрушин? Вряд ли он станет так себя демаскировать… Тогда кто? Может, стрелок подсуетился, связался, к примеру, с участком, чтобы выслали людей на перехват?

Бушмин рванул девушку за руку, увлекая ее за собой. В полусотне метров впереди должен находиться бетонированный колодец. Крышку снять вряд ли получится, у него нет для этого никаких приспособлений, но там есть ниша, в ней можно схорониться. Не торчать же им здесь на виду?

— Что случилось? — встревоженно прошептала Розанова. — За нами гонятся?

— Нет, — слукавил Бушмин. — Все нормально. Просто… надо подождать приятеля.

Успели добраться до колодца прежде, чем их осветили. Бушмин сунулся в нишу первым, затем втянул туда за руку девушку. Вышла полная ерунда, потому как он оказался в глубине колодца, а Розанова «закупорила» нишу и закрыла ему обзор. Требовалось поменяться местами, но, учитывая тесноту, дело это оказалось непростым; пришлось крепко прижать Розанову к себе и развернуть ее в другом направлении.

— О-о-о, — послышался приглушенный женский голосок. — Эти руки, кажется, мне уже знакомы… С чего это вдруг вы вздумали обниматься? Хотите немедленно получить награду?

— Т-с-с! — сердито прошипел Бушмин. — Замрите! И чтоб ни звука!

В ладони вновь оказался верный «вул», рука согнута в локте, пистолет смотрит дулом вверх. Левой рукой он коснулся рукояти «НРС», на месте ли тесак, он дремлет до поры в ножнах, притороченных к брючному ремню… Где еще ему быть — на своем месте.

Девушка прижималась к его спине. Лишь бы она не выдала их чем-то или не грохнулась бы в обморок. Вон как дрожит вся, кажется, даже зубы от страха выбивают мелкую дробь…

Медленно капали секунды. Вначале на противоположной стене и на матовой поверхности воды стали заметны блики света, затем мерцающий свет стал более ярким, и вот наконец явственно послышались чьи-то хлюпающие шаги.

Откуда-то сверху сочилась влага, капли конденсата опускались аккурат за шиворот, стекали ледяной струйкой между лопатками…

Но он не мог переменить позу, нельзя шевелиться, и даже дышать нельзя…

Наконец он разобрался: светят в два фонаря. Следовательно, их как минимум двое. Возможно, это обычный обход, осматривают, к примеру, целостность «намордников» на водоотводах, или еще у них здесь какое дело. Но для Бушмина это ровным счетом ничего не меняет, ибо с «водоканальщиками» ему уже доводилось как-то сталкиваться, и теперь он насчет сей публики более не заблуждается.

Вот показался один… и другой. Тот, что слева, с их стороны, чиркнул фонарем по стене, он знает, что где-то здесь находится колодец, его следует осмотреть, «орднунг» есть «орднунг».

Он уже почти сравнялся с нишей, вот до него осталось уже метра три… Что это за уродливый нарост у него на лице? Респиратор? Противогаз?

Бушмин не стал дожидаться, пока его ослепит свет фонаря. Он наставил свет на существо, смахивающее на инопланетянина, но, прежде чем успел нажать на спуск, послышались два парных хлопка, а вслед за этим раздался женский визг.

— А вот и я! — донесся из темноты знакомый голос. — Вижу, эти черти вас напугали.

«Черти» лежали в воде спиной вверх, как две выброшенные на мелководье крупные рыбины. Мокрушин включил фонарь, в его свете стали видны трафаретные надписи, нанесенные на спецодежду, — «ВОДОКАНАЛ».

Бушмин дождался, пока у него отложит уши после истошного визга Розановой, затем сказал:

— Может, напрасно мы с ними… так поступили?

Он извлек Розанову из ниши, она оказалась в сознании и, кажется, успела прийти в себя.

Мокрушин склонился над одним «чертом», несколько секунд копошился, потом выпрямился.

— Умгу… Конечно, не напрасно! Вот… У этого «переговорник» и ствол.

— А что это с ними? — неожиданно подала голос Розанова. Бушмин в душе ей поаплодировал, хорошо держится, хотя временами громко визжит. — Почему они… лежат?

Мужчины переглянулись. Очевидно, в сознании девушки негромкие хлопки пистолета с глушителем пока еще не ассоциируются с такими понятиями, как стрельба и мертвецы.

—А это они в обморок попадали, — мстительно сказал Бушмин. — Видите, как вы напугали их своим визгом?

— Что дальше? — деловито поинтересовался Мокрушин.

— Володя, поройся в их вещичках… Где-то у них должны быть причиндалы для отпирания люковых закрытий. Пора нам, друзья, уже выбираться на божий свет!

Глава 16

После инцидента в Доме художника Карсаков отправился на доклад к Алексею Казанцеву. Как и следовало ожидать, получил от банкира капитальнейший втык. Даже Бочаров, коллега по ремеслу и глава службы безопасности АКБ «Балтийский», присутствовавший при сем, уставился на него с изумлением: «Как же это, Веня, ты умудрился так лопухнуться?!»

М-да… Это был форменный разнос. Пожалуй, за все те годы, что бывший военный контрразведчик Вениамин Карсаков состоял на «кормлении» у «янтарного барона», ему не доводилось видеть патрона столь взбешенным и несдержанным на крепкие выражения.

Отчасти начальственный гнев смягчило то, что руководитель ЧОП «Балтия» ознакомил его со свежайшей информацией надежного источника в ГУВД. Существовало опасение, что с Розановой случилось… самое страшное, но у милиции, также занимавшейся ее розыском, таких данных не было. Карсаков доложил, что уже сделано им и его коллегами по розыску Матильды, а напоследок сказал, что в Дачном, как только что выяснилось, у семьи Розановых есть какое-то домовладение, оформленное почему-то «хитрым» способом через нотариуса на подставное лицо. Возможно, это та самая ниточка, которая приведет если не к самой Елене Розановой, то к разгадке тайны ее исчезновения.

— Ну так езжайте, черт вас побери, в Дачный! — взъярился «янтарный барон». — Надеюсь, на этот раз вы привезете мне хорошие новости!

Бруно Вальден скрипел зубами от бессильной ярости. Ушли! И он не смог ничего с этим поделать! Он был вне себя, ему было стыдно — провалить такое элементарное задание! Что теперь скажет доктор Ланге? И что о нем подумает сам Доррст?

Как он вообще теперь оправдается?! Может, сразу пустить пулю в лоб, и дело с концом?

Вальден вернулся в пустой дом. Прошел в комнату, постоял какое-то время недвижимо, широко раздувая ноздри.

В дорожке лунного света на полу что-то чернело. Нагнулся, поднял, подойдя к окну, стал разглядывать свою находку.

Он отлично знал все системы российского стрелкового оружия, в том числе и спецназовское, все, вплоть до экспериментальных образцов. Еще в ходе огневого контакта он понял, что у русского отнюдь не обычный ствол, а нечто довольно редкое из арсенала элиты российских спецслужб.

Именно редкое.

Его губы скривились в злой усмешке. Он спрятал гильзу в карман, где лежали документы — липовые, естественно, — его погибших товарищей.

Такое оружие на базаре не купишь. Не то что стволы, но даже боеприпасы к ним поштучно сосчитаны… Так что есть еще шанс. Есть шанс выйти на русского и поквитаться с ним за все сполна.

Если, конечно, Бруно Вальдена простят.

Карсаков отправился в Дачный лично. И прихватил с собой четверых боевиков. Ехал бы в другое место, ограничился бы одним сопровождающим. Но он еще не забыл, как грубо и жестоко поступили в этой самой местности с подчиненными ему напрямую боевиками из «зондеркоманды». Известно, береженого и бог бережет…

Как выяснилось уже вскоре, он как в воду глядел.

— Крутое здесь, однако, состоялось «мочилово», —поделился с ним своими впечатлениями от увиденного Малахов. — «Жмуров» успели прибрать, но здесь их как минимум трое было. Следы — наисвежайшие! Пора бы и нам отсюда убираться, а то как бы менты по наводке не нагрянули!

—Даю пять минут! — распорядился Карсаков. —Соберите все, что может иметь касательство… к нашему делу!

—А как с этим поступим?

— Прихватим с собой, — хмуро сказал Карсаков. — Я хочу с ним лично пообщаться, но не здесь, в другом месте.

Он в задумчивости стоял на том же месте, где несколькими минутами ранее стоял Бруно Вальден. Включив фонарь, осветил им бурую лужицу на полу. Сноп света сместился, высветив лежавшие рядом две пузатенькие гильзы. Поднял, повертел их в пальцах, разглядывая под лучом фонаря, сумрачно, в такт своим мыслям, покивал головой.

Он не хуже Вальдена разбирался в стрелковом оружии. Конечно, окончательный вердикт вынесет опытный эксперт. Но в уме у него уже созрела догадка. Еще бы ей не созреть, если в руке у некоего субчика он видел пистолет, снаряжающийся спецпатронами «СП-4»!

И событие это имело место не в далеком прошлом, а не далее как сегодня, всего несколько часов назад.

Наклонившись, поднял с пола женскую косынку. Зачем-то понюхал ее, вдохнув при этом легкий аромат французских духов, затем аккуратно сложил на манер носового платка и присовокупил к найденным гильзам.

Карсаков мрачно покрутил головой. Он глубоко сомневался, что новость, которую он доставит Алексею Казанцеву из Дачного, понравится пребывавшему не в духе банкиру. Но все же, если отбросить прочь эмоции, им наконец удалось выйти на реальный след Розановой-Матильды.

В ночи раздался негромкий всплеск. На гладкой поверхности канала, заросшего по берегам камышами и мелким кустарником, разошлись во все стороны круги. Бушмин в эти мгновения даже испытывал нечто похожее на угрызения совести, как-никак он только что утопил своего дружка…

— Ну что, утопил? — раздался над ухом голос Мокрушина. — Правильно сделал! Где ты к нему теперь боезапас найдешь? А без патронов на что он тебе сдался?!

Они выбрались через колодец, расположенный почти у самой лесопосадки. Бушмин и Розанова сразу направились в сторону канала, после их похождений в подземельях следовало хоть как-то привести себя в божеский вид, а Мокрушин отправился к зашхеренному в лесопосадке «Фольксвагену». Не успели моргнуть, как он уже перегнал тачку к каналу. Он парень резкий — одна нога здесь, вторая там.

Мокрушин отпер багажник. Бушмин вытащил оттуда свою дорожную сумку и стал рыться в ее чреве. Володя вооружился фонарем и отверткой.

— Вот… Наденешь брюки и куртку от спортивного костюма. Держи башмаки… Кстати, что ты там копаешься?

— Здесь у меня заначка… По себе знаю — без ствола все равно что голым на морозе! «Беретта», правда, без глушака. Обойма снаряжена, запаски нет, но с патронами проблем не будет.

— Ствол чистый? Или уже засвечен где-то?

— Думаешь, я знаю? Ты же в курсе, откуда дровишки… «Дровишки», известное дело, были из одной не очень дружелюбной кавказской республики. Ребята, из числа «своих», естественно, столько этого добра привезли, приховав его в укромных местах, что черпать из этого арсенала можно как из бездонного колодца.

— Если не приглянется, — добавил Мокрушин, — я тебе что-нибудь другое сварганю.

— Данке шен, Вольдемар. Но ты все же переоденься, не подвергай опасности свой изнеженный организм.

Он подошел чуть ближе к тому месту, где в зарослях ивняка что-то смутно белело.

— Не вздумай только купаться, вода еще прохладная! — предупредил он, услышав плеск воды. — Я вам сухую одежду принес, вам нужно переодеться в сухое.

— С-с-с-пасиббо, — донесся до него дрожащий женский голосок. — П-положите на т-т-траву…

— Нет, так не пойдет, — неодобрительно сказал Бушмин. — У вас же зуб на зуб не попадает! И вы, наверное, мокрая вся! Сейчас я что-нибудь придумаю.

Он вернулся к машине.

— Володя, у тебя, случаем, не найдется?..

— Есть, — мгновенно врубился тот. — Спирта грамм триста в бутылке… На, держи!

Бушмин взболтнул бутылку, сделал крупный глоток, затем крякнул, занюхал рукавом.

— Не пьянки ради, — прохрипел он обожженным горлом. — Прими маленько для сугреву!

— Ну так я ж за рулем…

— Давай пей! Сделай маленько «релакс»! Забыл, каких дел мы сегодня наворотили?!

— Да уж, чего теперь какого-то гаишника бояться…

Бушмин нашел в «бардачке» походную стопку, прихватил с собой бутылку и направился к Розановой.

— Это опять я… Елена Владимировна, я… лекарство принес. Вот… это примете внутрь. И пожалуй, вот что… Давайте-ка я вас как следует разотру, а то как бы вам не простыть!

Молодая женщина была настолько уставшей и опустошенной, измотанной физически, перепалившей уйму нервов во всех этих передрягах, что даже не нашла в себе сил перечить этому странному парню.

Плащ, некогда светлый, оказался не только грязным, но и мокрым насквозь. Под плащом, гм… как бы ничего и не было. В смысле одежды, включая сюда такие деликатные и нужные вещи, как нижнее белье.

Стараясь не зацикливаться на этом восхитительном женском теле, Бушмин пытался настроить себя на деловой лад, это вроде. как личное оружие чистить, занятие ведь тоже наиответственнейшее…

Кое-как удалось облачить Розанову в сухую одежду: на ней теперь красовались слегка подвернутые у щиколоток спортивные брюки Андрея и его же теплый шерстяной свитер.

— Ну вот, — сказал он, не скрывая удовлетворения от работы, каковую он проделал, не обращая внимания на протесты. — Теперь полный порядок!

Затем неожиданно, сам в душе удивляясь собственному поступку, подхватил девушку на руки и отнес ее к машине.

— Елена Прекрасная и… Серый волк, — прокомментировал зрелище Рейндж. — Прошу, господа, карета подана!

…Розанова свернулась калачиком на заднем сиденье, сунула кулачок под щеку и тут же уснула. Она так устала, что ей не смог помешать провалиться в сон даже рвущийся из динамика хриплый голос Высоцкого:

Идет охота на волков, идет охота-а!

На серых хищников, матерых и щенков…

— Сделай потише, Рейндж! — В голосе Бушмина прозвучали какие-то новые, смягченные нотки. — Не видишь — спит…

Они мчали по пустынному ночному шоссе, взрезая темень мощными снопами фар. Два серых волка и спящая на заднем сиденье красавица. Их уже обложили красными флажками, на них велась безжалостная облава.