Тайна Мертвого города

Глава 1. С чего начать?

Спай потребовал у нас рассказа о том, что произошло за время его отсутствия. Ребята, перебивая друг друга, веселясь и шутя, принялись расписывать во всех подробностях последние пару месяцев.

Как бы мне не хотелось составить им компанию, роль главы клана заставляла думать о том, что делать дальше. Закрыв глаза, я начал прикидывать, будущий план действий.

Вроде сделал самое главное и можно, было бы расслабиться, но привыкший к постоянной загруженности мозг, снова и снова требовал пищи для размышления. Которой кстати хватало…

Кристина, забежав в ангар, начала рассказывать о проблемах на устричной ферме, Фазик докопался до чего-то действительно важного. Спаю нужно было найти новое тело. В диких землях обнаружен незанятый город, с боссом, убить которого будет непросто.

Еще были киборги, отношения с которыми все-таки наладились, что открывало дополнительные возможности. Так же теперь у нас есть полноценный корабль, разве что орудий к нему мы так и не купили. Ну и на десерт обещанное Кристине свидание.

Вроде ничего не забыл… Хотя, как это? А развитие торговой империи? А тренировки с бывшим спецназовцем, а создание собственного отряда быстрого реагирования? Представив все это, я еще сильнее зажмурился и растер ладонями уставшее лицо. Сделав глубокий вдох, выдохнул и вновь улыбнулся, глядя на счастливые лица моих людей.

Нет, теперь все пойдет гораздо легче. Теперь, когда Спай рядом, все эти дела и планы, перестали восприниматься как нечто лишнее, ненужное, отвлекающее от главной цели. Теперь все это превратилось в перспективы.

Хотел было привлечь внимание окружающих, но потом передумал. Пусть общаются. Не один я работал, трудился и переживал по поводу потери Спая, так что эти несколько минут радости заслужили мы все.

- Ну что? Всех поздравляю, наша банда снова в сборе, — начал я, когда взгляды ребят сконцентрировались на мне. — У меня для всех вас есть несколько новостей. Давайте я их озвучу, и мы вместе подумаем над тем, за что следует браться в первую очередь?

Все согласились, и я принялся рассказывать о том, над чем думал последние пару минут. Народ с интересом слушал, только Фазик явно находящийся в нетерпении, не мог найти себе место. Когда я закончил, то подозвал его к себе поближе.

- Что там у тебя, дружище? Откопал нечто грандиозное? — улыбнулся я.

- Не то слово, — серьезно кивнул Фазир, — Но об этом лучше в реале.

- Ну ладно, — не стал спорить я. — Когда сможешь приехать?

- Если выехать сейчас, то через час буду уже у тебя.

- Ок, тогда через сорок минут я выйду в офлайн.

- Все, тогда я побежал! — крикнул маг и выйдя из истребителя побежал к своей кровати.

- Крис, что там у тебя?

- Ферма, Лино! Кто-то разрушил нашу ферму! — вспомнила девушка.

- Это я понял, а есть предположения кто бы это мог быть?

- Работники ничего не видели, так что не знаю…

- Ясно, вряд ли это могли быть местные. Думаю, что это либо дело рук игроков, либо обиженных старых знакомых, — резюмировал я.

- Марк?! Думаешь это он?

- А почему нет? Судя по тому, что Фазик рассказал об их последнем разговоре, дружба наша закончилась. Я, конечно, еще попробую узнать у местных, но думается мне, что все именно так.

- Хорошо, — кивнула девушка. — Мне что теперь делать?

- Пока не торопись. Деньги на аренду у нас есть, так что этого участка мы не лишимся. Пусть все пока так и остается. За слишком большое количество дел сразу мы решили взяться и оказались ко многому не готовы.

- Хорошо, я поняла.

- Думаю, что для нас сейчас правильным будет заняться собственной прокачкой и заработком денег.

- И поиском нового тела для меня! — вклинился в разговор, молчавший до этого Спай.

- И это тоже, — согласился я, — Но этим займусь уже я сам. Да и нужно сначала узнать, что там удалось выяснить Фазику, возможно новая информация вообще все изменит, слишком уж возбужденным он был.

- Это да, — согласился Юдин, — для меня задания будут или я могу идти отдыхать?

- Почему этот кожаный стать таким ленивым? — спросил Спай.

- Тоже заметил? — улыбнулся я. — Как ты пропал, он только и делал, что дрых тут целыми днями!

- Я? Да я пахал, как не знаю кто! — возмутился инженер.

- Врет да? — спросил Спай.

- Нет, дружище. Юдин и правда, работал не покладая рук. Мы этот корабль практически с ноля построили. Кстати! Вот вам двоим и задача на ближайшие пару дней — проверить, как функционируют все системы. Делалось все вручную и в дикой спешке, так что не исключены косяки с нашей стороны. Займитесь этим.

- Я уже запустил диагностику, через десять минут дам отчет. Но уже парочку проблем вижу.

- Вот и отлично, занимайтесь, — сказал я.

- А как же душевный разговор? А поболтать со старый друг, глядя на звезды? Куда Лино уходить?

- Не переживай, железяка, никуда я не денусь, — улыбнулся я. — Сейчас придумаем чем всех занять и вечером поболтаем, хорошо?

- Ладно, — согласился Спай и вернулся к разговору с Юдином.

Оставив инженера в компании искусственного интеллекта корабля, приводить второго в порядок, мы с Кристиной покинули корабль и направились в основной отсек базы.

До приезда Фазика оставалось еще немного времени, так что я решил проверить как дела у остальных обитателей «Крота».

Кристинка, в данный момент занималась рассаживанием разросшихся растений по новым грядкам и на мое предложение пойти познакомиться со Спаем, ответила категорическим отказом. Огородница сослалась на нереальную занятость и полное отсутствие времени, но сдается мне, что маленький робот просто засмущался.

То как она, быстро осмотрев себя, начала метаться из стороны в сторону и на ходу выдумывать причины для отказа, не укрылось и от Кристины. Девушка хмыкнула, но ничего говорить не стала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я уже испугался, что сейчас она напомнит мне, о давнем моем обещании, но нет. Крис не стала ничего говорить, просто взглянула на меня и прошла в «кухню», наливать себе кофе.

- Пойду я, узнаю как у нашего ученого дела, — предупредил я и постучав в дверь, вошел в лабораторию.

- Лино? Привет.

- Привет. Как успехи?

- Нормально все, — Ренди сидел сейчас спиной ко мне и разливал по выставленным в ряд колбам, какую-то жидкость.

- Не мешаю?

- Нет, проходи, я почти закончил.

- Да я ненадолго. Сейчас в офлайн выйду, хотел узнать, не нужно ли чего.

- В принципе все есть. Первая большая партия препаратов для нужд клана готова. Да и на продажу тоже кое-что есть.

- Это к Юдину. Ему передашь все, он распределит и на продажу выставит.

- Хорошо.

- Еще что-нибудь?

- Да, я бы, если честно не отказался пофармить сходить. Неплохо было бы денежек подзаработать.

- В смысле реальных?

- Ну да. А то я уже и забыл, когда в последний раз в реал хоть что-то выводил.

- Все, я тебя услышал. На днях обязательно сходим. Вечером скажу когда. Ну, или если срочно, могу немного перекинуть сейчас?

- Нет, мне не горит. Но надо же начать зарабатывать? — улыбнулся ученый.

- Согласен.

Еще немного поболтав с нашим ученым, я вернулся в центральное помещение, предупредил Кристину о том, что выхожу и отправился в ангар. Там полным ходом шла работа. Спай включал и выключал щиты, запускал и вновь отключал двигатели, немногочисленные источники света на корабле-шпионе загорались и снова гасли. Не став отвлекать ребят от дела, я занял свою постель и вышел из игры.

Откинув крышку капсулы, я поднялся, размял затекшие плечи и протер глаза. До приезда друга оставалось примерно пятнадцать минут. Поэтому, не теряя времени, я схватил с полки большое полотенце и побежал в душ.

Фазик прибыл в тот момент, когда я, расхаживая по комнате, старательно вытирал еще влажные волосы, мягким полотенцем.

- О, привет! Проходи, — сказал я, заглянувшему в мою комнату другу.

- Вам чего-нибудь принести? — услышал я мамин голос.

- Ты чего-нибудь будешь?

- Нет, спасибо, — ответил слегка запыхавшийся Фазир.

- Нет, мам, спасибо! Я если что сам схожу, — ответил я маме и прикрыл за другом дверь.

- Ху, запарился я до тебя добираться. Ты о переезде не думал? — спросил Фазик.

- Ну, думать-то я думал, но для этого нужны деньги.

— Это да, — согласился друг. — А ты неплохо выглядишь. Занимаешься?

- Начал потихоньку, — признался я.

С того самого дня, как Крис заговорила о встрече в реале я действительно начал заниматься и пока не пропустил ни одного дня. Выделять по часу в день на тренировки, поначалу было сложно. Вот только стоило мне втянуться, как на место лени, пришел азарт.

Нет, я не пытался поставить рекорд по количеству отжиманий или приседаний. Просто эффект первых тренировок, стал заметен уже после первых двух недель. Понятно, что все дело было в моем плачевном состоянии на момент начала, но очень уж хотелось узнать, как сильно я смогу измениться.

Так что сейчас я выглядел, конечно, не атлетом, но и не той амебой, что выпадала из капсулы месяца полтора назад.

- Молодец, я тоже подумываю, но пока никак не начну. Ладно, одевайся.

- Зачем? — не понял я.

- Тут разговаривать нельзя, пойдем, прогуляемся, — ответил друг, широко открывая глаза и делая акцент на последнем слове.

Не став спорить, я кивнул и принялся натягивать спортивный костюм. Выходить на улицу сразу после душа было не лучшей идеей, поэтому я настоял на том, чтобы мы сначала выпили чаю. Фазик нехотя согласился, так что на улице мы оказались еще минут через десять.

- Давно я не выбирался на свежий воздух, — улыбнувшись, сказал я.

- Вон лавочка свободная, — указал рукой Фазик, — идем туда.

Я жил в многоквартирном доме имеющим форму буквы «Г», а мой подъезд располагался как раз на сгибе дома — в самом закутке двора. Пройдя асфальтовое покрытие, мы перешагнули через невысокий забор, отделявший детскую площадку от проезжей части.

На площадке гуляли мамочки с колясками, детишки катались с горок, ну а те, кто постарше гоняли мяч. На моем лице появилась улыбка. Так непривычно было видеть все это. Забыл уже как выглядит мирная жизнь в нормальном городе.

- Ну, рассказывай. Чего ты там нарыл, что потребовалась такая конспирация? — спросил я, когда мы уселись на незанятую лавочку.

- Нарыл, нарыл, — оглянувшись по сторонам, начал друг. — Первое, что нужно знать — мир, в котором тебя угораздило начать игру, был создан игроком.

- Чего?! Это как?

- Погоди, это еще не все. Помнишь, я говорил, что раньше он был популярен, среди игроков? Так вот… выглядел этот мир не так как сейчас. Таким он стал, после того, как на него с весьма враждебными намерениями пожаловали сотни и тысячи игроков. Именно они разрушили все-то, что создал этот игрок, превратив красочный и живописный мир, в то, что мы называем «Свалкой». Как он получил возможность создать свой мир, я не знаю. Зато мне известно, что причиной внезапной агрессии стал объявленный разработчиками виртуальных миров «Ивент».

- Какой-то игрок смог создать свой мир, и он чем-то не понравился разработчикам? Так не проще ли было прикрыть его?

- В том-то и дело… Но судя по всему, создал он его вполне легально. Не знаю, что для этого нужно, но теперь я уверен, что такая возможность существует, причем существует до сих пор. Но о ней, знают совсем немногие.

- Ладно, допустим, — кивнул я.

- Ну, так вот. После объявления ивента, суть которого заключалась в том, что нужно разнести все на этой планете, к ней хлынули сотни и тысячи игроков, желающих получить неслабую денежную награду. К чему все это привело, мы с тобой видели. А вот чем закончился этот так называемый «Ивент», я так и не нашел. То ли игрок признал поражение и был вынужден в чем-то уступить администрации, раз его планета цела, то ли пришедшим игрокам оказалось не под силу довершить начатое, не знаю.

- Ладно, предположим, что все так. К чему такая конспирация и в чем наша возможная выгода?

- Как? — опешил друг, — Мы можем попытаться узнать, способ создания собственного игрового мира! Лино, это… Я даже не берусь спрогнозировать возможную прибыль… Мы станем нереально богаты.

- Пока у меня есть опыт в основании собственной подземной базы. В планах попытаться захватить город, а ты говоришь о целом мире? Нам такое не потянуть, — покачал я головой. — Да и если об этом известно крупным игрокам, что не один год, а то и десятилетие провели в игре, то почему миры не плодятся один за другим? Значит не так уж это и просто. А если мы в это ввяжемся, и кто-нибудь из них об этом узнает, нас просто сожрут. Нам вон, какой-то поганец устричную ферму разнес, а мы никак это предотвратить не смогли…

- Да понятно, что нам пока в открытую не тягаться, но изучить этот вопрос ведь можно? Ты только представь…

- Я отлично тебя понял, Фазик и новости, в самом деле, нереальные, но мы пока не готовы. Давай так… Ты продолжай рыть в этом направлении, но осторожнее. Не хватало нам еще проблем огрести из-за этого. Собственный мир, это действительно круто и в целом я от такой возможности не откажусь, вот только развиваться нужно постепенно. Именно на нашем развитии я и собираюсь сделать упор в ближайшее время. В принципе, эта новая цель, даже если мы сделаем ее основной, никак на наши планы не влияет.

— Вот! — кивнул наконец-то обрадовавшийся Фазик.

- Но торопиться, тоже не следует. Иначе нарвемся на кого-нибудь серьезного и нам конец. Ну и еще одно… Я за эти дни вымотался так, что на человека похож не был. Юдин вон до сих пор каждую свободную секунду пытается поспать. Никак не отойдет от того марафона, который мы устроили при постройке корабля. Дальше в таком темпе работать мы не сможем, просто надорвемся. Но я тебя услышал, ты не думай, что я не догоняю, что к чему, — попытался я успокоить друга.

- Хорошо если так, — выдохнул он. — Надеюсь, ты понимаешь, что нашим об этом лучше не знать? Да и вообще избегай этой темы в игре. Логи пишутся, все разговоры остаются в памяти, общение на эту тему лучше вести в реале и подальше от капсул, коммуникаторов и вообще любых гаджетов.

- Согласен. Ну, разве что Спая подключим? Голова у него варит, может, подскажет чего?

- Годится. Когда надо, этот проныра умеет держать рот на замке. Сколько он нам про разведывательный модуль не говорил? Тот, кто хвастается всем, чем только можно, молчал о такой крутой штуке. Я если честно был удивлен.

- Спай клевый, — улыбнулся я. — Значит, решено — остальным ни слова. В ближайших планах у нас «тело» для Спая и захват города.

- Ты кстати записывал, что там?

- Ага, — кивнул я, — пришлю тебе инфу.

- Лучше давай я скачаю. Не стоит важную информацию доверять почтовому сервису.

- Ты прям шпион. Кстати, почему ты без шляпы и плаща? — улыбнулся я. — Действительно думаешь, что нас могут прослушивать и все такое?

- Больше чем уверен. И про переезд я не просто так говорил. В скором времени, безопасность будет играть очень важную роль. И о ней неплохо было бы подумать заранее.

- Может ты и прав, — согласился я. — По мере нашего развития мы и правда рискуем привлечь к себе внимание. Но это опять же вопрос, решить который без достаточного количества кредитов не выйдет.

- Это да, — печально вздохнул друг.

- Да ладно тебе, прорвемся. Мы звездолет умудрились построить. Заработаем и на все остальное.

- Ну, будем надеяться, — улыбнулся Фазик. — Тогда что? Идем к тебе за видео?

- Идем.

Проводив Фазика до двери, попрощался и пошел ужинать, попутно обдумывая услышанную информацию. Игрок создал свой собственный мир! Если честно, то в подобное верилось с трудом, вот только не доверять словам друга у меня причин не было. И все-таки это нечто слишком серьезное. Игра, ввязавшись в которую мы рискуем потерять все. Нет, даже думать об этом пока не стоит. А вот над словами Фазика о переезде, задуматься стоит.

Я давно хотел сменить район, да тот же случай с мамой, наглядно показывает все минусы проживания тут. Взглянув на суетящуюся у плиты маму, улыбнулся.

Нет, Фазик прав, надо переезжать. Закончив с ужином, я вернулся в свою комнату и уселся за стол.

- Значит новое жилье…, - проговорил я вслух, открывая в поиске раздел по продаже недвижимости.

Нужно было хотя бы примерно понимать о каких суммах пойдет речь, прежде чем строить какие-то планы. Пробежав глазами несколько десятков объявлений, наткнулся на кое-что интересное. Не совсем то, что я искал, но слишком уж понравился мне вид двухэтажного особняка, с огромным двором и высоким забором.

- Пфф… ну и цены, — поразился я. — Чувствую, что следующие пару месяцев придется провести в Пирамиде.

Осознав масштаб трагедии, решил не спешить со входом в игру и поспать пару часиков. В последнее время мне это редко удавалось сделать, так почему бы и нет? Тем более что впереди намечался новый марафон. Как бы я не убеждал себя в том, что борьба за собственный мир нам не по силам, сам уже прикидывал, каким бы я его создал…