Тайна спортивного клуба

Глава XIII Встреча с громилой

Славке пришлось рассказать ребятам про Найду. Про ее щенков и про то, что он уже две недели беспрепятственно спускается в подвал.

— И ты молчал? — возмутился Антон.

— Но вы же сами сказали — нужно наблюдать издали. Я подумал, что вы будете ругаться. А там собака, ее надо кормить, — оправдывался Славка.

— Но мы же не знали, как проникнуть в подвал! — воскликнула Маша. — А ты знал про щель и две недели ничего нам не говорил! Эх ты!

Славка виновато опустил голову. Ну вот! Хотел, как лучше, а получилось, что все сделал неправильно. Конечно, ведь про коробки с оружием можно было узнать гораздо раньше.

— Тебя никто не заметил, когда ты коробку открывал?

— Не знаю… Нет, никто…

— Будем вызывать милицию? — спросила Маша.

— А если Славка ошибся? — засомневался Антон.

— Я не ошибся!

— А если пистолеты ненастоящие? — не слушая его, продолжал Тошка.

— Что ты предлагаешь?

— Нужно спуститься в подвал всем вместе и всем вместе убедиться.

— Славка, мы пролезем через твою щель?

— Вы — здоровые, а щель маленькая. Наверное, нет.

— Это он специально говорит, чтобы мы не лезли в подвал. Хочет один героем оставаться!

— Очень надо! Хотите — полезайте, только щель нужно будет еще немного расширить.

— Да отпусти ты щенка! — засмеялся Антон. — Чего в него вцепился? От страху?

Славка отнес Рыжика в коробку. Потом они с Антоном перенесли собак в тихую нору под балконом гостиницы и вернулись к Маше.

— Да, Тон! — вздохнула она. — Щель не для нас. Удивляюсь, как Славка в нее проходит.

— Очень просто! Раз — и готово! — Славка с гордостью продемонстрировал свои возможности.

— Я тоже пройду! — заявил Антон и попробовал протиснуться вслед за братом.

Тошка сунул голову в подвал, втянул плечи, но дальше продвинуться не смог.

— Не, не могу, — пришлось признаться ему.

— Давай назад.

Тошка дернулся и уже испуганно сказал:

— И назад не могу!

— Застрял! — засмеялся Славка. — Как Винни-Пух в мультике!

— Ничего смешного! Я не могу вылезти!

— Не дергайся, — посоветовала Маша. — Я сейчас найду какой-нибудь камень и постараюсь расширить щель. Подожди.

Минут через пять Маша смогла увеличить щель, и Тошка свободно пролез в подвал. Маша нырнула за ним, критически осмотрев куски штукатурки и обломки перегородки:

— Хорошо, что никто не видел! Полстены разгромили!

— Не шумите, — напомнил Славка. — Мы уже в подвале. Нас могут услышать.

— Погрузка-то уже, наверное, закончилась, — перешел на шепот Антон.

— Ну и что?

— Как — что? Открытую коробку уже убрали. Зачем же мы лезем?

— Проверим. Вдруг коробка еще стоит.

— Ага! Нас ждет!

— Не шипи.

Славка уверенно продвигался вперед. За ним нехотя тащился Антон. Замыкала вереницу Маша.

— Тихо, — прошептал вдруг Славка. — Вы ничего не слышали?

— А что? — испугался Антон. — Крысы?

— Какие крысы? По-моему, кто-то идет.

Ребята замерли и затаили дыхание, но в наступившей тишине не было слышно ни звука.

— Тебе показалось, — выдохнул Антон. Ребята снова двинулись к спортклубу.

И снова Славка застыл, предостерегающе подняв указательный палец.

На этот раз и Маше показалось, что кто-то впереди замер в тот же момент, разве что на полсекунды позже, чем ребята.

— Славка, ты надоел! — взорвался Антон. — Боишься — не ходи!

— Тихо, Тон! — поморщилась Маша. — Там кто-то есть.

— Кто?

— Тихо!

Славка потоптался на месте — сделал вид, что снова пошел. И человек впереди сделал в ответ несколько шагов.

— Нас заметили, — прошептала Маша. — Быстрее назад.

Ребята кинулись к своей щели. Человек бросился в погоню.

— Не успеем выскочить! — на бегу сообразила Маша.

— Тогда в наш отсек! — крикнул Славка.

И Маша, и Антон сразу его поняли. «Нашим отсеком» мог быть только тот отсек, который раньше занимал ребячий театр.

— Зачем туда? — спросил Тошка.

— Закроемся. Переждем.

Другого выхода не было. Дверь отсека хотя бы на время могла стать преградой для преследователя.

Ребята влетели в знакомый отсек, и Антон заложил дверь большой палкой.

— Откройте, детки! — прогремел голос громилы. — Откройте сейчас же! Я дверь выбью!

Дверь скрипела и стонала под его кулаками.

— Он дверь выбьет, — прошептал Антон.

— Пусть попробует, — отозвалась Маша, хотя и сама не представляла, что произойдет, когда громила выбьет дверь.

— Не будем устраивать побоище, — согласился громила. — Я подожду, пока сами откроете.

— Долго ждать придется! — откликнулся Антон.

— А это посмотрим. У меня терпения побольше, чем у вас.

— У вас работа, а нам-то куда торопиться?

— Это точно, пацан, — усмехнулся громила. — Вам торопиться некуда. Посидите здесь, подумайте, потом поговорим.

И громила, насвистывая, пошел прочь.

— Тоже мне охранник! — засмеялся Славка. — Он не догадался, что мы пролезли в подвал через щель. Думает, закрыл свою подвальную дверь, и мы в мышеловке. А мы сейчас…

Славка вытащил палку и толкнул дверь. То, что произошло дальше, было похоже на кошмар, который приснился ночью и от которого никуда не деться.

Дверь не открылась. Это и вправду была мышеловка. Ребята совсем забыли про внешний крючок. Именно его и задвинул, уходя, громила.

— Попались, — сказала Маша. — Славка, включи свет.

— Может, открыть амбразуру? — предложил Антон.

— Ее просто так не откроешь. Цемент разбивать надо.

— Разобьем!

— Чем?

— Давайте поищем.

Ребята перевернули вверх дном все, что было в отсеке. Вытряхнули и ящик с реквизитом, который так и не смогли отсюда забрать раньше.

— Смотрите! Тут мой пистолет! — обрадовался Славка.

— Ну и что? — сердито буркнул Антон.

— Откуда он здесь?

— Я принес. Мы же про войну спектакль ставить собирались.

Славка крутил в руках свой пистолет и заряжал его пластмассовыми пульками.

— У них в коробках точно такие, только настоящие, — сказал он.

— Понятно. Ты бы занялся чем-нибудь полезным, а? Нашел время пистолетом любоваться!

— Да нечем здесь цемент разбивать, — ответил Славка. — Зря ищите.

— Что же тогда делать?

— Ждать.

— Чего ждать?

— Не чего, а кого. Ждать, когда вернется громила.

Антон и Маша переглянулись, пораженные его хладнокровном. Но Славка был прав. Мышеловка захлопнулась слишком крепко, своими силами не вырваться.

Маша вздохнула и присела на скамейку, когда-то сколоченную Вадиком. Антон еще пометался по отсеку в поисках подходящей кувалды, но потом тоже смирился и попросил Машу подвинуться.

— Мы — дураки, — вздохнула Маша. — Зачем было сейчас лезть в подвал? Славка ведь уже узнал, что в коробках оружие. Нужно было вызвать милицию и все. А мы… Любопытные, поэтому теперь и сидим здесь.

— Правильно говоришь, девочка, — одобрил громила.

Ребята и не услышали, как он вернулся к их отсеку.

— Слишком вы любопытные. Вас отпускать нельзя.

— То есть как это — нельзя?! — воскликнул Антон. — Нас искать будут!

— Конечно, будут, — согласился громила. — И не найдут.

От его слов у ребят побежали мурашки по коже. Что значит — не найдут?

— Что притихли? — насмешливо спросил громила. — Страшно стало?

— Мы вас не боимся! — заявила Маша.

— Неужели? Это мы сейчас проверим! — и крючок одним щелчком отскочил, отпирая дверь.

Громила закрыл собой весь дверной проем. Но страшен был не он.

В его руках холодно поблескивал пистолет. Ребята попятились.

— Ну что, и теперь не боитесь? — ухмыльнулся громила.

— Нечего нас запугивать! — храбро крикнула Маша.

— А кто вас запугивает? — удивился громила. — Время запугивания прошло. Теперь я не шучу. Три выстрела, и вас нет на свете.

— Вас поймают, — дрожащим голосом пробормотал Антон.

Громила весело хохотнул:

— Кто меня поймает? Кто вообще об этом узнает?

— Все! Нас будут искать!

— И пускай ищут. Найдут где-нибудь за городом, в заросшем овраге. Месяца через три. Устраивает?

— Опустите пистолет, — попросила Маша. — Давайте договоримся.

— Помолчи, девочка. Раньше нужно было договариваться, когда я вам предлагал. А теперь поздно. Или ты такая глупая, что думаешь, будто нам нужны лишние свидетели?

— Да какие мы свидетели? — попробовала убедить его Маша. — Мы же ничего не видели.

И тут крикнул Славка:

— Нет, видели! Все видели! И тренажеры, и вагоны, и пистолеты в коробках!

Громила сделал угрожающее движение, но тут же взял себя в руки и обратился к Маше:

— Ну, вот, малыш раскололся!

— Он ничего не знает! — закричал Антон и толкнул братишку.

— Знаю! — стоял на своем Славка. — Я не просто в ящик заглянул, а пистолет вытащил. Вот он!.

Славка выдернул руку из-за спины и наставил дуло своего игрушечного пистолета на громилу.

— Ну-ну, мальчик! Брось пушку! Она все равно пустая! Не стреляет она, мальчик!

— Не стреляет? — переспросил Славка и нажал на курок.

Выстрел хлопнул громко, почти как настоящий. Маленькая пластмассовая пулька полетела в лампочку, и к грохоту выстрела присоединился грохот разбитого стекла.

— Ложись! — почему-то взревел громила и первым грохнулся на пол, забыв о своем пистолете.

Ребята рванули к выходу. Громила, кажется, сообразил, что выстрел был холостой, вскочил на ноги, но в темноте замешкался и не успел схватить ни одного из ребят.

На улице моросил дождь, дул холодный ветер, и во дворе никого не было. Как назло!

— Тон! Звони в милицию! — скомандовала Маша.

Два раза Тошке повторять не пришлось. Перепрыгивая через две ступени, он помчался домой, к телефону.

— А если он за нами вылезет? — опасливо спросил Славка.

— Храбрец! — улыбнулась Маша. — То пальбу устраиваешь, то теперь запертого громилу боишься!

Славка покрутил в руках свой пистолетик и почесал в затылке. Как ему удался весь этот спектакль в подвале? И в лампу попал. Не промахнулся!

Из подъезда вышел Антон.

— Дозвонился?

— Да. Только, кажется, они не очень поверили.

— Что значит — не очень поверили? — нахмурилась Маша. — Не приедут?

— Приедут. Просто подумали, что ложный вызов. А громила из подвала не выходил?

— Нет. А что? Давно с ним не виделся?

— Просто странно.

— Почему странно?

— Ну, он же не дурак. Мы ему сказали про оружие и пистолет у него в руках видели. Он же понимает, что мы сейчас милицию позовем, и сидит в подвале, ждет себе спокойно.

— Да, это верно, — согласилась Маша. — Или мы где-то крупно прокололись, или он затеял какую-то новую игру.

Ребята заметили Сашку.

— Сане говорим? — быстро спросил Антон у друзей.

— Говорим, — кивнула Маша. — Он нам поможет.

— Как? — удивился Славка.

— Саня! Нам нужен еще один человек! — крикнула Сашке Маша.

— Играете?

— Нет. Для дела.

— Для какого дела?

— Я тебе потом все объясню, а пока нас четверо, встаем у каждого подъезда и внимательно следим за подвальными дверями.

— Зачем? — почти хором удивились мальчишки.

— Если увидите громилу или еще кого-нибудь из спортклуба, поднимайте крик. Ясно?

— Ясно, — сказал Сашка. — Только я не люблю, когда правил игры не объясняют.

— Тебе же сказали, что это не игра, — напомнил Славка.

— Некогда сейчас объяснять, Саня! — взмолилась Маша. — Он может уйти! Потом! Все потом!

Но ребята дежурили у четырех дверей зря. Громила так и не появился. Приехала милицейская машина с синей сиреной наверху.

— Ну, где тут ваши торговцы оружием? — довольно насмешливо поинтересовался оперативник.

— Один из них до сих пор в подвале, — немного обидевшись, сообщила Маша.

— Отлично. Все двери в подвал открываются?

— Раньше открывались все. И амбразуры раньше были открыты.

— Что-что? — удивился оперативник.

— Амбразуры, отверстия вот эти.

— А кто их зацементировал?

— Спортклуб.

— Но это же нарушение! Ребята! — крикнул он своей бригаде. — По человеку к каждой двери. Двое взламывают крайнюю. А вы, ребятишки, отойдите-ка подальше. Свое дело сделали и молодцы, теперь нам работать не мешайте.

Ребята с интересом (а Сашка с недоумением) смотрели, как работала милиция. Им еще не приходилось наяву видеть захват преступников, и это было ничуть не хуже, чем в фильмах, даже страшнее, потому что все происходило рядом, в их доме, в двух шагах от них самих.

Впрочем, операция захвата принесла почти нулевые результаты. Внизу оперативники обнаружили спортивный зал с импортными тренажерами и два-три ящика с боевыми автоматами и патронами. Это было важным доказательством того, что вызов не ложный, но громилу в подвале так и не нашли.

— Куда он мог подеваться? — спросил оперативник, снова приблизившись к ребятам. — Больше выходов из подвала нет?

— Нет.

— А амбразуры? Они тянутся только по эту сторону дома?

— Нет. И по другую тоже.

— Черт! — и оперативники рванули за дом.

Их догадка оказалась верной: одна из зацементированных амбразур была разбита. Удивительно, что такой здоровенный малый, как громила, умудрился вылезти через нее, но об этом говорили следы на земле.

— Нужна собака, — сказал оперативник. — Попробуем взять след.

Милиционер с собакой прибыл еще минут через пятнадцать. Овчарка долго крутилась на месте у разрушенной амбразуры, потом радостно завиляла хвостом и потащила милиционера в сторону школы.

— Громила, наверное, домой пошел, — сказал Антон.

— Как ты его назвал?

— Громила. Это мы ему такое прозвище дали.

— А вы что, знаете, где он живет?

— Я знаю! — гордо сказал Антон. — Могу показать квартиру. У него есть собака Джерри такая же овчарка, как у вас.

— Много болтаешь, парень, — поморщился оперативник. — Быстренько веди нас к своему громиле. Остальные свободны. Спасибо за помощь. Если что-то понадобится, я к вам подойду.

— Ну вот! — обиженно протянул Славка, когда милиция и Антон уехали к дому громилы. — Мы старались, все преступление раскрыли, а они — «свободны… Если понадобится…». Нужно было самим громилу арестовать.