Тайна убийства в Вегасе Серия нераскрытых дел Марко Кортеса №1

Задняя дверь открылась, и в машину сел пожилой афроамериканец. Он не пристегнулся ремнём безопасности. «Привет, Марко», — сказал он. «Рад видеть, что ты сегодня дежурил».

«Опять Белладжио, Джон?» — спросил Марко, отъезжая от обочины.

«Ага», — сказал старик. «Я слышал, в этом месяце они ослабили зазоры.

Посмотрим».

«Тем не менее, казино всегда побеждает», — напомнил ему Марко.

Джон проворчал что-то, а затем спросил: «Кто эта красивая дама впереди с вами?»

Марко взглянул на Джейн, а затем на своего наездника в зеркале заднего вида.

«Это моя старая школьная подруга Джейн».

«Просто друг?» — разочарованно спросил Джон. «Жаль, приятель».

Затем он взглянул на Джейн и добавил: «Зовут меня Джон Коултрейн».

«Нравится джазовый музыкант?» — спросила Джейн.

«Разное написание», — сказал Джон. «Но да. Мой отец был не просто фанатом, он играл с этим человеком ещё в конце пятидесятых».

«Впечатляет», — сказала Джейн.

«Барабаны», — представился Джон.

Вскоре Марко съехал с автострады и въехал в главный вход казино Bellagio, где сквозь сияние разнообразных огней в небо устремлялись мощные струи фонтанов.

Джон поблагодарил Марко за подвозку и вышел. Он похромал к передней части «Белладжио», не оглядываясь.

«Похоже, он хороший парень», — сказала Джейн.

Марко медленно отстранился и сказал: «Да, он умирает от рака поджелудочной железы. Поэтому он только что дал мне огромные чаевые. Я вожу его на Стрип как минимум два раза в неделю. Когда-то он работал инженером у подрядчиков по обороне. Он участвовал в разработке некоторых из наших лучших систем оружия».

«Детей нет?»

«Его жена не могла иметь детей, — сказал Марко. — Она умерла пять лет назад.

Она была настоящим учёным-ракетчиком. Поэтому Джон решил, что лучше просадить деньги в казино, чем позволить правительству забрать их после его смерти.

«Это печально», — сказала она. «Сколько ему осталось?»

Врачи предсказали его смерть полгода назад. Они не всегда всё знают.

Марко проехал по Стрипу и припарковался в большом гаражном комплексе MGM Grand, подключив свою машину к одной из бесплатных зарядных станций.

Когда они вошли в MGM, Джейн сказала: «Может быть, вы должны позволить мне заняться Фионой».

«Мы никогда не обсуждали, когда превратим нераскрытое дело в горячее»,

Марко спросил: «Есть ли какие-то правила?»

«Насколько мне известно, нет», — сказала Джейн. «Но мы — новое подразделение. Судя по моим исследованиям других подразделений по всей стране, текучка кадров происходит в разное время.

Каждый случай индивидуален. Но помните, у нас пока нет точных данных. Есть только предположения.

«Понимаю», — сказал Марко. «Я постараюсь держать рот на замке».

Она остановила его, прижав руку к груди. «Я не это имела в виду. Мне очень нравится твоё понимание этого дела. Без твоей поддержки мы бы никуда не делись».

Он с улыбкой оценил её добрые слова. Затем они вошли в зал и направились в игровой зал, где играли в рулетку, блэкджек и крэпс. Большинство покерных столов располагалось в другом большом зале, сбоку, рядом с игровыми автоматами для крупных ставок.

«Она здесь», — сказал Марко, едва слышный сквозь звон колоколов и лязг стоявших неподалёку игровых автоматов.

«Мой друг из службы безопасности готов, — сказала Джейн. — Он сказал, что мы можем воспользоваться его кабинетом для интервью».

"Хороший."

Когда Фиона увидела, что Марко и Джейн направляются к ней, она выглядела как загнанная в угол кошка, пытающаяся убежать от любящего малыша. Но Марко заметил, что она не убежала.

Фиона спокойно и без шума прошла вместе с Джейн, Марко и охранником. Они медленно прошли по казино, и многие сотрудники бросали на них критические взгляды. Что же сделала Фиона?

Когда они добрались до зоны безопасности, подруга Джейн оставила их наедине с Фионой. Джейн села за стол, Фиона села напротив неё на металлический стул с мягким сиденьем, а Марко прислонился к буфету у другой стены, откуда хорошо было видно и Джейн, и Фиону.

«Я думала, мы закончили?» — сказала Фиона.

Джейн сжала челюсти и сказала: «Почему ты не сказал нам, кто ударил тебя по лицу?»

Фиона инстинктивно коснулась края синяка на левой стороне лица. «Я не хотела, чтобы у Ким были проблемы. Откуда ты знаешь, что это она?»

«В конце концов она нам рассказала», — сказала Джейн. «К тому же, её правая рука была перевязана. Возможно, она её сломала. Зачем она тебя ударила?»

«Она тебе не сказала?» — спросила Фиона.

«Могу ли я взглянуть на ваш телефон?»

«Разве для этого не нужен ордер?» — спросила Фиона.

«Нет, если ты позволишь мне это увидеть», — ответила Джейн.

Фиона неохотно нашла телефон в заднем кармане и подвинула его через стол к Джейн. «У меня нет пароля».

Джейн быстро просмотрела ленту сообщений и журнал вызовов Фионы. Довольная, она вернула телефон Фионе.

«Что это значит?» — спросила Фиона.

Бросив быстрый взгляд на Марко, Джейн повернулась к Фионе и сказала: «Ты не упомянула, что у тебя есть ключ от квартиры Марии».

Фиона пожала плечами. «Я им так и не воспользовалась. Мария дала мне его, чтобы я проверила, как там её дом. У неё был запланирован круиз на Новый год, в год её смерти. Но она так и не смогла покататься».

«Но вы же воспользовались ключом, — обвинила Джейн. — Вы использовали его, чтобы войти в её квартиру в ночь убийства Марии».

Мария долго молчала, её глаза снова энергично забегали. Наконец она спросила: «Кто тебе это сказал?»

Джейн проигнорировала её и слегка перевела разговор: «Расскажите мне о ваших отношениях с другими женщинами в университетском офисе».

Теперь на лице Фионы беспокойство сменилось возможным смущением. «К чему ты клонишь?»

«У тебя были отношения с Марией», — обвинила Джейн. «Расскажи нам об этом».

Фиона опустилась на стул и покачала головой. «Мы были всего лишь друзьями».

«Сексуальные друзья», — сказала Джейн.

«Все было не так», — умоляла Фиона.

«У меня есть запись, что ты занимался сексом с Марией», — сказала Джейн. «Что не так?»

Марко с огромным интересом наблюдал за выражением лица Фионы. Казалось, Фиона больше переживала из-за того, что её признали лесбиянкой, чем из-за того, что она могла быть убийцей.

Фиона откашлялась и сказала: «Мы тогда экспериментировали. Но нас с Марией это не особо увлекало. В основном это были другие».

«Например, кто?» — спросила Джейн.

«Вы, очевидно, уже знаете».

«Мне нужно, чтобы ты рассказал мне свою историю».

Фиона слегка приподнялась на стуле и начала нервно постукивать правой ногой. «Ким, конечно. Но она теперь замужем. Хотя, насколько я знаю, её брак свободен».

«Кто еще входил в ваш лесбийский шабаш?» — спросила Джейн.

«Пэтси была зачинщицей, — сказала Фиона. — По правде говоря, эта женщина — хищница. Сексуальный демон».

Марко подумал, что его оценка декана была точной.

Подтверждено двумя ее бывшими учениками.

«Итак, расскажите мне о той ночи, когда убили Марию», — сказала Джейн. «Начнём с самого начала».

Фиона на секунду замялась и наконец начала свой рассказ. Как ни странно, её рассказ о том, что произошло в ночь смерти Марии, был почти таким же, как его описывала Ким-доминатрикс ранее тем же вечером.

«Почему вы не вызвали скорую помощь?» — с любопытством спросила Джейн.

Покачав головой, Фиона сказала: «Это была Пэтси. Она подумала, что это может показаться странным, ведь мы вошли в квартиру Марии».

Марко нарушил молчание: «Так вот почему ты вытер стаканы и избавился от бутылки вина?»

Фиона быстро взглянула на Марко, вероятно, раздумывая, нужно ли ей отвечать на этот вопрос.

«Давай, отвечай», — приказала Джейн.

«Пэтси считает, что нам следует это сделать», — едва слышно пробормотала Фиона.

«Потому что?» — спросила Джейн.

«Вы должны понять», — начала Фиона, — «мы все были слегка пьяны».

Марко тут что-то вспомнил и спросил: «Когда ты пришел в квартиру Марии, а она не открыла дверь, ты воспользовался своим ключом, чтобы войти, верно?»

Фиона перевела взгляд на Марко, когда он задал свой вопрос.

Затем она как-то неуверенно произнесла: «Да, и это было странно».

«Почему?» — спросила Джейн.

«Потому что мне пришлось открыть засов», — сказала Фиона.

«А как насчет другого замка на ручке?» — спросил Марко.

«Этот был определенно заперт», — сказала Фиона.

Джейн сказала: «И ты запер их обоих, когда выходил, верно?»

«Конечно», — сказала Фиона.

«Почему вы не рассказали об этом первым детективам, расследовавшим это дело?»

— Джейн спросила слегка встревоженно.

«Они никогда не спрашивали, — сказала Фиона, — и я даже не думала об этом до сих пор».

Марко видел, что его подруга расстроена. Он догадался, что её тревога была больше связана с некомпетентностью первых детективов, чем с их нынешним положением.

Джейн задала ещё несколько вопросов, но в основном это было одно и то же, только с другой стороны. Вскоре они уже не могли придумать, о чём спросить Фиону.

«Можно мне вернуться на работу?» — спросила Фиона. «Я тут теряю деньги».

Джейн кивнула. Но остановила Фиону, прежде чем та дошла до двери. «Эй. Только никому не говори о том, что мы сегодня обсуждали».

Фиона попыталась улыбнуться, держась за дверную ручку. «Меня здесь никогда не было».

Затем она ушла.

Марко встал с буфета и расхаживал перед столом. «Что ты думаешь?»

Вставая и уперев руки в бока, Джейн сказала: «Я так рада, что вы подняли вопрос о ключе и замках. Это значит, что убийца мог войти, а затем воспользоваться ключом Марии, когда уходил».

Остановившись и пристально глядя на Джейн, Марко спросил: «Ты не веришь, что эти женщины имеют какое-либо отношение к убийству Марии?»

«Я знаю, ты в это не веришь, — сказала она. — Ты сам это говорил».

«Это практический вопрос, — сказал Марко. — Заговор трёх слишком сложно поддерживать больше десяти дней, не говоря уже о десяти годах. Кто-то обязательно сломается и обретёт совесть».

«Таков ли мир по мнению Марко?»

«Это основано на человеческой природе. Фрейд сказал: «Ни один смертный не способен хранить секреты. Если его губы молчат, кончики его пальцев заговорят. Ложь проявится».

«Само собой». Конечно, он говорил о невербальных сигналах. У каждого есть свой сигнал».

«А Фиона?» — спросила Джейн.

«Она говорила нам правду, — сказал он. — Но раньше, когда она утверждала, что не знает, кто на неё напал, было легко понять, что она лжёт. Её глаза выдавали это».

«Я думала о том же», — сказала Джейн. Затем она встала и подошла к Марко в центре комнаты.

«Что теперь?»

Она достала телефон, чтобы посмотреть время. «Наверное, уже слишком поздно идти к профессору».

«А нужна ли она нам сейчас?» — спросил он.

«Да. Она обнаружила труп и не сообщила об этом. Более того, она исказила обстановку на месте преступления. Возможно, я склонен поговорить с окружным прокурором и узнать, захотят ли они предъявить обвинения этим трём женщинам».

Марко поднял руки в знак протеста. «Прежде чем раздувать этот котел, давайте выясним, кто убил Марию».

Она задумалась на мгновение и, казалось, немного успокоилась. Затем сказала: «Вы правы. Нам всё равно стоит поговорить с хищной лесбиянкой. Но если моя догадка верна, у трёх женщин есть железное алиби — несмотря на их неблагоразумные поступки».

«Мы можем застать декана в ее кабинете утром», — сказал Марко.

«Хорошо», — согласилась Джейн. «Но тебе, возможно, придётся удержать меня от того, чтобы я не наехала на эту сучку».

«Вам не нравятся люди, которые подобным образом злоупотребляют своим положением».

«Ты чертовски прав, я не знаю. Мне нужно поговорить с профессором Грабовски о том, что с ней делать».

«Университет, вероятно, её защитит, — сказал Марко. — Замять это под ковер».

«Посмотрим».

Они вышли из MGM Grand и подошли к машине Марко, где он отключил её от сети и сел за руль. При такой короткой зарядке это было всё равно что добавить в чашку кофе глоток горячего напитка. Но у Марко также было предчувствие, что это сократит срок службы аккумулятора. Никто

был действительно уверен в том, как работают эти вещи, за исключением инженеров в компаниях, производящих аккумуляторы, но они на самом деле не говорили об этом.

Он подъехал к дому Джейн и на мгновение остановился на подъездной дорожке, заглушив мотор.

«Куда же нам теперь идти?» — спросил Марко. У него была теория, но он сейчас не мог поделиться ею с Джейн.

«О чем ты думаешь?» — спросила она.

«Не знаю. Мы предполагали, что убийца проник внутрь с ключом и запер за собой дверь. Теперь, наверное, можно отказаться от этой идеи.

Таким образом, вместо того, чтобы предположить, что это был не кто-то, кого Мария знала достаточно хорошо, чтобы дать ей ключ, или кто-то внутри комплекса, имеющий доступ к ключу, мы теперь можем предположить, что это был кто-то, кому Мария чувствовала себя достаточно безопасно, чтобы открыть дверь».

«И кто же это может быть?» — спросила Джейн.

«Не знаю. Соседи. Кто-то из знакомых, кто бывал у неё в гостях».

«Наши детективы уже исключили этих людей», — предположила она.

Он это знал. Но они явно кого-то пропустили. «Они пропустили лесбийский шабаш», — сказал Марко.

«Хорошее замечание», — она тяжело вздохнула. «Не хочешь зайти выпить пива?»

«Я бы с радостью, — сказал он, — но мне нужно забрать несколько человек. Заработать немного денег».

Она понимающе кивнула и вышла. Прежде чем закрыть дверь, она откинулась назад и сказала: «Я освобожу время для встречи с деканом завтра.

Позвольте мне забрать вас на настоящей машине». С этими словами она улыбнулась, закрыла дверь и направилась к входной двери. Включился прожектор с датчиком движения, подведя её к электронной клавиатуре.

Как только она благополучно оказалась внутри, Марко завел мотор и выехал задним ходом.

Ему совсем не хотелось сегодня вечером ехать по Вегасу. Может, стоило выпить пива с Джейн.

OceanofPDF.com

21

У Марко была очень напряженная ночь после того, как накануне он отвез Джейн домой.

Ему чуть не пришлось принимать роды на заднем сиденье своей Tesla, но он сумел доставить мать-одиночку в больницу как раз вовремя, чтобы она смогла родить там.

Чуть позже полудня он получил сообщение от Джейн, что она готова приехать и забрать его. Пока он ждал Джейн, он быстро приготовил себе сэндвич с салями и сыром, запив его виноградным мороженым «Шаста».

Накануне вечером, во время поездки за рулём, у него появилось время подумать об этом деле. Хотя он не рассчитывал узнать что-то новое от декана Колледжа свободных искусств, он решил, что лучше проверить их и узнать, подтвердит ли Патрисия «Пэтси» Кампо историю Ким и Фионы.

Марко пришлось признать, что его знания о лесбиянках составляли, вероятно, лишь около двадцати процентов от среднего телезрителя, поскольку он редко смотрел телевизор. Однако за эти годы он подружился с несколькими лесбиянками, и любопытство взяло над ним верх. Иногда он не мог держать рот закрытым. Он знал, что это какое-то расстройство личности, но ещё в детстве решил, что не будет искать это в кодовой книге. Некоторые вещи лучше оставить в покое.

Джейн наконец добралась до его дома через сорок пять минут после того, как сообщила, что уже едет.

Он вылез из машины и сел на переднее пассажирское сиденье. «Привет», — сказал он.

«Ты заблудился?»

«Нет. Мой начальник, лейтенант Бад Грейвс, застал меня, когда я уже собирался уходить. Он хотел узнать, как продвигается работа нового отдела по расследованию нераскрытых дел».

«Что ты ему сказал?» — спросил Марко и пристегнулся.

«Я сказал, что еду допросить потенциального подозреваемого. Я свяжусь с ним, как только закончу».

Они молча ехали к кампусу Университета Хай-Дезерт. Она включила полицейскую рацию, и Марко мог понять, что происходит, по кодам ЦАХАЛа в метро Вегаса. Казалось, ничего особенного не предвещало беды.

Джейн припарковалась на гостевом парковочном месте перед зданием факультета свободных искусств и заглушила двигатель.

«Она знает, что мы придём?» — спросил Марко.

«Нет. Но я убедился, что она будет в офисе и сможет дать интервью».

«Ну как?» — спросил он.

Джейн улыбнулась. «Я сказала, что представляю один из тех старых журналов, которые оценивают различные отделы по всей стране. Я дала ей понять, что у меня для неё хорошие новости».

«Ты солгал», — предположил Марко.

«Немного. Пошли».

Когда они пришли в офис, администратор сказал, что Дин Кампо ждет встречи с репортером национального журнала.

Джейн улыбнулась и сказала: «Это, наверное, я».

«Но вы же коп», — пожаловалась молодая женщина.

«Я сержант и детектив», — поправила Джейн. Не вдаваясь в дальнейшие объяснения, Джейн сразу же направилась в кабинет декана, а Марко последовал за ней.

Декан Пэтси Кампо встала, когда вошли Джейн и Марко. Пэтси была в светло-коричневом брючном костюме, а на шее у неё был повязан шёлковый шарф с яркими цветами. Выражение её лица быстро сменилось с надежды на тревогу.

«Я ожидаю важного интервью с минуты на минуту», — сказала Пэтси.

«Знаю», — сказала Джейн, садясь. «Она не придёт. Но я здесь».

Марко сидел на другом стуле перед столом декана, но держал рот на замке.

Джейн быстро перешла в наступление: «Я не люблю, когда мне лгут. Ты мне солгала!»

«О чем?» — спросила Пэтси.

«Вы с Марией Рамирес были не только друзьями, — сказала Джейн, — но и любовниками». Она позволила этим размышлениям на мгновение повиснуть в воздухе.

Декан села в кресло и откинулась назад. Наконец она сказала: «Я бы не сказала, что мы были любовниками. Не в традиционном смысле».

«Понятно», — сказала Джейн. «Она задавала вопросы, и, похоже, у тебя были ответы на все вопросы».

Пэтси рассмеялась. «Нельзя заставить кого-то тебя лизнуть. Нужно, чтобы он сам этого хотел. Но чаще всего я её лизала. Это и есть та пикантная подробность, которую ты ищешь?»

Марко ожидал получить больше, но Джейн выглядела не очень довольной.

«Ты занимала руководящую должность, — сказала Джейн. — Мария была всего лишь труженицей низшего ранга».

Пэтси самодовольно пожала плечами. «В то время я не была деканом. Я была профессором английского языка».

«И все же», — сказала Джейн, — «ты имел некоторое влияние на Марию».

Декан ничего не сказала, но выражение ее лица изменилось на что-то менее приятное.

Джейн продолжила: «Держу пари, если бы я спросила некоторых молодых девушек, работающих в офисе, они бы рассказали мне похожие истории о своей хищной лесбиянке-начальнице».

Марко подумал, что голова женщины вот-вот взорвётся. Её лицо покраснело, как у персонажа мультфильма.

Марко слегка приподнял подбородок, сказав, что теперь ему следует задать несколько вопросов.

Марко сказал: «Ты был с Марией в ночь её убийства. У неё на шее были следы от веревки и синяки на обоих бицепсах, как будто кто-то прижимал её коленями. Может быть, ты сможешь заставить молодую женщину сделать куннилингус?»

«Это абсурд», — выпалила Пэтси. «Я ничего такого не делала. И в тот вечер я была не наедине с Марией».

«Объясните», — попросила Джейн.

«Я была с Ким Стивенс и Фионой Макклири, — сказала Пэтси. — Мы вчетвером собирались пойти куда-нибудь в тот вечер. Ким Стивенс теперь Ким Блайт, и она всё ещё работает здесь».

«Хорошо», — подумал Марко. Ким и Фиона не предупредили Пэтси, что уже рассказали историю того вечера.

«Расскажите нам о том вечере», — попросила Джейн.

Пэтси тяжело вздохнула и продолжила объяснять то же, что говорили Ким и Фиона. Возможно, они не советовались, но их истории были почти идентичны. Либо она говорила им правду, либо три женщины годами репетировали свои истории. Марко знал, что история может стать реальностью, если её рассказать себе достаточно раз.

«Кому пришла в голову идея фальсифицировать улики при расследовании убийства?» — спросила Джейн.

«Что?» — спросила Пэтси. «Мы не знали, что её убили. Мы подумали, что она приняла какие-то таблетки и покончила с собой».

«Зачем ей это?» — спросил Марко. «Она была доброй католичкой, а все они считают самоубийство смертным грехом. За это нужно отправляться в ад».

Пэтси бросила на Марко свирепый взгляд, а затем сказала: «Ваша церковь не принимает таких людей, как я».

«У нас в церкви полно профессоров», — сказал Марко, пытаясь сдержать самодовольную ухмылку.

«Я говорю о лесбиянках, — объяснила Пэтси. — Разве гомосексуальность не является тяжким грехом?»

«Все грехи могут быть прощены», — сказал Марко.

«А что, если мы не верим, что любить другую женщину — грех?» — спросила Пэтси.

«Ты любишь каждую женщину, с которой занимаешься сексом?» — спросил Марко.

«Я думала, что добрачный секс любого рода — грех, — сказала Пэтси. — Скажи мне, что ты этого не делала».

Джейн собиралась заговорить, но Марко её опередил. «Я не занимаюсь добрачным сексом». После короткого колебания Марко продолжил: «Я здесь не для того, чтобы судить тебя, Дин».

«Хорошо», — сказала Пэтси. «Потому что в вашей церкви полно священников-педофилов».

«Достаточно», — сказала Джейн, повысив голос. «Мы здесь не для того, чтобы обсуждать религию. Мы здесь, чтобы выяснить, кто убил Марию. Можете ли вы рассказать нам что-нибудь ещё о том вечере, когда вы нашли Марию мёртвой в её квартире?»

«Этот жуткий мужчина по соседству сказал тебе, что видел нас там той ночью?»

— спросила Пэтси.

Марко и Джейн обменялись взглядами.

Джейн сказала: «Мы не можем обсуждать другие аспекты этого дела».

Марко спросил: «Вы рассказали детективам, что сосед Марии видел вас там той ночью?»

Пэтси покачала головой. «Вы двое первые, кто узнал, что мы были там той ночью».

Марко вспомнил все допросы, которые он прочитал по этому делу, и не помнил, чтобы детективы допрашивали соседа. Затем он ещё раз перебрал в голове имена и понял, что, возможно, совершил серьёзную ошибку. Одно имя было лишним, но в тот момент его отбросили как несущественное.

Наконец Джейн встала и показала Марко, что им нужно уходить, и он тоже встал. Они подошли к двери и уже собирались уходить, но их внезапно остановили.

«Когда-то я была частью вашей церкви, — сказала Пэтси. — Но я не могла оставаться в организации, которая так решительно меня осудила. Надеюсь, вы понимаете».

Марко знал, что не их дело разбираться в этом. Это было между ней и Богом.

Никто из них не произнес ни слова, пока они не добрались до патрульной машины метрополитена.

Джейн откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Он видел, как её губы слегка шевелятся.

«Ты молишься?» — спросил Марко.

Она глубоко вздохнула и сказала: «Благодарю Бога за то, что он дал мне немного сдержанности. Мне захотелось врезать этой самодовольной стерве по лицу. Чёрт возьми».

Теперь мне придется признаться и в этом.

«Лучше накопить немного вещей перед исповедью, — рассуждал Марко. — Выложи всё начистоту».

«В этой области я немного отстала», — призналась она.

Он посмотрел на часы и сказал: «Думаю, нам стоит ещё раз поговорить с отцом Хьюзом. Возможно, у него найдётся время для вашей исповеди».

«Не знаю, — сказала она. — Мы могли бы пробыть там какое-то время».

«Ну ладно. У тебя есть дела поважнее?»

Она завела двигатель и, не ответив, выехала с парковки.

По дороге в церковь Джейн вдруг спросила: «Я знаю, что наша религия несовершенна, но она может дать надежду многим нуждающимся».

«Как росли наши семьи?» — спросил он.

Они редко говорили о тяжёлом экономическом положении семей Курц и Кортес. Марко логично рассуждал, что и с хорошими людьми могут случиться неприятности.

«Иногда Бог ставит на нашем пути препятствия, чтобы посмотреть, как мы на них отреагируем», — сказал Марко.

«Но справедливо ли позволять детям страдать в нищете?» — задавалась она вопросом. «Взгляните на свои обстоятельства. Вы никогда не знали своего отца. Он был просто донором спермы. А потом ваша мать пропала».

«Убит», — добавил Марко. «Вероятно, убит».

«Верно. И тебя отправляют к тёте, которая приводит домой столько мужчин, что и не сосчитать. Один пытается к тебе непристойно прикоснуться».

Марко годами пытался выбросить этот случай из головы и был не слишком рад, что Джейн подняла эту тему. Наконец, он сказал: «Я разобрался с этой ситуацией».

«Знаю», — сказала она. «Возможно, Бог дал тебе силы поднять эту бейсбольную биту».

Он не был уверен, дал ли ему Бог эту силу. Возможно, Бог позаботился о том, чтобы парень его тёти напился в ту ночь так, что потерял сознание на диване в гостиной.

«Я чуть не убил этого человека», — сказал Марко.

«Но ты этого не сделал», — сказала она. «И твоя тётя ни разу не привела домой другого мужчину, пока ты был на её попечении».

«Лучше бы», — сказал он. «Пока она не подсела на героин и не покончила с собой».

«Ты ничего не мог с этим поделать, — рассуждала Джейн. — Люди делают выбор».

«Тебе нелегко пришлось дома», — напомнил ей Марко.

«Вы с сестрой едва могли нормально есть».

Джейн заехала на приходскую парковку и заглушила двигатель. Затем она повернулась к Марко и сказала: «Чаще всего только один из родителей страдает от игровой зависимости. Мне повезло, что оба родителя спускали свои скудные зарплаты в казино. И ты знаешь, чем это закончилось».

Марко знал. Через несколько недель после окончания школы Джейн, её родители легли в реабилитационный центр для игроков в Калифорнии. Оттуда они втянулись в религиозный культ — просто ещё одну зависимость, предположил Марко. Но этот культ не имел никакого отношения к Богу. Всё дело было в жадности. К тому времени, как федералы совершили налёт на их лагерь в отдалённых горах Аризоны, культ тоже взялся за оружие, чтобы защитить свой образ жизни. Родители Джейн погибли в перестрелке.

«Как твоя сестра?» — спросил Марко.

«Я все еще замужем, у меня трое детей и я живу в Солт-Лейк-Сити», — сказала Джейн.

«Отлично. Когда вы их увидите в следующий раз?»

«Не думаю, что Джули будет все равно, увидит ли она меня снова», — мечтательно сказала Джейн.

«Она не прилагает никаких усилий».

«Она — твоя единственная семья», — напомнил ей Марко.

«Не совсем. У меня есть кузены по всей стране».

«Я знаю. Но тебе стоит попытаться наладить отношения с ней и её детьми».

«Я думаю, она хочет забыть наше детство, а я — напоминание об этом прошлом».

«Вы обе это преодолели, Джейн. Если она не хочет прилагать усилий, то это должна сделать ты». Он улыбнулся ей и добавил: «Думаю, тебе стоит узнать, согласится ли со мной отец Хьюз».

Она тяжело вздохнула. «Давайте пока просто займёмся этим делом».

Джейн вышла из машины, и Марко догнал ее на тротуаре у входа.

OceanofPDF.com

22

Через несколько мгновений они вдвоем направились в католическую церковь Святого Павла.

Они вошли через главный вход и обошли алтарь справа. Отец Хьюз жил в пристроенном доме священника, представлявшем собой двухэтажное здание из красного кирпича, по форме напоминавшее саму церковь.

Марко постучал в дверь приходского дома и подождал, пока священник ответит.

«Интересно, его здесь нет?» — спросила Джейн.

Ему не хотелось опровергать эту мысль, ведь он мог бы просто пойти за продуктами. Но Марко прекрасно знал его расписание. Священник не водил машину, поэтому Марко часто бесплатно возил священника по разным местам города — от визитов к прихожанам в больнице до покупки продуктов, что он и делал по понедельникам.

«Он здесь», — сказал Марко. «Может, нам просто зайти?»

Она подняла руки в знак протеста. «Это выходит за рамки моих полномочий.

Если только я не решу, что у него могут быть какие-то проблемы.

Марко внимательно выслушал и повернулся к Джейн: «Ты слышишь?»

Джейн склонила голову набок и приложила ухо к двери. «Похоже, кому-то больно». Инстинктивно она выхватила оружие и проверила дверь. Она была не заперта, поэтому повернула ручку и ворвалась.

Он не отставал от неё, пока они мчались в дом священника. Они прошли через вестибюль, вошли в тёмную гостиную, и теперь оба услышали тот же звук, который едва слышали снаружи. Джейн направила пистолет в сторону, которая, как знал Марко, была личным кабинетом отца Хьюза.

Джейн осторожно открыла дверь кабинета, тут же отступила назад, обошла Марко и убрала пистолет в кобуру.

Марко подошёл и увидел, что так взволновало Джейн. Священник стоял на коленях, прислонившись голой спиной к двери. Он хлестал себя кожаным хлыстом, морщась от каждого удара.

Полоски крови были видны на его спине.

«Отец, — сказал Марко. — Извините за беспокойство».

Священник обернулся, чтобы увидеть Марко, а затем он, должно быть, увидел и Джейн, что еще больше обеспокоило его.

«Пожалуйста, сынок. Дай мне минутку». Отец Хьюз начал подниматься, когда Марко закрыл дверь.

Джейн одними губами произнесла: «Какого хрена?»

Марко успокоил её, подняв правую руку. «Это самобичевание. Способ умерщвления плоти. Это древняя практика, которую сейчас редко практикуют».

«Но у него шла кровь», — сочувственно сказала она.

«Это своего рода покаяние», — заверил её Марко. «Что-то вроде того, как разделить боль Иисуса перед его распятием».

«Я понятия не имел, что отец Хьюз это сделал».

Марко тоже не знал, но он не был слишком удивлен.

Через несколько мгновений вышел отец Хьюз в огромной чёрной рубашке. «Итак, — сказал священник, — что привело двух моих самых любимых прихожан в наш приход?»

«Извините, что вытащила табельное оружие, — сказала Джейн. — Но мне показалось, что кто-то страдает».

«Понимаю», — сказал священник. «Умерщвление плоти требует боли».

«У тебя спина в ужасном состоянии», — сказала Джейн. «Ты уверен, что тебе не нужна помощь? Я могу наложить тебе повязку».

«Бог исцелит меня со временем, — сказал отец Хьюз. — Лучше оставить раны открытыми».

Марко вмешался: «Отец, извините, что мы ворвались и нарушили ваше уединение».

«Этот дом священника наш, — сказал священник. — Как и церковь».

«Но этот район не совсем безопасен, — напомнил ему Марко. — Возможно, вам стоит хотя бы подумать о том, чтобы запереть дом священника».

«Я не могу бояться того, что уготовил мне Бог». Священник одарил их своей широкой ирландской улыбкой. «Итак, что привело вас двоих сюда?»

Марко ткнул большим пальцем в сторону Джейн и сказал: «Ей нужно во многом признаться».

Джейн покачала головой и сказала: «Мы здесь не поэтому».

«Но ведь прошло уже много времени», — сказал ей священник.

«Мы можем сделать это позже», — сказала Джейн. «Мы снова здесь из-за Марии.

Мы узнали некоторые тревожные подробности этого дела. Я знаю, что вы не можете предоставить нам слишком много информации, но мы надеялись, что вы сможете что-то нам подтвердить.

Священник перевел взгляд на скромную гостиную и жестом пригласил их сесть. Джейн и Марко сели, но священник остался стоять. Марко догадался, что отец Хьюз не сможет сидеть, откинувшись назад, как минимум неделю после того, как сам себя высекал.

Священник ждал, пока кто-нибудь из них заговорит.

Марко рассказал, что они узнали о Марии от трёх женщин. Затем он спросил: «Она сомневалась в пользе католической церкви?»

«Могу сказать вам, что перед смертью она сохраняла ясность мысли, — сказал священник. — Она отвергла искушение плоти другой женщины.

Она призналась мне во всём этом. Мне не следовало бы рассказывать вам так много, но, похоже, вы оба узнали правду из независимых источников.

«И Марии больше нет с нами», — напомнила ему Джейн.

«Она в Царствии Небесном», — поправил отец Хьюз.

«Что ж», — сказал Марко, — «мы надеемся отправить ее убийцу в другом направлении».

Отец понимающе кивнул.

Марко продолжил: «Мария когда-нибудь говорила о том, что кто-то ее беспокоил?

Может быть, преследователь или кто-то, кто напугал ее?

Отец Хьюз, казалось, пытался подобрать нужные слова.

«Она сказала, что часто чувствовала, будто за ней кто-то наблюдает».

«Вы рассказали об этом нашим детективам тогда?» — спросила Джейн.

«Они никогда не спрашивали», — сказал священник. «И, честно говоря, Мария ничего не сказала мне определённого. Кроме борьбы с искушениями плоти».

«Можете ли вы нам что-нибудь еще рассказать, отец?» — спросила Джейн.

«Вот именно. Она была в беде, но наконец обрела покой и искупление».

Марко сказал: «Ну, это практически подтверждает то, что нам рассказали три женщины. Похоже, Мария хотела выйти из их маленького лесбийского шабаша».

«Она их отвергла, — сказала Джейн. — Это могло быть мотивом».

«Не знаю», — сказал Марко. «Без обид, но Мария была как плевок в Тихий океан. Университет — рай для сексуальных экспериментов».

Священник энергично кивнул: «Точно так, Марко».

«Хорошо», — сказала Джейн. «Нам пора идти. Спасибо за информацию, отец».

Джейн и Марко встали, чтобы уйти. Когда они подошли к двери церкви, Марко выпустил их, а затем улыбнулся священнику, когда тот повернул ручку замка и закрыл дверь.

Они добрались до «Метро Крузера» и немного посидели, прежде чем Джейн завела двигатель.

«Что ты думаешь?» — спросила Джейн.

«Он подтвердил слова Ким, Фионы и Пэтси. В каком-то смысле. Похоже, Мария больше не хотела играть в лесбийские игры. Она призналась в своих грехах».

«Не могу поверить, что ты заставил отца Хьюза это признать. И что за самолюбование?»

Марко громко рассмеялся. Наконец он сказал: «Это самобичевание. Твой способ заставляет священника пукать на себя».

Она ударила его по руке. «Ты знаешь, что я имела в виду».

Он потёр левую руку и сказал: «Останется синяк. Тебе нужно перестать издеваться над другом».

Джейн нежно погладила его по руке. «Мне очень жаль. Ты прав».

Внезапно ее телефон завибрировал, и она вытащила его из кармана.

«Все в порядке?» — спросил он.

«Да. Это мой начальник, лейтенант Грейвс. Он вызывает меня как можно скорее к себе в кабинет, чтобы я мог доложить ему о нашем деле и о делах других команд».

«Как у них дела?» — спросил он.

«Не очень». Она завела мотор. «Лучше я тебя высажу и поеду в офис».

«Хорошо. Но ты всё равно должен исповедаться священнику».

OceanofPDF.com

23

К тому времени, как Джейн добралась до главного управления полиции в центре города, она не знала, что сказать своему начальнику. С одной стороны, у неё не было никаких веских улик ни по одному из трёх нераскрытых дел. Это было логично и понятно, поскольку все три дела были нераскрытыми более десяти лет каждое. Тем не менее, она с осторожным оптимизмом смотрела на убийство Марии Рамирес. За эту неделю они с Марко обнаружили больше, чем другие следователи за год с лишним первоначального расследования.

Пока Джейн шла к кабинету лейтенанта Баба Грейвса, она не могла не заметить, что другие детективы в дальних кабинках смотрели на неё так, словно она была больна какой-то инфекционной болезнью. Они быстро отворачивались, когда замечали, что Джейн замечает их взгляды.

Когда Грейвс увидел, что она направляется к его кабинету, кругленькая горка в форме встретила её у двери, махнула рукой и закрыла за ней дверь. Она заметила, что его нацистские усы выглядели более ухоженными, чем обычно.

«Сидеть, сидеть», — приказал лейтенант Грейвс, а затем обошел стол, чтобы сделать то же самое.

Джейн села, но сохранила позу «смирно».

«Я здесь не для того, чтобы выдавать тебя за нового придурка», — сказал Грейвс. «Мне просто нужна информация, чтобы отпугнуть высшее руководство».

«Как вы знаете», — начала Джейн, — «мы только начали наше расследование».

«Знаю, знаю. Только факты, мэм».

Джейн начала с двух других дел, над которыми сейчас работала её команда, но рассказывать было особо нечего. Команды всё ещё искали что-то новое.

новое, что могло быть пропущено первыми детективами.

«Итак, — сказал Грейвс, — у тебя ничего нет».

«Пока ничего», — поправила Джейн.

Лейтенант Грейвс откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, словно молясь. «А как насчёт дела, которое вы ведете с гражданскими лицами?»

«Мария Рамирес, — сказала Джейн. — Это сложное дело. Не было ни свидетелей, ни реальных доказательств, ни логического мотива её смерти».

«Я чувствую приближение чего-то нового», — с надеждой сказал лейтенант Грейвс.

Для ясности Джейн нужно было, чтобы лейтенант знал что-то важное.

«Сэр, пожалуйста, помните, что наша работа носит предварительный характер. И меня привлекали к работе над рядом других дел для уточнения информации и дачи показаний в суде».

«Понимаю», — сказал Грейвс. «Но если ты собираешься использовать это как оправдание, не делай этого».

«Нет, сэр», — сказала она. «Просто хочу, чтобы вы знали, что моя команда проделала замечательную работу во время моего частого отсутствия».

«Я предполагаю, что профессор будет весьма полезен», — рассуждал Грейвс.

«Ну, честно говоря, профессор Грабовски пока вообще не участвовал в этом деле. Видите ли, он был очень занят промежуточными экзаменами. Я имею в виду Марко Кортеса».

Грейвс нахмурил брови и спросил: «Водитель попутчика?»

«Да, сэр. Как я уже говорил, когда пригласил Марко в свою команду, этот человек — самый умный из всех, кого я когда-либо знал».

«Разве он не просто выпускник средней школы?»

«Да, но он самоучка во многих областях. Он гениален».

"Объяснять."

«Ладно. Когда я впервые пригласил его в отдел по расследованию нераскрытых дел, ему предоставили доступ ко всем файлам нераскрытых дел, начиная с шестидесятых. Меньше чем за день он запомнил каждую деталь».

"Невозможный."

«Я так и думала», — сказала Джейн. «Но я проверила его память. Назовите ему дату рождения, и он назовёт имя человека и то, с каким убийством он связан. Вплоть до номера дела».

«Итак, у него хорошая память. Как это влияет на результаты?»

Верно подмечено, подумала она. Затем добавила: «Ну, за последние пару дней он обнаружил трёх женщин, которые были в квартире Марии Рамирес в ночь её убийства. Они были там до и после её смерти».

Лейтенант Грейвс улыбнулся, словно ожидая этого откровения. «Одна из этих женщин — декан Колледжа свободных искусств?» Он посмотрел на жёлтую записку с жалобой на столе и продолжил: «Профессор Патрисия Кампо?»

Черт. Откуда он это знает? «Да, сэр. Откуда...»

Он махнул ей рукой. «Скажем так, эта женщина позвонила шерифу, а он потом позвонил мне. Что-то вроде того, что на работе к ней приставал грубый детектив и его подручный».

«Это чушь собачья, сэр. Мы просто задали ей вопросы. Если бы мы сделали это у неё дома, она бы тоже пожаловалась».

«Она также сказала, что ваш стиль допроса был дискриминационным и гомофобным».

«Сэр, улики подводят нас к вопросам, которые мы задаём. Вы это знаете».

Лейтенант Грейвс пожал плечами и сказал: «Ну, в департаменте есть кое-кто, кто думает, что вы играете за эту команду».

«Восемьдесят процентов мужчин, которые приглашали меня на свидание в «Метро», женаты», — сказала она. «И я не могу поверить, что хотя бы у небольшого процента из них действительно проблемы с браком. Поэтому, когда я им отказываю, они говорят своим подругам, что я лесбиянка. Вот почему я не встречаюсь с полицейскими». Она чуть было не упомянула мужчину, офицера полиции, который преследовал её и домогался Марко. Но это могло подождать.

Лейтенант Грейвс тяжело вздохнул. «Ладно. Вернёмся к делу. Несмотря на звонки радикально настроенного профессора, вы хоть немного приблизились к поимке убийцы Марии Рамирес, чем первые детективы?»

Она откинулась на спинку стула, приняв более расслабленную позу. Затем она сказала: «Если это поможет, мы не думаем, что эти три женщины убили Марию. Но есть вероятность, что за ней кто-то наблюдал».

«Откуда ты это знаешь?» — спросил Грейвс.

«Ее священник это подтвердил», — сказала Джейн.

«Как вам удалось что-то вытянуть из священника?» — спросил Грейвс. «Они довольно молчаливы».

«Мы с Марко довольно хорошо знаем священника, — сказала она. — И Марко убедил его поговорить. На самом деле, Марко убедил поговорить и всех трёх женщин. Не спрашивайте меня, как ему это удаётся. Людям нравится открываться ему. У него есть некая неосязаемая способность, которая заставляет людей хотеть ему угодить».

«Это дар, — сказал лейтенант Грейвс. — Не только у твоего друга он есть».

Он подразумевал себя, но Джейн никогда не сталкивалась с этим качеством в своем боссе.

Когда ее начальник не получил желаемой реакции, он прочистил горло и спросил: «Куда ты денешься дальше?»

«Мы продолжаем расследование», — сказала она. «Пока мы разговариваем, Марко углубляется в теорию». Она не знала наверняка, но если она знала Марко так, как думала, что знает его, то его характер заставил её поверить в это.

«Например?» — спросил лейтенант Грейвс.

Чёрт! Она подумала немного, а потом сказала: «Он выслеживает кого-то, кто мог следить за Марией».

«Но вы упомянули, что мотив в данном случае был проблемой. Преследование обычно приводит к сексуальному насилию, которое вызывает панику при раскрытии преступления, и единственным логичным решением становится убийство женщины, чтобы избежать разоблачения».

«Мы это понимаем, сэр», — заверила она его. «Но этот случай может быть исключением. Мы будем копать, пока не докопаемся до истины».

«Хорошо», — сказал он. «Продолжай».

Она кивнула и поднялась. Перед уходом она повернулась к своему начальнику и сказала: «Послушайте, насчёт профессора Кампо. Мы считаем, что она радикальная лесбиянка-хищница, которая использует своё положение для секса с молодыми студентками».

«Можете ли вы подтвердить это доказательствами?» — спросил он.

«Косвенные доказательства от двух других женщин и погибшей».

«Вы считаете, что Марию против ее воли заставили заняться сексом с профессором?»

«Я не уверена», — честно призналась Джейн. «Но другие женщины намекали на это».

«Тем не менее, вы говорите о взрослых женщинах», — сказал Грейвс. «Неужели эта профессорша может заставить женщин заниматься с ней сексом? Я что-то упустила?»

что-нибудь?"

Джейн пожала плечами. «Молодые женщины могут чувствовать себя уязвимыми, и женщина постарше, желающая близости с ними, может быть им интересна. Проблема возникает, когда секс становится обусловленным обстоятельствами. Будь со мной, иначе твои оценки пострадают».

«Понятно», — сказал Грейвс. «Но я не думаю, что это дело полиции».

«Изнасилование бывает разным, — сказала Джейн. — С применением силы или принуждения.

Это все равно изнасилование».

«Что вы предлагаете?»

«Не знаю. Я поговорю с профессором Грабовски и узнаю, что он думает».

«Если её уволить, она просто уйдёт в другое место и продолжит свою практику. Всё равно что перевести одного священника-педофила из одного прихода в другой».

Она знала, что он не ошибается, но ей не понравилось, что человек, не являющийся католиком, использовал этот пример.

Джейн вышла и снова окинула взглядом приёмную, на тех, кто молчал, но, безусловно, всё равно осуждал. Затем она спустилась в свой кабинет и начала записывать то, что они с Марко уже выяснили. Несмотря на память Марко, ей всё ещё нужно было изложить на бумаге. Однако чем дольше она сидела за столом, тем сильнее злилась на профессора Патрисию «Пэтси» Кампо. Она ненавидела власть имущих, эксплуатирующих уязвимых. Она каким-то образом заставит эту женщину заплатить за её многочисленные проступки.

Мария работала секретарём в университете и, возможно, чувствовала себя обязанной участвовать в играх с оленями, организованных не самым лучшим профессором. Но, по словам отца Хьюза, Мария отвергла искушение. Было ли это достаточным мотивом, чтобы её убить? Время покажет, подумала Джейн.

OceanofPDF.com

24

Когда Марко нужно было отвлечься и подумать, он предпочитал предаваться размышлениям в местной библиотеке. Это было его убежище ещё со средней школы. Его отношения с библиотекаршей Ритой Эмерсон длились так же долго. Она была с Марко в тёмные годы после исчезновения матери и её вероятного убийства, а также в его новой жизни с тётей и её бесконечным потоком придурков, возомнивших, что смогут контролировать чужого ребёнка. Но Марко не из тех, кого можно так легко подчинить.

В последнее время Марко использовал библиотеку как убежище от всех, кто хотел узнать, что он ищет в интернете. Он не был настолько наивен, чтобы полагать, что все его поиски в библиотеке проходят без присмотра со стороны тех, кого это интересует. Но, по крайней мере, он мог сохранять определённый уровень анонимности. По крайней мере, ФБР не ломилось в его дверь в ближайшее время. Сначала им придётся выследить его через его привратника, Риту. Она, конечно же, заявит о определённых правах на неприкосновенность частной жизни, которые её клиенты должны иметь в соответствии с Конституцией Соединённых Штатов. Это на какое-то время замедлит их работу. Если её заставят предоставить свои данные, они найдут кучу фиктивных учётных записей, которые Марко использовал каждый раз, вместе с поддельными домашними адресами.

Он подключил свою Tesla на парковке и зашёл в почти пустую библиотеку. Прежде чем воспользоваться одним из портов библиотечного компьютера, он остановился у стойки регистрации, чтобы поговорить с Ритой, пока он заходил в компьютерный журнал.

«Кто ты сегодня?» — спросила Рита.

Марко записал имя в бумажный журнал и повернул его к Рите.

«Боливер Шагнасти».

Она покачала головой. «Ты слишком молод, чтобы знать о том наброске про Реда Скелтона».

«В том-то и дело, Рита. Мужчина ни за что не догадается, что это от кого-то моего возраста. Они бы искали какого-нибудь шестидесятилетнего луддита».

«Хорошо», — сказала она. «Что у тебя сегодня в планах?»

«Ничего особенного», — сказал он. «Просто тщательная проверка биографических данных потенциального убийцы».

Она подняла брови и спросила: «Это часть нераскрытого дела? Почему Metro не предоставляет вам доступ к своим базам данных?»

Марко поправил ремешок сумки для ноутбука на правом плече.

Затем он сказал: «У полиции слишком много правил. А ты же знаешь, как я люблю правила».

Она покачала головой. «Как корневой канал без новокаина?»

«Что-то в этом роде», — сказал он. Затем он отошёл к дальнему углу столов с интернет-портами.

Он достал свой ноутбук и включил его в розетку. Он мог бы просто воспользоваться беспроводной связью библиотеки, но его IP-репликатор лучше работал через Cat 5.

Репликатор постоянно менялся, никогда не используя его настоящий IP-адрес. Он настроил его так, чтобы создать впечатление, будто он находится в разных дальних странах и местах — например, в Термополисе, штат Вайоминг, или в Тукумкари, штат Нью-Мексико, — из уважения к своему любимому персонажу, Багзу Банни.

Теперь ему нужно было сделать то, что было совершенно против его натуры. Он нарушил бы частную жизнь потенциального подозреваемого самым наихудшим образом — через налоговую службу. Постойте! Прежде чем копать так глубоко, ему нужно было проверить кое-какую информацию о человеке, с которым он общался последние пару дней. Он залез в налоговые отчёты местного округа, совершенно законно, и нашёл то, что ему было нужно, не нарушая никаких законов. Затем он нырнул в другую кроличью нору, переходя от одной записи к другой.

Он провёл тщательный обыск квартиры Марии, обнаружив, что её владельцы принадлежали её ближайшим родственникам, а также её собственную квартиру. Впрочем, название «квартира» было несколько неточным. Когда комплекс только построили, вся…

Дом принадлежал частному инвестиционному фонду недвижимости. REIT, должно быть, какое-то время выжимал из инвестиций максимум, прежде чем решил, что можно неплохо заработать, перейдя на кондоминиум, продавая отдельные квартиры по завышенной цене, чтобы заработать ещё больше. Конечно же, совершенно законно.

Марко выяснил, что квартира Марии принадлежала группе инвесторов, которым принадлежали ещё девять квартир в этом комплексе. После её убийства квартира была продана какому-то ничего не подозревающему простаку из Рино, который, вероятно, понятия не имел, что там было совершено убийство.

Ему потребовалось больше получаса поисков, чтобы начать собирать информацию о квартирах, расположенных неподалёку от квартиры Марии. Изначально соседняя квартира также принадлежала местной инвестиционной группе и сдавалась в аренду другим лицам. Это было просто. Выяснить, кто арендовал эту квартиру, оказалось сложнее. Марко пришлось изучить записи Департамента транспортных средств, журналы регистрации избирателей и другие источники, как легальные, так и нелегальные, чтобы найти арендаторов, которые занимали это помещение.

Наконец, имя выскочило на него, словно куча собачьего дерьма на тротуаре. Это могло быть простым совпадением, но Марко не был уверен, что верит в подобные вещи. Ему нужны были дополнительные доказательства. Найти что-то, связывающее этого арендатора с чем-то серьёзным, было сложно, и, возможно, не стоило усилий, чтобы разозлить ФБР или кого-то ещё, кто мог бы захотеть проверить его действия. Но он решил копнуть глубже.

К сожалению, ему пришлось взломать серверы налоговой службы, чтобы получить то, что ему было нужно. Джейн могла бы сделать это за него, но для этого потребовалась бы эта надоедливая штука под названием «вероятное основание» и ордер от благосклонного судьи. Вариант Марко был гораздо проще, несмотря на риск.

В конце концов, Налоговое управление США (IRS) отнеслось к нему благосклонно. Марко пришлось, не приставив пистолет к виску, проникнуть в систему социального обеспечения. Это было настолько просто, что он задавался вопросом, почему все граждане Америки до сих пор не получают это пособие. Просматривая эти сайты, он проверял информацию о нескольких случайных людях, чтобы запутать свою истинную цель. Большинство этих имён были знаменитостями, которые в то время мелькали в новостях. Марко решил, что если IRS или Управление социального обеспечения обнаружат взлом, ФБР решит, что атаку совершили дотошные журналисты.

Закончив, он удалил всю историю посещений различных правительственных сайтов со своего ноутбука, быстро отключил его от сети и закрыл крышку. От увиденного он чуть не задрожал.

Марко достал телефон и отправил Джейн загадочное сообщение.

Затем он засунул компьютер в рюкзак и направился к выходу из библиотеки.

Рита остановила его: «Эй. Всё в порядке? Ты выглядишь так, будто только что увидел привидение».

Слегка покачав головой, пытаясь сдержать волнение, Марко сказал: «Я в порядке. Кажется, у меня низкий уровень сахара в крови». Это была первая ложь, которую он сказал Рите с тех пор, как в средней школе признался ей, что не посещает порносайты на компьютерах в библиотеке.

«Ладно», — сказала Рита. «Иди закажи себе Taco Bell».

Он кивнул и оставил её одну, отправившись в почти тёмный вечерний Вегас. Каким-то образом он задержался там дольше, чем ожидал. Более того, его машина была полностью заряжена. Он отключил свою Tesla и поехал домой.

По дороге домой он размышлял о том, имеет ли смысл то, что только что обнаружил. Марко знал, что в данном случае найти мотив было сложнее всего. Возможно, это не изменилось. Но иногда злу не нужна была мотивация, чтобы быть злом. Иногда даже зло не было окончательным. Единственная проблема Марко с религией заключалась в том, что благочестивые люди оправдывали смерть молодых Божьим промыслом. Какой Бог допустил бы такое? Он глубоко верил в Бога. И всё же он не был уверен, что какой-то план вообще существует.

В конце концов, может ли Бог находиться в любой точке Земли одновременно и управлять людьми, словно кукловод?

OceanofPDF.com

25

Не зная, как объяснить Джейн свою находку и имеет ли она хоть какое-то значение, Марко провёл ночь за рулём, пытаясь заработать немного денег. Он так много ездил, что полностью разрядил аккумуляторы и был вынужден вернуться домой около четырёх утра.

Он проснулся после полудня и обнаружил несколько сообщений от Джейн, которые не потревожили его сон. Затем он заметил, что перед сном поставил телефон на беззвучный режим.

Быстро приняв душ, Марко сделал себе сэндвич и отпил крем-соду «Шаста», размышляя о том, что сказать Джейн. Она определённо заслуживала знать то, что ему известно, но она бы спросила, как он добыл эту информацию. Он нарушил закон, чтобы получить то, что знал. Они не смогут использовать это в суде, решил он. Значит, им придётся каким-то образом узнать правду другими способами.

Он написал Джейн, что обнаружил нечто, что может изменить ход их расследования. Пока он ждал ответа, его посетила ужасная мысль. Неужели он забыл подключить машину к сети, когда вернулся домой сегодня утром? Он пошёл в гараж и покачал головой. Чёрт возьми! Его «Тесла» не была подключена к сети.

Когда он подключал машину к сети, в кармане его спортивных штанов завибрировал телефон.

Он достал телефон и увидел, что это Джейн.

«Да», сказал Марко.

«Я пыталась дозвониться до тебя», — сказала Джейн с некоторым отчаянием.

«Ты знаешь, я большую часть времени работаю по ночам», — сказал он.

«Знаю. Извини. Но ты написал мне посреди ночи, и мне показалось, что это очень срочно».

Марко включил громкую связь, пока просматривал сообщения. Он действительно отправил ей сообщение около половины третьего ночи. Но он этого так и не сделал. В его сообщении говорилось: «У меня есть кое-что важное».

«Да», — сказала Джейн. «Я думала, ты напишешь мне сообщение с интимным подтекстом.

Но вы никогда этого не делаете.

«Извините, — сказал он. — Я даже не помню, как писал это сообщение».

«Что? Великая память Марко Кортеса подвержена ошибкам?»

«Когда я устаю», — объяснил Марко. «Теперь вспомнил. Я хотел поставить время доставки сообщения на семь утра. Знаю, ты уже не спишь».

«Ты меня знаешь. Обычно к этому времени я уже на работе. Но сегодня суббота».

Она немного поколебалась, прежде чем продолжить: «Ну, расскажи мне. Что ты вчера нашла?»

«Суббота, — подумал он. — Неудивительно, что вчера вечером было так многолюдно».

«Я забыл зарядить машину», — сказал он. «Не могли бы вы меня забрать?»

«Конечно. Куда мы идём?»

«Вернемся к началу».

«Я буду там через пятнадцать минут».

Она добралась туда за десять. Марко едва успел почистить зубы и одеться.

Джейн не пускала машину вперед и периодически гудела, когда он не выходил сразу.

Он запер за собой входную дверь и, шаркая, направился к патрульной машине «Метро», сел на переднее пассажирское сиденье.

«Ты мне сейчас скажешь, куда мы идем?» — спросила она.

«Жилой комплекс, где была убита Мария».

Не спрашивая почему, Джейн выехала задним ходом с подъездной дорожки и резко поехала вперёд. Меньше чем через пятнадцать минут они въехали в ворота огромного жилого комплекса.

Он направил ее в сторону бывшей квартиры Марии.

«Не выключайте двигатель», — приказал Марко. Затем он указал на парковочное место в небольшом гостевом секторе.

«Хорошо», — сказала Джейн, — «на что я смотрю?»

«Квартира Марии была второй слева», — пояснил он. «Как я уже говорил, я пошёл поговорить с нынешним жильцом, чтобы сфотографировать место происшествия».

«Да, я был не очень рад этому».

Он проигнорировал её и указал на дом справа. «Этот дом по соседству, крайний, принадлежал той же компании, что и квартира Марии. Эта компания сдавала квартиры в аренду другим. Я помню допросы бывших детективов, из которых следовало, что они опрашивали соседей, чтобы узнать, слышали ли они или видели что-нибудь в тот вечер».

«Стандартная операционная процедура», — заверила она его.

«Верно. И никто не видел и не слышал ничего необычного».

«Кажется, я это помню», — сказала она в замешательстве. «Вы нашли что-то другое?»

Марко повернул голову влево. «Давайте поедем к клубу и бассейну».

«Хорошо». Она выехала и медленно поехала по дороге мимо небольшого пруда с утками и гусями, пока они почти не подъехали к зданию клуба.

«Поверните направо и поднимитесь на холм».

Это был всего лишь холм, но она сделала, как он сказал. Он припарковал её в другой гостевой зоне. На этот раз она заглушила двигатель.

Она повернулась к нему и сказала: «Ты собираешься держать меня в напряжении или расскажешь, что, черт возьми, ты нашел?»

Он тяжело вздохнул. Марко был уверен, что не сможет просто так рассказать ей о своей находке. Ему нужно было держать её в неведении, чтобы она не оказалась замешана в его незаконном получении информации с сайтов Налоговой службы и Администрации социального обеспечения.

«Ты доверяешь мне, Джейн?» — спросил он.

«Конечно. А почему ты вообще об этом спрашиваешь?»

«Нам нужно повторно опросить человека, который живет там», — сказал Марко, указывая на более новые на вид квартиры на холме.

«Хорошо. У этого человека есть имя?»

«Пошли». Он отстегнул ремень безопасности и вышел на тротуар.

Она встретила его перед патрульной машиной метро, хотела что-то сказать, но просто покачала головой, поправила табельное оружие на правом бедре и направилась по тротуару к входной двери.

Эти квартиры были гораздо больше, чем та, которую занимала Мария. Они были двухэтажными, с балконами и большими окнами, выходящими на озеро и клуб внизу.

Джейн выглядела растерянной, когда нажала на кнопку дверного звонка и отступила назад.

Вскоре дверь открылась, и Джейн с удивлением увидела, кто там.

«Молли?» — спросила Джейн и на секунду взглянула на Марко.

«У нас есть еще пара вопросов к вам».

Менеджер комплекса попытался улыбнуться, но это больше походило на прикусывание губы. Молли Рой нервничала, подумал Марко. Но почему? В первые пару раз, когда Марко встречал Молли, она была одета безупречно в деловой костюм.

Теперь на ней были красные спортивные штаны UNLV и футболка Las Vegas Raiders.

Вместо туфель-лодочек или высоких каблуков она ходила босиком.

«Можно войти?» — спросила Джейн.

Молли откинула волосы за плечи и махнула рукой, приглашая их войти. Они дошли до центра гостиной, но никто не сел.

Джейн посмотрела на Марко в поисках совета, так как понятия не имела, какие вопросы он хочет задать.

Марко сказал: «Это хорошее место. Как давно ты здесь живёшь?»

Молли скрестила руки на груди и сказала: «Прошло много лет. С тех пор, как мне повысили зарплату, когда я стала менеджером».

«Понятно», — сказал Марко. «И это место принадлежит тебе, верно?»

«Ну, банк всё ещё владеет большей частью, — сказала Молли. — А вот эта гостиная, возможно, достанется мне».

«А до этого», — сказал Марко, — «вы снимали квартиру поближе к главному офису, верно?»

«Да. Я обычно ходил оттуда на работу пешком. А почему вы спрашиваете?»

Марко резко пошёл вперёд: «На самом деле, ты жил в квартире по соседству с Марией».

Лицо Джейн исказилось от ужаса. Но она воздержалась от слов.

«На что ты намекаешь?» — спросила Молли. Она убрала руки с груди и уперла их в бёдра.

«Видите ли, — сказал Марко. — Я немного запутался, ведь первые детективы допрашивали вас как Роберта Борга. Они отнесли вас к сотруднику администрации. Но они не смогли также указать вас как соседа Марии».

«Я никогда не скрывала этого от них», — заверила их Молли.

«Знаю», — сказал Марко. «Это была ошибка детективов.

Но если я что-то неправильно понял, скажите мне.

Молли вздохнула и сказала: «Это факты. Но я не понимаю их значения».

«Я как раз к этому и клоню», — заверил её Марко. «Раньше у тебя был сосед по комнате, да?»

Молли была ошеломлена. Она снова прикусила нижнюю губу.

«Это доказуемый факт», — сказал Марко.

Наконец Молли кивнула в знак согласия.

«А твоим соседом по комнате был твой брат», — сказал Марко.

Джейн бросила на него шокированный взгляд, но так и не произнесла ни слова.

Молли сидела в кресле по другую сторону толстого журнального столика. Марко она показалась ему загнанным в угол зверем, пытающимся уйти от этого разговора.

Марко ободряюще кивнул Джейн. Затем он сказал: «На самом деле, твой брат Виктор Рой жил с тобой ещё два года до того, как Мария была убита в своей квартире по соседству с твоей».

Молли с враждебным намерением бросила взгляд на Марко. «У него не было другого выбора», — сказала Молли.

«После аварии?» — спросил Марко.

Молли кивнула и сказала: «После аварии на мотоцикле было установлено, что он не может жить один. Его черепно-мозговая травма исключала это».

Затем, без всякого предупреждения, Молли не выдержала и расплакалась.

Если Марко когда-либо и мог проявить сочувствие и утешение, то это было именно сейчас. Но в этой области у него была проблема. Его логический ум обрабатывал эмоции иначе, чем у большинства людей.

Прежде чем Молли окончательно перестала плакать, Марко спросил: «Расскажите нам о черепно-мозговой травме вашего брата».

Молли покачала головой и вытерла слёзы. Потом сказала: «У него проблемы с контролем импульсов. Ему нельзя доверять собственные финансы».

«Вот почему тебя назначили его опекуном», — сказал Марко.

«Это судебные протоколы».

Молли кивнула.

«И», — сказал Марко, — «в его записях указано, что он живет здесь с вами».

Молли покачала головой: «Он должен жить здесь. Но я вижу его только раз в месяц».

«Когда на его банковский счет поступит чек по инвалидности», — сказал Марко.

«Затем он просит вас предоставить ему наличные».

«Он не доверяет банкам», — объяснила Молли.

Наконец Джейн заговорила: «Где он сейчас живёт?»

«Честно говоря, я не знаю», — сказала Молли и тут же чуть не расплакалась снова. Она вытерла влажные глаза подолом футболки «Рейдерс».

«Он где-то там, на улицах. И меня убивает осознание этого».

Джейн задала очевидный вопрос: «Как давно вы узнали, что ваш брат убил Марию?»

Не говоря ни слова, Молли сунула руку под журнальный столик и вытащила пистолет в правой руке. Она попеременно целилась то в Марко, то в Джейн, то обратно.

Джейн инстинктивно выхватила табельное оружие и прицелилась прямо в центр тяжести Молли. «Брось оружие», — властно потребовала Джейн.

Но Молли не выпускала оружие из рук. Она размахивала им по комнате, словно пьяный Барни Файф, страдающий болезнью Паркинсона.

Джейн продолжала концентрироваться, но Марко видел, что она не хотела стрелять в Молли.

OceanofPDF.com

26

Марко пересёк комнату и просто схватил Молли за дрожащую руку. Затем он опустил руку к маленькому полуавтоматическому пистолету и забрал его у неё.

Молли откинулась на спинку стула и снова разрыдалась.

Джейн убрала пистолет в кобуру и забрала его у Марко. Когда она попыталась очистить патронник и магазин, то обнаружила, что ни там, ни там не было патронов.

После нескольких мучительных минут наблюдения за рыданиями и слезами Молли Марко наконец спросил: «Где твой брат?»

Молли подняла взгляд от закрывавших лицо рук и покачала головой.

«Как я уже сказал, я не знаю».

Джейн вмешалась и спросила: «Когда вы узнали, что ваш брат убил Марию?»

«Не так давно», — сказала Молли. «Вы должны понять. Я переживала болезненный переходный период, и у моего брата были свои проблемы. Сразу после смерти Марии мой брат лег в психиатрическую клинику.

Он провёл там почти полгода, но так и не рассказал мне, почему он так себя идентифицировал. В то время я считала, что хорошо, что он сделал этот шаг самостоятельно. Видите ли, я боролась с его поведением и не хотела признавать, что не могу справиться с ним одна. Он никогда по-настоящему не осознаёт своей тёмной стороны. И обычно он не склонен к насилию.

«Почему он на улице?» — спросил Марко.

Молли пожала плечами. «Он говорит, что общается с людьми, которые его понимают. Они не осуждают всё, что он делает».

Джейн спросила: «Он употребляет наркотики?»

«Честно говоря, я не знаю», — сказала Молли. «Мне и так приходится нелегко, чтобы он принимал лекарства. Что с ним теперь будет?»

Джейн пожала плечами. «Не знаю. Это выше моих полномочий. Он рассказал тебе, что случилось?»

Марко бросил на Джейн настороженный взгляд. Неужели они действительно хотели сделать Молли соучастницей заговора?

«Спустя годы, — сказала Молли, — в период ясности сознания, благодаря хорошим лекарствам».

Марко и Джейн ждали продолжения Молли.

«В общем, — сказала Молли, — Виктор сказал, что в тот момент глубоко погрузился в свои мысли. Каким-то образом он представлял Марию образцом пуританской добродетели — вроде Девы Марии. Поразмыслив, он понял, что это бессмысленно, но он представлял себя архангелом Михаилом, который спустился на землю, чтобы вести Марию на небеса. Знаю, это бессмысленно, но вы должны понимать, что мой брат должен был погибнуть в тот день, когда разбил свой мотоцикл. Его трижды возвращали к жизни. Но он уже никогда не был прежним».

Марко приблизился к Джейн и прошептал: «Что теперь?»

Джейн посмотрела на часы и сказала: «Мы должны найти его и допросить».

Затем она повернулась к Молли и сказала: «Ты сказала, он каждый месяц приходит сюда за деньгами. Когда это происходит?»

«Первого числа каждого месяца, — сказала Молли. — Его пособие по инвалидности поступает на счёт доверительного управляющего, которым я управляю, примерно за неделю до первого числа».

«Это произойдет через два дня», — сказала Джейн.

«Что ты с ним сделаешь?» — спросила Молли.

«Я поговорю с начальником», — сказала Джейн. «Я даже не хочу строить догадки по такой ситуации». Она сунула руку в карман и достала визитку. «Если Виктор появится, пожалуйста, позвоните мне». Затем она бросила визитку на журнальный столик рядом с разряженным пистолетом, который Молли направила на них. «И ещё, пожалуйста, пришлите мне фотографию вашего брата».

Молли понимающе кивнула.

Марко и Джейн вышли к ее патрульной машине и сели в нее. Какое-то время они сидели молча.

Наконец Марко сказал: «Это было волнительно».

«Знаю. Я чуть не застрелил её».

«Вы знали, что пистолет был пуст».

«Я так и предполагала», — призналась Джейн. «Не думала, что Молли оставит заряженный пистолет в доме с братом, у которого проблемы с психикой».

«Хорошая догадка», — сказал Марко. «И что же на самом деле произойдёт дальше?»

«Мы можем поздравить себя с раскрытием нашего первого нераскрытого дела об убийстве», — сказала она.

«Почему это не похоже на победу?» — спросил он.

«Я понимаю, о чём ты. Я ожидал чего-то более гнусного».

Она повернулась к нему и одарила его критическим взглядом. «Ты мне расскажешь, как, чёрт возьми, ты это понял?»

«Думаю, лучше вам не знать всего», — сказал он. «Правдоподобное отрицание».

«Ты опять хакерствуешь?» — спросила она.

«Скорее всего, это шпионаж», — рассуждал он. «Ничего разрушительного. Взлом имеет очень негативные ассоциации. Иногда руки связаны за спиной, но я волен позволить своему воображению руководить моими действиями».

"Что это значит?"

«Ну, я заметил, что в протоколе нет записи допроса соседа, поэтому мне стало интересно, почему. В конце концов, это должен был быть первый человек, которого допросили ваши детективы. Оказалось, они допросили этого человека, но это был Роберт «Бобби» Борг. И допрашивали его как сотрудника администрации комплекса. Мария сказала, что за ней следят. Она рассказала об этом отцу Хьюзу. Поэтому я решил, что она уже знала Бобби Борга и могла бы дать ему отпор или хотя бы назвать его имя. Но, и это был неожиданный поворот: что, если у Бобби был сосед по комнате? Я копнул глубже и выяснил, что у Бобби Борга, или, в конечном счёте, Молли Рой, был брат. И этот брат жил с Молли тогда и сейчас».

«Вы знали об инвалидности?»

Сейчас ему нужно было действовать осторожно, но ей нужно было знать правду.

«Как только я нашел Виктора Борга, мне не составило труда узнать, что он был

За два года до убийства Марии он попал в аварию на мотоцикле. В то время появилось несколько газетных статей, в которых врачи давали интервью и говорили, что Виктору повезло, что он жив, хотя он уже никогда не будет прежним.

«Боже мой, — сказала Джейн. — Ты же заглянула в записи об инвалидности».

«Я ни в чём не признаюсь», — сказал Марко. «Кроме того, эта информация была получена сегодня во время допроса Молли Рой. Теперь вы понимаете, почему я не мог просто рассказать вам то, что знал. Вам пришлось бы узнать, откуда я это знаю. Для этого потребовались бы веские основания, судья и ордер на обыск. На это могло бы уйти несколько дней. Мне моя хронология нравится гораздо больше вашей».

Она покачала головой. «Ты же знаешь, что иногда можешь просто свести с ума?»

«Мне сказали», — сказал он.

OceanofPDF.com

27

Два дня спустя Джейн появилась у Марко дома и написала ему сообщение с подъездной дороги. Они почти не общались с тех пор, как поговорили с Молли Рой и узнали правду о её брате.

Марко поспешил на улицу и увидел, что Джейн машет ему рукой, приглашая войти.

Он прыгнул на переднее сиденье, и она тут же рванула с места.

«Что случилось?» — спросил он. «В Dunkin есть акция «два пончика по цене одного»?»

«Смешно, смешно», — сказала она, переводя рычаг в положение «передача» и сильно нажимая на педаль газа.

«Серьёзно?» — спросил он и пристегнул ремень безопасности. «Ты пытаешься меня убить?»

«Вы усердно трудились ради нашего отдела по расследованию нераскрытых преступлений, — сказала она. — Теперь вот вам и плоды вашего упорного труда».

Марко посмотрел на часы и улыбнулся. «Сегодня первое число месяца».

«Совершенно верно», — сказала она.

В этот момент её рация прервалась, и мужчина сообщил, что замечен подозреваемый. «Хотите, мы его заберём?»

Джейн нажала на газ, и машина рванула вперёд ещё быстрее. «Нет. Он зашёл внутрь?»

«Да, мэм».

«Держись крепче», — сказала Джейн. «Прибытие через десять. Забери его, если я ещё не приду.

Не дайте ему уйти».

«Копия».

Марко сказал: «А можно нам включить мигалки и сирены? Я всегда хотел это сделать».

Джейн улыбнулась: «Давай».

Марко нажал на выключатели, и сирена взвыла. Джейн поехала ещё быстрее, лишь слегка сбавляя скорость на перекрёстках. Приближаясь к комплексу, Джейн выключила сирену. Проехав через главные ворота, она также выключила фары.

Через несколько секунд они уже были на улице Молли. Марко увидел впереди ещё одну машину без опознавательных знаков, ехавшую в их сторону.

«Он идет, сержант», — раздался по рации голос мужчины.

Но Джейн и Марко уже видели, как мужчина выходит из квартиры Молли с небольшим рюкзаком. Для уличного жителя, по мнению Марко, он выглядит довольно хорошо сложенным. Несмотря на длинные волосы и бороду, его одежда выглядела довольно чистой и без лохмотьев.

Джейн подъехала к обочине и выбежала, сказав Марко: «Оставайся в машине».

Когда Джейн подошла к тротуару перед Виктором Боргом, она уже выхватила табельное оружие и направила его на мужчину.

Виктор был шокирован, но не слишком удивлён. Он поднял обе руки, словно привык делать это периодически на улице. Через несколько секунд появились ещё машины, но это были обычные патрульные машины метрополитена. Из другой машины выскочили ещё двое полицейских в штатском. Эти двое мужчин с наручниками быстро скрутили довольно крупного мужчину. Затем они проверили его на наличие оружия и потащили к своей машине.

Джейн поговорила с парой полицейских в форме, прежде чем вернуться к своей машине и сесть за руль. Сердце бешено колотилось от выброса адреналина, а дыхание, казалось, вышло из-под контроля. Затем она на минуту закрыла глаза, чтобы отдышаться.

«Ты в порядке?» — спросил Марко.

«Да», — сказала она, открывая глаза. «Никогда не знаешь, как всё обернётся. К счастью, с этим парнем всё обошлось».

«Он не выглядит таким уж бездомным», — сказал Марко.

«Ты не почувствовал его запаха», — сказала она.

«Ну вот, всё кончено», — сказал Марко. «И что теперь?»

Она ответила не сразу. Вместо этого она завела машину, развернулась и медленно выехала к главному входу жилого комплекса.

Наконец, Джейн сказала: «Мой босс очень доволен. Более того, сам шериф в восторге. Он согласился ускорить моё повышение до лейтенанта.

Вступает в силу сегодня».

«Это здорово. Поздравляю. Ты этого заслужил».

Она покачала головой и сказала: «Я не приседала. Это всё из-за тебя. Ты заставил меня выглядеть хорошо».

Он улыбнулся и сказал: «Держи меня рядом, и ты скоро станешь адмиралом».

«У нас нет адмиралов».

«Потом генерал». Он знал структуру полиции Лас-Вегаса снизу доверху, но ничего не мог с собой поделать.

Она не укусила.

Марко спросил: «Как ты думаешь, что будет с Виктором Боргом?»

Честно говоря, я не знаю. Окружной прокурор согласился предъявить ему обвинение в убийстве, но благосклонные присяжные, вероятно, вернут его в психиатрическую больницу. Зато он больше не будет на улице и заплатит за содеянное.

Как бы Марко ни думал, он понимал, что ситуация проигрышная. Да, они работали над «Скрытым делом» и нашли решение, которое другие не смогли найти.

«Почему я чувствую себя так противоречиво?» — спросил Марко.

«Потому что правосудие не всегда красиво», — ответила она.

«Возможно, следующий будет более удачным», — предположил он.

«Хуже уже некуда», — с надеждой сказала она. «Значит ли это, что ты хочешь остаться в отделе по расследованию нераскрытых дел?»

«Лишь бы вы оставили меня в своей команде, — сказал он. — Не думаю, что я нравлюсь остальным».

Она рассмеялась. «Это потому, что ты слишком компетентен. У тебя есть склонность вербально унижать других мужчин».

«Я не хотел этого делать», — взмолился он.

«Знаю. Но я планирую оставить тебя и твой невероятный ум при себе».

Он улыбнулся и сказал: «Есть, капитан». После короткого колебания он добавил: «Это ваше следующее звание, верно?»

Она скромно опустилась в кресло, но ничего не сказала.

Вскоре она высадила его возле дома, и, прежде чем выйти, Марко сказал: «Завтра днём я еду на «Замбони». Хочешь сходить на хоккей?»

«Звучит неплохо. Кажется, ты меня зацепил. К тому же, эти хоккеисты такие милые».

Марко рассмеялся. «Наверное, тебе нравятся мужчины без зубов».

«Ха-ха. Напиши мне время, и я за тобой заеду».

Марко вышел из машины и вошел в дом, не оглядываясь.

OceanofPDF.com

28

Джейн отправилась прямиком из дома Марко в северный пригород Вегаса, недалеко от университетского кампуса. Она всё время убеждала себя, что у неё нет никаких конкретных планов, но что-то беспокоило её на прошлой неделе.

Она подъехала к небольшому дому в районе, где стояли одноэтажные дома, построенные несколько десятилетий назад. Джейн заглушила двигатель и неохотно вышла. Она знала, что это может быть не самый приятный разговор, но понимала, что это необходимо.

Подойдя к толстой деревянной входной двери, Джейн нажала на кнопку дверного звонка и даже не отступила на шаг.

Дверь широко распахнулась, и на пороге появился профессор Элвин Грабовски в спортивных штанах и футболке.

«Это сюрприз, Джейн», — сказал он. «Что привело тебя сюда?» После минутного смущения он добавил: «Пожалуйста, входите».

Она покачала головой. «Я не могу остаться. Мне нужно вернуться в центр города. Наши люди арестовывают мужчину за убийство Марии Рамирес».

«Молодая леди, которая работала в Колледже свободных искусств», — сказал профессор.

"Да."

«Мне жаль, что я не смог помочь вам с этим делом. Вы же понимаете, это промежуточные экзамены».

«Да», — сказала она. «Я так понимаю, они на следующей неделе. Это довольно легко узнать. Зачем ты мне солгал?»

«Ты уверена, что не хочешь войти?» — спросил он.

Инстинктивно она положила правую руку на табельное оружие, висевшее на правом бедре. Она сказала: «Почему ты избегал отдела по расследованию нераскрытых дел? Если ты не хотел туда идти, тебе не следовало принимать моё предложение».

Он вышел на крыльцо в тапочках и закрыл за собой дверь. «Я думал, ты пригласил меня в команду, потому что хотел завести отношения. Знаешь, пока ты был моим студентом, мы ничего не могли сделать, но теперь нас ничто не остановит».

Она понимающе ухмыльнулась и покачала головой. «Думаю, твоя жена что-то скажет по этому поводу».

«Сейчас мы не в самых лучших отношениях», — рассуждал он.

«Забавно», – подумала она. Большинство её потенциальных ухажёров из полиции говорили то же самое. Что не так с женатыми мужчинами? «С чего ты взял, что мне может быть интересно быть твоей подружкой?»

«Я просто получаю от тебя позитивные эмоции», — сказал он.

«Ты же знаешь, что я хорошо вооружен, да?»

«Знаю», — сказал он. «И это меня действительно заводит».

Она раздраженно вздохнула и покачала головой. «Если это единственная причина, по которой ты хотел работать в моём отделе по расследованию нераскрытых дел, тебе следует уволиться прямо сейчас».

«Понятно. Я так и понял, что ты положил глаз на другого члена команды».

«Я думал, что ваши когнитивные способности гораздо более развиты»,

Она сказала. Теперь, подумала она, настоящая причина её приезда сюда будет гораздо сложнее.

«Мне жаль, что ты так думаешь, Джейн». Его взгляд снова метнулся к входной двери, и он продолжил: «Если я могу чем-то помочь тебе или твоей команде, не стесняйся обращаться».

Наконец, подумала она. Открытие. «Ну, есть одно дело, в котором мне нужна твоя помощь».

Он вопросительно поднял брови.

Она продолжила: «Декан Колледжа свободных искусств — хищная лесбиянка».

«Профессор Кампо?» — спросил он.

«Всё верно. Она использовала своё положение, чтобы собрать толпу любопытных юных леди в свою лесбийскую общину».

«Ну, всем известно, что она лесбиянка, — рассуждал он. — С чего вы взяли, что она кого-то к чему-то принуждает?»

«Я считаю, что она применила силу, чтобы затащить Марию в свою постель», — сказала Джейн.

«Это неправильно».

«Этот вопрос не всегда правильный или неправильный», — заявил профессор.

«Вопрос в том, законно ли вступать в сексуальные отношения между двумя взрослыми людьми».

«Это едва ли законно», — сообщила ему Джейн. «И, более того, я уверена, что в университете есть правила, запрещающие заниматься подобной деятельностью».

«Это правда. С обеих сторон уравнения».

«Хорошо», — сказала Джейн. «Тогда что мы можем с этим сделать? Что вы собираетесь с этим делать?»

Профессор поднял обе руки в знак протеста. «Подождите-ка. У меня нет никаких доказательств».

«Вы никогда не получите доказательств, пока не изучите вопрос», — заверила она его.

«Я не прошу вас ничего делать. Я просто прошу указать мне правильное направление».

После минуты мысленных расчётов профессор наконец сказал: «Я могу это сделать. Я пришлю вам имя и номер, а также описание процесса».

С некоторым облегчением Джейн кивнула своему бывшему профессору и попрощалась. Она вернулась к машине и, не взглянув, уехала в сторону профессора Грабовски. Она понятия не имела, к чему может привести расследование в отношении декана Колледжа свободных искусств, но не могла оставаться в стороне. Она могла сделать это для Марии и всех, кто придёт после неё. И что ещё важнее, она могла помочь тем, кто готовился к переменам.

OceanofPDF.com

29

Джейн сидела на своём месте в центре льда на арене T. Mobile, наблюдая за своим старым другом Марко, который мчался по тёмной арене на «Замбони». Толпа не переставала кричать его имя, пока он с точностью обходил дальние борта, и Марко помахал ему, когда он снова выскочил на прямую.

Это был перерыв между вторым и третьим периодами, когда «Голден Найтс» лидировали со счетом три к одному над «Колорадо Эвеланш».

Ранее этим утром Джейн получила информацию о том, как начать расследование в отношении профессора Пэтси Кампо. Она собиралась заняться этим первым делом с утра.

Марко завершил последний проход и задвинул «Замбони» обратно в правый конец. Двое мужчин закрыли за ним борта и сгребли остатки ледяной крошки.

Через несколько мгновений появился Марко и сел рядом с Джейн. «Я тут немного облажался. Пришлось махать мячом по тому месту, куда я уже попал».

«Я не заметила», — сказала она. «Мне кажется, всё хорошо».

«Вы уже подумали, куда мы пойдем дальше?»

Она не совсем поняла, что он имел в виду, но, зная Марко, он говорил об отделе по расследованию нераскрытых дел. «Ты выбрала хорошее дело с Марией Рамирес.

Может быть, у вас есть идея.

«Кажется, у меня есть один на примете», — сказал он. «Вы сообщили семье Марии, что нашли человека, ответственного за её смерть?»

«Я пыталась дозвониться сегодня, но ответа не получила», — сказала она. «Многие люди выключают телефоны по воскресеньям. Утром я поеду в Мескит».

Хочешь пойти со мной?

«Это было бы здорово, — сказал он. — Надеюсь, они найдут какое-то решение».

Она знала, что завершение отношений переоценено и не всегда приветствуется, но она все равно попытается.

«И ещё кое-что», — сказал Марко, когда хоккеисты снова выбежали на лёд. «А как насчёт вашего преследователя, офицера Блейка?»

Она улыбнулась. «Как только я надела лейтенантские береты, я в полной форме поехала к нему в участок. Поговорила с его сержантом и лейтенантом.

Блейк увидел меня с ними, и я подумал, что он сейчас обделается. Его лидерские качества заверили меня, что он больше не будет проблемой.

«Некоторые парни просто этого не понимают, — сказал Марко. — Но я понимаю его привлекательность».

Они сидели молча, пока начинался третий урок. Она коснулась его предплечья и погладила его, радуясь, что Марко – её лучший друг. Она не знала, что бы делала без него.

Структура документа

• 1

• 2

• 3

• 4

• 5

• 6

• 7

• 8

• 9

• 10

• 11

• 12

• 13

• 14

• 15

• 16

• 17

• 18

• 19

• 20

• 21

• 22

• 23

• 24

• 25

• 26

• 27

• 28

• 29