Тайная локация

Глава 1. Ритор и бард.

— Скажите мне, как я должен был понять, что эту летающую тварь нельзя убивать? — спрашивал Олег у гор, которые безмолвными великанами нависали над ним. — Какого хера в интерфейсе не высветилось, что будет наказание? Целый десять жизней! Десять! Сейчас, если мне повстречается торговец, нечем будет расплатиться. Урон у ножа совсем мелкий, атакующих умений и навыков нет, зелья тоже отсутствуют. У меня есть яд, который действует на людей, но толку от него? Разве что самому прямо сейчас отравиться.

Светлов сидел в гроте, закрывающем его от пронизывающего ветра, и разогревал остатки индивидуального рациона. Монстр, который аннигилировался десятью минутами ранее, принес только разочарование от бессмысленно потерянных возможностей возродиться. Неподалеку лежали не развоплотившиеся тушки пернатый созданий. Олег не думал подходить к ним. Сейчас зачищенная локация позволяла не беспокоиться о выживании, поэтому Светлов решил остаться в ней.

— И почему я сразу не раскидал характеристики? Диадема, я понимаю, что ты крайне полезная, но могла бы ты менее сильно влиять на моё сознание? — Олег задал вопрос предмету, найденному еще во время прохождения портала-ловушки со старым псиоником. — Если рассуждать логически, то всегда нужно сразу же раскидывать все очки по статам. Это и лосю ясно будет. Так какого лешего я поперся сюда, имея запас этих характеристик?

Светлов заглянул в интерфейс и снова вздохнул, увидев, что количество жизней равняется нулю.

— Да уж, вернулся к тому, что было. Хорошо, что мифическая скрижаль убрала действия неизвестных артефактов. Теперь у меня не будут сниматься жизни каждые сутки. Вот только смысл от этого, если меня случайно может убить какой-нибудь псих или моб? И возродиться больше не получится. Эх, сейчас бы кофе горячего попить!

Перед глазами Олега вспыхнули неизвестные символы, переливающиеся незнакомыми цветами. А следом за этим начал раздаваться неведомый шум, который физически давил на барабанные перепонки. Светлов схватился за голову. Он пытался унять звук, заполняющий всё вокруг. Не помогало. Капли крови из носа стали медленно падать в разогретую еду, образуя неаппетитную смесь. Всё закончилось так же резко, как и началось.

— И что это было? Намек, что мне нужно валить из этой локации? Да, скорее всего! Бар здоровья ведь ни на один пункт не опустился. Эх, придется пообедать в другом месте.

Олег собрал в инвентарь остатки пищи, а после аккуратно пошел к тушкам крылатых тварей, которые не исчезли после смерти. Системные ботинки всё также скользили по промороженной поверхности, а опустившийся туман начал колоть лицо кристаллами льда. Первый монстр сразу же порадовал Светлова. Попалось ранее не встречаемое ювелирное изделие:

Браслет. Ранг — необычный. Интеллект +8, удача +4.

Три другие твари дали два перстня, увеличивающие силу и выносливость по одному пункту, и зелье. Свойства склянки, не смотря на высокий уровень восприятия, увидеть так и не удалось… Олега это удивило, ведь за счет трех надетых колец показатель этой характеристики достигал уже шестьдесят семь единиц.

Быстрый осмотр локации больше ничего не принес. Светлов поспешил на выход, опасаясь, что система накажет его за долгое нахождение на зачищенной территории. Портал, с помощью которого можно было вернуться на Землю, находился рядом, но путь к нему преграждала трехметровая трещина. Олег подошел к самому краю и заглянул вниз. До дна было несколько метров. Гладкие отвесные стены не позволяли безопасно спуститься, а после вскарабкаться обратно. Несколько системных предметов лежали в самом центре, привлекая внимание своей блестящей поверхностью.

— Да уж, пора всё-таки посетить места, в которых смогу приобрести спальник и несколько мотков прочной веревки. Надеюсь, что не все магазины выгребли подчистую. А ведь у меня было несколько тросов. Жаль, что они стали непригодны.

Неуверенно разбежавшись, Олег с легкостью перемахнул через горную щель. Он оказался прямо перед столбом света, который смог принести приятную новость:

Получена 1 жизнь. Полечено 3 очка характеристик. Покинуть локацию: да / нет?

Олег выбрал первый пункт и сразу же переместился в привычный мир. Солнце, даря теплые лучи заваленному снегом городу, начало проглядывать из-за туч. На улицах стало больше людей, кутавшихся в теплые куртки. Рядом находилась неизвестная пара. В их руках были малосольные огурцы и граненые стаканы. До Светлова донеслись слова:

— А я тебе в который раз говорю, что — ты давай разливай — это произошло по-все-мест-но, — произнес первый, разделяя слога. — Инициализация ведь прошла со всеми?

Второй кивнул и материализовал в руке литровую бутылку водки, которая стала на четверть заполнять стеклянные емкости. Они чокнулись, а после опрокинули в себя стаканы. Каждый выдохнул, занюхал огурцом, а затем аппетитно захрустел.

— Так вот. Инициализация прошла со всеми. И эта непонятная хрень, значит, тоже. Ну ты вот посмотри: у всех носы в крови. При этом никто не умер. Эй, ты откуда здесь взялся? — последний вопрос адресовался Олегу, который слушал двух прилично выглядевших алкашей.

— Из локации, — односложно ответил Светлов, не желая вступать в разговоры с этой братией.

— Согреться не желаешь? А то вдвоем со Станиславом Викторовичем скучно. Говорить он теперь нормально не может! — первый засмеялся, указывая глазами на початую бутылку.

Олег, подумав, согласился. Лишение десяти очков жизни и постоянный холод не оставляли шансы на отказ от такого заманчивого предложения. В крепкой ладони первого появилась кружка с надписью «BOSS». В неё сразу же полилась сорокоградусная вода. Стаканы тоже обновились «Беленькой».

— Ну давай тогда за знакомство! — три емкости звонко стукнулись, нарушая зимнюю тишину, которая стояла в начала июля.

Два больших глотка обожгли пищевод, приятно разливаясь и заполняя желудок. Олег закашлял, ощущая, что щеки начинают гореть.

— Вот! Теперь хоть на человека стал похож. А то стоишь в вязанном платке. Весь важный такой, — мужчина опять засмеялся, протягивая огурец. — Говоришь, что из локации только пришел?

— Ага, вон из той! — сказал Олег, указывая на слабо мерцающую арку.

— Зачистил, значит, всю? Молодец! Уровень выше второго был? — уточнил мужчина, взглядом спрашивая, будет ли Светлов ещё.

— Нет, мне, пожалуй, не надо. У вас, случаем, кафейку не найдется? А портал десятого уровня был! — непоследовательно ответил Олег, жуя сморщенный плод.

— Десятый? И ты один справился? Силен ты, брат, ох силен! Одежда системная на тебе? У меня только растворимый, но горячая вода есть. Будешь? — спросил незнакомец, доставая банку. Бренд носил имя легендарного бразильского футболиста.

— Ух ты, раритет какой! Лет двадцать не видел! — сказал Олег, игнорируя первые вопросы. — Буду, конечно.

— Да нет, это не тот «Пеле», что раньше. Дома у меня завалялась емкость, вот и пересыпал в неё. Тут «Черная карта». Отцу — царство ему небесное — подарили в начале нулевых настоящую пепельницу, так что окурки не заполнили эту банку. Тебе лет-то сколько? — непосредственно поинтересовался мужчина. — А то твои слова про двадцать лет немного смущают. И зовут как?

— Олег, — сказал Светлов, пожимая широкую ладонь первого, а потом руку Станислава Викторовича. — Так скоро «Сектор Газа» смогу кричать в пьяном угаре.

Мужчины переглянулись и засмеялись. Они держась за животы и не могли остановиться. Олег недоуменно смотрел на двух людей, которые с каждой секундой хохотали всё громче. Через несколько минут они пришли в норму.

— Меня Сергеем Михайловичем зовут. Ты внимания не обращай! Просто вспомнили, что в девяносто седьмом году отчебучили такое под эту песню, что вспоминать смешно и стыдно. И не смотри так, не расскажем! — улыбнулся первый, вдыхая воздух полной грудью и пытаясь успокоиться. — Тебе сколько? Сахар нужен?

— По две и того, и другого, — сказал Олег, наблюдая, как в воздухе появился рафинад и чайник.

Новоявленный знакомый материализовал столовую ложку и бутылку с янтарной жидкостью. Мужчина отмерил несколько миллилитров алкоголя, добавил его в кофе и протянул кружку Светлову. Последний благодарно склонил голову.

— В этом деле главное не переборщить! Кофе крайне хорош, когда в нем есть несколько граммов бренди. Сам попробуй. Так ты из локации пришел? У тебя там тоже визуальные и слуховые помехи были? — спросил Сергей Михайлович.

— Да, я думал, что система предупреждает, чтобы я не задерживался долго в зачищенном месте. И не предполагал, что это происходило по-все-мест-но, — передразнил Олег. — А почему Станислав Викторович молчит? Инициализация всех нас вылечила. Думал, что и немоту убрала. И личный вопрос: у вас ведь отсутствуют классы?

— Ты бы, кстати, лицо снегом протер. Разводы кровавые остались. А классы у нас есть. Как им не быть? Говорилось же, что всем людям они достались. Я, например, бард. А вот мой товарищ — ритор. Поэтому и не говорит, — парадоксально заявил новый знакомый. — Стоит ему пару слов произнести, как все начинают замирать и слюни пускать. В низких локациях против мобов хорошо работает, вот только и людям из группы достается. У него, как я понял, потом развитие будет. Он сможет направлять свою силу на того, кого надо. Но пока что эта особенность действует на всех. А ты кто? Что-то со зрением связано?

Олегу уже несколько раз говорили, что его глаза изменились. Влияние каруанского кольца перестроило зрительный анализатор. Светлов подумал и ответил:

— Да. Я теперь кошатник. Могу видеть в темноте. Это бывает удобно. Фонари и факелы с собой носить не надо.

— Удобно-то оно удобно, — начал говорить Сергей Михайлович. — Только бесполезно в бою. В локациях всегда есть свет, хоть и не особо яркий. Не обращал внимания что ли?

— Обращал, — ответил Олег, делая очередной глоток обжигающего кофе. — Ходил несколько раз группой. Так меня спрашивали, откуда свет в переходах. Хотя, если судить о переменах, что затронули наш мир, меня это не удивляет. А вам локаций не встречалось, в которых ничего не было бы видно?

— Так есть одна такая. Недалеко от «Озерков». Там сейчас много людей ошивается. Все пробуют продвинуться в подземельях, — сказал мужчина, подставив стакан, который снова стал наполняться.

— А что за локация? И почему много людей ошивается? — спросил Олег с безразличием в голосе. Внутренне он напрягся, понимая, что это может быть очередным шансом.

— Так первый уровень подземелья любой может пройти, — начал рассказывать бард. — Там мобы все нулевые. Да и второй тоже не вызывает никаких проблем. Возвратиться можешь только через смерть, но за каждую ступень тебе дают одну дополнительную жизнь…

— Тогда почему все не набивают себе бесконечное количество жизней? — задал вопрос Светлов, перебивая собеседника.

— Так там ограничение стоит. Странно, что ты не знаешь. Я уж думал, что каждый уже там побывал. У тебя есть одна попытка в двенадцать часов. Потом можешь попытаться еще раз, но начнешь уже с того уровня, где ты остановился в прошлый раз. И мне кажется, что там бесконечное количество ступеней. И чем дальше заходишь, тем лучше призы. Станислав Викторович, ты ведь на четвертом уровне погиб? — задали вопрос ритору, который всё также молча кивнул. — А я на третьем. Несколько жизней — мелочь. А вот предметы там дают хорошие.

— А что за предметы? — спросил Олег. — И что будет, если я попробую зайти через другой вход? Станций ведь у нас много!

— Не имеет никакого значения, где заходить будешь. А вот про предметы не расскажу. Я же не спрашиваю у тебя, что за силуэт обруча на твоей голове прорисовывается под платком. Сходи — узнаешь. Викторович, еще одну распечатаем или пойдем уже? — поинтересовался Сергей Михайлович у товарища, который тут же материализовал в руках очередную бутылку.

— А с локацией-то что? — вспомнил Светлов. — А то я на метро отвлекся.

— А, так рядом стоит. Она больше тысячного уровня. Когда входишь, написано, что нужно продержаться в ней две минуты. Про приз ничего не известно. Я сунулся, силы решил проверить. В первую секунду ничего не было видно. А во вторую я сразу же погиб. Мимолетно увидел, что я получил больше десяти типов различного урона. И каждый был с семизначным значением. Если есть много дополнительных жизней, то сам проверь. Её очень многие смотрят. Вдруг кому-то повезет? Викторович, наливай! — сказал мужчина уверенным голосом, который не вязался с количеством выпитого. — Присоединишься? Или еще кофе?

Олег недоумевал, почему эти два человека так легко и просто общаются с ним. За последние двое суток на него нападали, пытались ограбить и много раз говорили, что не чувствуют в нём лидера. Он в очередной раз заглянул в интерфейс, проверяя наличие у себя класса. Такого пункта не обнаружилось, так что теория его тезки рушилась на глазах.

Он снова заметил, что не распределил характеристики, хотя собирался сделать это еще в тот момент, когда находился в локации. «Найду безопасное место, сниму диадему и спокойно всё раскидаю. Плохо, что нет возможности записывать планы на будущее. Удобно было бы, если бы они всегда весели перед глазами!» — подумал Светлов, после чего проговорил:

— Нет, спасибо, добрые люди. Вы меня и так подогрели, обобрали. То есть подобрали, обогрели!

— Никогда не понимал, почему этот фильм так нравится людям! Персонажи все деревянные и инфантильные. И даже главного героя хорошим нельзя назвать. Станислав Викторович, давай выпьем за фильмы нашей молодости! — сказал бард, подставляя стакан.

«Так, тут мне больше ловить нечего. Пора выдвигаться. И теперь я знаю, куда отправлюсь. Метро ждёт!» — рассудил Олег.

— Ладно, пора мне. Спасибо за…

Воздух заискрился. Электрические разряды, заглушая слова Светлова, начали оглашать всю округу. Потоки ветра подняли мелкий снег вверх, загораживая обзор. В интерфейсе всплыло сообщение:

Поселение: Санкт-Петербург. Седьмой ранг. Уровень пришлых: минимальный. Коэффициент: 1/10. Распределение: рандомное. Количество: 213419. Агрессия: максимальная. Сокрытие: отсутствует. Первая волна. Прогресс: 0 / 213419. 10… 9… 8…

— Что происходит? — завопил Сергей Михайлович, разрушая степенный образ умудренного жизнью человека. — Почему перед глазами буквы с цифрами? Я ничего не вижу!

Олег смотрел на барда и не понимал, чему он так удивляется. Потом вспомнил, что сам в первые минуты новой эпохи привыкал к надписям, которые маячат на периферии сознания. При этом счетчик жизней, появившийся во время инициализации у каждого жителя планеты, никого не смущал. А после Светлов сам целенаправленно вывел показатели всех своих характеристик в личный интерфейс, чтобы не быть привязанным к экранам гаджетов.

7… 6… 5…

Ветер стих так же неожиданно, как и начался. Снежная взвесь стала опускаться на землю, засыпая улицы и людей белым крошевом. Создавалось ощущение, что воздух искрит от переполняющего его напряжения.

4… 3…

Олег перевязал черный платок, подаренный Тамарой Ивановной, а после материализовал в руках системный нож. На всякий случай достал и кухонный, прихваченный еще дома. С грустью вспомнил топор, что остался во Мгле.

2… 1… 0

По городу прошелся очередной раскат грома. Мир затрясся, а в воздухе начали образовываться бреши. Они светились фиолетовым сиянием и испускали клубы зеленого дыма. В проломе возникла чья-то длинная конечность. Через секунду показалось тело неведомого существа.