Кристиан заказал бутылку вина. Когда миссис Хантер подали мясо, он предложил ей бокал.
Ее взгляд снова многообещающе задержался на нем.
– Спасибо, сэр. С удовольствием.
Наливая вино, он ответил ей глазами.
Она пригубила вино, потом одобрительно кивнула.
– Превосходный кларет.
– Как вы сказали, мэм, вы из Йорка. Это ваш дом?
– Да, сэр.
– Вы жили там всю жизнь или родились в провинции?
– Вовсе нет, – уклончиво ответила она. – А вы, сэр? Не с севера, я думаю.
– Родился и вырос в Оксфордшире.
Кристиан забыл о других, но тут вмешался юноша.
– Оксфордшир, сэр! Вы можете рассказать о тамошнем спорте? Отец сказал, что если я буду там учиться, он станет держать для меня лошадь, и у меня с собой оружие.
Мысль о подростке с оружием тревожила, но он сам использовал оружие со смертельной целью приблизительно в том же возрасте. Кристиан любезно обсуждал спортивные возможности близ университета, но вполглаза присматривал за миссис Хантер.
Она изображала лестный интерес к его оксфордширскому детству. И часто встречалась с ним взглядом. Она сознавала, как распахнуты ее глаза?
Возможно, да, поскольку повернулась с вежливыми вопросами к Силкокам. И этим открыла дефект. На линии подбородка, чуть ниже левого уха, был бледный зубчатый шрам. Рваная рана, а не ровный порез. Ей повезло, что шрам не на видном месте, но, как это часто бывает, маленький недостаток усилил ее очарование.