Довольные и замерзшие Тимоха с Валей приехали к родителям. На стол накрывал Илюха, а Светлана возилась на кухне.
— Мама, они всё же приперлись, — крикнул Илья.
— Ой, молодцы какие, — выскочила встречать гостей мама, — давайте скорей раздевайтесь, мойте руки и проходите в комнату. Папу я уже покормила, теперь наша очередь спокойно поесть.
За ужином ели и разговаривали.
— Валюшка, ты как? — спросила Светлана.
— Нормально.
— Чего планируешь делать?
— Скоро сессия, а потом уже буду вещи разбирать, — вздохнула Валя.
— Ты, если хочешь, то приходи ко мне после занятий, и помогать будешь, и денежку заработаешь. Вон с Илюхой по очереди будете помогать, — Светлана взглянула на младшего сына.
Дар ему давался очень тяжело. Он хоть и учился в вузе, но последнее время подумывал взять академ, надоело ему периодически из реальности выпадать. Хотя Илья теперь и выбирается из этих состояний практически самостоятельно, правда, всегда его страхует бабка Неля. Он пытался еще что-то изучать из магии, но всё время забирала учеба в универе, да приемы у матери. Парень был не против, если Валентина пойдет в помощницы к ней.
Проболтали почти весь вечер. Тимофей много интересного рассказывал про свою работу, показывал видео достопримечательностей.
— Москва — очень интересный город. Она похожа на матрешку, кажется, что вот она настоящая, а заглядываешь чуть поглубже — совсем другая, а еще копнешь — третья, — говорил он.
Потом Тимоха стал собираться в дорогу.
— Валя, давай я провожу тебя до дома, а затем поеду в аэропорт.
— Хорошо, — согласилась она.
Светлана предложила Валюшке переночевать у них.
— Я тебе в Тимохиной комнате постелю. Оставайся.
— Нет, я поеду домой, устала, да и кот у меня там один, — ответила Валя.
— Ну смотри сама, как знаешь.
Валентина поблагодарила Светлану за ужин и за гостеприимство и пообещала приехать к ней через пару дней в качестве помощницы.
— Ты мне только вечером звякни, скажешь точно приедешь или нет, — сказала Света.
— Хорошо.
Тимофей на такси завез Валентину домой, а затем отправился в аэропорт. Ребята договорились созваниваться и списываться.
— Завтра, как сходишь к этой тетке Аглае, так сразу позвони мне или напиши. Поняла? — сказал Тимоха.
— Конечно, обязательно, — кивнула Валя.
По дому ходил недовольный Аббадон и высказывал Валентине, что она где-то долго ходит.
— Дома полный холодильник еды, а она непонятно где обедает и ужинает, — ворчал он, — Кто это все есть будет? Надо спасать еду. Опять Аббадон?
— Да не ругайся ты. Я тебе чего расскажу, — заговорщицким голосом сказала Валя.
— Чего? — деловито спросил кот, доставая из холодильника кусочек рыбки.
Валентина поведала ему про тетку Аглаю.
— Не знаю такую, — помотал он головой, жуя свой кусок, — Угощайся.
Он пододвинул лапой хвостик.
— Нет, спасибо, я сытая.
— Сытая она, — сердито посмотрел на нее кот, — Никакого уважения к собственному дому, хоть блин съешь, или яблоко.
— Ладно, яблоко съем.
— Так чего ты хочешь сделать с этой Аглаей?
— Для начала посмотреть.
— Ввязываться в магическую войну неблагодарное дело, — хмыкнул он, — Дай яблоко попробовать.
— Я и не собираюсь ни во что ввязываться, а просто хочу посмотреть, что там и как, — ответила Валя, откусывая яблоко.
— Ладно, я завтра с тобой пойду, а яблоко так себе. Как ты его ешь?
Кот выплюнул кусочек и стал его закапывать.
— Не свинячь, я сейчас уберу, — сказала Валя.
Следующий день Валентина еле отсидела на занятиях. С Ленкой особо не общалась, перекинулись парой фраз и только. Обе были заняты подготовкой к сессии. На последней паре Валя сидела как на иголках, вертелась и крутилась, смотрела на время. По ее подсчетам она успевала прийти к тетке Аглае вовремя. После звонка она быстро покидала свои тетрадки в рюкзак и побежала к выходу. Ее окликнула Ленка.
— Валя, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она.
— Ленок, очень срочно нужно? Я просто договорилась с одним человеком, не хотелось бы опаздывать.
— Ладно, я тебе вечером позвоню, — надулась Ленка.
— Какие-то проблемы? — остановилась Валя.
— Ну так, — махнула она рукой.
— Опять Валерон домагивается?
— Нет, потом расскажу, — ответила она. — Это все равно разговор не на пять минут.
— Хорошо, созвонимся тогда вечером, — сказала Валя.
— Ага, — кивнула Лена.
Валентина схватила свои вещи и побежала вниз. Там она забрала куртку из гардероба, оделась и понеслась на остановку. К ее счастью нужный автобус приехал быстро. Она втиснулась туда вместе с толпой студентов, проехала несколько остановок и вышла. Стала крутить головой в разные стороны, чтобы определить, куда идти. Пришлось включить карту на телефоне, чтобы понять, где находится нужный дом.
— Хватит топтаться на одном месте, — проворчал откуда-то взявшийся Аббадон, — Пошли, а то холодно, мерзнут уши. Тебе вот хорошо, ты в шапке, а у меня нет шапочки и валенок нет.
Он шел перед Валей, а она следовала за ним. Добрались до нужного дома.
— Вот иди, а я пока тут метку свою оставлю.
— Аббадон, ты же приличный кот.
— Приличный, неприличный, а я оставлю тут свой автограф, — сказал он и быстро пометил стену.
Валентина нажала на кнопку домофона.
— Да, — ответил ей женский голос.
— Тетя Аглая?
— Какая я тебе тетя, я тетка Аглая. Заходи, - послышался грубый голос.
Дверь в подъезд открылась, и Валя вошла в темноту. Постепенно глаза привыкли к сумраку, и она поднялась по лестнице на нужный этаж.
— Вот подъездец-то, — хмыкнул Аббадон, — У них окна картонками забиты, пипец как живет у нас страшная черная ведьма.
— Может, она тут квартиру снимает, — сказала тихо Валя.
— Ну да, зато домофон есть.
Дверь в квартиру была приоткрыта. Валя зашла в коридор и тут же поморщилась — пахло лекарствами и лежачим больным, кислым борщом и чем-то еще не особо приятным. Ее встретила крупная женщина предпенсионного возраста в засаленном халате и намотанном на голове шелковом платке. Валя вгляделась в ее лицо. Оно ей показалось знакомым, попыталась вспомнить, откуда она знает женщину. Почему-то вспомнился кадр из фильма «Дозоры» с ведьмой из грязной квартиры.
— Ну что застыла, студентка, проходи на кухню, — велела тетка Аглая, — С чем пришла?
— Приворот хочу сделать на своего парня.
— Бросил что ли?
— Нет еще, просто уехал в командировку в Москву, — ответила Валя.
— Садись вон за стол. Фото принесла?
— Да.
На плите у Аглаи что-то бурлило. Стол был накрыт старенькой, но чистой клеенкой. На кухне было чисто, не так, как в фильме, да и пауки с кукольной головой не бегали.
— Чай налить? — спросила Аглая.
— Нет, я в столовой поела.
— Так я тебе не есть предлагаю, а попить.
— Нет, спасибо, — отказалась Валя.
— А я себе налью.
Женщина поставила на стол щербатую кружку, кинула туда щепотку заварки и налила кипятка.
— Так зачем ты его привораживать собралась? — поинтересовалась она.
— Ну так он же в Москве, командировка длительная, мало ли что, — пожала Валя плечами.
— Ты знаешь, что это денег будет стоить?
— Конечно. Сколько?
— Тысяча диагностика и пять сам приворот.
— Хорошо, — кивнула Валя.
— Ну?
Валентина вытащила из кармана тысячу и положила на стол. Тетка Аглая сразу ее схватила и сунула в карман. Оттуда же извлекла потертую колоду с картами Таро и стала ее быстро тасовать.
— Ну не все так плохо, — произнесла появившаяся бабка Неля, — Видишь, сейчас тебе погадают, прежде чем браться за дело. А за приворот чей-то она продешевила, такое дело недешевое мероприятие.
Тетка Аглая быстро выкидывала на стол карты и внимательно на них смотрела.
— Детка, тебе бы сначала порчу нужно снять, а потом уже приворотами заниматься, — сказала она, сдвинув брови.
— Какую порчу? — удивилась Валя.
— Так за тобой покойники ходят.
— Смотри-ка, угадала, Аглая, — хмыкнула Неля.
— А парень твой — темная лошадка. Не хотят его карты толком показывать. Какая-то магия на нем лежит, — постучала Аглая пальцем по королю мечей. — Но он очень сильный и смелый.
— Таньк, Таньк, — послышалось из другой комнаты.
Женщина вскочила со своего места.
— Я сейчас, — сказала она и унеслась в спальню.
— Я ее вспомнила, — осенило Валю, — Она у нас воспитательницей работала в детском саду. С ней бабушка любила поболтать. У нее был муж-алкаш и ребенок-инвалид.
— Я тебе сколько раз могу повторять, не зови меня, когда у меня люди, — шипела на кого-то «Аглая», — Ты не понимаешь, что я работаю?
Она вернулась на кухню и снова села за стол и стала вглядываться в карты.
— Я вас вспомнила, — сказала Валя, — Вы Татьяна Сергеевна — воспитательница из садика номер семь.
«Аглая» вперилась в Валино лицо, затем сощурилась и открыла рот.
— Ты кто такая, ты чего сюда пришла? — начала она на нее орать.
— Прекратите верещать, — спокойно ответила Валя. — Зачем вы этим занимаетесь? Ведь у вас дара никакого нет. Зачем людей обманываете?
— Людей? — хмыкнула Аглая. — Каких людей? Это разве люди, которые заказывают порчи, привороты, крадники на своих знакомых, друзей, родственников? Какие это люди? Это нелюди. А у меня свекровь лежачая и сын-инвалид детства.
— А муж куда делся?
— Помер, слава тебе Господи, чтобы ему земля была болотной жижей, — ответила шарлатанка. — А теперь у меня на шее висят два иждивенца. На сына хоть пенсию присылают, а на свекровь вообще ничего нет. Всё младшенький забирает и еще живет в ее квартире.
— Ну сдайте ее куда-нибудь, — сказала Валя.
— Кто бы ее взял. Не на улицу же ее выбрасывать. А на картах я гадать умею.
— Так и гадайте. Зачем вы лезете туда, куда не нужно?
— Потому что деньги нужны на памперсы, лекарства, пеленки, на еду. Понимаешь? На реабилитацию сыну. Он у меня вон какие картины крестиком вышивает, — Татьяна-Аглая кивнула на стену, увешанную симпатичными картинами. — На курсы его записала, а возить — денег стоит. Соцслужба раз в месяц машину выделяет, и всё.
— Понимаю, но всё равно это не дело, — упрямо сказала Валя.
— Я всю жизнь всё на себе тащу, всю жизнь. Матери у меня не было, сбежала. Бабка меня воспитывала, а в десять моих лет слегла. И я такая кроха из-под нее горшки вытаскивала. Померла она только через десять лет. Я думала, заживу, а тут этого черта лысого встретила и зажила. Потом ребенок больной. Этот ирод перед самой своей смертью мне мать свою приволок и свалил ее на меня.
— Отвезите ее назад, пусть младший сын с ней возится.
— Как?! Ты думаешь, это так легко? Он дверь не открывает. Я ее уже возила и назад сюда привезла.
— Я вам помогу, — упрямо ответила Валя.
— Ты бы себе сама помогла, у тебя покойники за спиной таскаются.
— Я знаю, — улыбнулась она. — Они мне помогают.
— Я не покойник, я кот, — на кухне появился Аббадон. — А что у вас тут в кастрюльке кипит?
Он приоткрыл крышку и заглянул внутрь. Тетка Аглая бухнулась в обморок.
— Что-то слабые какие-то людишки пошли, какого-то облезлого кота напугалась, — хмыкнула Неля, склонившись над ней. — И это я еще ей не показалась. Пойду лежачую свекровь проведаю, убежусь в ее неподвижности.