Техника и вооружение 2003 11 - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора (Лазер иа полпути к "звездным войнам") #9

Лазер иа полпути к "звездным войнам"

Пока шла доработка самолета и установка на нем лазерной системы, в 1973 г. ВВС США первыми среди других родов войск провели наземные демонстрационные испытания экспериментальной лазерной системы оружия. Они проходили на полигоне White Sands в районе авиабазы Картленд вблизи г. Альбукерке (шт. Ню-Мексико). 1* Система состояла из газодинамического СО_²-лазера типа TRL (Tri- Service Laser) мощностью 150 кВт и разработанной ВВС подсистемы прицеливания. В качестве цели использовалась беспилотная воздушная мишень MQM-61A "Cardinal" длиной 4,5 м с поршневым двигателем. Во врет эксперимента мишень летела со скоростью 320 км/ч на высоте около 60 м. Луч лазера был наведен на хвостовое оперение мишени, в результате чего она загорелась и упала на землю. Об эффективности воздействия лазерного излучения па цель американские конгрессмены могли судить по одному из испытаний, ход которого засняли на пленку.

Наиболее подходящим носителем для экспериментальной лазерной установки признали "летающий танкер" КС-135 (военный вариант пассажирского "Боинга-707"). В тс годы самолеты С/КС-135 широко применялись для всевозможных научно-исследовательских работ. На их основе построили много летающих лабораторий (ЛЛ), используемых в строго секретных программах, поэтому известны далеко не все из них. Обычно их обозначали как JC-135, JKC-135. NC-135 или NKC-135.

Литеры J и N в названии ЛЛ перед обозначением базовой модели показывали характер переделки: в первом случае (J) спецоборудование легко снималось, и самолет мог снова превратиться в базовый, во втором (N) машину так сильно переделывали, что демонтировать потом оборудование становилось экономически нецелесообразно В JKC-135 доработали 14 заправщиков ранних серий, первоначально принадлежавших 4950-му истребительному авиакрылу (иа). базировавшемуся на авиабазе Райт-Паттерсон, и 412-му иа (авиабаза Эдвардс, шт. Калифорния).

Первым (и пока единственным в США) "лазерным самолетом" NKC-135A стал борт 55-3123 (зав. N917239). Сначала он служил для испытания модульной оптической системы A-LOTS, а затем его переоборудовали для испытаний лазерного оружия. Модификацию Боинга КС-135 завершили в начале 1973 г. В верхней части фюзеляжа позади кабины экипажа поставили большой "горбатый" аэродинамический обтекатель, закрывавший 100-см вращающийся телескоп системы целеуказания и слежения, новый радиолокатор для ориентации оптической системы и дополнительные источники электропитания для устройства управления и наведения лазерного луча. В задней части фюзеляжа слева появились три круглых окна и одно квадратное. Под фюзеляжем сразу за входным люком крепились две лепестковые антенны и радиопрозрачная панель, В таком виде самолет получил полное обозначение NKC-135ALL (Airborne Laser Laboratory) и поступил в распоряжение Центра испытания вооружения на авиабазе Киртленд, штат Нью-Мексико.

Общей программой предусматривалось проведение четырех этапов испытаний. Первые два из них включали исследования работоспособности оптической подсистемы (сохранение юстировки оптических элементов) на борту самолета, прохождения лазерного луча в атмосфере при сильных воздушных потоках, обтекающих самолет во время полета, и испытание системы слежения и прицеливания. Основная цель третьего этапа заключалась в получении данных об эффективности бортовой экспериментальной системы оружия по различным целям классов "воздух- воздух" и "земля-воздух" и в накоплении сведений для принятия решения о разработке прототипов бортового авиационного лазерного оружия. Задачи четвертого этапа, предположительно, включали доводку подсистем и бортовой лазерной системы оружия в целом и, главным образом, отработку способов боевого применения авиационного ЛО.

1* Национальный полигон Уайт Сэндз основан в 1945 г как ракетный испытательный полигон армии США Расположен на юго-востоке штата Нью-Мексико. Местность характеризуется высокой прозрачностью атмосферы, малым количеством осадков и низкой влажностью. Общая площадь полигона составляет 10360 км-'. В 1977 г. МО США приняло решение о переоборудовании выделенной в восточной части полигона Уайт Сзндз территории площадью около 8400 км² с расположенной в ней РЛС МАР в национальный лазерный полигон для испытаний высокомощных лазеров, создаваемых Армией. ВВС и ВМС США Он предназначен для проведения демонстрационных испытаний лазерных систем с целью определения возможности их использования в качестве оружия, а также для определения уязвимости объектов военной техники и материалов к воздействию МЛИ и оценки эффективности мер их упрочнения Полигон обеспечивает возможность проведения испытаний по реальным целям (ОВТ, управляемые мишени и тд.). в условиях, приближенных к боевым, с использованием развернутых на нем РПС.

Система обнаружения, прицеливания и сопровождения ЛЛЛ NKC-135A: 1 — окно для вывода мощного лазерного излучения; 2 — фазированная решетка антенны РЛС обнаружения целей

Первоначально на борту NKC-135 стоял относительно маломощный газодинамический (по другим сведениям — газо- или электроразрядный) XL-лазер. С его помощью и были в основном проведены испытания по первым двум циклам программы. Эксперименты проводились с участием второго самолета типа КС-135, на борту которого находилась мишень для измерения распределения интенсивности и дисперсии лазерного луча, установленного на первом самолете. Испытания показали. что качество лазерного пучка при прохождении сквозь воздушную струю ухудшалось незначительно, а лазерная оптика выдерживала вибрации самолета и упругую деформацию фюзеляжа.

Вторым самолетом, используемым по программе испытаний лазерного оружия, стал борт 60-0371, который всю свою летную карьеру оставался летающей лабораторией и переделывался несколько раз. До этого он служил для изучения ядерных взрывов, затем применялся для измерения солнечной активности. После работы "в паре с "лазерным" бортом 55-3123 он использовался в программе СОИ уже в ином качестве — как самолетный оптический измерительный пункт (ODA — Optical Diagnostic Aircraft) для слежения за космическими объектами. В конце 1986 г. самолет был вновь доработан и получил новое имя "Аргус". О нем речь пойдет дальше.

В 1976 г. на NKC-135 установили высокомощный ГДЛ, разработанный отделением "Пратт-Уиттни" фирмы United Technologies и сопряженный с системой прицеливания и сопровождения фирмы Hughes. Все испытания лазера провели на земле, потому что источник питания был настолько громоздким, ч то не мог быть размещен в самолете.

В 1978 г., во время второй модификации самолета NKC-135 его фюзеляж удлинили на 3 м. Установили более совершенную экспериментальную систему оружия, состоящую из газодинамического СО_²-лазера массой 10 т и мощностью 0,4–0,5 МВт фирмы United Technologies, подсистемы прицеливания и слежения фирмы Hughes Aircraft и подсистемы управления огнем фирмы Pcrkin-Elmer. С завершением работ по перевооружению самолета ВВС приступили к выполнению третьего цикла испытаний. Летным испытаниям ЛЛЛ по уничтожению ракет класса "воздух-воздух" Sidewinder A1M-9L (длина — 2,9 м, диаметр — 0,12 м. максимальная скорость — 3600 км/ч) в полете предшествовала тщательная подготовка, включавшая:

— проведение испытаний ЛЛЛ в воздухе по воздушным мишеням;

— испытания бортового лазера ЛЛЛ в наземных условиях в максимальном режиме излучения, где выяснилось, что мощность достаточна для поражения ракет;

Компоновка элементов лазерной системы в ЛЛЛ NKC-135A: 1 — газодинамический СО₂-лазер; 2 — система прицеливания и слежения; 3 — РЛС обнаружения целей. 4 — газгольдеры для компонентов лазерной смеси; 5 — пульт управления лазерной системой

— проведение в наземных условиях стрельб по неподвижной ракете Sidewinder, подтвердивших возможность ее поражения лазерной системой оружия, установленной на NKC-135.

С 1980 г. ВВС США начали интенсивную подготовку к очередному циклу испытаний NKC-135 с беспилотными мишенями. В том же году на авиасалоне в Фарнборо представители ВВС США впервые официально рассекретили некоторые сведения относительно одной из ранее самых закрытых программ Пентагона — программы разработки высокомощного лазерного оружия HEL (High Energy Laser). Доклад сопровождался демонстрацией фотоснимков, сделанных в процессе испытаний в испытательном центре фирмы Sandia при авиабазе ВВС Киртленд. На них были зафиксированы моменты разрушения небольших крылатых ракет-мишеней и обычных ракет высокомощным излучением установленного на земле лазера. Одновременно было заявлено о подготовке к новым испытаниям ЛЛЛ с использованием СО_²-лазера мощностью 400–500 кВт для определения эффективности применения лазерного оружия против летящих мишеней (самолетов и ракет) и о том. что в ближайшее время с борта ЛЛЛ будет проверена возможность наведения лазерного оружия па крылатую ракету-мишень Teledvne Ryan BQM-34 и ракету класса "воздух- воздух" Sidewinder. Особо отмечалось, что впервые высокомощное лазерное оружие против летящих мишеней будет испытано в условиях, максимально приближенных к боевым. При этом система управления огнем будет обеспечивать обнаружение и сопровождение цели, выбор первоочередных мишеней и наведение оружия на одну из выбранных среди множества других объектов (в том числе и своих) целей. Точное наведение лазерного луча будет обеспечивать его фокусировку на уязвимом участке цели (заряд, устройство самонаведения, двигатель и т. п.).

В мае 1981 г. появились сообщения, что в июле-августе текущего года ВВС США приступят к испытаниям ЛЛЛ, цель которых — поразить летающую мишень Firebee. Воздушные "стрельбы" будут проходить на высотах 9,1 -10,6 км над полигоном White Sands. Официальные представители ВВС. США вто время полагали, что успех демонстрационных испытаний относительно — маломощного" (0,4–0.5 МВт) лазера по ракетам класса "воздух-воздух" и "земля- воздух" заставит МО США поверить в возможность безопасных полетов крупных самолетов при угрозе ракетной атаки. Me исключалась и возможность того, что оснащенный боевым лазером самолет в будущем будет включен в состав бомбардировочной авиации Стратегического авиационного командования ВВС США, что позволит бомбардировщикам проникать в районы с хорошо организованной ПРО. Официальные представители ВВС США считали, что установка на борту самолета лазера с системой наведения и сопровождения, способного уничтожать ракеты, несмотря на внешние динамические воздействия, создаст реальные предпосылки для создания орбитальных боевых станций. Одновременно Лаборатория вооружения и Командование систем ВВС США собирались проверить возможность поражения с борта NKC-135 БР "Polaris". Испытания предполагалось проводить над атоллом Кваджелейи в Тихом океане при полете ЛЛЛ на высоте 10,7 км. Дальность активного полета ракеты — 37–74 км. Бортовой лазер должен был поражать ракету "Polaris" на активном участке полета вскоре после ее выхода из-под воды. В случае успеха лазерных "стрельб" с борта ЛЛЛ по БР "Поларпс", запускаемым с подводной лодки в районе атолла Кваджелейн, по настоянию некоторых кругов МО и ВВС планировалось провести испытания ЛЛЛ, пролетающей над океаном, по МБР "Минитмен", запущенной из района авиабазы Вандерберг в Калифорнии. Целью этих испытаний являлось уничтожение МБР над океаном на стартовом участке траектории.

После этих широкомасштабных заявлений. наконец, 1 июня 1981 т. была предпринята первая попытка поразить лазерным лучом ракету с борта летящего самолета. Эксперимент проводился над полигоном Чайна-Лэйк в Калифорнии и окончился неудачей. Лазерный луч с ЛЛЛ NKC-135 не смог поразить летевшую со скоростью около 3200 км/ч ракету Sidewinder, запущенную с боевого самолета Воут А-7 "Корсар". Утверждалось, что во время "стрельбы" по соображениям безопасности преждевременно прервали лазерную генерацию.

Спустя два дня эксперимент повторили. 3 июня испытание ЛЛЛ было результативнее, чем первое. Луч лазера навели на ракету и удерживали на ней в течение продолжительного времени. Однако и этот эксперимент не оказался вполне успешным. Представители ВВС оценили его "удавшимся лишь на 75 %.." Причиной неудачи посчитали трудности удержания луча на цели в течение времени, необходимого для ее поражения. и вибрацию лазерной системы, вызвавшую отклонения пучка в пределах, превысивших допустимые, и не позволившую устойчиво зафиксировать лазерный луч на уязвимом участке цели.

После анализа полученных результатов решили модернизировать ЛЛЛ, работы должны были выполняться на авиабазе Картленд. В 1982 т. предполагалось повторить испытания. Однако они возобновились только в 1983 г. Причину задержки вместе с истинной причиной неудач 1981 т. "популярно" объяснил армейский журнал "Army Times". Со ссылкой на неназванный источник он проинформировал, что в хладагенте лазерной системы ЛЛЛ развелись многочисленные бактерии, которые разъедали молибден, используемый в зеркалах системы наведения лазерного пуска. Возникшая в результате этого коррозия зеркал обусловила необходимость их замены. Сложность изготовления новых зеркал и явилась основной причиной продолжительного перерыва в испытаниях ЛЛЛ. О других доработках сведений нет.