Техно

Глава 15. Последствия.

Наттера. Вечер. Близ деревни Лару.

Я с интересом наблюдал за эльфийкой, а она с не меньшим любопытством изучала меня. Ветер усиливался, предвещая скорое ухудшение погоды. Девушка стояла на толстой ветви, и вдруг её лук растворился в зелёном тумане, а вокруг тела начала скапливаться зелёная энергия. Через мгновение она полностью окутала её, и девушка исчезла, вселившись в ствол дерева. В том месте, куда она попала, сквозь трещины коры начал пробиваться свет, который быстро опустился к основанию. И вот эльфийка вновь появилась, вернувшись в свой прежний облик, и вальяжно пошла к нам.

— Аджана, убери оружие.

— Но она же...

— Убери, — сказал я, взглянув на неё, и моя рука превратилась в эссенган. — Я держу её на прицеле.

Аджана с неохотой убрала меч за спину и продолжила наблюдать за эльфийкой. Я тоже обратил внимание на девушку, которая остановилась в трёх метрах от нас и ещё раз пристально меня осмотрела.

— Человек, который защищает демона, — произнесла она, удивив меня. — Как интересно.

— Кто ты? — спросил я, поражённый тем, что она мгновенно распознала во мне человека.

— Я Се́лари аль Тáран, охотница рода Тáран, из Альвхейма, — с гордостью представилась она.

— Техно, — произнес я, убрав оружие. — С планеты Земля.

— Планеты? — с удивлением спросила она, повторив слово за мной. — Что это такое?

Я снова забыл о языковых барьерах и о том, что в языке эльфов нет слова «планета».

— Это другой мир, — повторил я.

— Мир... — произнесла она задумчиво. — Значит, у них получилось.

Внезапно раздался оглушительный раскат грома, и несколько молний прорезали небо. Одна из них ударила в скалу на юге. Тарак, увидев это, заметно напрягся, ведь удар молнии пришёлся на территорию Карлахада.

— Техно! — воскликнул Тарак. — Это не просто гроза!

— Это штормовая виверна, — произнесла эльфийка, вглядываясь в небо. — Нужно поспешить в деревню!

Мы переглянулись и сразу поняли, что нужно действовать. Аджана ловко запрыгнула на вепря, а Селари вновь превратилась в сгусток энергии и начала быстро перемещаться по растительности.

— Техно, — произнесла Аджана. — Если это штормовая виверна, то против нас выступил Фурфур.

— Это еще кто?!

— Наёмный демон-генерал, его вызывают, когда нужно решить проблемы.

— Техно! — воскликнул Тарак. — Мне нужно срочно попасть в Карлахад!

— Как только доберёмся до деревни, сразу же что-нибудь придумаем! — ответил я.

Мы уже приближались к стенам поселения, когда из-за облаков вылетела чёрная виверна. От её крыльев исходили молнии, а на спине сидел всадник, которого было трудно разглядеть даже с моими способностями. Вслед за виверной в облаках начали мелькать силуэты каких-то странных существ. Виверна сделала круг и снова скрылась в гуще туч, а существа, словно стая птиц, последовали за ней.

— Что это такое? — спросил я.

— Гаргульи, — ответили Аджана. — Они подчиняются Фурфуру.

В деревне царил сумбур. Некоторые жители спешили укрыться в своих домах, в то время как другие, более любопытные или отважные, наблюдали за происходящим. Над долиной прогремел ещё один раскат грома, и яркие вспышки молний снова озарили вершины скал, ударив по ним.

— Они пытаются обрушить скалу! — Тарак был обеспокоен за своих товарищей, и я разделял его тревогу. Однако в данный момент я не мог предложить никакого решения, чтобы помочь им.

— Аджана, ты что-то знаешь о том, как Занера использовала телепортацию?

— Многие жители Наттеры способны перемещаться по волнам эссенции, но это умение требует больших усилий и знаний.

— Раз мы не можем помочь дворфам, то нам следует привлечь внимание Фурфура.

— Командир, что я пропустила? — голос Икары звучал устало, словно она только что проснулась.

— Ничего особенного, просто очередная атака демона.

— Закоротит моя материнка! — вдруг выругалась она.

— С каких пор ты стала ругаться?

— Я совершенствуюсь.

— Нам нужно что-то, что сможет до них долететь. Как же я сейчас мечтаю о дронах!

— Отличная идея, командир! Я могла бы изготовить несколько дронов, но для их полёта требуется энергия, а наш запас сейчас составляет лишь 37,3%. Однако я могу предложить альтернативное решение: пока мы находились в Торлахаде, я собирала ресурсы, и теперь у нас есть порох. Мы можем модифицировать эссенган, превратив его в зенитную установку со взрывными снарядами.

— Обожаю тебя, Икара! Так и поступим.

Наттера. Вечер. Деревня Лару.

Проехав немногочисленные улицы, мы оказались в центре деревни, где я увидел знакомую компанию. Парфей стоял у основания дуба и о чём-то оживлённо разговаривал с Кореном, а остальные члены разведгруппы находились рядом. Увидев нас, они заметно обрадовались, но тут же насторожились, обнажив оружие. Я понял, что это было из-за Аджаны. Мы остановились и спешились, но Тарак поскакал дальше.

— Тарак! — воскликнул я.

— Я должен им помочь!

— Ты не успеешь! До Карлахада не один час пути!

Тарак не обращал на меня внимания и продолжал двигаться, пока не скрылся за домами. Аджана тем временем оказалась в окружении разведчиков, которые готовы были её атаковать.

— Спокойно! — крикнул я, подбегая к ним. — Она со мной!

— С тобой?! — воскликнула Цунэ. — Эта тварь, жнец! Она ни раз приходила к нам!

— Она забрала семью Литы, — добавил Корен.

Я обратил внимание на Аджану, которая, опустив глаза, стояла неподвижно. Внезапно она отбросила меч и упала на колени.

— Я не заслуживаю прощения за свои прошлые поступки, и вы можете казнить меня прямо сейчас.

Слова и действия Аджаны вызвали у окружающих удивление. Они никогда раньше не видели, чтобы демон вёл себя подобным образом, и начали переглядываться. В этот момент Парфей вышел вперед и, осмотрев её, произнёс:

— Мы не будем тебя казнить.

— Но Парфей, она же… — начала Цунэ.

— Эй! — я встал между Аджаной и ними. — Я победил её в схватке, и она поклялась мне в верности!

— И что же?! Теперь мы должны простить её?! — раздался голос Лаплы, которая возникла из тени. — Или, может быть, ты принял их сторону? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Вы хотите обсудить это сейчас!? — крикнул я, указывая на тучи, в которых мелькали гаргульи.

— Давайте на время запрем её, — предложил Гренхейм.

— Хозяин, — произнесла Аджана с виноватым видом. — Они имеют право на месть.

— А ты имеешь право на второй шанс! — посмотрел я на неё.

— Б-братик! — услышал я за спиной дрожащий голос Литы и обернулся. — Почему ты защищаешь её?! Она же моих родных... — В этот момент она не смогла сдержать эмоций и, заплакав, убежала.

— Лита! — крикнул я ей вслед, но она не обернулась.

— В одном я с ним согласна: сейчас не время для споров, — произнесла Лапла и, растворяясь в тени, исчезла. Через мгновение она возникла за спиной Аджаны, занеся клинок над головой.

— Лапла! Остановись! — воскликнул я, но её рука уже начала движение, однако тут же была остановлена лианами, которые обвились вокруг её запястья. Позади Лаплы появилась Селари, из рук которой исходил зелёный свет.

— Леди эльф! — удивился Парфей и почтительно преклонил колено. Остальные начали переглядываться, не зная, как себя вести. Лапла, пытаясь освободиться, дёргала рукой, но путы были слишком тугими.

— Отпусти меня, ш-ш-ш! — вырываясь прошипела она, глядя на Селари.

— Лапла! Где твоё почтение?! — обратился к ней Парфей. — Она же эльфийка.

— Да плевала я! — обернулась кошка на него.

— Сейчас не время для ссор и кровопролития, — спокойно произнесла Селари. — Враг уже близко.

— Мой враг сейчас передо мной! — бросила Лапла злой взгляд на Аджану и тут же перевела его на Селари. — А ты мешаешь мне!

— Лапла! — не выдержал Корен.

Лапла издала громкий крик, полный отчаяния, и прекратила сопротивление. Парфей поднялся с колен и обратился к эльфийке, извиняясь за Лаплу. Эльфийка немного подумала и отпустила её. В этот момент я понял, что нужно уходить из поселения, пока ситуация не ухудшилась, и приказал Аджане забраться на вепря.

— Ты что, позволишь ей просто так уйти?! — Лапла посмотрела на меня с негодованием, пока Аджана медленно поднималась с колен.

— Я не просто позволю ей уйти, я пойду с ней! — сказал я решительно, вставая между Аджаной и Лаплой.

— Я всегда знала, что тебе нельзя верить, — произнесла она направив на меня клинок. — Ты действительно думаешь, что после того, что она сделала, мы её отпустим?

— Это не тебе решать! — продолжал я.

— Парфей? — взглянула на него Лапла.

— Техно нам не враг, но его связь с демоницей...

— Я полностью согласна с Лаплой! — произнесла Цунэ. — Мы не можем её отпустить. Даже если сейчас она на стороне Техно, кто знает, не предаст ли она его в будущем?

— Давайте запрем её! — уже громче воскликнул Гренхейм, но его снова проигнорировали.

Тем временем Аджана осторожно приближалась к вепрю, а я заслонял её собой. Эльфийка молча наблюдала за нами, словно изучая, как мы поведем себя в этой ситуации. Я заметил, что Парфей колеблется, и понял, что если они решат атаковать, мне нужно найти способ остановить их, не причиняя вреда.

— Командир, если понадобится, я смогу взять ситуацию под контроль и обезвредить их. Ваша техника рукопашного боя превосходна, но против такой многочисленной группы вам может быть сложно отреагировать. Я же смогу предугадывать движения каждого из них, синхронизируя сканирование окружения. Проще говоря, я вижу на 360 градусов.

— Будь готова, ибо мне что-то не нравится, как они на меня смотрят.

Мы дошли до вепря, и Аджана остановилась.

— Техно, — произнесла она. — Ты уверен в своём решении?

— Садись на него, Аджана.

— Техно, это твой последний шанс, — произнесла Лапла, всё это время следовавшая за нами с направленным на меня клинком. Остальные стояли на месте, но были наготове.

— Вы действительно хотите выступить против меня? — я начал терять терпение.

— О, — с недоброй улыбкой произнесла Лапла. — Он уже угрожает нам! А может, не она на его стороне, а он сам попал под влияние демона?

— Остановитесь! — воскликнул Парфей. — Сейчас не время для споров, и мы не станем никого убивать!

— Тогда позвольте нам уйти, — сказал я, глядя ему в глаза.

— Получается, ты заварил всё это, а теперь хочешь уйти в сторону? — Лапла была непреклонна.

— Сатанадор преследует меня. Он знает, что я убил Вельзерона, поэтому и отправил Аджану. Если я исчезну, вы будете в безопасности. Вас устроит такая цена?

— А что, если твой разум действительно захвачен демоницей? — спросила Цунэ.

— Проверь это, — сказал Корен, пристально глядя на неё. — Ты способна улавливать энергию.

Цунэ посмотрела на меня, и её глаза вспыхнули ярким оранжевым светом. Её лицо сразу же изменилось, словно она увидела что-то неприятное.

— О, нет... — произнесла Икара.

— Что? — спросил я.

— Меч Аджаны…

— В нём частица красной «эссенции»! — воскликнула Цунэ и создала посох.

Я осознал, что ситуация безвыходная, и хотел передать контроль Икаре. Однако она напомнила мне, что во время перемещения у меня было несколько светошумовых гранат, и тут же воссоздала одну из них в моей правой руке. Не раздумывая, я резко дернул чеку, бросил гранату под ноги Лаплы и, вскочив на вепря, помчался прочь. Хлопок за моей спиной подтвердил, что граната сработала.

— Что это было?

— Подарок из моего мира.

— И что теперь?

— Теперь нам предстоит разобраться с Фурфуром.

Наттера. Вечер. Близ деревни Лару.

Мы мчались по дороге на Карлахад, оставив деревню позади. Фурфур и его приспешники продолжали атаковать гору, поражая её молниями. Возможно, их целью было не столько разрушить гору, сколько создать бреши, чтобы гаргульи смогли проникнуть в город. Однако это было лишь моё предположение.

— Спасибо, Техно, за поддержку, но не стоило...

— Жаль, что ты не сказала мне, что была жнецом именно в Лару.

— За те дни, что мы провели в Торлахаде, я сильно изменилась. На какое-то время я совсем забыла о прошлом. И теперь из-за этого ты стал для них врагом.

— Моя цель — защищать мирное население. Я занимался этим и в своём мире. Зверолюдям угрожает Сатанадор, поэтому мы должны начать с него.

— Я проведу нас к его замку.

— Хорошо, но сначала, Фурфур.

Икара, понимая мои намерения, просканировала окрестности и обнаружила опушку, с которой можно было бы атаковать стаю. Мы сразу же отправились туда. Когда мы вошли в лес, я неожиданно услышал, как со мной заговорил вепрь.

— Человек, я понимаю, что то, что ты сделал, было необходимо. В поселении никто не пострадал.

— Ты говорящий?! — опешил я.

— Это я, Селари. Я связана с миром животных и сейчас говорю с тобой через это создание. Я последовала за вами, чтобы помочь.

— С чего бы эльфам помогать мне? Насколько я помню, вы отказались помочь людям, когда они сражались с демонами.

— Не все тогда были против помощи людям, но наш предводитель решил иначе. Я хочу вернуть этот долг.

— Как ты узнала, что я человек?

— Я встречала людей и раньше. Но главная причина в том, что ты связан с бирюзовой «эссенцией».

— Видела раньше?! — опешил я. — Сколько тебе лет?

— Примерно шестьсот.

— Вот ведь… — проворчала Икара. — Эльфийка, а точный возраст не назвала.

— Дамы Наттеры не сильно отличаются от дам земли.

— Эй! — воскликнула Икара. — Мы совсем не похожи.

— Я буду следовать за вами по пути к зеленой «эссенции» природы и оказывать вам поддержку, — продолжила Селари. — Но мне нужно знать, какие цели вы преследуете?

— Если говорить о глобальной цели, то я хочу сместить Азарану с трона.

— Это будет нелегко, человек. Азарана очень сильна.

— Обсудим это позже, мы уже приехали.

Мы оказались на холме, с которого открывался отличный вид на южные горы. Икара рассчитала расстояние и представила данные в виртуальном отображении. Для стрельбы на таком расстоянии нам нужна была мощная пушка, и, к счастью, у нас было всё необходимое. Единственным препятствием было то, что каждый выстрел требовал большого количества энергии.

— Что ты делаешь? — с любопытством спросила Селари, возникнув передо мной, словно из ниоткуда.

— Ох, ёп!.. Ты так не пугай! — аж подпрыгнул я. — Готовлюсь привлечь внимание демона. Аджана, оружие на изготовку. И вам... леди эльф, я тоже рекомендовал бы приготовиться к бою.

Селари с невозмутимым видом отошла в сторону и с любопытством стала наблюдать за моими действиями. Я стоял лицом к месту, где собралась стая, и был готов начать. Икара предложила мне присесть, и я без колебаний подчинился. Оказавшись на земле, я понял, что лучше всего предоставить все ей, и передал контроль.

Моё тело начало меняться, пока не приняло форму, напоминающую станковую зенитную установку знакомой конструкции, с головой по центру. Чёрные угловатые пластины, между которыми струился бирюзовый свет, вибрировали и были готовы отделиться от корпуса, чтобы произвести выстрел. Я не знал, как работает это орудие, но это было не так важно. Главное — чтобы оно оказалось эффективным против горгулий.

Селари и Аджана взирали на меня как на нечто, способное повергнуть в изумление. Аджана, хотя и сталкивалась с моими метаморфозами ранее, всё же не была готова к столь радикальной трансформации, да и я сам был несколько ошарашен. При этом те части моего тела, которые подвергались изменениям, мгновенно утрачивали чувствительность, словно меня их лишили.

— Что-то я не припомню, чтобы люди обладали такой магией, — с любопытством рассматривала меня Селари. — Тебе не больно?

— Я вам потом всё объясню, а сейчас будьте готовы. Они наверняка заметят нас после моей атаки.

Икара рассчитала траекторию и произвела первый выстрел. Через мгновение снаряд взорвался в облаках, где мелькали гаргульи. Несколько из них начали падать вниз, затерявшись среди скал. Второй выстрел и новая вспышка, которая раздвигала облака, сопровождаясь чёрным пятном взрыва.

После третьего выстрела я заметил, что стая начала рассеиваться. В этот момент из-за облаков вылетела виверна и направилась прямо на нас. Я отдал приказ Икаре атаковать её, и прогремел очередной выстрел. Снаряд разорвался перед виверной, отчего она потеряла ориентацию и начала петлять, едва не сбросив всадника со спины. Однако тот удержался и выровнял животное. Через мгновение в нашу сторону полетела молния и ударила в семи метрах от нас.

— Пристреливается! — крикнула Икара.

— Нужен ещё один залп!

— Я работаю над этим! У нас металла ещё на два снаряда. Подпущу его поближе.

— Нет времени! Посмотри! — я обратил её внимание на то, что между фалангами пальцев крыла начал накапливаться заряд для нового удара. Икара тут же выстрелила, но виверна ушла в нырок, и снаряд разорвался над ней.

— Как же он умён! — воскликнула Икара.

— Стреляй холостым!

— Что?

— Она замечает вспышку от выстрела и уклоняется в сторону. Сделай выстрел без снаряда и сразу же заключительным выстрелом попытайся поразить цель, учитывая её движение.

Икара выстрелила повторно, но без снаряда. Как только дымка разошлась в стороны от ствола, виверна рванула вверх, а Икара сделала второй залп. Снаряд разорвался рядом с брюхом чудовища, и чёрный дым смешался с голубой кровью и кусками разорванной плоти. По долине эхом прокатился крик животного, и виверна камнем полетела вниз, а её наездник, словно в панике, затрепыхался в седле. Вскоре они исчезли за верхушками деревьев, а гаргульи последовали за ними.

Икара вернула моё тело в нормальное состояние и передала контроль мне. В тот же миг я заметил, как изменилось лицо Селари. Она смотрела вдаль, туда, где падало животное, и на её лице читалась боль.

— Зачем же вы так... — Она была очень расстроена.

— Прости, Селари, — я направился к ней. — У меня не было другого выхода.

— Я понимаю, — сказала она, взглянув на меня, когда я подошёл. — Но ваше оружие... Оно очень страшное и жестокое.

— Добро пожаловать в двадцать первый век! — выпалила Икара. Хорошо, что Селари не слышала этого.

— Виверны — это часть природы, — продолжила Селари. — Они не виноваты, что демоны используют их в своих целях.

— Мне действительно очень жаль, — произнес я с искренностью.

— Я понимаю, человек. Но в следующий раз, пожалуйста, используй менее смертоносное оружие. Если бы ты смог только ранить её, я бы смогла освободить её от оков демонической метки.

— Так значит слухи не преувеличены? Эльфы действительно способны разрушать печати? — спросила Аджана.

— Все существа являются частью природы, а эльфы представляют собой одну из её высших форм. Мы способны разрушать любые печати и возвращать животных к их естественному образу жизни.

— А что на счет гаргулий? - поинтересовался я.

— Это демоны-прислужники, — произнесла Аджана. — Если Фурфур разбился, то они, оставшись без хозяина, станут неуправляемыми. Они нападут на всех без исключения, даже друг на друга.

— Селари, ты можешь вернуться в деревню и предупредить жителей о возможных атаках гаргулий. Мы с Аджаной проверим место падения.

— Хорошо, я сообщу им и сразу же вернусь к вам.

После этого Селари превратилась в поток энергии и исчезла в зарослях, направившись в сторону деревни. Мы с Аджаной отправились к месту падения. По пути я размышлял о произошедшем и о том, что теперь вряд ли смогу вернуться в эти края. Однако, если я буду знать, что «люди», которые мне дороги, в безопасности, это меня вполне устроит.