Технораса

Глава 32

Очнувшись, я не мог осмотреться и оценить обстановку, непролазная тьма окружала меня со всех сторон. По ощущениям, я находился в мешке из твердого пластика, надежно фиксировавшего мое тело во всех плоскостях и лишавшее возможности шевелиться. Киберсеть при этом работала и у меня появилась возможность разобраться со своим текущим положением.

«Вы находитесь на территории Арены.

Текущее значение выживших: 10/10».

Сообщение, висевшее перед внутренним взором, не радовало. Свернув его, я обнаружил под ним еще одно, содержащее предложение сделать самому на себя ставку. Перейдя в справочную сеть, доступ к которой на торговой станции оказался платным, я постарался в кратчайшие сроки понять, что такое Арена и как отсюда выбраться.

Первое же упоминание об арене дало общее представление о том, что это такое. Арена для расы триктонцев являлась традицией, шедшей из глубин веков их социального строя. Только вот за последнее время сами разумные все реже и реже выходили на «песок» арены, выставляя на бои био- и кибер- сконструированных роботов.

«— Еще бы, с приходом техно расы, любой индивид задумается о ценности жизни, когда убитый враг оживает и вновь идет в атаку, становясь сильнее и опытнее, — подумал я, после чего съехидничал: — так трусость и появляется, ни о каком самопожертвовании скоро среди орков говорить не придется».

Перейдя к разделу хронологов, я вычитал, что мое тело выставили на арену как неразумное существо. После того, как моя киберсеть перестала блокироваться, установленная связь подтвердила статус разумного Содружества Рас и счет для транзакции денег за мое участие в Арене был изменен на мой аккаунт.

К сожалению, на этом хорошие новости заканчивались. Отказаться от участия в бое на Арене я не мог, по крайней мере как это сделать найти информации никак не удавалось. Более того, связь с другими разумными была блокирована, причем в обе стороны. Невнятное уведомление о Святом Праве на время для подготовки к выходу на Арену видимо относилось к очередной архаичности, сохранившейся до нынешних времен.

В поисках выхода из сложившейся ситуации, я наткнулся на правила расчета призовой суммы. Наиболее подходящим выглядел вариант расчета выигрыша по времени, которое удавалось продержаться бойцу против остальных противников. Бои, кстати, разделялись по степени модифицированности. С моими семью процентами, я попадал в самую нижнюю группу.

«— Так, было же 2 процента, откуда семь?» — удивился я.

Мысленный запрос к хронологам привел в состояние ступора. Перейдя во внутренне виртуальное пространство, в котором теперь предпочитал работать обращаясь к киберсети, я не без содрогания осознал произошедшие с моим телом перемены. Вместо привычных рук, ниже локтей находились длинные металлические лезвия, острота кромки которых вызывала сомнение.

— А вот об этом мы поговорим с вами отдельно! — выругался я, догадавшись, что столь нехитрым способом похитители решили поднять мои шансы на Арене и соответственно сумму выигрыша, при этом оставив меня в самой нижней группе.

Помимо прочего, в меню интерфейса обнаружилась программа Рукопашный бой, изученная на 14 процентов до 2-го уровня. Заинтересовавшись, что она содержит, я успел найти только эмоциональные матрицы для астрального тела, активирующие выработку адреналина у физической оболочки. Мысли о том, что мне это не нужно, так как имеющиеся силонити и Нагнетатель в виде источника энергии действовали куда эффективнее, так и не успели оформиться в какие-либо действия.

Твердый пластик мешка неожиданно стал мягким и я вывалился из его внутренностей, оказавшись на круглой арене. Покрытие пола имело рифлёный профиль, исключая скольжение и обеспечивая хорошее сцепление с поверхностью. Под потолком висели лампы, яркий свет которых высвечивал малейшие детали Арены.

Судя по тому, как развивались события, избежать участия в бое мне уже не удастся и я зашел через сеть в меню Арены. Из имеющихся вариантов ставок я выбрал посекундную фиксацию с прогрессирующим бонусом за нанесенный урон. Шанс оказаться победителем стремился к нулю, но хоть сколько-нибудь продержаться с начала схватки мне казалось вполне реальной задачей.

Впрочем, окончательно погибнуть я не боялся, так как большинство торговых станций имели системы «Длань», выполняющих те же функции, что и устройство «Перст», но имея подконтрольный объем в тридцать сотен кубов пространства. Единственное отличие торговых станций от киберзон заключалось в отсутствии системы правосудия. Никто не разбирался в том, кто стал виновником летального случая и возрождение осуществлялось в Купелях за счет средств погибшего.

Закончив с финансами, я огляделся и оценил месторасположение остальных участников боев. Располагаясь по кругу Арены, каждый из нас имел за своей спиной высоченную стену. Начавшая сдвигаться по направлению к центру, стена подсказала незамысловатость сюжета фантазии местных устроителей боев. Рано или поздно, если даже не принимать участие в схватках, на арене останется только тот, для кого хватит места в центре ужавшегося круга.

«— Учитывая нравы расы триктонцев, места там останется только для одного», — додумал я, срываясь на бег.

Решив двигаться против часовой стрелки, я походя ударил в основание шеи ближайшего биоробота. Судя по замедленной реакции на мои действия, процесс загрузки поставленной задачи все еще находился на стадии обработки, так что победить своего первого противника мне удалось малой кровью.

Второй биоробот уже был готов к ведению боевых действий и даже развернулся ко мне подобием лица. Когда между нами осталось метров семь, четырехногое создание прыгнуло вперед, пытаясь сбить меня своей массой. Сделав кувырок, я оказался под его брюхом и нанес скользящий удар обеими лезвиями. Вживленные вместо рук имплантаты не подвели, кромки высокочастотной вибрации прорубили в слабо бронированной брюшине широкие полосы.

Не останавливаясь, я двинулся дальше, посчитав дело сделанным. Перечисленные деньги за промежуточную победу отвлекли мое внимание на пару мгновений. К сожалению, до третьего противника я так и не добрался. Что-то ударило в спину, но упасть я так и не успел, поле арены подернулось кровавой дымкой, сменившись темнотой.

«Поздравляем с возрождением.

Репутация: +100 пунктов.

Ознакомьтесь с хронологами».

«— Что?! Купель? Блин!» — первая мысль, пришедшая в воссозданное тело, имела ярко негативный окрас.

Доступ в информационную сеть киберстанции ничем не ограничивался и я сделал запрос на видео обзор с места боев Арены торговой станции. Потратив несколько минут на поиск интересующего меня момента, я раз за разом начал просматривать эпизод собственной смерти.

Второй биоробот оказался поврежден куда меньше, чем я предполагал. Догнав, он запрыгнул мне на спину. Именно этот момент я еще помнил, а вот то, как оказавшаяся зажатой, а потом и свернутая тремя оборотами сцепившихся между собой четырех ног противника вокруг оси шеи моя голова летела вверх и в сторону, я уже не осознавал.

— Мерзкая тварь, — через пять минут я смог взять себя в руки и более-менее адекватно выражаться.

Частично прийти в себя помог вид моих рук, вполне нормальных, с привычного вида ладонями и пятью пальцами на каждой конечности. Сделав несколько хватательных движений, я буквально ощутил, как улучшается мое настроение. Телосложение также приобрело прежний вид, мышечная масса, как и нормальный кожный покров, покрывали все тело.

— Вот ведь! — хорошее настроение улетучилось также быстро, как и появилось, сменившись ругательствами.

Чтобы убедиться в догадках, я обратился к интерфейсу киберсети и какое-то время после этого сидел в прострации, свыкаясь с тем, что все модификации, как от доктора Мегеля, так и старика Ула, отсутствовали. С одной стороны, я уже привык к использованию силонитей, а также улучшенному отклику нейро импульсов. С другой стороны, иметь вместо передних конечностей две полосы железа с режущими большинство видов органики вибро кромками, я не хотел.

«— Так, а что с программами?!» — осознав, что изменить что-либо с телом невозможно, я перешел в соответствующий раздел.

Здесь все было не так и плохо. Установленные проги никуда не делись, за исключением Рукопашного боя. Впрочем, меня это нисколько не расстроило, более того, все мое внимание оказалось приковано к Бионике, имевшей прогресс установки аж 0.7 процента.

— Как так то? — озадачился я.

С моей последней попытки разобраться в проге Бионика прошло довольно много времени. Знания о генной инженерии, тонких телах, Кибернетике и Энергетике значительно обогатили мой «багаж». Зайдя в подменю программы, доступа к которому раньше не было, я ознакомился с высветившимися данными.

Указанные ноль семь десятых процентов отображали значение тех изменений, которое претерпело ДНК моего тела с момента установки проги. Бионика не только фиксировала участки тела, подвергавшиеся изменениям в процессе работы других программ, но и давала возможность установить их доминантными. В случае смерти, это обеспечивало восстановление в «купели» по уже обновленной ДНК, ну а если не умирать, то за счет поступающей через биополе энергии Эфира, физическое тело со временем само перестраивалось под новые параметры.

Ознакомившись с данными подробнее, оказалось, что не только изученные программы влияли на расшифровку ДНК, но и модификации, через которые прошло мое тело. Пользовательский буфер данных программы содержал образцы рибонуклеотидных праймеров, которые можно было использовать для репликации ДНК путем матричного синтеза.

«— А вот с Чакрой облом, млять», — являвшийся керамо-пластиковым, имплантант никак не воспринимался Бионикой.

Впрочем, состояние семи чакр, немного успевших прокачаться за время использования нагнетателя, не ухудшились. Гибель физического тела и последующее возрождение в «купели» никак не повлияло на них пропускную способность. Достигнутое развитие осталось на прежнем уровне, что не могло не радовать.

Время принудительного нахождения в Купели после возрождения еще не истекло и я продолжил тотальную проверку всего, что у меня имелось. Так, не замечая ранее, я обнаружил отсутствие в свободном слоте киберсети чипа Регулятора 7У. Задумавшись на мгновение о том, каков теперь нейро-отклик, я нервно хмыкнул. Высветившееся по мысленному запросу окно проинформировало меня о 92 миллисекундах.

— Как то путано все, — выдохнул я, не зная почему дарованные природой и родителями отклик нейронов не вернулся к прежнему значению.

Дойдя до модели киберсети, я лишь поморщился. Как и прежде, в моей черепной коробке находилась К-2М, установленная официально и имеющая пожизненную гарантию. Настройки киберсети кстати слетели, для того, чтобы вновь заблокировать все, что можно, и получить доступ к тому, что изначально не было предназначено для пользователей киберсети, мне пришлось потратить почти час времени.

Уведомление об окончании «карантинного» периода сопровождалось открывшимся проходом в одной из стен Купели. Покидать помещение десятиметрового куба без оплаченной услуги Возрождения, было бы верхом безалаберности. Любая случайность могла привести к смерти, так что доставшиеся за участие в бое на Арене кредиты оказались как нельзя кстати.