Тёмная радуга

4532 г. по старому церрянскому летоисчислению. — Великое Землетрясение, разделившее единственный материк на четыре крупных континента и мелкие острова. Дата события установлена по чудом сохранившемуся пергаменту с мольбой о помощи и кратким описанием произошедшего, извлеченного из бутылки, выловленной рыбаками Латирэна в заливе Рыбий Хвост в 56 г. по новому летоисчислению. Других исторических документов, повествующих о том, что было на Церре, и как она тогда называлась, не сохранилось. Можно было бы, конечно, спросить об этом у драконов, но таких смельчаков, равно как и дураков, почему-то не нашлось. Прошедшее со дня этого эпохального события тысячелетие ничем особо выдающимся себя не ознаменовало. Все было как у людей. Одни жили лучше, другие хуже. С одним соседом дрались, с другим мирились. Дети рождались, боги придумывались, животные приручались, земли и океаны осваивались.

ЭПОХА ЛЮЦИУСОВ,

1-52 гг. — Постепенное (в результате затяжных войн и всевозможных интриг) объединение Церры в единое государство. Король Люциус III Долгожитель (Люциусы вообще отличались долгими годами жизни, и если умирали своей смертью, то в возрасте 90 с лишним лет и никак не раньше) объединяет все провинции Латирэна, потом присоединяет к своему королевству Твиллитт и Деларон. Кордэлл из страха перед натиском огромной армии присоединяется сам. Все острова за исключением Северного архипелага, где обитают драконы, объявляются принадлежащими короне. Именно этот Люциус, ни мало не смущаясь, и решив увековечить себя в истории, начал с того, что год, день и час своего воцарения на графском троне, откуда, собственно, и начинался его многострадальный путь объединения планеты, приказал считать началом новой церрянской эры. Кроме объединения всех материков под своей державной десницей Люциус прославился тем, что попытался присоединить и драконов. Но… то ли корабли замерзли в северных льдах, то ли драконы осерчали, и пожрали добрую половину войска…, в общем, попытка оказалась неудачной и, таким образом, драконы сохранили свою независимость и, обидевшись, в дипломатические отношения с королем не вступили.

53 г. — Церра — единое государство. Город Киндар на Латирэне переименовывается в Люциополис и объявляется столицей, а Люциус III становится Верховным Королем планеты и, отдыхая в перерывах от королевских обязанностей, сочиняет песни о своем походе на Северный архипелаг, перевирая до неузнаваемости произошедшие событии, и дальновидно предполагая, что по прошествии времени никто и не вспомнит, как оно было на самом деле, а славное имя короля сохранится в памяти народной.

55 г. — Люциус III умирает, и королем становится его сын Люциус IV Неженка. По нежности натуры Люциус IV воевать не любил, предпочитая суровым военным будням теплое одеяло, уютный клозет и музицирование менестрелей под луной. При нем происходит бурное развитие наук, ремесел и искусства. Социальная формация — феодально-рабовладельческая. Пантеон богов в основном связан с грозными явлениями природы и войной, покровители житейских нужд — в меньшинстве.

89 г. — Люциус IV умирает, удовлетворенный тем, что к хвалебным папенькиным песням прибавил бессчетное количество своих собственных.

89-215 гг. — Правление династии Люциусов с V по VIII. Никаких существенных изменений. Люциусы правят, упражняясь каждый на свой манер введением новых законов и повинностей для народа, чтобы тот не расслаблялся, а исправно кормил и поил королей и не забывал распевать сложенные правителями хвалебные песни.

216 г. — Правление Люциуса IX Плодовитого. Сей славный правитель отличился многодетностью и чадолюбием. Официально у него сначала родились сыновья-тройняшки, а через два года сыновья-двойняшки. До Люциуса IX в династии рождалось всегда по одному мальчику. Если и рождался еще один сын, то между старшим и младшим была большая разница в возрасте, и престолонаследие не подвергалось сомнению. Люциус IX обожал детей и не смог с ними расстаться. О том, что будет после его смерти, он не думал. Всего за всю его жизнь незаконных королевских отпрысков насчиталось то ли 58, то ли 59. Дальше просто перестали считать. Люциус делал неоднократные попытки усыновить их всех, но Высший Королевский Совет, в конце концов, пригрозил оттяпать предмет, с помощью которого пять дюжин детишек появились на свет. С испугу с правителем случился жестокий удар и прорезалась семейная страсть к сочинительству. До конца своих дней он успел сочинить 2735 песен, и если бы не лихорадка, настигшая его на 95-м году жизни, то сочинил бы еще столько же.

283 г. — Люциус IX умирает от лихорадки, завещав детям выбрать королем самого достойного. Сыновья Люциуса IX, пренебрегая выборами и отметя их по причине своей политической безграмотности, начинают борьбу за власть, склоняя на свою сторону незаконнорожденных детей папаши. (В среднем на каждого претендента пришлось как раз по дюжине разного пола и возраста бастрюков.) За них тоже шла ожесточенная борьба, поэтому, надо полагать, всем сражающимся скучать было некогда.

283–287 гг. — Борьба за власть продолжалась четыре года с переменным успехом. В ход, как водится, были пущены все атрибуты жанра. В результате чего незаконнорожденных поубавилось на треть. Четыре континента колошматило, как щепку в бурной горной речке с порогами и водоворотами. Часть самых умных граждан, прихватив домочадцев и какой ни на есть скарб, ретировалась от греха подальше кто в непроходимые джунгли, кто в неприступные горы и пещеры, а кто, видимо с отчаяния, даже на Северный архипелаг (добрались они туда или нет — история умалчивает). Один из братьев погиб от укуса какой-то жабы, прихваченный по ошибке беженцами в сторону джунглей. В конце концов, королем становится один из братьев-тройняшек и провозглашает себя Люциусом Х-ым. Оставшиеся трое берут себе по материку с прилегающими островами. Единое государство распадается на четыре. Собственно, вместо того, чтобы воевать четыре года, могли бы сразу укокошить одного и поделить четыре материка на четырех оставшихся претендентов.

287–493 гг. — Правление четырех королей. На Латирэне — династия Люциусов, на Твиллитте — династия Камидасов, на Кордэлле — династия Торквиллей, на Делароне — династия Мормаков.

493 г. — Еще одно землетрясение. Меняются очертания материков, часть островов уходит под воду, часть поднимается из-под воды. Большая часть населения, включая царствующие династии, погибает в геологических катаклизмах, на сохранившейся территории разрушено большинство городов. Под обломками дворца погибает даже последний незаконнорожденный потомок Люциусов. От славной династии, таким образом, остаются только погребенные под развалинами сборники песен и жизнеописания королей, упрятанные архивариусами в какие-то жаропрочные и водостойкие сундуки, случайно обнаруженные магами столетия спустя. Драконы, которые уцелели в полном составе лишь благодаря умению летать, строят охранные обелиски-антенны от глобальных катаклизмов, наделяя их защитной магической энергией.

494–836 гг. — Годы упадка, междоусобных войн между мелкими землевладельцами. Возникновение множественных религиозных культов, сект и общин. Наряду со старым пантеоном появляются новые боги и святые покровители. На море хозяйничают кланы пиратов, под шумок восстановившие свое поголовье в полном объеме, пока народ и мелкие князьки варежки разевали.

837 г. — Падение с неба «огнедышащего дракона», он же — спасательная шлюпка космолетчиков из звездной системы Центрус, и двух ботинок, предназначенных для хождения по планетам с маленькой силой тяжести. Место падения шлюпки — остров Контар — переименовывают в остров Дракона, а свалившаяся обувь дает повод возникновению новых религий — Правоножия и Левоножия. Поскольку же на Церре, как и во многих других местах, сапоги тачает пирожник, гильдия сапожников остается «с носом» и к власти не допускается, несмотря на многократные попытки создать аналог небесной обуви, и еще долгие годы, изготавливая лишь, как выразились неизвестные на Церре сатирики, лапти парадные и лапти на каждый день.

Поклонение правому ботинку сводится к многочасовому созерцанию реликвии. Адепты сей религии скромны и не воинственны. Обувь рождает в них чувства доселе незнакомые, трепетные и возвышенные. Храмов мало, прихожан не очень много, но они и не стремятся к всемирному господству. Живут натуральным хозяйством, в дела людские не мешаются, но в помощи сирым и убогим не отказывают, врачуют, как умеют, болезни и подбадривают падших духом. Религию другого ботинка не преследуют, но и себя в обиду не дают.

О Левоножниках — несколько ниже.

839 г. — Появление существ, наделенных магией: эльфов, гномов, духов деревьев, рек, разумных растений, животных и т. д., как будто и бы без них скучно было. Но таковы уж капризы леди Истории. Магические существа, чувствуя свою ненужность народу, на глаза людям не показываются, живут сами по себе. Но нельзя жить в обществе и быть свободным от него, как возвестил еще один не известный на Церре классик, а потому и среди них, скорее от скуки, чем по другой какой надобности, время от времени случаются войны наподобие людских. Правда, с гораздо меньшими потерями.

851 г. — Рождение Святого Пафнутия, к каковому действу по непроверенным сведениям приложили руку эльфы, чтобы контролировать дела людские. Пафнутий, однако, не подчинился, жил как человек. В возрасте восемнадцати лет отправился в многодневное путешествие к обелискам драконов, во время которого преисполнился магией и мудростью, после чего свершил много доброго и стал самым почитаемым заступником на Церре. В благодарность за содеянное отчаянно преследовался левоножниками, впрочем, без успеха для последних.

Религия Левоножия в расцвете. Паства насчитывает около двух третей населения Церры. Левый ботинок космолетчиков провозглашен высшим символом церковной власти. Непочтительные к людской религии гномы куют ночные вазы в форме искомой обуви, но людям не показывают, а обменивают у эльфов, когда не воюют с ними, на овощи и фрукты.

Неудачное нападение пиратов на остров Дракона. Распространение жутких небылиц о жизни пришельцев. Левоножники быстро соображают, что не надо никакого ада, когда есть такая страшилка и запугивают население, угрожая ссылкой на остров. Народ в страхе становится послушнее агнцев божиих.

960 г. — Смерть Святого Пафнутия. Всенародная скорбь и возведение тайных капищ в честь Заступника всея Церры в труднопроходимых и малодоступных местах, подальше от левоножников. Именно по смерти Пафнутию торжественно присваивается звание Святого. До этого он прозывался просто Великий Заступник.

982 г. — Кораблекрушение торгового судна около острова Дракона и спасение людей с корабля островитянами. Бедные купцы, до смерти напуганные гуляющими по Церре небылицами о пришельцах, скорее всего с глубокого перепугу, незаметно обучаются всяким волшебным штучкам, которые иноземные товарищи впитали с молоком матери и не задумывались — как это у них получается. Это незначительное происшествие с купцами привело в конечном итоге к смене общественно-политической и экономической формации. Но тогда, конечно, об этом никто не задумывался, не до глупостей было.

990 г-1127 гг. — Активное общение островитян с остальными жителями Церры. Дурной пример заразителен, и волшебство все глубже проникает в умы и печенки населения и распространяется тайно, но повсеместно.

1128–1397 г. — на Церре наступает эра магов-людей, которые тихо, без шума и пыли, начинают передавать свои знания для начала ремесленникам, как основному производителю материальных благ, а потом и всем остальным, не занятым государственной деятельностью. Народ незаметно овладевает телепатией. Эльфы и гномы выходят из «подполья» и начинают свободно путешествовать по материкам, построив для удобства перемещения четыре телепортатора (на каждом континенте по одному). Адепты Левоножия бурно протестуют против нововведения и пытаются разрушить дьявольские ворота. Однако заколдованные ворота не разрушаются, а поражают монахов молниями и огненными шарами. В конце концов, после многочисленных безрезультатных «крестовых походов» приспешники Левой Ноги смиряются с неизбежным к вящему удовольствию остального населения.

1485–1498 гг. — Образование новых четырех государств на Континентах Церры. Во главе континентов вместо королей становятся Верховные Правители, путем различных интриг, запугивания и дипломатических ухищрений вытеснившие королевские династии, разжалованные до простых граждан. Однако, как водится, бывшие короли (и иже с ними) простыми гражданами не стали, чему весьма способствовали припрятанные в надежных местах кубышки с деньгами и драгоценностями. Они прикупили себе землицы и понастроили замков и хорóм взамен экспроприированных дворцов. Но потом случилась беда. Детки, а еще активней внуки и правнуки потянулись в города учиться всевозможным наукам и искусствам, даже не приезжая домой на каникулы. Замки и хоромы без твердой хозяйской руки ветшали и разрушались, ни мало не расстраивая молодых владельцев.

1523–1601 гг. — Упадок религии Левоножия. В государственных структурах вместо монахов утверждаются маги. Новый расцвет науки, искусства и ремесел. Свобода выбора религии. Социальная формация приближена к демократии. Создание Всецеррянского Совета, в который вошли Верховные Правители, дипломаты, законники и волшебники. Следствием этого явилось написание чего-то вроде Всеобщего Свода Уложений — правил, запретов, разрешений и т. д., обязательных к исполнению на всей планете для всех, за исключением драконов, которые проигнорировали это эпохальное для людей событие.

1525–1602 гг. — 77-летняя война между гномами и эльфами за право первенства появления Церре. Глупость несусветная, но не все же только людям являть себя дураками. Народы Церры эта война почти не затронула, кроме тех индивидов, которым не сиделось дома, а хотелось на людей посмотреть и себя показать. Ну, и показали, кто — хорошо, а кто — не очень. Впрочем, воюющие стороны этим показам должного внимания не уделяли: не до того было — промежду собой бы разобраться. Однако все же, в редких случаях, особо отличившихся людей торжественно награждали ночными вазами в виде левого ботинка и отправляли на заслуженный отдых, в связи с чем награжденные примкнули к правоножникам, принеся в дар свои награды.

1603 г. — Великое Примирение эльфов и гномов. Гномы строят Белый Город в эльфийском лесу, эльфы сажают в Подгорном царстве железные деревья.

1678 г. — Рождение Роя, героя нашего повествование..