Темный друид. Становление

Переговоры

Почти сорок минут тренировки с шестом не так уж и много, но сегодня еще надо многое успеть, да и ведьмак говорит, что скоро нас ожидает веселье. Хотя судя по нему веселье обернется кровью, и похоже немалой. Кстати заодно надо узнать, как он успел поднять себе уровень

— Да, сейчас умоюсь, и выдвинемся к одной знакомой ведьме. Ты меня сопровождаешь, заодно и расскажешь, что успел узнать.

— Слушаюсь мой лорд. — Эта фраза в его устах звучала с одной стороны как издевка, а с другой как реальная констатация факта. Да и сам голос его был двоякий мягкий и вкрадчивый с одной стороны, а с другой в нем чувствовалась холодная уверенность и бескомпромиссная жестокость.

Я говорил о том, что Орм жестокий учитель? Так вот оказалось что Орм вполне адекватный наставник, который заботится о своих учениках. Гаэтано же взвинтил темп, и чтобы я не выплюнул свои легкие, двигаться заставил волчьим бегом. Сотня шагов бегом сотня шагом и так пока не доберешься до цели. У самого ведьмака дыхание не сбилось даже на несколько секунд, хотя он во время нашего забега рассказал, что он успел выяснить.

Для начала он сделал марш бросок в сторону каменоломни и побродил по округе, наткнулся на стаю гиен. Для гиен оказалось неприятным сюрпризом, что этот двуногий не просто вкусный обед, а очень опасный хищник способный практически мгновенно порубить всю их стаю. Но это все мелочи самое веселое началось, когда он обнаружил следы эльфийский сапог, пройдя по следу, он наткнулся на лежку скаутов дроу. На его счастье их там оказалось всего двое, немного мастерства и техник допросов и появилась следующая информация. Правда на это пришлось потратить кучу времени и потом чистить доспехи. А коты, как и их животные тотемы, были еще теми чистюлями. Парни хорошо держались, рассказывая, куда круглоухая обезьяна может засунуть свои пытки, и что дети Ллос истинные илитиири всегда рады оказаться в чертогах паучьей матери. Дикий кот не стал с ними спорить и просто влил в одного анестетик и смазав им же лезвие ножа начал аккуратно разделывать остроухого комментируя при этом каждое свое действие. Всего минут десять незатейливого описания, как и что, происходит с препарируемым скаутом, и они раскололись. Итог их получасового рассказа был следующим. Старшая жрица Дома Холодных сердец матрона Ивоннель пришла в бешенство, узнав что каменоломня теперь под контролем жалких круглоухих. Но поскольку у них проблемы небольшим поселением гномов удерживающих серебряный рудник, которые ведут оборонительную войну против них, то на карательную экспедицию нет пока времени. Но камень им нужен как воздух и поэтому рудник взят в осаду, а ко мне готовятся к отправке «маленький отряд» остроухих. В итоге сюда через пару дней направится отряд из двух жриц, трех драуков, семи минотавров и отряда скаутов и бестий численностью около пятнадцати бойцов, после этой фразы меня просто подмывало выругаться. Две жрицы и пятнадцать эльфов это уже серьезно, а поддержка из тяжелых бойцов делает этот отряд еще опаснее. Хорошо хоть, тот темный эльф, которого мы с Змееглазом пытали, несколько преувеличил мощь своего поселения. По словам скаутов в поселении всего тридцать скаутов и бестий вместе с этими двумя, три жрицы плюс одна старшая, а также четыре драука и полтора десятка минотавров. Какие бы сверхопасные для нас не были бы драуки, меня куда больше волнуют жрицы. Никогда не знаешь что эти сумасшедшие суки могут выкинуть, а с учетом того что они не только хорошо умеют колдовать, но и еще неплохо пользуются своими плетьми то они становятся мишенями номер один.

Когда я спросил, что ведьмак сделал со скаутами, тот хищно улыбнулся и сказал, что в одних эликсирах требуется кровь дроу, а в других пригодится их сушеные сердца, да и прочие их органы можно использовать с пользой. Этот псих, судя по всему, распотрошил двух остроухих и решил использовать их тела с максимальной для себя пользой. Самое страшное, что я воспринимаю это его решение как вполне разумное и адекватное в особенности с учетом надвигающейся войны.

К тому моменту как мы добрались до домика Аруны, мои виртуальные мышцы молили о пощады, а злобная система все еще не выдала мне столь желанной единички выносливости.

— Отличный сад, пожалуй, стоит взять тут немного трав. Хотя я и не специалист по ядам. А вот ребята из ордена Змеи тут бы и жить остались. Яда здесь хватит, чтобы отравить небольшую армию.

— Спасибо ведьмак. Мне лестно слышать от ведьмака обученного Котами, что мои старания не пропали даром. — Аруна, как всегда юная и прекрасная, неожиданно появилась на крыльце

— Прошу в дом гости дорогие.

— Благодарю госпожа.

— Ну что друид вижу обзавелся ты уже и ведьмаком. Вот только от этого конкретно пахнет кровью и большой кровью. Много жизней он возьмет, много крови прольет и чужой и своей, безумие и жестокость всегда будут его спутниками.

— Твои слова просто мед для моих ушей госпожа. — Голос Гаэтано приобрел почти мурлыкающее звучание

— Всем нам придется пролить много крови госпожа. Твое задание я выполнили, хотя и потерял многих своих бойцов. Деревня Логана теперь под моим покровительством и крысы больше не несут никакой угрозы.

— Да, птицы мне уже сообщили, что крысы больше не отравляют эту землю своим присутствием. Что ты хочешь в награду? Золото, знание или артефакты?

— Золото я возьму или сам с клинка или заработаю. Артефакты это хорошо, но это костыли. Поэтому я выбираю знание.

— Я практически не сомневалась в тебе друид, те знания, что попадут к тебе в руки, помогут тебе возвыситься. — Тут же вылетело системное сообщение:

Выполнено задание «Крысолов».

Выбор награды: знание. Вы получаете дар Отца Лесов умение «Лесная стража».

А вот это крайне прикольно, эта абилка позволит моим бойцам, которые и так очень даже неплохо умеют биться в лесах стать еще сильнее, их атака и защита в лесу будут повышаться, а при долгом нахождении в лесу у них еще и раны начнут быстрее излечиваться. Был бы имбой, но вот, к сожалению, в отличие от изначальной способности фракции Природы действует, только если я являюсь лидером отряда. Но даже это, с учетом того что основная часть моей начальной территории покрыта лесами, очень круто. Да еще и полоса опыта хорошо так перепрыгнула середину шкалы.

— Спасибо тебе, Аруна, достойный дар ты мне преподнесла.

— Знала, что тебе понравится, ну а что со второй моей просьбой?

— Разобрали мы этого скульптора на составляющие, хотя страху натерпелись изрядно. Упокоился твой враг и надеюсь навсегда, а усыпальницу его сравняли с землей.

— Доброе дело сделали, и природе помогли и живым и мне. Вот за это выбора у тебя не будет хотя с учетом того что ты выбрал в прошлый раз думаю наградой ты не будешь разочарован. Прими мой дар.

После ее слов у меня тут же вылетело пара сообщений, одно из которых было о повышении уровня принесшего мне единицу силы и выбор между «Мастер магии воды» и «Милостью леса». Как бы я не хотел получить себе усиление от водяных заклинаний, а их в будущем я надеюсь, у меня будет много, но свойства «Милости леса» для меня сейчас намного важнее. Да пока я не вырастил еще ни одно здание, но скоро мне в любом случае придется заняться оборонительными рубежами и тогда регенерация выращенных зданий от «Милости» будет куда полезнее. Второе сообщение было о том, что я получил новое достижение «Страж жизни». Интересное достижение, которое повышает отношение ко мне всех НПС фракции Жизни, повышает магическое сопротивление против магии Смерти и Крови на 5 %, а также мораль всех моих бойцов в случае сражений с нежитью. А с учетом ненависти с дохлятиной мораль моих ребят будет просто на высоте.

— Спасибо за награду прекрасная госпожа, мне она крайне поможет. Мертвые меня крайне не любят, да и я их тоже, мягко говоря, недолюбливаю.

— Мертвое должно быть мертвым, да дикий кот? — с мягкой улыбкой спросила ведьма.

— Истинно так госпожа. Могу ли я еще чем-то помочь?

— Пока нет, хотя судя по специфичному запаху от твоего ведьмака у него с собой ингредиенты. Я права ведьмак?

— Да госпожа. — Свои слова Гаэтано сопроводил легким поклоном.

— Тогда есть к тебе предложение друид. Я готова торговать с тобой плодами моих рук, а взамен хочу, чтобы ты и твои ведьмаки снабжали меня вашими трофеями. Что у тебя есть с собой ведьмак?

— Пол-литра крови темноэльфийских лазутчиков, пара сердец, печень, глазные яблоки и лобная доля. Что-то интересно?

— Я бы взяла в качестве аванса все, что ты перечислил. Друид я буду должна за эти ингредиенты, и готова буду через пару дней рассчитаться, согласен?

— Передай товар госпоже, Гаэтано, мы согласны.

Отношение с лесной ведьмой Аруной Ядовитый туман повышено.

— Спасибо. Ты желанный гость в моем доме и если тебе потребуется совет или предсказание мои двери открыты.

— Благодарю за теплые слова госпожа, а сейчас мне пора в путь. Пора пустить кровь демонам.

— Удачи в бою, дикий кот. И мой тебе совет, попытайся миром договориться с тем, кто носит на поясе связку ключей и книгу.

— Я запомню твои слова госпожа.

Выйдя от Аруны я тут же проверил карту, сообщил Орму что мы выдвигаемся в деревню побеседовать со спасенными, и ему стоит тоже выдвигаться туда же. Ведьмак вновь задал свой любимый темп, но вдобавок к нему он набрал кучу шишок. Их на бегу, этот изверг метал в меня, как он сказал, это позволит мне развить внимательность и координацию, да и в целом ловчее буду.

— Эх, неумирающий, ты стар уже, вот был бы ты ребенком лет трех, было бы чудесно. Я бы попробовал сделать из тебя совершенное существо, быстрое, сильное, ловкое, обладающее великолепным интеллектом, в общем, я бы сделал из тебя подобие меня. Хотя ты бы все равно не смог бы достичь моих высот.

— А ты самовлюблен Гаэтано. — Слова с хрипом вырывались из моего горла, все-таки слабоват я пока для подобных забегов, но если их не делать, то слабым я так и останусь.

— Может только самую малость, а может это просто защита сознания от тех изменений, которые со мной произвели. Когда я попал в школу, мне было около двух лет, куча детей сирот остались после очередной разборки рыцарей и друиды собрали их всех. Крестьяне были рады избавиться от лишних ртов, еды не хватало и тем, кто мог работать, а делиться с чужими сиротами это верный способ сдохнуть с голоду самим.

— Похоже, ты считаешь это правильным?

— Друид я считаю правильным много таких вещей, что большая часть людей, да и нелюдей скажет, что я больной ублюдок, а для меня это способ выжить и спасти тех, кто мне близок. Мы созданы были для защиты нашего народа, и я несу это бремя с честью. Но когда идет выбор между теми, кто мне нравится и кем-то абстрактным, я всегда выберу тех, кто мне симпатичен. — Голос ведьмака на этих словах стал злым и жестким

— А как же принцип меньшего зла?

— В жопу меньшее зло, в жопу большое зло. Зло есть зло, я делаю, то для чего я рожден и обучен. Я убиваю тварей и спасаю жизни, но если люди угрожают тем, кого я подрядился защищать, я вырежу их и не поморщусь. И пусть чистоплюи святоши засунут свои языки в задницу. Коты не боятся ни крови, ни смерти, мы созданы, чтобы убивать.

— Мы похожи Гаэтано. За своих я буду убивать, а вот жизни чужих это всегда процесс решения.

— Иначе бы ты не стал темным друидом. Вы создали нас, и вы вложили свой образ мыслей в нас. Каждый ведьмак прекрасно осознает кто он и что он, мы ваше оружие. И именно друиды нас сделали такими.

— Расскажи, как ты стал ведьмаком?

— Как я уже говорил, в школу я попал, когда мне было около двух лет. Нас таких было с полсотни, к семи годам нас осталось около тридцати, кто-то не выдержал нагрузок, кто-то просто тихо умер во сне, ну а у кого-то мутации от настоев пошли слишком странно и они были выбракованы. К семи годам мы подошли к Испытанию травами, и после него нас осталось всего лишь десяток. После этого нагрузки на нас еще больше увеличились, а мы становились все сильнее, ну а после последнего испытания нас осталось только трое и каждый из нас с гордостью носит медальон дикого кота на своей шее. А теперь ты призвал меня под свои знамена, и я служу тебе как умею.

— И могу заверить, я доволен твоей службой. Сбавим темп, еще чуток и легкие лопнут.

— Прибавь скорости друид и используй на себя регенерацию, это серьезно поможет держать тебе темп.

Как ни странно, но совет Гаэтано сработал на ура. Бежать стало легче с одной стороны, с другой увидев, что мне стало проще, он стал чаще метать шишки, в меня аргументируя это что чем жестче тренировки, тем быстрее мое тело начнет адаптироваться к условиям. В деревню к Феллану мы прибыли через полчаса моих мучений. На подходе к деревне ведьмак прекратил свои издевательства, как он сказал нечего веселить всяких сиволапых крестьян. Зайдя в деревню, мы сразу отправились в недавно построенную таверну, которая еще пахла свежесрубленным деревом. Хозяин, завидев меня, расплылся в широченной улыбке.

— Мой господин, рады вас видеть. Вина, к сожалению, пока нет, но есть отличное темное пиво. Присаживайтесь сейчас принесут пиво и поесть.

— Спасибо, я смотрю, у тебя все идет хорошо?

— Да господин. Благодаря вам моя мечта исполнилась. Кроме еды и питья чего-нибудь желаете?

— Пошли кого-нибудь за старостой и за гостями.

— Будет исполнено милорд.

Кликнув служку, бывший солдат дал ему указания. Тот сорвался с места, будто ему подпалили пятки. А нам в это время принесли по большой кружке отличного темного пива, качество которого мы тут же проверили. А следом и жареную свинину со свежей зеленью и кучей соусов и закусок. Да старый вояка действительно хорошо поставил свое дело за такой короткий промежуток. Буквально минут через семь зашел староста, а вместе с ним и Дан по прозвищу Путешественник. После суток пребывания в деревне он перестал быть похожим на жалкого бродягу. Гладко выбритый, вымытый, одетый, судя по всему в самую дорогую одежду, которую он смог тут найти. Кивнув обоим, кружкой указал на скамью рядом с собой.

— Присаживайтесь. Трактирщик еще пива. Ну, здравствуй, Дан Путешественник, как ты тут староста наш не обижал? — На мою фразу Феллан в своей манере улыбнулся в бороду, показав форму своих зубов, от чего наш гость слегка побледнел.

— Спасибо милорд все в порядке, я всем доволен.

— Раз так расскажи тогда, как вы умудрились попасть в лапы зеленомордым?

— Все достаточно просто и банально, старший над нашим караваном не послушал главу охраны и решил, что срезав путь, мы сможем первыми заключить сделку с Домом Холодные сердца и на этом заработать хорошие барыши.

— Так значит, вы решили торговать с моими врагами, хм интересно стоило ли вас спасать. — От моих слов бледность торговца проступила гораздо сильнее

— Милорд мы не знали, что здесь есть новый владыка, иначе мы бы решили

— Решили, что стоит торговать и со мной и с ними. — Я резко перебил торговца. Улыбка оборотня стала еще более явной.

— Я все понимаю, торговая выгода это важно. Но вот тебе нюанс Путешественник знака одного из Старших торговых домов я на тебе не вижу. А значит каждый новый рынок сбыта для вас как манна небесная. И тут вступает в дело следующая вещь, Холодные сердца мои враги и я не позволю им остаться в живых. — Моя улыбка сейчас мало чем отличалась от оскала Феллана.

— Поэтому расклад простой ты расскажешь все о своем Доме, и если меня устроит то, что вы можете предложить, тогда я позволю вам открыть у себя представительство, естественно за ваш счет. Если же нет то скатертью дорога дел у меня хватает, золото можешь не возвращать — это подарок.

— Но я не могу взять на себя такую ответственность я же не глава каравана.

— Ты начал говорить со мной, я тебя услышал и помог. Сейчас у тебя два пути вернуться к своим и снова стать мелким приказчиком или же вернуться к своим с заключенным контрактом и стать представителем своего дома в моих владениях. Выбор за тобой парень. — Ставка на жадность, тщеславие сделана, а теперь ждем реакции. Будь он тихим и скромным, то в этом путешествии его бы не было.

— Я сделал свой выбор милорд. Я представляю Малый Дом Шахат, наша основная специализация это торговля информацией, зельями и оружием. Но в принципе можем достать все что угодно вопрос в цене. Ваше предложение мне очень импонирует и в свете открывшихся новых возможностей я хотел бы открыть филиал своего дома в Вашем замке.

— Другой разговор, значит шпионы, зельевары и оружейники. Хороший набор. Значит, договорились, я жду караван с вашими представителями, сколько вам потребуется времени?

— Дней пять, максимум неделю. Безопасные тропы мы знаем, поэтому готовы выдвинуться прямо сегодня.

— Перед лицом Духов-Хранителей я Кэррион Коготь Малануса лорд-друид, клянусь, что Малый Дом Шахат может открыть свое представительство в моем замке, и я не буду чинить им препятствий в торговле, пока они будут соблюдать мои законы.

После моих слов сквозь распахнутое окно подул ветерок, и стало слышно, как шелестит листва. Легкий озноб пробежал по телу, Духи услышали клятву. Теперь дело за торговцами, надо поднять инфу по ним, посмотрим, насколько сильно они смогут повлиять на предполагаемый путь развития. Ну а пока меня ждет разрушение алтаря скверны и подготовка к боевой операции против черномазых остроухих тварей. Забавно, похоже, я уже начинаю мыслить как темный друид с нетерпимостью, так недолго дойти и до создания местного филиала ку-клукс-клана в отдельно взятом регионе.

— Я, Дан Путешественник, от лица Дома Шахат подтверждаю клятву лорда-друида и со своей стороны обещаю вести сделки честно с соблюдением законов милорда.

— Рад слышать Дан, скажи своим, что я бы предпочел вести дела именно с тобой.

— Благодарю милорд. Я немедленно начну собираться в путь и приложу все свои усилия, чтобы прибыть сюда через пять дней. — Дан коротко поклонился и скорым шагом вышел из трактира.

— Хороший разговор, работать с торговой гильдией это всегда выгодно. Да и их караванам надо есть и спать, а это значит, что часть их денег будет оседать в наших карманах. — Феллан расплылся в довольной улыбке.

— Именно так мой друг, скажи, ты знаешь еще кого-нибудь с твоими талантами, мне бы пригодились такие бойцы? У меня тут назревает небольшая война с дроу и демонами.

— К сожалению нет, милорд, был один охотник. Его тотем — кадьяк. Злобный что твоя теща, но силы немереной. Я как-то видел, что он тролля заломал. Он и в человеческом облике был гигантом, раза в два крупнее Онгхуса. А уж в форме оборотня так вообще ужас. Вот только нарвался и он на свою смерть, заманили его в ловушку, а потом разорвали на куски. Вот только теперь у демона вместо стаи опытных и опасных адских гончих практически пшик. Тяжко убить нашего брата, но и каждая такая потеря большая скорбь для нас.

— Выпьем за павших храбрецов, демоны дождутся своего часа. Их присутствия замечено не было?

— Выпьем. Нет друид, ни слуху ни духу. И честно говоря, меня это крайне беспокоит. — Староста отсалютовал мне кружкой и начал шумно пить.

— Меня тоже, сможешь проверить округу, а то вольные стрелки мне понадобятся для уничтожения алтаря скверны.

— Сделаю, что же не понимаю, что сейчас тебе укрепиться надо и каждый воин на счету. И вот что присматривай за Онгхусом. Боец он хороший, но чуется, что в нем просыпается зверь. И мне бы хотелось сохранить возможного оборотня.

— Мне и самому он нравится, но война дело такое.

— Понимаю. Я сказал, ты услышал. Твой северянин на подходе, только у него такой бесцветный запах.

— Значит нам пора. Гаэтано хватит жрать пора резать демонов. — Во время беседы ведьмак только и делал, что ел и пил.

— Это тебе хорошо, а ты бы знал, сколько ресурсов требуется моему растущему организму.

— Ладно, все разговоры потом, ходу.