Роевая война

Глава 19

Комнаты для допроса напоминали окружающую галактику: тёмные, тесные, и пустые, в которых не слишком тепло, но и не очень холодно. У следователя обычно были проблемы с дыханием. Свист и шум или искусственный респиратор показывали, что его раз или два точно самого приковывали наручниками к креслу. Этот следователь, синекожий чисс в чёрной форме командира Оборонительного флота, говорил с мокротой. Видимо, давала знать о себе старая рана над чёрной заплаткой – царапина размером с большой палец, достаточно глубокая, чтобы дойти до пазушных полостей.

Когда офицер подошёл, Лее в нос ударил резкий запах барадиевого дыма – видимо, на борту чисского звёздного разрушителя им ароматизировали воздух. Офицер остановился в полутора метрах от её кресла и смерил её здоровым глазом, как будто фантазировал, как выглядит женщина-джедай без одежды. Лея сделала вид, что не заметила. "Раздевание" было старым трюком при допросе, чтобы пленник почувствовал себя совсем беззащитным. Лея уже не раз терпела подобное отношение, даже чаще, чем помнила сама. Особенно ей вспоминалось, как её допрашивал сам Дарт Вейдер.

Наконец, следователь поймал её взгляд.

– Вы очнулись. Это хорошо.

– Хорошо, что хоть кому-то из нас хорошо, – ответила Лея. – Если честно, я бы с удовольствием ещё поспала, пока голова не перестанет болеть.

Следователь сверкнул глазами и отложил данную тему на потом. Опять Лея притворилась, что ничего не заметила. Пусть он продолжает открывать мелкие детали, пока не выдаст, кто же их предал.

– Ах, да: парализующий газ, – из-за проблем с дыханием следователь произнёс последнее слово как "кхас". – Намучившись с джедаем Лоубакка, мы решили не рисковать с вами и мастером Себатайн.

– Могли бы и просто попросить.

– Мы и просили, – следователь чуть улыбнулся. – Но вы сбили два наших клешнекрыла.

– Мы просто не поняли друг друга, – пожала плечами Лея.

– Вот как, значит, вы называете произошедшее? – следователь говорил спокойно, но в голосе уже чувствовалась злоба. – Тогда будет лучше избежать дальнейшего недопонимания.

Он отошёл и указал на широкий экран в углу. По его жесту появилось изображение Хана, прикованного наручниками к креслу, подобно Лее. Другой офицер-чисс, помоложе, но с грубым синим лицом, стоял рядом с Ханом. На столике рядом лежали нервные зонды, лазерные скальпели, электрозажимы – целая палитра инструментов для пытки. Лея вскрикнула, её сердце часто забилось. Она повернулась к следователю, с трудом сохраняя спокойствие.

– Капитан Фел обещал, что пыток не будет.

– Это если вы сдадитесь, – при вдохе с обратной стороны рта следователя звучал мокрый шум. – Но вместо этого вы продолжали попытки к бегству, пока он не поймал вас у Разбитой Луны.

– С каких это пор чиссы стали рабами условностей?

Презрение в её голосе только подтвердило догадку следователя, что он правильно отыскал её слабое место, но Лея ничего не могла поделать. Обнаружив, что лунное скопление полно килликов, она сразу воспротивилась посадке на планету. При неисправном управлении, а также эскадрилье Зарк и двух звёздных разрушителях, готовых стереть "Сокол" в порошок, ей казалось разумнее сдаться, а потом сбежать. Теперь она уже не была в этом так уверена. Чтобы не сдержать слово и угрожать пыткой, чиссы явно должны оказаться в отчаянном положении, а отчаявшийся враг – самый опасный. Следователь не отвечал. Он ждал, пока эмоции: от страха к гневу и ощущению полной безнадёжности – не овладеют Леей полностью.

Но Лея быстро восстановила самоконтроль и холодно добавила:

– Видимо, придётся мне изменить своё мнение о Доминации.

Следователь лишь беспомощно развёл руками.

– Ваше право: и вашего мужа тоже.

На экране молодой офицер взял лазерный скальпель и включил лезвие. Хан лишь усмехнулся, но Лея заметила страх под маской презрения. Офицер поднёс скальпель к глазу Хана и сделал тонкий змеевидный надрез по щеке, лишь доказывая, что на этом допросе правила соблюдаться не будут. Изогнутая кривая мгновенно окрасилась красным, кровь закапала у Хана по лицу, но он лишь ухмылялся, даже не вздрогнув.

– Шрамы украшают мужчин, – сказал он.

"Пожалуйста, Хан, не зли его", – мысленно умоляла Лея.

– Это только царапина, – заметил следователь. – Будете сотрудничать, вашему мужу хуже не будет. Откажетесь – мой помощник полностью раскроет свой талант.

Лея ощутила приступ ненависти. Ей не терпелось показать этому чиссу, кто здесь действительно может раскрыть свой талант, коснуться следователя в Силе и сломить ему шею. Вместо этого она подавила гнев и прищурилась.

– Вы удивитесь, но я готова рассказать вам всё, что вы хотите знать, – она повернулась к скрытой видеокамере, которую ощутила сбоку экрана. – Вам уже известно о задании "Сокола". Джедаям больше нечего скрывать.

Следователь проследил за её взглядом и улыбнулся.

– Впечатляет. Другие бы тоже догадались насчёт камеры, но никогда бы не угадали, где она находится. Вижу, у вас много талантов, джедай Соло, – его улыбка резко пропала. Он нагнулся и задышал ей прямо в лицо. – Но предупреждаю: не вздумайте воспользоваться ими для бегства. Неважно, получится или нет у вас, муж не сможет к вам присоединиться.

Он опять посмотрел на экран. Камера расширила фокус. Позади Хана стояло двое стражников-чиссов с наведёнными на его голову мазерными пистолетами. Когда Лея это увидела, её ненависть к следователю перешла на его начальников и всех остальных, которые (она знала это точно) за ней наблюдали. Она сомкнула вокруг себя поле Силы. Как Лея и ожидала, она ощутила ещё двух чисских солдат, стоящих позади неё. Также она заметила два знакомых присутствия сверху и позади стражников, предположительно там, где должна располагаться вентиляционная шахта. Кахмаим и Мивал сбежали от стражи: или, что вероятнее, чиссам не удалось их поймать.

Лея опять повернулась к следователю.

– Не нравятся мне ваши угрозы, – произнесла она. Это была кодовая фраза для ногри, чтобы те ждали приказа, – но иногда и они могут сослужить службу. Пока мастер Себатайн и я можем сами позаботиться о себе, будет жаль, если пострадают Хан или ещё кто-нибудь из нашего экипажа.

Следователь нахмурился, явно сбитый с толку таким непрямым ответом на предупреждение.

– Если вы просите гарантий их безопасности:

– Я ничего не прошу, командир: – Лея запнулась, чтобы имя следователя всплыло в её мыслях, -:Болтке. Я просто говорю вам, что если хоть что-то произойдёт с Ханом или остальными, та же участь ожидает и вас, – она повернулась к скрытой видеокамере. – И вас тоже.

Болтке еле заметно поджал губы, но Лея знала, что позже его начальство укажет ему, что в этот момент он потерял контроль над процессом допроса. Пока же ему всё ещё казалось, что он хозяин положения. Следователь некоторое время смотрел на Лею сверху вниз, тихо хрипя с каждым вздохом, и она почувствовала, что ногри удалились выполнять её приказ.

Наконец, Болтке подошёл к Лее, протянул руку одному из стражников позади неё. В его руке оказался шприц.

– Не бойтесь, принцесса, – Болтке закатал рукав её одежды и прижал ей шприц к предплечью. – Это лишь поможет вам расслабиться, и заставит правдиво отвечать на наши вопросы.

– Я не боюсь, командир.

Лея громко хлопнула в Силе в углу позади, в Силе же развернула шприц к бедру Болтке и сделала укол. Чисс удивлённо вскрикнул и так быстро отдёрнул шприц, что Лея едва разглядела, что случилось. Поскольку следователь закрыл спиной обзор видеокамеры, она надеялась, что на других камерах тоже не было видно произошедшего.

– Командир? Что-то не так? – спросил один из стражников позади неё.

– Всё в порядке, – заверила Лея. Обычно только существа со слабым разумом поддаются Силе. Наркотик как раз и был предназначен для ослабления сознания. Она лишь надеялась, что он подействует быстро. – Я дёрнулась, и командир Болтке чуть не сделал укол самому себе вместо меня.

Болтке нахмурился и глянул на шприц в руке.

– Командир? – насторожился второй стражник.

– Она дёрнулась, – следователь отдал шприц стражнику. – Я чуть не сделал укол самому себе.

Лея глубоко вздохнула.

– Видимо, наркотик действует, командир. Я уже расслабилась.

– Хорошо. Я тоже, – Болтке говорил чуть медленнее, но дело было сделано. Слегка шатаясь, он встал перед Леей. – Кажется, можно начинать.

– Зачем стоять, командир? – предложила Лея. – Садитесь и устраивайтесь поудобнее. Вскоре вы сами убедитесь в моём желании сотрудничать.

– Она будет сотрудничать, – следователь глянул на одного из стражников. – Принеси мне стул.

Лея почувствовала растущее беспокойство от стражников. Она слышала, что ни один не пошевельнулся, чтобы выполнить приказ.

– Проштите, что вмешиваюшь, – Лея слегка шепелявила, чтобы они думали, что она не совсем под действием наркотика. – Но ражве вы не шлышали прикаж?

– Вас не спрашивают, – огрызнулся стражник.

– Я не виновата, – возразила Лея. – Не шама же я шебе тут шыворотку правды вколола.

– Да, это был приказ, – Болтке ухмыльнулся стражникам. – Или мне его провокалировать?

– Нет, сэр.

Дверь с жужжанием открылась, и через мгновение стражник в чёрной форме поставил позади Болтке стул.

– Спасибо.

Болтке сел и с мягким хрипом посмотрел на Лею. Он хмурился, будто не мог вспомнить, как её зовут. Действовать надо быстро. Скоро его начальство заподозрит неладное и отзовёт его.

– Как я поняла, вы хотите знать планы джедаев? – подсказала Лея.

– Мы уже их знаем, – помотал головой Болтке.

– Неужели?

– Од-д-днозначно, – он кивнул с ударением. – Мы хотим знать почему.

– Что почему?

– Почему джедаи хотят, чтобы Галактический Альянс заключил союз с Колонией против нас?

– Мы этого не хотим.

Болтке грустно хмыкнул, развернулся и посмотрел на экран в углу. Он включил комлинк на лацкане.

– Она лжёт. Отрежь ему что-нибудь.

Офицер на экране улыбнулся, включил лазерный скальпель и прижал кончик к основанию уха Хана.

– Я не лгу, – Лея вложила всю Силу в свои слова. – Это правда.

– Неужели? – Болтке опять казался сбитым с толку. Лея поняла, что сражается с застарелыми стереотипами. – Но киллики же устроили засаду на новёхоньком звёздном разрушителе Альянса у Сневу!

– Да, знаю я об "Адмирале Акбаре". Киллики захватили его в горловине Мурго. А незадолго до этого адмирал Буа'ту не дал боевом флоту Колонии вырваться из туманности Утегету.

– Киллики? Захватили звёздный разрушитель Альянса? – Болтке явно не верил, даже под действием ослабляющего разум наркотика. – Неправдоподобно, принцесса.

Офицер на экране стал медленно резать Хану кожу вокруг уха – тот стиснул зубы и впился в наручники. Его голова мудро оставалась неподвижна.

– Глупое животное! – крикнула Лея. Она бы с превеликим удовольствием задушила бы Болтке в Силе, но приходилось держать себя в руках. Ногри ещё не добрались до Хана, или ничего подобного не происходило бы. – Я там была и всё видела сама!

– Ах, вы там были? – Болтке продолжал смотреть на экран совершенно безучастно, как будто каждый день видел, как кому-то отрезают ухо. – Вот почему захват выглядел так реалистично в репортаже по ГолоСети.

Лея простонала.

– Послушайте, я не собираюсь убеждать вас, что всё не было подстроено, – она не могла отвести взгляда от искажённого болью лица Хана. – Почему бы вам не остановить пытку и не спросить у своего источника?

– Нашего источника?

– У того, кто сказал вам о задании "Сокола"! – выпалила Лея. Кто бы это ни был, он или она сполна заплатит за мучения Хана: если Лее удастся заставит Болтке выболтать имя предателя. – Вы ведь доверяете своему источнику?

– Замечательное предложение, – Болтке кивнул излишне радостно. – Передам командиру Фелу.

– Может быть, не стоит пытать Хана, пока не поймёте, что я говорю правду? – Лея опять вложила в свои слова Силу, чтобы убедить Болтке. – Я говорю правду.

Болтке встал и включил комлинк.

– Подожди.

Мучитель Хана глянул через плечо и остановился, не отрывая лазерного скальпеля от его уха.

Лея облегчённо вздохнула.

– Спасибо. А то, пока ваше сообщение дойдёт до Корусканта, от него останутся только…

– Корускант? – смущённо переспросил Болтке.

– Разве не там ваш источник? – Лея сосредоточилась на Болтке, следя за малейшими проявлениями лжи на его лице или в Силе. – Или он на флоте?

– Спросите капитана Фела, – с готовностью ответил Болтке, как будто действительно считал, что Джеггед им всё расскажет. – Только он знает, кто этот источник.

Болтке склонил голову и нахмурился, видимо, слушая указания по скрытому наушному динамику. Лея старалась подавить ком в горле от разочарования. Если Болтке и умел преодолевать действие своего наркотика правды, ни на лице, ни в Силе не чувствовалось обмана. Получается, только Джеггед Фел знал, кто предатель.

Лицо Болтке чуть побледнело.

– Вы очень умны, принцесса, но за это вам придётся заплатить, – он опять включил комлинк. – Заканчивай.

Офицер на экране отрезал Хану ухо и отошёл, держа его указательным и большим пальцем. Хан закричал и замотал головой, брызнув кровью чиссу на лицо. Лею чуть не стошнило от злобы.

– Надеюсь, вы помните моё предупреждение, командир! – крикнула она. – Я не шучу.

– Конечно, – самодовольно ответил Болтке. – И, надеюсь, вы знаете, что будет, если вы задумаете какую-нибудь глупость, – на экране двое стражников опять навели на голову Хана свои мазерные пистолеты. – А теперь, наверное, поговорим о вашей дочери.

– Незачем, вы знаете больше меня, – Лея никак не могла оправиться от увиденного. Чиссы – сильные, хитрые солдаты, но она совсем не думала, что они будут пытать пленников, особенно если их командир обещал обратное. Однако, если Джеггед посчитал необходимым дать такое обещание, это лишь подтверждало, что Лея была несколько наивна. – Однако вряд ли вы мне поверите.

– Я очень хочу вам верить, принцесса, – смутился Болтке. – Просто объясните, почему она командует наземным роем килликов.

– А я почём знаю? – огрызнулась Лея. – Потому что она Примкнувшая.

Болтке громко фыркнул и склонил голову. Лея потихоньку приходила в себя и поняла, что ничем не поможет Хану или джедаям, если поддастся страху и гневу. Она повернулась к скрытой видеокамере.

– А даже если бы Джейна и не была Примкнувшей, – медленно сказала Лея, – джедаи никогда не допустят расового геноцида. Мы все против того, что вы здесь устроили. Поэтому если мы кому и будем помогать, так это килликам, – она глянула на экран. Офицер остался стоять рядом с истекающим кровью Ханом. Она решила добавить: – Джедаи хотят лишь остановить войну.

– Нанеся нам поражение?

Лея помотала головой.

– Нет, уничтожив Колонию, чтобы киллики опять стали жить в нескольких оторванных друг от друга ульях.

– Видимо, вы с капитаном Соло в последнее время не сходитесь во взглядах, – усмехнулся Болтке и глянул на Хана. – Видимо, поэтому вы всё время лжёте.

– Я… не… лгу… – Лея опять вкладывала Силу в каждое слово.

– Ах, не лжёте? – даже под воздействием Силы на его сознание, Болтке трудно было убедить. – Значит, джедаи выжили из ума? То, что вы хотите сделать, невыполнимо.

– А мы считаем, что выполнимо, – Лея опять повернулась к видеокамере. – Вы сами спросили, почему джедаи против вас. Так дайте же мне объяснить.

Пол под креслом задрожал. Болтке нахмурился и замолчал, слушая наушный динамик и хрипя на каждом вздохе. Сила заполнилась нетерпением и, что странно, стоическим фатализмом.

Лея дождалась, пока Болтке опять переключит на неё внимание.

– Что-то не так? – спросила она.

– Совсем нет, – самодовольно ответил он. – На самом деле, всё идёт очень даже хорошо.

Лея не почувствовала подвоха в его ответе.

– Тогда почему вы готовы умереть?

Болтке широко раскрыл от удивления глаза.

– Потому что я солдат, принцесса Лея, – он вернулся к креслу и жестом попросил продолжать. – Но не стоит больше тратить время на ложь. Или нашу встречу вскоре прервут.

– Хорошо, – ответила Лея. Корабль продолжало трясти – он развивал ускорение перед битвой. – Значит, вы уже знаете о задании "Сокола"?

– Да. Вы должны были встретиться с дочерью и её товарищем по разуму, – быстро заговорил Болтке под действием наркотика правды и возбуждения перед битвой. – А потом вы должны были проникнуть на чисскую территорию и забросить килликов-диверсантов на командные пункты.

– Не совсем. Планировалось атаковать только один пункт тем же методом, каким киллики захватили "Адмирал Акбар".

У Болтке глаза на лоб полезли.

– Вот как? – с интересом спросил он.

– Мы хотели, чтобы "Сокол" захватили, – объяснила Лея. – И пока вы будете нас допрашивать, целый рой килликов-диверсантов размером с большой палец вырвутся в нужный момент из контрабандного отсека "Сокола" и захватят командный пункт.

Пока Лея говорила, Болтке хмурился и бессознательно жал на ушной динамик.

– Не бойтесь, вашему кораблю ничего не угрожает, – заверила Лея. – Сначала нам нужно было заручиться поддержкой Джейны. А поскольку вы помешали нашей встрече, никаких килликов на борту нет.

– Нам надо проверить.

– Пожалуйста. Дайте мне комлинк, я скажу С-3ПО открыть отсеки корабля.

Болтке хотел уже было коснуться комлинка, но остановился и улыбнулся.

– Неплохо, принцесса, – он глянул на стражников позади неё. – Принесите вокодер. Пусть запишет своё сообщение.

Стражник отдал честь, и дверь позади Леи открылась. Через мгновение корабль затрясло уже сильнее.

– Входим в атмосферу!

– Похоже, – спокойно согласился Болтке. – Пока ещё ваш план непонятен. Как вы собирались захватить наши командные пункты и уничтожить Колонию?

– Не собирались. Это было нужно для отвлечения вашего внимания. Люк лично уничтожит Колонию.

– Теперь вы точно спятили. Разве такое под силу одному джедаю?

– Он уничтожит Тёмный Улей и его Незримую Королеву. И уже очень скоро.

– Вы уже пробовали на Корибу – ничего у вас не получилось.

– В этот раз мы подготовились. Наши учёные разработали оружие, расщепляющее коллективный разум килликов, и нас поддерживает флот Галактического Альянса.

– И едва падёт Тёмный Улей, киллики вновь станут добрыми жучками? – насмешливо спросил Болтке.

– Совсем нет. Это только первый этап. Скоро Люк будет здесь, и начнётся второй.

– И что тогда?

– Уничтожение Уну и устранение Рейнара Тала, как лидера Колонии. Понадобится время, но наши учёные убеждены, что если Рейнар не сможет контролировать ульи через Волю в Силе, Колония распадётся и опять перейдёт в режим саморегуляции. Тогда она уже не будет ни для кого представлять угрозы.

– Интересно вас слушать, – заметил Болтке. Корабль сотрясало всё сильнее и сильнее, а в камере стало жарко. Значит, они быстро снижаются, и корабль не успевает рассеивать тепло от трения с атмосферой. – А что вы подразумеваете под словом "устранение" Рейнара Тала?

– Что потребуется. Люку не нравилась идея, что джедай становится главой правительства, и вот вам наглядный пример почему.

– То есть, вы собираетесь его убить?

– Да, это возможно, но я не знаю, что решил Люк. Однако могу обещать: Рейнар Тал – это проблема джедаев, и мы сделаем всё возможное для её решения.

Болтке задумался.

– Звучит разумно, – он встал, помотал головой и обернулся к экрану. – Но придётся вашему мужу ещё кое-что отрезать.

– Что?!

На экране врач-чисс бинтовал Хану ухо и, судя по пациенту, тот ругался на чём свет стоит.

– В вашей истории кое-что не вяжется, – сказал Болтке Лее. – Нападение на наш командный пункт совершенно в неё не вписывается.

– Это потому что джедаи не считают Колонию противником. Люк никогда не собирался причинять вред Доминации, а лишь кое-что ей доказать.

– Вот как? И что же?

Свет погас и вновь включился – корабль открыл огонь из тяжёлых пушек. Лея опять глянула на экран. И где застряли эти ногри?

Она вновь обратилась к Болтке.

– Он хотел доказать, что киллики способны проникнуть даже через ваши самые лучшие укрепления. Альянс это понял на плачевном примере "Акбара". Киллики увели его прямо из-под носа нашего лучшего флотского адмирала.

– Вы имеете в виду Буа'ту? Могу заверить, что ни один чисский адмирал не допустит подобной ошибки, если это действительно была ошибка.

– Вряд ли вы в этом уверены, – на экране врач отошёл и, видимо, пошутил – мучитель Хана рассмеялся. – Иначе не стали бы требовать, чтобы я рассказала о задании "Сокола".

– Просто мы осторожны, – возразил Болтке. – Даже излишняя бдительность не помешает.

– Если вы хотите быть бдительны, то прислушайтесь к моим словам. Киллики могут проникнуть всюду. Они же насекомые. Им нужно лишь отложить яйца в нескольких раненых солдат и дождаться, пока вы заберёте их домой на медицинском фрегате. После этого целая база будет наводнена килликами. Или же они проникнут на фрахтовик и вскоре заполнят всю планету. Вы не успеете заметить, как всё ваше общество будет кишеть килликами, и не мне вам говорить, что это будет обозначать. Вы все превратитесь в империю Примкнувших.

– И джедаи считают, что пусть лучше киллики создают ульи на нашей границе, пока не наберутся сил для атаки?

– Мы считаем, что чиссам лучше закончить эту войну. Вам никогда не одержать победу вашим способом. Килликов невозможно истребить. Они строили города на Альдераане ещё за двадцать тысяч лет до рождения Чисской империи и будут строить ульи на вашей границе ещё двадцать тысяч лет после её исчезновения.

Болтке самоуверенно улыбнулся, и Лея почувствовала что-то тревожное в Силе – холодное, угрожающее и неотвратимое. Мысленно плюнув на ногри, Лея коснулась в Силе Сабы, сосредоточившись на образе окровавленного Хана на экране. Она позволила беспокойству заполнить свои мысли. Саба ответила на удивление ободряюще, во всяком случае, для барабелихи. Лея получила ощущение, что Хан в порядке. К несчастью, Лея не была в этом так уверена.

Болтке опять склонил голову и резко обернулся к потайной видеокамере, а потом к Лее.

– Передам ваше предупреждение начальству, – он пошёл к двери. – Но, боюсь, мне пора возвращаться к основной работе. Скоро начнутся первые потери.

– Вы врач? – Лея не скрывала удивления.

– Полевой врач, если уж быть точным, – Болтке снял заплату с глаза (тот был в полном порядке) и пошёл к двери. – Допросы – моя вторая обязанность.

– Подождите! – приказала Лея.

Болтке остановился, явно через силу, и злобно на неё посмотрел.

– Когда я сказала, что киллики переживут Доминацию, вы ухмыльнулись, – напомнила Лея. – Почему?

– Что вы делаете? Используете на мне джедайский трюк с сознанием? Если опять придётся прибегнуть к пытке капитана Соло, то виноваты будете только вы.

Лея посмотрела на экран. Там врач всё ещё стоял рядом с Ханом и обменивался шутками с его мучителем. Что-то тут было не так. Саба определённо заверяла её, что с Ханом всё в порядке, и всё же Лея не видела, чтобы его спасли. Было непохоже, что его вообще кто-то пытался спасти. Оставшийся стражник вышел перед Леей. Она схватила его в Силе и бросила на видеокамеру. Он стукнулся головой с громким ударом, упал на пол и больше не шевелился. Лея перевела взгляд на Болтке и вложила всю Силу в свой голос.

– Почему вы считаете, что киллики потерпят поражение?

Лицо Болтке исказилось от внутренней борьбы, но наркотик правды не дал ему соврать.

– Потому что мы нашли собственное решение проблемы с килликами, и наш план сработает.

Он попытался открыть дверь, но Лея в Силе прижала его к стене.

– Какое решение?

– Окончательное решение, – Болтке с надеждой глянул на экран. – Ещё не поздно спасти вашего мужа. Просто отпустите меня.

– С Ханом всё будет в порядке, – Лея в Силе стала открывать замки наручников, которыми была прикована к креслу. – А вот вы сильно рискуете. Или вы забыли моё предупреждение насчёт Хана?

– Я помню.

– Хорошо, – первый наручник раскрылся. – Тогда рекомендую поподробнее остановиться на "окончательном решении".

Болтке склонил голову, но не смог пересилить действие наркотика.

– П-п-паразиты.

– Паразиты? – переспросила Лея. Второй наручник также раскрылся. – Собираетесь заразить их паразитами?

– Уже скоро, – кивнул Болтке. – Пусть только они захлопнут ловушку.

– Ловушку?

– Вы же знаете. Разве не поэтому вы повернули от Разбитой Луны?

– Откуда вы знаете, что там скрываются киллики? – у Леи отвисла челюсть.

– Подозревали, – почти с гордостью произнёс Болтке. – Мы рассчитывали, что они устроят там засаду.

– Не понимаю, – Лея протянула руку к лежащему без сознания стражнику и призвала его мазерный пистолет. – На какую засаду вы рассчитывали?

Гулкий взрыв пророкотал из воздуховода позади Леи, и комнату встряхнуло.

– Рассчитывали, что они нанесут нам сокрушительное поражение.

Остальное Лея поняла сама.

– И завтра все ульи будут плясать танец победы?

– Правильно. Не только киллики могут заражать других паразитами.

– Это надолго? – спросила Лея. Болтке молчал. Тогда она вложила в свой вопрос Силу. – Это надолго?

– Придётся немного посражаться. Паразиты будут несмертельны в течение года.

– А к тому времени они расползутся по всей Колонии.

– Вот видите? – улыбнулся Болтке. – А говорили, что нашим способом нам не победить.

– Вы с ума сошли? – воскликнула Лея. – Это же расовый геноцид!

Она в Силе открыла ножные оковы… и тут дверь позади зажужжала. Думая, что это второй стражник вернулся с вокодером для Болтке или дежурный офицер прислал подкрепления, она упала со стула и прокатилась по полу, после чего развернулась, выхватила трофейный пистолет и наставила его… на любимое лицо своего любимого негодяя.

– Хан?

– Эй, потише, принцесса! – Хан поднял руки. – Я, конечно, слегка опоздал, но пришлось вначале заняться комнатой дежурного.

– Плевать! – Лея едва справилась с шоком. Она кинулась обнимать Хана, едва замечая, что мимо него шмыгнули Кахмаим и Мивал, которые занялись Болтке и находящимся без сознания стражником. Она коснулась его ушей. – Оба на месте!

– Дорогая, ты в порядке? – Хан с удивлением отпрянул от неё и тут заметил экран в углу, на котором врач и мучитель продолжали стоять у его собственной окровавленной головы. – Эй! Тот бедняга что-то слишком похож на меня!