Тень от козырного туза

Глава 4

О том, что отключил телефон в зале суда, Павел вспомнил, подъезжая к поселку. И торопливо прижался к обочине: Рита наверняка сходит с ума от неизвестности, пытаясь ему дозвониться. Просмотрев входящие звонки, ужаснулся: так и есть, десяток непринятых вызовов с ее номера! Он позвонил сам, но теперь не ответила Рита. Решив, что она все еще ждет его в квартире, Павел вновь вырулил на трассу.

Эта «двушка» в трехэтажном доме в поселке Березняки рядом с воинской частью, где служил его дед, а потом и отец, пустовала много лет. Нора наотрез отказывалась «хоронить себя в деревенской глуши», хотя от поселка до города было всего лишь десять километров. Мать Павла ездила на работу в адвокатскую контору на рейсовом автобусе каждый день и часто говорила, что в густонаселенном городе выжить может только человек с богатырским здоровьем. Поселок, построенный в березовой роще для семей офицеров, она считала раем, доступным только избранным. В шутку признаваясь, что вышла замуж за Корсакова только ради того, чтобы жить в этом богом обласканном месте, мать Павла легко уживалась со свекром в тесной квартирке, никак не предназначенной для двух семей. Поскольку в домашние дела она не лезла, отец и дед Павла хозяйством управляли слаженно и без напряга: до женитьбы отца они жили вдвоем, без женщин. Так же слаженно они растили и его самого вплоть до смерти деда. Павел не мог бы с уверенностью утверждать, что любил старика – скорее боялся: дед Игорь муштровал его, как своих солдат на плацу. Отец был мягче к сыну, наверняка потому, что хорошо помнил и свое неласковое детство.

Дед умер неожиданно для всех, не болел ничем серьезным, просто не проснулся утром. На удивление Павел испытал такую боль утраты, будто у него отрезали по-живому кусок плоти где-то в области сердца. Рана ныла долго, он понять не мог: почему так? Он не помнил, чтобы дед хотя бы раз обнял его, приласкал или просто поговорил по душам. И, если бы не один случай, Павел так и считал бы его кем-то вроде человека-робота, запрограммированного раздавать приказы и наказывать за их неисполнение. Но однажды он стал свидетелем того, как дед плакал, глядя на фото какой-то женщины. Ему хватило ума не обнаружить себя, он тихо прикрыл дверь в комнату и удалился. Позже Павел догадался, что это была фотография его жены, неведомо куда пропавшей прямо из роддома. Оставив там младенца и записку, в которой просила назвать мальчика Алексеем, женщина сбежала. Павел ничего не рассказал отцу про деда и только через какое-то время решился задать вопрос: что тот знает о своей матери? Отец в ответ развел руками: мол, ничего. «А ты на кого похож? На нее или на деда Игоря?» – зашел он осторожно с другой стороны. «Откуда мне знать, Паша? Я ни разу не видел даже ее фото. В моем свидетельстве о рождении матерью записана Мария Ивановна Корсакова. Это все, что мне известно. И, предваряя твои дальнейшие вопросы, скажу: нет, я не пытался найти эту женщину и не планирую искать. Не вижу смысла». Павел для себя тогда уяснил только одно: дед Игорь любил свою Марию, которая так жестоко обошлась с ним и их общим сыном. Но не простил…

После вчерашнего визита нежданного гостя, который назвался Яковом, Павел залез на чердак дома, куда закинул коробки со старьем, оставшимся от деда, когда готовил спальню для Златы. Хлама было много, но выкинуть все разом рука не поднялась. В первой же коробке его ждал сюрприз – фотография родной бабки. Он подумал, что пройти мимо такой женщины любому мужику было бы сложно, до того красива та была. Там же лежали две ученические тетрадки. Он открыл одну и понял, что это – дневник какой-то женщины. «Я вышла замуж за… и девочку полюбила, как свою…». Павел даже рассмеялся, увидев фамилию, которую вчера назвал неожиданный гость. Он прочел обе тетрадки от начала до конца. И некоторое время сидел на перевернутом ящике, совершенно ошеломленный, но зато на сто процентов уверенный, что Яков не слукавил ни в чем. А это означало одно: он, Павел Корсаков, совсем скоро станет богат. Возможно, очень богат.

Он положил фото и тетради обратно в коробку. Жаль, времени еще покопаться в архивах деда не было…

Павел припарковался на своем обычном месте. На лавке перед подъездом сидела пожилая соседка с первого этажа.

– Твоя подруга уехала, Паша, часа через два после тебя. Расстроенная, – доложила она ему. – Кольцо у нее на пальце, Пашенька, думаешь, не заметила я? И машина дорогая. Замужем она? Нехорошо…

– Рита замужем, тетя Рая, но это – пока, – произнес он, присаживаясь рядом.

– Любишь ее? Впрочем, не мое дело… А как суд? Злату Норе оставили, так? Я и не сомневалась даже, – вздохнула она. – Не кори себя, сделал, что мог. Вот был бы женат! Ладно, чего уж… Ты, Паша, теперь следи, чтобы мать ее не увезла куда-нибудь далеко. Тогда будет шанс вернуть малышку. Или наиграется, сама отдаст.

– В том-то и беда, что Нора собирается увезти Злату за границу. Уже и папу нового ей подыскала. А что я могу сделать?

– Как это – что?! Разрешение на выезд не подписывай! Борись за дочь! Знаю я, что за птица Нора, матушка твоя жаловалась, что не разобралась сразу, одобрила брак. Сама Анна не бог весть какая хозяйка, но женой твоему отцу была верной до самой его смерти. И тебя любила. Ну, выбрала карьеру, так не зря: адвокат она высокой пробы. Если б жила здесь, а не на Байкале, не видать бы Норе дочь, не отдала бы внучку ей. Поверь, что-то нечисто с судом, не зря здесь этот мужик кружил, вынюхивал.

– Какой мужик, тетя Рая? Когда? – насторожился Павел.

– Вчера вечером приходил… Забыла тебе сказать, голова садовая! Тебя еще не было, ты поздно приехал, я уже ложилась… То, что это был адвокат Норы, только сейчас сообразила. А сначала-то подумала: твой это адвокат!

– Как он выглядел?

– Молодой, твой ровесник или чуть старше. Высокий такой, знаешь, плечистый, правда, лицо немного женственное. Может, все же знакомый твой?

«Нет, адвокату Норы все пятьдесят. И толстый он. И не Яков, тоже не похож», – нахмурился Павел и отрицательно покачал головой.

– Он об отце твоем расспрашивать начал, потом и деда Игоря вспомнил. Что, мол, квартира небольшая, другой не нажили? Я и брякни, что честные оба были, не наворовали на хорошее жилье… похвалила! Ах, поганец! А он потому интересовался, что условия проживания для дочки неподходящие! Говорили об этом в суде?

– Да. У Норы трехкомнатная в центре от бабушки. Конечно, наша по сравнению с ней – конура, да еще и в поселке, – Павел не стал разубеждать соседку – пусть будет адвокат жены. А кто этот любопытный визитер на самом деле, еще предстояло разобраться.

– Конура – не конура, а девочке любовь нужна, а не только квадратные метры! Борись за дочь, Пашенька. Чтобы ей потом не плакать. Что-то тут нечисто, поверь моему опыту. Я в органах опеки четверть века отработала, встречала разных отцов и матерей. Так вот, Нора – не мать! Ладно, иди, я еще подумаю, чем помочь тебе. Остались кое-какие связи.

– Спасибо, тетя Рая, – мрачно поблагодарил Павел, настроение которого совсем испортилось.

Дома, зарядив отключившийся еще в дороге мобильный, Павел в первую очередь набрал номер одной сволочи, подставившей его с последним договором. И вновь ему не ответили. Когда подписывал бумаги, мысли были заняты предстоящим разводом и дочерью. И Павел отступил от правила – проверять каждую строку, пусть даже кто-то стоит над душой. А теперь он должен вернуть деньги, которых у него уже нет: он широким жестом отдал их Норе, только бы та оставила Злату с ним. На первом суде она и не возражала. А сегодня Павел потерял и деньги, и дочь.

И заказчик уже грозит судом. Осталось договориться об отсрочке, теперь-то Павел наверняка сможет отдать ему долг.

Когда разберется с этим, займется Ритой: либо пусть разводится с мужем, либо… Расставание с ней будет почти без сожалений.

Павел вспомнил тот день, когда они познакомились. Он торопился в детский сад, чтобы успеть до шести забрать Злату. В шесть тридцать должна была прийти учительница музыки, женщина почтенного возраста и старых привычек. Ожидание на лавочке перед подъездом даже в течение трех минут она считала недопустимым, объяснения насчет пробок в городе, выслушивала с каменным лицом, на более поздний час занятия перенести не соглашалась. А Злата плакала, так хотела научиться играть на фортепиано. Как Марта Аргерих, пластинки с записями сольных концертов которой с младенчества ставила ей прабабушка Софья Давидовна Эфрон, а после ее смерти – и сам Павел. То ли потому, что звуки рояля ассоциировались у малышки с любившей ее безмерно прабабкой (хотя помнила ли она ее?), то ли действительно Злата была одаренной от природы, но в пять лет его дочь с огромным желанием садилась за инструмент. «Что за блажь! Я ненавидела этот долбаный рояль в детстве, бабка заставляла меня пилить гаммы часами. Откуда у моей дочери вдруг такая страсть?» – возмутилась Нора. – «Впрочем, если будешь возить ее в школу сам, делайте, что хотите», – добавила тогда она. И Павел записал Злату в музыкальную студию. После развода, когда он привез дочь в квартиру в Березняки, он тут же у соседей купил пианино и по их совету пригласил педагога.

И в тот день Павел, опасаясь сорвать Злате урок, двигался с максимально возможной скоростью по забитому транспортом шоссе. Едва выехав за город, рванул, и тут же его подрезал красный «Рено». Павел резко взял вправо, бампером задел столб и чуть не уткнулся в ту же машину. Бегло осмотрев повреждения, он махнул рукой перепуганной женщине – водителю «Рено», сел за руль и уехал. Она нашла его сама, видимо, успев запомнить номер его «Шкоды». Когда на следующий день Павел, уже забрав дочь из детского сада, вернулся домой, у подъезда обнаружил знакомый автомобиль.

Он тупо твердил, что ему ничего не нужно, а женщина настойчиво совала ему визитку сервиса, где его обслужат. Хозяйка «Рено» выглядела расстроенной, как будто это ее автомобиль пострадал. А Павлу отчего-то было неловко. Они мялись у подъезда, не уступая друг другу. За них все решила Злата. Она взяла Риту за руку и повела к дверям. Павел, припарковав машину, поплелся за ними.

Златка не отходила от гостьи весь вечер, исполнила для нее на пианино весь свой репертуар и потом, забравшись на колени, сидела, не спуская с женщины глаз. Для не очень общительного ребенка это было странно, Рита же принимала внимание Златки как должное. А Павел, наблюдая искоса за обеими, часто бросал взгляды на дорогое обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки новой знакомой. И постепенно в нем закипало раздражение, вызванное ревностью и смутным опасением, что так просто этот визит не закончится. Будет продолжение, а оно ему надо? Ему – точно нет. А Златке?

Рита уехала от них, уложив его дочь спать. От еще одной чашки чая отказалась решительно. «Я не думаю, что задержаться у вас сегодня будет уместным, Павел. Вы должны меня понять», – спокойно сказала она и улыбнулась. Павел расценил фразу как намек на будущее свидание. «Можно, я вам позвоню, Рита?» – вынужденно спросил он. «Я наберу вас сама», – ответила та. Павел возражать не стал, таким образом с первого же дня приняв ее условия. И до сих пор места и время встреч выбирала Рита.

Павел поздно понял, что соглашается с ней буквально во всем. Он сам рассказал о себе, не скрыв ничего. Ну, почти ничего. Знала Рита и о долге, и об отношениях с Норой. Однажды он задумался: а что ему известно о новой знакомой? И даже удивился, насколько скудной информацией обладал. Он знал лишь, что она замужем и имеет кучу родственников. Рита с первых дней вникала в его проблемы, но никогда не говорила о своих. Павлу даже стало вдруг неловко перед ней, он почувствовал себя эгоистом. Но тут же успокоился: были бы у Риты проблемы, поделилась бы! И чуть не перекрестился: «Свят, свят, не дай бог, свои решить бы».

Павел понимал, что не любит Риту, его к ней не тянуло физически, он никогда не ждал очередного свидания. Ему было просто удобно с ней, как со старым другом: женщина была умна, деликатна и ненавязчива. Павел признавал, что главной причиной, по которой встречается с Ритой, является тот факт, что к ней искренне привязалась Златка…

Сейчас он готов был предложить Маргарите Стрельцовой руку и сердце. Но исключительно ради дочери.

«Поторопился я похвастаться Рите, что решил проблемы! Дочь Нора забрала, и Конаков, сволочь, не пришел на встречу. Утром по телефону вроде нормально пообщались. Объяснил ему, что максимум через две недели деньги будут. Могу расписку дать. Хоть с оформлением у нотариуса! Тот согласился. А теперь и на звонки не отвечает! Это может означать одно: передумал миром проблему решать, подает в суд. А у Конакова, как он утверждал, в суде все схвачено. Самое паршивое, что, если на мне будет висеть исполнительное производство, про дочь могу забыть. Попросить Нору деньги вернуть? Пустой номер, похоже, авто она на эти бабки купила. Не новый «немец», конечно, года десятого или раньше, но вполне… Да бог с ней! В любом случае не отдала бы! Перехватить бы у кого…» – размышлял Павел, перебирая в уме короткий список тех, кто мог бы одолжить ему полмиллиона. Пусть и под проценты. Потом, когда у него будут деньги, он все вернет.

Поразмышляв, Павел пришел к выводу, что найти нужную сумму может только Рита. «Могла бы и сама предложить, но промолчала, когда я о долге рассказал, – неожиданно с раздражением подумал он. – Но не клянчить же, это уже совсем перебор. Хотя ради Златки… Попрошу. Откажет – пусть катится из моей жизни к черту», – решил он, понимая, что не закроет вопрос с долгом без суда, женитьба не поможет.

Звонить Рите в таком настроении он не стал, даже сбросил ее очередной звонок, решив, что она захочет приехать, отказать он не сможет, а у него на остаток дня свои планы. Главное сейчас – разобрать архив деда Игоря: три коробки, которые Павел закинул на чердак.