Тень. Позволь тебя любить

Часть 21

Недели пролетели незаметно. На патрулирование она больше не ходила с Милтонос, вместо себя отправляла Джули. Та хоть и побурчала, но согласилась подменить на время. Хотелось разобраться во всём на холодную голову. Когда Милтон не зажимает её по углам и не выплёскивает тонну негатива.

После случая в Хармондейле, когда Генри застукал Агнесс с Милтоном, она совсем закрылась ото всех.

Неловкость ситуации удручала. Она элементарно не знала, что сказать другу. Её выручила Джули, так вовремя подоспевшая к ним. Быстро увела Генри оттуда, тем самым позволяя Агнесс не объясняться. Да даже при всём желании ничего не смогла бы объяснить.

Она самой себе-то толком ничего сказать не могла. Отношения с Милтоном не двигались с мёртвой точки. Постоянные угрозы, злость. А после этого жаркие поцелуи, и не только…

Безумно хотелось наплевать на всех и просто быть рядом с ним. Всегда и везде. Но недосказанность просто сбивала с ног.

Вдруг он не хочет того же, чего мучительно желала она? А если он оттолкнёт её, скажет, что она просто наивная дура? Начнёт насмехаться? Это же Милтон, от него всего можно ожидать. А если всё же их мысли и желания совпадают, то почему он не делает шаги навстречу?

Джули шепнула ей, когда они были в пабе, что Милтон расстался с Панни. Мол, та ходит по замку и постоянно ревёт. Подруга так уверенно сообщила эту новость, что не было ни малейшего сомнения в правдивости её слов. Сердце радостно ухнуло в тот момент. Но вскоре Агнесс задумалась над тем, как протекали их с Принс отношения.

Она не видела в его глазах нежности, или заинтересованности. Интересно, он со всеми так себя ведёт, с кем встречается? Если да, то такого отношения к себе она не хотела. Но глубоко внутри что-то подсказывало, что так и не будет. Должно быть лучше в разы, в тысячи раз.

Потому что его взгляд такой, каким она его успевала замечать в те короткие мгновения, когда они встречались, он дарил только ей одной. Возможно кому-то ещё, но бурю эмоций в его глазах она видела только тогда, когда он смотрел на неё.

Он в принципе на всех смотрел, как на дерьмо, так что различить изменения было не сложно.

И как он её обнимал. Держал крепко, твёрдо, будто она его собственность.

Просто его.

Как-то Милтон проронил фразу, что Рейн его. Только спустя дни она вспомнила про это. Это было во время драки с Самуилом.

И вот что делать со всем этим? Непонятно.

Генри не задавал вопросов, за что Агнесс была ему очень благодарна. Скорее всего Джули постаралась. Рич тоже ходил и молчал, наверняка ему было просто стыдно. Наговорил ей тогда слишком много по пьяни. Даже вспоминать не хотелось, отчего-то становилось противно на душе. Если так будет дальше продолжаться, то придётся просто перестать с ним общаться.

Агнесс лежала на кровати и писала текст для праздника в честь Хэллоуина. Строчки давались легко и почти за один вечер она написала полностью речь от и до. Нужно ещё придумать, во что одеться.

Она встала и подошла к своему шкафу. Перебирая платья один за другим поняла, что ничего подходящего в её гардеробе не было. Совсем. Нужно что-то красивое, элегантное. Ведь ей выпала роль ведущей. Облачаться в страшные костюмы монстров не было никакого желания. Да и Макуилл ничего не говорила про то, что все обязаны быть в костюмах.

— Ты куда-то собралась? — Джули делала домашнее задание, откинувшись на подушки.

— Нет. Через неделю уже Хэллоуин, нужно купить платье. Вот только вряд ли я найду в Хармондейле что-то подходящее. Там больше продаются повседневные вещи.

Джули задумчиво прикусила кончик пера:

— Можно выбрать в каталоге, но это муторно, вдруг не подойдёт и снова нужно будет ждать посылку. В Ньюмпшире есть магазинчик, но придётся отпрашиваться у Макуилл.

Агнесс закатила глаза:

— Я тебя умоляю. С Макуилл я решу этот вопрос за минуту. Сопроводишь меня? Думаю, тебе тоже захочется что-нибудь прикупить.

Джули радостно подпрыгнула:

— Конечно! О, Мерлин, давай отправимся туда завтра же? Нужно сказать Генри, а то у меня закончились деньги. Даже не помню, на что их потратила…

— Да без проблем. У меня нет никаких планов на завтра. Только у тебя планы, и то на вечер. Патрулирование с Милтоном, — хмыкнула Агнесс, озабоченно подсчитывая оставшиеся деньги, — Надеюсь, мне хватит на платье, я потратила почти все свои сбережения на шмотки в прошлый раз.

— Хочешь, я тебе займу? Мне завтра даст Генри, а ты рассчитаешься, когда закончишь Тень, — улыбнулась Джули, — И начнёшь зарабатывать.

Агнесс укоризненно взглянула на неё:

— Я не собираюсь брать от тебя денег! Тем более это деньги Генри!

Джули вздохнула:

— Ладно, завтра разберёмся. Хотя подожди…

Подруга задумалась и вдруг выпалила, пряча глаза:

— Давай не завтра, а послезавтра сгоняем в этот магазинчик? Совсем забыла, мы с Генри будем заняты днём.

Агнесс с минуту помолчала, но в итоге кивнула:

— Ну ладно. Время есть ещё.

Пока Защитницы болтали без умолки, время подходило ко сну.

И когда подруги уже погасили свечи в комнате и улеглись по кроватям, в окно возле Агнесс что-то с громким стуком врезалось.

— Мерлин! Что это было? — Джули подпрыгнула на кровати.

А Агнесс сама испугалась и посмотрела в окно возле кровати. Там маячила порхающая в воздухе посылка. Хоть это и оказалась обычная почта, но стало немного жутко.

— Ох! — Агнесс вскочила с кровати и открыла окно, — Почта, в такое время?

Посылка влетела в комнату и опустилась Агнесс на кровать.

— Что это такое? — Агнесс с опаской смотрела на свёрток, небольшой, размером с кулак, обтянут бордовой тканью и перевязан ленточкой.

— Наверное Милтон решил пожелать спокойной ночи, — радостно хлопнула в ладоши Джули и подошла к подруге, — Давай открывай, жутко интересно, что там!

Агнесс замялась на секунду, но взяла в руки свёрток.

Очень лёгкий по весу.

Развернув ткань, она испытала чувство дежавю. В точности такая же коробочка, как с кулоном, лежала внутри.

— Охх, Агнесс, открывай уже скорее!

Когда она открыла коробочку, то первое что бросилось в глаза, это блеск драгоценных камней в свете луны. Внутри на бархатном подкладе лежали пара золотых серёжек, в точности с таким же узором цветка, как на кулоне.

— Их нет в каталоге, — восхищенно прошептала Джули. Взяла одну серьгу в руку и подвела к самым глазам, — Агнесс, похоже, что Милтон сделал индивидуальный заказ для тебя!

Но Агнесс не смотрела на серьги. С краю коробочки торчал кусочек пергамента. Крошечный, размером с палец.

Аккуратно потянув за уголок, она вытащила его и присмотрелась. Косым, аккуратным почерком было выведено лишь одно слово:

Скучаю

— Очень многословно! — Агнесс окутала злость, — Давно мог подойти ко мне и сказать всё, что хочет, напрямую! Завтра подойду к нему на завтраке и затолкаю эти серьги ему в глотку!

Она вскочила с кровати, выхватила из рук подруги серьгу и засунула обратно в коробочку, с силой захлопнув крышку.

Начала расхаживать по комнате туда-сюда, гневно приговаривая:

— Ублюдок! Кретин! Да что он себе позволяет вообще? Чего он хочет добиться своими действиями? ЧЕГО???

Агнесс прокричала последнее слово так громко, что Джули подскочила на кровати, но быстро взяла себя в руки и подошла к обезумевшей подруге, успокаивающе беря Агнесс за руки:

— Тише ты! Всю школу сейчас разбудишь! Он тебе хотел приятный сюрприз сделать, а ты ведёшь себя, как истеричка…

Агнесс тяжело вздохнула и опустилась к себе на кровать:

— Мне не нужны все эти подарки. Толку от них? Мне другое нужно. Пусть поговорит со мной, просто подойдёт и поговорит.

Подруга присела рядом с ней и успокаивающим тоном сказала:

— Агни, послушай. Милтон всю свою жизнь только ходил и трахал всех подряд. Ну или не всех, не знаю я, сколько у него было девчонок. Просто он не умеет по-другому. Не знает, что нужно делать. Парни вообще тупые в этом плане, да и тем более в их возрасте. Он пытается сделать хоть что-то, попытайся его понять и прекрати истерить!

— Да понимаю я, о чём ты. Просто устала уже, — Агнесс откинулась на подушки и прикрыла глаза, — Угораздило же меня во всё это вляпаться! У всех вокруг всё хорошо, встречаются, радуются жизни. А у меня всё через жопу! Если бы Милтон не творил всю эту фигню, то давно бы уже встречалась с Самуилом и горя не знала!

— Но и счастья, возможно, тоже…

Джули прошептала последние слова и отправилась к себе в постель.

Что-то подсказывало, что подруга права. Вот только особого счастья она и с Милтоном не испытывала. Разве только в те короткие моменты, когда они находились рядом и он не изливал на неё всю свою злость. Когда нежно обнимал и смотрел так, что хотелось только глупо улыбаться и забыть про всё на свете.

Но этих моментов слишком мало!

Настолько мало, что они все казались вообще нереальными. Пролетали мимо, словно капли дождя и разбивались о землю.

И их невозможно уже было собрать.

Оставалось только мучить себя воспоминаниями.

Она настолько оградила себя от него, что начинала забывать его запах. А отпечатки жарких прикосновений к коже постепенно стирались из памяти. Тело забывало, как может ласкать, сжимать и гладить Дарк Милтон.

И это неимоверно печалило.

Но Агнесс не могла ничего с собой поделать. У неё есть гордость, которая не позволяла поступать иначе. Она не собиралась дальше терпеть тот факт, что Милтон крутит и вертит ею, как игрушкой.

И знала ещё кое-что.

Если бы Милтону удалось за эти недели после Хармондейла поймать её, то она бы просто сдалась. Отдалась. И всё повторилось бы снова. И ничего бы не поменялось. Жаркие поцелуи, страстные объятия, и, возможно, что-то ещё. Конечно, этого всего очень хотелось. Но другого хотелось больше.

Расставить все точки, избавиться от недомолвок и быть вместе.

На следующий день Агнесс не стала заталкивать в глотку Милтону серьги и подходить к нему.

Решила, что это будет выглядеть слишком эпично.

Наверное, именно по этому день пролетел незаметно и тускло. Как и все предыдущие. Сплошные занятия, короткие разговоры с друзьями и вечернее времяпрепровождение в своей спальне.

Книги хорошо помогали отвлечься от школьной суеты и душевных переживаний. Вместо дружеских посиделок в общей гостиной Защитников, Агнесс уходила к себе в спальню. Первым делом подходила к вазе с цветами, вдыхала сладкий аромат и уже после этого зарывалась с головой в книги. Цветы стали ежедневным ритуалом, и как она не старалась не думать о Милтоне, подходя к вазе, всегда вспоминала о нём.

Проснувшись рано утром Агнесс потянулась, разминая мышцы и подумала о том, что быстрее уже хочет покинуть Тень и отправиться за платьем с Джули.

Подруга видимо пришла с патрулирования поздно, потому что Агнесс уже спала и даже не слышала, когда Джули явилась в спальню.

У Макуилл отпросилась ещё вчера, даже ничуть не соврав, сказала, что ей с Джули нужно купить платье для праздника. А та, даже не дослушав, добродушно предложила воспользоваться своим камином.

— Агни, ты проснулась? — Джули взяла полотенце и направилась в ванную комнату, — Сколько у тебя сегодня уроков?

— Три, после обеда уже освобожусь, — зевнула Агнесс, вставать с постели совсем не хотелось, — А у тебя?

— Тоже три, тогда встретимся в спальне часа в два и сразу пойдём к Макуилл, — бросила подруга через плечо и скрылась в ванной комнате.

Повернувшись на бок взгляд упёрся в чёрную бархатную коробочку. Серьги так и не надела. Возможно, наденет на праздник, ещё не решила. Стоит их вообще трогать, или нет. Если наденет, то это будет значить, что она приняла подарок. А принимать не хотелось. Только если чуть-чуть. Красота, конечно, неописуемая.

Пора уже вставать с кровати и собираться на завтрак. Чем быстрее она начнёт что-то делать, тем быстрее пройдёт время. Так хотелось уже отправиться за обновкой!

Агнесс взяла привычку заходить в Обеденный Зал с низко опущенной головой и не смотреть ни на кого по пути.

Плюхнувшись на лавку рядом с Генри она потянула носом:

— Ммм, варёная кукуруза, давно я её не ела. Я голодна, как волк.

— А вы, я так понял, сегодня покидаете нас? — спросил Генри, накладывая в тарелку сосиски, — Повезло, прогуляетесь…

— Угу, — кивнула Джули, — Но основная цель — платье для Агнесс. Ей всё таки отведена организационная часть. Лицо школы, так сказать. Да и я себе хочу что-нибудь прикупить.

Агнесс вцепилась в початок зубами, и по подбородку начал стекать сок. В последнее время она подсела на овощи и фрукты, потому что аппетита, как такового, не было. Возможно, даже скинула пару килограмм. А от запаха курицы или другого мяса начинало подташнивать.

— Портал сегодня оставлю открытым, но сильно не задерживайтесь. Постарайтесь вернуться до отбоя, — Макуилл попрощалась и вышла из кабинета.

По очереди девушки активировали портал и исчезли из кабинета.

— Ничего себе, как изменился Ньюмпшир! — Воскликнула Агнесс, когда они проходили мимо незнакомых магазинов, — Столько всего нового открыли! Видимо почувствовали, что всё плохое позади и можно развивать свой бизнес.

По обе стороны улицы все первые этажи были заняты разнообразными витринами и причудливыми вывесками, а ассортимент радовал глаз. Здесь можно было одеться с ног до головы, наесться, напиться и найти абсолютно всё, что вдруг когда-либо пригодилось бы.

— Агнесс, вот он! — Джули остановилась возле витрины, где красовались волшебные манекены в нарядных платьях, они подмигивали прохожим и приветственно махали руками, — Пошли скорее!

Девушки зашли в круглый зал и охнули. Огромное количество платьев на любой вкус и цвет впечатляло.

— Когда я была здесь в прошлый раз, выбора было раза в два меньше! — воскликнула Джули, — Даже не знаю, с чего нам начать.

— Вам подсказать что-нибудь, леди? — к ним подошёл невысокий мужичок средних лет с короткими седыми волосами и хитрым взглядом глаз-бусинок, — У нас можно найти то, что нужно! Главное знать, где искать!

— Подскажите пожалуйста, — улыбнулась ему Агнесс, — Где можно посмотреть более официальные варианты? Что-то строгое, но элегантное?

Мужчина хлопнул в ладоши и развернулся:

— Идём за мной!

Девушки шли за продавцом и только и успевали крутить головами. В длинные ряды на вешалках выстроились самые разнообразные наряды. Но мужчина вёл их куда-то в самый конец зала. Агнесс показалось, что конца пути даже на горизонте не виднеется. Но неожиданно они свернули в бок и перед глазами раскинулись вешалки с длинными, до пола, строгими платьями.

— Ну, вот мы и пришли, — мужчина махнул рукой, — Здесь вы наверняка найдёте то, что нужно. А я пока пойду обслужу других посетителей.

В дверях глухо раздался звон колокольчика и он посеменил к выходу.

А Джули уже метнулась к вешалкам, накидывая себе на руку платья.

— Агни, иди сразу в примерочную, — подруга махнула на занавеску в паре шагов от них, — Будем подбирать тебе варианты. Попробуем и длинные и короткие.

Агнесс долго уговаривать не пришлось, всё равно она сама не знала, чего точно хочет. На Джули можно было положиться.

Зайдя в примерочную сразу скинула с себя куртку и джинсы с кофтой, осталась в трусиках и бюстгальтере.

Первые два платья не понравились совсем, строгие, в обтяжку, но коротковатые.

— Да, — кивнула подруга, рассматривая Агнесс, — Нужно подлиннее, желательно с открытыми плечами. Сейчас что-нибудь нарою.

В помещении было прохладно и Агнесс покрылась мурашками, пока ждала следующие варианты. Пока стояла и тряслась, засмотрелась в зеркало. Мерлин, да она не пару килограмм скинула, а как бы не больше! Ребра торчали, а живот провалился совсем, притянувшись к спине. Ноги и руки стали совсем тонкими, а скулы на лице остро выделялись. Нужно менять рацион питания, срочно. Иначе она просто исчезнет!

— Вот держи, — занавеска приоткрылась и на Агнесс свалилась куча ткани, — Померяй их все, но винное мне понравилось больше всего. Мне кажется, что ты в нём будешь неотразима.

Винное Агнесс оставила напоследок, хотя белое блестящее платье ей приглянулось. Корсет без лямок выгодно подчёркивал грудь, а пышная юбка в мелких переливающихся камушках каскадом падала на пол.

Но когда она надела последнее платье, то про белое забыла сразу. Действительно, это то, что нужно. Шёлковая ткань обтягивала тело, сверху на тонких лямках, а снизу узкое, но с высоким разрезом почти до бедра. Не сковывало движения при ходьбе и чертовски сексуально сидело на худом теле. Ещё добавить причёску, туфли на шпильке и макияж. И можно на обложку самого модного журнала.

— Ухх, — Джули возбуждённо испустила вздох, оглядывая её, отходя подальше, — Агни, ты в нём просто потрясающа! Обалдеть. У меня нет слов. Вроде ничего необычного, но, чёрт возьми, как же тебе идёт!

— Согласна, — Агнесс крутилась у зеркала, — Просто шикарное. Можно даже больше не искать ничего, я беру его.

Пришлось ещё целую вечность просидеть на диванчике и тупо кивать головой, когда Джули примеряла для себя наряды.

Когда они подошли к кассе, то поняла, что даже не знает, сколько стоит её платье. Ценника на нём не было.

— Отличный выбор, — улыбнулся им мужчина и как-то странно посмотрел на Агнесс, — Агнесс Рейн, должно быть?

Она кивнула.

Он нагнулся и начал упаковывать платье в картонный пакет:

— С Вас пять золотых.

У Агнесс брови поползли вверх:

— Пять? Так дёшево?

Мужчина кивнул, протягивая пакет:

— Сегодня большие скидки. Вы видели, сколько платьев! Мне нужно их быстрее продать, что бы привезти новые. Склады, знаете ли, не резиновые. Хорошего дня! Или уже вечера, да не важно.

— И Вам, — растерянно сказала Агнесс, принимая покупку.

Когда они вышли из магазина, то она не выдержала:

— Что-то какой-то бред. Пять золотых за такое платье? Двадцать пять ещё куда ни шло, если не больше, но пять???

Джули только отмахнулась, весело вышагивая рядом:

— Да какая разница, радуйся, что нам повезло. Уже вечереет, а мы так и не пообедали. Давай найдем какое-нибудь кафе и перекусим?

Долго искать не пришлось, зашли в ближайшее, встретившееся на пути. Милое небольшое помещение в светлых тонах, в меню выбрали по кружке горячего шоколада и тарелку с пирожками.

— Куда-нибудь ещё пойдём? — Спросила Агнесс, съев целый пирожок с картошкой, — Или сразу в замок? Время то уже почти восемь вечера. Скоро отбой.

— Я думаю не стоит. Агнесс, ты почему так мало ешь? — Джули съела уже третий пирожок, — Неужели не проголодалась? Да и вообще схуднула сильно. Нужно тебе побольше есть, худоба, это конечно хорошо, но для здоровья не очень.

Агнесс только пожала плечами. Нужно, никто и не спорит. Надо будет заняться этим вопросом.

Они ещё немного поболтали и пошли по переулку. На улице уже стало совсем темно, а погода пробирала до костей. Конец октября выдался совсем холодным. Скоро и вовсе должен выпасть первый снег.

По пути заглянули ещё в пару магазинчиков. Так как позволяли финансы, Агнесс купила себе флакон духов со слабым цветочным ароматом. В последнее время этот аромат сильно нравился. Он напоминал о цветах в вазе и, соответсвенно, о Милтоне.

Джули вообще скупала всё, что видела. Агнесс не понимала, зачем вообще ей всё это нужно. Например, чайный сервиз.

— Это нам на будущее с Генри! — воскликнула Джули, когда Агнесс спросила, нафига он ей понадобился в Тени, — Мы же будем жить вместе и нужно будет столько всего купить в новый дом!

Агнесс засмеялась:

— Ага, осталось самую малость, это купить этот дом.

И ещё, непонятно зачем, она купила настенные часы в виде головы единорога. Но спрашивать уже ни о чём не стала. Скорее всего, затем же, зачем и сервиз.

Подруги ступили в кабинет директрисы, таща на себе бесчисленные пакеты с покупками.

— Мисс Рейн, можно на пару слов? — окликнула её Макуилл, сидевшая у себя за столом, — Остались считанные дни до Хэллоуина. Хотела поинтересоваться, у Вас всё готово?

Агнесс кивнула:

— Да, профессор. Речь написана и выучена по пунктам. К Линь я подходила, но она сказала, что ей не нужна помощь, по этому я сосредоточилась только на своей задаче.

— Замечательно. В общем-то задача довольна простая. Всего-то только и нужно, произнести речь несколько раз и станцевать с партнёром медленный танец. Уверена, у Вас всё получится.

Агнесс стояла, хлопая глазами и не понимала где и какой пункт она пропустила:

— Какой ещё танец?

Макуилл с минуту молчала, рассеяно моргая, и хлопнула по столу рукой:

— Так и знала, что что-то упустила! Совсем забыла сказать. Когда Вы объявите медленный танец, то должны будете выйти на танцпол и станцевать с партнёром. Это касается так же старост. Медленный танец, самый обычный, какой умеете. Ничего разучивать не нужно будет, как хотите, так и танцуете. Это обязательно.

У Агнесс внутри всё оборвалось:

— А мне-то зачем танцевать? Ведь я ведущая…

— Именно поэтому и нужно. Будут танцевать ученики, статусом выше остальных. Старосты школы и факультетов. А Вы тем более. Так что найдите себе поскорее партнёра. Доброй ночи.

Макуилл уткнулась в свитки и больше не подняла головы.

Агнесс вылетела из кабинета, шурша пакетами, а в голове проносился ураган из мыслей. Джули еле успевала за ней.

— Джули, это конец! — Агнесс залетела в спальню и скинула пакеты на пол, — Если я с кем-то станцую, Милтон после праздника перережет ему горло.

— Значит скажи Милтону, что бы станцевал с тобой сам, — Джули поставила пакеты с покупками рядом с кроватью и села, устало потирая шею, — Или выбери себе в партнёры кого-нибудь очень сильно не красивого. Или Джейсона. Он, кстати, неплохой парень. Но к нему Милтон точно претензий не будет иметь.

Агнесс истерично рассмеялась:

— Нет, только не его. В его компании я чувствую себя слишком неловко. Как представлю, что он делает с парнями, мне жутко становится. Некрасивого кого, например? Ты хоть одного знаешь?

Джули задумалась:

— Если честно, то нет. Ну только если Грега, но я не думаю, что он поймёт, о чём ты его просишь. Даже если поймёт, отдавит тебе все ноги. И вообще, в его объятиях на танцполе тебя даже видно не будет. Потом Макуилл будет ходить орать, что ты её ослушалась.

— Да нет, Джули. Мне кажется Милтону абсолютно наплевать, кто будет рядом. Он чётко дал понять, что не хочет рядом со мной никого видеть, — Агнесс начала стягивать с себя одежду, — Очень забавно конечно, что я его слушаюсь, но мне эти разборки потом нахрен не сдались. Тем более в такую ночь. Ему же насрать, когда начинать плеваться ядом и сыпать проклятиями. Да ладно если просто словами всё закончится, так он же ещё и кулаками помахать любитель. Как оказалось. Устроит там массовую драку, и что хорошего?

Джули хохотнула:

— Это точно. Ещё и гости будут. Подруга, у тебя только один вариант остаётся.

Агнесс, переодеваясь в халат, обречённо вздохнула:

— Ты права. Мне придётся с ним поговорить и попросить сопровождать в танце. Слушай! — она вдруг резко замерла, — Не ему одному можно записками баловаться. Что бы исключить реальную встречу, я отправлю ему почту!

И бросилась к тумбочке. Достала пергамент с пером и замерла в нерешительности.

Джули уже направилась в ванную:

— Да ты гений. Но вы ведёте себя, как дети.

И скрылась за дверью.

Агнесс размышляла, как правильнее составить текст, что бы со стороны не казалось, что она в этом заинтересована.

Примерно так:

Доброй ночи. Извини, что беспокою, но Макуилл только сейчас поставила меня перед фактом, что мне нужен партнёр для медленного танца на Хэллоуин. Хотела попросить Самуила, но мне показалось это рискованной идеей. Так что может ты составишь мне компанию? Агнесс Р.

Сойдет.

Агнесс открыла окно и произнесла заклинание, после чего прошептала:

— Дарку Милтону. Гостиная, или спальня Убийц.

Сердце бешено стучало в груди. Мерлин, она придумала и осуществила это так быстро, что уже засомневалась в своей затее. И уже даже несколько раз пожалела об этом.

Душу раздирали противоречивые чувства. Вроде всё сделала правильно, а с другой стороны казалась себе такой дурой! Сейчас он прочитает послание, подумает, что она рехнулась и просто отправит пергамент в камин. С какой стати ему с ней танцевать? И вообще соглашаться.

Чёртчёртчёрт!

— Агнесс, ну ты что, будешь писать записку-то? — Джули вышла из ванной и подсушивала волосы полотенцем.

Агнесс тяжело вздохнула:

— Я уже написала и отправила. Вот теперь сижу и думаю, что, наверное, зря. Он пошлёт меня куда подальше.

— Ну ты даёшь. Никуда он тебя не пошлёт, успокойся. Сходи прими душ, освежись от дороги.

Агнесс кивнула и отправилась в ванную. Набрала горячей воды с пеной и легла, окунаясь с головой.

И почему её так трясёт. Она переживала, что он поймёт как-то не правильно. Подумает, что она ему навязывается. А этого совершенно не хотелось. И злило то, что её заботило, что он о ней подумает. Но ничего не могла с собой поделать. Было похоже на то, что Милтон расставил везде ловушки и Агнесс попалась в каждую, с ног до головы опутавшись, словно в магические оковы. Они сжимали мёртвой хваткой и не позволяли делать по-своему. Только так, как хотел он.

Но шаг сделан и ничего уже не поделаешь. Остается только ждать, что же он ответит.

И ответит ли вообще.

Выйдя из ванной, Агнесс сразу переоделась в просторную ночнушку. Джули уже тихонько сопела в кровати, погасив со своей стороны свечи.

Откинувшись на кровать она сладко потянулась. Свежее постельное бельё приятно холодило кожу, а мягкая подушка так и уговаривала провалиться в сон. Время уже совсем позднее, и замок засыпал. А Агнесс медленно начала проваливаться в объятия Морфея.

Стук дождя за окном убаюкивал, а сильный ветер злобно завывал. Сквозь сон Агнесс услышала раскаты грома. Они нарастали, становясь совсем громкими.

Что-то было не так.

Агнесс открыла глаза и посмотрела в окно. Это не гром, а почта! Сонное состояние как рукой сняло.

Она вскочила и распахнула створку, пропуская свёрток внутрь.

Закрыв окно, она села на подоконник и расправила, свёрнутый в трубочку, пергамент. В свете луны пробежала глазами по строчкам:

При одном условии, Рейн. Ты наденешь те грёбаные серьги и перестанешь бегать от меня. Завтра жду тебя в девять вечера в нашем кабинете.

Агнесс перечитала ещё несколько раз и по лицу расползлась улыбка.

Снова.