Тень. Позволь тебя любить

Часть 7

Агнесс неторопясь шла по полупустым коридорам, направляясь в большой зал, уже подходило время ужина.

Возвращаться в библиотеку не было никакого смысла. Отложив мысли о Милтоне, она задумалась о том, почему Макуилл даже не намекнула на то, что Агнесс как-то связана с этими дурными слухами, которые дошли до директрисы.

На ум приходит только два варианта.

Либо она не поверила, даже не приняв такую чушь в серьез, подумав, что на её любимую ученицу просто наговаривают. Либо просто ничего не слышала о Агнесс вообще. Почему-то первый вариант был более правдоподобным.

Вот так хорошая репутация может в какой-то момент прийти на выручку. Главное, что бы ничего подобного больше не повторилось, а то если с регулярной переодичностью до преподавателей будут доходить разговоры о том, какая Агнесс Рейн плохая, велика вероятность, что они, в конце концов, поверят.

А этого нельзя было допустить.

Да и новая должность как-то не располагала к продолжению чего-то подобного. Больше Агнесс не совершит таких глупых ошибок. Подбодрив саму себя, Защитница вздёрнула подбородок. Взбила рукой копну мягких каштановых волос, и уверенной походной зашагала в Большой Зал.

Увидев друзей, Агнесс сразу направилась к ним и села рядом с Джули. Генри с Ричем обсуждали предстоящий матч по магическому баскетболу, придумывая разные тактики для тренировки, которая должна была состоятся уже на этой неделе.

Зал привычно гудел, почти полностью наполнившись уставшими после первого дня студентами. За преподавательским столом профессор Корр что-то возбужденно обсуждал с Филиусом: профессором заклинаний, активно размахивая руками, в одной из которых торчала вилка, воткнутая в куриную голень. Профессор Макуилл неторопливо отправляла в рот порезанные ломтиками овощи. Тревожно поглядывала в бок на нового профессора, опасаясь железного прибора в его руке, который слишком близко приближался, грозясь стукнуть директору по носу.

За столом Убийц тоже всё шло своим чередом. После утренней выходки Теодор Нотти скромно сидел, уткнувшись в тарелку, стараясь не смотреть ни на кого. Но за столько лет наблюдений Агнесс знала, что это не надолго. Уже завтра он начнет опять гоготать на весь зал, выпуская свои пошлые шуточки налево и направо. Весьма странный тип, конечно. Хорошо, что он учится не на её факультете, оставалось только гадать, как же с ним настрадались Убийцы. Если что-то где-то произошло, то процентов девяносто пять, что Тео в этом участвовал. Но у себя на факультете его всё равно все уважали. Убийцы вообще своих никогда не трогали. Держались друг за друга горой. Правильно, ведь остальные два факультета дружили между собой, а они оставались в стороне. Но не было видно, что их это вообще заботило. Они же сами настраивали против себя остальных.

В общем, к вечеру всё устаканилось и Агнесс облегчённо вздохнула.

— Агни, тебе просили передать, — Джули протягивала ей маленький, свёрнутый в трубочку листок бумаги.

Агнесс приняла листок, покрутив в руках: какая-то записка, и, аккуратно развернув, пробежала взглядом:

Я вижу в них твой образ

— Что это значит, от кого она? — Агнесс крутила записку, что бы увидеть ещё хоть что-нибудь. — Мне передала Поппи, потому что не смогла найти тебя, я у неё спросила, кто ей передал, она сказала, что это была какая-то девушка из Наблюдателей, а там я уже не знаю кто кому что передавал, — развела руками подруга, поедая стейк.

— Странно, — Агнесс обвела взглядом большой зал, не встретившись ни с кем глазами, все занимались своими делами. Надо будет расспросить Поппи, как предоставится подходящий момент. Светловолосая Наблюдательница сидела к Агнесс спиной, подперев рукой лицо, мило улыбаясь своему собеседнику. Это что Нилл? Точно, он. Ужинал за столом Наблюдателей, что-то рассказывая Поппи с улыбкой на устах. Не хотелось сейчас подходить и нарушать такую идиллию. Между этими двоими явно что-то намечалось, это так мило.

Агнесс искренне порадовалась за них. Спросит у неё завтра.

Устало зевнув, Агнесс, закончив с ужином, поднялась, закинув сумку на плечо:

— Я так замоталась сегодня, вы идетё?

— Ты иди, встретимся в гостиной, — Джули тоже потирала глаза, но Генри с Ричем ещё продолжали жевать, — я подожду Генри.

Ступая между столов, Агнесс бросила быстрый взгляд на стол Убийц. Милтон сидел, лениво закинув руку на плечо Принс. Внимательно слушал Бриста, чуть скривив губы, игнорируя, или вовсе не замечая её внимания.

Вот и хорошо. Пускай вообще никогда не смотрит больше на неё.

Добравшись до башни Защитников, Агнесс сразу отправилась к себе в комнату, жутко хотелось принять горячую ванную.

Зайдя в спальню в глаза резко бросился огромный букет цветов, стоявший в белой мраморной вазе возле её кровати. Подойдя ближе, Агнесс с интересом дотронулась до нежных белых бутонов. Наклонилась ниже, вдыхая яркий сладкий аромат.

Пионы.

Её любимые цветы.

К обтягивающей букет атласной ленте была прикреплена небольшая записка:

И он преследует меня

Глупая улыбка расползлась по удивлённому лицу. Кто бы это ни был, он сумел приятно удивить.

Отвратительный день с прекрасным концом.

Всё следующее утро в спальне для девочек не умолкали возбуждённые разговоры.

— Я правда не могу представить даже, от кого они могут быть, — в который раз наклоняясь к пышным бутонам, вдыхая приятный аромат, весело сказала Агнесс.

Джули перебрала по пальцам уже штук десять имён с предположениями, кто этот загадочный поклонник.

— Я думаю он даст о себе знать в ближайшее время. Смысл дарить цветы и оставаться в тени? — Джули перебирала гардероб, внимательно рассматривая каждую вещь, — Агни, примерь эти джинсы, и вот эту кофточку.

Агнесс на лету поймала вещи и начала стягивать пижамный комплект:

— На выходных схожу в Хармондейл в магазинчик мисс Тейлор, раз у меня появились поклонники, то надо и правда чуть сменить стиль. Да и знаешь, как-то самой захотелось выглядеть более женственно. Раньше меня волновало только что бы что-то прикрывало тело и было удобным, — Агнесс окинула взглядом огромную кучу вещей, в которых рылась подруга, — Пока поношу твои.

— Конечно, — утвердительно кивнула подруга, — Я бы тебя не выпустила со спальни, если бы ты опять напялила на себя эту ужасную бабушкину юбку. Агни, а нижнее бельё у тебя в таком же стиле? Ну, как в древние времена носили дамы, такое большое, воздушное, до колен?

Агнесс запульнула в подругу подушкой, отчего обе залились звонким разливистым смехом.

Встав возле большого зеркала, Агнесс окинула себя довольным взглядом. Обтягивающие чёрные джинсы выгодно подчёркивали стройные ноги и небольшие, но округлые ягодицы. Тонкая ткань ситцевой кофты, с небольшим вырезом на груди кофейного цвета, отлично села на миниатюрное тело. Накинув в довершении чёрную мантию и застегнув застёжку на туфле, Агнесс подошла ближе к зеркалу и завершила образ, чуть подкрасив и так длинные, густые ресницы. Каштановые волосы, доходящие уже до поясницы, аккуратными волнами обрамляли бледное лицо, гармонично подчеркивая широкие, правильной формы брови и большие медовые глаза.

Улыбнувшись своему отражению в зеркале, Агнесс, закинув сумку на плечо сбежала вниз по винтовой лестнице. Перед завтраком она хотела поймать Поппи.

Добравшись до башни Наблюдателей, Защитница радостно замахала белокурой подруге, которая как раз выходила из проёма:

— Привет, Поппи, я тебя надолго не задержу, — на одном дыхании промолвила Агнесс, приветственно кивая только что подошедшему Ниллу, — Ты можешь вспомнить, кто тебе передал записку для меня?

— Ох, Агнесс, извини, не успела рассмотреть. Это было до начала урока, я очень торопилась, — извиняющимся тоном произнесла Поппи, — Она появилась из ниоткуда, сунула мне в руку записку, и уже уходя крикнула, что это для Рейн.

— Ясно… — Агни прикусила губу, потеряв надежду узнать, кто же это был.

— Пойдёшь с нами на завтрак? Ужасно хочу есть… — Поппи потянула её за собой.

Агнесс задумчиво шла рядом с друзьями, стараясь не слушать их негромкий беззаботный разговор. Она чувствовала себя третьей лишней.

Не успели они спуститься по лестнице, выходящей на большую площадку рядом с Большим Залом, как пришлось резко остановиться из-за невозможности и шагу ступить. Большое скопление учеников на лестнице не давало возможности продолжить путь. Подскакивая на месте Агнесс пыталась разглядеть, из-за чего состоялся такой затор.

— Кто это сделал??!??? — раздался громогласный голос Макуилл, отчего повисла мёртвая тишина, чуть разбавляемая шорохом мантий.

Агнесс, активно поработав локтями, выбралась в первый ряд, обалдело уставившись на середину площадки. Директриса стояла, грозно раздувая ноздри. Вытянула руку и указывала дрожащим пальцем на большую каменную статую. Метра три в длину и примерно два в ширину. Статуя с двух больших круглых полушарий удлинялась вверх, оканчиваясь чуть расширенным, идущим на сужением конусом.

Она напоминала…

— Это что, гриб? — подбежавший профессор Филиус озабоченно обходил статую. Прищурил глаза и вертел так и эдак головой, пытаясь понять, что это такое.

— Нет, это не гриб, — покрываясь пятнами прошипела Макуилл.

По помещению начали раздаваться смешки, которые моментально переросли в дикий хохот. Ученики чуть ли не складывались пополам от безудержного смеха.

— Тишина!!! — Макуилл наколдовала огромный громофон и у учеников чуть кровь из ушей не пошла. От громкого резкого голоса чуть перепонки не полопались, и все смешки стихли.

— Профессор Филиус, Вы сможете избавить нас от этого нелицеприятного произведения искусства? — брезгливо махнув рукой на статую, обратилась к профессору заклинаний директриса.

— Я уже работаю над этим, пока не могу ничего обещать, обычные заклинания не помогают, — Филиус чертил в воздухе палочкой. Выводил разнообразные узоры, бормоча себе под нос заклинания.

Макуилл повернулась к толпе студентов, раздраженно уперев руки в бока:

— Когда я узнаю, кто это сделал, поверьте, отработки и снятие баллов этому человеку покажутся райским наслаждением, — Макуилл указала ладонью на двери Большого зала, — А теперь ступайте, пожалуйста на завтрак, не на что тут смотреть…

Не успела директриса договорить, как раздался визг среди студентов и оханье Филиуса, отбегающего в сторону от статуи. Окутавшись разноцветным сиянием, с самого конца монумента выплеснулась струя жидкости, окропив толпу учеников.

— Она ещё и живая, чёрт её дери! — воскликнул профессор Филиус, — Вот дела…

Ученики, стараясь быстрее покинуть опасное помещение, кинулись к дверям большого зала, подгоняя друг друга.

— Мисс Рейн, подойдите пожалуйста ко мне, — Разглядев в толпе Защитницу, подозвала к себе Макуилл.

— Да, профессор? — Агнесс с опаской уставилась на хмурое лицо директрисы.

— Теперь Вы понимаете, что мне необходима Ваша помощь? Это просто безобразие, некоторые ученики совсем выходят из-под контроля, — Макуилл махнула куда-то за спину Гермионе, — Мистер Милтон, подойдите, пожалуйста!

Агнесс почувствовала, как он остановился чуть позади. Знакомый запах окутал лёгкие, отчего она рвано выдохнула.

— Сегодня же приступите к патрулированию, я попрошу работников подготовить Вам кабинет, какой, скажу позже. Хотела чуть позже заняться этим вопросом, но это, — Макуилл бросила брезгливый взгляд на статую, — Уже ни в какие рамки не входит. Мистер Милтон, господин Нотти сегодня ночевал в спальне?

— Ну да, когда я пришел в спальню он уже спал. Когда проснулся, то разбудил его, — изогнув бровь ответил Милтон, скрестив руки на груди.

— Так, ладно…я отправлю вам сообщение, — Макуилл быстрым шагом удалилась вслед за учениками, оставляя двух студентов озадаченно смотреть ей вслед.

В помещении остались только Агнесс, Милтон и большая каменная статуя, могущественно возвышающаяся над их головами.

— Рейн, если это твоих рук дело, то я даже не удивлюсь, — лениво растягивая слова, протянул Милтон, обращая взгляд серых глаз на Агнесс.

— Конечно, мне же заняться больше нечем, как гигантские члены по ночам лепить, — злобно рявкнула Агни, зашагав к большому залу.

— А тебе больше по душе лепить мелкие? — издевательски хмыкнул Милтон, сунув руки в карманы и неспеша двинувшись вслед за девушкой.

Агнесс на ходу бросила на Милтона презрительный взгляд, скривив лицо:

— Средние.

И понеслась среди рядов к своему столу, оставив позади в который раз уже удивлённого аристократичного хорька.

— Агни, ты это видела? — хихикала Джули, накладывая в тарелку яичницу, — Он ещё и в людей пуляется непонятно чем. Смотри на Лидию.

Агнесс перевела взгляд на сокурсницу, которая сидела на другом конце стола. Её мантия переливалась блестящими пятнами, которые искрились при каждом движении, отскакивая от малейшего источника света.

— Выглядит довольно прилично. Хорошо, что он изливает из себя не то, что обычно такие штуки делают по прямому своему назначению, — прыснула Агнесс, беря в руки тост с джемом.

— Ага, додумался же кто-то. Мне кажется это дело рук Убийц, — непринуждённо сказала Джули, запивая яичницу апельсиновым соком, — Тео, скорее всего.

— Ну не знаю, это же не с башни в туалет сходить, Филиус вон даже сделать ничего не смог, — задумчиво бросила Агнесс, — Самое неприятное, что мне теперь придётся этим делом заниматься, выяснять кто виновник. Макуилл как увидела эту хрень, так тут же поймала меня с Милтоном.

— Не получилось у тебя в этом году отделаться от дополнительных обязанностей, как ты хотела, — вздохнула сочувственно Джули, — Не переживай, мы с Генри чем сможем, тем поможем.

— Спасибо, Джул, — улыбнулась подруге Агни.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Агнесс медленно обернулась.

Зария Самуил прищурено смотрел на девушку. Чуть закусил губу и наматывал кудрявую прядь светлых волос на палец. Агнесс чуть вздрогнув наклонилась к Джули:

— Джул, Самуил странно на меня смотрит, мне страшно.

Джули бросила взгляд за стол Наблюдателей и прыснула, прикрыв рот ладошкой:

— Он смотрит на тебя, как будто хочет съесть. Мне кажется, ты ему нравишься.

Агнесс уткнулась в тарелку. Не поворачивалась больше к симпатичному Наблюдателю, заканчивая завтрак.

Скоро начнутся занятия. Ещё Макуилл прицепилась со своей дружиной, им с Милтоном придется встречаться чаще, чем хотелось бы.

Хотелось бы?