Теперь всё для тебя (СИ)

Глава 29

В который раз замечаю: если все идет хорошо, обязательно что-нибудь случится как бы в противовес – и обязательно испортит настроение. Но такого не ожидала даже я.

***

Мы с Сергеем договорились встретиться возле ресторана, где проходило наше первое интервью. То самое, на котором я сделала ему фото – удивительно, что именно с этого началось наше тесное общение. Иногда я возвращаюсь в прошлое и думаю: а вдруг бы не было того снимка? Той выставки, где я его увидела и влюбилась? Моя жизнь шла бы по накатанной, а дальше – по наклонной. Я была бы фотографом на побегушках у редакции новостей, снимала бы свадьбы, даже не задумываясь, что можно резко перевернуть свою жизнь. Может, до старости бы ходила хвостиком за коллегами-журналистами. Я вижу других издательских фотографов: среди них есть довольно взрослые и даже пожилые люди, когда-то увлекшиеся фотографией, но не сумевшие найти пути для раскрытия потенциала. А я вот – как будто бы смогла. Спасибо Сергею! Как одна встреча может все изменить!

Сейчас, стоя на том самом месте и кутаясь в свитер – на улице сегодня слегка прохладно, – я думаю о связи прошлого и настоящего. Настоящего и будущего. Время от времени поглядываю на часы в телефоне. Я пришла чуть раньше, Сергей же должен подъехать минут через пятнадцать.

– Ага, и снова здравствуйте, – раздается голос сбоку, и я поворачиваю голову. С удивлением замечаю, что впервые у меня не ёкает сердце, хотя когда-то оно предательски билось от его вида. Ну, минусы нашего городка – всегда можно увидеть кого-то, кого видеть не собиралась. Макс стоял передо мной, сложив руки на груди. Его любимая поза для серьезных разговоров. Если в прошлую нашу встречу – тогда, на несостоявшейся фотосессии с его девушкой – Макс выглядел растерянно и явно пытался найти хитрый способ извернуться из неловкой ситуации, сейчас он, похоже, настроен серьезно. Ни тени улыбки на лице. Что ему от меня надо?

И что мне делать? Говорить я с ним не собираюсь. Не о чем.

– Привет, – отвечаю нехотя. Но если просто промолчать – будет совсем глупо. Он подумает, что я до сих пор обижаюсь. А я… да у меня будто бы не осталось к нему никаких чувств, даже ненависти. Просто человек из прошлого. Сбылось, наконец, то, о чем говорила Оля: когда тоска по прошлому пропадает, с ней уходит и боль. Отношения с Сергеем наконец сделали свое дело. Я не боюсь больше встречи с Максом, не боюсь смотреть в его предательские глаза. Это просто чужой человек.

– Не ожидал тебя встретить. Думал, ты уже где-нибудь на Мальдивах живешь, или еще на каком море. Как всегда мечтала.

Что-то странное в его словах. Попытка задеть – это понятно, наверное, до сих пор злится, что я раскрыла глаза его нынешней (или, скорее, уже бывшей) девушке. Но помимо этого есть что-то еще – он будто бы бьет прицельно, в какую-то определенную точку.

– Ты о чем? – спрашиваю как можно равнодушней.

– Ну, ты ведь нашла мужика, который может тебе это дать. Я прав?

– С чего ты взял? – хмурюсь я. Теперь уже знаю, за какую болевую точку он хочет меня зацепить. Но откуда знает?

– Уж с логикой у меня всегда было в порядке, Наталья. – Макс подключает свой поставленный преподавательский голос. Хочет, чтобы я чувствовала себя проштрафившейся студенткой, но у него ничего не выйдет. Даже если он в курсе про мои отношения с Сергеем, это совершенно не то, что я собираюсь скрывать или чего я буду стесняться. – Ты все еще не удаляешь вотермарки со своих фотографий. Вернее, с чужих – например, с фото Сергея Сотникова. Человека, с которым я видел тебя в машине, когда подписывал документы. И человека, с которым, видимо, ты провела ночь, чтобы он передумал брать меня на работу. Так?

– Иди к черту! – все-таки ему удается меня задеть, и я срываюсь. Надо было стоять ровно, не повышать голос, Туся! Такой реакцией я себя выдала. Обидно даже не за себя – меня Макс может считать кем угодно, хоть продажной девкой. Но он же собирается обидеть не только меня, но и Сергея!

– Значит, прав. Сомневался, но теперь уверен. Ты прицельно рушишь мою жизнь: сначала с Юлей рассорила, потом с работой подставила. Знаешь же, как я всегда мечтал о чем-то большем – быть не просто преподавателем в универе, где всем плевать на знания. Я хотел быть полезен. Сотников создает крутой проект, попасть в который – шанс на миллион! И ты решила его мне обломать? Просто из мести?

– Я ни слова ему не говорила. Может, он сам понял, какой ты мудак, и решил не вести с тобой дел. – Запоздало вспоминаю, что все-таки кое-что, без деталей, Сергею рассказала. Но я точно не просила его никого увольнять. Более того, я точно для себя решила, что никогда и ни за что не буду вмешиваться в его дела. Пусть бы он даже нанял Макса, если это нужно для дела – я была бы не против. Но он сам виноват, что оказался таким козлиной и что Сергею не захотелось работать с мудаком. Поплатился! Хоть и много лет спустя, но получил ответку, пусть я этого и не планировала.

Мои слова рассердили Макса. Он хватает меня за руку – больно!

– Отпусти!

– Иначе что? Нажалуешься ему? А без Сотникова-то ты чего стоишь, малышка?

Вот гад! «Малышка», надо же! Он раньше так ласково меня называл – а теперь в этом слове нет ничего теплого. Сплошная ненависть и презрение. Взаимно!

– Ну, ты меня схватил, дальше что? Ударишь? Бей, если тебе так будет легче. Больнее, чем было мне, ты не сделаешь.

Макс застывает. Видимо, и сам не придумал, зачем схватил меня за руку, но отпускать не собирается. Я оглядываюсь на парковку – если бы Сергей приехал чуть раньше, вот прямо сейчас, он бы помог! Но знакомой машины нет в поле видимости.

– Давай побеседуем, малышка. Я не займу тебя надолго.

Я достала телефон, чтобы набрать Сергею, но Макс перехватил его:

– Нет-нет, давай без «звонков другу». Поговорим как взрослые люди. Просто поговорим, не собираюсь я ничего тебе делать. А потом занимайся своими делами.

Он тащит меня к парковке, где я все еще надеюсь найти спасение. Без толку: Сергея нет. Он вообще имеет привычку задерживаться, и сейчас это так некстати!

Макс открывает дверь своего авто и почти вежливо усаживает меня на переднее сиденье. Попробовала открыть – закрыто снаружи. Чертовы машины, в которых так легко запереть человека! И все же я не чувствую такой опасности от Макса, чтобы вырываться и, как в боевиках, пытаться выбить стекло. Кем-кем, а маньяком он не был никогда.

Он обходит автомобиль и садится за руль. Заводит двигатель, выруливает с парковки.

– Итак, ты нашла себе богатого мужика. Круто, Тусь, от тебя не ожидал. Без иронии – ты молодец.

– Сплошные комплименты, – комментирую я. Мыслей в голове ноль. Телефон у Макса, я даже позвонить никому не могу. И вырваться из машины. Не хватать же мне руль, пытаясь направить авто в ближайший столб? Ситуация явно не настолько опасная, чтобы рисковать своим здоровьем. Да и вряд ли он врет – наверняка действительно хочет просто поговорить. Впрочем, даже словами он может сделать мне больно, но это я перетерплю.

– Девушкам в этом плане чуть легче. Ты мое мнение знаешь: историю творят мужчины. Женщины могут вдохновлять… или мешать.

Макс многозначительно смотрит на меня, на секунду отвлекшись от дороги.

– Я тебе никогда не мешала. И я не просила Сергея тебя увольнять.

– Верю, малышка. Словами, наверное, не просила. Заплакала при нем – и он, как человек, разбирающийся в людях, все понял. Так?

Я молчу. Макс понимает, что угадал.

– Похоже, ты для него дорога. И я, разумеется, не собираюсь вашему счастью мешать. Только подумай сама – а ты-то ему не мешаешь?

– В смысле?

– Хоть со мной и разорвали контракт, кое-с-кем я успел заобщаться, подружиться. Из тех людей, кто близок к Сергею по работе. Они все как один подмечают, что в последние месяцы он сам не свой, откладывает проекты, исчезает с телефоном в руках с совещаний. Он недавно вернулся из командировки, так? Знаешь, что он там делал?

– Что же? – все, я попалась на его крючок. Теперь я сама не могу уйти, даже если он вдруг остановит машину и отпустит меня. Вдруг Макс действительно знает что-то важное?

– Разрывал контракт с поставщиками. Я не слишком вникал в суть его бизнеса, меня больше интересовал институт, который Сотников задумал. – Макс ненадолго отвлекся, переключая скорость. Мы все дальше удалялись от места встречи. – Но его коллеги мне пояснили свои догадки. Они боятся, что нечто личное влияет на его решения. Забавно, но наличие девушки они даже не предполагали – Сотников всегда был на сто процентов погружен в бизнес. Возможно, только поэтому он добился таких успехов. Сейчас же – разрыв контракта с поставщиками. Предположительно – потому что они находятся слишком далеко от нашего города, и дела с ними требуют частых командировок. А их Сотников – угадаешь, почему? – теперь старательно избегает. Где-то отправляет своих сотрудников, но есть дела, которые может решить только он. Только теперь он их не решает. Понимаешь, к чему я клоню?

– К тому, что я мешаю ему работать? Чушь. Мы даже видимся редко, как я могу ему мешать?

– Возможно, не ты сама. Насколько я успел понять из нашего общения, Сергей – довольно целеустремленный мужик. Опять же – ты молодец, не просто на богатого старикана запрыгнула, а на вполне идейного человека.

– Козел! – Я бью Макса по плечу, но вряд ли он почувствовал удар. В машине особо не развернуться. Меня пусть задевает сколько угодно, но Сергея трогать не позволю!

– Ты его идейность – рушишь, понимаешь? Сотников всегда, как про него рассказывает, как баран прет к цели, пока не дойдет. Сейчас его цель сместилась, она явно находится вне бизнеса. Из-за этого его бизнес страдает. Он уже сделал тебе предложение? Не сомневаюсь, сделает. А ты согласишься, в этом я тоже не сомневаюсь. Сотников переключится на семейную жизнь, отложит все свои проекты на второй план. Институт, который он задумал как венец своей карьеры, станет очередным пшиком в мире образования. Другие его проекты без него покатятся к чертям.

Макс просто морочит мне голову. Хочет запугать, сделать виноватой. И ведь знает, гад, как со мной говорить! Его всегда было сложно переспорить – он умеет преподносить факты так, как нужно ему. Уверена, если бы тогда, когда я поймала его на измене, я бы дала ему шанс оправдаться, он бы тоже смог выкрутиться. Но тогда я не совершила такой ошибки – а вот сейчас поддалась. Сомнение поселилось в моем сердечке. Вспомнился один из первых наших разговоров с Сергеем. Он тогда с такой печалью рассказывал о своем знакомом, который сместил фокус своей жизни на семью. Тогда это казалось Сергею огромной глупостью и ошибкой. А как сейчас? Да, мы стали довольно близки, но неужели настолько, что он готов все бросить ради меня? Но я-то об этом даже не прошу!

– Почему ты говоришь так, будто бы личная жизнь отменяет все его рабочие дела?

– Потому что видел, какой он человек. Если задумал охоту на слона, отложит все дела, сдохнет, но поймает его.

«Слона нужно есть по кусочкам…» Так обычно именно про слона говорят. Не про торт, как мы с Сергеем любим сравнивать, когда обсуждаем что-то сложное. Макс просто угадал?

– «О, как бы смеялась надо мной Клавдия Пернель, которой ни на минуту не удалось отвлечь Николая Фламеля от работы над великим делом!» – цитирует Макс и тут же поясняет: – Это из Гюго. Пояснять, кто такой Фламель, не требуется? «Гарри Поттера» читала?

– Ты можешь оставить меня в покое или нет? Останови машину.

– Конечно, малышка. – Макс останавливается у тротуара и разблокирует мою дверь. – Подумай, готова ли ты лишить человека цели всей жизни ради себя? И кстати. Не забудь. – Он вернул мне телефон, и я вылетела из его машины, мечтая оказаться где-нибудь подальше.

Чушь. Все, что он говорил, чушь! Разве может Сергей так отвлечься от дел ради отношений? Пока я этого не вижу – мы ведь действительно редко встречаемся. Не так часто, чтобы что-то там разрушить.

А если будем чаще? Если начнем жить вместе? И если то, что говорил Макс про его командировку, правда… и про институт…

Зазвонил телефон. Сергей. Надо бы обсудить это с ним… Да, так бы поступила разумная женщина. Но я, как сегодня выяснилось, просто эгоистичная дурочка, которая мечтает только о своем счастье. Избегать разговора совсем – это совсем по-детски, поэтому я все же принимаю звонок.

– Алле, – говорю.

– Я на месте. А ты когда подойдешь? – бодро спрашивает Сергей.

– Я… прости. Тут внезапно срочное дело появилось. Мне нужно бежать.

– Бежать? Откуда? Может, тебя подбросить?

– Нет…

Не могу сказать, что бежать мне нужно от него. Но я, конечно же, не смогу. Просто нужно некоторое время подумать, осознать, заморочил ли Макс мне голову или говорил правду. Взвесить за и против.

– Прости, милый, что так внезапно. Мне правда нужно… – слова «побыть одной» он уже не услышал, потому что я сбросила звонок. Потом. Я объясню ему все потом, когда сама что-нибудь решу.