Тепло и холод Севера

ПРЕДИСЛОВИЕ

С начала XVII в. Северо-Восток Азии стал привлекать к себе внимание многих выдающихся исследователей. Их пути пролегали через очень суровый край; порой единственными дорогами были реки, и в первую очередь такие, как Яна, Индигирка, Колыма. Но не только природа манила сюда путешественников. С давних пор было известно, что в горных массивах Северо-Востока можно найти полезные ископаемые. И хранятся эти клады в земле, скованной на большую глубину вечной мерзлотой.

В условиях вечной мерзлоты нередко формируются богатые металлами россыпи. В отличие от россыпных месторождений, расположенных в экваториальных и других зонах, которые образуются в основном вследствие эрозионных процессов, на Северо-Востоке решающее воздействие на этот процесс оказывает мерзлотное выветривание.

Другое, редчайшее явление, которое присуще районам вечной мерзлоты, — наличие в ней газоконденсата в твердом состоянии. Это пример удивительного сочетания тепла и холода. В вечной мерзлоте развиты и многочисленные наледи, которые свидетельствуют о большом количестве термальных источников.

Соседство тепла и холода вообще типично для Северо-Востока. В крае есть ледники, которые способны серьезно воздействовать на режим горных рек, в том числе на Колыму и Индигирку, а также вулканы, в недалеком прошлом озарявшие окрестности своими вспышками. Из недр извлекаются газ, нефть, каменный уголь. Поэтому лихие северные морозы теперь переносятся человеком куда легче, чем в былые времена.

Планомерное освоение этого во многом уникального края нашей страны стало возможным сравнительно недавно. Об этом и рассказывается в настоящей книге.